– Ты решил найти Саше помощника. – утвердительно произнесла Дания.
– Да.
– И уже нашёл.
– Да.
– И это будет… Ты позовёшь…
– Да, его. Иного выхода нет. Или придётся оставить всё как есть.
– Но…
– А оставить не получится. Послушай меня. Если мы откажем Александре в помощи или просто не дадим ей возможности отыскать Алекса (а не предоставив ей помощника, мы это и сделаем), девочка ударится в поиски сама. И никому неизвестно, что и кого она найдёт в итоге.
– Но можно объяснить ей, почему мы не сумеем помочь.
– Да, и она поймёт. Но она нас всемогущими называет, а значит, мы можем всё. И выход, который я нашёл… Он ведь не самый плохой.
– Да, ты прав. Но я не могу его видеть. Просто не могу. Так что я с ним встречаться не буду.
– А вот это плохо. Если не он, то Саша точно что-то заподозрит. Наши потомки всегда отличались прозорливостью.
– Авось и пронесёт. Мало ли какие у меня тараканы. Но я не могу, я боюсь.
– Его боишься? Но он ведь даже не знает.
– Он почувствует, будь уверен. А боюсь я, прежде всего, себя. Своей реакции на всё это. Даниил, я вряд ли справлюсь.
– Понятно. Что же, тогда надо будет придумать тебе задание?
– Да, пожалуйста. Так будет лучше.
Мужчина вздохнул и обнял жену.
– Прости, любимая. Я вновь заставляю тебя страдать. Но я не могу иначе. В том, что произошло, виноват я. Надо было всё проверить, всё взвесить, и только потом проводить этот треклятый обряд. А я ничего такого не сделал. Теперь же я просто обязан помочь. Но я и так, чисто по-человечески, желаю помочь.
– Я всё понимаю. А ты не виноват. Наверное всё случилось так, как и должно было случиться. Я фаталист, и верю в это. Ты не виноват. И не думай, будто делаешь мне больно. Просто… Я ведь слабая, это ты у нас сильный. Но до того, как ты принял это решение, я даже не представляла, насколько ты сильный.
– Чувство вины и потребность помочь у меня сильнее страха и стыда. Вот и всё. Но ты, конечно же, не обязана страдать.
– Но наблюдать за ними мы сможем?
– Конечно. Возможно, ты привыкнешь к нему, и в итоге не придётся прятаться?
– Я не знаю, Дан. Это прекрасный способ пообщаться с ним таким. Но я боюсь, что не сдержусь, расскажу всё. И испорчу ему дальнейшую жизнь.
– Не волнуйся. Я буду рядом, и сумею тебе помочь, успокоить тебя.
– Да, ты моё самое лучшее успокоительное.
Дан давно зарёкся ворошить прошлое, но оно само, будто нарочно, продолжало врываться в его жизнь. Сначала Саша, потом Валентин, едва не состоявшаяся встреча с Гедеоном, теперь – ещё круче. Наверное, это было связано с его решением уйти. Когда собираешься покончить со своей жизнью, она, эта самая жизнь, начинает прокручиваться перед глазами полностью. И ладно бы просто кадрами! Дан никогда не жаловался на память и готов был к просмотру этого кино. А вот к тому, что к нему начнут являться призраки прошлого, он не подготовился. Хорошо хоть Лабиринту не попался. Там всё было бы гораздо печальнее.
Но грех жаловаться: ему повезло увидеться с любимым братом, он знает, что у его потомков всё будет хорошо… А скоро удастся воплотить в жизнь ещё одну встречу-мечту, о которой он и думать не смел! Вот только каким потрясением это станет для Дании…
Дания тем временем думала о том, что, возможно, всё не настолько и плохо, как она уже успела себе представить. Проклятое воображение! Всемогущая всегда предварительно накручивала себя до крайней степени, и лишь потом пыталась расслабиться и постараться поверить в то, что на самом деле всё будет не так уж и плохо. Как правило, так оно и происходило. Тогда Дания чувствовала неимоверной силы облегчение от того, что реальность действительно оказалась лучше предположений, вот только потраченных нервов это не возвращало.
"Ты когда-нибудь до седины допереживаешься" – бывало, говорил ей Дан, ещё в их жизни до вечности. И оказался прав, как всегда прав. Но что поделать, если она такая впечатлительная и настолько пессимистична? Пусть для чужих Дания была настоящим драконом в юбке и самым худшим кошмаром, который только существует… Свои всегда знали: под крепкой драконьей кожей скрывается очень ранимое и больное сердце.
– И даже по прошествии стольких лет я не смог изъять зёрна пессимизма, посеянные в твоей душе отцом. – вздохнул, как всегда знающий все её мысли, муж.
– Не надо. Иначе я стала бы глупой и доверчивой. В некоторой степени, отцу я благодарна, ведь именно он неплохо подготовил меня ко всем жизненным коллизиям.
– Но как же надежда? Надежда на лучшее?
– Надейся на лучшее, но рассчитывай на худшее. Тогда не придётся потом слёзы лить, а можно будет сразу действовать сообразно ситуации.
Даниил покачал головой. Иногда ему начинало казаться, что он женат на агенте всех разведок сразу. Всемогущая практически всегда была готова ко всем возможным и даже невозможным неожиданностям. В любой ситуации она знала, как поступить и сходу могла назвать пару вариантов решения вопроса, а по прошествии совсем малого количества времени, ещё пару десятков. Она, сильная, никогда не просила помощи, и всегда умудрялась сама справиться с чем угодно. И всё это сочеталось в ней со слабой, слегка рассеянной, иногда очень беспомощной девочкой, которой так необходимо крепкое плечо рядом и спина, за которую можно спрятаться.
За столько веков Дан до сих пор не сумел разобраться: то ли воинственная, потрясающая трезубцем и разящая врагов одним взглядом, грозная Дания – это прикрытие, а милая и домашняя Дашенька (стоит признаться, имя, в шутку данное его жене Сашей, вполне прижилось) настоящая… То ли наоборот. Но отмечал, что в зависимости от ситуации в его женщине проявляются её лучшие качества. И даже пессимистичный настрой, о котором они говорили сейчас, очень даже кстати.
– Сколько лет я не перестаю поражаться тебе, такой разной?
– Много, дорогой.
– И как тебе это удаётся?
– Я женщина. Я актриса. Я, в конце концов, по гороскопу Близнецы. Мне всё это свойственно. И, знаешь… Спасибо тебе за то, что вспомнил про мою силу. Она меньше, чем тебе кажется, но её хватит.
– Хватит для чего?
Впрочем, ответ Дан уже знал. Его Дания иногда очень быстро меняла решение, но при этом никогда не ошибалась.
– Я не буду прятаться. Это очень рискованно и, возможно, он обо всём догадается. Он ведь умный, он очень сообразительный мальчик. Но именно поэтому я не хочу, чтобы он запомнил меня, как какую-то трусиху. Я передумала бояться.
Глава десятая. Вредное потомство
Спалось мне, если честно, не очень. Даниил постарался. и отключил мне "выход в интернет". Однако операционная система, если пользоваться его же терминологией, продолжала действовать. Плохие сны мне не снились и в этом, подозреваю, тоже была немалая заслуга Дана. Однако общее ощущение беды и не слишком приятное настроение даже во сне остались.
Проснувшись, я тут же вспомнила, по какому поводу пребываю в расстроенных чувствах. А заодно и о том, что Даниил обещал найти мне помощника. Интересно, последний уже прибыл сюда? Или где мы там встречаемся… И не слишком ли рано я проснулась? Впрочем, зная Даниила, можно с полной уверенностью отрицательно ответить на последний вопрос: уж он-то не дал бы мне открыть глазки раньше положенного времени!
Я быстро привела себя в порядок, вышла в коридор и прислушалась. Из кухни доносились голоса всемогущих. К ним, время от времени, прибавлялся ещё один голос незнакомого мне мужчины. У Хроносов гости? Неслыханное дело! Скорее всего. это мой новый помощник. Что же, пора присоединиться к собравшейся компании и увидеть, кто будет помогать мне искать мужа.
Заглянув на кухню, я поздоровалась и устремила взгляд на незнакомца, восседавшего за столом. Совершенно определённо я могла сказать две вещи. Первая: я этого мужчину, точнее даже юношу, никогда в жизни не видела. И вторая: я, кажется, знаю, кто он такой.
На меня смотрели до боли знакомые глаза – глаза Даниила. Тот же шоколадный цвет, те же пушистые, длинные ресницы, которым позавидует любая девушка. И даже озорная золотистая искорка, будто шампанского плеснули, та же самая. И брови – совершенно точно это брови Дана. Густые, полумесяцем, паренёк задумчиво хмурил их, будто пытался вспомнить что-то важное. А вот нос внезапно оказался почти что произведением искусства. Тонкий, будто вылепленный рукой гениального скульптора нос, с породистыми ноздрями. Наверняка в момент наивысшего волнения они чуть подрагивают, будто у лошади. Я украдкой глянула на Данию: да, скорее всего, так оно и есть. Между носом и ртом была глубокая ложбинка, которая, как я читала где-то, бывает у людей нервных, творческих и талантливых. Не знаю, правда это или нет, но у меня тоже есть такая ложбинка, как и у Дании. Ну и у незнакомого пока что паренька. А губы его были, на мой взгляд, немного тонковаты, у Дана они более пухлые. Зато у Дашеньки точно такие же. Ухватив взглядом ещё и круглый подбородок с ямочкой, мимические морщинки у глаз и губ, отметив тёмную густую шевелюру, я окончательно поняла, кто передо мной. Улыбчивый и, по всей видимости, шустрый. Вот, я едва вошла в кухню, а он уже вскочил с места, и поклонился в знак приветствия. Воспитанный. А морщинки показывали, что лицо его не маска. Парень часто улыбается и смеётся. Но есть ещё и вертикальная морщинка между бровей. Странно, мне даже не удаётся представить, что этот солнечный паренёк может хмуриться настолько часто.
– Саша, позволь тебе представить… – начал Даниил.
Внешне хозяин времени был спокоен. Но, даже не будучи эмпатом, можно понять, что спокойствие это показное. Пальцы всемогущего барабанили по столу, на лбу выступила испарина… Дорогой мой человек, что же ты любишь так над собой издеваться? Даже Дания, которую очень хорошо выдавали глаза, и то справлялась с собой гораздо лучше: руки и лицо в полном порядке. Ну да она же актриса. А глаза… На мальчика, по крайней мере, она практически не смотрела.
– Я твой тёзка. – улыбнувшись тоже очень знакомой улыбкой, парень пододвинул мне стул.
Да, с манерами у него точно полный порядок. Обратно на кухонный диванчик мальчик вернулся только после того, как я села. И тут же уставился на меня. Интересно, чего ждёт-то? Я метнула быстрый взгляд на Дана.
– Да. – откашлялся всемогущий. – Саша, это Александр Эдуардович Андреев. С сегодняшнего дня он является твоим помощником по поиску наших преемников и твоего мужа. Александр очень хороший телепат, достаточно высокого уровня. К тому же у него есть дар любви, который вам очень пригодится во время поисков блудного Шурика.
– Я постараюсь сделать всё возможное. – кивнул парень. – Нехорошо, когда семья распадается… В особенности если при этом страдают ещё и маленькие дети, которых бросают их родители.
Послышался стук. Это Дания уронила нож, которым разрезала торт. Благовоспитанный, но, похоже, очень вредный юноша, кинулся ей на помощь. Когда он подал всемогущей столовый прибор, та чуть было не уронила его снова. Да, у неё тоже есть проблемы с выдержкой. Впрочем, это понятно.
– Чайку? – ровным голосом осведомился Дан.
– Да, было бы неплохо. – кивнул Андреев. – Я люблю чай.
– А мы с Сашей по кофейку. – ответил ему всемогущий, занявшись горячими напитками.
– Саша, завтракать будешь? – спросила Дания. – Есть овсянка…
Заметив, как мой тёзка и Даниил почти идентично скривились, я злорадно кивнула, и получила порцию овсянки с яблоками.
– Итак, какой у нас план? – осведомилась я, поедая жутко вкусную и очень полезную кашку.
– Сейчас ты позавтракаешь, и вы можете отправляться на Эдем. – начал Дан. – Там пройдитесь по списку, который я давал Саше. Что касается поисков твоего муженька… Тут сложнее. Вам двоим предстоит общаться на протяжении минимум трёх дней, чтобы Александр Эдуардович смог почувствовать вашу связь. Потом, благодаря ей, он сможет отыскать Шуру.
– Это какая связь? Нас же не удалось обрядом соединить.
– Я же говорил тебе, что обряд – это так, фантики. На самом деле ваша связь куда глубже и прочнее. Вы любите друг друга, вы две половинки одного целого, у вас общий сын. Связь прочная, главное её нащупать!
– Да уж, очень она прочная, если муж от меня сбежал.
– У него сейчас чердак уехал не в ту сторону. А в этом случае, увы, тормоза не работают.
– Прекрасный чай. – решил отвлечь нас от грустной темы Александр. – Мой папа делал такой же.
– Естественно. – фыркнул Даниил. – Это ведь я его научил.
– А вы знали моего отца, да? А по какому делу вы с ним общались? Он же не одарённый никакими такими штучками, а вам, наверное, только необычные люди нужны?
– Что за ерунда? – поморщился Дан. – Каждый человек необычен уже потому что он – это он. Он уникален, индивидуален и другого такого никогда не будет. Наши способности – это просто бонус, который иногда даёт природа. Но ни возможность читать мысли, ни способность ощущать чувства других, ни большой запас энергии, ничто не может сделать человека выше, выделить его. Выдающимися нас делают наши дела, а не возможности. Ведь только действуя человек совершенствуется. От великого таланта, зарытого в землю, не будет никакой пользы. От таланта, употреблённого во благо, польза есть. И ты зря говоришь, будто твой отец ничем не был одарён. Его огромный дар заключался в том, чтобы принимать людей такими, какие они есть. Понимать. У него было колоссальной силы терпение. И в этом он был совершенно замечателен. Как и твоя мать.
– Но они не были волшебниками. Их магия, даже бытовая, всегда оставалась на достаточно низком уровне.
– В то время на твоей планете вообще был дефицит магии. Но и это не даёт нам повода считать твоих родителей и их соотечественников хуже тех, кто делает из камня птиц и розы. Можно дать обезьяне волшебную палочку, можно дать человеку нож. Но как они употребят данное им? Только узнав это, следует составлять своё мнение о человеке.
– Судить о личности не по способностям, а по деяниям. – кивнула я.
Андреев глянул на меня, но спорить не стал. Огорчённый Даниил вздохнул, и тоже решил благоразумно забить рот куском торта. Я его, в принципе, понимаю. Наверняка, не такой он представлял эту встречу. Но и пацанёнка я понимаю, и ещё неизвестно, как я повела бы себя на его месте.
– Как долго будет длиться наше путешествие? – обратился к Дану Александр.
– А это от вас зависит, детки. – развёл руками всемогущий.
– Ты куда-то торопишься? – поинтересовалась я.
Поговорке про то, что первое впечатление обманчиво, я всегда верила. И теперь в очередной раз смогла убедиться в её правоте. Первое впечатление мальчик произвёл на меня достаточно приятное, положительное. Впрочем, вполне возможно, что если бы он не был так похож на всемогущих, я к нему отнеслась бы более нейтрально. Однако улыбчивый и смешливый, шустрый, с хорошими манерами паренёк всё равно скорее понравится, чем не понравится. Но вот его последующее поведение всё то хорошее впечатление разрушило, и сейчас мнение о пацанёнке скорее отрицательное.
Да, я всё прекрасно понимаю, и отчасти могу даже объяснить его поведение. Правда, странно, что он так танком наезжает на ребят. Неужели они ему всё рассказали? Глупый поступок, а Хроносы глупостью никогда не страдали. Возможно, он сам догадался. Но это тоже не повод так себя вести и хамить старшим, в особенности не разобравшись во всём до конца. А теперь, видите ли, ему ещё и некогда! Ох уж мне эти подростковые реакции… Интересно, почему Даниил не мог взять из времени того же человека, но чуть постарше?
– Да нет. – вдруг неожиданно открыто и радостно улыбнулся мальчик. – Наоборот: чем дольше приключение, тем лучше для меня.
– А для меня нет. Это не приключение, а задание. Даже два. И чем быстрее мы с ними покончим, тем лучше будет.
– Лучше для кого? – вкрадчиво поинтересовался мальчик.
– Для меня. Для всемогущих. Для их преемников. Для моего мужа… – начала я перечислять, но парень вдруг хлопнул в ладоши.
– Прекрасно! А для меня? Впрочем, всё понятно: я отживший своё материал, прошлое для вас. Про меня уже можно не думать, меня уже нет. Да, достаточно правильно вы рассудили…
– Люди нашего рода никогда не отличались корыстными порывами. – тихо начал Дан. – Но и в жадности их упрекнуть невозможно. Скажи, что ты хочешь за свою помощь, и это у тебя будет.
– А если я захочу невероятное, невозможное?
– Невероятное я сделаю сразу же, невозможное – чуть подумав.
– Ну а если я захочу сам управлять временем?
– Ты слишком торопишься на тот свет?
– Нет конечно!
– Тогда ты этого не захочешь. Вневременность для тебя губительна. Иначе мы бы взяли тебя в первую очередь.
– Тогда что я получу?
Мне надоел этот базар и я стукнула кулаком по столу.
– Прекратили оба! Как будто на рынке, ей-богу! Андреев, ты меня не дослушал. Это важно для моего малютки. И это – главное. Если тебе нужно что-то взамен за твою, вне всякого сомнения, неоценимую помощь, говори прямо и не кривляйся. Но в мерах разумного. Повелителем времени тебе не стать: душой расти не одно столетие. Соизмеряй силы и возможности. Если то, что ты попросишь, по силам мне, я лично это сделаю. Ну или ребята помогут. И мы, в миру и согласии, осуществим то, что намереваемся. Но если тебе ничего не нужно, и ты просто, из вредности, кочевряжишься – имей в виду, я тебе не Дан. Я на тебя рычаги управления найду и мы всё равно сделаем то, что должны.
– Какая речь! Да ничего мне не надо. Я помогу, потому что мне просто жаль твоего ребёнка. Дети не должны лишаться родителей, какими бы ни были последние.
Услышав это, Дания снова уронила нож, а Даниил, нервно вскочив, вылетел из кухни. Я посмотрела на пустую тарелку. Хорошее утро, хороший завтрак, хорошая встреча!
