Карл Шпильман "Демон Крови"

Демон Крови
Карл Шпильман

Что должен делать демон, оказавшись в мире смертных? Убивать, обращать в рабство, грабить и жечь земли? Возможно. Но вот беда я не самый обычный демон, могу с гордостью заявить, что я аномалия даже для своего мира. А ещё я очень скромный, честный и добрый демон. Так что моё пребывание в мире Иллума, смертные точно запомнят на веки!

Карл Шпильман

Демон Крови

Вместо пролога

Отрывок из рукописи летописца Иаохима, при Венценском соборе.

144 год от развала Рэнской Империи и нашествия демонических легионов.

“Тёмные времена наступают на земли Королевства Астрея.

На юге поднимаются восстания южные племена Аз-Рарха. Кочевники движутся из степи, уничтожая всё, что оказывается на их пути. Купцы из республики Гренза и вольных городов пускают слухи о пролетевшей над их землями чёрной комете, вестнице конца времён.

На востоке Королевство Брунгальское стягивает под свои знамёна всё больше солдат, наёмников и простого крестьянского ополчения. Король Маркус II Цветийский, окончательно поссорился со своей роднёй из соседнего королевства, не поделив спорное герцогство Лизурию. А в лесах Арбора народ, что был проклят за грехи и деяния свои, прозванный в народе “остроухими” вновь что-то затеял. И по слухам и домыслам там плодятся настоящие ужасы лесов.

С моря на западе прибрежные поселения опустошаются одно за другим неизвестной силой, флот королевства вынужден прикрывать портовые города и столицу. Любой выход в море может оказаться последним, ибо по рассказам очевидцев любой, кто заплывает в проклятый туман, обратно не возвращается.

На севере распространяется страшная болезнь Чёрный Мор, мучительно убивающая любого кто ей заболеет. Чудовища множатся в тех землях, а разумы людей до сих пор верят в своих ложных богов. Отрицая Истинный Свет от единственного Бога.

И самый страшный и древний враг человечества вновь поднял голову именно в это время. Демоны вестники гибели вновь стали появляться в нашем мире через разломы, опустошая земли и уводя за собой людей в качестве рабов.

Именно в это время, как и тогда сто сорок четыре года назад, только вера и молитвы Богу Света и Солнца Солузу могут спасти нас от неминуемой гибели. Храбрые паладины, рыцари света встретят угрозы, и бедствия проклятой Грани, как и тогда столетия назад. Мы выдержим испытания, но мы должны верит в Святейшего. Ибо если ни он наш спаситель, то более никто нам не поможет.”

Глава – 1 (Ученик)

Тяжёлый взмах двуручного меча заставляет дрожать само пространство вокруг, на полной скорости я пригибаюсь вниз, уходя от ударной волны, сближая дистанцию с противником. Вообще это можно было избежать, но у этого сумасброда свои беды с головой и ему обязательно нужно навалять потенциальному ученику. Он, наверное, если этого не сделает, то на месте развоплотиться. Впрочем, я отвлёкся.

Сблизив дистанцию, наношу удар в правую подмышку, так как там нет тяжёлых латных пластин, кольчуга не в счёт. Старик голосу, конечно, не подал что ему больно, только вытекающая из раны светящаяся плазма и колеблющаяся аура вокруг него выдают его истинное положение. Разумеется, как такая трёхметровая железяка в громоздком доспехе, по абсурду названый рыцарским, может проигрывать такой шустрой блохе как я? Ведь из оружия у меня пара кинжалов, а из одежды невесть откуда взявшиеся лохмотья. Это явно не стыкуется с его восприятием, только это целиком и полностью его проблема, а не моя.

Старикан вытягивает левую руку, сжимая пространство вокруг латной перчатки, только меня уже и рядом нет, сразу после удара я проскочил назад. Попасть под горячую руку разозлённой железяки во всех смыслах этой фразы было бы для меня самыми не приятными моментами в моей не долгой жизни. Ибо его сила действительно велика и любое попадание по мне, сразу поставит меня на место, а точнее собьёт с меня всё моё самолюбие и самомнение. Я конечно “сама скромность”, но этого точно не переживу. А ещё есть немалый такой шанс полного развоплощения.

Он кончено мог разобраться со мной сразу, но ему зачем-то захотелось покрасоваться передо мной, показав на сколько слаб я и велик он, и нанёс рассекающий пространство взмах. От которого я просто увернулся, дальше оставалось лишь сблизиться и всё. Великан оказывается не в удобном для себя положении и против ловкого противника, то есть меня.

Пока железка хватал пустоту, а его аура начинала дрожать от горячки боя и желания выкинуть меня с его территории, хотя эти же колебания могут означать и желание меня расплющить. Я одновременными ударами двух кинжалов пронзил ему тыльную сторону обоих колен. Тут он не выдержал собственной массы и начал сгибаться, падая на колени. Как бы ты не был силён, но если враг быстрее, остаётся лишь безнадёжно пытаться его достать… Хотя мои размышления не к месту, вся моя ловкость разбивается о его доспехи, ведь сами латы я смог лишь слегка поцарапать, повезло, что кольчуга не настолько прочная.

– Сдаётесь? – Поинтересовался я, подставив к подбородку лезвие кинжала слегка подняв голову, чтобы он смог посмотреть на меня.

Пару секунд он буравил меня взглядом из-под шлема, после чего ответил: – Да, чего тебе от меня надо? – Удовлетворившись ответом, я спрятал кинжалы и протянул руку. Гигант удивился, это я почувствовал по ауре, пусть на мгновение. Однако не отказался и схватился за мою руку крепкой хваткой. Я правда чуть не пожалел он этом ибо ему бы хватило сил сдавить мои кости в труху.

– Порядок? – Уточнил я, посматривая на вытекающую плазму, которая медленно, но всё же струилась по пространству.

– Да, ничего критичного. – Ответил он, отряхивая руки. – Немного удивлён твоей “заботой”. – Скептически окинул он меня взглядом из-под закрытого забрала.

– Хе-хе, элементарная вежливость. – Растянулся я в ехидной улыбке, обнажая клыки.

– Вот уж прям? – В пространстве так и чувствовался его скептицизм.

– Конечно, у меня же не было задачи вас убить. Всего лишь вежливо потребовать сотрудничества. Иначе кто бы отвечал на мои вопросы?

– Вежливо… – Скривился старик.

Но я не дал ему продолжить:

– Мне же не нужно напоминать, кто первым напал, не дав мне договорить и решить всё миром?

– Ваше “племя” слишком предпочитает разговоры прямой драке. А ты на моей памяти первый ученик из себе подобных. Ведь обычно я инструктирую смертных приходящих на испытания и изредка других духов. Это моя территория, через которую такие как ты не способны пойти.

– Что же, теперь в вашем послужном списке добавлюсь и я. – Продолжал я скалить свои зубы.

– Я не понимаю, как ты смог пройти через барьер.

Я немного задумался и потянул. – М-м-м, плыл, плыл и приплыл? У меня не было проблем пройти сквозь барьер, я лишь немного в нём завяз.

– Странно… необходимо его проверить. Хотя чувствую, что он цел. Не обманываешь ли ты меня и выдаёшься себя за другого? – Серьёзно спросил он, от чего я расхохотался.

– А за кого мне себя выдавать и зачем? Я здесь совсем недавно и двигался на одних инстинктах, которые и вывели меня сюда.

– Это скорее свойственно духам, нежели твоему племени. – Задумчиво потянул он и покачал головой. – Так и быть я возьмусь тебя обучать, что ты хочешь знать?

– ВСЁ! – Громогласно заявил я, от моего голоса на мгновение дрогнуло пространство.

– Необычно… Что же, сделаю всё от меня зависящее, ведь ты для меня первый ученик такого плана. Думаю, это будет бесценный и необычный опыт для меня.– Он окинул меня задумчивым взглядом. – Вердан дух Воли. – Представился он.

Я изобразил поклон, не скрывая в пространстве своего весёлого настроя. – Атерон демон Крови.

***

– Волнуешься? – Вырвал из невесёлых размышлений знакомый голос.

– Да… Нет… – Замялась с ответом будущая выпускница магической академии, стоя рядом с входом в зал испытания. – Самую малость мэтр Патикус. – Всё же выдавила она из себя.

– Это плохо. – Осудил он её сразу же. – Ты должна быть абсолютно уверена в своих действиях (силах) и решения, иначе не пройдёшь испытания.

Да, именно это проклятое испытание сейчас полностью занимало сознание юной выпускницы магической академии “Трёх Столпов”. Своё название получила исходя из трёх столпов добродетелей, на которые должны ориентироваться все пользователи магии. Всё просто, эти добродетелей академии можно изложить в трёх словах: “знания, развитие и контроль”. Одна из лучших во всём королевстве, и иронично занимающая третье место, уступая столичной академии Грифона и церковной академии Рассвета.

Девушка никогда даже не мечтала попасть сюда, и если бы не трагедия, случившаяся с ней, о её даре никто бы не узнал. Ведь обучение в академии стоит очень дорого лишь дети аристократических родов, богатых торговцев и влиятельных мануфактурщиков. Да и сама девушка оказалась тут только из-за своего дара к целительству, редкого, но крайне необходимого.

Испытание выпускников завязано на посещении так называемого “осколка испытания”. В котором необходимо выполнить ряд определённых целей, которые, разумеется, до самого испытания неизвестны. От успеха их выполнения совет преподавателей может определить уровень навыков испытуемого. Разумеется, это повышает репутацию недавних выпускников в глазах потенциальных нанимателей и прочее.

Есть ещё один немало важный момент, в случае провала душа испытуемого может навеки остаётся в Грани, под властью тамошних обитателей, а тело будет валяться на полу безвольной куклой. Ведь сама Грань опасное место, где обитают чудовища, магические аномалии и конечно демоны. Конечно, такие случае достаточно редки, ведь нерадивых учеников отчисляют раньше или не допускают вовсе… во всяком случае говорят что они редки…

– Я поняла вас мэтр. – Чуть более уверено произнесла она.

На это заявление мэтр Патикус лишь покачал головой. – Ты же знаешь, что испытание не обязательно проверяет боевые навыки. – Толи спрашивая, толи, утверждая, сказал он. – Испытание может проверить твои познания, смекалку или быстродействие разума.

– Да, я знаю, знаю. – Ответила она, скосив взгляд на закрытую высокую двухстворчатую дверь. Сама дверь была обита чёрным железом и поверх исписана причудливыми символами и тонкой вязью из серебра.

Наставник хотел что-то ещё сказать, как раздался еле слышный звон и щелчок, дверь начала медленно открываться.

– Пора. – Сказал мэтр Патикус, улыбнувшись свое ученицы, так кивнула, и сжав кулаки устремилась в зал показавшийся за открывающейся дверью.

В центре зала на малахитовой подставке, лежала полупрозрачная синяя сфера, испускающая еле заметное свечение. Внутри самой сферы клубился туман, пронизываемый белыми искрами и разрядами похожими на молнии. Девушка неторопливо подошла к пьедесталу и медленно стала подносить руку к Оракулу, именно так называют этот артефакт. До прикосновения оставалось всего ничего, как девушку окружил туман, глаза закатились, а её осознание погрузилось словно через толщу воды во мрак…

***

Нет, а что этот Вердан очень интересный дух. И самое главное он реально помогает мне разобраться в непонятных мне вещах и материях окружающих меня в этом пространстве. А после моего рождения или лучше сказать появления, мне были доступны лишь самые начальные образы. Я не понимал, где нахожусь, хоть и частично осознавал кто я. Я не знал, как мне быть, но инстинкты сами вели меня к ближайшему огоньку света в серой хмари. Мне было сложно взаимодействовать с окружающим пространство, но как только появилась угроза, я создал из ничего пару кинжалов и ринулся в бой.

С другой стороны весь наш мир можно назвать одной сплошной ошибкой и аномалией. И те обноски, и кинжалы уже были у меня, собственно как и мой внешний вид. В основном я выглядел как самым распространённым образом для демона. Тело покрывают твёрдые наросты, чёрного и красного оттенка. Парочка шипов у суставов, антрацитово-чёрные когти на руках. А вот лицо, отдалённо напоминает лик смертного, с исключениями в виде: длинных клыков в несколько сантиметров, причём их так много что щёки оказались, порваны, демонстрируя толи изощрённую улыбку, толи хищный оскал, в любом случае лично меня устраивает. Глаза янтарные с вертикальными зрачками. Как и у любого уважающего себя демона у меня были рога, красивые витые рога загнутые назад к затылку, а кончики рогов устремились вверх.

Этот мир называется Гранью, здесь обитают демоны. Я сразу спросил у Вердана что он тогда тут делает. В ответ он сказал, что он проводит испытания смертных, устраивая испытания на подконтрольной территории. На вопрос, зачем ему это он мне внятно не смог ответить. А когда я спросил, почему он не в своём нижнем плане. Тут немного уточню. Грань грубо говоря делить на три части, где живут демоны, где живут духи и аномальные ничейные зоны. Так вот мы называем свой план верхним, а их нижним. А они в свою очередь наоборот. Хотя конечно мы правы. Так вот на мой вопрос, почему он тут, он мне не ответил. А жаль, мне ведь и вправду интересно.

Грань – представляет из себя аномальный план мира, напоминая Иллум, мир смертных. По-другому говоря, наш мир его отражение, только очень специфичное и своими особенностями. Отражения – это как мне объяснил мой наставник, впрочем, это можно и из названия, так вот это куски похожие на Иллум мир. Например, это могут быть леса, горные пики, реки. Только не стоит забывать, что они коверкаются и всё равно отличаются от мира смертных. Некоторые особо сильные демоны способны создавать и свои отражения, на основе своих желаний и своей сути. Это называется домены, там чаще всего высшие демоны строят города или другие селения. Если демон слабее, то он не сможет ничего создать. А вот истинные демоны или архидемоны могут создавать даже свои собственные Отражения.

Однако познаниями окружающего меня мира, мы не ограничились. Учитель поведал мне и о наших способностях. Некоторые из них у демонов и духов схожи и весьма обширны. Чего только стоит, возможность, спрятать предмет в свой собственный пространственный “карман”, а потом вытащить в любой момент. Первый раз применения этой способности для меня был спонтанным и вовремя угрозы, так что я даже поначалу не осознал, как я это сделал, но сейчас я понимаю суть процесса и как этот “карман” расширять. Вердан обучил способам влияния на сознания других существ, например мысленной речи и передачи образов, очень полезный навык я вам скажу. А чтение эмоций через ауру, я как то сам освоил, причём сразу. Так что у меня есть способность видеть эмоции существ, если они их не скрывают. А так же базовым защитам и возможностям на основе моей силы. Вот с чем не мог помочь мне Вердан так это с моими демоническими способностями, в общем-то, по понятным причинам не может.

Кстати, ещё стоит упомянуть мою невероятную удачу и духов как таковых. Духи недолюбливают демонов, демоны плевать хотели на духов. И, несмотря на это мы с учителем можно сказать отлично ладим, во всяком случае, я не нервирую его, он не бесит меня. Кажется, это называется – гармония. Ну, а может, и нет, мне всё равно. Так что у духа в плане учителя, есть ещё неоспоримые преимущества, он не пытается пожрать мою суть и рассказывает всё точно и по делу. Так уж вышло, что более сильные демоны могут сожрать слабого или поработить его, а про то, что демоны могут друг другу не договаривать, коверкать факты и прочее я вообще молчу. Нет, мы демоны никогда не обманываем друг друга, но что-нибудь недоговорить не будет являться ложью. Но искать таковых из-за своих демонических способностей всё равно придётся. Благо учитель в базах помог, так что если не лезть к сильным мира сего, всё будет нормально.

А вот с чем учитель вообще не смог помочь, так это с ответом на вопрос, почему я такой умный. Нет, я серьёзно. Все появляющиеся в пустоте сущности поначалу очень глупы – это, наверное, можно сравнить с детьми смертных. Ведь как появляются демоны, и духи они образуются из сгустков эмоций и прочей неведомой мне субстанции исходя как раз из таких сгустков, сущности и появляются их предрасположенности. Как, например у Вердана он образовался из воли и превозмогания. Так вот, а я весь из себя разумный сразу попёрся учиться, эта аномалия впечатлила и озадачила моего учителя. Так и то, как я прошёл через защиту невредимый. С другой стороны весь наш мир одна сплошная аномалия, так что можно вероятно сказать, что всё в рамках нормы.

Ещё стоит упомянуть наш внутренний резерв, как его назвал учитель, и способ его пополнения. За счёт резерва мы пользуемся нашими способностями. А пополняется он за счёт смертных и их эмоций. Например: чтобы пополниться Вердану, ему нужны сны смертных, где они превозмогают трудности и принимают волевые решения. А мне… а что мне? Мне нужны драки и чем больше в низ крови, тем больше я получу. Чтобы получить больше пополнения резерва из эмоций можно вмешаться в сон что-либо, меняя в нём, работа эта правда очень кропотливая и сложная, но она может с лихвой окупиться. Ещё я заметил очень приятную особенность, которой сразу стал пользоваться, а именно запоминать движения различных типов оружия и прочего тем самым увеличивая свои собственные боевые навыки. Ещё в этих снах я видел смертных колдунов и их собственные возможности, они конечно впечатляют. А кого бы ни впечатлили выпускаемые сгустки пламени или молнии? Я запоминал их движения и манипуляции с пространством, но, к сожалению, не мог их повторить, во всяком случае, пока не смог.

Приблизительно в середине цикла, а именно циклы вместо дней используются в нашем пространстве, об этом мне так же поведал Вердан. Так вот ничем не примечательный промежуток времени, я как обычно работал над поставленной учителем задачей. А именно над своей не материальной формой, грубо говоря, превращаться в сгусток плазмы. По большому счёту это может пригодиться для двух вещей, перемещения, но несмотря на скорость, существует риск развоплотиться от столкновения с врагом и поэтому им не часто пользуются. И вторая это воплощение в мире смертных, точнее именно такую форму я могу принять вместо материальной. Но касательно самого процесса перехода в мир Иллума, учитель мне оказался не помощник. Он или не знает или не хочет говорить.

Именно во время того как я превратился в алую сферу меня отвлекли, точнее не меня, а наставника, но и меня так же заинтересовало вторжение. На нашем уютном парящем в пустоте островке, Вердан создал подвластную зону в ничейной серой пустоте, именно здесь появилась смертная. Если бы учитель меня не предупредил о том, что он периодически проводит испытания смертных, я бы мягко скажем, очень сильно удивился. А так я просты был заинтригован, одно дело видеть образы, а другое пообщаться с кем-то из них. В отличие от учителя, что стоял в полном латном доспехе, я был в виде летающей красной сферы.

– Приветствую дитя, твоё испытание… – Учитель продолжил вещать свою речь, которую явно произносил не единожды, но мне она была не интересна, я внимательно изучал смертную, а точнее её ауру и излучаемую ею эмоции. А там было много чего интересного смесь неуверенности, любопытства и страха. – … ты должна пройти по этому пути, – он указал на тропинку ведущую дальше в лес. Буквально из ничего перед смертной появился кривой деревянный посох, длинной ей по локоть, с навершием в виде грубого зелёного кристалла. – Этот посох поможет тебе управлять энергией жизни, не только для лечения, но и для атаки. Пройдёшь испытание, вернёшься обратно в свой мир, если нет, останешься в том лесу навечно. – У учителя своя манера мотивировать, теперь в её ауре только страх. Жаль я не демон кошмаров и толку мне от этого мало, хотя… можно кое-что проверить.

Когда учитель закончил вещать свою речь, а смертная ещё некоторая время прибывала в нерешительности, я стал действовать. Приблизившись к ней на расстояние пяти шагов, я заговорил, постаравшись придать голосу больше мягкости, а не рычания.

– Здравствуй, – от моего голоса он вздрогнула, наверное, что-то не правильное в нём, попробую поправить. – Как твоё имя?

– Кира. – Дрогнувшим голосом сообщила она.

– Моё имя Атерон, буду рад нашему знакомству. – Благодушно протянул я.

Она заметно удивилась. – Я не знала, что у духов есть имена.

– Тебя это удивляет? У нас, как и у вас есть имена, разве это…

Вот только договорить мне не дали. – Демон, хватит её отвлекать пусть идёт выполнять испытания. – Нет, конечно, учителю нужно было влезть в наш разговор как же иначе!

– Демон! – Вскрикнула она, отскочив на пару шагов назад встав в боевую стойку вытянув перед собой посох. М-да, а ведь так всё неплохо начиналось, ладно будем действовать по-другому.

– Да, демон и что? – Я стал формировать свою оболочку. Хотя мой рост был всего лишь под два метра, учителю я доставал где-то до плеч, с учётом рогов. Она оказалась очень не высокой, на голову с небольшим я возвышался над ней. В её ауре закралась решительность, даже потеснив страх.

– ТЫ! Мерзкое отродье, я не позволю тебе пожрать мою душу! – Ну, начинается…

– С чего ты взяла, что мне нужна твоя душа? – Насмешливо приподнял я бровь, сложив руки на груди.