– А есть другое, кроме этих пипеток? Тарелки хотя бы.
– Увы, у нас нет такой посуды. Это удобнее, чем с древними ложками, вилками и тарелками. И компактная еда, подходит для вестников ВИИ, летающих по мирозданию для связи с ним.
– С кем, с кем?
– Высшим Интеллектом.
Вальяжный Резиньков презрительно процедил:
– Не знаете последних достижений.
Элегантно взял тюбик, выставив мизинец, и стал сосать.
Кое-как непривычно поглотав и пососав еду, гости лежали в креслах комнаты отдыха. Бух привычно ковырял в зубах зубочисткой, вытащенной из карманов старой одежды.
– Куда мы попали? – снова засомневался он.
– Что нам делать? – беспокойно бегал глазками ИП Фролов. – Где наши?
Бугров уверенно приказал:
– Не надо паники! Наши своих не бросают.
Василий Иванович был спокоен.
– Будем устраиваться, а там видно будет.
____
В спальне они удивились теплым на ощупь одеялам с подогревом, отсутствием выключателей. Свет исчезал голосовым приказом.
Озабоченный Горюнов включил свой айфон, и сразу ворвался неведомый голосовой помощник.
– Рада вам помочь, – сказал женский механический голос.
– Как нам добраться домой?
– Извините, куда?
– В Россию.
– А в какую эпоху?
– Как, в какую? – влез лицом Курочкин. – Которая обнулилась после всего!
– Рада вам помочь, – запнулась Алиса, и отключилась.
– Опять она здесь! – выругался Бух.
У бухгалтера Курочкина была давняя вражда с автоответчиками. Дома имел дело с ними, когда непривычно искал в интернете очередную новую инструкцию по оформлению налогового отчета (они часто менялись), все время спохватывался – сроки должны были пройти еще вчера, и сдавал с ошибками, что кончалось штрафом. Вообще всякие дебеты-кредиты, проводки и тому подобное ему не давались. От наплыва сложностей даже переставал соображать, что такое «нарастающий итог».
В налоговой инспекции, в зловещей тьме таились равнодушные к живому виртуальные помощники – инспектора, контролеры… Они неумолимо требовали точности, в том числе в сроках. Такое противоборство с ним, горе-бухгалтером, было готовым детонатором для взрыва и разнесения организации в щепки.
– Минуточку, пожалуйста, – говорила Алиса звенящим голосом.
Время шло, Бух кипятился. Наконец, она равнодушно отвечала:
– Новые бланки отчетов еще не пришли.
– Когда будут? – свирепел Бух.
– Ждите.
– Ты, зараза, скажи, сколько ждать?
– Ждите через неделю, – монотонно отвечала Алиса.
– Ах ты, сволочь!
Курочкин воспринимал интернет, а в нем рекламу и автоответчики, как что-то живое, опасное, готовое заманить, подстроить, чтобы ограбить его до нитки.
– Спасибо за ожидание, – наконец, отвечала Алиса. – Ваш звонок не будет оставлен без внимания.
Олежек, рядом, гнусаво похохатывал:
– Ты с кем воюешь? С автоматом?
Фролов усмехался.
– Отстал ты, братец, на сто лет.
Кряжистый Василий Иванович степенно говорил:
– Все переходит на цифру. Так что, пощады не жди.
2
Утром к ним заглянул Гавриил в том же светящемся балахоне.
– Как выспались? Удобно ли было?
– Мягко, как на облачках, – поблагодарил Горюнов. – А вот как быть дальше, не можем сообразить.
– Здесь не переживают от этого. Живите здесь сколько угодно, все бесплатно.
– Не помешаем?
Тот удивился.
– У нас гости ничему не могут помешать.
Бух всполошился.
– Где у вас нанимают на работу?
– Нигде, – поразил тот. – У нас нет офисов. Наслаждаемся трудом, где хочется. Дома, в ресторане, на улице. Мы в основном программисты и люди искусства. Мне, например, захотелось быть вашим гидом.
– Мы так не умеем, – почему-то обиделся Бух. Гавриил успокоил:
– Вы можете и не уметь.
– Без работы как-то… – почесался Фролов.
– Все за вас сделает ИИ – искусственный интеллект. Он определит ваш статус, и поместит вас в рамки нужной вам свободы. Вам останется только заниматься творчеством, каким захотите.
– А если нет талантов?
– Не бойтесь, всегда найдете развлечения. Или можете лежать на лужайках и ничего не делать.
– Во, это по мне! – восхитился Бух.
Резиньков возлежал на кресле, ухмыляясь Гавриилу понимающей улыбкой, как бы на его стороне.
____
Гавриил вывел гостей на улицу – познакомить с городом. Идти было удивительно легко, ступали, не чувствуя тяжести.
Перед ними встал стройный лес небоскребов, уходящий вершинами в небо. Странно, было впечатление, что все они погружены в природу, чудесно клубящиеся леса, лужайки с огромными яркими цветами.
– Китай-город, – тоном гида заинтриговывал Гавриил. – Экологически чистый, не потребляет много энергии, ее получают от переработки отходов, сточных вод, энергии ветра. Везде зеленые насаждения, начинаются прямо у входов в здания, и на всех уровнях. Как сады Семирамиды.
На чистых, красных от кирпичной крошки дорожках, с зеленью и кустами цветов по бокам, широко шагали яркие спортивные аборигены, почему-то слегка подпрыгивая и мягко приземляясь.
– А где автомобили, пешеходы? – требовал ответа Бух.
– Бегущего транспорта нет, работа и все необходимое на одном месте. Для гуляющих – уютные дорожки. Для переездов есть беспилотные такси, а если хочешь в другую сферу, или в другие миры, есть камеры для телепортации.
– Какие счастливцы здесь живут? – восхитился Василий Иванович.
– Это Сфера технарей и активных созидателей.
Вдали раскинулись открытое зеленое пространство, там гуляли пары.
– Елисейские поля, – заметил Гавриил. – Это для всех, но почему-то полно не желающих думать или что-то делать. Они, как правило, самые большие патриоты, преданы нашему образу жизни.
Гости были ошеломлены. Но по привычке не доверяли. Олежек хохотнул:
– Наверно, в этом городе не хочется жить. Повышенная плотность человеко-тел. Люди устают от рутины.
И Бух не верил.
– Все это реклама! Внутрь копнешь, а там квартирки-модули, сдают втридорога. С бесконечными ремонтами, и ссорами в этих ульях. И те же социальные, экономические трудности. Все ради бабла!
– Клоака, демографическая дыра, – фыркнул Фролов.
Полковник Бугров молчал, глядя бесстрастными маленькими глазками.
Гавриил воззрился на гостей, не понимая.
– У нас нет скученности. Нет бюрократии. И – налоговый рай, то есть, налогов нет, все на халяву. Рутинную работу людей заменяют логистические цепочки информационно-цифровой реальности. Люди, кто может, занимаются творческим трудом. Праведнико-центричная экономика.
И добавил:
– Забудьте о вашем мире! Здесь нет глобальных рисков, таких как войны, техногенные катастрофы, глобальное потепление, пандемии.
Он обвел взглядом простор.
– Вы увидели только одну сферу.
И показал на синеющую вдали длинную полосу моря.
– Там другая сфера – острова из плавучей зелени. Плавучие оазисы закреплены на дне моря. В ней живут в основном мудрецы, философы и ученые, желающие уединения.
Гости вертели головами, ахали.
– А под водой – город, закрытый куполом – конструкцией из кальция, подобно панцирям моллюсков, чтобы не разрушала агрессивная среда моря. Кислород вырабатывается из воды. Там Сфера забвения, тех, кто ушел от мира.
Полковник спросил:
– Плавучие оазисы? Подводные города? Мало земли, что ли?
– Население Меты все время увеличивается. Со временем повышается уровень моря, отчего могут быть наводнения. Еще в древности племя «уру» в Перу жили на плавучих островах в озере Титикаку.
Горюнов высказал догадку:
– Это как сферы у Данте.
