– О чем вы?
– О том, что он развлекался в деревне с местной красоткой.
Пеласти окаменела.
– Дай мне сигарету. Имею полное.
– Валяй! – Швырнул в нее сигаретами, – жизнь несправедлива, детка. Отсутствие чипа или его наличие этого не изменит.
– А как же мои родители? Помнят ли меня. У меня ничего нет только потому, что вы в чем-то разочаровались. Это навязанная философия. Ваша, не моя.
– Ваш главный генератор идей сбежал. Кто бы сомневался? А ты за ним хоть в ад, да? Все вы люди одинаковые. Вас интересует только жратва и секс, – он расхохотался. – Ничего светлого не было в людях никогда, хоть философия, хоть дерьма кусок! Лучше сделать всех рабочей силой, чтобы очистить планету.
– Но вы отдаете продукты работы людей другим людям! В чем смысл? Объясните мне, раз я такая глупая!
– Это не просто люди, это ученые высшего уровня, планетарные исследователи, они перемещают нас все на новые и новые уровни, это слишком глобально, чтобы уместиться в твоей голове. Ты красивая, больше от тебя и не требуется ничего.
– Неужели вы в это верите? Лучше убейте меня, я не могу больше это слушать.
– Лучше найди мне Отшельника. И я отпущу тебя к родителям.
Пеласти прикусила губу.
– Заодно, убедишься в том, что твой дружок тебе наизменял.
– Какая же ты гнида.
– Давай-давай, я знаю, что ты хочешь.
– Отпустите навсегда?
– Отпущу. Я знаю, где они и что они в полном порядке.
– И память им не отшибло?
– Именно.
– Господи, что здесь вообще творится…
– Так что, ты согласна?
– Делайте со мной, что хотите, вы ничего не добьетесь.
– Ты не понимаешь главного – мы лишаем вас дерьмового человеческого начала, мы делаем вас Просветленными! Наша раса взаимодействует в внеземными цивилизациями благодаря моей корпорации. Скорость развития нашей науки требует высокоскоростной рабочей силы, лучших сотрудников без лишней чепухи в голове. Как это может удивлять тебя? Если все к этому шло! Не нужно выставлять меня злодеем Вселенной, я всего лишь создал программу и навел порядок в этой структуре.
– Просветленными? Вы заставляете нас работать, отбирая свободу, которая подарена нам Богом. Спросите меня, хочу я работать с вашей программой? Хотят мои родители увидеть меня еще раз? Хочу ли я вспомнить моих родителей? У вас нет такого права, – она заерзала в кресле, но не посмела встать. Она швырнула потухшую сигарету на пол.
– Я могу предложить лично тебе работать на меня, ты согласна?
– Лучше вернемся к варианту с моей казнью или как это у вас называется?
– У меня ни с кем не возникало таких сложностей! Только с вашим тупым поколением, начиная с сопливого 20 года. Вам единственным все не нравится. Мы следим за вашим здоровьем, за продолжительностью вашей жизни.
– А ради чего? Никто не принадлежит себе.
– Мы создали новое общество, такое, каким оно должно быть.
– Общество – это болезнь, вы только усугубили это.
– Как бы ни было, у вас не хватит сил и власти, чтобы обратить это против меня.
– Отнимая память, мы делаем вас подобными Буддам, память – то, что мешает этому процессу.
– Без памяти не может быть Просветления, и вы это знаете. Почему вы не ставите чип себе?
– У меня много других чипов, поэтому я на том месте, на котором нужно, – Он сделал паузу. – Тридцати процентов дебилов в этом обществе достаточно. Не говоря о том, что такие как Отшельник и его приспешники увеличивают постоянно эту цифру! Но только до того момента, пока я на это согласен! Долбанный Иисус! Осла только не хватает, тогда точно получится вылитый спаситель.
– Да? Откуда у вас чипы? Расскажите, как и когда вы на это согласились, – разваливается в кресле.
У него в голове всплыла картинка – маленькому мальчику режут руку, он кричит, сопротивляется, ему ставят чип. Рядом стоит отец: «Ты должен быть мужчиной».
– Это уже неважно.
Впервые я увидела настоящего Отшельника, когда мне было около двенадцати лет. На несколько секунд мои глаза впились в его взгляд, когда он, убегая от полиции в безлюдном полуночном метрополитене, задел меня плечом с невероятной силой. На нем была потрепанная одежда. Небритое лицо, он был похож скорее на лешего, но какой взгляд! Эти сияющие бирюзой глаза!
После я часто рассматривала свои глаза, глаза окружающих людей и каждый раз разочаровывалась в их темной пустоте. Я пообещала себе навсегда запомнить этот день, запечатлеть эти глаза.
Бледно-зеленый диван выглядел остывшим и неуютным, на столике из черного стекла дымился султанцеит. Мое полугодие подходило к концу, по всеобщему сценарию мне должно отключить память через шесть дней. Предшествующие потере дни сопровождает невозможное состояние – чувствуешь себя отравленным, еще живым, но уже вдохнувшим яд. Прошлые дни врываются в голову отрывками, мысли неразборчивы, дыхание учащенное. Но не смерть.
Смерть – когда тебя нет рядом. Мы нашли-таки способ через несколько лет перерывов находить друг друга достаточно быстро. Следующая мечта – стать другими, научиться сохранять исключительную память.
Глядя в окно, пытаюсь задержать внимание хотя бы на окружающей местности, на этот раз не успела вовремя все подготовить. Султанцеит не выручает, слишком поздно. Продолжаю судорожно собирать «коробку» с посланиями для тебя. Одному недоброму Богу известно, где тебе придется искать меня. «Коробка» выходит бестолковой – расческа, султанцеит, часы (хотя для чего), полторашка воды, фантики «Turbo», сигареты (уж их не забыть), записка с одним словом (отшельник), сонник Юнга.
Я просыпаюсь ночью в духоте, вентилятор ненавистен за свою бесполезность. Сознание прояснилось, встаю с кровати и подхожу к зеркалу. Рядом с ним лежат ножницы, их тут раньше не было… Пора проветриться. В прихожей стоят чужие тапочки, спускаюсь вниз босиком. Вокруг глухая ночь, мне нужно что-то сделать, но только что… И кому… Мне? Да, определенно мне, но кто я? Мне просто нужно пройтись, тогда все станет ясно. Впереди лес, туда-то я и отправлюсь. Рюкзак, мне нужен рюкзак.
Пеласти открыла глаза и увидела синеву неба над головой. Сколько прошло времени?
– Я в отчаянии, дико хочется пить, сколько я не пила. Ноги грязные и в ссадинах, вокруг только кусты ежевики, я сплю под ними и никак не могу проснуться, как же болит голова.
Она неумело встает и видит рюкзак, в нем есть вода и салфетки. Она умывается и пьет. И снова засыпает.
Когда я открыла глаза, я увидела его. Это Отшельник – единственное создание, которое я ни с кем не перепутаю, сколько раз бы меня не выключали. Он похож на мессию. Он словно прочитал меня всю внутри.
– Тебе лучше не вставать пока, ты еще слишком слаба.
– Где я?
– А кто я, ты знаешь?
– В горле пересохло, нужна вода.
Он протянул мне чашку.
– Да, я знаю, я видела тебя, когда была ребенком.
– Что ж.
– Где Джейкоб?
– Я не знаю, где Джейкоб. Ты в моем поселении. Здесь живут только восстановленные. Тебя я нашел неподалеку, прости, не мог бросить.
– Почему я ясно соображаю?
– Я ввел тебе небольшую порцию лекарства. А еще я нашел у тебя в рюкзаке кое-что. Ты знаешь, что это? Откуда оно у тебя?
– Да, это то, что я использую, чтобы оставаться в своем уме.
– Джейкоб тоже это использует?
– Да, это его идея.
– И как? Помогает?
– Да, мы держимся на султанцеите около трех недель, потом как огурчики. Мы хотя бы имеем надежду вспомнить прошлое.
– Почему не вытащили чип?
– Не знаю, справляемся так. Насколько мне известно, это очень опасно. Те, кто умеет это делать, явно нам не друзья.
– Ясно, тогда предлагаю сделать это сейчас. Султанцеит не так безопасен.
– Но…
– Можешь не благодарить.
Подходит близко с ножом к руке, где накладка после капельницы.
– Стой! Не так быстро.
– Скоро тебя опять начнет отключать, если я правильно понял, а значит, скоро станет совсем плохо. Думаю, если ты в стенах корпорации используешь султанцеит, трусливой тебя не назовешь.
– Ладно, в туалет мне можно сходить?
– Давай. Он на улице, сразу за домом.
Пеласти окинула взглядом поселение, оно было уютным, в огнях и сиянии.
– Я готова. Но что потом? Если меня поймают, то просто растерзают, так?
– Прекрасно, что ты все понимаешь. Ложись.
Он постелил клеенку под руку на кровати. Они встретились взглядами.
– Придется терпеть. Я не буду вводить анестезию, дурно влияет на заживление.
– Я хожу с этим почти десять лет и не могу представить себе…
– Тебе жалко! Эта микросхема отравляет все твое существование, а ты еще раздумываешь. Пойми, мне все равно. Я могу не делать этого.
– Режь уже!
Лезвие скользнуло по плоти.
– Потерпи, девочка, будет неприятно, – он протянул ей палку, которую Пеласти тут же закусила.
Отшельник раскрыл рану зажимом. В руке у него был инструмент, напоминающий магнит, размером с ладонь. Он поднес его к выглядывавшей шляпке чипа. Медленно серебристые волоски потянулись к магниту, обхватывая его. Их было не меньше восемнадцати. Когда за волосками потянулся чип, Пеласти завыла от боли и закинула голову назад. У нее потекли слезы. Сердцевина чипа слегка переливалась. Когда он присосался к магниту, Отшельник заметил, что несколько волосков так и остались внутри раны.
– Мне нужно достать несколько, потерпи еще.
Глаза Пеласти были красными. Пот стекал на лицо.
Отшельник взял длинные щипцы, вроде пинцета и аккуратно потянул за серебристый волосок. Это был спутавшийся комок – проводки обросли плотью. Отшельник принялся зашивать надрез.
– Я приготовлю тебе постель в своей комнате, там тебе будет спокойно. Но перед этим мне посчастливится обработать твои ноги, которые ты так здорово изодрала.
– Я так мечтала встретиться с тобой и спросить обо всем, а сейчас не нахожу слов. Ты – мой герой, ты знаешь.
– Я не герой. Тебя могут искать?
– Через пару дней…
– С чипом я разберусь, проходи дальше по коридору.
Пеласти было сложно двигаться, и Отшельник приобнял ее, чтобы отвести.
Комната была залита мягким светом, по центру маленький камин, справа диван, а рядом с ним был телевизор! Вот уж настоящее свободолюбие. Отшельник аккуратно посадил Пеласти на диван. Он поставил ей под ноги деревянную емкость, провел смоченной водой губкой.
– Нужно делать быстро, тебе сейчас вредно.
– Такое чувство, что я вот-вот усну.
