Девчонки переглянулись и захихикали.
? Что я вам сделала! – передразнила девочка с косой. – А что тебе не нравится? С тобой тут никто, как с принцессой, обращаться не будет, ясно? Привыкай к деревенской жизни, городская!
? Давайте хоть скажем Кристине, как нас зовут, – предложила девочка в черной майке, сделав ударение на слове Кристина. – я – Саша.
? Соня, – растянув губы в ядовитой улыбке, сказала дочь папиного товарища.
Девочку с косой звали Дуня, в розовой футболке – Рита, в юбке-джинсах – Маша, в мужской футболке – Алена. Еще три девочки назвались Тоней, Валей и Таней.
? У тебя одежда нормальная есть? – спросила Рита. Кристина кивнула. – Переодевайся и на огород иди. Картошку сажать будем!
Девочки оставили Кристину одну в комнате. Она, судорожно вздохнув, переоделась в джинсы и полосатую футболку. Небольшой рюкзак и принадлежности для душа она положила в тумбочку. Чемодан затолкала в шкаф, туда же положила некоторую одежду. Затем девочка села на кровать, стараясь сдержать поток слез, рвущийся наружу. Потом достала телефон, чтоб написать Оле, но интернета, конечно, не было. Тогда она собралась ей позвонить, но с улицы донесся крик:
? Эй, Принцесса, ты что там застряла?
Еще раз вздохнув, Кристина засунула телефон в рюкзак и пошла на улицу.
Там ребята копали на грядках ямы и бросали в них картошку. Федора тоже работала, покрикивая на ребят. Кристина несмело подошла к ним.
? О, наша городская девочка пришла, – сказала Федора. – ну, бери вот косынку. В паре с Ритой будешь работать.
Кристине повязали косынку, и она подошла к Рите, копавшей в правом конце грядке.
? О, Принцесса, – дружелюбно поздоровалась та. – ты что, со мной в паре, что ль?
Кристина раскрыла рот, думая, что сейчас с ухмылкой скажет: «Нет, поздороваться подошла», и покажет, что умеет за себя постоять. Но, к собственному удивлению, сипло выдавила:
? Да.
? У тебя ангина или что, я понять не могу? – фыркнула Рита. – Ладно, шут с ним. У нас на двоих одна лопата, персональных не выдают, извиняй! Ты вообще хоть раз в жизни картошку сажала? Молчи, и так знаю, что нет! Горе ты луковое, что мне с тобой делать? – по-старушечьи вздохнула девчонка. – Ладно, учись давай! Понаехали тут… сейчас ты будешь копать ямки, а я – картошки бросать. Потом наоборот. Ну, давай покажу, как копать-то надо.
Рита ловко вырыла яму и бросила в нее картофелину, а затем так же умело закопала. Для наглядности она вырыла еще яму. Увидев бледное лицо напарницы, она закатила глаза и закопала еще одну картофелину.
? Ну, поняла теперь? Да ничего сложного! Ну, давай, рой!
Рита присела на корточки и, щурясь от солнца, глядела на Кристину.
Та несмело вонзила лопату в землю. У ее семьи никогда не было дачи, и в последний раз она копала, наверное, в детском саду песок совочком.
Рыть землю показалось ей невероятно тяжелым занятием. С трудом удерживая лопату, Кристина изо всех сил надавала на нее, а вынув, зашвырнула комья земли за несколько метров от себя.
? Ну что ты творишь? – напустилась на нее Рита, вскочив с земли. – Принцесса, ты лопату, что ли, держать вообще не умеешь? Дай сюда!
Она вырвала из рук Кристины лопату, вырыла еще яму и положила в обе ямы картошки.
? Видела? Аккуратно землю выбрасывай, рядышком! Давай копай! – но, при виде несчастного лица Кристины, она раздраженно закрыла лицо рукой и сказала: – Ладно, я буду копать, а ты картошку бросай. Меняться не будем. Нечестно, конечно! Но с тобой каши не сваришь… и свалилась же ты на мою голову!
Несколько минут Кристина бросала картошки в ямы, и все было вполне неплохо, не считая того, что через каждые три ямы Рита делала замечания. Но вскоре возникли гораздо более веские неудобства. Во-первых, мимо Кристины то и дело пролетали жирные мухи. Ей казалось, что в этой деревне выращивают какой-то особый сорт мух, так что они получаются крупные, как шершни. Они не жужжали, а гудели, как вертолеты, и к тому же то и дело норовили пролететь именно возле Кристининого уха, обдав его своим адским гудением. Каждый раз после этого девочка дергалась и зажимала уши руками, роняя картошки. Ребята смеялись:
? Принцесса, ты припадочная, что ли? Чего дергаешься?
? Ее мухи наши напугали! Казнить их всех, как они посмели Принцессу Кристину обижать?!
Федора сделала ей резкое замечание:
? Кристина, хватит дергаться! Ты что, не видишь, что картошку роняешь?
Но затем остальным стало не до смеха. Откуда-то прилетела целая туча комаров и облепила ребят. А больше всего кровопийц тянулось, как назло, именно к Кристине и Рите!
? Это ты их приманиваешь, городская, – шипела Рита, чесалась и лупила комаров. – они свежую кровь чуют! Нас-то они уже два года жрут…
? Комары столько не живут, – буркнула Кристина, прихлопнув комара на ладони и выронив еще одну картошку.
? Наши – живут!
? Кристина, ты что, не слышала меня? – снова прикрикнула Федора.
Кристина сцепила зубы, со всего размаху треснула по комару на руке и швырнула в лунку картошку.
Но затем произошло то, с чем мириться было уже невозможно. Мимо Кристины пронеслось несколько пушистых, упитанных пчел! А затем еще несколько. И еще. С криком Кристина бросилась от них. Она в страхе закрыла лицо ладонями и глядела на пчел, носящихся над хохочущими ребятами.
? Кристина, что за истерика? – строго спросила Федора. – Сейчас же вернись к работе! У нас в сарае завелось пчелиное гнездо, которое мы еще не убрали. Пчелы тебя не тронут, если ты не дашь им повода! Смотри, никто из ребят не кричит и не бегает. Ты уже немаленькая!
? Да погляди же, глупая! – рассмеялась Рита, когда Кристина сделала к ней несколько шагов. Пчелы носились над Ритовой головой, пролетали в миллиметре от ее рук, но ничего ей не делали.
Но, когда несколько пчел с гудением пронеслись прямо мимо лица Кристины, она не вытерпела, выронила еще одну картошку и с плачем кинулась прочь. Терпеть пчел у своего лица было невыносимо.
? По-пожалуйста, мо-можно я п-пойду? Я не могу… я не хочу… я б-боюсь работать… – дрожащим голосом попросила она Федору.
Наверное, на ее лице было столько страха и отчаяния, что Федора сжалилась.
? Ладно, постой на террасе. Можешь сегодня работать меньше других, ты еще не привыкла к деревенской жизни!
Кристина поблагодарила Федору, сняла косынку и побрела к террасе.
Глава 3
На террасе было прохладно и спокойно. Ни комары, ни мухи до нее не долетали. Кристина вздохнула с облегчением и прижалась к стене. Так она стояла, никуда не отходя, минут пятнадцать. Затем на террасу поднялись Федора, Саша, Рита и Соня. При виде Кристины девчонки рассмеялись.
? Кристина, мы идем готовить обед, – объявила Федора. – ты, кстати, готовишь вместе с девочками. Иди с нами.
Когда Федора зашла в дом, девочки изобразили рыдания.
? А мо-мо-можно я на терра-ра-расе постою? Мне стра-а-ашно-о! – передразнила ее Саша, и до того похоже, что Кристина покраснела от обиды. – А ты всегда так без повода рыдаешь? Ты что, полоумная?
? Полоумная она и есть! – загоготала Соня. – Полоумная принцесса!
? Пойдем, Полоумная, – фыркнула Рита, и девочки зашли в дом.
От такой грубости Кристина не могла сдвинуться с места. Городская – ладно, Принцесса – куда ни шло, но Полоумная – это было уже чересчур. Кажется, ее считали настоящим врагом народа.
Но, как бы ни было обидно и нечестно, идти в дом было надо.
На кухне Федора и девчонки уже орудовали кастрюлями, поварешками и ножами. Словно сами собой нарезалась свекла, чистилась морковь…
? Сделаем подарок завтрашним дежурным – борщ приготовим, – сказала Федора, наливая в кастрюлю воду. – и на завтра еще хватит.
? Чего встала? – ласково поинтересовалась Соня. – Делай что-нибудь, Принцесса!
Кристина думала, что Федора сделает Соне замечание, но та только бросила:
? Кристина, почисти картошку! Она в холодильнике лежит, возьми штук десять.
От слова «картошка» у Кристины задергался глаз. Тем не менее, она достала картошку и даже сумела ее вымыть. А вот с чисткой у нее всегда были проблемы. Девочка принялась соскабливать с картофелины кожуру. Получалось, вроде, неплохо… вот одна готова, и еще одна…
? Ты что творишь, Полоумная?! – заорала Рита, подлетая к ней. Кристина вздрогнула и едва не порезалась.
? Чего орешь? – рассердилась она.
? Рита, не кричи! Ты же видишь, у многих ножи в руках! – выговорила Федора. – И чтоб этого слова я больше не слышала, ясно? Зачем кричала?
? Вы посмотрите, как она режет! – возмущенно воскликнула Рита. – Она картошки в кубики превращает!
Саша и Соня рассмеялись. Федора взяла почищенную Кристиной картошку.
? Да уж, чистишь ты неаккуратно, – строго сказала она. – картошки должны быть круглыми! А у тебя они треугольно-квадратные. Рита, объясни Кристине, как чистить картошку.
? Да Боже ты мой! – взвыла Рита. – Почему я?! Я уже с ней копала картошку…
? У вас неплохо получалось, – отмахнулась Федора и пошла резать мясо.
Рита уставилась на Кристину так, словно она была виновата во всех бедах в мире.
? Показываю один раз, ясно? – прошипела она. – У меня своей работы по горло, и я не виновата, что тебя повесили мне на шею!
? Я тоже невиновата, – прошипела в ответ Кристина.
? Плевать мне! Просто смотри и головой кивай.
Рита взяла картошку и быстро почистила ее. Получилось красиво и ровно.
? Повторяю для особо одаренных, – пробубнила Рита, хотя Кристина не просила показать еще раз. Впрочем, ей бы это пригодилось. Рита почистила еще одну картошку, затем закатила глаза и испустила страдальческий вздох: – ну что тебе надо, Принцесса? Что ты со мной делаешь, а?! – не успела Кристина ответить, как Рита сказала: – Последний раз показываю!
Она почистила еще одну картошку, а затем сердито поглядела на подопечную.
? Ну за что ты на мою голову свалилась?! Мне своей работы невпроворот! Давай режь, а я посмотрю. Ну, режь быстрее!
Кристина, стараясь делать так же, как Рита, принялась чистить картошку. Получалось, кажется, лучше, чем в первый раз.
? Только кожуру захватывай, картошку не трогай… ну… ну вот, правильно… да не трогай же картошку! Ну, вот! Теперь правильно, молодец!
? Ритка, ты долго будешь с этой Поло… Принцессой возиться? Иди морковку резать! – позвала Саша.
? Иду, иду. Видишь, мне и самой готовить надо! Ну чего ты привязалась?..
? Спасибо, – тихо пробормотала Кристина.
? Да отвяжись ты уже…
Рита оставила Кристину наедине с картошкой и пошла к девчонкам. Кристине же, когда она почистила картошку, Федора сказала ее порезать.
Через полчаса борщ был готов, Федора пошла звать ребят, а девочки стали разливать борщ по тарелкам. Когда Кристина лила суп из большого половника, половина его выплеснулась на стол.
? Господи, Полоумная, откуда у тебя руки растут?! – зло спросила Соня. – Вытирать сама будешь!
«Я и не хотела никого просить вытирать», – хотела бросить Кристина, но промолчала, взяла тряпку и вытерла со стола суп. Но, когда она наливала следующую порцию, борщ снова выплеснулся из половника.
? Ну, точно Принцесса! – закатила глаза Саша.
? Ты нам так весь борщ расплескаешь, – фыркнула Рита.
? Иди-ка ты лучше ложки отнеси, – добавила Соня. – и стаканы, и кастрюлю с компотом. Да смотри, не урони!
Кристина взяла ложки и кастрюлю с компотом, стоявшую на плите.
? Нельзя никого ненавидеть, нельзя никого ненавидеть… – бормотала она себе под нос, идя на террасу прижимая к животу кастрюлю. – терпеть вас не могу, стервы колхозные!
Когда она поставила на стол кастрюлю и ложки, на террасу, как назло, прибежали ребята.
? Полоумная! – заржал кудрявый. – Ты что устроила?
? Да мы чуть со смеху не сдохли, – усмехнулась Дуня. – а так все городские себя ведут, или только, как ты, полоумные?
? А где обед? – поинтересовался рыжий мальчишка. – Это из-за тебя его так долго нет?
? Ты суп хорошо слезами посолила? – спросила Маша. – Наверно, и соли использовать не пришлось?
Кристина в который раз промолчала и пошла в дом за стаканами для компота.
Через пятнадцать минут ребята уже пообедали, и Федора погнала всех к животным. Снова к пчелам, мухам и комарам. Ну уж нет. Пусть ее хоть плетками лупят, хоть тащат всей толпой, а Кристина туда больше не пойдет! Просидит весь день день на террасе, и что тут такого?
? Кристина, ты чего стоишь? – строго спросила Федора. – Быстро иди со всеми, нужно убраться в коровнике! – и пошла было за ребятами, но, заметив, что Кристина не сдвинулась с места, крикнула: – Я же сказала, иди со всеми! Ты что, меня не слышишь?
? Слышу, – отозвалась Кристина. – я не пойду.
? Здрассьти приехали, – уперла Федора руки в боки. – что значит «не пойду»? Ты разве бездельничать сюда приехала?
