– Ну а чего Ведагор? Это к тебе не относится. Ты совсем другая. Это такой тип женщин… Не очень хороших.
– Ведагор прав, – нехотя отозвался Антон. – Вообще не понимаю, зачем она звонит. Мы давно расстались. Задолго до того, как с тобой познакомились.
Телефон ещё раз уныло буркнул и замолк. И тут же раздался звонок в дверь.
Варя и Антон переглянулись.
– Ты кого-то ждёшь?
– Нет, – Варя пожала плечами, – Может, Ленка?
Она открыла дверь.
Дверь распахнулась, и в квартиру влетела высокая блондинка в короткой юбке.
– Ну и где он?!
– Вы кто вообще?! – возмутилась Варя, – А ну вон из моей квартиры!
– Я-то уйду! – завизжала блондинка, чуть не задыхаясь от ярости, – Только Антошу своего заберу! Ишь, чего удумала, рыжая, – женить на себе! Моего! Антошу!
Варя посмотрела на Антона. Он побледнел.
– Зачем ты сюда пришла? Откуда ты вообще узнала этот адрес?
– Мама сказала! – выпалила та, – Собирайся!
– С чего это? – удивился Антон, – Ты три месяца назад сказала, что я недостаточно хорошо зарабатываю, чтобы содержать тебя. Мы расстались. Я тебе, кстати, очень благодарен. Ведь за это время я встретил девушку, которую полюбил по-настоящему. Так что иди-ка ты, Кристиночка, к маме своей. И мне больше не звони. И маме своей передай, что злоупотребление должностными полномочиями – это уголовное преступление.
– Никуда я без тебя не уйду! – заявила девица, – И вообще… Я беременна от тебя! Так что собирайся.
Всё это время Варя наблюдала за этим странным спектаклем. Конечно, она сразу узнала нахальную девицу – это её ментальный шлейф она поймала на улице несколько минут назад.
– Ну вот что, барышня, – сказала, наконец, Варя, – Руки в ноги и шагай отсюда, подобру-поздорову. Пока я добрая. А то ведь я не всегда добрая. Далеко не всегда…
– Ты не услышала меня? – девица нагло посмотрела на неё сверху вниз, – У меня ребёночек от Антошеньки будет! Усекла, веснушчатая?
Варя разозлилась. Именно так её дразнили в школе. Да и ребёночка, конечно, никакого и в помине не было – Варя отлично это видела. Всё-таки ведьминское зрение – очень полезная штука.
– Ты меня достала, вобла крашенная… Ничего ты не беременна. Чтобы духу твоего здесь не было!
Блондинка побледнела, потом покраснела, схватилась за горло и начала хрипеть.
– Чтобы духу твоего здесь не было! – медленно, странным голосом проговорила Варя, – Поняла?! Ещё раз увижу тебя…
Кот, всё это время с нескрываемым любопытством наблюдавший за человеческими разборками, мгновенно оказался между Варей и незваной гостьей.
– Варвара, брось ты эту облезлую! Тьфу на неё! Она сюда больше не сунется. Всё, всё… Прекращай, говорю! Варрваррра!
Варя зажмурилась. Ведагор прижался к ногам тёплым шерстяным боком, и злость постепенно отпустила её.
Варя смотрела на забившуюся в угол Кристину. Та выглядела жалкой, от былого напора и наглости и следа не осталось.
– Я такси ей вызову, – сказал Антон, посмотрев на свою бывшую, – Как-то не по-человечески её в таком состоянии на улицу выгонять. Ты не против? – спросил он Варю.
Варя помотала головой. Силы у неё закончились, и ей было стыдно за устроенное безобразие.
– Не приходи сюда больше, – сказала она тихо Кристине, – И не звони Антону. Он – мой. И я его никому не отдам.
Кристина судорожно кивнула, всё ещё глядя на Варю ошалевшими глазами.
Часть 2. Почему Антон задерживается на работе?
О Кристине Антон с Варей больше не говорили. Бывшая девушка перестала донимать его по телефону и больше не приходила, да и Варе было неприятно всё это вспоминать.
По вечерам Антон задерживался всё чаще, приходил хмурый и уставший. Варя пыталась его расспрашивать, но тот ссылался на тайну следствия.
– Прости, не могу тебе рассказать. Ты права, конечно. Новое дело дали, странное, никаких зацепок. А главное… – он осёкся и замолчал.
– Что главное?
– Ты не ходи поздно без меня, ладно? И в магазин я сам заеду после работы.
Варя пристально посмотрела на него.
– Ты что-то не договариваешь. Я понимаю, что ты не должен говорить, но… Всё же я не такая, как остальные.
Антон поцеловал её.
– Ты самая лучшая! Настоящее сокровище.
– Ты можешь рассказать мне. Особенно, если дело, как ты говоришь, “странное”. Вдруг я смогу тебе помочь? У нас с Ведагором уже есть опыт расследования странных происшествий, ты же знаешь.
– Варя дело говорит, – промурлыкал Ведагор, подставляя голову Антону, чтобы тот погладил и почесал за ухом.
– За неделю уже третья девушка пропадает, – признался, наконец, Антон, – Никаких зацепок, представляешь? И общего между ними ничего нет. А я чувствую, что они как-то связаны. И это не выходит у меня из головы.
– Мы с Ведагором могли бы тебе помочь, – улыбнулась Варя.
– Нет. Не нужно влезать в это дело, это небезопасно. Просто будь осторожней, мало ли…
– Ну, Варю теперь сложно обидеть, – усмехнулся Ведагор, – Хоть браслет я и спрятал…
– Ах, вот кто опять стащил мой браслет! – возмутилась Варя, – Немедленно верни!
– И не подумаю, – ответил Ведагор, – Браслет нельзя надевать часто. Иначе ведьминская сила тебя полностью захватит. Собственную силу сначала вырасти, а потом про браслет поговорим.
– Суровый у тебя кот, – рассмеялся Антон, – С таким не то что в разведку – в космос полететь можно!
Ведагор размяк, замурчал от удовольствия. Варя, конечно, и сама всё понимала про браслет. Но иногда ей ужасно хотелось его надеть. Хотя бы ненадолго.
Прошло ещё несколько дней. Однажды, возвращаясь домой, Варя почувствовала что-то странное. Она уже вытащила ключ от входной двери и хотела открыть, но что-то её насторожило. Холодом потянуло от двери.
Варя остановилась и прислушалась к своим ощущениям. Источник неприятного холодка она обнаружила быстро – в косяк её двери были воткнуты иголки.
– Да ёлки-палки! – выругалась Варя, – Ну что неймётся-то этой барышне, а?
Дверь Варя открыла осторожно. За дверью был Ведагор.
– Нашла? – спросил он.
– Нашла. Вот неугомонная бестолочь! Неужели не хватило ей?
– Мда, – хмуро почесался кот, – Рано я тебя остановил, рано… Надо было так напугать, чтобы больше ни в жисть…
– Даже не знаю, как эти иголки вытащить. Вот ведь зараза белобрысая! Долго, наверное, старалась…
– Не очень. Но знаешь, Варя, была она странная какая-то. Я бы сказал, что немного не в себе.
Варя с изумлением посмотрела на своего кота.
– По-моему, “не в себе” – это её нормальное состояние.
– И всё-таки, Варюш, что-то подозрительное я учуял. Даже нездоровое.
Варя расхохоталась.
– Да она в принципе немного ку-ку, как говорили у нас в школе. Хотя нет, не немного. Она просто совсем чокнутая. На всю голову. Ну скажи, нормальный человек в здравом уме и трезвой памяти разве пойдёт на кладбище за землёй, чтобы отомстить кому-то? Будет иголки в дверной косяк прятать? Не будет. Максимум – в соцсетях заблокирует. А тут… Средневековье какое-то.
– Вот именно. Именно это меня и настораживает. Ладно. Иголки надо вытащить и в огонь бросить.
– Опять в огонь… – вздохнула Варя, – Мне такими темпами дома скоро печь заводить придётся. Надеюсь, у Антона только одна бывшая…
– Обо мне сплетничаете? – послышался голос Антона, поднимавшегося по лестнице.
– А как же, – улыбнулась Варя, – Только ты за порог, а я, обложившись котиками, начинаю перемывать тебе косточки. Ты сегодня что-то рано. Неожиданно, но приятно.
– Да, начальство выгнало. Иди, говорит, отдохни и завтра с утра приходи со свежей головой. И с идеями. А у вас тут что за совещание в подъезде? Почему домой не идёте?
– Да вот подарок очередной нашли, – мурлыкнул Ведагор, – Обезвредить бы надо.
– Какой ещё подарок? – удивился Антон.
– Кристина приходила, – ответила Варя, – Иголок в нашу дверь навтыкала. Да ещё и заговорённых. Надо их убрать, Ведагор говорит, что надо сжечь.
– Надо, – подтвердил Ведагор.
Антон помрачнел.
– Прости её, пожалуйста. Я вообще не понимаю, что такое на неё нашло. И я её не узнаю, если честно. Она не была такой раньше.
– Ладно, проехали. Ты тут, в общем-то не причём. Ты же не можешь нести ответственность за взрослого человека. Ладно, ты заходи домой, а мы с Ведагором займёмся дверью.
– Давай я.
– Нет-нет, – возразил Ведагор, – Ты иди, мы тут без тебя разберёмся. Не нужно тебе это всё.
– Ну, как скажете, – согласился Антон, – Пойду, чайник поставлю и суп разогрею.
С иголками Варя и Ведагор провозились минут десять. Наконец, вытащив все иглы, Варя принесла из дома старую металлическую миску, пару бумажных салфеток, спички и бутылку воды.
Иглы она положила на салфетки и подожгла. Салфетки мгновенно вспыхнули, а иглы заискрились и задымили.
Варя ойкнула, залила пламя водой и, убедившись, что её никто не видит, выбросила всё в мусорку.
С утра у Вари было назначено собеседование. Она всё ещё искала работу, откликалась на вакансии, но подходящих было немного.
Точнее, прочитав какую-нибудь вакансию, Варя вдруг понимала, что стоит за текстом. И тех, мест, где ей действительно хотелось бы работать, было очень мало. Где-то за вакансией скрывалось скандальное начальство, где-то – ежедневные переработки были нормой, а где-то – дружный змеиный коллектив, готовый подставить любого. И в сухом остатке – всего ничего.
Антон уже уехал на работу. За ночь ничего нового, судя по его настроению утром, в голову ему не пришло, а от помощи Вари и Ведагора он отказывался. Варя, конечно, не навязывала свою помощь, понимая, что расследование – работа Антона, а не развлечение для скучающей безработной бухгалтерши.
– Надеюсь, что я всё же временно безработная, – сказала Варя Ведагору.
– Конечно, – замурчал кот, – Не переживай, Варюша, всё наладится. Главное, не забывай вовремя завтракать, обедать и ужинать.
Варя рассмеялась.
– В любой непонятной ситуации – ешь.
– Золотые слова, – замурлыкал кот ещё громче, – Я бы обязательно взял тебя на работу.
До бизнес-центра, в котором должно было быть собеседование, Варя добралась без проблем. Дорога была удобной, хотя и не близкой.
Собеседование прошло отлично, Варя была уверена, что выберут именно её. Конечно, она видела, что главбуху она понравилась. А ей понравился и офис компании, и потенциальные будущие коллеги. Они договорились, что позвонят ей завтра – согласуют её кандидатуру с директором.
Варя возвращалась домой в хорошем настроении – ей надоело сидеть дома, она соскучилась по работе, по общению с людьми.
Но на следующий день ей не позвонили. Варя ждала до самого вечера, но звонка не дождалась. Конечно, Варя расстроилась, ведь ей казалось, что она будет работать именно с этими людьми.
Антон в тот день вернулся домой очень поздно, уставший и голодный. Варя накормила его, стараясь не показывать своего настроения.
Было уже за полночь, и они собирались ложиться спать, когда телефон Антона зазвонил.
Он посмотрел на экран, удивился, но ответил на звонок.
