Ребята почувствовали скопившийся в помещении сухой жар, запах пчёл, мёда и воска. Стены омшаника были идеально ровными, выкрашены белой шпаклёвкой. От этого цвета в помещении было светло. И даже здесь, за дверью, кипела пчелиная жизнь. Полосатые труженики жужжали и летали среди белых стен.
– Ого! Да тут целый бункер! – радостно удивился Даня. А у самого в голове назревал план. «А не закрыть ли Катьку и Алину в этом омшанике. Пусть тут сидят одни, пока дед с бабкой их не найдут»
В самом конце омшаника стояла большая плетёная корзина. Данил направился к ней, посмотреть, что там. А в ней оказалась луковая шелуха. Надо полагать, что шелуха пролежала в корзине все пятьдесят лет, но сохранилась так, как будто её только вчера сняли с лука. Сбоку в стене, рядом с корзиной, Данил увидел ещё одну дверь.
– Посмотрим? Тут есть ещё одна дверь, – обратился Даня к девочкам, а сам уже толкнул от себя дверь, и она легко открылась.
Девочки подошли поближе. Следующий коридор оказался тёмным длинным и с низким потолком. Стены были из брёвен, потемневших от времени, и даже тут в темноте слышалось жужжание какой-то пчелы, искавшей выход. В самом конце длинного коридора виднелась тонкая тусклая струйка света. Подойдя ближе, ребята поняли, что свет попадает сюда через замочную скважину. Даня достал из кармана телефон, включил фонарик, посветив на дверь.
Старая деревянная дверь стояла тут с отпечатками не одного века. На полотне двери был вырезан профиль человеческой головы с бородой и двумя лицами, сросшимися затылками. Одно лицо смотрело влево, другое вправо.
– Ух ты! А это что за барельеф? – спроси Даня, освещая двуликое лицо.
– Похоже, что это Янус – сказала Алина, рассматривая барельеф.
– Какой ещё Янус? – отозвался с пренебрежением Даня.
– Двуликий Янус – это римский бог времени. Он может видеть прошлое и будущее, и этот дар отразился двумя лицами. Янус считается покровителя времени, хранителем всех входов и выходов, он бог всякого начала и всякого конца. Он носитель всего хорошего и плохого в этом мире. Имя Янус с латинского языка переводится – «дверь». А ещё переводится как «январь», месяц назван именно в честь этого бога. Январь, он же Януарий, он же Янус, – закончила свой рассказ довольная собой Алина.
– Ничего себе! Так это что дверь в прошлое? – удивился Данил.
– А с чего ты взял, что за дверью именно прошлое? Может там будущее? – возразила с ехидством Алина.
– Время придумали всего лишь для того, чтобы можно было на словах обозначить разные моменты существования. Есть только одно время, и называется оно – сейчас. А там, за дверью, скорее всего, очередная кладовка, – сказала Катя, толкая дверь с барельефом двуликого Януса, и перешагнула через порог.
– Бе-бе-бе! Ты, наверное, когда вырастишь, профессором времени будешь! – пригнув голову, чтобы не ударится макушкой о притолоку, сказал Данил и тоже шагнул через порог.
Ребята оказались внутри маленького домика. Похоже, что здесь играли дети дошкольного возраста. Маленький стол, маленький сундук, маленький деревянный буфет с посудой. За окном светило яркое солнце. На столе стоял маленький самовар, баранки и горячий чай в необычной и очень красивой кружке, сделанной в виде цветка, от которой поднималась струйка пара. Кто-то только что вскипятил самовар и собирался пить чай.
– Странно, – сказала Катя. – Ведь на пасеке сейчас никого не должно быть, кроме нас.
Ребята с любопытством осматривали жилище. Вторая дверь в домике, ведущая на улицу, была расположена напротив той, в которую только что они вошли. У порога второй двери стояли сапоги, чем-то напоминая ковбойские сапоги-казаки, но только очень маленького размера, как будто совсем для малыша.
В домике было очень тесно. Алине вообще пришлось пригнуться, во весь рост она не помещалась. Катя толкнула дверь, ведущую на улицу, и вышла во двор, а за ней боком протиснулась Алина. Следом выбрался Данил. Все притихли. Чувствовалось что-то необычное, а что именно непонятно.
Во дворе не было ничего примечательного, кроме того, что он совсем небольшой. У ворот стояла деревянная бочка, до краёв наполненная водой. Кате на мгновение показалось, что за бочку юркнул какой-то лохматый и чумазый ребёнок, но солнце ослепило глаза, сверкнув ярким бликом от воды в бочке. Катя зажурилась, прищурилась, чтобы восстановить резкость, и увидела, что у бочки сидит кот чёрного цвета. Он внимательно следил за нежданными гостями.
Необычным было ещё и то, что двор располагался совершенно непонятным образом там, где его не было на пасеке.
– Что-то я не поняла, куда это мы вышли? – спросила Катя, обращаясь к ребятам.
Данила и Алину меньше всего смутило расположение этого места. Они были здесь впервые, и куда ведут тропы и всякие подземные коридоры, Алина и Данил не знали. По их представлению получалось так, что они прошли по длинному коридору сквозь холм, на котором только что искали землянику и вышли с другой стороны холма, оказавшись в чужом домике и дворе. Но за этим холмом стоял лес, и никогда никаких домов и дворов в радиусе нескольких километров не было. Этого Алина с Даней не знали. Что-то здесь было не так.
Любопытство и желание узнать, как так получилось и что там может оказаться за забором, возрастало. Ребята выглянули за ворота.
Глава 2
Площадь Ра и другие странности
За воротами ребята увидели деревенскую улицу. Казалось, что это декорации для какого-то исторического фильма. Мощённая булыжниками дорога, по краям которой были тротуары из досок. С двух сторон вдоль дороги стояли дома. Не просто дома, а настоящие терема с ажурной резьбой по дереву, с возвышающимися башенками и флюгерами. Всюду красовались резные балкончики, окна с расписными ставнями и кружевными наличниками. Каждый дом был с массивными воротами, навешанными на витые столбы и раскрашенными в яркие цвета. У ворот в палисадниках росли разнообразные цветы, источая насыщенные густые ароматы. Сам воздух здесь был как будто более плотный, он ощущался физически. Вязкий воздух. Потому и цветочный запах стоял такой насыщенный, утопающий в этой густоте сладостным дурманом.
Каждый терем не походил на другой. Не было здесь двух одинаковых ворот, двух одинаковых палисадников. Вдоль дороги были расставлены высокие подставки для цветов, на которых размещались по четыре стеклянных, похожих на круглые аквариумы шаров, но не с рыбками внутри, а с цветами и зеленью. Такие же шары с цветами были подвешены у ворот над входом.
– Это как так? – удивляясь и оглядываясь во все стороны, воскликнули ребята.
– Мы действительно попали в прошлое? – спросил Данил, но поверить в такое было совершенно невозможно.
Одно дело смотреть кино, читать книжки, играть на планшете в игры или просто воображать, что ты можешь перемещаться во времени, но совсем другое дело, когда ты находишься здесь на самом деле.
Медленно и аккуратно продвигаясь вперёд по улице и разглядывая всё вокруг, Катя достала из кармана телефон, желая сфотографировать такую необычную для глаз красоту. Телефон издал сигнал разрядки батареи и тут же отключился.
– Странно, – сказала Катя, дробно постучав по нему пальцами. – Я его утром зарядила. Батарея была полной.
В этот момент телефоны Алины и Данила также подали сигнал разрядки батареи. Ребята переглянулись в недоумении.
– Тут, наверное, установлен какой-нибудь блокиратор сигналов. Вернее «разрежатель» аккумуляторов, – сказал Даня. – Или может это запретная зона! Или…
– Нужно кого-нибудь спросить, что это за место, – сказала Катя. – Сколько раз гуляла вокруг пасеки, но ничего подобного не видела!
– Это не похоже на враждебное место. Вон сколько цветов везде, – сказала Алина тоном эксперта, медленно поворачиваясь вокруг себя и разглядывая улицу. – Ведь цветы всегда растут там, где хорошо. И только в плохом мрачном месте нет ни одного цветка.
– Может новый дачный посёлок образовался? – сказал неуверенно Даня, но, чувствуя, что место слишком нетипичное, поправился, – Или всё-таки Янус перебросил нас в прошлое?
– Серьёзно? Ты всё ещё веришь в сказки? – хихикнула с пренебрежением Алина.
На улице никого не было. Чирикали воробьи, ворковали голуби. Солнце припекало. В пяти метрах от ребят сидел тот самый чёрный кот и не сводил взгляда с них. Вдруг кот навострил уши и повернул голову, посмотрев в другую сторону. Послышался топот ног по мостовой. И тут же появился сам источник звука.
Пересекая булыжную мостовую, стремительно пробежал мальчик и тут же скрылся между теремов. Катя, подпрыгнув на месте и взмахнув руками, побежала за ним, закричав при этом звонким и колючим как иголки голосом:
– Мальчик, стой! – за Катей тут же кинулись бежать Алина и Данил.
Чем быстрее убегал мальчик, тем сильнее не хотелось потерять его из виду на этой незнакомой улице.
– Стой! Подожди! Мы только спросить хотели… – но мальчик бежал, не останавливаясь.
С каждой секундой расстояние между мальчиком и ребятами увеличивалось, и терялась надежда поговорить с ним.
Катя в сердцах выкрикнула вдогонку мальчишке прощальное:
– Эй, да что же ты!
Мальчик остановился, развернулся к ребятам лицом и решительным шагом направился навстречу. От неожиданности ребята замерли на месте.
Мальчишка оказался немного выше ростом, чем Данил и Катя, но ниже, чем Алина. Сероглазый, весь раскрасневшийся от бега, с взъерошенными темными волосами. Из одежды на мальчике была обычная рубашка с дурацкими цветочками и брюки, почти как джинсы, но из какого-то другого материала. А вот его обувь сильно привлекала внимание своей необычностью, напоминая какие-то забавные кожаные носки с вышитыми цветами.
Первое, что пришло в голову ребятам, которые смотрели на этого мальчика, что он точно не из прошлого!
Обычный пацан, такой же, как Данил, если не смотреть на его обувь и дурацкие цветочки.
– Откуда ты меня знаешь? – дерзко спросил мальчишка, глядя Кате в глаза.
– Я тебя не знаю, но хотела, спроси… – с ноткой неуверенности забормотала Катя.
– Как же не знаешь? Ты меня по имени назвала, – весело сказал мальчик.
– По какому имени? – удивилась Катя.
– Эй! Меня зовут Эй, – сказал мальчик, выделяя голосом своё имя.
– Эй? – переспросили хором ребята, меняя гримасу удивления на весёлые улыбки.
– Это что ещё за имя такое? – с лёгкой усмешкой и недоверием спросила Катя.
На что Эй ответил с некоторым раздражением:
– Нормальное имя, а у тебя самой-то какое имя?
– Я Катя! – от гордости за своё имя Катя высокомерно улыбнулась, глядя Эю в глаза.
– Ка, Тя? – переспросил. Эй, приподняв брови. По его лицу поползла такая же улыбка с лёгкой усмешкой как перед этим у ребят. – Это что? Тебя сразу двумя именами величают? Или ты нежить какая? – готовый расхохотаться спросил Эй.
– Какими двумя? Какая нежить? Ты что совсем ку-ку? – сердито ответила Катя.
Но на это Эй закатился смехом и согнулся от этого пополам, добавив хохоча:
– Я не Ку и Ку, я Эй! Просто Эй, и я тут один! – он помахал руками во все стороны. – Видишь? Один!
