Я думала поседею, пока они поправится…
Маршрутка стремительно пустеет, попутчики покидают ее на каждой остановке. Внутрь никто не заходит. Когда подъехали к моему дому, в салоне автобуса находилась лишь я одна.
Выхожу на улицу. Темно. Такое ощущение, что стало ещё холоднее. Сильнее закутываюсь в свой шарф, жаль ничего теплее нету.
До моего дома идти пять кварталов, но почему-то впереди не работают фонари. Не горит свет в окнах жилых домов, нет ни малейшего уличного освещения. Даже Луна и та спряталась за облака!
Вздыхаю. Делаю несколько шагов по знакомой дороге, от стен кирпичных домов отражается стук моих каблуков.
Редкие проезжие машины не помогают успокоить расшатавшиеся нервы, отсутствие прохожих тоже работает против меня.
Пустынно. Безжизненно. Жутко… Такое ощущение, что вымер весь мир!
Достаю сотовый, набираю номер няни. Слушаю длинные гудки.
–Леночка! Как хорошо, что вы нам позвонили! – верещит в трубку Элеонора Гурьевна.
–Что случилось? – я тут же начинаю паниковать. Слишком много стресса за сегодняшний день.
–Где-то авария. У нас по всему району отключили свет! – возмущается женщина. – Можно у вас переночевать? Времени много, вас до сих пор нет, на улице темно и опасно.
Окидываю взглядом черноту перед собой, мороз пробегает по коже. По последним двум пунктам она совершенно права.
–Конечно! О чем речь! – соглашаюсь. – Я скоро буду. С девочками все в порядке?
–Спасибо большое! – так искренне радуется, что я невольно улыбаюсь. – Малышки уже давно спят.
–Прекрасно!
Мы быстро прощаемся, я завершаю вызов и включаю на телефоне фонарик. Без перчаток пальцы окончательно окоченели, но тусклый свет телефонного фонарика единственное, что освещает мой путь.
Иду, дрожу, тороплюсь. Пытаюсь не сбиться с дороги и не врезаться в дерево или стену дома. Пару раз останавливалась буквально в паре сантиметров от стены.
Половина дороги пройдена, осталось немного! Но напряжение даже не думает отпускать.
–Красавица! Ты чего одна на улице в такой час? – сбоку от меня раздается мужской голос. Кровь стынет в жилах, ноги так и норовят побежать.
Нельзя. Догонят.
–Зятя для матери ищет! – гогочет второй.
–Так мы тебя поздравляем! – от звука голоса третьего мужчины мной овладевает паника. Он противный и страшный до жути!
–Ты нашла целых три! – громкий мужской хохот разрезает ночную тишину. Мне до одури страшно.
Страх шарашит по нервам мощными импульсами, ноги сами несут меня прочь. Так хочется скорее оказаться дома!
В безопасности!
Разумом понимаю, что от незнакомцев никуда не убежать. Подобные не отпускают свою жертву. Но тем не менее, ускоряю свой шаг, паника усиливается с каждой секундой.
Вжимаю голову в плечи, игнорирую выпады в свой адрес. Молчу. Иду дальше.
–Ну и куда ж ты бежишь? – не унимаются мужчины.
–С нами лучше! – продолжают нагнетать.
–Да чего вообще с ней церемониться?! Хватай девчонку, мужики!
Вне себя от ужаса срываюсь с места. Вот и дошла от остановки до дома! Кошмар!
Никогда на такси больше денег жалеть не буду! Никогда!!
Бегу так быстро, насколько позволяют уставшие ноги. Весь день в туфлях на двадцати сантиметровой шпильке даёт о себе знать.
От стен домов отражается стук каблуков. Перебираю ногами так быстро, словно в кроссовках. Тут же вспоминаются школьные соревнования по бегу. Я всегда приходила второй.
Сейчас обязана быть первой!
Адреналин бешеными порциями поступает в кровь, в ушах шумит, пульс подскакивает до отметки "максимум". От захватившей меня паники не ведаю себя.
Заворачиваю за угол, со всей силы врезаюсь в мощную мужскую грудь. Улицу наполняет мой истошный визг.
Сердце подскакивает к горлу.
Словно ошпаренная отскакиваю назад, но туда бежать не могу. Путь отрезан.
Мозг лихорадочно соображает как выпутаться.
Точно! У меня же есть перцовый баллончик!! Но он на дне сумочки… Я балда!
До моего затуманенного страхом мозга доходит сдавленная ругань. Такой отборный и качественный мат.
Быть этого не может! Я узнАю этот голос!
–Андрей? – произношу в полном шоке.
–Лена? – мой старый друг и крестный моих детей говорит не менее удивлённо. – Что ты здесь делаешь так поздно? Почему одна?
–Домой иду после работы, – извиняющимся тоном объясняю ему.
–Пойдем, провожу, – берет меня под руку, забирает сумку. Уверенной походкой ведёт к дому.
Меня всю трясет. Не могу поверить собственному счастью. Я жива! Я цела! И невредима!
Преследователи тут же отстали от меня. Да и как тут не отстать! Одного внешнего вида Андрея хватит, чтобы толпу гаденышей запугать!
Двухметровый накачанный шкаф, мастер спорта по греко-римской борьбе. Я бы и сама его боялась, если бы не знала какой он добрый и порядочный человек.
–Там по твою душу за нами бежали трое бесстрашных? – как бы невзначай спрашивает у меня.
–Угу, – киваю. Меня до сих пор всю трясет.
–Цела? – взволнованно. Окидывает меня оценивающим взглядом, ищет следы борьбы, но в свете тусклого телефонного фонарика ничего не разобрать.
Удивительно, что я свой сотовый не потеряла!
Андрей зол. Мне даже не нужно его видеть, чтобы это понять.
–Я удрала, – отвечаю. Представляю, как мой побег выглядел со стороны и начинаю безудержно смеяться.
Глаза слезятся, скулы сводит, но истерика не прекращается.
–Шшш, – обнимает меня, бережно заключает в кольцо своих стальных рук. Я в самом безопасном месте на свете. – Сколько раз повторять? Возвращаешься с работы, позвони! Я всегда тебя встречу! – прижимает к своей груди. Закрываю глаза, позволяю себе немного расслабиться.
Мы уже подошли к моему подъезду, стоим на крыльце. Рядом с Андреем хорошо и спокойно.
–Спасибо большое, – искренне благодарю старого друга.
–Да ладно, – отмахивается. – Я зайду?
Глава 3.
Тамир
-С чего вы взяли, что меня заинтересует ваше предложение? – спрашиваю в лоб навязчивого собеседника. По-хорошему бы встать и уйти, но совесть не позволяет. Игнатов обладает слишком хорошими связями и портить с ним отношения не стоит.
Пока по крайней мере.
За окном уже давно темно, работники разошлись по домам. Даже те, кто решил задержаться, уже давным-давно находятся в своих квартирах.
Для таких, как я, отдых пока не предусмотрен.
Мы с Иваном Арсеньевичем Игнатовым сидим в моем новом кабинете, я решил перенести его на фирму, которую только недавно купил. Здесь нужно навести порядок, разобраться с делами, разгрести старые проблемы. Наладить работу своей команды.
Но для начала эту самую команду нужно подобрать…
Задание не из лёгких, но тем интереснее. Пара-тройка кандидатов на высшие посты уже есть.
Думаю, с остальным справлюсь за пару месяцев. Нужно лишь убедить Лену мне помочь.
–Тамир, пойми, я уже стар, – заявляет ночной посетитель смотря мне прямо в глаза. Сканирует взглядом, пытается понять мои мысли.
Я ухмыляюсь. Ну, удачи! Такому опытному игроку в покер, коим я являюсь, не привыкать.
–Для таких, как мы, возраст не помеха, – парирую в ответ.
–Не спорю, – соглашается слишком легко и просто. Напрягаюсь. Что-то здесь явно не то. – Но желание понянчить внуков растет с каждым днём.
Ах, вот оно что! Мужик пришел посетовать на бренность бытия и сбагрить дочку. Ну нет! Я не собираюсь к нему в зятья.
–Да и тебе пора бы уже остепениться, – не сводит с меня многозначительный взгляд.
–Иван Арсеньевич, благодарю за столь щедрое предложение, – приходится тщательно подбирать слова. Старика нельзя обижать, он мне ещё понадобится. – Но я не могу его принять.
Подхожу к небольшому столу в углу кабинета, разливаю янтарный напиток по двум стаканам. Один протягиваю своему гостю, из второго делаю глоток сам. Нужно немного расслабиться.
–У меня уже есть жена, – Игнатов хмурится. Пытается понять, где он просчитался, ведь ни в одном официальном документе нет даже упоминания о том, что я когда-то был связан узами брака. – Это моя работа. Другой жены мне не нужно.
Старик ухмыляется. Я понимаю, что попал в точку. Он такой же трудоголик, как и я.
–Смотри как бы в моем возрасте не пришлось жалеть, что так и не нашел для себя ту единственную, – отпивает из бокала. Морщится. – ХорОш!
–Другого не держим! – улыбаюсь краешком губ.
Почему же не нашел? Нашел. Только она удирает, как только видит меня.
Ленка, зараза! Фамилию сменила. Делает вид, что мы не знакомы. А выглядит так офигенно, что просто атас!
Так и хочется схватить ее, сбагрить в объятия и утащить в свою берлогу. И никого! Никогда! К красавице не подпускать!
Она цепляет своим поведением за самое живое. Намеренно! Срань.
Так был всегда.
Макарова единственная, кто из девчонок не вешался мне на шею и не растекался лужицей у моих ног. Именно поэтому ее хотелось завоёвывать. Покорять. Сделать своей.
Что мне удалось. Но потом все пошло не по плану…
Если быть точнее, то через одно место.
Жизнь внесла свои коррективы и мне пришлось им подчиниться.
Рядом со мной оставаться ей было нельзя. Ленку уничтожили бы мои конкуренты.
Времена были такие… Неспокойные.
Моя колючая и сладкая Малина, пальцем поманит и даст от ворот поворот. Я тебе ещё покажу, где раки зимуют! Будешь знать!
После разговора с Иваном Арсеньевичем решаю направиться в свой пентхаус. Сегодня я слишком устал и тратить лишнее время на дорогу до дома не хочу.
Поднимаюсь на нужный этаж, открываю дверь своим ключом, захожу в помещение. В апартаментах горит свет.
