Глава 6
Миннеаполис, Миннесота.
Еще с самого детства красивый темноволосый кареглазый мальчишка любил играть в войнушку, бегать по двору, представлять, что он возглавляет отряд верных солдат. По соседству с ним жили его два лучших друга, все были ровесниками. Собираясь вместе, они образовывали полноценную группу, где есть главарь, конечно же, он сам, Бенджамин Хамфри, но ему нравилось, когда его называют сокращенно Бен, его верный заместитель Томас Гибсон, темнокожий, кареглазый мальчик, прекрасный разведчик, и самый умный – Остин Блонфилд, темноволосый, голубоглазый мальчик, завсегдатай что-нибудь сломать и починить.
Когда мальчишки подросли, то всерьез задумались над тем, чтобы пойди в армию. В 17 лет они подали документы и начали проходить обучение. В 18 лет они заключили контракт на 2 года службы, которые прошли довольно быстро. Потом продлили еще на 4 года, затем вернулись ненадолго домой, но вскоре опять ушли служить, не находя себе место среди гражданских.
В армии Бен успел хорошо сдружиться еще с четырьмя ребятами, они быстро нашли общий язык.
К 30 годам они побывали на войне в Афганистане. Вернулись физически целостные, но не морально.
К этим годам они успели поработать на Отдел специальных мероприятий Центрального разведывательного управления в Наземном отделении. В их задачи входила работа в полевых условиях, наблюдение, спасении заложников и многое другое, о чем в дальнейшем Бен будет вспоминать еще очень долгое время.
В свое 31-летие Бен решил закончить работать на кого-то, собравшись с друзьями было решено, что пора возвращаться к обычной жизни. Через полгода они вернулись домой.
Бен предложил создать свою группировку специально обученных солдат, которая могла бы выполнять различную работу по заказу. В основном это была работа с правоохранительными органами в качестве наемного спецназа, заказы ЦРУ, но и очень часто с криминалом.
Открыв официально частную военную корпорацию под названием Виртус, в честь римского божества храбрости и военной силы. Корпорация располагалась также в родном городе Бена, в Миннеаполисе, еще в двух городах были открыты филиалы.
Как и было с самого детства, Томас оставался его верной правой рукой. Остин руководил отделом безопасности. Также он позвал на работу тех самых четырех сослуживцев.
Зейн Одли, 37 лет, светловолосый, кареглазый, высокий мужчина, самый сильный среди остальных, одним ударом кулака мог убить человека, в дальнейшем занимался обучением и физической подготовкой бойцов в корпорации.
Майкл Фич, 38 лет, русый, голубоглазый, высокий мужчина, самый строгий среди всех, был ярым перфекционистом, занимался разработкой регламентов и контролем их выполнения в корпорации.
Робин Галбрейт, 32 года, русый, высокий, голубоглазый мужчина, был самым младшим среди мужчин, но не уступал им в плане боевой подготовки. Был отличным снайпером в армии. Вместе с Зейном обучал новобранцев.
Фрэнк Уоллис, 35 лет, тёмно-русый, голубоглазый, высокий мужчина, был достаточно строг с виду, но все его знали, как самого веселого среди своих. В будущем заведовал в корпорации Бена Техническим отделом и всем, что было связано с разработкой и изготовлением оружия.
Все они были прекрасными солдатами. Шесть мужчин в подчинении Бена прекрасно выполняли все задания. От спасения заложников по заданию от полиции, до убийства нежелательных конкурентов своих клиентов.
Мужчины отлично сосуществовали друг с другом, пока им не пришел заказ:
«Чарли Кройс, 42 года, бизнесмен, женат, 2 детей, убрать цель до воскресенья, 10 000 $».
Глава 7
Прошло 2 года совместной работы Эшли и Айзека. Поначалу их общение складывалось непросто. Стычки, ссоры на ровном месте, либо оружие не то, либо не туда скоординировал Айзек при выполнении задания, либо Эшли отходила от продуманного плана, чем вызывала разрежение у Айзека. Все обиды забывались быстро. К двум годам плодотворного сотрудничества они стали хорошей командой. Он разрабатывал планы уничтожения целей, она выполняла грязную работу. Заработанные деньги делили 30/70 процентов, где большую часть забила Эшли, Айзеку все утраивало.
Как и ранее говорил мужчина, у него была одна цель – помочь Эшли, исправить свой ужасный поступок в отношении нее. Деньги ему были не столь важны, как именно это. Он думал, что справляется, но временами Эшли выходила не только из его контроля, хотя и не позволяла считать, что он может ей командовать, но и своего контроля тоже. Это проявлялось редко, но довольно красочно. В середине работы она могла сорваться и не просто убить цель быстро, как и планировалось, но начать пытать, так яростно, что человек умирал от болевого шока. В душе она понимала, что такого добыча не заслуживала, но в такие моменты она не могла остановить себя, та сущность, в которую превратил ее Хантер Льюис, порой была неподконтрольна, единственное, что ей хотелось – это упиваться криками добычи. Айзек не вмешивался в происходящее, он все понимал, также понимал свою причастность ко всему этому. Со временем таких срывов стало меньше. Если в начале их сотрудничества она могла выдать что-то такое чуть ли не один раз в три заказа, то по истечению двух лет – один раз в пару месяцев.
Заказы они получали также по разным каналам, в основном это закрытые криминальные сети в Даркнете, либо по старинке через связи, кто уже воспользовался ее услугами, но это было опасно, так как Хантер Льюис мог выйти на нее. На что только можно не наткнуться в Даркнете. А ее работа пользовалась большой популярностью. Всегда будут те, кто хочет убрать своего конкурента. Айзек обрабатывал заявки, согласовывал с Эшли и принимал в работу, схема была отлично отработана.
***
Эшли очнулась на полу рядом с оружейным шкафом, облокотившись на бок кровати она привстала, ноги пошатывались. Маленькими шагами добравшись до ванной комнаты, она посмотрела в зеркало. Вокруг рта и из носа были засохшие полосы крови. Включив воду в ванной, она сняла с себя платье, в котором совсем недавно была на яхте бизнесмена. Ванна быстро наполнилась водой, Эшли потихоньку залезая, проматывала в голове момент, как она добралась до квартиры, сколько времени прошло с момента ее возвращения.
Отмывшись от крови, она вылезла из ванной, спустила воду и обернувшись в большое махровое полотенце белого цвета пошла в спальню. Подойдя к часам, она начала отсчитывать.
Итак, я ушла из дома в 11 вечера, ужин на яхте начался 11:40 вечера, в 2:40 он повел меня в каюту, так-так, дальше появились эти засранцы, черт бы их побрал, еще один час мы там все вместе просидели.
Эшли схватилась за голову, резкая боль ударила ей в висок, будто кто-то воткнул в ее голову десять игл.
Что было дальше? Вспоминай!
Продолжила думать девушка.
Ближе к 3:50 яхта пришвартовалась. Я сошла. Кашель. Головокружение. Я дошла до середины парка. Вот черт! Он довез меня до дома! Этот засранец довез меня! Как я могла позволить показать, где я живу!
В легкой ярости Эшли кинула в стену бутылочку из-под того самого противоядия, которое спасло ей жизнь.
Ладно, сейчас середина дня, я провалялась на полу, где-то часов десять, и за это время никто не заявился. Интересно, он подумал, что я умерла из-за того, что не доползла до антидота, или он просто еще не дошел с подкреплением, дабы убить точно на этот раз. Что ж, этого я не узнаю, если все же он не соберется добить меня.
Достав из клатча, валявшегося около входной двери, телефон, она увидела три сообщения и два пропущенных звонка от Айзека.
Еще и с ним ругаться, ладно, не привыкать.
Подумала Эшли и перезвонила ему.
– Ты почему не отвечала? – раздался строгий голос Айзека.
– Я не обязана по твоему повелению являться, Айзек. Ты мне не папочка, – также строго ответила Эшли.
– Ладно, что-то случилось? – продолжил разговор мужчина уже в спокойном темпе.
– Ничего серьёзного, через полчаса я буду в штабе, расскажу.
– Хорошо, жду.
Эшли сбросила звонок.
Она надела на себя закрытый спортивный костюм, где был капюшон, которым на всякий случай можно было бы прикрыть лицо, если ее новый знакомый со вчерашнего вечера захочет объявиться.
Выйдя из подъезда, она огляделась по сторонам и подумала.
Либо он очень хорошо прячется, либо послал кого-то следить.
Вызвав такси, она села в автомобиль и поехала по адресу, который она выбрала рандомно, где уже бы пересела на другое такси. Так всегда было, чтобы перестраховаться и не привести чужих в штаб к Айзеку.
Пока она ехала с пересадками, даже при очень сильной боли в голове и суставах, она продолжала следить за тем, не следует ли кто-то за ней. Второго таксиста она попросила остановить около магазина продуктов, где быстро набрала для видимости пакет еды и села в обратно. Доехав до конечной точки, она оплатила поездку, вышла и спокойным шагом пошла к входной двери того самого дома, куда 2 года назад привел ее Айзек, где началось их партнерство.
Эшли никогда не думала, что с ним можно быть любовниками, наоборот, он был для нее в качестве друга, иногда она хотела, чтобы он был ее страшим братом, даже с разницей в возрасте почти вполовину больше, но потом вспоминая, что у нее и родителей-то и не было, она сразу выходила из мечтаний и возвращалась в реальный мир.
Друг, хороший друг, вот, как она могла называть у себя в голове его, но никогда при других людях. Ведь они оба знали, что близкие связи могут навредить, когда о них узнают те, кто захочет причинить боль. Ведь именно так иногда и работала сама Эшли.
Одной из ее любимых видов пыток была пытка над родственниками добычи – она не причиняла никакого физического насилия над своем заказом, она лишь на его глазах могла убить его жену, брата, сестру, иногда Айзеку казалось, что и с детьми она могла поступить также, дабы получить свое. Но он никогда об этом не спрашивал ее, боясь услышать ответ.
Зайдя в дом, Эшли пошла прямиком в кухню, поставила пакет с продуктами, медленно доставая продукты, она невзначай посматривала в окна дома, наблюдая, нет ли слежки. Спустя десять минут наблюдения, удостоверившись, что никто не собирается накинутся на нее, хотя бы в ближайшие несколько часов, она сделала два сэндвича и пошла в подвал, где был Айзек. По камерам он уже знал, что она в доме, понимал, что она делает.
Эшли спустилась в подвал, подошла к Айзеку и протянула сэндвич, когда тот повернулся.
– Будешь? – спросила она.
– Что случилось? Почему ты такая бледная? – обеспокоено начал заваливать вопросами Айзек.
– Ну, сейчас все нормально, – Эшли отвернулась от него и пошла в сторону дивана, чтобы там перекусить.
– Я рад слышать, что сейчас все в порядке, но что произошло?
– Вчера при выполнении заказа с тем бизнесменом произошла небольшая потасовка с нашими конкурентами.
– Кто они? – резко перебил Айзек.
– Если бы я знала, 3 мужчин, видно, что бывшие военные.
– И как вы разошлись?
– Мирно, – ухмыльнулась девушка.
– Конкретнее, пожалуйста.
– Ну, я убрала цель, они зашли позже, перемолвились, деньги наши все равно. Командир у них вроде адекватный.
– Это не отменяет вопроса, почему ты такая бледная, – более настойчива продолжал мужчина.
– Ты же знаешь, что я люблю яды, бизнесмен умер от инфаркта, а потом у меня с этими джентльменами произошло разногласие, в ходе которого я разбила антидот для себя. Не задавай мне больше вопросов. Да, я чуть не умерла. Их командир меня довез до квартиры, и я приняла антидот. Да, я знаю, что это было глупо с моей стороны, показывать, где я живу, но свалим это на то, что я была не в себе!
– Понятно.
– Понятно?!
– Да.
– Я ожидала большего, – слегка расстроенно ответила Эшли.
– Ты и сама все сказала, да, это глупо, но выбора не было. И раз его здесь сейчас нет, значит, либо ему все равно на тебя, либо заявиться к нам позже. Будем разбираться по мере появления проблем.
– Ладно.
Наступило несколько секунд молчания.
– Ну, говори, – промолвил Айзек.
– Вообще, знаешь, если бы ты не уезжал, то мне бы не пришлось самой продумывать весь план. Я понимаю, что ты ездил к семье умершего друга, но разве ты не понимаешь, что он мертв, ему все равно. Ты сам хотел, чтобы мы были командой, в итоге тебя не было. Не сказать, что я не справилась бы без тебя, но твоя помощь бы не помешала, например, заранее узнать, кто еще взялся за наш заказ.
– Я еще раз тебе говорю, как и в прошлый раз, тему моего друга не затрагивай, – со злостью ответил мужчина.
– Хорошо, но уверена, что он не против, – будто бы специально выводя на конфликт продолжила Эшли.
– Я знаю, что ты делаешь. Прекращай.
– Хм.
Айзек сел за компьютер и начал что-то активно искать. Эшли доела свой сэндвич. Вставая с дивана, она ощутила, что яд все еще внутри, хоть у нее был отличный иммунитет в нему, она не могла отрицать того факта, что в этот раз она чуть не умерла. Поставив тарелку на боковую спинку дивана, девушка подошла к зеркалу и увидела, что из носа опять пошла кровь.
– Сволочь.
Еле слышно сказала Эшли на идущую носом кровь, но этого хватило, чтобы Айзек повернулся. Он увидел, что девушка пытается остановить кровь, но едва поднявшись с кресла, она отвернулась и пошла по лестнице к выходу их подвала, всем видом показывая, что не хочет продолжать общение.
Через полчаса Эшли спустилась вновь в подвал. Айзек продолжал работать за компьютером. Она приблизилась к нему сзади, положила руки на спинку кресла, спокойным голосом начала разговор:
– Как ты?
– Хорошо, – спокойно ответил мужчина.
– Уверен?
– Да, – он повернулся к ней, с легкой улыбкой продолжил речь, – кровь остановилась?
– Да.
– Будет хуже – скажи, я что-нибудь намешаю из того, что у меня есть в запасах.
– Думаю, скоро пройдет, благодарю, – с такой же легкой искренней улыбкой ответила Эшли.
И так всегда заканчивались все их ссоры. Только показательно они демонстрировали, что друг другу безразличны, хотя на самом деле понимали, что сильно привязались друг к другу. Это пугало Эшли.
– Пришел заказ, – продолжил Айзек пару секунд спустя.
– Ну, так, что же ты сразу не сказал, что за заказ? – уже с игривостью ответила девушка.
– Я могу сказать, что тебе точно понравится, а что – нет. Ты точно хочешь это знать?
– Да, не томи.
