Наталия Урликова "Человек в оранжевой шапке"

Человек в оранжевой шапке
Наталия Урликова

Каждое утро она видит на остановке одного и того же мужчину. И каждый раз, вне зависимости от погоды, он одет в одну и ту же оранжевую шапку. В этом не было бы ничего слишком необычного, пока однажды тем же маршрутом не начинает ездить другая пассажирка, тоже в яркой шапке, только в зеленой. Эти двое явно знакомы и хорошо общаются, но какой секрет они скрывают?..

Наталия Урликова

Человек в оранжевой шапке

1.

Он не думал об этом весь день, и сейчас, за ужином, не планировал ей говорить. Но как-то само вырвалось, где-то между обсуждением очередной дебильной шутки ее младшего брата и оплаты счетов за коммуналку.

— Кстати, я сегодня утром сбил собаку, прикинь.

Палочки в руках Ксюши дрогнули, ролл выскользнул и плюхнулся в мисочку с соевым соусом. Брызги попали на халатик, но Ксюша, замерев, смотрела только на Андрея. Ее глазные яблоки, крупные, с идеально чистыми белками, стали еще круглее.

– В смысле?

– Да случайно получилось, блин, – он заерзал, – я на светофоре стоял на красном, а сзади стая собак подбежала. Ну когда зеленый загорелся, я газанул, и одна из них под заднее колесо попала.

– Ты ее переехал? – севшим голосом спросила Ксюша.

– Ну по ходу да, нехило так ее намотало. – Ксюша содрогнулась, и он понял, что сказал лишнего, и поспешно добавил:

– Я не сразу понял, думаю, чё там такое, и слышу, визжит кто-то. Ну я в зеркало глянул – а там одна из этих псин… собак, то есть, выскакивает из-под машины. Да ты не переживай, она поднялась и убежала куда-то.

– В смысле убежала? Ты же ее переехал!

– Ну она реально после этого вскочила и убежала, значит, не так все плохо.

– И ты прямо там на дороге ее бросил? – Ксюша впилась в края своего халатика, почти до треска натянув тонкую ткань на колени. Андрею стало халатик жалко. Он недавно на 8 марта подарил ей набор из двух шелковых предметов розового цвета. К халатику шла ночнушка в тон (продавщица назвала легонькую полупрозрачную маечку "пеньюарчик" и уверяла, что набор сделан из натурального шелка). Андрею тогда показалось, что цена слишком высокая для таких тонюсеньких тряпочек, но на манекене смотрелось очень красиво. Он представил Ксюшу в таком наборчике, игриво манящую его на кровать, и попросил завернуть покупку в подарочный пакет.

Но сейчас Ксюша вся сжалась, подавшись вперед и тяжело дыша, будто готовясь прыгнуть на него. Андрей невольно отклонился назад.

– Да нет, я ж говорю, убежала она! Не веришь – я тебе запись с камер покажу! Там должна быть камера, на этом перекрестке.

Он вскочил из-за стола первый, чтобы разрядить напряжение, пошел в комнату и сел за комп. Открыл сайт с трансляцией с городских уличных видеокамер. Вбил нужный адрес, где тот самый перекресток со светофором хорошо просматривался. Пришлось долго крутить колесико таймера, чтобы найти нужный отрезок времени.

– Вон я стою, смотри!

Ксюша молча подошла.

– Вот эти собаки прибежали, трутся сзади возле тачки. Умные твари, видать, понимают, что на красный нельзя, – он хохотнул и снова почувствовал, что это не месту, – а мне-то их не видно в тот момент! Вот зеленый загорелся… вот она…

Андрей мысленно порадовался, что самый страшный момент не был виден в деталях, потому что камера снимала слева, а собака попала под правое заднее колесо. С этого ракурса можно было наблюдать, как от правого бока машины отскочило бесформенное лохматое нечто, а два других пса, чуть отставшие, замерли на секунду. В следующие несколько мгновений нечто кое-как встало и, вихляя задом на нетвердых лапах, поспешило убраться с дороги куда-то в сторону домов, исчезнув из поля зрения камеры. За жертвой последовали два ее более удачливых товарища, разевая пасти в отчаянном беззвучном лае ("Хорошо, что эти камеры хоть звук не пишут", – подумал Андрей). Камера также бесстрастно зафиксировала, как машина Андрея после инцидента притормозила, а потом продолжила движение.

– Ты даже не остановился… —тихо сказала Ксюша.

– Так а че останавливаться-то? Я посмотрел, что она живая, и дальше поехал. Я вообще-то на работу опаздывал! – в его голосе прорезалось раздражение.

– Как обычно, – тем же свистящим шепотом припечатала Ксюша и отошла к окну.

– В смысле как обычно? Ксюша, ты что хочешь-то от меня, я не пойму?!

– Андрей, нормальный человек в такой ситуации отвез бы бедное животное в ветклинику!

– Я тебе еще раз говорю: я на работу опаздывал! И она убежала! Где мне ее надо было искать, по-твоему?

– Она куда-то забилась, наверное, умирать… – Ксюша обхватила себя за плечи руками, по-прежнему не глядя на Андрея.

– Да может она оклемается, бездомные они такие, живучие.– Андрей вспомнил жуткий визг из-под колес и сам не поверил в то, что сказал. Он попытался обнять Ксюшу. – Ну малыш, ну чего ты так переживаешь, это же бездомный пес, их таких куча, всех не спасешь.

Она оттолкнула его руки и отскочила.

– А не надо всех, Андрей, надо было эту конкретную несчастную собаку найти и попытаться ей помочь! Врач ее бы осмотрел и сказал, что можно сделать, и если все очень плохо, то ее бы усыпили, чтобы не мучилась! А сейчас она лежит и где-нибудь и подыхает от боли из-за тебя! Но тебе насрать! – ее лицо пошло красными пятнами, слезы быстро стекали к подбородку и капали на халатик, разбавляя пятна от соевого соуса. Таких истерик у нее Андрей еще не видел. Он снова попытался ее утешить.

– Ну прости, малыш, ну некогда мне было думать, идти искать ее, клиники какие-то… это ведь все стоит дофига, а мы же копим на отпуск…

Он приблизился, но она с силой оттолкнула его, и он едва не упал.

– Наконец-то ты про отпуск вспомнил! Удобненько, да? А если бы это человек был, ты бы тоже свалил оттуда, да? А если бы меня так кто-то сбил и бросил на дороге?! Каково бы тебе было?! —всхлипывая, она рванула в ванную.

Это было уж слишком. Он тоже перешел на крик.

– Ксюша, что ты несешь?! Сравнила: человека сбить и животину ничейную! Конечно, если бы я человека сбил, я бы скорую и ментов вызвал! И причем тут ты вообще? Что у тебя в башке творится? Ты мне предлагаешь забить на работу, чтобы у меня были проблемы, и вместо этого спасать грязную блохастую псину, да? А после ветеринара мне куда ее везти, домой к нам?

– Я вообще-то давно собаку хотела! – донеслось из-под захлопнувшейся перед его носом двери в ванную.

– Ксюша, это не комнатная породистая собачка, это уличная псина с глистами и блохами, которая все в доме погрызет, ты понимаешь это? Она же дикая, она тебя укусить может!

– Не пытайся оправдывать свой мерзкий поступок, его ничем не оправдать! Ты задавил беззащитное живое существо и бросил умирать!

Он с силой хлопнул ладонью по двери.

– Да, я вот такой урод, окей! Я признаю, что я поступил как мудак. Ты довольна теперь?! Уже ничего не исправить!

Дверь резко распахнулась.

– Исправить. Мы сейчас поедем ее искать. Одевайся.

Он открыл рот, чтобы возразить, но по ее взгляду понял, что не стоит. Он поплелся одеваться и с тоской глянул в окно: уже темень, да еще моросит мелкий дождь.

Андрей уже вовсю храпел, а она все еще не могла согреться. Но уснуть мешал не только озноб, но и мрачные мысли. Как он запросто это произнес, каким будничным тоном! "Я сбил собаку". Как будто досадная мелочь, типа ключи потерял или кабель от зарядки сломал. И зачем, спрашивается, он вообще это сказал, если не собирался ничего делать? Он думал, что они вместе над этим посмеются, или что?! Думал, что она такая же бесчувственная сволочь, и оставит это просто так?!

Мало поискали, мало! Надо, наверное, завтра после работы еще раз заставить его туда съездить. Хотя вечером опять темно уже будет. Фонарики надо помощнее, а не только на телефоне. А на дождь и слякоть плевать – сапоги резиновые и дождевики, все это есть. Позвать еще кого-то с собой: Киру, Маринку? Хрен пойдут, наверное, если бы сразу… Объявления расклеить в том районе? Хотя как без фото? Просто описание никто читать не будет, да Андрей и не запомнил толком, как собачка выглядела, вроде серо—белая, а может, это грязь была. По видео тоже не поймешь, слишком издалека, а если картинку увеличивать, то размыто получается.

Сделать пост на своей страничке? А это мысль! Напишем, что Андрей сразу ее пошел искать, но не нашел, может, кто-нибудь потом видел ее… Или неправдоподобно? Как бы она успела сбитая так быстро убежать, что он не догнал? Так и написать, что очень торопился, и потому был вынужден уехать? Надо подумать, главное, чтобы не было хейта в комментах.

Андрей особенно громко всхрапнул, и Ксюша двинула ему в копчик пяткой. Расстроил ее так сильно, а сам храпит как ни в чем ни бывало, а ей завтра тоже на работу, между прочим.

На следующий день поиски тоже не увенчались успехом. Андрей не спорил и молча привез ее на место, они снова пошли в том направлении, куда убежало бедное животное. Бродили вокруг домов, заглядывали в ямы, под кусты, на мусорные площадки. Никаких следов. Собаки попадались только с хозяевами, на поводке, а бездомных будто ветром сдуло. Ксюша заговорила с парой людей, не видели ли они раненого пса. Все качали головами. В этот раз Ксюша сама сдалась первой. Домой ехали тоже молча. Пост с призывом помочь найти сбитую собаку Ксюша выкладывать передумала, но для себя решила, что этот грех обязательно нужно как-то искупить.

2.

Идее Ксюши поехать в приют для животных Андрей не удивился. Он вообще решил, что лучше соглашаться со всеми ее предложениями, пока этот бзик по поводу сбитой собаки у нее не пройдет и она не успокоится. Но сколько времени это займет? Может, после поездки в приют ее отпустит, поэтому он легко согласился, только аккуратно подвинул дату на тот выходной, когда у него не было запланировано виртуальное рубилово с друзьями.

Ксюша взяла двух своих подружек, по мнению Андрея, чуток туповатых, и они отправились на окраину города. Хорошая дорога быстро кончилась, они проехали полузаброшенную промзону и очутились на пустыре перед ржавыми воротами. Выцветшая облупившаяся вывеска гласила: "Общественный приют "Братья меньшие". Припарковавшись и выйдя из машины, Андрей громко постучался в ворота. Ответом ему был оглушительный разноголосый лай.

– Тихо, тихо, а ну, кому сказал! Иду, иду! – раздался невнятный хриплый голос, звякнула щеколда и одна из створок недоверчиво приоткрылась. На ребят зыркал потрепанного вида старичок. Ксюша сделала шаг вперед.

– Здравствуйте, а мы пришли собачек навестить, можно? – громко и радостно спросила она и указала на пятикилограммовые мешки риса и гречи в руках у Андрея. – Мы крупу принесли!

Старичок оживился.

– Можно, можно, проходите, – он посторонился, открывая ворота шире, – а я думал, опять пришли контролеры ругаться, что за свет не плотим. А мы пользуемся только плитой, чтобы кашу им варить, ну и кошки у нас в теплом помещении с обогревателями, а так-то больше света у нас нигде нету, никаких приборов нема, а все равно, говорят, плОтить надо, а то свет вам отрубим. Цыц, Мэйсон! – шикнул он на черную собаку в клетке, особенно нервно отреагировавшую на незнакомцев.

Клетки, клетки, клетки. Ребята шли за старичком по узкой тропинке между рядами грубо сколоченных зарешеченных домиков. Некоторые были маленькими, как камеры-одиночки, некоторые большие, на несколько собак. На каждой значились имена узников, написанные краской от руки или просто нацарапанные на доске. Несколько имен было перечеркнуто, ниже написаны новые.

– Фу, ну и воняет здесь! – пробормотала одна из подружек Ксюши, Маринка. Ксюша резко обернулась на нее с сердитым лицом, и Маринка чуть не сошла с дорожки. Тропинка была обозначена двумя линиями из узких досок, под которыми чавкала сырая земля. Кое-где лежали "мины".

– Блин, осторожно, я чуть в дерьмо не наступила! – возмутилась Маринка, и они со второй девчонкой, Кирой, едва сдержали хохот.

– Помощники – это всегда хорошо! Молодцы, ребятки. Вот здесь наша кухня, тут мы им кашу варим, – старичок привел их к маленькому строению, такому же убогому, как и все остальное, – тут можете вашу крупу оставить. Галя, выйди!

Андрей сгрузил мешки на покосившийся столик, а из кухни высунулась тучная женщина, в такой же замызганной, местами изодранной когтями одежде, как и у старичка. Она недоверчиво покосилась на четверку ребят, но глаза ее заблестели, когда она увидела крупу. Андрею показалось, что они со старичком обменялись довольными взглядами.

– Мы еще поводки привезли и игрушки, – Ксюша с гордостью вынула из своего рюкзачка пакет из зоомагазина. Эти подарки такой радости у работников приюта не вызвали.

– Это пока здесь оставьте, а крупу я на кухню унесу, – буркнула Галя и потянулась к мешкам.

– Подождите, мы сфоткаемся! – бодро остановила ее Ксюша. – Милый, сделай пару кадров. Только чтобы все влезло.

Она красиво разложила покупки на столике и протянула телефон Андрею. Они с девчонками втроем сгруппировались на фоне подарков.

Галя с каменным лицом убралась обратно в свою каморку.

– А можно с собачками погулять? – обратилась Ксюша к старику, когда фотосессия (точнее, только ее первая часть) закончилась.

– Так это… можно, конечно, надо только дать вам тех, кто поспокойнее. И поводки им лучше надеть покрепче, старые, советские. Эти ваши китайские – хлипкие больно, – старичок с недоверием посмотрел на принесенные ребятами веселенькие цветные поводки и ушел в каморку вслед за Галей.

Андрей тем временем разглядывал самую нарядную клетку – она была выкрашена в яркие желто-зеленые полоски, сетка на ней еще не заржавела, и в целом клетка выглядела новее и опрятнее остальных. В правом верхнем углу была закреплена большая табличка, тоже в желто-зеленой рамочке. Первой строкой крупным жирным шрифтом значилось:

ООО "СЛАДКАЯ ЖИЗНЬ"

(дальше более мелко):

опекает собаку Лайзу с 1 марта 2020 г.

(И красивым курсивом напоследок):

Ненужных животных не бывает!

Андрей подошел поближе, чтобы разглядеть обитательницу клетки за толстой мелкой сеткой. Лайза апатично лежала возле своей будки, сколоченной из таких же посеревших старых досок, как и в остальных клетках, пол был усыпан такими же грязными опилками. Рядом стояла помятая пустая миска.

Наконец старичок вернулся с четырьмя видавшими виды толстыми поводками из брезента. Андрей хотел заикнуться, что ему собаку для прогулки выдавать не надо, но подумал о реакции Ксюши и промолчал. В итоге ему достался довольно крупный и, хоть и кастрированный, по словам старичка, но все же резвый кобель по кличке Мишка. Девчонкам выдали более мелких и пугливых сучек. Смотритель приюта показал на ближайший лесочек и сказал, что они могут сделать там пару-тройку кружков, пока "собачки все свои дела не сделают".

Едва попав за ворота, Мишка рванул в сторону лесочка со всех лап, видимо, уже хорошо зная маршрут. Андрей с трудом поспевал. Сзади в унисон повизгивали девчонки и их сучки.

– Эй, Андрей, погоди, сфоткай нас! – крикнула Ксюша.

Ему пришлось как следует дернуть поводок на себя, чтобы Мишка затормозил. Андрей обернулся, но картина явно не выглядела фотогеничной. Сучки Ксюши и Маринки отчаянно лаяли и тоже рвались вперед, девушки с трудом удерживали их, а собака Киры с равнодушным видом присела и делала свое грязное дело.

– Фуу, блин, она гадит, капец! Хоть бы подальше отошла, засранка! – с детской беспомощностью завопила Кира. Андрей усмехнулся и достал свой телефон. А что, пусть фотки будут живыми. Он сделал несколько снимков, но тут в лесочке послышался какой-то шорох. Мишка больше не мог ждать. Он с такой силой дернулся вперед, что Андрей едва не упал, но успел удержать в одной руке поводок, а вот телефон в другой – нет.

– Телефон подними! – крикнул Андрей Ксюше, спотыкаясь и едва успевая бежать за псом. Тот нырнул в кусты, распугав птиц, все там обнюхал и успокоился. С гордым видом задрал лапу на ближайшее дерево. Сзади подоспела раскрасневшаяся Ксюша со своей сучкой. Она, не глядя Андрею в глаза, протянула телефон. Через весь экран проходила большая трещина и несколько мелких.

– Стекло защитное менять придется. Зашибись сходили в приют, чё.