Взяла себя в руки, сжала кулаки и села на единственное свободное место прямо возле босса. Выдохнула и – будь что будет, мне уже нечего терять.
– Мы обсуждали проект разводки труб в спортивном комплексе «Спарта» на Московском. Коль, выходи. Я знаю, что ты справился с поставленной задачей.
Поднялся худощавый гладковыбритый молодой человек с фиолетовым галстуком и длинным, тонким носом. Он развернул свой проект и монотонным голосом минут тридцать презентовал свой проект. Начальник внимательно слушал.
– Отлично, как обычно, порадовал. На следующем заседании я попрошу каждого принести свои проекты, постараюсь всех послушать.
– Как вас зовут, новенькая? – повернулся он ко мне.
«Неужели не помнит? Или делает вид… Что за дурацкие игры?..»
– Вероника Андреевна, – тихо ответила я.
– Итак, Вика, это вас тоже касается. От этого задания будет зависеть наше дальнейшее наше сотрудничество. В следующем месяце намечается важный день для нашей компании. Мы отправимся в небольшое круизное путешествие. На яхте состоятся переговоры с крупными инвесторами. От того, как пройдет эта сделка, будет зависеть реализация проекта и будущее нашей компании. Ни для кого не секрет, что нам нужны приличные ресурсы, чтобы его реализовать и остаться на плаву. В общем, надеюсь, вы понимаете всю важность этого мероприятия. Сразу скажу, что поедет далеко не весь отдел, а лишь самые умные или красивые. Умные будут помогать в мозговом штурме, а красивых требует взор наших инвесторов. Задача красивых – создать непринужденную атмосферу, в которой инвесторы быстро подпишут все необходимые нам документы. Оговорюсь сразу: люди должны презентабельно выглядеть. Например, вы, новенькая… Короленко Вероника. У вас очень откровенный наряд. Вы считаете, прийти на собеседование в красной шелковой блузке уместно? Такой вид может отпугнуть наших партнеров и создать имидж несерьезной компании. Хорошо, что хоть бюстгальтер надели. Декольте у вас очень красивое, но кого вы хотели здесь этим удивить?
Внутри у меня все накалилась до предела. Конечно, он меня помнит, пригласил меня специально, а теперь стоит издевается. Сама не ожидала от тебя, что так резко отвечу. Наверное, потому что терять уже было нечего. Он уже задумал какую-то странную игру, а я точно не овечка и терпеть не собираюсь.
– Владимир Дмитриевич, вы просто не разбираетесь в продуманной стратегии. Ни один инвестор не сможет устоять перед моей шелковой блузкой. Учеными давно доказано, что мужской мозг автоматически отключается, когда видит красный цвет. Это инстинкт, как у быка. Может, в следующий раз я и бюстгальтер забуду надеть, тогда точно не останусь без внимания, – все в зале стали пересматриваться и хихикать.
Только Коля-утконос (так я его про себя называла) громко сказал:
– С ней придется нелегко, если останется.
– А вы что, простые пути ищете? – дерзко ответила я.
– Итак, я подумаю. Предварительный список уже есть, – босс стал читать с листа.
– Макеева Зaрa, Иванов Денис, Ласточкин Павел, Серебряков Миша, Арбатов Стас, Лобанова Лана и, конечно, Николай. Еще остается определить два места. Задание до следующего заседания у вас есть. Всем спасибо. Все свободны.
Пришла домой абсолютно разбитая. Еле дотащила себя до дома. Впереди меня ждала самая тоскливая, безнадежная неделя. Под девизом: «Соберись, тряпка!»
В голове крутился рой мыслей, который состоял из одних вопросов. Бессонница, тревога, потеря аппетита. Мое тело было истощено, и день икс приближался. Мне нужно было во что бы то ни стало сделать проект, а в голове – полный хаос. Стала перебирать университетские чертежи в надежде, что они освежат мою память и помогут настроиться на нужную волну. Наткнулась на свой потрепанный от времени блокнот со стихами и стала его листать. Взгляд упал на стихотворение, которое писала, когда была в отношениях с нынешним босом. Мы тогда только начинали встречаться. Стала медленно вчитываться в каждую строчку.
Я ходила по острию ножа,
Когда ты смотрел в глаза.
Ничего не могла сказать,
Только блики блестели в зрачках.
Ты прижал меня сильно к себе.
Ты был дерзок, нетерпелив.
Ощущала твое тепло,
Стол, бумаги, дыхание и пульс.
А когда догорела свеча,
Я не знала, куда бежать.
Ты смотрел холодно в даль
И спросил: «Отвезти домой?»
Каждая строчка как нож в грудь. Вспомнила наши ночи, разговоры, как я примеряла его фамилию, потому что после череды неудачных отношений думала: с ним точно будет все по-другому. Вот дура, уже тогда было понятно, что он был несерьезно настроен. Боль уже давно прошла, но обида из-за несправедливости раздирала меня изнутри. Тогда решила, что получу эту должность, и он еще пожалеет, что расстался со мной. Взяла ватман и приступила к своему проекту. На кону была моя репутация.
На улице гулял июньский, летний день, я бежала на долгожданное совещание. Привыкла все делать по принципу: «Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть о том, что так и не решился попробовать». Надела деловое, строгое платье и белый пиджак сверху. Образ получился все равно сексуальный, хоть и элегантный. Пусть говорит что угодно, ведь он найдет к чему придраться. В этот раз очень смело открыла дверь. Его еще не было, и я намеренно не спеша прошлась вдоль всего зала и медленно села на свое место, обращая внимание на цепкие взгляды мужчин, да и женщин тоже.
Через несколько минут из другой двери неожиданно вошел он, одетый, как всегда, с иголочки.
– Я не буду много разглагольствовать – сразу приступим к делу, – с ходу начал он свою речь и посмотрел на меня. – Катерина, выходи с проектом.
– Не поняла, почему вы смотрите на меня? – «Специально делает вид, что обознался, гад». – Меня Вероника зовут.
– Мне все равно. Выходите, все ждут.
Сердце стало учащенно биться. Я вспомнила школьные годы.
– Мне нужно его доработать, – стала отмазываться.
– Выходите, смелее. Я предупреждал, что с вас начну. Показывайте что есть.
Я неторопливо достала свой труд и разложила перед ним на длинном черном столе. Он с минуту вглядывался и хмурил брови, и я уже ожидала разбора полетов.
– Вы уверены, что верно указали в своем резюме название университета? – начал он издалека. – Может, не строительное, а стиль, мода. Не знаю, что вы дизайнеры заканчиваете?
Все стали подхихикивать.
– Босс пошутил – надо всем смеяться?! Вы меня хотите подколоть? Если не подхожу, так и скажите. Не собираюсь терпеть ваши оскорбления.
– Тогда объясните мне, как можно в этом месте проводить канализацию? – с наездом нервно ткнул палец в ошибку. – Или вы хотите здесь устроить бассейн? У вас свои какие-то планы, о которых мы не знаем. Поведайте, пожалуйста. Он взял острый карандаш и начал чертить прямо в плане. – Здесь исправь, тут измени, этот кусок вообще не подходит!
У меня пересохло во рту и стали накапливаться слезы в глазах.
– Останься после совещания. Мне нужно с тобой серьезно поговорить.
Еле сдерживаясь, села на свое место. Все совещание сидела как убитая, ничего не понимая и не желая ни во что вникать. Вот зал опустел, и мы остались вдвоем.
– Вики, как там Макс? – снова издалека начал бывший.
Макс – мой кот. Мне его подарили задолго до наших отношений, и ему было уже прилично лет.
– Норм. Ест, спит, потом снова ест, спит, как все питомцы.
– Подойди еще раз к проекту и объясни мне, почему в этом месте оказались у тебя коммуникации?
Собрала всю волю в кулак и подошла.
– Как думаешь, куда их нужно перенести?
Взяла указку и стала разглядывать план.
– Ты смотришь, как будто впервые видишь его. Вот здесь, смотри внимательно… – Обняв за талию, прижался ко мне всем телом и взял мою руку в свою, медленно направил указку в нужное место и продолжил: – Запомнила? Пометь себе, – приказал мне уже более дружелюбным тоном.
Немного растерявшись от такого поведения, послушно взяла карандаш и стала помечать.
– Вспоминал этот аромат одинокими вечерами. Соскучился по твоему запаху. – И стал прижиматься еще ближе.
– Совсем уже! Пропадаешь на несколько лет. Объясни, для чего этот спектакль с собеседованием? – Я резко убрала его руки и оттолкнула его от себя.
– Ты всегда мечтала об этой должности. Два года назад я ничего не мог тебе дать.
– Не хочу слушать этот бред. Еще скажи, что это все ради меня?
– Хочу, чтобы ты работала у меня. Ты многому сможешь здесь научиться.
– Не буду очередной твоей подстилкой!
– Я разве об этом просил? Ты будешь ценным работником. Поедешь с нами в круиз. Разве ты не этого хотела?
– Что я буду должна за это?
– Ничего. Будешь все успевать и усердно трудиться – не уволю. Знаю, что тебе сейчас нужны деньги. Пойми, ничего не требую, просто хочу тебе помочь. Ты для меня родной человек. Только твое усердие и дисциплина.
– И контроль, власть… – ухмыльнулась я.
– У тебя будет время, подумай. Потом скажешь свое решение. Ты на метро? Давай тебя довезу. На улице дождь.
Я стала суетиться.
– Это лишнее, я сама. Постараюсь все исправить, – сказала я, быстро сложила вещи и направилась к двери.
– Тогда до завтра.
Я махнула в ответ головой и упорхнула из виду.
Снова в авантюру
Яхта отошла уже достаточно далеко от берега. Свежий летний вечер путал мои длинные вьющиеся волосы. Я наделала легкое платье на бретельках из струящейся, легкой ткани и пошла на звуки музыки. Яхта была четырехуровневой. Такую роскошь видела только в фильмах, и теперь чувствовала себя здесь главной героиней. Я гармонично вписывалась в эту волшебную атмосферу, в какой-то момент остановилась, подошла к борту и стала любоваться ночным, звездным небом. Хотелось сохранить этот момент в памяти. Но, глядя на шумные волны, я почувствовала тошноту и головокружение.
– Прекрасная девушка в прекрасном месте! – эти неожиданные слова вернули мне самообладание.
Передо мной стоял солидный мужчина лет сорока пяти в дорогом деловом костюме. Седая щетина гармонично дополнял его импозантный образ.
– Спасибо, вы меня смущаете, – стала кокетничать я.
– Хотите согреться?
Он протянул бокал текилы с оливкой на стеклышке. Я взяла необычную рюмку и стала внимательно ее разглядывать на свету. Понюхала сладковатый запах.
– Как интересно переливается при таком освещении… Какие блики, тона, полутона.
Он что-то хотел ответить, но не успел.
– За прекрасное во всем, – я подняла бокал и выпила.
Алкоголь сразу заиграл в моей голове.
– Денис Александрович, я давно вас ищу! Вот вы где! – подошел босс.
В белой, не до конца застегнутой рубашке, под которой угадывался его спортивный торс, он выглядел невероятно обольстительно. В голове пронеслось: «Зачем я снова ввязалась в эту авантюру?»
– Привет, Вероника Андреевна, – поздоровался со мной и, не дожидаясь ответа, обратился к моему собеседнику: – Уже познакомились с моей новой сотрудницей?
– Владимир Дмитриевич, я намеренно скрылся из виду. Давайте дела оставим на завтра. Только приехали. Сегодня хочу отдохнуть в компании красивой девушки.
– Здесь есть специально приглашенные женщины для досуга. Это моя сотрудница.
– Если бы не знала вас, Владимир Дмитриевич, то подумала бы, что вы ревнуете, – присоединилась я к разговору и заметила, как босс нахмурился, и нервно напряг скулы.
– Я за соблюдение субординации. Четко разделяю работу и личное.
– Не переживайте, Владимир Дмитриевич, не обижу. Здесь все взрослые люди. – И, повернувшись ко мне, сказал: – Разрешите вас пригласить на танец?
По ответам импозантного мужчины поняла, что он занимает внушительную позицию. Я протянула ему изящную руку. Нюдовый маникюр удачно дополнял мой воздушный образ.
– Какие у вас длинные пальцы, как у аристократки. Вы не играете на фортепиано?
– В детстве пробовала, но мне надоело.
Мы прошли на танцпол ресторана и закружились в легком танце. Владимир Дмитриевич недовольно сел на свободный диван, и его тут же облепили пышногрудые красотки. Что-то ему непрерывно говорили и смеялись. Босс выпивал, шутил и явно веселился. Сначала еще посматривал на нас, а потом перестал замечать.
На следующий день босс собрал всех сотрудников возле бассейна. Я надела яркое летнее солнечное платье на открытый купальник. Погода нас радовала – невероятно теплый день, солнце сияло обжигающе прекрасно. Подбежала к бассейну и, долго не думая, сняла свое желтое платье и прыгнула в воду. Все как один уставились на меня и стали переглядываться между собой. Вероятно, обсуждали мою стройную фигуру. Я и сама еле сдерживала смех: как же они нелепо смотрелись в своих деловых костюмах в жгучую жару, как пингвины в Африке.
– Я хочу сразу напомнить некоторым: цель нашего здесь пребывания – это наш проект. Мы здесь не на отдыхе, – босс свел брови и пристально посмотрел на меня.
– Простите, если я вас отвлекаю. Неужели вы не хотите охладиться? Как же здесь прекрасно. – Выйдя из бассейна, я подошла к шезлонгу босса, взяла полотенце и вытерлась им. Потом села ближе к шефу.
– Вы снова неуместно вырядились. Отвлекаете всех от работы, – начал, как всегда, с претензий.
– Владимир Дмитриевич, вы никогда не отдыхаете? Знаете, в нашей команде за глаза поговаривают, что вам несимпатичны девушки. Может, поэтому Коля так востребован в нашей команде.
На скулах босса заходили желваки. Видно было, что его выводит эта тема.
– Кто это говорит?
– Все в отделе, просто боятся в глаза сказать. Вас никогда не видели с женщинами, вы с ними можете только выпивать и шутки шутить. Поэтому вы так пренебрежительно о нас отзываетесь?
– Если у вас в голове одни бабочки, что тут можно сказать, – буркнул он в ответ.
