– Остановим, скоро Ольга будет здесь… – далее общаться времени не было, скомандовал вышедшему флоту атаковать Реев на встречном курсе.
Огромные корабли Олит сманеврировали и стали ускоряться, готовя удар установками первочастиц. Не время миндальничать, нужно сразу показать, кто прибыл и с каким оружием. Вышли на дистанцию ведения огня и сразу открыли отвлекающий огонь обычным вооружением. Реи немного промедлили, то, что произошло, не укладывалось в логическую схему. Мгновения растерянности дорого стоили флоту. Уничтожив боеголовки, запущенные с дальней дистанции, сенсоры уловили энергетический всплеск вражеского флота, поняли, что сделан залп энергетическим оружием, и успели поставить защиту. Здесь нужно отметить, Хаос постарался внушить ученым Реев, как защититься от первочастиц. Реи даже не знали, от чего защищаются, ибо ничего не знали о первочастицах, но боевые щиты кораблей включали блоки нейтрализации первочастиц.
Невидимый удар настиг флот Реев, Ютел наблюдал и не верил своим глазам, происходило то, чего не могло быть. Самое разрушительное оружие не действовало, он даже растерялся, но нет, несколько кораблей растаяло, оставляя шлейф материи. Ютел осознал, враг не так прост и имеет защиту от его самого разрушительного оружия. До выхода флотов Светлова и Ольги оставалось три секунды. Осталось еще одно мощное оружие – деструктор.
– Капитанам кораблей, наряду с обычным оружием, разрешаю применить деструкторы.
По команде с флагмана произвели смешанный залп, результат не заставил себя долго ждать, деструктор действовал безотказно. Но установки требовали перезарядки в пределах тридцати секунд, а это очень много времени. Но здесь ничего не поделаешь. Сближение продолжалось, флоты поливали друг друга боеголовками, бластерными батареями и когерентным излучением. Не факт, что Ютелу удастся сдержать напор флота Реев. Десять секунд боя тянулись как десять часов, наконец, с флангов стали открываться порталы, выпуская корабли флотов Светлова и Ольги, те с ходу вступали в бой, такого тактического хода Реи не ожидали и растерялись, зажатые с трех сторон, они пытались оказать сопротивление, но получалось не очень хорошо. Вот так, хорошо организованная и удачно начатая операция флота Реев могла потерпеть крах в любой момент.
***
Акча атаковал планету Зенам самозабвенно, ему почти удалось уничтожить флот Биномов, который он взял в кольцо, но тому удалось вырваться при помощи боевых станций и платформ, которые атаковали с тыла.
«Потом разберусь с флотом, сейчас главное – планета Зенам, захватив ее, я обеспечу нашим силам еще один плацдарм для атаки».
Не останавливаясь, флот Реев атаковал орбитальную оборону планеты, невооруженным взглядом видно, что оборона очень слабая и выдержать атаку не сможет. А в планетарной защите, рион Акча, проблемы не видел вообще, откажутся сдаться – просто придется ее уничтожить. Флот приближался к рубежу открытия огня и готовился атаковать последние станции и боевые платформы.
На этом положительные моменты закончились, дальше последовали непрогнозируемые события: по курсу стали открываться порталы, выпуская огромное количество кораблей разного класса, которые устремились встречным курсом на флот риона Акчи. Его удивлению и растерянности не было предела, сделав усилие, он справился с собой и скомандовал огонь по новым целям. Бой начал разгораться на встречных курсах. Внезапно часть кораблей флота рионов просто распылилась. Противник применил неизвестное оружие. Урон небольшой, но неприятный и еще оставалась возможность прорваться к планете Зенам. Следующий залп неизвестного оружия развеял эту надежду, силовые установки кораблей флота вдруг пошли вразнос и стали взрываться. Но и это оказалось не все, по флангам вышли еще два флота и с ходу атаковали, а с тыла спешил недобитый флот Биномов. Тут и без анализа стало понятно, битва проиграна, а Акча решал, что делать. С честью умереть или сдаться, продолжив жить с позором поражения.
Выбор небольшой, теперь его флот оказался в полном окружении и отчаянно сопротивлялся. Пришлось связаться с хранителем и доложить неприятные новости.
– К Биномам подошли три дополнительных флота неизвестной цивилизации, теперь я окружен и шансов победить нет.
– Ты с честью выполнил возложенную на тебя задачу, выиграл время для подхода основных сил нашей цивилизации. А сейчас ты ждешь от меня указаний, как поступить? – задав вопрос, ждал ответа, Акча молчал, смысла отвечать не было, хранитель продолжил. – Поступай так, как считаешь нужным, первые флоты вторжения уничтожены, часть перешла на сторону Биномов по кодексу поединка. Но принимая решение, знай – Реи покорят эту вселенную и заставят заплатить высокую цену за уничтоженные флоты.
Немного подумав, рион Акча принял решение, принял как воин и отдал команду флоту биться до конца, а когда закончится боезапас, взрывать силовые установки и уносить с собой как можно больше врагов.
***
Илья, главнокомандующий флотом Конфедерации Солнц, вернее сказать, остатками флота, получил сообщение от Ютела о прибытии.
– Ты вовремя, Повелитель, здесь жарко, мы на последнем издыхании…
– Ничего, поможем, битва еще не закончена.
– Что делать мне с остатками флота?
– Твоя задача – ударить с тыла.
И вот прямо сейчас он выполнял приказ бывшего врага. Врага, который в прошлом едва не захватил вселенную и после длительного противостояния удалось отстоять лишь часть вселенной[1 - Серия «Космический Дьявол».]. Борьба длилась тысячи лет, и в итоге он стал союзником, более того, спасителем цивилизации Биномов. Пока только цивилизации.
Связался с правительницей, та была на седьмом небе от счастья, ей казалось, что спасения не было. И вот появилась надежда не только на спасение, но и на победу.
– Альбина, приказ Ютела – атакуем с тыла всем, что у нас осталось…
– С радостью, теперь мы победим, победим, – как заведенная повторяла она.
Флоты провели ряд маневров, произведя торможение, разворот и переход в атаку. Расстояние приличное, и, пожалуй, они подойдут к концу битвы, а может, и опоздают. Хотя нет, ситуация менялась на глазах. Ютел атаковал, не жалея сил, корабли Реев активно уничтожались, а по флангам из порталов вышли еще два флота. Ситуация для Реев стала безвыходной, их флот таял, сгорая в подготовленной ловушке. Вперед путь отрезан, с флангов тоже мощные флоты, остается только тыл, там, где он с Альбиной и его ослабленный флот.
Словно прочитав его мысли, флот Реев стал отходить назад, оставив тонкую прослойку кораблей, чтобы сдержать натиски по фронту и с флангов, выиграть немного времени для отхода. Корабли прикрытия обречены на гибель, здесь ничего не поделаешь, такова участь любого солдата, любой армии. Часть флота Реев сманеврировала и взяла курс прямо на флот Ильи и Голубевой.
– Держись, Королев, Реи пошли на прорыв. Догнать их я не успею, – Ольга говорила в волнении за исход боя, Илья ответил оптимистично.
– Ничего, мы с Альбиной их встретим…
Расстояние между флотами сокращалось, скорость флота Реев увеличивалась, они понимали, вариантов нет – прорыв или уничтожение. Судя по всему, были готовы и к таранам.
– Мы их не удержим, они озверели и готовы на все… – говорила Голубева.
– Удержим, прикажи флоту сбросить скорость, выводи вперед боевые станции и платформы. Они встретят этих самоубийц.
Признаться, не самый сильный ход, ведь отступающий флот Реев в несколько раз превосходил флот Королева и Голубевой, тем не менее этот тактический прием сыграл свою роль, боевые станции вышли вперед, прямо перед атакующими флотами и открыли шквальный огонь. Реям пришлось обогнуть их, неся потери. Теперь рион Акча думал лишь о том, как вырваться из этого огненного котла, об атаке и бое с флотом Королева даже не думал. Поэтому ушел с линии огня боевых станций и стал обтекать флот Королева с флангов. Илья опять оказался в окружении отступающих противников с трех сторон. По флангам разгорелась скоротечная битва на встречных курсах. Реи не собирались побеждать, понимая, что за ними по пятам гонится смерть, обогнув флот Ильи и выйдя в чистое пространство, стали уходить в порталы. Через некоторое время пространство очистилось, от их кораблей остались только подбитые звездолеты. На этой высокой ноте битва закончилась. Вновь на связь вышел Ютел.
– Ты жив, командующий?
– Жив, но потерял много кораблей, кстати, здесь и Девон бился.
– Где он, не вижу.
– Да здесь я, на правом фланге. Спасибо, Повелитель, выручил. Думали, что не переживем эту атаку. Два раза находились на волоске от смерти.
– Все хорошо, что хорошо заканчивается! – философски заметил Ютел.
Нервное напряжение после боя отпускало, пришло время заняться флотом и сообщить Северову с правителем Отоном, о происходящих событиях. Что Илья незамедлительно и сделал. Те выслушали его и вышли на связь с Ютелом, осыпая словами благодарности. Илья даже обиделся, как будто это не он с объединенным флотом разбил четыре флота Реев. Надо отдать должное Ютелу, он не поддержал откровенную лесть руководителей.
– Вы неправильно интерпретировали действительность, победу одержал не я, а ваш объединенный флот во главе с командующим Королевым. Все, что вы сказали мне, можете сказать ему, – наступила неловкая пауза, Илья решил, что самое время выступить.
– Спасибо, командующий Ютел, за объективность. Не нужно никаких благодарностей, мы воины и просто делаем свое дело. Неважно, заметно это со стороны или нет. Главное, враг разбит и бежал с поля боя. Тебе спасибо за своевременную помощь, последний флот Реев оказался самым многочисленным.
– Общее дело делаем, не в дифирамбах дело, главное – разгромить врага, – весь разговор происходил в эфире, и его слышали экипажи флотов. Проникнувшись величием момента и чувством выполненного долга.
– Ты прав, Ютел, какие дифирамбы, здесь не до дифирамбов. Война только начинается, а мы уже потеряли три цивилизации и еле-еле отстояли цивилизацию Биномов, – тут вмешалась Альбина.
– Прошу прощения, что перебиваю, но, думаю, лучше переговорить в нормальной обстановке. Приглашаю вас на планету, флоты расположите на орбите. Мои корабли нуждаются в ремонте, техобслуживании и дозаправке. Командующий Королев, ваши корабли тоже обслужат. Так что милости прошу на планету.
Альбина говорила по общей связи, ее слышали Отон и Северов, их не такая перспектива устраивала. Они хотели бы видеть Ютела вместе с флотом у себя, но возмутиться не успели, заговорил Ютел.
– Спасибо за приглашение, я прибыл не один, а с флотом командующего Светлова Сергея Алексеевича и моей женой Ольгой. Сейчас не время расслабляться, приглашаю всех на мой флагман, обсудим ситуацию, посмотрим, что мы сегодня сделали – одержали победу или только выиграли паузу.
– Могу ответить определенно – паузу. Мы уже много таких промежуточных битв выиграли, – вставил Девон.
– Еще раз приглашаю всех командующих флотами и вас, правитель Биномов, на мой флагман.
– Хорошо, скоро будем.
– А как же мы? Кто нас защитит? – вдруг вскинулся Северов. Илья уже хотел выйти со связи, но, услышав такое заявление, остановился.
– Антон, ты чем занимался все это время?! Мне пришлось собрать флот в последний момент. Как прошли переговоры с цивилизацией Клет, Меилами и королевой Митов? – Северов молчал, ответил правитель колонистов Отон.
– Королева Митов вообще не захотела общаться, Меилы обещали прислать флот, но не торопятся. Боятся, что самим придется защищаться, у них уже было одно боестолкновение с флотом Реев у Трионов. Там они проиграли. С Клет такая же ситуация, все ждут нападения и берегут флоты для себя.
– Осуждать их за такое поведение нельзя, утопающий хватается за соломинку, надеясь спастись, потому что он утопающий. А у вас утопает целая вселенная, что вы здесь делали столько времени? – задался вопросом Ютел.
– Долго рассказывать, скоро прибуду на флагман и расскажу.
– Жду. Что касается помощи, не переживайте, император Георгий вас не бросит.
– Спасибо, Повелитель, будем ждать.
– Не ждать, а готовиться отразить атаку флотов Реев.
Ютел в сердцах отключился, ситуация повторялась, все происходило так же, как и во вселенной Лотос. Нужно проводить колоссальную работу по объединению, только не спокойно, а под залпы батарей флотов Реев.
Ольга неслышно подошла к нему сзади и положила руки на плечи, понимая, как Ютелу сейчас нелегко.
– Перестань себя винить, ты все сделал правильно. Они развивались так, как хотели. Кто же знал, что на вселенную нападут Реи. Если бы ты остался тогда, еще неизвестно, как все бы сложилось.
– Пожалуй, ты права, все произошло так, как произошло, будем решать вопросы по мере поступления.
– Других вариантов нет, подумай, это только одна вселенная, а у Георгия их тысячи…
– Ты права, не представляю, как он справляется…
Глава 2
Хранитель удивленно наблюдал за выходом флота риона Акчи, неожиданный ход. Такого развития событий он не ожидал и решил не торопить события. Конечно, ему очень хотелось узнать подробности битвы, однако требовалось проявить выдержку.
Торион Остол, также как и хранитель, удивленный возвращением флота Акчи, сразу вышел на связь.
– С возвращением, рион Акча, вижу, досталось тебе, флот выглядит потрепанным, – сказать, что он выглядел потрепанным, ничего не сказать, от флота едва осталась пятая часть, да и то корабли все «израненные», в пробоинах.
– Мы воины, наша задача – выполнять приказ, и я его выполнил. Действительно, были моменты, когда я думал, что выиграл битву. Но неожиданно Биномам пришла помощь. Из порталов вышли несколько флотов неизвестной цивилизации и атаковали на встречном курсе. Одновременно еще два флота атаковали с флангов, а с тыла атаковали остатки флотов Биномов.
Остол представил себе пространственное построение флотов произошедшей битвы, получалось, что флоту Акчи выход только один – погибнуть! Но он здесь и рассказывает ему то, чего не может быть. Следовало разобраться, и он потребовал записи битвы. Рион спокойно отправил материалы, докладывать хранителю не хотелось, да, в общем-то, и не нужно. Теперь Остол пусть решает, как поступить дальше, он свою работу сделал.
Остол внимательно изучил материалы и пришел к выводу, что рион Акча действовал в высшей степени профессионально, сумел вырваться из ловушки, нанести врагу значительный урон и вернуться. Такой рейд дорогого стоил, и он связался с хранителем. Тот ждал личного доклада риона Акчи, тем не менее проявил выдержку.
– Что нового, торион? – задал он вопрос будничным пощелкиванием.
– Невероятная новость, случилось то, чего случиться не могло.
– Не тяните, торион.
– Вернулся флот риона Акчи…
– Как ему это удалось? В последнем сеансе связи со мной он спрашивал инструкций, и я разрешил ему принять решение самому – сдаться или погибнуть. Третьего не дано, а вы говорите, он вернулся?
– Так и есть, хранитель, он пошел третьим путем, нашел еще один вариант. Принял бой с превосходящими силами вражеских флотов и, находясь в полном окружении, сумел вырваться и увести флот в порталы.
– Как такое возможно, торион?
– Рион Акча применил неожиданный тактический прием, на который не успели отреагировать флоты врага. Все материалы боя я изучил и подтверждаю доблестное поведения риона и всего флота. Не их вина, что на помощь Биномам пришли флоты неизвестной цивилизации.
– А вот это уже интересно, жду вас на своем флагмане вместе с рионом Акчей, возьмите материалы, посмотрим, кто еще нам противостоит.
Щелкал хранитель спокойно, хотя все внутри клокотало, так хорошо спланированное вторжение во вселенную Нера, обещавшее быструю победу, рушилось под давлением обстоятельств. Нельзя сказать, что непреодолимых, но очень болезненных. Стоило выяснить, что за цивилизации ввязались в войну на стороне флотов врага. Принадлежат ли они этой вселенной или, быть может, из другой вселенной? Тогда конфликт принимает совсем другой оборот: с операции захвата вселенной Нера превращается в долгую войну. К такому повороту событий хранитель не готовился. Такие операции хорошо прорабатывались и проходили быстро. Сопротивление оказывалось, но быстро преодолевалось. Но вот так, чтобы терять по нескольку флотов и ставить под угрозу все вторжение во вселенную Нера, случилось впервые и требовало внимательного изучения. Вскоре прибыл торион и рион Акча, выглядел тот неважно.
– Приветствую вас, рион Акча, вы и ваш флот – герои вторжения в эту вселенную. Сумели найти выход из безвыходной ситуации. С этого моменты вы назначаетесь рионом моего личного флота, основу которого составят корабли, побывавшие в битве.
– Благодарю, хранитель, за высокую оценку моих скромных способностей и особо за высокую оценку экипажей моего флота.
– Доложите, что произошло и как вам удалось выбраться из такой передряги? – Акча посмотрел на ториона Остола, тот кивнул и покрылся волнами света, означающим, чтобы он начинал доклад и не заставлял ждать хранителя. Тот задействовал звездные карты и начал доклад, который продлился довольно долго. Показывал, пояснял, строил тактические схемы. Потом пошли кадры выхода флотов, которые прибыли на помощь Биномам. Смотрели все вместе и пришли к выводу, что корабли не из этой вселенной, скорее всего, прибыли из другой.
Становилось понятно: вторжение принимало совсем другие масштабы, налицо вмешательство третьих сил. По приблизительным оценкам не фатальное, судя по количеству кораблей. Но оружие, которое они применяли, заставляло задуматься. Корабли после попадания начинали разваливаться в прямом смысле слова. Хранитель дал распоряжение смотрителю отдать все материалы ученым, чтобы те определили, с чем приходится иметь дело, и нашли как этому противостоять.
– Итак, торион Остол, что мы имеем?
– Мы имеем три захваченные цивилизации и разбитые флоты остальных цивилизаций. Появилась неизвестная цивилизация… – хранитель его перебил.
– Или цивилизаций, корабли у них разные. Не менее трех цивилизаций…
– Верно, тем не менее даже с таким противником нам по силам справиться, нужно определить, кто это, и, возможно, захватить и их вселенную.
– Не слишком ли оптимистично, торион?
– А почему нет? Наша цивилизация сможет обеспечить себя ресурсами на века.
– Не нужно торопиться, что касается разбитых цивилизаций, я бы тоже не торопился. Пока мы захватили только самые слабые цивилизации этой вселенной, одна из которых, Биномы, оказалась не такой уж и слабой, до сих пор мы ее не покорили. Более того, потеряли почти все силы вторжения. Результат не очень оптимистичен.
– Результат неплохой, если учесть, что часть цивилизаций сумела или, вернее, успела самоорганизоваться, объединиться и помочь Биномам. Даже это не все, мы все равно побеждали, но помощь извне оказалась непредвиденным фактором, с которым нам придется считаться. Вторжение может перерасти в долговременную войну на истощение.
– К такому варианту событий мы не готовы и ранее никогда не воевали долго. Возможно, и не придется. Возможно, мы переоцениваем противника. Сам по себе он слаб, просто ему невероятно везет.
– Может быть, хранитель, но я не стал бы на это сильно рассчитывать.
– Ладно, торион Остол и рион Акча, к делу, когда прибывают наши основные силы?
– Через несколько лумов (часов).
