– Мяу, – раздался возмущенный мявк, но времени на недовольство Яна не было. Добежав до поворота, я увидела, как кто-то свернул в подворотню. Не уйдет! Я бросилась за ним, даже не подумав, что это может быть ловушкой. Да и ладно, это как в анекдоте про тещу и тигра. Если и заведут в ловушку, то сами виноваты. Я далеко не та, что была всего месяц назад.
Мой питомец хоть и был совсем маленьким, но передвигаться умел довольно быстро и уже на втором повороте догнал меня.
– Мряу, – мяукнул он, свернув направо.
И точно, я тоже вспомнила это место. Повернув налево, именно туда, куда скрылась темная фигура, я бы сделала круг, а так мы точно выскочим ему на встречу. А вот и телега, ее я хорошо помнила. На бегу перескочив через неё, я повернула налево и заметила как эта тень вбежала в дом, захлопнув за собой дверь.
– За ним, малыш, – небольшой кинжал лег в мою руку. Ну, так на всякий случай. С луком в доме было бы не совсем удобно. Дверца была заперта, я дернула пару раз и вскинула голову, тут же приметив на втором этаже приоткрытое окно. Подхватив котенка, я подпрыгнула и влетела внутрь. Мягко приземлившись на огромную кровать, я перекатилась к двери и побежала по винтовой лестнице вниз.
– Да стой ты! – выкрикнула я в спину темной фигуре, но та выскочила в еще одну дверь, – Врешь, не уйдешь!
Этот тип начал меня жутко раздражать. Я дернула ручку двери и, выставив руку с кинжалом, выскочила на улицу. Да так и замерла на месте. Передо мной во всей красе и был тот самый храм, чью крышу я видела из пустого города.
По пустынной площади, небольшими телепортами передвигалась та самая фигура. Даже теперь, со всеми моими новыми силами я вряд ли смогла бы развить подобную скорость. Да и бог с ним, хотя спасибо ему сказать бы стоило. Без него я бы еще неизвестно сколько искала выход из тех закоулков. Отпустив на брусчатку площади котенка, я убрала оружие, смысла в нем теперь не было, да я так и не привыкла к колюще-режущему.
– Идем что ли, Ян? – шагнула я вперед, зная что мелкий не отстанет и тот, недовольно мяукнув, потрусил за мной.
Убила бы, вот честно! Просто и без затей. Нет, я не стала столь кровожадной и если можно решить миром, то я так и сделаю, но не в этом случае. Пройдя насквозь эту не малую площадь, мы наткнулись на лестницу. Так мало того что она была метров ста высотой, так еще и ступеньки были явно не под рост нормального человека. Из-за этого мне пришлось потратить уйму времени на этот подъем. И это с учетом моей возросшей выносливости!
Представляю себе посетителя этого храма: решил попросить бога помочь с проблемой, пришел, но уже на десятой – двадцатой ступени внезапно понял, что и не проблема это вовсе. А к тридцатой, что и вообще у него все хорошо. И что лучше вернуться домой и забыть это восхождение, как страшный сон.
Но, увы, это точно не мой вариант. Мою проблему не отбросить и иначе не решить, поэтому отдыхаем и вперед, покорять это сооружение горе строителей.
Я откусила от вкусного красно-желтого плода, найденного в джунглях у подножия горы.
– Мряу! – раздался возмущенный возглас.
– Извини, рыбы нет. Хочешь? – я протянула плод котенку.
Тот понюхал и фыркнул, а потом еще и показательно повернулся ко мне спиной, мол, в гробу я видал твои фрукты.
– Как хочешь? – пожала я плечами, – Только больше у меня все равно ничего нет. И вообще, лучше бы спасибо сказал. Это я тут ноги ломаю, а ты с комфортом в сумочке едешь, – укорила я своего пета.
Между прочим, до этого времени, я плохо понимала, почему люди иногда разговаривают со своими питомцами как с обычными людьми. Но теперь спустя месяц, я это не то что поняла, а буквально прочувствовала на себе. Нормальному человеку абсолютно чуждо одиночество. И этим пусть и суррогатно, но говорим себе же, что мы не одни.
– На, попей, – я вытащила флягу и налила ему в миску, сделанную из одного фрукта похожего на кокос. Тот осторожно понюхал и, не найдя ничего подозрительного, начал хлебать.
– Ян, а как думаешь, что нас там ждет? – махнула я рукой в сторону храма.
– Мряу, – получила я стандартный ответ.
– Вот и я не знаю, – вздохнув, я подхватила котенка и, сунув в сумку, полезла выше, – Ладно, пошли дальше. Там и увидим.
Глава 7.2. По делам и награда.
Ру.
Поднявшись на площадку перед массивными воротами, я остановилась. Ворота были заперты и не замка, ни чего-либо похожего на ручки я не увидела. Опять какая-нибудь головоломка? Рука-лицо, да когда же это кончится?! Но нет. Гигантские двери будто вздохнули, и медленно распахнулись передо мной, открывая проход дальше.
Фига себе! Я шагнула внутрь, тут же очутившись в мире шикарности и богатства. Стены были украшены барельефами и картинами с изображениями легенд этого мира. На потолке, в обилие покрытом позолоченной лепниной, висели гигантские хрустальные люстры, горевшие сотнями разноцветных огней. По стенам были расставлены статуи в дорогих позолоченных доспехах, а шагала я по мягкому великолепно выделенному ковру, который полностью глушил звуки моих шагов.
– Красиво, да Ян? – вертела я головой, стараясь осмотреть все сразу, но лишь снова услышала презрительное фырканье. Этот мелкий, как и его старший тезка, совсем не имел чувства прекрасного. Тяжело вздохнув, я грустно покачала головой, хотя Яну все же простительно, он кот, а вот некоторым…. Мысли о Ризе навеяли еще большую грусть, но и предали мне решительности.
Пройдя это коридор, больше смахивающий на музей, я снова уперлась в закрытые ворота, размером слегка поменьше. Золотой узор на них изображал битву феникса со змеем. Противники были словно живые, и того и гляди вцепятся друг в друга. Я уже даже спохватилась достать карандаш и бумагу, дабы набросок сделать, но дверь начала медленно открываться. Раздалось тихое уведомление системы о том, что я все-таки выполнила этот треклятый квест.
– Вот, кажется, и всё малыш, мы дошли, – тихо прошептала я котенку. Дверь до конца распахнулась, открывая моему взгляду радужную пленку портала, такие еще обычно в данж ведут. И снова рука-лицо. Похоже, это никогда не кончится, но я ни за что не отступлю, – Ни пуха не пера нам, – резко вдохнула я и шагнула в портал.
– Мряу, – раздался голос пета. Ну, пускай это будет его «к черту».
Перенос прошел моментально. Открыв глаза, я чуть не ослепла. В ярко – золотистом сиянии на золотых тронах сидели они. Те самые, до кого я так долго добиралась.
– Поздравляю, Герой, – раздался всеобъемлющий голос сидящего напротив входа колосса, – ты прошла это Путь. Теперь ты можешь просить любую награду.
Но я толком не слушала эти слова, больше осматривая это место. Справа и слева передо мной сидели две прекрасные женщины и два молодых мужчины. Выглядели они не так как на арене, но и не узнать их было сложно. А вот прямо передо мной как раз и находился Амос, главный бог это мира. Волевое лицо, мягкая улыбка, а главное глаза, словно прожигающие тебя насквозь.
За ним, слева рядом с троном, стоял облаченный в кроваво- красные доспехи воин. И его личность не вызывала никаких вопросов. А вот тот, что сидел справа, был мне незнаком. Чуть меньше размерами трон выглядел даже аскетично. А фигура, укутанная в темный балахон, отчасти напоминала моего проводника. Дополняла образ маска, полностью закрывающая лицо владельца.
– Ничего мне не надо, – буркнула я ,тихо глядя исподлобья на представший в полной красе пантеон.
– Похвально, – улыбнулся Амос, – тогда мы сами тебя вознаградим.
Он повелительно махнул рукой, и его дети один за другим, стали подходить ко мне. Сначала подошли братья, и возложили руки мне на плечи. От такого меня даже передернуло, но похоже, это был необходимый ритуал. Звякнула система, говоря, что я получила два новых навыка. Открыв статус, я с любопытством заглянула и ну если честно, то не впечатлило ни разу. Пятидесятипроцентный баф на урон по силам тьмы и силам света. Конечно, неимоверно круто, но при нынешних моих возможностях это как капля в море.
Следом подошли девушки, и одна из них также повторила ритуал, возложив мне руку на плечо. И это уже было куда интереснее. Пускай всего один раз в день, но теперь я могла воскреснуть словно Феникс, а усиления, что накидывались после смерти, очень впечатляли. Ну что же, за такое спасибо.
Вторая подошла ко мне и уже подняла руку, но заметила высовывающего нос Яна, и расплылась в улыбке.
– Какой миленький, – на редкость высоким голосом пропищала она словно ребенок.
Если бы не рассказ Кириона, что эти сущности получили настоящие души, я бы наверняка покрутила пальцем у виска, безмерно удивившись такой озвучке ключевого персонажа. Но, тут как говориться, что при рождении дали, с тем и мучайся.
– Кис, кис, кис…. Иди сюда малыш? – позвала она его.
Ага, щаз! Будь хоть ты трижды богиня, но моего Яна я тебе не отдам. И мой питомец, на радость мне, был полностью согласен с такой позицией, царапнув когтями протянутую Амелией руку. Та резко отдернула ее от моей сумки, в которой шипел не хуже любой змеи котенок.
– Так, значит? Ну, хорошо, – как-то недобро произнесла богиня и дотронулась снова до сумки. Ее руку озарило изумрудное сияние, – Быть тебе ее защитником!! И разделить жизнь на двоих!!
Убью, если она что-то с ним сделала!
Я испуганно распахнула сумку, из которой тут же, громко фыркнув, выполз мелкий. Прыгнул на пол и презрительно осмотрел по очереди стоявших вокруг богов. Задержал взгляд на Амелии и звонко рявкнул, да так что у меня даже уши заложило. Снова мелодично звякнула система. Посмотрев, что же там еще мне подарили, я чуть не поперхнулась. С трудом осмыслив прочитанное, я с ужасом посмотрела на котенка. Нет, да быть того не может?! Вот это мелкое чудо теперь сильнее меня может быть?
И снова перечитала полученный навык – «Одна жизнь на двоих». Мой питомец получал половину моих характеристик. При этом он еще мог раз в сутки их удваивать. Причем делал это по своему желанию. Так что вот так. Какой-то мелкий котяра, может так жахнуть, что и богам мало не покажется, учитывая мои теперешние показатели характеристик. А я за него вроде как отвечаю, а ума у него…. Я непроизвольно передернула плечами.
И что я этой дамочке сделала такого, чтобы она жизнь мне так испортила? Конечно, если не кривить душой, я её убить хотела, вернее не совсем её и не совсем убить, но факт остается фактом.
Тут раздался дикий скрежет, прервав мои мысли. Вздрогнула не только я, но и окружающие, тревожно глядя на пушистика. А мелкий просто решил опробовать свои силы и, выпустив когти, пробороздил ими мраморный пол, на котором остались немалой глубины отметины. Рука-лицо. Я кисло улыбнулась, а Ян, безумно довольный, подал голос, мол, смотри, как я могу.
– Позже поговорим, – сердито нахмурилась я, косясь, не без удовольствия, на вытянувшееся от удивления лицо богини, осторожно отходящей назад к трону.
– Воительница значит? Лучница, – пробасило откуда-то сверху. За всеми делами с петом, я и не заметила, как ко мне подошел сам Тиран, – Уважаю, – громогласно продолжил бог, – Не то, что эта магия-шмагия. Вот держи, и от меня.
Знаете, неприятно говорить, но если бы это случилось пару месяцев назад, то я, наверное, писала бы кипятком от подобного подарка. Тиран протягивал мне лук, да ни какой-нибудь, а «Божественный» – личное оружие самого бога. Да что могло бы быть лучше? С ним я превращалась из снайпера в дальнобойную артиллерию, или ракетную систему с самонаведением. Да один вид это прекрасного оружия мог бы заставить половину встретившихся мне врагов, попросить минутку на раздумье, а после извиниться и убежать восвояси со скоростью ветра. Но все это было бы раньше. Сейчас же я просто сказала спасибо.
– Заслужила! – громко рассмеялся бог, – Я тебя еще на арене заметил. Пускай он послужит тебе так же, как служил мне, верно и честно.
А неплохой дядька, похоже. Из всех кто подходил ко мне он единственный не вызывал отторжения.
– Что же, – раздался мощный голос, – теперь моя очередь.
Амос встал с трона и вытянулся во весь рост. Теперь я прекрасно поняла, что Тиран и рядом не стоял со своим братом. «Мощь» – это было единственным подходящим словом при виде этого создания. «Мощь» и «Величие».
– Я, Главный Бог Пантеона, дарую тебе одну любую просьбу и один любой вопрос,– словно молотом по наковальне прозвучали его слова, – Что ты желаешь? – голос стал тихим и вкрадчивым.
Наверное, у кого-нибудь другого был бы трудный выбор, но не в моем случае.
– Я.... Я хочу вернуть себе моего Риза, – выпалила я, глядя в лицо Амосу.
Его глаза заискрили молниями. Ой! Мне сейчас прилетит? Я напряглась, приготовившись хоть как-то оказать сопротивление, а Ян, выгнув спину, зарычал на бога. От Амоса в нашу сторону полилась сила, придавливая нас с котенком к полу. С его руки сорвалась ветвистая золотая молния. И не помог бы мне ни Феникс, ни новые силы, если бы предо мной не появился темно- серый барьер в который она и врезалась.
– Слово бога закон! – раздался резкий каркающий звук.
Взбесившийся Амос резко развернулся и ударил такими же молниями в создание с черной маской. И эта атака не принесла говорившему никакого урона, просто впитываясь в темный балахон.
– Это закон! – повторил темный, – И даже не ты в праве его нарушать.
Руки бога погасли. Да и сам он словно стал меньше ростом и не таким внушительным. Он присел на край своего трона, хмуро бросая на меня взгляды.
– Закон говоришь? Хорошо, но, а если он сам не согласен вернуться к ней?
– То так тому и быть, – неприятным голосом подытожила маска.
– Приведите его! – отдал приказ Амос, с неприкрытым превосходством поглядывая на меня. Появившиеся из ниоткуда стражи поклонились и снова исчезли. А через пару мгновений вернулись снова, но уже с Ризом.
Не выдержав, я бросилась к нему, но была остановлена парой воинов, также внезапно появившихся передо мной. Тут я прямо вскипела. Да сколько можно!! Каждый норовит меня остановить! Сначала Тау, а теперь и эти?! Хватит!
Я сжала кулаки, и даже не доставая лук, показала им то, чему я научилась за долгий месяц. Стражники разлетались от моих ударов будто кегли.
– А весело! – пробасил где-то рядом Тиран, и глянул на братца, – Не против, если и я тоже разомнусь?
Амос махнул рукой, и Тиран благодарственной поклонился.
– Держись за мной, девочка, – бог изменился, превратившись в беловолосого Варвара, и ринулся в бой на прибывшее подкрепление. Солдатики наверняка были очень мощные, ибо даже от таких ударов умудрялись вставать, но не совсем уверенно.
Зазевавшись, я пропустила, когда очередной стражник прыгнул на меня с огромным топором, и уже не успевала уклониться. Придется мне таки проверить новый навык, умереть и тут же возродится фениксом. Я уже морально к этому приготовилась, но взметнувшийся в высоком прыжке воин был просто снесен и впечатан в стену с громоздким лязгом.
Ничего себе? Кто это его так? Раскрыв от удивления рот я, захлопав глазами, смотрела на усевшегося, на бездыханное тело, котенка. Так это Ян так постарался? Ну, в принципе, со своими новыми силами, вполне. А вот ибо нефиг!
– Мяу, – его голос был недовольным. Даже тревожным. Резко обернувшись, я увидела прямо перед носом лезвие меча, какие-то считанные сантиметры отделяли меня от острой стали.
– Не спи!! – рявкнул Тиран, который и остановил этот смертельный удар.
Я помотала головой, беря себя в руки. Лучник я или погулять вышла? Оскалившись не хуже Риза, я потянула лук, сделала шаг назад и тетива тоненько загудела. Стрелы сорвались как из пулемета, отбрасывая закованных в золотую броню стражей. А вот не надо доводить бедную девушку до таких крайностей! Со злостью посылала я стрелу за стрелой, пока вокруг нас не образовался круг из тел.
– Ну, кто еще хочет?! – выкрикнула я, войдя в раж.
А Риз все так же спокойно стоял и смотрел на все это. Ни одной улыбки, ни одного движения, даже ни разу не моргнул. Будто и неживой вовсе.
Сволочи! Гнев за то, что они с ним сделали, вскипел с новой силой, и я уже вздернула лук, чтобы выместить злость на самих богах, но меня остановили.
– Хватит! Хватит этого фарса! – раздался мощный окрик «маски». Вот кого-то он мне точно напоминает, не смотря на этот каркающий голос. Только кого?
– Вот, опять он все испортил, – Кассандра обратилась с претензией к Амосу, – а я говорила, что ему тут не место.
– Молчать! – тихо процедил бог, – Я так решил!
И девушка поспешила отойти от разгневанного отца и не нарываться.
– Выполни ее просьбу! Она доказала, что имеет это право, – «маска» снова обратился к Амосу.
– Ладно! – зло выдохнул тот, – Но если он решит остаться, то ты сам ее отправишь отсюда. Навсегда!
– Будет исполнено, – поклонился «маска» главе Пантеона.
Терпеть не могу, когда решают что-то за меня, но похоже выбора у меня нет. Оглядываясь вокруг, я подошла к Ризу. Присмотрелась, удивляясь тому, как же странно он все-таки выглядит. Дотронулась до его щеки и тихо произнесла:
– Я за тобой, милый.
Риз посмотрел мне прямо в глаза, а потом выдал то, что не сразу уложилось у меня в голове. Он отвел мою ладонь, поморщился и ответил:
– Ты мне не нужна. Уходи.
Тихие слова набатом прозвучали у меня в ушах.
– Что? – я отступила на шаг назад, неверяще мотая головой, – Ты не понял? Я хочу забрать тебя отсюда.
Он отвернулся и повторил:
– Я уже сказал, уходи.
