– Эта брюнетка словно только что прибыла из силиконовой долины. Клянусь, что у нее даже в заднице имплантаты.
– Вот видишь, уже две остались. Какая из них? Как тебе эта очкастая?
Нахмурившись, я с возмущением поглядел на Глеба.
– У тебя как с головой? Посмотри, какие в этих очках толстенные линзы! С таким зрением она не сможет отличить один документ от другого!
– Зато на нее у тебя уж точно ничего не шевельнётся, – попытался убедить меня друг, – и выглядит умно.
– Выглядеть умно еще не значит быть умной. Ты прости, друг, но я жрать хочу – сил нет. Всё, отсылай девок восвояси.
Я быстро шел по коридору, торопясь заскочить в лифт прежде, чем Глеб догонит меня и начнёт очередную промывку мозгов. Желудок уже начал недовольно ворчать – шутка ли не есть со вчерашнего вечера? Успел нажать на кнопку лифта и уже заскочил в раскрытые двери, как Глеб прытко ввинтился следом за мной.
– Карелин, ты что чудишь?! Я тебе пять девок прислал, а ты ни одну из них не удостоил своего внимания! Ну вот скажи, чем тебе та в очках не понравилась? Скромная, внимания лишнего привлекать не будет. Да я уверен, что Томка даже не воспримет ее как конкурентку!
– Причем тут Томка? – я поморщился.
– Сам подумай – две бабы, и обе приближённые к шефу. Знаешь, какие искры могут летать? А эта Ангелина твоей Томке даже не конкурент.
– Томка, Томка… заладил, – Глеб начал меня раздражать. – Какая может быть конкуренция? Кто кофе быстрее сварит и принесёт?
– Димыч, эта Ангелина – самый настоящий клад. Прекрасно знает два языка – английский и немецкий – и имеет юридическое образование. Она тебе всегда сможет помочь с контрактами…
При слове «контракт» я поморщился. Наверное, оно было волшебным ключом, потому что я уныло согласился:
– Ладно, хрен с ней, пусть приходит завтра к восьми и не опаздывает.
Рот Глеба от радости растянулся до ушей. Можно было подумать, что эта очкастая пигалица была его личным протеже, но самому мне стало намного легче – больше не нужно было слушать жалобы и уговоры друга. В конце концов, эта неприметная мышка и впрямь может оказать мне юридическую помощь с контрактом, а наличие двух языков – огромный плюс.
***
Тщательно намакияженные красотки кучкой шли по коридору, до моих ушей доносился их щебет – их не особо расстроило, что они не прошли собеседование. Они продолжали обсуждать новинки моды, лучшие салоны, где дешевле можно вкачать филлеры и надуть губы французским методом.
А я расстроилась. Мне эта работа была очень нужна, а после того как Виталий Семёнович расписал все прелести и бенефиты моей новой должности, я почувствовала себя словно ворона из басни Крылова, потерявшая сыр.
В плавно прибывшую кабину лифта я не влезла – в ней уже было полно людей, и я побрела к двери, ведущей на лестницу.
Успела спуститься на три ступеньки, как нога от непривычки ходить на каблуках подвернулась, очки Ленкиной бабушки соскользнули на нос, и я, не успев даже пискнуть, чуть не полетела вниз. Это мог быть последний день моей жизни, но меня поймали чьи-то сильные руки и, пару раз встряхнув, поставили на место.
Я, пробормотав что-то похожее на благодарность за спасение, вскинула на стоявшего передо мной незнакомого мужчину испуганный взгляд.
– Какая встреча! – его лицо выражало радость, которую я не испытывала. – Вы ведь и есть та самая Ангелина!
Я кивнула и попыталась его обойти. Странно. Кто он такой и откуда меня знает?
– Меня зовут Глеб, и я очень рад нашему знакомству! – представился он с улыбкой, и пояснил. – Я ближайший друг и заместитель генерального директора, и это была моя инициатива сделать запрос в детективное агентство. И да, хочу вам сообщить, вы приняты на должность личного помощника генерального директора.
– Вы шутите… я же только что была на собеседовании, – я помотала головой. – Такого просто не может быть!
Я смотрела на улыбающегося Глеба и чувствовала, как с головы до ног заполняет безумная радость – у меня, наконец, появилась работа!
Бородач взял меня под руку:
– Давайте я помогу вам спуститься, да и до дома довезу. Вы только адрес свой скажите.
– Что вы, метро совсем рядом…
– Я хотел бы по дороге разъяснить кое-какие детали и поговорить о ваших обязанностях.
Я согласилась. Глеб почему-то вызывал у меня доверие .
Красная спортивная «Mazda» стояла у входа, словно Глеб заранее уже знал, что я соглашусь с ним поехать. Мы сели в машину, и мужчина, повернувшись ко мне, спросил:
– Каким оружием вы владеете?
Неужели мой шеф, который из детективного агентства, ему не сообщил?
– Умею обращаться с травматическим оружием, но у меня нет на него разрешения. Занимаюсь кикбоксингом с четырнадцати лет, освоила крав-маг, которым пользуется израильский спецназ…
– Да? – Глеб вздернул брови и окинул меня любопытным взглядом. – А так и не скажешь…
– Хотите проверить на себе?
Он весело хмыкнул:
– А машину водите?
– Конечно.
– А почему тогда без колёс?
– Не скопила достаточно денег.
Он помолчал немного, а я мысленно готовилась к следующим вопросам.
– Ладно, Ангелина Валерьевна, объясню, что от вас требуется.
Глеб помрачнел, нахмурился, а затем начал говорить. Я внимательно слушала, стараясь запомнить каждую деталь. Мужчина описал конкурентов корпорации, рассказал о семье Дмитрия Владимировича – моего подшефного шефа. Из слов о своем друге, я поняла, что тот холостяк и заядлый бабник, хотя у него имелась невеста. Но самое главное – Дмитрия Владимировича уже больше месяца кто-то преследует, куда бы он ни поехал, и однажды кто-то даже пробрался в его квартиру. Оттуда ничего не пропало, но все вещи перетряхнули, причем как-то выборочно: одежду, книги и, самое странное – продукты в холодильнике и кухонных шкафчиках и напитки в баре. Удивительно, что никаких требований не выдвигали.
Рассказ Глеба меня слегка насторожил, но я пока не понимала почему. Скорее, интуитивно чувствовала, что то, что происходило с другом Глеба очень серьёзно.
– А не может быть, что у Дмитрия Владимировича от переутомления случилась мания преследования? – я должна была исключить версию о паранойе шефа.
– Нет, – Глеб слегка пожевал губу. – Его не утомляет работа, он слишком ее любит.
– А почему у него нет телохранителей? – тоже вопрос не праздный, раз у человека есть такая бизнес-империя. Бизнесмены гораздо меньше статусом имеют целые отряды личников.
– Да я предлагал, но он считает, что сам разберется, – в сердцах Глеб ударил кулаком по оплётке руля. – И еще… Дмитрий не должен знать, кто вы на самом деле. Это должно остаться только между нами.
Я кивнула, но на языке вертелся еще вопрос:
– Скажите, Глеб, а другие девушки, которые были на собеседовании, тоже детективы?
– Нет, обыкновенные секретарши. Позвал их просто для ширмы, чтобы Дмитрий Владимирович ни о чём не догадался. Я знал, что они точно не пройдут отбор, простите, собеседование.
– А я, выходит, странным образом привлекла к себе внимание вашего Дмитрия Владимировича?
Глеб вздохнул:
– По правде сказать – нет, но это уже не имеет значения.
Я собралась было обидеться, но подумала, что какой-то бабник, которого я в жизни не видела, этого не заслуживает.
Глава 3
Ленка разбудила меня ни свет ни заря. Хотелось еще поспать, так как я заснула только под утро – так была взбудоражена накануне первого дня на первой в моей жизни работе. А когда уснула, покоя мне не давали странные сны, где в главной роли был тот мужик на лестнице. Я убегала от него, а он преследовал, держа в руке мой туфель, и звал меня Золушкой. Приснится же такой маразм…
И вот в продолжение этого сна Ленка, приехавшая на своей восьмёрке, которую я в шутку называла тыквой из-за цвета и из-за того, что в любой момент она грозила развалиться.
– Карета подана!
– Лен, ты смотрела на часы? – зевая, я прошла в ванную.
– Сегодня твой первый рабочий день, и я пришла помочь тебе собраться…
Я не могла не улыбнуться. Вот это настоящий друг.
– …И смотри, что я тебе принесла, – только сейчас я заметила в руке подруги раздутую спортивную сумку. – Ворох одежды. Всё Ингино.
Пока я варила кофе, Ленка разложила на диване вещи: костюмы, брюки, блузки, даже парочка неплохих платьев.
– На первое время хватит, потом получишь зарплату и купишь что-нибудь на свой вкус.
Я заглянула в сумку.
– У тебя там случайно туфлей не найдется?
– У Инги только маломерки. Удивляюсь, как люди ходят с таким маленьким размером обуви, прям как на копытах. – Ленка уже восседала в кухне на табуретке и прихлебывала кофе с пеночкой. – Расскажи мне о своём шефе. Какой он – старый или молодой?
– Достаточно молодой, – я вспомнила, что говорил о друге Глеб.
– Красивый?
– Мм… нет. Урод, – только так я могла остановить Ленкины расспросы.
Надев скромное серое платье и туфли-лодочки без каблука, я расчесала волосы и заплела косу. С минуту думала, стоит ли заморачиваться с очками, и всё-таки водрузила их на нос.
– Лен, я готова. Поехали…
…Мы выехали с огромным запасом времени на пробки и светофоры. Единственное, чего не могли просчитать – это, что именно сегодня Ленкина карета превратится в тыкву. Автомобиль остановился на середине перекрёстка, моментально собрав вокруг себя непробиваемый затор. Злые звуки клаксонов, ругательства, свист – от ужаса мне хотелось зажмуриться и закрыть руками уши. Но самое главное – запас времени быстро истощился, стрелки часов неумолимо перевалили за цифру восемь.
– Прости, Гель, аккумулятор состарился. Даже не заряжается…
Мне нечего было ответить. Я готова была бежать пешком или хотя бы на метро, но до него надо было еще как-то добраться. Как назло, у меня не было номера телефона Глеба.
***
Я проснулся в отвратительном настроении. Всю ночь снились тревожные сны. В них кто-то гнался за мной по тёмной улице, я медленно, как в замедленном кадре, бежал, что-то кричал, и когда уже увидел спасительную подворотню, меня накрыло какой-то чёрной массой. Затем раздался громкий звонок, и я, подскочив в постели, штопором вылетел в реальность.
Звонил будильник. Сев на краю кровати, я устало потёр лицо. Последнее время ночные кошмары задолбали так, что я уже с трудом держался. Внешне я выглядел как всегда презентабельно – подтянутый, гладко выбритый, уравновешенный, а вот внутри – полный раздрай.
Всё началось где-то полгода назад.
И я бы не обратил внимания, если бы, однажды вернувшись вечером домой, не обнаружил, что крышечка от моего парфюма валяется на полу ванной. Я точно помнил, что закрывал флакон. У меня на этот счёт маленький бзик с детства, когда на мамином трюмо стояла целая коллекция открытых духов и их запахи смешивались в невыносимый ералаш. С тех пор ненавижу открытые флаконы с парфюмом.
Я тогда обошел весь дом и посмотрел на вещи внимательно – показалось, что что-то не так, но я не мог понять что именно. Вроде все на местах, но словно сдвинуто, не так повернуто, что ли, и ощущение, что мой дом уже не моя крепость, не оставляло.
Потом я стал замечать незнакомых личностей, вертевшихся на нашей стоянке, потом их же на парковке у офиса. Пару раз встречал этих странных типов в супермаркете. Однажды решил подойти и узнать, что им от меня нужно, но парни словно угадали мои намерения и испарились. Я их не боялся – за себя мог постоять. В школе постоянно влипал в драки, потому серьезно увлёкся кикбоксингом. Больше всего я волновался за родных и за бизнес. Но никто не выдвигал никаких требований, не поступало никаких угроз. Просто за мной кто-то зачем-то следил.
Конечно, в полицию я обращаться не собирался. Глупо. На меня посмотрели бы как на умалишенного – ведь ничего по их части, по сути, и не происходило, все мои подозрения можно было списать на усталость или паранойю. Поделился я подозрениями о том, что меня зачем-то водят, только с Глебом, своим лучшим другом.
Он воспринял это серьёзно, забеспокоился и предложил нанять телохранителей, но я воспротивился. Еще не хватало, чтобы меня за ручку водили в туалет какие-то мужики. Зато пообещал ему, что буду держать его в курсе дела.
И вот вчера, когда возвращался с работы, все повторилось.
Ехал, думал о скорой сделке, о подписании контракта. Из радио блеял кто-то из наших поп-звезд. Было по-осеннему темно, свет фонарей отражался от мокрого после дождя асфальта. Я не сразу обратил внимание на джип, неотрывно следовавший за мной. Какое-то время следил за ним в зеркало заднего вида, а потом резко свернул в первую попавшуюся подворотню, выключил двигатель, погасил фары и прижался к стене здания за другие машины. Джип юркнул следом и какое-то время стоял посреди двора, вероятно, надеясь увидеть мой мерс, затем медленно сдал назад. Я пожалел, что не вышел из машины и не потребовал объяснений. А еще решил, что завтра же куплю бейсбольную биту – пусть будет в машине под рукой.
Еще раз потянувшись, я поспешил в ванную. Принял душ, надеясь, что теплая вода успокоит взбудораженные нервы, может, даже улучшит настроение, но, мельком глянув на часы, чертыхнулся – скоро начнется затор на Садовом, и если максимум через десять минут не выйду из дома, то опоздаю на встречу с инвесторами.
Глава 4
В приёмной царил полумрак, светился только экран монитора, за которым, неестественно выпрямившись, сидела Тамара – моя секретарь. Очки сердито поблескивали на ее лице.
Кратко поприветствовав ее и, в ответ услышав сухое «Здравствуйте», открыл дверь своего кабинета и только потом сообразил, что поведение Томы несколько необычно.
– У нас какие-то проблемы? – остановился я на пороге.
– Да. Эта новенькая не появилась.
– Новенькая? – я нахмурился, внезапно вспоминая очкастую блондинку.
– Да. Первый день, а она уже опаздывает…
– С этим я сам разберусь. Кофе принеси.
Бросив портфель на стол, сел в кресло. Через пару минут Тома вошла с подносом, на котором дымился в чашке кофе и лежали тосты.
