Сергей Сергеевич Леонтьев "Игра Жнеца. Отмеченный Тьмой – 2"

Игра Жнеца. Отмеченный Тьмой – 2
Сергей Сергеевич Леонтьев

Морр всё глубже погружается в виртуальный мир и тщетно пытается разобраться в происходящем с ним. События развиваются по непредсказуемому сценарию, угадать исход просто невозможно. В этой части он обзаводится новыми друзьями и находит свою половинку. Крайне противоречивую, но обожающую его.

Сергей Леонтьев

Игра Жнеца. Отмеченный Тьмой – 2

Глава 1 – Был безродный, а стал благородный.

«Это ещё не конец. Это даже не начало конца. Вероятно, это конец начала»

(У. Черчиль)

Перенос оказался таким же мгновенным – не успел и глазом моргнуть, как очутился хрен пойми где. Причём в конкретном случае именно в такой формулировке. Когда данмер отпустил руку, я полноценно огляделся и впал в лёгкое недоумение.

– Шек, потрудись объяснить, что за херня нас окружает?! Что грёбаный ботанический сад? Или это очередная подстава? – негодовал я, находясь в полноценных тропических джунглях.

– Ты о чём, господин? – данмер всем своим видом показывал недоумение с тенью разочарования от полученного восхищения. Его обращение на «вы» вызывало у меня регулярный напряг, что хитрожопому Шеакану было прекрасно известно. Поэтому в такие моменты он переходил «ты», но сейчас острые углы не сглаживались. Слишком уж до хрена их повылазило последнее время.

– Действительно, о чём это я? А, точно! Где, мать твою, «Скалистые берега»? Где лёгкий бриз, запах моря и крики чаек над волной? Что ещё за уголок дикой Амазонии?

– О, господин, хе, – Шек довольно улыбнулся, – Всего в одном дне пути! Считай рукой подать!

– Не понял? Это какая шутка тонкий юмор которой от меня принципиально ускользает?

– Да нет же! Всё с точностью до наоборот! Появись мы сразу прямо посреди главной площади Уморья (Так назывался город и самое крупное поселение в Скалистых берегах), так неминуемо обратили бы на себя ненужное внимание, которое, насколько я понимаю, нам абсолютно ни к чему. А я ведь правильно понимаю ситуацию?

– Жук… Да, правильно. Излишнее и преждевременное внимание не нужно. Это факт, а факты – вещь упрямая. – вздохнул я, соглашаясь с правотой этого хитрожопого данмера.

Моя ответка Инквизиции в совокупе с выполнением квеста по осквернению храма Стихий, превратилась в полноценную диверсионную акцию террора. Возмездие несколько натянуло и без того непростые отношения с «святоугодниками» и «огнепоклонниками». «Светиться» лишний раз определённо не стоило.

Сначала неожиданная, мутная и зрелищная смерть имбецила «Мудня» в ходе тренировочного боя. Затем разобранный на «запчасти» педофил, аккуратно разложенный на алтаре храма своего Огненного бога. Дальше–больше. Попойка в доме Ирдэна, приуроченная к «поимке» ужасного «отродья Тьмы», закончилась триумфальным фейерверком мою честь, не оставив там камня на камне.

Вишенкой на торте стало уничтожение клетки, сделанной по «спецзаказу», вместе с доброй частью резиденции сраной Инквизиции. В общем, если разбирать ситуацию предвзято, то всюду, где я имел честь оказаться, творилась дичайшая дичь, сопряжённая с неминуемой трагедией. Гибли и трагически умирали люди, персонажи, игроки, рушились замки, плавились камни. Прям «карапуз» Апокалипсиса выбрался из манежа в хрустальном доме.

Конечно, были за мной неоспоримые достижения и подвиги. Некоторые, даже геройские. Но я был уверен на все 100%, что они просто померкнут на фоне второй, такой «тёмненькой», стороне моей медальки «заслуг». Учитывая, что Морра заочно приговорили к плахе на том простом основании, что он не такой, как все. Узнаю Инквизицию – реальный мир или виртуальный… те же яйца, только в профиль. Сразу после нехилой поджарки зада Инквизиции в Вудлене, Шек активировал свиток «телепорта».

И вот, мы очутились в мрачной, дремучей лесной глуши у подножия невысокого холма с входом в пещеру густо поросшим корнями и вьющимися растениями. Причём плотность этой флоры быта такой, что и рука вряд ли пролезет. Мне на роду начертано ползать под землёй, что ли?

– Господин, предлагаю не задерживаться, а укрыться в моём старом, но надёжном убежище. Необходимо отдохнуть и упорядочить план дальнейших действий, – произнёс Шек, стратег хренов, и жестом указал на тот самый «вход», куда собака свой… нос не сунет.

Возникло острое ощущение, что мне предлагали не тупить, а взять скорее топор и приступить к расчистке прохода. Я догадывался, что тут есть какой-то секрет, но накопленный опыт начинал искать подвох уже во всём.

– А с чего вдруг такая уверенность в надёжности? – скептически спросил я.

– Да хотя бы с того, что к нему нет ни одной тропинки, а густой и непроходимый лес полон ядовитых растений и крайне опасных тварей. Попасть или обнаружить это место можно фактически только телепортировавшись, – гордо ответил Шек.

– Знаешь, вот после сказанного, звучать стало ещё менее надёжно и безопасно, чем в первый раз показалось.

– Ха-ха, не беспокойся, господин, ни один дикий зверь не сможет подойти к пещере ближе десяти метров.

– Почти убедил, веди, – отступив шаг назад, приглашающе пропустил того вперёд.

Во-первых, пусть либо колдует, либо машет мачете сам. Во-вторых, если что-то пойдёт не так, прежде чем начнут жрать меня, представится прекрасная возможность рассмотреть эту дрянь, пока та будет весело хрустеть данмером. Ну и в-третьих, может, я даже отомщу! А что?

Стоило Шеку подойди к пещере, как кусты резво «уползли» в стороны, а свисающие корни втянулись. Прям автоматическая система открытия, ёпта! Вопреки ожиданиям, внутри не пахло сыростью, тленом, затхлостью и всем тем, чем обычно несёт от тёмных, брошенных подземных обиталищ. Возникло ощущение, что кто-то даже заранее включил кондиционер – свежо и в меру прохладно.

Который раз убеждаюсь, что магическое благоустройство быта имеет куда больше преимуществ, чем технологическое. Проще, незаметней, экологически чисто, результативней, эффективней, да вообще по всем фронтам одни плюсы. Свод, пол и стены были выложены булыжным камнем прямоугольной формы с закруглёнными краями.

По мере продвижения зажигались магические факелы. Опять же, свет без электричества, ну красота ведь! Да наши крохоборные энергетические компании удавились бы, узнав, что на хрен не нужны с их качеством предоставляемых услуг и ценами.

Пройдя несколько местров по прямой, мы вышли в просторный зал. В расположенном напротив входа камине тут же вспыхнуло пламя, а пространство осветила зажёгшаяся под потолком низкая, широкая «люстра». Система «умный дом» в действии. То есть «умная пещера».

На стенах были развешаны головы различных животных. От уже «привычных» волков и медведей, до жуткого вида рыб и вообще неизвестных науке тварей. У камина стояло два массивных и глубоких кресла с высокими спинками, так и манящих провалиться в них.

Между ними аккуратный и добротный стол круглой формы. Вдоль стены слева разместилось пять вполне приличных кроватей. С тумбочками у изголовья и низкими сундуками в ногах. Справа же имелась перегородка, за которой, судя по всему, находилось что-то вроде «уборной».

С боков камина, словно часовые, возвышались громадных размеров серванты со стеклянными дверцами. На полках виднелись разные керамические ёмкости с неизвестным содержимым, бочонки, шкатулки и что-то ещё. Непосредственно над камином величественно расположился неотъемлемый атрибут антуража – изящный круглый щит, с двумя скрещенными мечами. Ощущение, что очутился в гостевой средневековья или каминной комнате знатного графа или лорда.

– Ни фига себе «пещерка»… – проговорил я, продолжая рассматривать обстановку, отмечая всё новые и новые детали. Например, здоровенную шкуру медведя разостланную между камином и креслами, которую сперва не заметил.

– Да… давно я тут не появлялся. Уже и сам успел позабыть, как здесь всё-таки хорошо и уютно, – ответил Шек, осматривая помещение, – Ну, это не совсем пещера. Это своего рода «скрывище», некогда существовавшего братства… – с тоской и горестью закончил он.

– А знаешь, давай-ка присядем в эти расчудесные кресла и поговорим. Нам есть о чём, – предложил я, намереваясь выпытать из этого «подданного» максимум информации.

– Да, господин, согласен, – ответил Шек, жестом предлагая выбрать, в какое мне будет удобней «упасть».

А что тут выбирать? Завалился в то, что было ближе, это единственный логический выбор. Один хрен, они ничем не отличались меж собой.

* * *

Кресла… этот мебельный атрибут заслуживал отдельного внимания. Даже не знаю, как описать тот уровень удобства, которым они обладали. В силу специфики службы, мне довелось побывать в кабинетах людей всевозможного уровня и статуса. Лицом любого служебного помещения, помимо стола, конечно же, являлось кресло. При каждом удобном случае я не упускал возможности «опробовать» комфортабельность многообразия их видов и моделей.

Чаще попадались «обычные» – чисто «рабочий комфорт», реже «статусные» – дорогие и стильные, подчёркивающие значимость сидящего на нём лица, были ещё «барские» – этакие «мастодонты», выглядевшие эффектно, но жутко неуютные. Но Эти кресла… Это было что-то с чем-то. Выполнены из цельного куска древесины насыщенного бордового цвета. Даже не представляю, какого размера должно было быть само дерево, если высота спинки и общая ширина составляли порядка двух метров.

На громадных подлокотниках запросто могли уместиться обе ноги.Все выступающие части – ножки, края подлокотников и спинок, имели спиралевидный заворот и были расписаны резьбой в виде причудливых и восхитительных узоров. Они складывались в миниатюры и неизвестные символы, сливающиеся в одно целое. Что-то красивое и таинственное. Перетяжка была выполнена из кожи неизвестного животного приятного светло-серого оттенка, которая отлично гармонировала и дополняла внешний вид. Очень нежной и напоминающей чем-то замшу или велюр, но только на ощупь. Элементы утяжки и пиковки на спинке и сиденье, также удачно вписывались в образ, формируя причудливый узор.

Но контрольным выстрелом явилась масштабируемость и адаптация! Стоило иначе усесться, сменить позу, даже положение рук на подлокотниках, как кресло «оживало» и подстраивалось под тебя, выбирая оптимальнейший и максимально комфортный вариант положения.

Если бы дизайнером этих кресел был я, то они однозначно назвались бы «Ананта» – в честь «бесконечности», гигантской мифической змеи, на кольцах которой во вселенских водах отдыхал бог Вишну. Потому что уровень комфорта был действительно божественный.

Мне даже спать не приходилось на чём-то хоть отдалённо сопоставимым с этими креслами по уровню удобства. Тима и тот, правда, я не понял как, немного «ошалел», посылая мне эмоции «блаженства и умиротворения». Решено, как минимум сутки проведу не выползая из объятий этого «божества» средь Мира мебели.

– О-о-о, да-а-а… в жизни не испытывал ничего похожего от кресла и с ним тоже… И мне абсолютно насрать, насколько двусмысленно это звучит, – «проурчал» я, закрывая глаза от удовольствия.

– Не могу не согласиться-я, м-м-м… даже забыл, Насколько «Кресла Избранных» божественны, – также блаженно ответил мне Шек, – Господин, может, по бокалу вина?

– Красного. Да, было бы в тему.На столе появился полноценный бокал с алым напитком. Свой данмер уже держал в руке.

– За маленькую победу вчера и большие достижения завтра, господин? – спросил Шек, повернувшись ко мне и приподняв бокал.

– Лучше и не скажешь! – поднял я руку в ответном жесте.

Некоторое время мы молча потягивали вино, отрешённо залипнув на огне в камине. Бесконечно можно делать три вещи: смотреть, как течёт вода, горит огонь и… сидеть в этих креслах. Каждый думал о чём-то своём. У меня в голове творилась вакханалия из-за отсутствия упорядоченности и последовательности дальнейших действий.

С чего же начать? Допустим, сперва надо просмотреть «системки», что так и продолжали мигать. Затем призвать Тьму, если хватит душ и сдать квест. Посмотреть ещё раз своего персонажа и раскидать немного очков, которых однозначно отсыпали за Инквизицию. После найти храм бога Воды и осквернить его. Или нет, это последнее, так как затем явно придётся покидать и эти края…

А ещё надо зайти на аукцион и пролистать Форум. Блин, мысли никак не желали выложиться в последовательно-логическую цепочку. Необходимо поспать – «утро вечера мудренее». Но! Перво-наперво надо «избавиться» от Шека! В том смысле, что сослать его хотя бы на время. О чём думал данмер? Да вот а хрен его знает.

– Шек!

– М-м?

– Расскажи, о чём думаешь? Какие планы?

– Думаю…? Планы? А какие планы? Будем делать то, что господину необходимо. Тут мне задумываться нет смысла, – мне показалось, или я всё же уловил нотки какой-то печали? Интересно…

– А скажи, что ты собирался делать после освобождения из лап Инквизиции?

– Так, я же на службу к тебе пошёл.

– Нет, если бы не клятва в верности и тому подобном. Чем заняться планировал?

– А, это… вроде говорил уже. Собирался в родные края податься. Восстановить поместье родовое, собрать тех, кто остался из Братства, поднять его из пепла… Отмыть опороченное имя предков и вернуть величие Тёмного предгорья данмеров. Да… Но, господин, к чему эти бессмысленные рассуждения? Впереди наверняка немало дел, – Шек ответил достаточно бодро, вынырнув из воспоминаний.

– Давай-ка поведай мне всё, не люблю тёмные пятна, – сказал я достаточно требовательным голосом.

– Раз так будет угодно…

* * *

Сказать, что его повествование меня удивило, ничего не сказать. Оказалось, Шек, а если быть точнее, то герцог Шеакандэр Идэ Заар, был не просто титулованным данмером. Он являлся потомственным дворянином, родовым служителем Тьмы и хранителем Братства теней. Одной из самой скрытной и тайной наёмнической организации, бравшейся за, казалось бы, невыполнимые поручения, но всегда доводившей дело до конца.

Услугами братства пользовалась только так называемая «элита», поскольку оплатить стоимость их «работы» мог себе позволить далеко не каждый. Однако и подряды «братства» были соответствующего уровня. От похищений благородных особ из их собственных пенатов, до устранения лидеров гильдий, правителей княжеств и даже королей. Помимо этого, также подготовка почвы для восстаний, организация бунтов и переворотов.

Несмотря на малочисленность, Братство теней, запросто могло противостоять небольшой армии в открытом бою. По этой причине «верхушка» Гильдий Наёмников, получавшая свой процент с заказов, «молчала в тряпочку», закрывая глаза на скрытность и обособленность Братства. А открытых конфронтаций и вовсе избегала, обоснованно опасаясь смены «руководства», по причине внезапной и нелепой смерти – тоже визитной карточки «теней». Так и жили.

На тот период интересы Братства были сконцентрированы в основном в Восточном направлении. Где ближе к центру материка постоянно шли подковёрные игры за территории и власть. Внезапно поступил очень необычный контракт с Южной стороны, а именно из княжества Вудлен. Самого мелкого и относительно «тихого». И Братство бы отказалось, хоть сумма была более чем внушительная, но вот цель оказалась уникальная – Святая Инквизиция.

Состоявшие из одних данмеров, так сказать, расы «тёмных» представителей, они на генном уровне испытывали неприязнь к Свету и ненависть к «святоугодникам». По этой причине, на совместном сборище членов братства, а серьёзные заказы принимались только путём общего голосования, подавляющее большинство отдали голоса за принятие контракта.

К вопросу подготовки подошли крайне тщательно. Координировал действия непосредственно сам герцог Шеакандэр. Он даже инкогнито прибыл в замок к князю, чтобы разузнать о причинах столько дерзкого и серьёзного заказа. Инквизиция, какая бы она ни была, обеспечивала этому региону вполне надёжную защиту, представляя собой достаточно грозную силу и опасного противника.

Причина оказалась стара, как мир – власть, которую не спеша, мелкими шажками те отнимали у правителя. Единственный действенный и эффективный способ избежать этого тоже оказался стар – «нету тела, нету дела». Тогда-то, в целях страховки и во избежание подставы, князь и герцог Шеакандэр заключили «кровный договор», а чтобы исключить ненужные вопросы и ненужные интересы, данмер поступил на службу в качестве главы тайной полиции.

Это позволяло беспрепятственно, когда угодно и не вызывая лишних подозрений, навещать правителя, находиться в его владениях. Попутно шла подготовка почвы для операции по ликвидации первоочередной цели – Самония. Идейного вдохновителя и духовного покровителя Инквизиции в этом «кусту» континента. Инквизитор представлял особой сильного, хитрого, изворотливого и опасного противника. Такого наскоком не взять.

Задача заключалась, чтобы выманить его на достаточно открытое пространство и с наименьшими силами, чтобы иметь возможность нанести ударом разом и со всех сторон. Подготовка шла своим чередом, потихоньку приближаясь к завершению. К этому времени Братство теней подтянуло практически все имеющиеся силы, полностью оставив Восток.

Чтобы не вызывать излишних подозрений, в среде наёмников разошёлся слух о предстоящем походе на Север, где наклёвывался богатый заказ и солидный куш. Сплетня удалась настолько достоверной, что часть Гильдии наёмников активно стала собираться в поход, в надежде урвать свой кусок пирога. К этому же времени в окрестностях ближайших селений и хуторов стали находить изувеченные трупы диких и домашних животных. Пошла молва о появлении «нечистой силы».

Среди населения стала подниматься волна паники, приводящая порой к самосуду над чужаками или просто подозрительными личностями. Напряжение росло. Нарыв лопнул, когда помимо трупов скотины, стали попадаться трупы «людины». Конечно же, это не были случайные жертвы бездушного убийства. В расход шёл так называемый «биомусор» – насильники, разбойники и прочее непотребство общества.

Сведения о данной категории лиц с низкой социальной ответственностью, подлежащих зачистке, как раз и находились в распоряжении нашего знакомого главы Тайной полиции. Одним выстрелом двух зайцев. Накал страстей достиг своего апогея, вынудив Инквизицию вмешаться в творящейся хаос периферии княжества. Народ насаживал на вилы чужестранцев и винил «нечистую силу» для борьбы с которой, требовал соответствующих «специалистов».

Охладить недовольство масс могли только «святоугодники», направившие по селениям своих представителей для выяснения обстоятельств и «борьбы» с силами «тьмы». Поскольку самым авторитетным являлся голос Самония, то ему также пришлось принять участие в этом «походе». Нельзя было допустить бунта. Всё шло согласно плану. Всё складывалось именно так, как было задумано. За исключением одного маленького «но» – задумано Инквизицией. И в итоге в западню попало само Братство.