– Мы, – выдоили старики, – этого не можем объяснить.
– Алекс, будь благоразумен, не размахивай своим мечом, – добавил Феофан, сжавшись в кресле, когда в нескольких сантиметрах от его носа пронеслось ледяное лезвие.
– Стоп! – резко выдохнул Алекс, словно что-то вспомнил, – а где Эльтурус? Разве его нет с нами?
– Эльтурус во дворце, – произнёс Минкус, – это он послал меня за тобой.
– Ну и что мы тогда тут расселись, – опуская меч, произнёс Алекс. – Поднимайте свои тощие задницы, мы отправляемся к архимагу.
– Может не стоит, торопиться? – поднялся Феофан и подошёл к парню.
– Стоит! – выпалил колдун и поднялся. – У Эльтуруса для тебя есть одна работёнка, так что закрой глаза и возьми меня за руку.
– Зачем? – спросил, у подошедшего к нему Минкуса, Алекс.
– Мы отправляемся во дворец, – ответил колдун. – А тебе, Феофан, придётся остаться здесь, ты же знаешь, как к тебе относится архимаг.
Глава 10
Не договорившись с Инкусом, чтобы тот помог ему, разыскать Алекса, Виндорс решил отправиться в город и вновь поговорить с Драмирусом. Он и не мог себе даже представить, что Инкус решил тоже найти парня, отправив на его поиски свою ученицу Янину.
Через три дня Виндорс постучался в дверь своего родственника мага Драмируса.
Якуб, открыв колдуну дверь, проводил его в кабинет хозяина.
– Господин! – постучался он в дверь мага, ведь без стука он не осмеливался входить, боясь навлечь на себя неприятность, – к вам вновь пожаловал ваш родственник и хочет с вами, о чём-то поговорить!
– Пропусти его, Якуб! – выкрикнул Драмирус, – и принеси нам вина!
Расположившись в кресле, напротив хозяина дома, Виндорс заговорил, поглядывая на мага:
– Я знаю, где скрывается Феофан!
– Что ты за это хочешь? – поинтересовался Драмирус.
– Самую малость, – бросил колдун, не спуская глаз с мага, – кольцо, что было на пальце у того человека, которого я подобрал на дороге!
– Это слишком большая плата, за голову Феофана. Подумай, может что-нибудь другое, тебе нужно, я всё исполню!
– Нет! – выпалил колдун, – я хочу только кольцо! Если мы сейчас не договоримся, – тихим голосом продолжил Виндорс, – вам с Мерлидорфом никогда не найти этого мага! Так что за что купил, за то и продаю, другой цены мне не надо!
– А нам и не понадобится твоя помощь, колдун! – произнёс Мерлидорф, появившийся, словно из воздуха маг в кабинете Драмируса.
Услышав из-за спины голос верховного мага короля, колдун сжался в комок и притих.
Пройдя, Мерлидорф плюхнулся в кресло и продолжил:
– Нам он сейчас не интересен, если этот предатель понадобиться Филлиту, то пускай сам его разыскивает. Так что в твоей услуге мы не нуждаемся и платить за неё не будем. Зря ты, колдун, прибыл в город, можешь отправляться домой и заниматься там своим хозяйством.
– Ну, если он вам не нужен? – поднялся Виндорс, – я откланиваюсь и с вашего позволения, удалюсь, как вы только что намекнули, заниматься своими делами?
– Сядь! – рявкнул на колдуна Драмирус, да так громко, что у Виндорса подкосились ноги, и он вновь бухнулся в кресло, вжав в плечи голову. – Тебя никто ещё не отпускал!
– Но? – открыл рот колдун, пытаясь что-то сказать в своё оправдание.
– Закрой свой поганый рот! – вновь закричал хозяин дома на родственника, – и внимательно послушай, что мы тебе скажем.
– Зачем так кричать, – прошептал Виндорс, набравшись смелости, – могли бы просто спокойно сказать, чтобы я остался, вот и всё.
– Нет, не всё, голубчик, – заговорил Мерлидорф, – ты прямо отсюда отправишься в Аросию и …
– Никуда я не поеду! – перебил верховного мага колдун.
– Поедешь, ещё, как миленький поедешь! – заревел на Виндорса Драмирус, приподнявшись в кресле. – Вперёд кареты побежишь, разгоняя перед ней дорожную пыль и подкармливая на ходу коней овсом!
– Как прибудешь в Горд, – продолжил, как ни в чём не бывало, Мердидорф, спокойным размеренным голосом, от которого у простого смертного, мурашки начинали бегать по коже, – найдёшь там графа Викария и скажешь, что прибыл от меня.
– Что я буду с этого иметь, господа? – забормотал Виндорс, переводя свой взгляд с одного мага на другого, уже предчувствую хорошую награду в кармане.
– Останешься в живых! – бросил Мерлидорф, – эта хорошая награда, для тебя колдун или я говорю не правду?!
– Угу, – выдавил из себя Виндорс и в знак согласия, кивнул.
– Поселишься у графа, – переведя дух, продолжил верховный маг, – и будешь следить за архимагом Эльтурусом, я надеюсь, что ты знаешь его. Так вот, следя за ним, он должен вывести тебя на того человека, о котором ты тут рассказывал Драмирусу.
– Понятно, но зачем он вам?
– Это не твоего ума дела! – рявкнул на родственника Драмирус. – Лучше слушай, что тебе говорят, пока есть чем это делать, а то я похлопочу, и твоя голова окажется у палача в корзине!
– Так вот, – продолжил Мерлидорф, дав знак Драмирусу, чтобы тот убавил свой пыл и дал ему закончить, – как обнаружишь, что Алекс появился в городе, а он там обязательно должен появиться и встретится с Эльтурусом, начинай следить.
– За кем? – не понял, о ком ему толкует Мерлидорф.
– Не дури! – бросил верховный маг. – Будешь следить за обеими.
– Вы, что прикажете мне разорваться пополам?
– Хоть на все четыре части, мне это без разницы, – продолжил Мерлидорф. – Всё, что они будут делать и говорить, будешь докладывать нам, через графа. Он наш человек, ему мы доверяем, как себе.
– Ты всё правильно понял? – перебил Мерлидорфа Драмирус.
– Да! – ответил колдун.
– Всё, можешь отправляться, – продолжил Драмирус и отвернулся от родственника.
Через десять дней Виндорс прибыл в Горд и поселился в доме графа Викария. А на следующий день, немного отдохнув от дороги, приступил к выполнению поручений от магов.
***
Перебросив Алекса из дома Феофана в столицу Аросии, Минкус попросил его, чтобы тот несколько дней не покидал его дом, пока он не проверит обстановку в городе и во дворце.
– Ты, парень, давно здесь не был, много изменилось, так что не обессудь.
– Сколько я отсутствовал в вашем мире? – поинтересовался Алекс, попивая вино, предложенное хозяином.
– Тебя не было в Голубом мире семь долгих лет, – ответил Минкус.
– Ни хрена себе! – выпалил Алекс, чуть не подавившись вином, и бухнулся в кресло, рядом с которым стоял.
Две недели, проведённые у Минкуса, пролетели, как три дня.
Не выходя на улицу, он только ел, пил превосходное заморское вино и спал, а разговаривал с колдуном, только тогда, когда тот приходил домой, чтобы переночевать, или заскакивал по каким-либо делам.
Что происходило за окнами, Алекс не знал, а Минкус ему ничего не рассказывал, просто отмалчивался или переводил разговор в другое русло.
Четырнадцать дней, проведённые в доме Минкуса, пролетели быстро и вот как-то в один дождливый день (дождь лил с самого утра и не думал переставать), Минкус явился домой раньше прежнего. Выпив залпом бокал вина и присев поближе к Алексу, заговорил:
– Завтра утром нас ждёт к себе Эльтурус. У него, для тебя, есть одно очень щепетильное дельце.
– Что за дельце? – уставился на колдуна Алекс, отодвинув в сторонку бокал.
– Этого я тебе сказать не могу.
– Почему?
– Не приставай с дурацкими вопросами! – выкрикнул Минкус, – у меня и так от этой погоды, разламывается голова! Я пойду отдыхать, а ты можешь ещё посидеть. Но долго не засиживайся и не наливай на вино, – кинул колдун свой взгляд на бокал Алекса, – завтра у тебя важный разговор с архимагом.
Минкус, кряхтя, поднялся и удалился, оставив Алекса одного.
Наполнив вновь свой бокал, парень, откинувшись на спинку кресла, задумался:
«Зачем я так срочно понадобился Эльтурусу? Две недели ничего, а тут показывает, чтобы я срочно явился к нему? Что за дело, архимаг хочет мне предложить?»
Прошёл час, а Алекс так и не притронулся к вину. Поднявшись, он опустил бокал на стол (всё время, пока он размышлял, держал его в руке) и не спеша отправился в свою комнату, чтобы лечь спать.
***
Поселившись в доме графа Викария, Виндорс стал следить за Эльтурусом, но дни пролетали, а Алекс так и не появился на его горизонте.
Что делать, колдун не знал: вернуться домой и рассказать Драмирусу, что парень не появился в городе или продолжать наблюдать за стариком?
Викарий свёл Виндорса с королевским казначеем, с которым был в хороших отношениях, а тот был вхож к королеве и архимагу, но и тот ничего конкретного колдуну не рассказывал. Он говорил, что ничего не знаю, а может, знал, но скрывал, боясь выдать, какую-нибудь тайну, которая вырвется наружу и сделает его жизнь, никчёмной.
Правда, один раз намекнул, что Эльтурус, как-то обмолвился ему, что королева Виктория хочет отправить в путешествие, но куда, он этого не знал.
Отправив это известие Драмирусу, Виндорс стал ждать от него ответа.
Только через два дня ему пришёл ответ. Маг написал в записке, что прислал с почтовым вороном:
«Постарайся как можно больше узнать, что задумала королева и куда она собираться отправиться, мне это важно знать? Всё, до связи!»
А внизу небольшой бумажке была мелким почерком приписка.
«Постарайся попасть в её отряд, она одна не будет путешествовать, так что будет набирать себе помощником».
Глава 11
Поселившись в таверне «Два гуся» и подружившись с Эльзой, дочкой Хозяина, Янина уговорила девушку, чтобы она поговорила с отцом, о её просьбе.
– Я поговорю, но обещать, пока, ничего не буду, – ответила Эльза и убежала.
Проводив девчонку, сославшись на усталость с дороги, Янина закрыла дверь на ключ и стала с помощью колдовства, вызывать Инкуса на контакт.
Прочитав заклинание, колдунья вошла в транс и послала своему учителю сообщение:
«Королева Виктория собирается инкогнито отправиться в путешествие по Голубому миру. Алекс в городе пока не появился, это я уже успела выяснить. Что мне делать дальше?»
Через минуту пришёл ответ от Инкуса, в нём он сообщал:
