Голос
Теперь понятно мне вполне,
С каким я встретился отрядом!
(пауза)
Стреляй! Ну, что же вдруг ослаб?
Ты будешь мой покорный раб
И вечный житель ада.
Боишься! А может, проще ядом?
Поэт
Я не боюсь ни ада, ни чертей!
Голос
Пропел, как будто сам Орфей
Вселился в храброго артиста.
Поэт
Явись, нечистый!
ПРОЛОГ (Часть 2)
Появляется сатана в камзоле, плаще и маске.
Сатана
Что смотришь хмуро! Иль не рад
Явленью гостя дорогого?
Во фраке черном ты на убийцу заказного
Похож. Еще бы напрокат
Винтовку и оптический прицел,
Тогда бы вряд ли ты промахнулся
Мимо головы. Успел,
Однако: от ада увернулся.
Поэт
Признаться, был на грани срыва.
Случился внутренний процесс,
Простился с миром, все красиво,
Но черт вмешался или бес,
Все карты спутал.
Сатана
Смешной чудак! Сам сатана
Перед тобой. Весьма досадная картина:
Для суицида мрак и тишина
Как щука в луже карасю нужна.
Ты карты помянул! А может, в покер?
Лекарство верное от скуки и тоски.
Стреляться вздумал! Бежать по-воровски
Из мира глупо.
Поэт
А! Любезный Джокер?
Наш театральный трагик-шут. Я тут разыгрывал сюжет
И в роль вошел. Поймешь ты это или нет,
Пройдет десятка два минут,
Закончу. Тогда – поговорим,
Быть может, даже поострим,
Обсудим тему смерти.
Сатана
Нет, я не шут!
Нельзя шутить над гробом! Всего лишь
Ты целил в собственный висок,
Забыл? Ты нажимал уже курок,
Я удержал тебя, не помнишь?
А времени – минут прошло
Не двадцать, много меньше.
Поэт
Послушайте, милейший.
Но это же смешно!
Ищу я даже не сюжет,
Трактовку. Этот пистолет
Ненастоящий. Бутафория!
Дурацкая история.
Не верите? Смотрите.
(выстрел наугад, сыплется стекло. Поэт озадачен)
Накладка вышла в реквизите!
А если б я в себя стрелял?!
Сатана
Ну, наконец. Дошло?.. Немного потерял.
Но меньше потеряла пресса:
Себя убил поэт? Старо как мир. Вот если б поэтесса!
Но не бывает. Однако, в целях экономии
Оставим сантименты и церемонии,
Приступим. Гарантирую аншлаг,
Успех в делах, валютный счет,
Признанье, славу и почет.
Сам видишь, я тебе не враг!
И это лишь начало.
Но и того немало.
Сверкать тебе в плеяде
Самых ярких театральных звезд,
А не в покойницком наряде
Украшать не сцену даже, а погост.
Поэт
Так ты не враг. Похоже, мы уже друзья?
Сатана
Я не смешил тебя! смеешься зря,
Я сделаю тебя богатым.
Хоть другом называй, хоть братом,
Слугой надежным стану для тебя.
Когда узнаешь, как умею я дружить,
Оставишь свой нелепый смех
Для неудачников и тех,
Кто с детства не умеет жить.
Поэт
Какой попросите процент?
Сатана
Смешно. Я не доцент
Считать нули в твоем приходе.
Тебя прославлю в сем народе!
И буду потакать во всем.
Как птица Феникс станешь вечен,
На этом свете скоротечном,
От смерти будешь… стопроцентно сохранен.
Поэт
Давно испытанный прием:
На кон поставлена душа?
Так нет! Еще раз – нет!
Согласен я на нож, на пистолет:
Под страхом смерти, чуть дыша,
Я верую в иную жизнь,
И в ней моя надежда.
Сатана
Хоть замертво ложись!
Какой же ты невежда?
Я не прошу сейчас – потом! Потом,
Когда ты вдоволь насладишься
Деньгами, славой… Утомишься
Не жизнью даже, а стихом.
Подумай, сколько гениальных
Произведений ты воплотишь
На этой сцене.
Поэт
(не желает слушать)
Обман и ложь! Обман, обман.
Сатана
Не надо реплик театральных,
От правды все равно не убежишь:
Пока что ты обычный графоман!
Непризнанный несчастный гений,
Страдающий от суеты и вдохновений
Бесплодных. А будешь бог в театре,
Любимец публики, кумир!
Со мною в паре
Ты покоришь весь мир.
Как будто юноша влюбленный,
Ты будешь счастьем окрыленный,
Пока не скажешь в упоенье:
Остановись, мгновенье!
Ты прекрасно…
Поэт
Шутить становится опасно.
Сгинь, нечистый!
(отворачивается, плюет через плечо, становится на колени, молится)
Сатана
(в зал)
И что я был такой речистый?
Не человек, червяк убогий!
Готов напрасно бить челом,
Выпрашивая уничижительно у Бога,
Что продается за углом
За чисто символическую цену.
