Свид 24. Книга 2
Реми Медьяр
Две страны, схожие технологии войны, которую рисуют красивым шоу, бросают пыль в глаза обывателям. Анри хотела стать педиатром, лечить детишек в своем родном городе, но вышло иначе. Теперь она недоучка медсестра на фронте. Кровь, пьяные драки бойцов, интриги и она, маленькая и абсолютно непонимающая происходящего. А весь остальной мир делает ставки на жизнь или смерть очередного бойца, сражающегося, но за что? Ядерная война ничему не научила людей, кроме того, что оружие нового поколения должно умело кромсать сотни тысяч людей, но без ущерба важной инфраструктуре. На арену боев вышли роботизированные экзоскелеты. Свид и Раук – железные гробы для миллионов бойцов противоборствующих стран, а между ними сгорающие в огне реактора судьбы людей, которых Анри смогла рассмотреть сквозь завесу дыма с полей сражений. Шаг в пропасть сделан, назад пути нет, и он пойдет вместе с ней…
Реми Медьяр
Свид 24. Книга 2
Часть 3
Глава 1
На другой стороне моста колонну встречали бойцы Свидов, они словно статуи стояли на входе и не планировали просто так пропускать бойцов. Они их отлавливали и отправляли в части, которые растянулись по всему берегу реки. Ник предвидел это и на подходе к мосту, приказал Розалин выстрелить ему в ногу. Розалин не стала требовать объяснений и подбила его. Перетерпев боль, он приказал ей покинуть машину и бросить здесь.
– Что? Зачем? Она цела! – недоумевала Розалин.
– На той стороне, они сразу тебя припашут в часть, да ещё и будут проверять, как так девушка боец и всё такое. Вылезай. Хрен с ней с машиной – он едва держался от боли, но знал, что поступает правильно. Розалин нахмурилась, ей не хотелось покидать машину, но слова Ника засели у неё в голове, и она согласилась. Они медленно шли в сторону своих. Ник ковылял прихрамывая, но счастью его не было предела. С этим ранением его точно отправят в медпункт, а там он найдёт Анри, и они сбегут. Куда и как, он ещё не знал, но понимал, что не останется больше на фронте, чего бы ему это не стоило.
На посту их обыскали, оценили ранение Ника и отправили к остальным людям, которые толпились у одного высотного здания, со стеклянными окнами, откуда глазели любопытные сотрудники. Эта часть города продолжала жить обычный жизнью, однако страх не покидал людей, ведь в паре километров от них, на другой стороне реки рыскали Рауки и это всех заставляло тревожиться. Но телевизионные экраны пестрили новостями о скорой победе над саандорийцыми, войска упорно прорывались к вражеской столице и не было ни одного упоминания Завира, который ровно наполовину был оккупирован и жил буквально под прицелом.
Утром жители города всполошились от звуков сражения. Офисные сотрудники с волнением вглядывались вдаль, ища глазами наступавшие отряды Рауков, а когда показалась колонна с беженцами, все побросали свои дела и прильнули к окнам с телефонами в руках. Уже через час сеть заполнили видео о том, как вероломно и отважно сотрудники Свид 24 вырвались из цепких лап врага. Народ ликовал, посыпались тысячи комментариев с вопросами о том, как людям удалось сбежать, а к моменту прибытия полутора сотни беженцев к посту, здесь уже были журналисты и в таком количестве, что военным пришлось отгонять их силой. Но как только люди стали проходить за линию поста, выбираться из машин со слезами счастья на глазах, новостных сотрудников было не остановить, они словно хищники кидались на каждого встречного, задавая кучу вопросов. Кто-то отмахивался от них рукой, кто-то начинал подробно рассказывать, как всё произошло.
– Это всё Ник, его заслуга.
– Их было двенадцать или тринадцать бойцов, двое шли с нами, остальные удерживали Рауки на территории центра, мы шли и постоянно оглядывались, было очень страшно. Но всё Ник организовал. Кто он? Он боец первой линии, был на лечении в центре после тяжелого ранения.
– За день до побега, Ник подошел ко мне и сообщил об их плане. Я как заведующий понимал все риски, но оставаться было нельзя, пришла бы вторая линия Рауков и нас всех бы поубивали, нужно было прорываться и он взял всё на себя. Собрал каких-то бойцов, видимо подлатал Свиды, которые были в центре, а дальше, дальше мы просто ждали его отмашки. Мы не видели, как они сражаются, не знаю выжили они или нет. Они выступили против пары сотен Рауков, а может и больше.
– У меня есть видео сражения. В этот день Ник сражался без огня с бойцом Рауков, там какой-то спор был, я точно не знаю деталей. Ник бился достойно, мы все понимали, что он победит, но он проиграл, наши говорят, что это было спланировано, иначе бы бойцы Рауков взбунтовались и перебили нас всех. Тот боец ему вообще не соперник был.
– А потом он ему руку протянул и вытащил Ника из машины, понимаете, он не убил его, сказал, что саандорийцы должны показать себя милосердными. А вообще да, они нас не трогали. Был один задира, из-за которого и случился весь этот сыр бор, но Ник его в рукопашной уделал. А вон он, вон Ник! Эй, ребята, Ник жив, жив! – журналисты кинулись в сторону Ника словно косяк рыб, но он их не замечал, даже не понимал, что происходит.
Ник оглянулся на пост, его Свид стоял неподвижно «больше я в тебя не сяду никогда» радовался он. До его ушей не долетали вопросы журналистов, а только чьи-то неистовые рыдания. Он прислушался, манера плакать была до боли знакомая. Ник начал тревожиться, сердце стало биться чаще. Мадам рыдала безудержно, крики её разносились на добрых пару сотен метров вокруг. Розалин побежала, она не могла удержаться от волнения, думая, что Мадам ранена, но та была цела и невредима. Она распласталась на грязной дороге и рыдала. Рядом сидела Мари, её голову бинтовала другая медсестра. Ник почувствовал, как всё тело накрыла волна страха.
– Что случилось? – вопрошала Розалин, но Мадам лишь лила слёзы и истошно выла – Мари, что случилось? Отвечай? – девушка перевела на неё пустой взгляд, лицо было измазано кровью, но она даже не пыталась его отмыть.
– Анри – начала она и Ник опустился на колени перед ней, всё внутри похолодело, он хотел заткнуть уши и не слушать её. Врачи вокруг одергивали его, предлагали помощь, видя как по ноге стекает кровь из свежей раны, но он не обращал внимание – её похитили, какие-то мужчины, подъехали и забрали, я пыталась, правда пыталась её отбить, но он меня чем-то ударил по голове и я отключилась, а когда очнулась их уже не было – на этих слова Мадам залилась истошным воем, а Мари тихо заплакала не сводя взгляда с Ника, но тот быстро встал и побежал к мосту, он бежал так, словно нога его не была ранена. На посту его схватили. Толпа журналистов хлынула за ним, фиксируя на камеры каждый шаг. Были слышны крики, он рвался обратно, повторяя имя Анри, но никто не слушал, бойцы повязали его, а кто-то из врачей уколол седативным и на этом всё стихло.
Ник очнулся уже в палате, на другой день после операции. Он был намертво привязан к больничной койке и не мог даже двинуться. Чудовищная не физическая боль охватывала всё его тело, каждую клеточку, он плакал, кричал и плакал, так, что другие пациенты, стали вызывать медсестер, которые пытались успокоить его. В голове стоял образ Анри, которая была теперь там, на той стороне и неизвестно, что с ней. Никто не хотел ему помогать, один потерянный человек для всех был такой мелочью, но только не для него. Он обещал, что вернётся, он обещал ей, что всё будет хорошо, что Анри будет в безопасности, а теперь её не было. Остались лишь её слова «Я верю тебе и буду ждать на той стороне». Ник ненавидел себя, всем своим существом он ненавидел себя. Прошло столько времени, что сложно было понять, где сейчас Анри, что с ней и почему её забрали? Почему её, не Мари или кого-то ещё? Он метался в своих мыслях, пытаясь найти ответ, пытаясь понять, что же делать дальше. На жалобы пациентов пришёл врач и снова поставил укол. Ник забылся сном ещё на двенадцать часов.
В этот же день сети заполнили видео с Ником, его сражение без огня в центре, его неистовые крики и попытки вернуться за неизвестной девушкой по имени Анри, отрезками интервью с беженцами, которые рассказывали о том, кто их вывел из окружения. Всё это бесконечно листалось каждым жителем страны и обсуждалось.
Бойцы первой линии практически не выходили в рейтинг. Ник попал туда после того, как был отмечен одним из известных бойцов «Встретил чувака, которые на первой линии прожил четыре года, достойно уважения». Кто был этот боец, Ник не знал, да и не интересовался, но после быстрого взлёта сразу попал в тридцатку лучших. Люди, чувствительные до таких трагедий как заключенный, сражающийся за честь страны, удерживали его в тридцатке несколько месяцев. Ник и раньше продавал беттерам интересные видео и фотоматериалы, которые находил в полях, но по правилам мог получить лишь часть денег, а в рейтинге занимал чуть ли не последние строки. Но после его триумфального возвращения из Свида 24, сеть взорвалась симпатией к нему. Особенно всех зацепила его таинственная история любви. Все копали материалы на неизвестную медсестру по имени Анри и журналисты порционно выдавали интервью с сотрудниками центра, кто был лично с ней знаком, а там вспыли все интересные факты знакомства.
– Банки только летели, он махал штативом как сумасшедший, ну я его понимаю, только с фронта, ранение, а его машину куда-то увезли. А мы черт его знает, где она и тут заходит Анри и говорит, что отведёт этого психа к машине.
– Мы все ахнули, когда она вышла в компании с ним, такая спокойная, она вообще очень спокойная девушка, добрая такая и к нему была добра, а он поверьте не сахар как человек. Жизнь его обидела, сами понимаете.
– Анри вытащила его из захваченного госпиталя, на своём горбу, сама ранена была в голову, просто чокнутая баба, но преданная делу. Я горжусь, что в наших рядах есть такие люди.
Ник взмыл в рейтинге так быстро, что беттеры не успели опомниться, как он занял десятую позицию. В больницу ломанулись потенциальные менеджеры, все хотели урвать договор с ним, ведь сейчас, даже несмотря на ограничения, на его счет лились деньги, словно горные ручьи. У заключенных обычно не было официальных беттеров, но им позволялось участвовать в рейтинговании в качестве бонуса, но так как выживаемость бойцов была не высока и денег они в руки получить до истечения срока не могли, вся выданная им сумма удерживалась беттинговой компанией, которая делила деньги вместе с правительством. Всё это было крепко связано с самого начала. Обычные беттеры, даже те, кто умудрялся вырвать лакомый кусочек и получить в подопечные лучших бойцов, всё равно имели лишь малую сумму от того, сколько ставили люди в целом.
Крупных беттинговых компаний было немного, но все они были связаны определёнными обязательствами с правительством, которое поощряло их деятельность и пресекала работы незаконных ставочных организаций. Самим беттинговым компаниям не было необходимости связываться с Ником, у них были тысячи беттеров, которые получали свой жалкий процент с раскрутки бойца. Для этого использовались все возможные способы, начиная с телерадиовещания и заканчивая расклейкой плакатов по самым злачным районам городов. Всё это привлекало людей, чем ниже заработок, тем выше желание поиграть на жизни какого-то бойца и урвать свой куш. Но как бы они не рвались к Нику, он не отвечал на их запросы. Единицам удалось прорваться в его палату, они бросались бесконечными обещаниями гор золота, денег и женщин, даже намекали на возможность обжаловать его обвинение в суде, но Ник молчал. Он молчал не только с ними, но со всеми, кто к нему приходил.
На третий день в палате объявился Марк, он что-то долго рассказывал, объяснял, но поняв, что Ник глух к нему ушёл. Ник безразлично смотрел в потолок, губы были плотно сомкнуты. Его уже развязали, он больше не пытался сбежать, как и не пытался жить. От еды он отказывал, только пил воду и лежал. Врачи уже начали тревожиться и слухи дошли до Мари, которая также приняла безуспешную попытку разговорить Ника, плакала, просила прощения, а в конце отругала его и ушла.
На пятый день врачи забили тревогу, они уже вводили ему питательные вещества через капельницу, но это с трудом компенсировало полный отказ от еды. В палату к нему больше не пускали беттеров или журналистов, которые уже по всей стране разнесли фотографии исхудавшего лица бойца, со словами «боец, спас сто пятьдесят сотрудников Свид 24, но не смог спасти свою любовь». Фраза ходила в народе и создала небывало романтичный ареол вокруг Ника, который поднялся до пятого места. Беттинговые компании бушевали, такого резкого перекоса никто не ожидал, аналитики не спрогнозировали такой скачок и получили за это выговоры, а кто-то даже лишился работы.
– Мелина, пойдём с нами, может ты сможешь с ним поговорить, он ведь убьет себя? – взмолилась Мари, отыскав Розалин среди сотрудников. Врачи вызывали их троих с целью вразумить бойца, чтобы он начал питаться. Уже ни один психолог приходил к нему, но всё было безрезультатно.
– Не пойду, раз он решил сдохнуть, пусть сдохнет, слабак – Мари была готова заплакать, она уже потеряла подругу и не хотела терять ещё и друга, перед которым чувствовала себя кругом виноватой.
– Слушай, Розалин, Мерсад передал мне телефоны, и я попробую связаться с той стороной. Если получится, то ты сможешь связаться с родными. Да знаю, ты держишь это всё в тайне, но Мари мне рассказала, а ей Мерсад. Я прошу, сходи с нами к Нику. Я попытаюсь помочь тебе, а ты нам – Розалин злобно выдохнула.
– Зови меня здесь Мелина, понял? – Марк кивнул.
Лицо Ника осунулось за неделю. После операции он так и не ел, организм едва находил силы на восстановление, а питательные капельницы не могли заместить все потери тела. Он не обращал внимание на пришедшую делегацию из Мари, Розалин и Марка, а смотрел в потолок пустыми глазами. Ник уже не думал, днем и ночью он лишь смотрел в потолок, в ожидании смерти, смотрел, в надежде, что та самая с косой прекратит эти страдания, это жгучее чувство вины и потери, нужно было только потерпеть.
Розалин приблизилась к постели, на её лице было отвращение.
– Что, решил сдохнуть? – Мари охнула, ей уже хотелось вывести Розалин из палаты, пока та не сделала хуже, но Марк её остановил – Ты же у нас такой страдалец, ужас, как мне тебя жаль – язвила Розалин, Ник игнорировал её – ведь только Анри в тылу врага, других таких нет, только она бедная несчастная в лапах чужаков. М-да, стоит один раз дать мужику, и он весь остальной мир не видит, не видит, что вокруг есть люди, которые пережили гораздо более худшее. Да-да, знаем, плавали – глаза Ника сдвинулись в сторону Розалин. Мари прикоснулась к лицу руками, она впервые за неделю видела хоть какую-то реакцию с его стороны – значит всё это делалось лишь ради неё одной – по щеке Ника скатилась одинокая слеза. Розалин подумала с минуту, глядя на этот безнадёжный взгляд. Она знала, не только ради Анри он это делал, но ради других людей, даже врагов, ведь перед самым боем строго запретил стрелять в безоружных, но он ждал и был уверен, что тут будет она, ведь все дошли вполне спокойно, не было ни неожиданных нападений, ни попыток разнести всю колонну. Нет, они мирно дошли до моста, не считая случая с Анри – знаешь, я немного знала Анри, но разве ты не думал, что даже там сейчас она верит и надеется, что ты живой? Она не из пугливых, поверь, за свою шкуру будет переживать в последнюю очередь. Да, ничего ты не понимаешь, даже того, что единственное, что она тебе не простит – это если ты сдашься – Розалин склонилась над его постелью – знаешь, что меня держало от того, чтобы подвеситься на крюке в части Гарыча? Моя вторая семья, моя любимая мама Эн и Сандро, я знала, что они будут ждать меня даже тогда, когда им придёт повестка о моей смерти, даже когда я пропаду на десять, а может двадцать лет, они будут меня ждать, помнить и любить, и я буду им нужна. Как ты не понимаешь, что она сейчас там, напугана, в ужасе от происходящего, думает лишь о том, как бы ей выбраться, чтобы вернуться, а вернуться куда? К твоему трупу? Этого она не простит тебе никогда.
– Ты думаешь она жива? – злобно сказал Ник. Розалин улыбнулась.
– Тупой ты, однако. Если бы её хотели убить, то уже бы там прикончили, но судя по словам Мари, она им нужна живой – шептала Розалин – она связана с самым известным бойцом Саандорийского союза, он в десятке лучших, понимаешь, о чем я? Мерсад, Мерсад самый рейтинговый боец последнего года и до сих пор сохраняет позицию. На ней хотят заработать, может потребовать у него выкуп, ну никак не убить. А ты раскис и лежишь тут как идиот, когда твоя женщина борется за жизнь, чтобы быть рядом с тобой. Поверь, она ещё та оторва и выберется оттуда живой, а вот ты даже пятки её не достоин. Она тащила тебя с фронта, даже раненная, она верила в тебя, а ты в неё не веришь. Мне даже противно тебе это объяснять – лицо Ника становилось всё сосредоточенней, Розалин отошла от постели, засунула руки в карманы и стала ждать. Ник проматывал в голове все события, связанные с Анри, все её поступки и слова, осознавая, что Розалин говорила правду. Он поднял на неё глаза, они горели яростью и уверенностью.
– Ты права – громко произнес он и сел на постели. Розалин улыбнулась и ушла, а следом ушли Марк и Мари. Ник вернулся, словно восстал из пепла. Он корил себя за слабость, мысленно прося прощения у Анри «Я вытащу тебя, где бы ты не была, вытащу».
Яркий свет ударил в глаза до боли, Анри прищурилась, думая, что это солнце, но это был фонарь на одиноком столбе возле брошенной автозаправки. В дали стояли груженные фуры, их силуэты проступали на небе, где пару часов назад село солнце. Они были слишком далеко, чтобы добежать до них, а ноги Анри были связаны. Один из мужчин ослабил ремни на ногах и толкнул девушку в сторону туалета. Анри повиновалась и зашаркала мелкими шажочками. Через десять минут её снова бросили на заднее сиденье с мешком на голове.
Всю дорогу из Завира машина летела так, что Анри едва не падала с сиденья на пол, один из мужчин побоялся, что та расшибётся и пристегнул её ремнями. Сложно было понять куда они едут и как долго. Сперва Анри пыталась запоминать повороты, но они столько раз сворачивали и петляли, что она сбилась со счета. А теперь уже на брошенной автозаправке она осознала, что они далеко от города и движутся в тыл Саандора. Но её успокаивало, что о ней беспокоятся, привязывают ремнями, дают воды и водят в туалет, это означало, что убивать её не хотят, но для чего она им нужна идей не было. На второй день страх и паника отступили, Анри совладала с собой и начала обдумывать план побега с чужой территории. Всё это казалось страшным сном, но имея опыт побегов, она верила, что и это реализуемо. Её силы подпитывались уверенностью, что Ник жив, что он добрался до той стороны и теперь был в безопасности. Она знала, что, не найдя её он точно взбесится не на шутку, но что предпримет догадаться было сложно. Главное, чтобы не навредил самому себя, а она то точно выберется. С детства отец её учил, что не бывает безвыходных ситуаций, что всегда есть решение, просто мы в пылу эмоций и переживаний не видим его, а значит нужно было приложить все усилия, чтобы прийти к равновесию.
Через два дня Анри стала слышать шум за окнами. Это был город, вокруг кричали торговцы, сигналили машины, всё до боли напоминало какую-то ярмарку. Час они медленно ехали на машине, каждый раз притормаживая, а водитель то и дело кричал из открытого окна на других участников движения. Анри невольно вспомнила рынки на границе с Туринией, там была в точности такая же атмосфера. В машине было жарко и душно, она ни раз просила снять мешок, чтобы было легче дышать, но её просьбы игнорировались, а потом и вовсе замотали рот скотчем, чтобы она не шумела и не привлекала внимания.
Шум города постепенно стал стихать, по предположениям Анри, машина выехала за город и не ошиблась. Ещё день они мчали по гладкой дороге в другой город, не менее шумный чем предыдущий. Там они остановились на какой-то улице, дождались темноты и вытащили Анри с заднего сиденья. Её привели в какое-то неизвестное помещение, крошечная комнатка, буквально два на три, где не было ничего. Там она провела ещё несколько часов. Пока не появился он. На голову ей снова надели мешок, чтобы она не могла видеть, кто с ней разговаривает, усадили на стул и начали довольно спокойную беседу.
– Привет, Анри, ты наверно хочешь знать где ты и зачем тебя сюда привезли? Да я понимаю твоё беспокойство – голос был приторно сладкий и изворотливый – ты в одном из городов нашего прекрасного Саандора. Я думаю, название тебе ни о чем не скажет. Почему ты здесь, всё просто, ты спасла моего самого ценного бойца, который несет мне золотые яйца, а народец у нас любит такие романтичные истории. Что привело меня к мысли, что было бы не плохо собрать вас вместе и показать миру, за достойную плату разумеется – он выдержал паузу, ожидая что девушка, что-то ему ответит, но Анри молчала – двое моих наемника чудесным образом оказались в вашем городе, когда он был захвачен. Они любят такое, покопаться в брошенных наспех домах, пособирать что-то ценное, да и заглянуть в ваш центр тоже удосужились. Ну вот они-то тебя и признали. Ну с ними ты уже знакома. Я надеюсь, мы с тобой поладим, ведь на родину ты уже не сможешь вернуться без черного пятна на репутации, а слухи говорят, ваши не сильно щадят бывших пленных, да честно признаюсь наши вас тоже недолюбливают. Но я, я это другое, для меня война это бизнес, хороший прибыльный бизнес, для меня нет плохих или хороших, все просто люди, которые могут сделать мою жизнь лучше, а я смею заметить, тоже могу улучшить, чьё-то положение – он замолчал, чтобы последние его слова осели в голове девушки – я предлагаю тебе сделку, ты работаешь на меня, делаешь всё, что я тебе скажу, а взамен получишь второй шанс на жизнь в новой стране. Ты ведь медсестра, если я не ошибаюсь? – Анри молчала – ну да, думаю да, а значит тебя ждал бы только фронт за копейки. Но здесь ты можешь обрести новую жизнь, ты звезда, твоё лицо знают абсолютно все, как и лицо Мерсада, и вы вместе можете сколотить состояние на своей известности, а я вам в этом помогу. Ну что, как тебе такое предложение? – Анри думала, особых вариантов на отказ у неё не было, её либо заставят, либо не получив того, что надо, убьют.
– Хорошо, я согласна – коротко ответила она.
– Ну и отлично. Пока я всё подготавливаю, тебе придётся пожить здесь. Проси всё что надо, еды, воды, но на улицу тебя, прости, не выпустят. Мне не хватало ещё, чтобы кто-то тебя перехватил. Да и сразу скажу, ты так далеко от линии фронта, что бежать будет как минимум глупо, особенно учитывая, что твоё лицо красуется на каждом билборде – он тихо вышел. Потом вернулись его помощники, сняли мешок, развязали руки и оставили одну.
Анри расхаживала по комнатушке, здесь не было окон, пахло сыростью, и никакие звуки не дотягивались до её ушей. Вечером ей принесли сносный ужин, она тут же на него накинулась, силы ей были нужны. Пару раз вывели в туалет с мешком на голове и вскоре она забылась крепким сном. Ей снился Ник, тот день, когда они шли пешком с полигона. Весна только начала касаться улиц, но солнце было такое яркое, что хотелось закрыть глаза. Она резко проснулась, в лицо светили фонарём, Анри вздрогнула от неожиданности, чей-то голос раздавался в глухих стенах.
– Вставай, пошли, эй, вставай – она едва смогла продрать глаза, как её быстро вывели без мешка и не связывая руки и ноги. Мельком она заметила обстановку в месте, где находилась. Это была вполне опрятная квартира, обставленная дорогой мебелью абсолютно безвкусно. В конце коридора мелькал свет, возможно от телевизора, но Анри не слышала звуков. Её быстро вывели на улицу, посадили в другую машину и повезли.
Вокруг был ночной пригород, который спустя полчаса сменился шумными улицами города. За окном автомобиля мелькали огни, люди на улицах прогуливались, смеялись, что-то ели на ходу. Всё было так обыденно и знакомо, будто Анри ехала по тому же Завиру, но рассудок твердил, то был совсем другой город. Она боялась говорить, боялась пытаться сбежать, да и куда. На первом же перекрестке она увидела своё лицо, растянутое на огромном билборде, и ужаснулась. Электронный экран сменился другим лицом, лицом Мерсада. Машина двинулась дальше, а Анри всё ещё не отрывала взгляда от фотографии и продолжала наблюдать из заднего окна. Неизвестный ей не врал сегодня, но она всё равно не могла в это поверить.
Они проехали красивые центральные улицы и показался серый, пугающе бедный район города. Повсюду валялся мусор, в тонированные окна машины пялились нагловатые лица пьяных прохожих. Анри сглотнула, это место ей совсем не нравилось, но именно здесь они и остановились. Возле одного неприметного десятиэтажного дома, вокруг которого сновали бандитского вида парни, а распутные женщины, цеплялись к прохожим мужчинам. Дверь распахнулась, водитель протянул ей руку и вежливо поманил на улицу. Когда он её забрал, напуганная Анри даже не разглядела его лица, да и полумрак города скрывал её образ. Но выбравшись из машины, ей все-таки удалось взглянуть на него. Это был мужчина лет тридцати пяти-сорока, с острыми чертами лица, нос вытянутый и немного кривой, он был похож на крысу, но очень статную крысу, так как был одет в костюм. Взоры людей привлекла дорогая машина больше, чем сами её пассажиры. Они подозрительно косились, перешептывались, в окнах соседних домов показались лица.
– Что уставились? Пошли нахер отсюда или забыли кто я? – рявкнул водитель и все вокруг вдруг стали отворачивать любопытные взгляды и заниматься своими делами так, будто и не было здесь этой отполированной дорогой тачки. Мужчина повел Анри к грязному подъезду, рывком открыл дверь, и они зашли в темноту. Анри встала на месте, двигаться в полной темноте она не умела и не знала куда, но мужчина мягко взял её под руку и повел дальше.
– Тут лестница, аккуратно – Анри пару раз запнулась, а потом приноровилась идти на ощупь касаясь носком обуви края ступеньки. На третьем этаже была одинокая и очень тусклая лампочка, которая слабо освещала путь, но внушала хоть какое-то спокойствие. На пятом этаже они наконец свернули в узкий коридор, старый, но чистый, прошли мимо нескольких дверей и остановились у одной. Мужчина быстро постучал. Анри радовалась, что не стала днём упрямиться и согласилась на сделку, отношение к ней изменилось и уже не нужно было ездить с мешком на голове. Обращались вежливо, возили не связывая, предупреждали о ступеньках, а не волокли как мешок с мукой. У неё был уникальный дар находить в самых плохих ситуациях хоть что-то хорошее, что она и пыталась сделать сейчас. Тому мужчине нужны были деньги, значит она будет жить, значит, когда народ насытиться, она сможет уехать, может даже найдет Ника и всё встанет на круги своя. Она цеплялась только за него, с ним сражалась Розалин, а значит он как минимум не в окружении напыщенных и безразличных бойцов. Сердце подсказывало, что он жив, а значит и она не должна была терять надежды. Ею она в принципе и жила последние годы. Только теперь список образов пополнился вредным парнем с глазами цвета весны. Дверь приоткрылась, кто-то внимательно осмотрел гостей. Через секунду дверь снова открылась, но уже полностью, мужчина легонько подтолкнул Анри в проём, а сам удалился без лишних слов.
В квартире стоял полумрак, пахло свежестью и какой-то едой. Анри осторожно прошла в комнату, справа стоял незнакомец. Когда глаза привыкли к освещению, она рассмотрела его внимательнее. Темноволосый угрюмый парнишка лет пятнадцати точно также разглядывал и её, будто не ожидал, что кто-то сегодня придёт.
– Привет, ты кушать хочешь? – Анри помотала головой, подумав, что это какой-то смотритель для неё от того мужчины, который приходил днём – может чай? – парень настаивал и Анри согласилась легким кивком.
Квартира была не большая, но очень уютная, сразу было видно женскую руку. Цветы на окнах, мягкие пледы на диване и кресле, кухня сияла чистотой. Анри осторожно села на край стула и стала ждать. Парнишка суетился у плиты. Поставил на стол большой заварочный чайник, такие бывали обычно у бабушек и стал насыпать заварки, потом залил кипятком и квартиру наполнил уютный аромат свежих трав.
– Сейчас заварится и я налью, ты с сахаром или без? – он сел напротив и уставился на Анри. Приятные карие глаза внимательно за ней следили.
– Без – тихо ответила Анри. Она опустила глаза в стол, он был накрыт скатертью в цветочек, всё было так странно. Это место сильно отличалось от того, в котором она находилась днём. Там была стильная и модная обстановка, а здесь уютный бабушкин домик.
– Я знаю, что тебя похитили, знаю зачем и честно, если бы я мог как-то это предотвратить, то предотвратил бы. Но ты уже здесь. Я попрошу тебя не пытаться бежать, ты сейчас находишься далеко от Никирии, глубоко в тылу так сказать – Анри опешила, парень говорил уверенно и спокойно, совсем на обычного смотрителя – потому что тебя могут взять правительственные люди, а они уже точно не будут так благосклонны к тебе как беттеры. Беттеры, конечно, скверные люди и то, что они делают чудовищно, но то, что делает правительство во много раз хуже. Не знаю как в Никирии, но думаю также – он снял крышку заварника, быстро заглянул и снова закрыл – нет, ещё минут пять – так вот, давай выпьем чаю, подумаем, чем мы можем друг другу помочь – Анри насупилась, она не знала, чем она ему могла помочь и зачем.
– Мы вроде с твоим боссом обо всем уже договорились – строго сказала она.
– Не сомневаюсь – усмехнулся парень – Тави даже с дьяволом договорится. Да он хочет продать тебя на телешоу, поднять своего бойца на первое место и грести деньги лопатой. Да, это весьма привлекательная сделка, если тебя всё устраивает, то ты можешь вернуться к нему. Но если, я повторяю, если вдруг у тебя в голове или в сердце есть хоть капля желания изменить этот мир, не просто прославиться, это ты уже сделала, не заработать кучу денег, купить себе яхту и домик в три этажа, а изменить людей и может остановить войну, то тогда лучше останься здесь и попробуй воспользоваться этой возможностью – в его глазах горел огонь, он даже чуть склонился вперёд.
– Так тот мужчина, Тави, не твой босс? – лицо парнишки погрустнело, его надежда в одночасье рухнула, он вздохнул и пошёл за кружками.
– Ну он один из заказчиков, дает мне кое-какую работу, но точно не узнает, кто тебя выкрал из его дома – парень усмехнулся и начал разливать ароматный чай.
– А почему этот, который меня вез, помогает тебе? – не унималась Анри.
– Это глава мафии нашего района, торгует наркотой и оружием. Он мог бы на тебя позариться, но пару лет назад его сына забрали из тюрьмы на фронт, ну и тот погиб там, так что теперь эта гроза мафии поддерживает разного рода оппозицию. Кто бы мог подумать да, наркоторговец, выступающий за мир? А ещё он терпеть не может Тави – парень хохотнул.
– А ты кто? – добавила Анри, её не волновал чай, аромат, которого так и витал под её носом, нужно было всё понять и выяснить до мелочей.
– Я, да я просто хороший программист и оппозиционер, но не тот, который выходит на митинги, дерется с полицейскими, я как бы по другую сторону ширмы – взгляд Анри становился настороженнее.
– Как зовут? Мне никто не называет имен, хотя бы твое я могу знать, раз уже я здесь?
– Сандро – с улыбкой сказал парень и глаза Анри резко расширились, память быстро вбросила ей кадры из момента, когда Мерсад звонил кому-то в Саандор, чтобы разоблачить Розалин. Это было то самое имя, Мерсад назвал его лишь однажды, но оно было такое необычное для её слуха, что она хорошо его запомнила, а потом и сама Розалин неоднократно его упомянула. Сердце её сжалось от счастья, каким-то немыслимым образом она оказалась именно здесь и сейчас, рядом с тем, кто буквально пару дней назад признавался в любви её новой подруге. Той самой, которая носилась с ней в день захвата, той самой, что шла плечом к плечу с Ником. Она громко рассмеялась, а Сандро замер, задержав кружку у лица, не решаясь пить.
– Сандро? Серьёзно? Сандро? А у вас тут много людей с таким именем? – сквозь смех говорила она.
– Эм, да я как-то не задумывался, а что? Что вообще происходит?
– Ты любовник Розалин, да, и друг Мерсада? – Сандро опустил кружку, и он не мог собраться с мыслями и в совпадения не верил.
– Да не то, чтобы любовник, да и откуда ты их знаешь вообще? Тебе Тави что-то сказал? – Анри расслабилась, она начала пить, чай уволакивая из крошечной мисочки печенье.
– Нет, Розалин мне рассказала, ну как рассказала, Мерсад тебе звонил, а мы были рядом. Ну и потом её прорвало, она рассказала о тебе и твоей семье, о том, как вы живете. В общем о многом – Сандро заулыбался, потом засмеялся и встал, хватаясь руками за голову. Анри подхватила его смех.
– Боже как? Ты была в Завире? – Анри весело закивала, надкусывая очередное печенье. Сандро снова сел за стол – Как она? Как Мерсад?
– Ну – Анри тянула, ей не хотелось говорить о том, что кучка Свидов сражалась с полчищем Рауков, но лгать не хотела – в день, когда меня схватили, мы уходили из оккупированной части города к своим. Ник и Розалин и ещё несколько бойцов удерживали Рауки, когда мы отходили. Но Мерсад увел большую часть в город, поэтому я думаю они живы. Тем более Ник очень хороший боец. А до этого с Розалин всё было хорошо, у неё поддельные документы и она работала у нас медсестрой, точнее не у нас, а на второй линии, но её прорвали и всех перебросили в центр Свид 24, он в Завире, а потом и меня ранили, и я там тоже оказалась. Вот так мы все и встретились. Ну там ты наверно знаешь, что пришли Рауки и Мерсад – она отмахнулась от подробностей, не хотелось всё это вспоминать. Сандро улыбался во все зубы, он забыл о чае, а лишь довольно смотрел на Анри.
– Мерсад мне ничего не говорил об этом, хотя я его понимаю – Сандро вздохнул – завтра утром придёт Эн, это моя мать, а я ещё не придумал, как объяснить ей твоё присутствие – Анри отпила глоток и беззаботно ответила.
– Скажи правду – Сандро недовольно фыркнул, словно идея Анри была верхом глупости – судя по милой обстановке, женщина она должна быть приятная.
– Она с ума сойдет, может отправлю тебя на время к Гийому – рассуждал он вслух – ну тот, кто тебя привез. Но у них там не спокойно, а ко мне точно не сунутся. Спасибо безупречной репутации моей матери и моей предусмотрительности.
– Ну а что она сделает? Выгонит меня? Ну раз так, то тогда поеду, а если нет, то останусь – Сандро усмехнулся – мне знаешь надоело гонять за это время, тут я хоть в душ спокойно схожу, а сидеть в логове мафии, ну знаешь, такое себе дело.
– Да, может Гийом и не сдаст, а вот его товарищи – он задумался, многих из них он знал достаточно хорошо, чтобы не доверять им.
– А что ты вообще задумал? – Анри наклонилась вперед и сощурила глаза. Сандро не торопился рассказывать, ему и не хотелось, он был уверен, что девушка не одобрит его идеи.
– Да так, ничего особенного. Гийом свяжется с правительственными людьми через своих людей и предложит им сделку, что ты будешь говорить то, что им нужно – он замолк, Анри задумалась.
