– Я все вспомнил, благодарю тебя за сделанное. За то, что уберег от необдуманных решений в прошлом, за сохранение моей сущности, за возвращение прошлых деяний.
– Не благодари, так случается каждый раз в моменты перехода. Лучше сосредоточься на настоящем и подготовься к противостоянию.
Единый чувствовал небывалый подъем, он стал тем, кем был, великой сущностью, первой после Всетворца, но равной ему была и сущность другого порядка по имени Энтропия. Теперь он понимал, что уничтожить ее не сможет, да в этом и не было необходимости. Они в паре олицетворяли основной закон этого универсума на всех уровнях. Но в прошлые времена Энтропия всегда одерживала верх. После чего наступала Великая Пустота, что интересно, подходил новый период, и он с операторами Абсолюта возрождался вновь для борьбы с Энтропией. Возрождался спонтанно, без борьбы. А Энтропия, полная сил после периода Великой пустоты, не опускалась для борьбы с ним, поручая период возрождения своему слуге Хаосу. Сама же вступала в последние моменты существования периода возрождения, чтобы снова ввергнуть универсум в пустоту. Она всегда побеждала, и главное, с каждой победой становилась сильнее.
– Все повторяется с установленной периодичностью. Неужели так будет всегда? Неужели ты так задумал? Неужели мне уготована участь бесконечно проигрывать?
– Действительно, так будет всегда, я так задумал и воплотил в реальность. Но, в момент перехода, неизвестно, кто одержит победу, этого не знаю даже я. Все зависит от вас. Полная неопределенность результата вашей борьбы. Можно с уверенностью утверждать – победит сильнейший. Ты можешь победить и мог победить Энтропию в прошлых поединках и противостояниях, но, увы, не победил. В настоящем Энтропия доминирует, она очень сильна благодаря твоим постоянным проигрышам. Надеюсь, что в этот раз ты изменишь положение реальности. Готов ли ты к этому?
Единый чувствовал себя не великим оператором, вершиной иерархии Абсолюта, а начинающим оператором первого уровня. Однако постепенно вместе с воспоминаниями появлялась сила и уверенность в победе. Появилось еще что-то, от Воинов Абсолюта. Он понял, что это – воля к победе. Всетворец почувствовал этот момент и удивленно заметил:
– А вот и то, что нужно. В тебе, наконец, появилось черта, которая поможет победить Энтропию. Удачи тебе, Единый, все в твоих руках. Теперь правило одно – никаких правил. Необычные обстоятельства требуют неординарных решений и полного напряжения сил на всех уровнях универсума. Помни, на всех…
Вибрации стихли, общение закончилось, и борьба за универсум началась, Всетворец «дал отмашку».
«Одной волей к победе не победишь, – подумалось ему. – Нужна мощная поддержка, нужны силы и полная самоотдача в борьбе с Энтропией и ее слугами. Посмотрим, как она победила меня в последний раз».
Нахлынули воспоминания Битва между высшими операторами, к которым можно отнести и Энтропию с ее последователями, только со знаком минус, произошла в открытом космосе. Закончилась она ничьей, но на уровне социума, Хаос ввел в действие специально подготовленную высокотехнологичную цивилизацию Тобонов, их корабли и, главное, планета смерти, смогли победить все цивилизации универсума, подконтрольные Абсолюту, битва была проиграна – наступила Великая Пустота.
«Действительно, тогда она меня провела, но теперь я готов…», – поток мыслей остановился. Он заблокировал внешний доступ к сознанию, полагая, что Энтропия может его подслушивать. А потом мгновенно разблокировал. Вспомнив, что таким образом можно ввести ее в заблуждение, как это делали Воины Абсолюта. Поэтому истинные мысли спрятал глубоко внутри энергетической матрицы. На поверхности оставил те, что можно прослушать.
Проведя необходимые манипуляции, осмотрелся во всех диапазонах, так и есть, на уровне невероятно малых энергий к нему тянулись щупальца, проследив которые он утвердился в мысли, действительно, его прослушивала Энтропия. Прослушивая его, она никак не ожидала обратного эффекта, Единый вошел в сверхтонкие материи ее сущности, добрался до сознания Энтропии и скопировал его, а та даже не заметила. Не заметила потому, что раньше он этого никогда не делал. Ее подвела самоуверенность, она полагала, что Единый не способен на такой шаг. Единый становился другим под влиянием изменившегося Абсолюта и его операторов. Почему он сделал это сейчас? Наверное, это влияние Воинов Абсолюта. Как сказал бы Алекс, «Единый проявил смекалку». Теперь он знал план действий темной сущности. Знал, что она нарушила закон и во время Пралайи образовала временную петлю, закапсулировав туда технологии цивилизации Тобонов, а сейчас намеревалась их использовать и уже дала команду отправить туда корабли Мобов.
Сама цивилизация давно исчезла, но технологии под контролем искусственного интеллекта находились в состоянии консервации. Проводилось установленное регламентом техобслуживание, технологии ждали хозяев. Закапсулированное пространство представляло собой звездную систему, помещенную в пространственно-временной пузырь, окруженный силовым барьером. Обнаружить этот барьер невозможно, если, конечно, не знать точные координаты. Единый покопался в информации, которую успел скачать с сознания Энтропии.
Она готовилась атаковать Абсолют силами Хаоса и Разрушителя. «Ну и замечательно, для нее будет большим сюрпризом отпор операторов Абсолюта».
Что касается закапсулированного пространства, то там все оказалось гораздо сложнее. Проникнуть туда не так просто: недостаточно преодолеть мощную мембрану, нужно знать коды и последовательность активации боевых флотов Тобонов. Но главное даже не флоты, а планета смерти, колоссальное сооружение, в три раза больше станции «Надежда» с запредельной огневой мощью, достаточно сказать, что она могла гасить звезды. Это оружие по-настоящему представляло опасность. Следовало заняться этим пространственным пузырем немедленно. А кому заниматься этим вопросом? Вариантов нет, императору Георгию, только он обладает необходимыми технологиями, а флоты Олит и Каниши подходят под фон войск Энтропии, у них есть отрицательные значения сущностей Хаоса. Это обстоятельство очень беспокоило Единого. Он опасался, что Энтропия может их перетянуть на свою сторону, перенастроив. Пока она не вникла во все детали, нужно действовать.
«Если она нарушила правила существования Великой Пустоты, то должна ответить. Правила Пралайи нерушимы, неужели ей удалось провести самого Всетворца? Нужно отправить ему отчет с подтверждениями своей правоты. Возможно, присудит мне победу без боя».
***
Всетворец, конечно, наблюдал за обеими сущностями и началом схватки. Нестандартный ход Единого удивил, но запрещенным не был. А вот информация, которую он почерпнул из сознания Энтропии, о нарушении правил Пралайи, имела значение. Знал ли Всетворец о таком нарушении раньше? Знал конечно, но оно не являлось на тот момент значимым, а вот теперь приобретало огромное значение. Энтропия притащила из прошлого периода технологии высокого порядка и собиралась с их помощью победить и снова войти в период Пралайи. Такого не допускалось, борьба должна проходить только силами, которые созданы в существующем периоде возрождения. Настала пора решать, как поступить, как наказать нарушителя. Главное даже не в этом, а в том, что Единый узнал об этом. В прошлом для него ничего не менялось, он проиграл, а в настоящем предстояло выяснение отношений, и оно уже началось.
Вседержитель получил информационный пакет с запросом наказать Энтропию за нарушение правил нахождения в периоде Пралайи. Без личного контакта с Единым проблему уладить не удастся, придется вновь вступить в контакт. Битва начиналась нестандартно.
– Единый, твой первый ход в битве отличается нестандартностью. Полученная таким необычным способом информация может поменять многое, но не главное – БИТВА ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЕЙ СОСТОИТСЯ. Для чего ты прислал мне эту информацию, и главное, чего ты хочешь? – Единый ожидал, что Всетворец может выйти на контакт, но не с таким вступлением, оно сразу меняло многое. Битва все же состоится, и периодичность нарушена не будет. Тогда к чему правила? Он завибрировал в ответ.
– Всетворец, прошу простить, если нарушил твой покой и оторвал от дел. Но вопрос правил перехода в моменты смены периодичности важен. Ты уже дал отмашку начала битвы, и мы ее начали. Ты сказал, что есть одно правило – никаких правил! Так было раньше, осталось и теперь. Но в этом периоде мы находимся с Энтропией не в равных условиях, у нее есть инструмент, который она протащила из прошлого периода. Следовательно, нарушила правила Пралайи и достойна наказания.
– Я услышал твои доводы, ты повторяешься и не говоришь главного – чего ты хочешь? Какого наказания, кроме отмены битвы? Возможно, ты обратился ко мне как к главному орбиту? Такое обращение можно понять, я слежу за соблюдением правил. Конечно, я видел, что Энтропия их нарушила. На тот период такое нарушение не несло ничего нового и не меняло порядка вещей. А вот теперь другое дело, нарушение имеет значение и должно быть наказано. Чего ты хочешь? Может быть, уничтожения технологий Тобонов? – Единый быстро анализировал.
«Вопрос поставлен серьезный, наказание должно быть значимым, уничтожить технологии Тобонов можно, но это не принесет пользы и не послужит уроком Энтропии на будущее. А вот если?..», – пришла ему неожиданная мысль, и он завибрировал.
– Всетворец, ты мудро рассудил, наказание уничтожением технологий Тобонов не соответствует тяжести проступка Энтропии. А вот если этими технологиями завладеют мои силы соответствующего социума, то это сильно ударит по Энтропии и заставит ее задуматься о своем поведении, – Всетворец слушал, понимая, что в принципе просьба не такая уж значимая и мало что меняла в битве, но снимала вопрос нарушения.
– Твоя просьба подталкивает меня к очередному нарушению, использования технологий из предыдущего периода, но коли ты этого хочешь, я разрешаю использовать эти технологии. Добыть их придется обычным путем, я лишь скорректирую возможность использования их. Для этого передаю необходимые данные. И еще одно: хорошо бы все технологии вывести из временной петли до того, как туда прибудут силы Энтропии. Пусть подумает, куда они могли деться. Пусть мучается и мечется в неведении.
– Благодарю тебя, Всетворец, продолжаю битву, – на этом общение закончилось, наступила пора действовать на уровне социума.
Глава 4
Защитники Абсолюта, а по сути дела, всего универсума работали не покладая рук над слаженностью своих действий. Они осуществляли контроль над Хаосом и Разрушителем. Что касается деятельности Апокалипсиса, то противостоять ему сложно, он действовал опосредованно на все структуры, вызывая коллапс того или иного объекта, будь то планета или цивилизация. Но излюбленная цель – цивилизации. Особенно те, кто достигли высокого уровня развития.
Такие цели отслеживал Иерарх, который являлся «мозговым центром» команды Защитников. Вот и в этот раз Иерарх наблюдал активизацию военных приготовлений нескольких цивилизаций, которые с уверенностью можно отнести к недружественным. Его интересовали вселенные, которые напрямую касались защитников. Была такая слабость в системе защиты. Воины Абсолюта не были беспристрастными, питали чувства привязанности к нескольким вселенным.
А Алекс тем временем с тревогой наблюдал за отцом, с ним что-то происходило, он становился жестче, пропадала мягкость, терпимость, что ли. Хотя ситуация, которая складывалась в настоящем, располагала к состоянию нетерпимости к цивилизациям, которые не прислушивались к нему. Поводом к таким размышлениям стал последний разговор с председателем Земли Дхармедрой, где отец решил изменить уклад жизни родной цивилизации, поставив ее на военные рельсы.
Размышления прервали вибрации Единого, который, закончив общение с Всеединым, проанализировав стратегию и тактику действий, сразу приступил к претворению ее в жизнь. Воина Абсолюта он застал за анализом действий отца, в принципе ситуация не стоила такого внимания.
– Воин, ситуация под контролем, император Георгий проходит период становления. Но ему действительно нужна моральная поддержка, и ты ее окажешь.
– Понимаю, спасибо за внимание к мелочам.
– В Абсолюте не бывает мелочей. Ситуация изменилась, в универсуме появилась новая высшая сущность темной стороны – ЭНТРОПИЯ. В ее задачу входит окончательное уничтожение материи в универсуме, после чего наступит Великая Пустота.
– Что делать нам?
– Готовиться к битве, с Энтропией я сражусь сам, но до непосредственной битвы дело пока не дошло. Чтобы наступила Великая Пустота, Энтропия должна победить на всех уровнях, в том числе и на уровне социума.
– Мне кажется, мы удачно противостоим темным силам, не только защищаемся, но и нападаем.
– Такие битвы – прелюдия к основной, генеральной. Энтропия готовится нанести удар по всем уровням универсума одновременно. Для удара по социуму использует невиданное по своей мощи оружие давно ушедшей в небытие цивилизации Тобонов. Цивилизация исчезла, а технологии остались в закапсулированном пространстве на территории темной стороны, на территории Энтропии.
– Что нужно сделать, Единый?
– Нужно, Воин, завладеть этими технологиями.
– Как? Где находится эта область? Мы сможем ее вскрыть и забрать технику?
– Много вопросов, но все правильные. Координаты у меня есть, но попасть туда энергетические существа Абсолюта не могут, впрочем, как и слуги Энтропии. Туда могут попасть существа уровня экипажа станции «Надежда». Да и то далеко не все, с вероятностью девяносто процентов пройдут барьер лишь Олит и Каниши.
– То есть вы полагаете, что нужно поручить экипажу станции «Надежда» с флотами Каниши и Олит завладеть этими технологиями?
– Именно так, и времени все меньше Энтропия готовит экспедицию цивилизации Мобов в эту область. Если они завладеют технологиями первыми, мы проиграем.
– Но почему Олит и Каниши?
– Подумай, откуда они взялись, кто их создал?
– Похоже, что Хаос и Апокалипсис.
– Верно, они излучают отрицательную энергию именно той частоты, которая необходима, чтобы активировать технику Тобонов и стать ее экипажами. Нам очень повезло перетянуть их на свою сторону. Только нужно всегда иметь в виду, что Энтропия и ее слуги попытаются взять их под контроль и будут пытаться всегда.
– Как этого не допустить?
– Нужна мощная защита.
– Я готов выполнить миссию защитника во время выполнения операции, – вызвался Алекс.
– Похвально, только у тебя недостаточно сил. Необходимой мощью обладает только Иерарх.
– Если так, то, конечно, пусть выполняет миссию он. Только мне непонятно – Великая Пустота безальтернативна?
– Альтернатива Пустоте – МЫ, ОПЕРАТОРЫ АБСОЛЮТА, альтернатива Пустоте – ЖИЗНЬ, альтернатива Пустоте – ПРОДОЛЖЕНИЕ СУЩЕСТВОВАНИЯ УНИВЕРСУМА. У нас вариантов только два: исчезнуть, проиграв битву, или остаться в универсуме и с универсумом, победив Энтропию.
– Понимаю масштабность задачи и готов приступить к выполнению.
Единый сканировал внутренним взором Алекса и находил его готовым к бою, полным сил, энергии и желания биться. Пора приступать к главному.
– Медлить, как я уже сказал, нельзя, поэтому поручаю тебе поставить задачу императору Георгию овладеть технологиями Тобонов.
– Поручение выполню, до какой степени откровенности я могу посвятить его в детали операции?
– На твое усмотрение, он должен понимать, что от того, как пройдет операция, зависит многое, само существование универсума. Что касается Логуна и Ютела, пусть сам поставим им задачу. С этого момента Иерарх начинает осуществлять операцию прикрытия. Не тяни время, его нет, пора действовать.
– Понял, начинаю, Иерарху мне поставить задачу?
– Иерарху поставлю задачу сам, он должен понять, как ее осуществить, ты не сможешь дать точных амплитуд вибраций, которые не заметит Энтропия. Операция очень важная, поэтому мы проводим ее совместно.
– Для меня великая честь работать с вами в команде, я не подведу.
– Не сомневаюсь, и еще: технологии из временной петли нужно активировать и вывести до появления слуг Энтропии. Флоты и планета смерти, как ее называет Энтропия, обладают абсолютным маскирующим полем, осуществлять передвижения только под ее укрытием. Энтропия не должна знать, куда делась ее техника.
– Задача несколько усложняется, но мы справимся.
«Да уж, постарайся», – подумал Единый и закончил общение, переключив внимание на универсум и, конечно, на Энтропию. Она не теряла времени, флот Мобов готовился стартовать, до закапсулированного пространства ему лету неделя, тогда как станция «Надежда» преодолеет его почти мгновенно. Фора во времени имелась, и ее нужно использовать с толком. Алекса торопить не стал, хотя не терпелось. Занялся постановкой задачи Иерарху, тот быстро все понял.
– Единый, я должен сообщить командиру о задании?
– Какому командиру?
– Как? Алексу, так принято.
– Я уже поставил.
– Нарушение субординации.
– Ты меня еще поучи, я все с Воином обговорил и насчет твоей роли тоже. Но если считаешь нужным, сообщи, чтобы не нарушать дисциплину.
– Спасибо за понимание.
Иерарх, не теряя времени, связался с Алексом и сообщил о задании, полученном от Единого.
– Я в курсе, дело серьезное, но мне туда нельзя. Ты будешь рядом со станцией, подстрахуй, может случиться всякое, Энтропия может подготовить сюрприз.
– Мог бы и не говорить, понимаю и подготовлюсь. Кто вместо меня будет заниматься планированием и координацией у защитников Абсолюта?
– Ты разве не сможешь в многомерности?
– На этот раз нет, полностью сосредоточусь на задаче.
– Тогда без вариантов возьму эту обязанность на себя.
Иерарх немедля стал создавать маскирующее поле вокруг станции, его остановил Единый.
– Иерарх, ты что делаешь?
– Как что? Готовлю станцию к старту…
– Зачем? Она прикрыта межвселенским полем, абсолютным изолятором. Будь аккуратней, иначе Хаос или Энтропия засекут отрицательное поле в сердце положительного и задумаются, чем это вызвано.
– Действительно, поторопился, спасибо за подсказку, – согласился Иерарх, досадуя на себя. Человеческие чувства – заразная вещь.
Глава 5
Георгий готовился стартовать к Земле и довести дело до конца, заставить этих неженок участвовать в защите вселенной Лотос и своей цивилизации. Внезапно в кабинете блеснуло, и тут же образовался Алекс собственной персоной.
– Привет, отец, вот решил навестить тебя лично, – обнялись, уселись напротив друг друга, и после обмена новостями, которые оба и так знали, Георгий задал вопрос.
– Думаю, что прибыл ты не просто повидаться? Какой-нибудь форс-мажор?
– От тебя ничего нельзя скрыть. Действительно, ситуация подходит к своей критической точке. Речь идет о существовании универсума.
– Все так серьезно?
– Очень серьезно.
– Чем могу помочь я? У меня нет возможностей бороться на энергетическом уровне.
– На энергетическом и не надо, твоя задача – социум универсума, удержать его от уничтожения, – далее он рассказал ему, как обстоят дела, и о новой сущности в стане Хаоса.
– Серьезная угроза! И как с ней бороться? Это опять не мой уровень.
– Действительно не твой. Но ты можешь предотвратить или даже взять под контроль то, что она задумала, – Георгий слушал сына, тот общался с ним в аудиорежиме на русском языке. Давно такого не было. Видимо, дело и впрямь серьезное. Слушал внимательно, во время рассказа понимая, какое смертельно опасное дело ему поручается. Алекс закончил, а Георгий все сидел, анализируя.
– Допустим, сработает, мы войдем в эту область, и что дальше? У нас затребуют огромное количество кодов плюс идентификацию излучения, спектр-то должен совпадать.
– Не волнуйся, этим займется Иерарх, высший оператор Абсолюта, он будет вас прикрывать.
