– Это не моя просьба, Вадим, – выдавил из себя коротышка.
– А чья?!
– Мэри, – так же тихо ответил карлик, – это она попросила меня, чтобы я …
– Стоп! – остановил карлика капитан. – Ты только что тут распинался и просил, чтобы я нашёл убийцу Мэри. А сейчас втюхиваешь, что это не твоя прихоть, а её просьба?! Объясни, как это всё понимать?!
– Очень просто, – заговорил Кристобаль, сплюнув на пол слюну, как это он делал там, на улице старого Лондона. – Ты же в курсе, что я могу останавливать текущее время и прыгать вперёд и назад, появляясь там, где и когда захочу.
– Знаю!
– Так вот, мой друг, после убийства Мэри, я сделал прыжок во времени и очутился перед ней за секунду до того, как она испустила свой дух, переносясь в царство мёртвых.
– Не заговаривайся, карлик! – бросил в лицо Кристобалю Вадим, – мы никогда не были с тобой друзьями и не будем!
– Ладно, зачем так нервничать, лучше слушай дальше.
– Вещай, чревовещатель!
– Так вот, очутившись рядом с умирающей Мэри, я увидел, что она мне что-то хочет сказать, своими трясущимися губами. Наклонившись к её лицу, я услышал. Кристобаль приведи сюда Вадима, пусть он остановит моего убийцу, – дополнил свою речь карлик и взглянул на капитана.
– Что ещё она тебе успела сказать перед смертью? – поинтересовался Вадим, поняв, что Кристобаль ему не врёт.
– Она ещё пыталась назвать имя убийцы, – ответил карлик, – но чётко я ничего не смог разобрать.
– Говори, что разобрал?
– Конст или Канст, что-то вроде этого, – выдавил из себя Кристобаль. – Окончание имени я так и не расслышал. Женское это имя или мужское, я не знаю, да и вообще, таких имён я никогда в своей жизни не встречал и даже не могу себе представить, кто это может быть.
– А я, кажется, встречал, – буркнул Вадим.
– Что, ты там бормочешь? – уставился на Вадима Кристобаль, – я не расслышал твоего внятного ответа?
– Завтра я вернусь сюда, – не отвечая на вопрос карлика, заговорил капитан, – а сейчас мне нужно встретиться с одним человеком и обсудить с ним твоё предложение.
– Власта не будет против! – выпалил Кристобаль в спину Вадима, когда тот развернулся и сделал пару шагов к двери.
Резко остановившись, Вадим развернулся и бросил карлику:
– Откуда ты знаешь, что Власта не будет против?
– Знаю, – произнёс Кристобаль. – Завтра приходите вместе, и мы поговорим, возможно, она захочет, отправится с нами в старый Лондон. А теперь убирайся, мне нужно ещё кое с кем встретиться.
– Что-то ты темнишь, Кристобаль, – произнёс капитан, окинув взглядом коротышку с ног до головы. – А ну, выкладывай, всё остальное, я вижу, ты что-то умалчиваешь?
– Завтра, всё завтра, когда ты придёшь сюда вместе со своей подружкой, рыжеволосой ведьмой, – замахал руками карлик, что их разговор на сегодня окончен, – я всё вам расскажу.
– Смотри, если обманешь, из-под земли достану, ты меня знаешь! – выкрикнул Вадим и, развернувшись, направился к двери, чтобы покинуть квартиру.
– Знаю, ещё как знаю, ведьмак, – прошипел Кристобаль вслед Вадима, но он уже его не слышал.
Глава 2
Вернувшись домой, Вадим первым делом позвонил полковнику и наплёл ему, что всё выяснил и во всем разобрался.
– Ладно, не бери в голову, – проворчал Сергей и хотел опустить трубку, но Вадим его остановил.
– Сергей, мне надо на неделю уехать из города, ты, как не против?
– Надо, так надо, – ответил полковник, – срочных дел пока нет, а мелкие подождут, да и твои ребята с ними разберутся. Всё, я отключаюсь, а то моя супруга мне уже всю плешь прогрызла.
– Что там у вас произошло? – поинтересовался Вадим.
– Нужно в деревню съездить, что-то там с родительским домом случилось.
– Что-то серьёзное, может, нужна помощь?
– Не нужно, обойдусь своими силами, – буркнул Сергей и положил трубку.
Сделав кофе и выпив сразу две чашки, Вадим отправился в спальню и, усевшись на диван, стал вызывать Власту.
Она ещё неделю назад отправилась в свой мир, где раньше находился её замок, чтобы наконец-то выяснить, что там произошло.
– Если я срочно тебе понадоблюсь, милый, – говорила перед исчезновением ведьма Вадиму, – то позови, и я примчусь к тебе на крыльях любви.
– Не торопись, делай там свои дела, – отвечал Вадим, уже заранее скучая без неё.
Прикрыв глаза, Вадим послал Власте мысленный сигнал и стал ждать ответа.
Но прошла минута, потом, ещё одна, а от Власты не было никакого ответа.
«Неужели, с ней там что-то случилось?» – пронеслось в голове у ведьмака.
Но только он вновь хотел позвать ведьму, как по квартире пронёсся сквозняк, и заиграла скрипка.
Резко распахнув глаза, Вадим уставился на появившихся перед ним женщин.
– Ну, здравствуй, милый родственничек! – произнесла своим ангельским голоском Анна.
Хлопая от удивления глазами и продолжая сидеть на диване с открытым ртом, Вадим впал в ступор, он так внезапно появившихся в его квартире сразу двух любимых им женщин: Анны и Власты.
– Очнись, милый! – подошла к нему рыжая ведьма и опустила на его голову руку.
От нежного прикосновения, по телу Вадима пробежала искорка, и он очнулся.
– Как ты здесь? – не спуская глаз с Анны, спросил Вадим.
– Потом, всё объясню потом, – произнесла чёрная ведьма, – а сейчас скажи нам, зачем ты вызывал Власту?
Через тридцать минут, сидя на кухне за чашечками кофе, Вадим поведал ведьмам, о своём разговоре с карликом.
– Что ты обо всём этом думаешь? – поинтересовалась Анна, взглянув на подругу.
– Я не знаю, кто этот человек, – пожала плечами Власта, – и никогда его не видела, хотя он говорит, знает меня.
– Когда ты собрался, с ним вновь встретится? – бросила взгляд на Вадима Анна, отведя его от Власты.
– Завтра! – ответил Вадим, еще не понимая, что задумали ведьмы.
– Ладно, завтра, так завтра, а сейчас объясни мне, родственничек, где находится его дом и как выглядит этот карлик? – поднялась на ноги Анна.
– Зачем это тебе? – уставился на неё Вадим.
– Сначала я сама его проверю, чтобы убедиться, кем он является на самом деле, – ответила чёрная ведьма. – Возможно, этот человек связан с Константином.
– Если бы Кристобаль был с ним заодно, то колдун давно бы меня убил и не только меня, – произнёс Вадим, взглянув на Власту.
– Он не сможет этого сделать, – вновь заговорила Анна, – пока перстень находится у тебя. Вы тут отдыхайте, я вам мешать не буду, – улыбнулась чёрная ведьма, подморгнув Власте. – Я пойду, погуляю по вечернему городу, подышу воздухом и заодно проверю твоего знакомого карлика.
Пока они разговаривали и обсуждали сложившуюся ситуацию, наступил вечер и на город опустились сумерки.
Покинув квартиру Вадима, Анна решила немного погулять по городскому парку и вспомнить, как они с Властой выслеживали здесь, неизвестно, как и откуда появившегося в городе вампира. Но долго наслаждаться этими воспоминаниями, ведьме не пришлось.
Войдя в ворота парка, она направилась к фонтану, который находился в самом центре городского парка.
Подойдя к фонтану, Анна остановилась и стала смотреть, как падает вода, отражаясь в неоновой подсветке.
– Не правда ли, какая это всё-таки красота?! – услышала Анна чей-то голос у себя за спиной.
Медленно повернув голову на голос, ведьма увидела ребёнка, но когда внимательно в него всмотрелась, то поняла, что перед ней карлик.
– Что-то я вас раньше здесь никогда не видел? – поинтересовался карлик, не спуская глаз с женщины и продолжая стоять на месте.
– Вы и не могли меня здесь видеть, – ответила Анна, – я только сегодня приехала в этот город.
– И сразу же отправились в парк? – вновь заговорил карлик, переминаясь с ноги на ногу.
– Что здесь такого? – ответила женщина, продолжая наблюдать за карликом.
– Ничего, – буркнул карлик, – просто в городе есть и другие прекрасные места, на которые можно посмотреть.
– Например?! – выпалила Анна и, отвернувшись от карлика, вновь кинула свой взгляд на фонтан.
– В нашем городе есть прекрасные музеи и кинотеатры, – стал перечислять карлик городские достопримечательности, – и огромный дворец культуры, а ещё …
– Я прошу прощения! – не оборачиваясь, бросила Анна, – а разве это твой город, о котором ты тут мне рассказываешь?!
– Что? – удивился такому повороту Кристобаль.
– Мне кажется, – продолжила тихим голосом Анна, чтобы не спровоцировать карлика, – что ты такой же приезжий в этот город, как и я?
– Откуда вы это взяли, прекрасная леди? – сделал пару шагов в сторону женщины карлик.
– Стой там, где стоишь! – бросила коротышке чёрная ведьма, – и не приближайся ко мне! А лучше, вообще, оставь меня одну и ступай своей дорогой, куда до этого держал свой путь!
– Извините, что вас потревожил, – стал оправдываться Кристобаль, – я подумал, что такая прекрасная леди, здесь делает, ведь уже стемнело, а находиться одной в этом парке не безопасно, вот я и решил, подойти к вам.
– За прекрасную леди, благодарю, – повернула голову Анна к карлику, – но я здесь не одна, а …
– Что-то я не вижу рядом с вами вашего кавалера? – сделал ещё одну попытку Кристобаль, чтобы разговорить женщину и шагнул в её сторону, но увидев, что она вскинула в его сторону руку, резко остановился и замер, словно почувствовав исходящую от женщины силу.
На пару минут в парке повисла тишина, даже падающего фонтана не было слышно, словно он на это время замер, а потом, Анна громко произнесла:
– Мне кажется, что ваше имя Кристобаль, не правда ли мой маленький незнакомец?!
Услышав от женщины своё имя, которое кроме Вадима в этом городе больше никто не знал, карлик застыл с открытым ртом и удивлённо захлопал глазами.
– Значит, я не ошиблась в своих догадках? – вновь произнесла Анна, продолжая наблюдать за реакцией карлика.
Выйдя из ступора и прочистив кашлем горло, сплюнув на землю слюну, Кристобаль прокряхтел:
– Откуда вы знаете мое имя, многоуважаемая барышне?
– Я много чего знаю, Кристобаль, но стараюсь больше помалкивать и не выпендриваться перед незнакомыми людьми, – Анна полностью повернулась к карлику. – А теперь скажи мне, любезный, извини, другом назвать тебя не могу, так, как вижу впервые, откуда ты знаешь Вадима и Власту, только не ври, я сразу это увижу?
– Стоп! – выпалил карлик, перестав моргать, – теперь я понял, откуда вы знаете моё имя!
– Ты не ошибся, Кристобаль, – ответила чёрная ведьма, – они мои хорошие друзья, а если сказать точнее, Вадим мой родственник, а Власта моя лучшая подруга. Давай, посидим вон на той скамеечке, – показала Анна рукой, на стоявшую недалеко от фонтана скамейку.
– С большим удовольствием, прекрасная леди, – встрепенулся Кристобаль и последовал за женщиной.
– И хватит мне называть прекрасная леди, Кристобаль, у меня от твоих похвал уже режут уши и на зубах оскомина! – не оборачиваясь, бросила Анна.
Кристобаль что-то буркнул в ответ, но Анна не разобрала.
