В последнее мгновение я повернула голову и заметила печальную улыбку повелителя драконов, обращенную в мою сторону. Он держался за грудь, словно чувствовал невыносимую муку.
Глава 7
Как мы добрались до комнаты Роана, я уже не знала. Буквально через несколько минут я заснула на руках оборотня. Мерные шаги и тихие разговоры убаюкали меня быстрее, чем привычная кровать дома. А ведь я не скоро смогу вновь очутиться там. Может, пройдут годы. Буду ли я скучать?
Это было моей последней мыслью перед тем, как я провалилась во тьму.
Открыв глаза, я сонно моргнула и повернула голову вправо. Сбоку от меня лежал мой дракон. Роан нежно держал меня в объятиях, будто боясь, что я сбегу от него или же испарюсь. С другой стороны я почувствовала движение и повернула головой туда. Гелиос поцеловал меня в плечо, когда почувствовал на себе мой взгляд.
Я улыбнулась. Как же хорошо, что они были рядом. Обязательно нужно поблагодарить Богиню. И лучше сделать это до нашего отбытия в таверну Гемина. Мало ли, что может произойти после? А отдать благодарность Богине Камней я могла и в Каррафе, ведь здесь тоже были ее храмы.
В каждой стране отдавали предпочтение одному из двух Богов, но лишь у драконов можно было встретить святилища обоих в равной степени. И я не удивлюсь, если оба храма находятся прямо во дворце повелителя драконов.
От одной только мысли о посещении дома Богини я заелозила. Мужья проснулись и тут же сжали меня с двух сторон. Я счастливо засмеялась.
– Люблю вас.
Какие бы проблемы не ждали нас впереди, мои мужчины были рядом. Для полного счастья не хватало лишь Кая и… Я осадила себя. Кого еще я хотела назвать?
Я удивленно моргнула и растерянно посмотрела сначала на Гелиоса, а потом на Роана. Задержавшись взглядом на драконе, я вызвала еще большую панику у мужей, когда не ответила на их заверения в любви.
– Что-то случилось, жёнушка? – озабоченно спросил оборотень.
Я покачала головой и ответила:
– Вспомнила о Кае.
– Не волнуйся, драгоценнейшая. Скоро изумруд будет в нашей семье, и ты не будешь так беспокоиться, – поцеловал меня в висок Роан.
Я улыбнулась.
– Ты прав. Тем более, я столько всего вам забыла рассказать, – вспомнила я наконец, о чём думала в полёте.
Мы быстро привели себя в порядок после сна. Солнечные лучи проникали в комнату. Полдень давно миновал, и сейчас настало время обеда. Но мы решили, что сейчас у нас завтрак, и разместились в гостиной. Идти в малую столовую не было желания. Дракон произнес какое-то заклинание на своем языке, и буквально через пять минут нам принесли привычный мне завтрак.
– Всё, как ты любишь, Лавиния. И ты, клыкастый, – усмехнулся Роан, а Гелиос ответил ему тем же.
– А ты внимательный, чешуйчатый.
Стоило нам позавтракать, как я принялась рассказывать, что произошло на балу. До сих пор воспоминания причиняли мне боль. Я пыталась найти лэру Камалу и случайно подслушала разговор Аниты и Кристиана. А потом умерла Октавия. Лада и Анита злорадствовали. И после посыпались обвинения.
– Вот же мр-рази, – прорычал Гелиос.
На руках оборотня появились когти. Стакан в руке мужа затрещал. Дракон выглядел не лучше. Но всё же он более спокойно отреагировал на новости.
– Что-то не чисто. Ты уверена, что Анита сказала, что беременна? – спросил Роан.
Я кивнула и задумалась. Действительно. Но мы никак не можем проверить эту информацию. И тут Гелиос сказал:
– От неё шел странный запах, но я не придавал этому значения. Возможно, она и не врет. Но от неё пахло не янтарем.
– Ты хочешь сказать, что она беременна не от Кристиана? – с ужасом сказала я.
– Это можно узнать лишь позже. Думаю, что срок сейчас слишком маленький, – покачал головой муж.
Посидев немного в тишине, мы начали обсуждать план действий, но буквально через десять минут в дверь постучались. Мы переглянулись.
– Лэра, с вами желает поговорить лэра ир Паллаурум, – вошла в покои служанка.
Я с удивлением посмотрела на мужей. Роан же прикрыл глаза, а потом резко выдохнул. Он посмотрел на меня серебристыми очами.
– Я совсем забыл о ней, – сказал тихо Роан.
В голове пронеслись все самые дурные мысли. Это любовница моего мужа? Или даже жена? И она точно драконница. Род был… Стой, Лавиния. Ир Паллаурум? Кто это? Вспоминай, вспоминай быстро.
Этот род драконов был наравне с ир Титаниум и ир Аргентум. А значит, драконица принадлежала третьей герцогской семье Каррафы. Я выдохнула и кивнула служанке. Чему быть, того не миновать.
– Кто она? – успела я спросить мужа.
Я встала с дивана, где до этого мы обсуждали план действий по возвращению в Гемин, и развернулась к двери. Только ответа мужа не понадобилось.
В комнату вошла та, кого я не ожидала увидеть. Сперва я подумала, что Октавия пришла ко мне из чертогов Богини, но как только первое впечатление ушло, я осознала, что это не так. Волосы девушки переливались таким же перламутровым светом, но когда она ушла в тень, то я заметила легкий зелено-розовый оттенок. Взглянув на кольцо на пальце лэры, я хрипло выдохнула:
– Хрисоберилл…
Глава 8
Я глупо хлопала ресницами, наблюдая, как лэра подходила всё ближе и ближе к нам. Она словно плыла по полу, не касаясь ногами мраморных плит. Каждое её движение было наполнено изяществом истинной аристократки Гемина.
Но было и другое, что поразило меня больше, чем её появление. Когда лэра поравнялась со мной и подняла свой взгляд, я охнула. Вместо привычных мне зеленоватых глаз, подобных Абелайо, я увидела лишь белесые радужки.
Рядом со мной встал дракон и сжал мою руку в знак поддержки. Меня трясло. Я поняла, кто стоял передо мной, и от этого становилось лишь хуже.
Лиэра Басира эль Хрисоберилл собственной персоной. Она предстала передо мной, точно призрак прошлого. И я заподозрила, что она попала в Каррафу точно из чертогов Богини. Но раз её видела не только я, но и мой муж, стало быть, она не была видением или неупокоенным духом.
Взглянув в белесые глаза, я вздрогнула. Что случилось с ней? Басиру уже многие годы считали мёртвой на землях Гемина. Почему она слепая? Что, раскали металл, скрывал Абелайо?!
– Лэра ир Паллаурум, какими путями Богини вы пришли сюда? – уважительно поклонился Роан лэре.
И то, что он поклонился невидящей, поразило меня. На сердце потеплело. Мой дракон, какой же ты замечательный. Твои поступки заставляют меня влюбляться в тебя всё сильнее.
– Лэр ир Титаниум, конечно же я пришла поздравить вас со свадьбой. И с прибытием. Хотя слышала, что вы вскоре вновь отправляетесь в Гемин, – сказала со смешком лэра Басира.
Но я услышала другое. Она скучала по своей стране. Настолько сильно, что спустя годы говорила с тоской, от которой сжималось сердце. Что же с вами произошло? Почему? Почему вы скучаете по месту, которое лишило вас глаз?! Вы больше не «зоркая», как означает ваше имя.
– Благодарю, лэра, – улыбнулся Роан девушке, которая совсем не выглядела, как Абелайо. Казалось, что годы её ничуть не испортили. Почему? – Это моя жена. Лавиния эль Саппфир.
– Конечно, я знаю. Ты её нашел там? Прекраснейший сапфир Гемина. Сильнейшая герцогиня. Приятно с вами познакомиться, – лукаво молвила Басира.
Я недоуменно склонила голову. Почему я второй раз слышу про то, что дракон нашел меня? Мы же встретились случайно в таверне, а после я предложила ему выйти за меня. Или?..
– И мне приятно встретиться с вами, лиэра Басира эль Хрисоберилл, – сделала я реверанс.
Лицо девушки на мгновение перекосило.
– Прошу, теперь у меня другой род. Лэра Басира ир Паллаурум. Мой муж – дракон. И мой истинный, – звонко рассмеялась она. – Как и у вас, лэра Лавиния. И я не хочу больше иметь ничего общего с эль Хрисобериллами.
– Почему? – удивилась я.
Почему девушка отказывается от герцогского титула Гемина, хотя так сильно скучает по родине? Слишком много “почему”… И ни одного ответа.
– Из-за брата? – догадалась я.
Роан сжал мою руку, но Басира остановила его.
– Не нужно останавливать. Мне всегда нравились любознательные лиэры, – улыбнулась она, подняв руку. Я заметила браслет на её запястье, который сверкнул всеми цветами. Браслет Богини? – Тем более лэра Лавиния должна знать. Ей это понадобится…
– Вы уверены? – выдохнул Роан.
– Не только ей. Но и мне. Кажется, справедливость восторжествует. И мой брат получит по заслугам, – усмехнулась Басира. – Наконец-то.
– Что произошло? Что произошло с вами, что вы бежали из Гемина? – спросила я и остановилась, не сказав остального.
Почему вам пришлось оставить Гемин, как и мне?
Глава 9
– Думаю, вам известно, лэра Лавиния, моё прошлое? – улыбнулась она.
Я кивнула. Конечно, мне многое рассказывали о лиэре Басире. Единственная дочь герцогской семьи эль Хрисоберилл. Она мечтала стать жрицей Богини, но имела слабое здоровье. Когда она отправилась в святилище, её сердце не выдержало. И она умерла в стенах храма, отправившись к любимой Богине.
Только сейчас я видела абсолютно здоровую девушку, если не считать белесых слепых глаз. Она была моего возраста, когда ее объявили погибшей. И ни капли не состарилась? В голове мелькнула догадка. Дракон! Её муж – дракон и истинная пара. Значит ли это, что и я не буду больше стареть?
Я повернулась к Роану, и он кивнул, будто читая мысли. Всё же стоило расспросить про истинные пары. Тогда я бы не удивлялась так.
– Я расскажу, что на самом деле случилось в день моего отъезда в святилище, – с горечью произнесла Басира. – Мой брат, Абелайо, был недоволен, что старший брат занял герцогское место. Они ссорились в тот день. Я слушала его проклятия и пыталась остановить ссору. Но потом мне привиделось, как Абелайо достал клинок и проткнул сердце брата. Я пыталась их вразумить, но ситуация лишь накалялась.
Лэра Басира показала на свои незрячие глаза. Я же моргнула. Прорицатель… Лэра была прорицательницей. Той самой, которую мечтал заполучить Дастан. Драгоценностью из рода Хрисобериллов. Только род угас, как он думал. Но, вот она, живое продолжение династии прорицателей!
– Что же произошло дальше? – сглотнула я.
– Видение было слишком чётким. Его невозможно было обойти. Братья не желали останавливать ссору. И я попыталась скрыться. Только Абелайо догнал меня после убийства старшего.
По щекам лэры потекли слезы. Ей всё еще больно было вспоминать тот день. Наши судьбы были так похожи, что я начала плакать вместе с ней. Меня обнял Гелиос. Рыдания усилились.
– Он ослепил меня! Магией брата! Он впитал её через клинок! Проклятый клинок! – глаза лэры наполнились сиянием рода, который она теперь избегала упоминать.
Богиня, она же действующая герцогиня! Вот почему Абелайо не мог пользоваться магией в полной мере. Право перешло Басире, но он не смог её убить. Боги…
– Всё хорошо, лэра Басира, – с сочувствием сказал Роан.
Лэра тут же успокоилась и ласково улыбнулась моему мужу.
– Ты хороший, Берроан ир Титаниум. Не зря я дала тебе то видение. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Как и он, – сказала уже спокойнее она.
– Как вы сбежали? – вернулась я к рассказу.
Я боялась, что всковырнула слишком глубокие раны в душе лэры, но она улыбнулась мне, как любознательному ребенку.
– Мои глаза слепы, но я вижу сердцем, – приложила она ладони к груди. – Я успела поймать еще несколько видений о моём муже. Я бежала к обрыву на горе всю ночь, пока не встретила его. Мою истинную пару. Он-то и забрал меня в Каррафу. А в Гемине я умерла. Отправилась в святилище? Почти что так. Я стала жрицей Богини, как того и хотела. Благодаря моему дракону.
Мгновение я осмысливала рассказ лэры. И тут по моим рукам побежала магия сапфиров. Я была зла. Абелайо! Жалкий трус! Лгун и предатель! Как смеешь ты жить в Гемине, устроив подобное?! Я так и знала, что он не спроста говорил Аните те слова. Он знал, что можно забрать магию главы. И напрямую предлагал это моей сестре.
– Тише-тише, моя милая лэра, – взяла мои руки в свои Басира. – Ты сможешь поквитаться с ним. Я тебе в этом помогу. Он успел испортить жизнь и тебе. Я вернусь в Гемин, как наступит время.
– Правда? – удивилась я.
– Конечно, слишком долго я скрывалась. Пора указать братцу его место, – фыркнула она.
Я засмеялась. Нужно обязательно сообщить Каю об этом. При мысли о моём изумруде я потухла, и лэра Басира заметила это.
– Не волнуйся, милая, всё будет хорошо. И, – тихо сказала она, наклонившись к самому уху. – Сходи ночью в Храм Богини. Тебе это поможет.
Удивленно взглянув на неё, я кивнула. Роан недоуменно моргнул. Кажется, дракон не услышал последнюю фразу Басиры. Очень странно. Но я поверила лэре. Она была чиста душой, которую не запятнало тёмное прошлое.
– А теперь вас ожидает Найируан, – улыбнулась лэра. – Он такой нетерпеливый. Я ведь говорила, что терпение – путь к счастью.
Глава 10
Вместе мы спустились в огромную столовую. В ней уже разместились повелитель драконов и Анжелика. Лэра Басира покинула нас, упорхнув к своему мужу, но напоследок сказала, чтобы я поступала так, как велит моё сердце.
При моём приближении Анжелика подмигнула, а после тихо сказала:
– Надеюсь, вы выспались, герцогиня. Иначе я откручу хвост брату Берроану. Негоже заставлять герцогиню страдать от своей старческой страсти. Всё же молодым надо больше сна. Да и некоторым дедулям отдых не помешает.
Роан тихо зашипел на Анжелику, а я рассмеялась. Всё же мне очень нравилась сестра мужа. Она была похожа на озорного ребенка, но в серьезных ситуациях не уступала ни одному известному мне мужчине. Пример для подражания высшим аристократкам. Всё же лэра Камала была права. Вот чего не хватало аристократкам Гемина. Анжелика с легкостью справлялась и с ролью украшения королевского двора, и с миссией посла.
Я удивленно посмотрела на свободные кресла по левую руку от повелителя. Может, у драконов был особый порядок рассадки гостей?
Роан выдвинул мне стул, и я села, оказавшись ближе всего к Найируану. На мой вопросительный взгляд муж лишь кивнул. Всё верно. Но почему такой странный порядок рассадки?
– О чём говорила лэра Басира? – спросил правитель драконов.
Анжелика поперхнулась водой.
– Братец, обязательно спрашивать о таких личных вещах? Я же не спросила тебя, что она предсказала тебе две недели назад, – фыркнула Анжелика.
Я удивленно посмотрела на драконов и подняла бровь. Невысказанный вопрос повис в воздухе. Лэра Басира была местной предсказательницей? Как часто они спрашивали её о своем будущем?
– Прошу прощения, – пристыженно сказал правитель. – Это было лишь праздное любопытство. Не хотел никого задеть.
Дракон сделал взмах рукой, и на наши тарелки опустились изысканные блюда, появившись словно из воздуха. В животе заурчало. А ведь мы вроде совсем недавно ели с мужьями. Видимо, стресс сказывался на мне.
Мы ели молча. Так необычно было наслаждаться вкусом блюд без необходимости поддерживать светскую беседу. Ни обсуждений погоды, ни обстановки. Такой подход мне очень нравился. Ничто не могло оторвать меня от чудесной трапезы. Не было надоедливого щебетания Аниты или «заумных» разговоров Кристиана.
От мыслей о предателях настроение испортилось. Роан посмотрел на меня, но я покачала головой и отставила проборы в сторону. Это стало знаком для остальных, все отложили свои приборы. Найируан посмотрел на меня, потом – на брата и сказал:
– Я выслушал отчёт других членов делегации. Теперь хочу узнать вашу версию событий, – почти приказал правитель.
Роан вздохнул, но ободряюще улыбнулся мне. Он начал говорить. Мой муж всё перечислял и перечислял события. Периодически в беседу вмешивались Гелиос или я. А Найируан лишь кивал да все сильнее хмурился.
– Вы думаете, Абелайо эль Хрисоберилл в сговоре с Арилом Аурумом? – спросил он наконец.
– Верно. Всё указывает на это. Осталось лишь найти доказательства. И предоставить их Дастану. Но для начала придется снять с него воздействие магии Хрисобериллов. Подозреваю, именно оно заставило его действовать так на балу делегации, – сказал Роан.
Я похолодела. Действительно. Почему я не додумалась до этого? Король слишком поспешно принял решение, а учитывая рассказ лэры Басиры, думаю, в арсенале Абелайо нашлись бы различные подавляющие чары.
– Каков ваш план? – спросил тихо Найируан.
Его глаза горели злостью и чем-то еще. Я не могла разобрать его эмоции. Роан и Гелиос начали говорить про отправление в таверну, про Изумруда, про лэру Камалу и месть. Я лишь зевнула, не вступая в диалог.
Глаза слипались. Я попыталась зевнуть украдкой, но повелитель Найируан заметил это и ласково обратился ко мне:
– Герцогиня, вам стоит отправиться спать пораньше. Всё же я беспокоюсь о вашем здоровье. Такой стресс, а вы все время на ногах. Всё же не стоило звать вас на совместную трапезу.
Дракон выглядел подавленным. Я открыла рот, чтобы сказать, что и Его Величеству не мешало бы поспать, но так и закрыла. Такое могли счесть за грубость. Кто я такая, чтобы указывать повелителю неба? Мы были чужими друг для друга. Найируан вел себя очень мило, но это не повод злоупотреблять его расположением ко мне.
Я посмотрела на Гелиоса и Роана. Они кивнули. Кажется, все были озабочены моим здоровьем. Я устало вздохнула.
– Муж мой, вы обговорите всё? А потом сообщите мне план. Я полностью вам доверяю, как и Его Величеству, – улыбнулась я Найируану. – Всё же стоит поспать перед завтрашним днём.
– Верно, сестренка! – воскликнула Анжелика. Я удивленно посмотрела на драконицу. – Провожу тебя, пока мальчики договариваются. А ты должна поспать. Люди остаются людьми, даже в такие моменты.
Я неуверенно посмотрела на мужчин, но они лишь ободряюще улыбнулись. Тёмные круги под глазами повелителя внушали опасения. Хотелось хоть как-то его утешить и приободрить. Но слова застряли в горле. Я лишь кивнула и направилась к выходу в сопровождении Анжелики.
А ведь ночью мне советовали посетить Храм… Проснусь ли я?
Глава 11
Я резко открыла глаза, почувствовав, что задыхаюсь. Во сне я видела сцену смерти Октавии. Все повторялось вновь и вновь. Я ничего не могла сделать, только смотреть, как подруга падает на пол. От одного лишь воспоминания руки начинали дрожать, а вместо Аниты и Лады в толпе появлялся Арил и смеялся. Под конец он лишь улыбался и шептал мне: «Скоро я приду и за тобой».
По лицу текли слёзы, а на лбу выступила испарина. Смахнув влагу с лица, я осмотрела кровать. Никого из мужей не было рядом. Я недоуменно нахмурилась. И где пропадали оборотень и дракон?
Я подняла руку, чтобы призвать Алессу, но опомнилась. Её не было со мной в Каррафе. Она осталась на землях Гемина. От бессилия я уронила голову на подтянутые к груди колени.
Что же делать? Больше я не могла уснуть. Я боялась снова увидеть во сне сумасшедшего оборотня, так похожего на моего мужа.
Резко встав с кровати, я еще раз оглядела комнату и нашла небрежно брошенный халат. Видимо, ко мне никто не заходил с вечера, раз даже не убрались в покоях. Я накинула халат на легкое белое платье и вышла в коридор.
В гостиной тоже никого не было. Может, Гелиос и Роан спали где-то неподалеку? Всё же от чувства одиночества становилось неуютно, хоть раньше мне и было комфортно одной.
Оказывается, привычки уходят. А на их месте появляются другие, полностью заменяя старые. Теперь я не могла представить жизнь без Роана и Гелиоса. И Кая. Хоть мы так мало времени провели вместе, но своё будущее я видела лишь с ними.
Осторожно выглянув за дверь, я вышла в коридор. Там не было ни души. Все будто испарились. Может, на дворец Саваксис напали? Я мотнула головой. Нет, Лавиния, глупости. Кто в здравом уме нападёт на драконов?
Даже Арил не сможет попасть к ним, не преодолев две грани щита. И что он сделает один? Помяукает в сторону огнедышащего дракона? Бред. Оборотень, конечно, не в своём уме, но здравый смысл прослеживался в каждом его шаге.
То, какую он выстроил паутину из людских пороков, говорило о многом. Он точно знал, чем всё закончится. И финал был не в пользу Гемина. Если бы не Роан… Не Гелиос… Гемин пал бы с моей смертью.
Я блуждала по коридорам, прокручивая нерадостные мысли, пока не остановилась перед величественной дверью. Она напоминала ту, которую мы миновали, чтобы попасть на аудиенцию повелителя драконов. И все же я заметила пару отличий.
По краю бежала вязь, которую я без труда прочла.
«Сияние камней будет освещать твой путь».
Храм Богини! А ведь лэра Басира говорила об этом. Только в суматохе после пробуждения я не сразу вспомнила её слова. Но в итоге всё равно оказалась перед Храмом моей Богини.
Я неуверенно зашла внутрь. Дверь открылась без труда, несмотря на свой внушительный размер. Тихие шаги эхом прокатились по залу, отражаясь от стен и потолка просторного помещения. Я шла и любовалась каждой деталью сего чудесного места.
Камни всевозможных форм и размеров были инкрустированы в колонны и барельефы, украшающие Храм. Всюду горели свечи, а воздух был наполнен ароматом благовоний. На стенах висели картины, изображающие различные сцены из жизни божества. А свет ночного светила, лившийся из окон, успокаивал мой разум.
Дойдя до конца дорожки, я замерла. Вместо привычных мне камней Богини, олицетворяющих настоящее, прошлое и будущее, был лишь один. Ярко-синий камень светился глубоким синим цветом, завораживая.
Он манил меня. Влек. Синий камень просил своим видом, чтобы я к нему прикоснулась. И я не удержалась от соблазна.
Камень под моими пальцами пульсировал. Я охнула. Он был как живой. Даже сама поверхность была похожа на мягкий бархат кожи. Я прислонила к нему свою щеку и прикрыла глаза в блаженстве.
Сапфировая магия внутри меня отвечала нежностью камню под моими руками, подталкивая меня взять этот камень в щит. Но я не должна была делать это без спроса.
– А вы ему понравились, – услышала я голос сзади.
Глава 12
Я медленно развернулась к подошедшему, не чувствуя страха. Никто не решился бы причинить мне вред в Саваксисе. Да и мало кто смог бы попасть в Храм Богини в самом сердце дворца. Эта часть замка была доступна лишь повелителям неба. И я точно знала, кто пришел ко мне сегодня ночью.
Найируан Саваксис оир Платинум стоял без движения напротив меня. Он улыбался, но сколько же было печали в этой улыбке. Что за ней скрывалось? Лишь Богиня и он ведали.
Я нерешительно сделала шаг от Камня и сделала реверанс. Не было стеснения или страха, лишь хотелось отдать дань уважения дракону, что столько лет правил Каррафой. И смог сохранить свою тайну от других государств.
Кажется, я была одной из немногих не-жителей страны драконов, которым рассказали правду. Но разве меня можно назвать чужачкой? Я была женой и истинной Берроана, одного из герцогов Каррафы. Изгнанной герцогиней сапфиров… Я не принадлежала ни одному королевству.
– Не стоит, дорогая герцогиня. Я терпеть не могу формальности. За столько лет я уже пресытился ими. Хотя первое время меня забавляло, что каждый спешил упасть в поклоне при виде меня, – улыбнулся Найируан. – Как оловянные фигурки. Олово не очень ценно. В отличии от других металлов.
Я как завороженная слушала повелителя, боясь даже моргнуть. Свет из окон создавал вокруг фигуры дракона ореол. Найируан сохранял ауру таинственности и загадочности даже сейчас. Хотелось лучше узнать этого мужчину, заглянуть в недры его души.
– Ему? – улыбнулась я, вспомнив про начало разговора. – Я думала, это «она». Этот камень похож на девушку, даже его пение указывает на женский род.
– Возможно, – усмехнулся Найируан. – Я плохо понимаю камни, не то что жители Гемина. Но меня всегда манили драгоценности. В особенности этот камень. Раньше мне казалось, что он шепчет о моём будущем. Или же Богиня Камней общается со мной через камень цвета неба. Забавно. Ты знала, что драконы предпочитают молиться небу, а не Богине Камней?
Я качнула головой. Это на уроках не преподавали.
– Всё же небо ближе нам. – Найируан подошел ко мне и положил руку на камень. – Мы проводим в нём столько времени, что считаем вторым домом. Мы можем умереть в небе и воспарить. Но кое-что я понял позже.
– Что? – спросила я, затаив дыхание.
– Сапфиры являются отражением неба. Ваш камень, герцогиня, безумно походит на то, что драконы любят больше всего. И ваш цвет волос. – Он провел рукой в воздухе рядом с моими локонами, так и не решившись коснуться. – А потому Анжелика сразу почувствовала к вам привязанность. Она любит небо даже больше нас с братом, – весело закончил дракон.
– А вы? Вы с Роаном? – задала я тот вопрос, который волновал меня больше всего.
– А Роан… Он нашел свой кусочек неба. Надеюсь, что и у меня он будет, – мечтательно произнес Найируан.
Мы замолчали. Я пыталась понять слова правителя, но в голове было слишком много мыслей. Нахождение рядом с Найируаном успокаивало. Я сама не заметила, как начала улыбаться. Вспомнился Динар, который так любил бурчать.
Интересно, что бы он сказал про Камень Богини? «Давай украдём себе. Он нам больше подходит!».
– Что-то случилось, герцогиня? – нежно улыбнулся Найируан. – Вам так идёт улыбка. А ваш смех дарит счастье.
Я замерла, смущенно поправляя волосы, и уже веселее ответила:
– Вспомнила своего Хранителя. Он определенно хотел бы навестить Каррафу.
– Знаю, Хранитель сапфиров всегда был хитрым стариком, но любил драконов. Правда, он вечно ворчит. Вам так не кажется?
Я рассмеялась и случайно коснулась руки Найируана. Нас ослепила яркая вспышка, и я услышала голос, что не принадлежал этому миру.
«Моё любимое дитя…»
Глава 13
Замерев, я слушала голос той, которую и не надеялась встретить при жизни. Я взывала к Богине столько раз, думая, что молитвы не доходят до неё. Впервые. Я услышала её голос впервые. И теперь понимала, что Богиня всегда внимала моим мольбам. Только не всегда она могла ответить мне. И это знание пришло само.
Голос Богини до боли напоминал голос моей матери. Слёзы сами потекли по щекам. Слишком многое было связано с моей мамой и Богиней. Эмоции смешались и нахлынули на меня. Я никак не могла перестать плакать. Это было просто выше моих сил.
«Не плачь, Лавиния…»
Я почувствовала невидимое прикосновение к щеке, будто кто-то вытер мои слёзы. Они тут же высохли от призрачной ласки. Я же слушала Богиню, затаив дыхание. Этот голос звучал мелодично и приятно, он словно ласкал мое утомленное злоключениями сознание. Он приносил спокойствие, будто я вернулась домой после долгого путешествия. Казалось, я стою в саду поместья эль Саппфир среди синих роз.
Дом. За один лишь день я жутко соскучилась по нему.
– Я не плачу, – смело ответила я, посмотрев на Найируана.
Он недоуменно склонил голову, наблюдая за мной. Он был прав. Драконы плохо слышат камни. И даже сейчас повелитель драконов не слышал голос Богини. Но по его взгляду я догадалась, что он прекрасно понял, что происходит.
По лицу дракона пробежала слабая улыбка. Казалось, он смирился со своей судьбой. Только я не желала ему такого. Если у меня получится, я помогу ему справиться с этой странной внутренней тоской.
«Умница! Ты всегда была смелой девочкой. Я горжусь тобой».
Богиня ласково рассмеялась, и я вновь почувствовала невесомое прикосновение к своим волосам. Я замерла, не понимая, что происходит. Будто сейчас было принято важное решение. Вот только какое?
Слова Богини причиняли мне боль. Мама никогда не говорила мне такого. Да и никто из моих родных и близких не хвалил меня. Богиня, ты знала, что такой простой фразой можно разворошить боль прошлого? Конечно, знала. И оттого стало горько на душе.
«Моя малышка, не грусти, ведь твой дракон тоже расстраивается вместе с тобой».
Ласковое нравоучение не сразу дошло до меня. Я недоуменно склонила голову к плечу. Мой дракон? Роан?
«Не Роан, малышка. Или ты хотела оставить второго дракона души без себя? Жестоко. Но если так хочет твоё сердце…»
Я тут же вскинула взгляд, понимая, о чём говорит Богиня. Мозаика сложилась. Все фразы, все действия. Всё наконец улеглось в голове, создав единую картину. Не только Роан был моим истинным, но и Найируан. Я посмотрела на замершего дракона.
Найируан выдавил улыбку, но ничего не сказал. Он был готов к любому исходу. Я же поняла, почему он волновал меня с первой же нашей встречи. Вот из-за чего метка так реагировала на его присутствие… Истинный! Нервный смешок чуть не сорвался с моих губ.
Пожалуй, я действительно первая герцогиня, которая может похвастаться таким количеством истинных.
Нет! Если уж он мой истинный, то приму и его. Я знала, что такой шанс дается не всем. Многие драконы тысячелетиями ждут свою пару, как и Роан до этого… А теперь и Найируан. Если я отвергну его, то он больше не встретит пару. Никогда я не смогу причинить такую же боль другому. В памяти еще были свежи детали предательства Кристиана. Он отверг меня, предпочтя Аниту. У Кристиана был выбор, а вот у драконов…
Нет! Я не откажусь от Найируана!
«Добрая и справедливая… Я знала, что ты примешь верное решение».
Я всем своим существом почувствовала радость Богини. И только сейчас задумалась, а что бы случилось, если бы я отказала?
«Он бы умер».
Богиня!
«Да, ты понимаешь… У людей же всё проще. Всегда можно найти нового партнера. У драконов есть шанс лишь до встречи с парой. Если после встречи она им отказала, то выход лишь один».
– Смерть, – в ужасе шепчу я.
И в этот же миг Найируан упала на колени передо мной. Я видела смирение в его глазах. Нет! Прости! Это слово лишь вырвалось из моего глупого рта. Прости меня, Найируан! Я не хотела.
Я упала за ним следом, а он уже занес над сердцем руку с заострившимися когтями. Но Богиня ловко остановила это, произнеся лишь одну фразу:
«Начинай, малышка. Вам не нужна жрица. Ты принесешь клятву передо мной».
Я кивнула и начала. Слова легко выходили из моего рта. И по мере произнесения клятвы дракон понимал, что я лишь случайно сказала слово, которое не должна была произносить. Он остановился вовремя.
