– Алеша Пантазис что-то прислал…
– Он придет?
– Непременно. Он что-то важное хотел сообщить о завтрашнем эксперименте.
– Изабель будет?
– Я её не приглашал.
– Почему?
– Боялся, ты заревнуешь!
– Ой, это же до меня было… После тебя там побывало…
– Боялся, что она тебя соблазнит, отобьёт у меня. Помнишь, как она тебя чуть в постель не затащила, еле отбил.
– Хватит дурачиться.
– Шучу. Она и Том отказались, говорят, заняты вечером.
– Тхакур знает, что она сейчас с Томом?
– Причем здесь он?
– Ты разве не замечал, что он на нее глаз положил?
– Да-а, не замечал! С ней из нашей группы, кажется, только Тхакур и не был?
– Изабель – женщина без комплексов.
– По моему, и Ван не был с ней, – заметил Сергей.
– Он – не бабник.
– Как и я!
– Юморист. Сколько у тебя жен было до меня?
Сергей ответил серьезным тоном:
– Одна, всего одна! Женился студентом, по глупости!
– А Изабель?
– Если Изабель считать женой, то она жена всей нашей группы. Видела, как Мортон занервничал, когда она ушла от него к Тому.
– А ты не нервничал, когда она от тебя к Мортону ушла? – шутливо подколола его Настя.
– Чего мне нервничать, когда появилась ты. Если бы я знал, что приедешь ты, разве бы я стал… – совершенно серьезно ответил Сергей.
– Ой-ой-ой! Так я и поверила! – продолжала шутить, не обращая на его тон Настя.
ТОМ КУПЕР
Том Купер торопливо вышел из подъезда дома и почти столкнулся с китайским физиком Ван Цзюньфэном, с которым он уже разговаривал сегодня утром о завтрашнем эксперименте, убеждал поддержать его. Именно Ван сказал Куперу, что грек Алексиос Пантазис категорически против его предложения и представит группе какие-то доказательства против Купера. Поэтому Том и предложил генералу Дастину действовать решительно, не допустить грека до эксперимента. Увидев китайца, Том спросил:
– К Сергею?
– Пригласил исследовать Очарованный кварк, – ответил с улыбкой Ван. – А ты будешь?
– Не до этого… – коротко бросил Том и хотел продолжить путь, но Ван остановил его, напомнил об утреннем разговоре извиняющимся тоном.
– Может, не стоит завтра, а? Не наше это дело.
– Наше, именно наше! Поздно отступать, – решительно и убежденно ответил Том.
– Алексиос категорически против, – намекнул Ван.
– Алексиос – чепуха! – уверенно сказал Том. – Сергей меня беспокоит… Он проводит эксперимент с антиматерией…
– А Тхакур? – Ван считал, что и индиец тоже будет против.
– Тхакур примет всё, как должное, – твердо сказал Том. – А вот Сергей…
– Да, Сергей не поддержит… – убежденно подтвердил Ван. – Для него наука главное. Мечтает завтра новую физику открыть.
– Может, сегодня поговоришь с ним, – попросил Купер с надеждой.
Ему хотелось хотя бы на время отвлечь упертого русского от своих настоящих планов, увести в сторону, а когда всё случится, от Сергея можно будет легко избавиться. Главное, чтоб он не понял заранее его задумку, принял то, что сообщит китаец на вечеринке, за его реальное предложение, которое введет их в заблуждение насчет основного плана. Грек Пантазис каким-то образом догадался о его истинной цели, может дойти и до Сергея.
– Попробую, – согласился Ван.
Он и без просьбы Тома Купера хотел рассказать всем на вечеринке о том, что американец предложил ему сегодня утром.
– Постарайся вдолбить русскому, если такое оружие попадет в руки военных горилл, всем кранты! – уверенно и убежденно заявил Том. – Надо самим действовать… Извини, я тороплюсь. Меня ждут, – попрощался Купер и быстро направился по тротуару мимо ровного ряда одинаковых тополей, листья которых начали осыпаться, потихоньку покрывать зеленый газон.
На автостоянке возле театра стояло несколько машин. Увидев в одной из них, черном «Шевроле», женщину за рулем, а позади нее генерала Дастина, Том сбавил шаг, намеренно неспешно подошел к машине, открыл пассажирскую дверь и сел рядом с генералом. Машина тут же тронулась и выехала на дорогу.
Генерал Дастин протянул Тому флешку.
– Записи Алексиоса.
– Проверяли? – спросил Том.
– Копировал специалист. Я в этом ни бум-бум, – ответил генерал.
– Что с греком? – с опасением хмуро спросил Купер.
– Забудь о нем. Сработано чисто…
– Как быть с Сергеем? – неуверенно, с беспокойством бросил Том. – Ведь именно он работает с антиматерией.
– Ты говорил, что антиматерия не главное в вашем эксперименте?
– Это так. Но крошечная частица антиматерии мощней самой грозной атомной бомбы. Я убежден, что Сергей работает на свои спецслужбы.
– Да… Такое оружие в руки русским не должно попасть.
– Что делать? Мы все в одной комнате.
– Мы предусмотрели это. – Генерал Дастин протянул маленький футлярчик. – Здесь игла. За миг до появления частицы антиматерии подойдешь к компьютеру русского сзади и кольнешь его иглой, через минуту русский вырубится.
– А что подумают… – с сомнением возразил Том.
– Подумают, приступ от напряжения, – успокоил его генерал. – А дальше действуй вместе с китайцем. Загоняйте антиматерию между магнитами.
– А что с Сергеем?
– Заберет скорая, и ты его больше не увидишь… – ответил генерал и спросил о другом. – Зачем ты связался с Изабель?
– Она нам пригодится.
– Зря Мортона оттолкнул.
– Перебьется… Как ученый, и как человек он малого стоит.
– Он установил камеру в твоей спальне и наслаждается твоими играми с Изабель, – усмехнулся Дастин.
– Вот сволочь! От него всего ожидать можно… До завтра! – попрощался Том и вылез из остановившейся машины.
У него должна была состояться ещё одна важная встреча с командиром спецназа капитаном Майклом Эвансом, без которого невозможно было осуществить его сумасшедший план захвата полной власти над миром. Эта встреча была даже важнее, чем встреча с генералом. Дастин успокоил его, грек больше не помеха. Флешка с его разработками, которые должны помочь в дальнейшем исследовании, в его руках. Алексиос был по-настоящему талантливым физиком, не то, что этот пьянчужка Мортон. Но и он сейчас нужен для того, чтоб отвлечь других ученых от его истинной цели. Пусть занимается чертовщиной, пока он выполняет дело своей жизни.
Том Купер проводил взглядом машину с генералом и направился в сквер, сел на лавочку, огляделся. Поблизости никого не было, только в другом конце сквера молодая мамаша неторопливо катила перед собой коляску с младенцем. Том достал смартфон, с озабоченным видом нажал кнопку и поднес его к уху, услышав ответ, произнес, стараясь говорить спокойно:
– Пап, привет!
Отец Тома, пожилой подтянутый человек, увидев на экране смартфона лицо сына, быстро поднялся из кресла и торопливо направился на балкон.
– Минуточку… Как ты, сынок? – спросил он, прикрывая за собой балконную дверь.
– Всё по плану, – ответил Том. – А у тебя?
– Тоже, – коротко ответил отец.
– Завтра в пять по европейскому – готовность номер один. Жди сигнала!
– Жду… Встречался?
– Только что. Они не подозревают… Пап, завтра ты будешь гордиться мной. Помнишь, как ты хотел, чтоб я стал военным, ругался, что в физики пошел. Я ещё тогда знал, реальная власть у физиков! – с гордостью проговорил Том.
– Ладно, ладно, сынок! Только не суетись. Будь спокоен! Держись капитана Эванса. Он надежный человек, я его готовил.
– Я сейчас с ним встречаюсь… Обсудим детали.
– Действуйте слаженно!
У КОСТЮКОВЫХ
В столовой Костюковых всё готово к приему гостей: посреди круглого стола расположилась большая стеклянная чаша, заполненная доверху салатом. По обеим ее сторонам две бутылки с красным и белым вином. Шесть приборов с бокалами на столе перед стульями.
Настя устало сидела в кресле у окна, а Сергей стоял рядом, обзванивал друзей. Первому позвонил индийцу, он жил дальше всех.
– Тхакур, – весело обратился к индийцу Сергей, когда тот откликнулся. – «Очарованный кварк» готов к реализации. Жду! Срочно!
– Не понял? Какой кварк? – устало откликнулся Тхакур.
– Очарованный. И коктейль «Антиматерия» в придачу, – прежним шутливым тоном продолжил Сергей.
– Извини, заработался. Бегу! – засмеялся Тхакур.
Сергей набрал номер Алексиоса на своем смартфоне, приложил его к уху и долго ждал ответа грека, слушая непрекращающиеся гудки.
Алексиос в это время сидел в кресле перед компьютером, уронив простреленную голову на окровавленные клавиши компьютера. Рядом с ним на столе беспрерывно звонил смартфон.
Сергей отключил телефон и взглянул на Настю.
– Алеша что-то не откликается.
– Может, к нам спускается.
Из коридора донесся звонок в дверь.
– А вот и он! – проговорила Настя и попыталась подняться, но Сергей остановил ее.
– Сиди… Я открою.
Он быстро вышел в коридор и открыл дверь. На пороге стоял улыбающийся Ван Цзюньфэн.
– Успел? Кварк еще не рассосался? – улыбаясь, спросил он.
