Иное измерение. Разные интересы
Хайдарали Усманов
Отправляясь на верную смерть, простой и никому не нужный мальчишка переходит грань, и попадает в другой мир. Который очень сильно, в первые несколько мгновений напоминает ему Марс. Но… Это точно не знакомая ему по урокам Астрономии планета. Это нечто другое. Но что именно? Это ему ещё предстоит узнать. Как и то, почему именно он мог тут оказаться… В песчаном безмолвии красной пустыни…Все временные и метрические исчисления ведутся в привычной читателю манере.
Хайдарали Усманов
Иное измерение. Разные интересы
Мир меняется
– Вот надо было начальству такое придумать? – Раздражённо ворчал пилот челнока, который сейчас был вынужден делать облёт территории, обозначенной на карте. – Послали бы группу для разведки… Так нет же… Придумали… Челнок гоняют. Хотя сами прекрасно знают про аномалии!
Его ничем не прикрытое возмущение было вполне понятно и объяснимо. Челнок был его собственным имуществом. И если что-то и случится, то кто будет виноват? Только пилот! Хотя руководство города Михур и обещало ему полную поддержку и компенсацию, сам пилот во все эти обещания мало верил. Так как в последнее время у него работы практически не было. И, ещё не так давно, весьма востребованный разумный был вынужден соглашаться на такие глупости, как поиск аномальных зон на интересующей руководство города Михур территории. Странности были буквально во всём. Его последняя попытка взлететь до уровня той же стратосферы едва не закончилась критически. Так как приборы челнока едва не вышли из строя. Видимо, именно поэтому пара челноков, пилоты которых всё же рискнули подняться на орбиту планеты, так и не вернулись обратно? Вокруг планеты, да и во всей этой Звёздной системе происходило что-то невероятное, что банально не давало ему использовать своё оборудование в полной мере. Так что сейчас ему приходилось идти даже на такие глупые шаги, чтобы иметь возможность сохранить своё оборудование работоспособным. Так как ему тоже нужно было обслуживание. А за всё нужно платить. Тем более, что раз нужда в использовании челноков практически пропала, то и ремонтировать их техники на данный момент просто не видели смысла. И теперь за их работу приходилось переплачивать, что изрядно раздражало опытного пилота.
Хотя сразу стоит отметить тот факт, что полёт даже такого челнока над пустынной территорией, да ещё и на бреющем режиме, это весьма захватывающее зрелище, полное динамики и технологической изящности. Не имея опыта таких полётов, невозможно себе представить подобное зрелище. Даже имея весьма развитую фантазию. Когда его челнок, с характерным рёвом своих маршевых двигателей, взлетел с взлетного поля космодрома, оставляя за инверсионные следы раскалённой плазмы, он сам даже не смог сдержать довольной улыбки. Ему нравилось летать. Тем более, что взлёт челнока проходил стремительно, с максимальным углом набора, чтобы как можно быстрее достичь высоты крейсерского полёта. Как только он достиг заданной высоты, пилот включил бреющий режим полёта, и откинулся на своём пилотском ложементе, чтобы хотя бы так наслаждаться свободой перемещения. При этом его челнок резко уменьшил угол взлёта, и увеличил скорость. Крылья его челнока, изменяя свою конфигурацию, сразу же создали минимальное аэродинамическое сопротивление, позволяя машине развивать самые возможные высокие скорости. В этом и был главный секрет того, почему именно его челнок сейчас мог выполнять задания руководства города Михур. Его челнок был приспособлен как для космических полётов, так и для атмосферных. Чего не скажешь про пару оставшихся у него конкурентов? У них челноки были предназначены только для взлёта в космос, и активного маневрирования там. Они не имели крыльев для атмосферных полётов. Да, в космосе они были более эффективны, чем его аппарат. Но сейчас их машины были просто никому не нужны. А у него была хоть такая, глупая и никому ненужная, но всё же работа…
Пустынная территория пустоши раскрылась перед взлетевшим челноком, будто огромное полотно золотисто-красного песка. Пилот сразу же активировал все системы наблюдения, сканирования, и записи, включая мощные датчики и камеры, способные обнаруживать даже мельчайшие изменения на земле. Хотя именно этот челнок и не был приспособлен для подобных действия, но его оборудование могло сделать то, что не могли произвести наземные разведывательные группы. Составить достаточно точную карту территории. Ранее такими вещами занимались специальные спутники наблюдения. Сейчас же с ними связи просто не было. Так что приходилось изворачиваться уже подобным образом.
Так что сейчас его челнок летел над пустыней на высоте не более четырёхсот метров, и его тёмный силуэт скользил тенью на поверхности песка. Это было необходимо для того, чтобы он мог сделать карту максимально возможного разрешения. При этом он может покрывать огромные расстояния в кратчайшие сроки, обеспечивая полную картографическую информацию об исследованной им территории. Благодаря достаточно высокотехнологичным системам связи, пилот может передавать данные на базу для анализа, а также получать инструкции и задания в реальном времени. И было понятно, что те разумные, что послали его на это задание, рассчитывают на то, что в случае обнаружения каких-либо подозрительных объектов или изменений, его челнок сможет перейти к режиму более детальной разведки или, при необходимости, среагировать в соответствии с поставленной задачей. Но, скорее всего, сам пилот просто развернёт машину, и вернётся в космопорт. А детальную разведку той подозрительной местности представители руководства города пусть проводят сами. У него есть только один такой челнок, чтобы можно было бы им так глупо рисковать.
Хотя, даже такой полёт его челнока над пустынной территорией в бреющем режиме представляет собой современное воплощение сравнительно высокоточной разведки и эффективного контроля за обширными, труднодоступными районами. В которые кому-то просто лень посылать своих подчинённых, и тратить ресурсы на такие поездки.
Но даже сейчас сам пилот, выполнявший задание по исследованию пустынной территории в бреющем режиме, испытывал весьма противоречивые эмоции и чувства. Так как вполне закономерно считал это задание пустой тратой времени. Заранее считая всю эту миссию рутинной и лишённой интереса, он испытывать чувство обычной скуки. Повторяющиеся полёты над однотипной местностью банально вели его к чувству монотонности. Возможно, он просто не видел важности исследования данной пустынной территории? Потому, что считал, что его умения и технологии подобного рода можно было бы использовать более эффективно в других задачах.
Тем более, что сам бреющий режим полёта, хоть и был достаточно эффективен в достижении высоких скоростей, мог сделать полёт малоактивным. Пилот, предпочитающий динамичные маневры и даже определённый риск, сейчас чувствовал недовольство практически полного отсутствия действий со своей стороны, так как машину на данный момент вёл автопилот. Тем более, что само отсутствие личной вовлеченности в миссию вело его и к чувству потери общего смысла. И всё потому, что он не видел того, как именно его участие в этом конкретном задании могли бы внести хоть какой-то вклад в нужны города. И это вызывало у него своеобразную апатию.
Опытные и высококвалифицированные пилоты, как он, всегда желают более сложных и более продуктивных задач, чтобы использовать свои навыки в полной мере. А эта миссия ему заранее казалась слишком простой, что и вызывало у него чувство некоторой недооценки. Так же никогда не стоило забывать о том, что длительные полёты над весьма однообразной местностью вызывало у него определённое физическое и психологическое утомление, что ещё больше усиливало чувство отсутствия смысла в задании. Все эти чувства и ощущения явно сказывались на мотивации и эмоциональном состоянии пилота. И сейчас ему хотелось бы, чтобы и руководство города Михур понято тот факт, насколько важно обеспечивать такого как он пилота такими заданиями, которые не только эффективны, но и вызывают интерес и подчёркивают важность его участия в общей жизни города…
Он уже практически задремал, убаюканный однообразием рутины, затягивающей его как какое-то болото, когда его челнок, мчащийся над пустынной территорией в бреющем режиме, внезапно ощутил всем своим корпусом странную вибрацию. Системы обеспечения тут же засияли россыпью тревожных сигналов. И пилоту даже показалось что снова происходит что-то необычное. Что-то такое, что он уже видел, когда пытался взлететь на орбиту планеты… Он тут же начал тщательно сканировать и проверять работу оборудования, всё же пытаясь понять причину внезапной нестабильности. В этот момент его внимание привлекло нечто странное, мерцающее на горизонте, но уже находящееся в зоне видимости сенсорного комплекса челнока.
Постепенно, на главном экране кабины челнока, буквально из пустоты перед ним вырисовывается невиданное существо… Огромный монстр, с телом не совсем понятных очертаний, и чешуей, излучающей странный свет. Увидев это, пилот тут же попытался судорожно протереть глаза, просто не веря тому, что сейчас видел перед собой. Всё то обучение и его собственный опыт, которые он получил за всю свою жизнь, не подготовили его к встрече с чем-то подобным. Но, даже несмотря на то, что просто не мог понять того, что сейчас видел перед собой, его сердце пилота начало бешено колотиться, а адреналин стремительно разлился по его организму. Весь этот полет сразу же потерял свою рутину, а его челнок начал шататься и терять управление под воздействием чего-то неизвестного. Настолько сильно, что даже сам пилот резко осознал, что оказался в ситуации, которую трудно объяснить. И тем более, трудно контролировать.
Пытаясь восстановить управление над аппаратом, который в любой момент мог свалиться в неуправляемы штопор, пилот вдруг заметил тот факт, что этот странный чешуйчатый монстр, похожий на жуткую помесь осьминога и гусеницы, теперь решил направиться к нему. Это странное и жуткое существо несло в себе загадочную ауру, вызывающую внутренний испуг и непонимание. Уже буквально на уровне инстинктов пилот всё же попытался активировать системы защиты челнока, но неконтролируемые маневры самого аппарата, и нестабильная работа его систем, сделали это весьма сложной задачей. Так что чувство страха всё больше нарастало. Тем более тогда, когда пилот всё же осознал, что уже полностью потерял контроль над полётом. В его мозгу тут же замелькали мысли о том, что эта встреча с монстром может привести к катастрофе. Само же это неведомое существо, подступая всё ближе к бессистемно виляющему на небольшой высоте челноку, только всё больше добавляло атмосфере этой странной встречи загадочности и страха.
Прикованный страховочными ремнями к своему креслу, пилот изо всех сил сжимал штурвал, в тщетной попытке вернуть контроль над машиной, и хотя бы попытаться улететь назад. В сторону космопорта. Он уже проклял свою собственную жадность, желание заработать, и… Глупость руководства города Михур. Ведь они точно знали о том, что в этой местности появилась какая-то странная аномалия! Знали! Так как его и послали её искать! Только вот своими людьми они рисковать не захотели. И всё только потому, что сам пилот был всего лишь частным лицом. Возможно, именно поэтому эти одарённые и настояли на том, чтобы он летел один? Да ещё и настояли на том, чтобы вся информация с сенсорного комплекса челнока тут же дублировалась по системе связи в город? Как только он понял, что его уже банально списали, его руки сразу же вспотели. И ему стало ещё труднее управлять челноком. Хотя глаза всё также старались внимательно следить за каждым движением монстра. Внезапная встреча с неведомым созданием и утрата управления летательным аппаратом, сразу же создали в крови пилота коктейль из испуга, непонимания и борьбы за выживание.
С каждым мгновением ситуация становилась всё более напряженной для пилота, и его инстинкты самосохранения взяли верх. Внезапно осознав, что контроль над челноком уже потерян безвозвратно, он решил всё же прибегнуть к последнему средству спасения… Катапультированию. Сирена аварийного предупреждения снова коротко взревела в кабине челнока, и пилот в течение доли секунды решил, что это единственный выход из критического положения. Специальные страховочные ремни резко втянулись, ещё крепче фиксируя его в кресле пилотского ложемента, и он сразу же активировал систему катапультирования. С мощным толчком капсула пилота была выброшена из кабины, и через несколько мгновений он ощутил рывок парашюта, который открылся с грозным шелестом. В воздухе вокруг него кипит настоящий хаос. Его верный челнок, теперь контролируемый неведомыми силами, внезапно взрывается в воздухе с яркой вспышкой. Облако дыма и обломков быстро распространяется в разные стороны.
Сам же пилот, сейчас подвешенный на стропах своего парашюта, мог только молча наблюдать это страшное зрелище. Взрыв его летательного аппарата в воздухе добавляет к картине хаоса ещё больше драматизма. Его верный челнок, служивший своему хозяину не один десяток лет, в одно мгновение превратился в множество огненных кусков, и оставшиеся его части, вроде коротких крыльев, разлетелись в разные стороны.
Внизу, на пустынной поверхности, монстр продолжал свой загадочный путь, как будто ничего и не произошло. Пилот же, всё ещё висящий в воздухе, испытывал смешанные чувства своеобразного облегчения и горечи. Облако дыма и огня, расширявшееся над куполом его парашюта, создавало зловещий контраст с ясным небесным сводом. Парашют же нёс растерянного всеми этим событиями пилота на землю, а его взгляд всё время устремлялся в сторону взорвавшегося истребителя. Тем более, что этот момент стал для него не только эпопеей в борьбе с неизвестным монстром, но и трагедией потери его собственного средства передвижения в воздушном пространстве.
Внезапно, всё ещё подвешенный на парашюте в небесах, пилот осознал, что его присутствие привлекло внимание загадочного монстра. Его сердце сразу же начало биться ещё сильнее, когда он заметил тот факт, что существо ускорило свой путь, направляясь к нему с увеличивающейся скоростью. Сам пилот, прекрасно понимая, что парашют делает его легкой мишенью, начал активно размышлять о стратегии выживания. Он решил изменить свое направление и управлять парашютом, пытаясь избежать прямого столкновения с монстром. Взгляд пилота судорожно бегал между своим подвешенным в воздухе парашютом и приближающимся существом, уже понимая, что нужно действовать быстро. Он принялся судорожно управлять свои парашютом, совершая резкие маневры и изменяя свой курс движения. Он всё же надеялся на то, что это всё же затруднит монстру приблизиться к нему, в то время как он сам стремился отлететь как можно дальше, к безопасной зоне.
Это же странное и чуждое существо, в свою очередь, проявил необыкновенную подвижность. Оно внезапно перешло в странный режим необычной светопередачи, сверкая и искажая свою форму, чтобы следовать за движущейся мишенью. Пилот тут же понял, что его своеобразный противник обладал уникальными способностями, и борьба за выживание стала теперь ещё более напряженной. Так как, вместо того чтобы стремиться к медленно рассеивающемуся облаку дыма от взорвавшегося истребителя, монстр действительно начал полноценное преследование беглеца. Так что пилот тут же решил изменить свою траекторию движения и скрыться пустынной местности по соседству. Так как он надеялся, что природные неровности и недостаток видимости, всё же помогут ему укрыться от преследования этого чудовища.
Это же существо, хоть и странно искажалось, продолжало погоню. Именно тогда пилот и осознал, что каждое его действие имеет значение, и его собственное выживание зависело от точности и решительности. В это время напряжение в воздухе достигло предела, и пилот, на пределе своих возможностей, старался избежать встречи с этим загадочным монстром, находясь весьма уязвимым в пустынном небе.
Некоторое время он продолжал отчаянно пытаться уходить от монстра, но его усилия были напрасны. Зловещее существо, перекидывая волнами цвета по сверкающей чешуе, приближалось к нему все ближе и ближе, демонстрируя свою сверхъестественную способность проникновения в тонкую грань между реальностью и иным миром. Это жуткое существо, с каждым мгновением, становилось всё ближе, и его сверкающая чешуя излучает свет, как звездное сияние на черном небе. Пилот чувствует, как что-то невидимое тянет его к этой гипнотической световой ауре. С неумолимым течением времени, пилот начала чувствовать, как даже сама его душа стала объектом внимания этого монстра. Его сознание стало окутывать холодным туманом, а мерцающие световые волны, исходящие от чешуи существа, проникали в самые глубины его существа. В последние моменты, когда он уже и сам понял, что просто не успевает даже встать на собственные ноги, прежде чем монстр поглотит его жизнь, пилот пережил краткий всплеск своих воспоминаний, мимолетные картины его прошлой жизни. Затем, когда монстр протянул к нему свои зловещие щупальца, внутренний свет сознания пилота начинает угасать, заменяясь мраком. Сознание пилота начинало рассыпаться, словно песчинки, уносимые ветром пустыни. Каждый взгляд на монстра ему казался гипнотическим, и его мысли, словно эхо, затухают во вселенной между измерениями. Теряя контроль над собой, пилот ощущал буквально на физическом уровне то, как его душа поднимается, оставляя тело на самотек. Этот жуткий монстр, словно поглощая жизненные сами эссенции, свечением своей чешуи давит сущность пилота, вытягивая его из физического носителя. Его тело, уже лишенное души и жизни, становится ничем более, чем оболочкой, брошенной в безбрежный песчаный океан пустыни.
Небо, по-прежнему бывшее полотнищем ясного голубого цвета, несмотря на трагедию, разыгравшуюся в его облаках, равнодушно наблюдало за происходящим. Пустынная территория так и остается свидетельством неведомой встречи, но теперь она будет погружена в молчание, нарушаемое только ветром, веющим над безжизненной землей.
Тело пилота, уже лишенное души и жизни, становится мертвой оболочкой. Взгляд этого разумного потускнел, а его мерцающая сущность буквально вливается в сияющую чешую монстра, добавляя ему новую порцию неведомой энергии. После этого существо останавливается, словно завершая свой жуткий мистический обряд, и теперь оно стоит над тем, что осталось от челнока, неподвижного трупа пилота, который всё-таки опустился на песчаную землю, и частиц его замедляющейся души, которая ещё тихо мерцает в сиянии чешуи этого потустороннего чудовища.
Пустынная территория, на которой разыгралась эта загадочная сцена, сохраняет свою безмолвную атмосферу. Порывистый ветер, развевая песчаные зерна, словно заметает следы трагедии. И лишь бескрайний горизонт свидетельствует о том, что здесь, в этой бескрайней пустоте, произошло нечто неведомое и даже жуткое…
Город Самбар
– Брат! Ты это видел? – Внезапно ворвавшийся без предупредительного стука в кабинет мэра города Самбар, начальник охраны возмущённо жестикулировал руками, чем заставил его старшего родственника растерянно пытаться понять, что вообще происходит, прежде чем продолжил говорить. – Этот охотник… Вместо того, чтобы отдыхать, ночью снова отправился на охоту. И даже более того… Он умудрился ликвидировать целую банду рейдеров за одну ночь. Я просто в шоке от этого. К тому же, оказывается, что один житель нашего города, который жил у нас последние пять лет, и вроде бы ничем не отличался, постоянно бегал к этим рейдерам, передавая им важную для нас информацию. Я уже приказал арестовать не только всех тех, кто может быть с ним связан, но и охранников, которые его выпускали за пределы города. Видите ли, он им рассказывал о том, что у него родственники на плантациях живут! Однако, он ездил именно к рейдерам. Которых предупреждал о том, что и как происходит в нашем городе.
– Ты мне сейчас хочешь сказать о том, что именно поэтому наши попытки их обнаружить и уничтожить самостоятельно банально провалились? – Задумчиво проговорил Гир Магур, внимательно глядя на своего возмущённо мечущегося по кабинету младшего брата. – Ты мне это хочешь сказать? Прекрасно. Ну, тут по-другому и быть не могло. Я же тебе говорил, что рейдеры действуют почему-то слишком уж явно так, будто бы заранее прекрасно ориентируется в происходящем. Ты разве меня не услышал? Я тебе сразу говорил о том, что здесь может быть заметно чужое влияние? Почему ты не предпринял меры? Как вообще всё это произошло? Объясни мне!
Немного успокоившись и выпив витаминной настойки, Кар Магур принялся уже более размеренно рассказывать всю историю, которая началась ещё поздним вечером. Оказывается, городские охранники, заметив странную активность со стороны чужака, который вдруг, ни с того ни с сего, решил покинуть город на ночь глядя, тут же бросились к своему начальнику и доложили ему о том, что этот разумный, сев на свой верный спидер, отправился куда-то за пределы города. Причём сделал он всё это достаточно быстро, как будто куда-то спешил? Естественно, что начальник охраны города удивился подобной поспешности. Но оказалось, что, совершенно случайно, охранники не сообщили ему о главном. О том, что этот разумный направился вслед за другой машиной, которая точно также, на ночь глядя, покинула территорию города. Только это был местный житель, который уже, как оказалось, весьма привычно направился к своему родственнику. Который вроде бы проживал где-то на плантациях. Вот только на какой именно плантации тот самый родственник проживал, и куда именно направлялся данный индивидуум, никто так и не понял. Да это было и неважно. По сути, это было привычным делом. И поэтому они даже не обратили внимания на то, что происходило регулярно. Хуже всего было то, что городские охранники даже не подумали связать такую активность одного недавно появившегося в этой местности местного жителя с тем, что может быть связано с прямой угрозой интересам города. С излишней активностью рейдеров. А ведь взаимосвязь была. И самая прямая и явная.
Этот же разумный, который уже зарегистрировался в городской управе как охотник, отправившись вслед за своеобразным беглецом, выследил банду рейдеров из двух десятков разумных. Которых и перебил. Одного за другим. Фактические предоставив жителям города доказательства злого умысла, которые были слишком явными. Ведь он умудрился захватить в плен живыми двух рейдеров. Один был молодым орком, который мало что знал. А вот второй… Второй разумный был куда более серьёзным индивидуумом. Это был главарь банды рейдеров. Который был готов разговаривать. Лишь бы не попадать в руки этого странного индивидуума.
– Я так и не понял, чем он этого бандита так напугал? – Задумчиво пожал плечами в ответ на недвусмысленный вопрос мэра глава охраны города, при этом, растерянно оглянувшись на входную дверь, за которой промелькнуло любопытное личико его собственной дочери. – Могу сказать только о том, что этот индивидуум умудрился так запугать главаря бандитов, что тот готов буквально на всё. И даже рассказал о том, что его действительно наняли. Наняли именно блокировать наш город. А потом, когда мы пошли бы на поклон к его хозяевам, эти разумные отправились бы к другому такому же свободному городу. Чтобы пакостить уже там.
– Ладно… Это всё понятно. Но ты мне объясни лучше вот что… – Изрядно удивлённый такими откровениями, Гир Магур всё никак не мог взять в толк одну мысль, которая всё ещё не давала ему покоя. – Ведь этот главарь бандитов наверняка находится в розыске? И за его голову была назначена награда. Как этот разумный вообще согласился тебе его передать для допроса? Ведь любой охотник за головами сам прекрасно понимает, что, по сути, это его деньги?
– Ну да… Так оно и есть… – Спокойно пожал плечами тролл, просто махнув рукой в сторону двери. – Мы с ним договорились, что награду за голову этого индивидуума получит именно он. В данном случае он просто посчитал, что нам будет весьма интересно информация, которой владеет главарь банды. И его тоже понять можно… Вот я бы ни в какую не поверил бы в то, что в этой ситуации против нас играют такие игроки! Я подумал бы, что этот разумный просто пытается нас запугать и поднять собственную значимость? Но всё было именно так, как он и сказал. К тому же, этот поселенец, который доносил рейдерам про все наши телодвижения, тоже появился здесь не просто так. Он родом именно из того самого города, который решил подмять нас под себя.
– Да хватит ходить вокруг, да около! – Раздражённо ударил кулаком по столу мэр города, и прикрикнул на своего младшего родственника. – Говори уже прямо! Что за город против нас ополчился? Кто из наших соседей всё-таки решил против нас сыграть? Кому мы покоя не даём своим существованием?
– Ты мне сейчас просто не поверишь… – Криво усмехнулся в ответ на его вспышку тролл, но заметив снова нарастающее возмущение в глазах брата, спокойно поднял руки ладонями вперёд, как бы успокаивая своего родственника. – Как ни странно, но это одарённые из города Михур! И не просто какие-то отдельно взятые. А именно представители Совета этого города. Они слишком активизировались в последнее время. И старательно пытаются всех подмять под себя. Почему и зачем они это делают, сейчас мне не совсем понятно. Но факт, остаётся фактом. Они это делают. И тратят на это большие ресурсы. Одно только снаряжение данных рейдеров меня заставило удивлённо присвистнуть. Достаточно новые винтовки… Броня тоже не совсем старая. У меня в охране такого снаряжения нет. А у них у рейдеров оно есть… Да ещё и в полном комплекте. Это разве нормально?
– Ты сам понял, что сейчас мне говоришь? – Уже никак не скрывая своей растерянности, медленно осел в своём кресле мэр города, тяжело покачивая головой. – Зачем им то пытаться против нас что-то делать? Ведь они и так диктуют свою волю в нашем мире? У них космопорт стоит! Единственный на планете. Какой им смысл так поступать? Они и так могут диктовать свою волю, как это и делают, на все цены. В последнее время они вообще отказались нам поставлять партии оружия. А патроны вообще уже на пересчёт. И если у нас всё закончится, что мы будем делать? А они вот такой фокус устроили с рейдерами? Какой смысл в этом может быть?
– Я тоже этого не понимаю, брат. – Растерянно пожал плечами тролл, который привык действовать быстрее, чем думает, что часто спасало ему жизнь и выручало всю его семью из разных критических ситуаций. – Но скажу одно… Нам нужно срочно распространить эту информацию среди свободных городов. Этот парень, Анд Рей, открыто сказал о том, что агент здесь может быть не один. А значит, этого рейдера могут убить прямо у нас под носом. Сейчас-то его охраняют мои люди. Именно те, кому я доверяю. Но мало ли… Когда он умрёт, мы просто не сможем никому и ничего доказать. Все наши обвинения будут голословны. Я понимаю, что звучит это всё глупо. Но ты сам подумай… Зачем рейдеру нам врать в такой ситуации? Да и снаряжение их группы говорит о многом. Есть тут ещё одна банда рейдеров. И я думаю сразу дать заказ на них этому индивидууму. Но чтобы не произошло в такой ситуации, как этой ночью, я запрещу всем местным жителям выезжать за город. Если кто-то из охранников им поможет, или сам захочет съездить к родственникам на плантацию, то пусть сразу со своей головой прощается. Хватит уже всё это позволять! Надо наводить порядок на наших землях. Или ты против? Брат?
В ответ на такой слегка пространный монолог, мэр мог только покачать головой. А что он мог сказать? Ситуация действительно выходила из-под контроля. И единственный свидетель, который мог выступить как раз против тех, кто решил так поиграть со свободными городами, действительно имел достаточно большой вес в этой ситуации. Так что его просто нельзя было потерять. Да, впоследствии его всё равно ждёт казнт, за все те преступления, что этот разумный уже совершил. Но перед этим дадут выпить яду. Всё же таких разумных оставлять живыми нельзя? Одно дело – простой рейдер, вроде этого молокососа, которого на пару вожаком банды притащил охотник за головами? Его можно заставить отрабатывать вечно свои долги перед городом. А вот главарь банды, далеко не такой покорный разумный. Раз он сумел организовать целую группу таких индивидуумов, то вряд ли согласится с простой жизнью каторжного служащего? Который должен будет чистить канализацию под городом всю свою оставшуюся жизнь. Скорее всего, он попытается впоследствии либо вырваться из этой кабалы, либо как-нибудь нагадить городу. Чтобы в результате случившейся проблемы никто не заметил его собственного исчезновения. А этого допустить было нельзя. Так что судьба главаря банды была предрешена заранее. Но побеседовать с ним лично мэр города всё-таки решился. Так как понимал, что все эти обвинения звучат слишком уж фантастически. Тем более, что он сам банально не понимал того, для чего одарённым было необходимо пытаться давить на обычных жителей этого мира? Чего они таким образом добивались? Ведь, по сути, они итак могли диктовать свою волю всем живущим под этим небом. Что могло столь глобально измениться в ситуации? А ведь то, что что-то всё же произошло, можно было понять и без лишних подсказок. Их излишняя активность сама за себя говорила.
Заранее подготовленная для этого дела комната, в которой проводится допрос, была буквально переполнена напряжением. Стены были специально закрыты темными тканями, затеняя окна и создавая атмосферу таинственности. В углу комнаты стоял тяжелый стол, на котором лежали фотографии главарей различных банд, уже казнённых и ещё в розыске… Карты городов. На другой стороне стола сидел тот самый опытный охотник за головами, странный разумный с холодным взглядом и отточенными движениями. Перед присутствующими, скованный крепкими веревками, сидел пойманный им главарь рейдеров. Его лицо выражало явные страх и тревогу, но он старался всё же сохранять некую хитрость в глазах. Все в этой комнате буквально кричало о скрытых интригах и темных секретах, уже не раз выпытанных здесь.
– Ты расскажешь нам всё, что знаешь о заговоре руководства города Михур! Как и обещал. А тебе подарят лёгкую смерть. – Охотник за головами довольно равнодушно начал задавать вопросы, и его ледяной и его жуткий тихий голос, абсолютно без каких-либо эмоций, создавал стойкое ощущение непреодолимой силы. – Мы уже и так знаем о том, что что-то крутится за кулисами. Но ты, вероятно, знаешь больше, чем готов признать. Так что, слово за тобой… И помни… Я долго ждать не буду…
Главарь рейдеров, тут же замер, погрузившись в свои раздумья. Так как было сразу понятно то, что он явно намеревался начать торговаться? Но такое предупреждение, в котором всё было ясно и понятно, просто лишило его таких возможностей. После короткого молчания он всё же начал раскрывать детали заговора. Он рассказывал о встречах с высшими чиновниками того самого города Михур, тайных сговорах и планах по ослаблению всех соседних с их поселением городов. При этом, его слова прерывались дрожью, и он постоянно оглядывался по сторонам, видимо опасаясь, что кто-то услышит его секреты.
Охотник за головами специально поддерживал напряжение, иногда задавая дополнительные вопросы, видимо специально проверяя противоречия в его рассказе. Главарь рейдеров, в свою очередь, старался лишний раз не провоцировать охотника, и явно сдерживался от нежелательных высказываний. Полностью осознавая тот факт, что в случае провала его ждет мучительная судьба. В конце допроса атмосфера в комнате стала ещё более напряженной, и главарь рейдеров, хотя и был уверен в том, что полностью поделился информацией, все равно оставался в страхе перед тем, что может произойти дальше. С трудом преодолевая страх, он подробно рассказывал о деталях заговора, включая подробности засылки групп рейдеров на территорию соседних, до сих пор свободных городов. Он описывал и то, как члены этих групп получали инструкции вести себя незаметно, под видом беженцев или странников, чтобы избежать подозрений. В первое время. Вплоть до начала активных действия полноценного отряда.
Также он сразу пояснил и то, что целью всего этого было создание хаоса и паники среди местных жителей, чтобы сделать такие города уязвимыми для внешних атак и вмешательства властей того самого города Михур. Он рассказал и о планах поджога складов с продовольствием, атаках на торговые караваны и нападениях на мирных поселения плантаторов. При этом подчеркивая тот факт, что рейдеры были должны действовать так, чтобы их противник не мог однозначно связать эти атаки с каким-либо отдельно взятым городом.
В процессе допроса главарь рейдеров никак не скрывал своего страха перед возможным проявлением интереса охотника за головами к его телу. Он говорил, что его хозяева тоже не останутся в стороне, если он выдаст слишком много информации. И именно так пытался выжать из охотника как можно больше гарантий, в обмен на свое сотрудничество. Но неумолимый охотник уверенно продолжал допрос, выясняя дополнительные детали, такие как имена ключевых фигур, даты предполагаемых атак, и дополнительные тайные аспекты заговора. Все это происходил в атмосфере взаимной недоверчивости и напряженного ожидания того момента, когда правда выйдет наружу, и все аспекты заговора будут окончательно раскрыты.
После этой беседы, руководителю города не оставалось и ничего другого, как просто махнуть рукой. Главарю рейдеров вкололи специальный препарат, который остановил его сердце. После чего, взятый анализ ДНК отправился в тот самый аппарат-терминал, чтобы этот странный индивидуум всё же смог получить свою награду. Эффективность данного охотника за головами действительно поражала. Более того… Неожиданно для себя, сам мэр города Самбар понял, что этот молодой разумный на самом деле… Чистокровный человек!
– Хуман? – Удивленно переспросил у него тролл, снова посмотрев в спину отправившемуся в сторону гостиницы разумному, после того как он оставил на стоянке ещё два грузовика со своими трофеями. – Почему ты так думаешь, брат?
В ответ тот просто напомнил о том, что в момент допроса, это молодой паренёк пару раз приближался к рейдеру, крутя в пальцах какую-то спицу. Так вот… Пальцы у него были типичными для представителя Человеческой расы. А ведь, по сути, именно в этом и можно было бы увидеть разницу? Потом, он всё же снял маску… И подбородок и его лица был типичным для разумного этого вида. Правда, чистокровных хуманов уже давненько в этом мире никто не видел! Эта раса была довольно плодовитой, и если было нужно, представители этого разумного вида никогда не гнушались связывать свое ДНК с чужим. Даже на территории города Самбар можно было найти достаточно много смесков. А вот чистокровных было очень мало. Чистокровных разумных любых других рас. А хуманов они с братом уже давно вообще не встречали. У этого же разумного и кожа была чистой, и пальцы естественные для человека. Не говоря уже о положении и форме его зубов? И вот же вопрос… Откуда на территории этого мира мог появиться чистокровный представитель именно Человеческой расы? По сути, если бы он вообще здесь появился, то, скорее всего, остался бы в том самом городе Михур, представители которого, как оказалось, и пытались вредить другим разумным, живущим под этим небом. Так как жизнь в этом мире, сама по себе, не была лёгкой.
Однако сейчас всё это дело было настолько тяжёлым, что мэру города нужно было срочно заняться другим вопросом. И поэтому он тут же отправился к передатчику, и через довольно сильные помехи всё же сумел связаться с соседними свободными городами. Собрав так называемый Совет Свободных. Объяснив этим разумным причины своего беспокойства подобным откровением, Гир Магур задал им весьма недвусмысленный вопрос по поводу того, а не возникали ли и у них в последнее время проблемы с появлением на территории собственных городов хорошо оснащённых и мобильных групп рейдеров? Не говоря уже о том, что представители этого самого города Михур, по какой-то непонятной причине, перестали передавать им товары и различные грузы? Причём, даже несмотря на завышенные расценки. Сам Гир не скрывал того, что у них всё так и происходило. Все эти его откровение видимо заставили задуматься всех присутствующих на этом сеансе связи? Так как, немного погодя, сначала один, потом второй, а затем и все остальные руководители свободных городов были вынуждены признать тот факт, что им действительно в последние время старательно мешали жить подобные факторы. Не говоря уже о том, что поставки товаров, которые должны были попадать на эту планету извне, действительно прекратились. Это было весьма подозрительно. И все главы свободных городов заинтересовались таким необычным стечением обстоятельств. Тем более, что во время допроса, сам главарь рейдеров рассказал весьма странную вещь, свидетелем которой был сам. Когда он был на территории того самого города Михур, даже вне зависимости того, что был в розыске. И за его голову была назначена награда в аж в двести пятьдесят тысяч кредитов, что уже открыто говорило о покровительстве со стороны властей этого поселения, то не заметил главного. За несколько дней, которые пробыл там, он ни разу не видел, чтобы челноки, которые стоят на территории космопорта, покидали поверхность планеты. Он даже рассказал о том, что местные жители были просто растеряны, и даже в чём-то шокированы тем фактом, что в городе тихо. Обычно шум от постоянного перемещающихся объектов подобного рода, то уносящих какой-то груз на орбиту планеты, то возвращающихся обратно, всё же даёт про себя знать? И уже только этому можно было понять, что ситуация была осложнена этими странностями.
У некоторых разумных, что присутствовали при этой беседе, тут же появилось подозрение о том, что в сложившемся положении есть весьма вероятный факт того, что по какой-то причине поставки на территорию данной планеты просто прекратились? И если рассматривать ситуацию с этой стороны, то становится понятно, что в сложившемся положении подобные действия со стороны представителей города Михур, который уже именовал себя Великим, и никак иначе объяснить просто невозможно? Если это так, то тогда его руководству нужно экономить ресурсы. Так как, по сути, восполнить их будет просто неоткуда. И в данном случае, охоту на этих самых рейдеров, которые имели достаточно неплохое снабжение и припасы, хотя бы в виде тех самых патронов, необходимо вести как можно тщательнее. Конечно, при этом известиям сам мэр города Самбар нахмурился. Так как понял, что в сложившемся положении будет теперь сложно уговорить данного индивидуума, который являлся охотником за головами, весь его груз трофеев, в виде различных боеприпасов и оружия, продать городу по прежним ценам. Ведь он уже и сам прекрасно понимал, что этот разумный далеко не идиот? Тем более, что он достаточно быстро понял, что появление разумного который пытался передать информацию про него рейдерам, для него самого несёт определённую угрозу? А значит нужно будет платить… И платить достаточно много.
К тому же, этот индивидуум пока что свой товар не собирался продавать. Он его приберегал до лучших времен. А как еще называть всё то, что происходило? Для него лучшие времена уже наступили. Ведь, если со стороны того самого города Михур никаких поставок подобного рода больше не будет, то и им нет никакого смысла что-либо поставлять на продажу этим разумным! Естественно, что Гир Магур практически сразу приказал уведомить о случившимся казусе как торговцев, так и производителей различной продукции. В городе Самбар как раз ждали появления очередного торгового каравана из этого города Михур, который сам уже ничего не поставлял, Зато ресурсы намеревался закупать по достаточно бросовым ценам. Ведь с торговцами из этого города предпочитали не ссориться? И уже только поэтому, эти разумные очень нагло себя вели.
Зато теперь, получив такие своеобразные откровения, местным жителям будет куда проще торговаться. И они могут просто потребовать производить так называемый бартерный обмен? Хотят они получить тот самый батат, который выращивают на плантациях возле Самбара? Прекрасно. Пусть поставляют в обмен на него патроны и оружие поновее. И то, по предоплате. Слишком уж хорошо представители свободных городов ощутили на себе за последнее время наглое поведение тех разумных. И сейчас им бы хотелось ответить данным индивидуумам тем же. Тем более, что сразу станет понятно, что именно вообще происходит. Если у них такие ресурсы имеются в ограниченном количестве, то такие разумные просто не смогут ничего поставлять. А значит, им придётся начать торговаться. и поднимать цены на подобные поставки с территории свободных городов. Это, конечно, был не совсем тот вариант, который хотелось бы самому мэру Самбара начинать продвигать? Ведь, по сути, таким образом можно получить враждебно настроенных одаренных? Которые уже итак, судя по всему, не очень хорошо относились к тем, кто пытается жить по-своему, и по своим собственным законам. Однако сам факт того, что они заранее засылали на эту территорию собственных агентов, уже говорил о предвзятом отношении к местным жителям. К тому же, рейдеры как оказалось, имели полноценный приказ, который гласил коротко. Им было категорически запрещено как-то вредить только тем самым плантациям батата. А вот всё остальное не имело значения. Они могли убивать сколько им будет угодно местных жителей. Что уже, по своей сути, говорило о многом.
Жизнь разумных, которые могли попасть в жернова действий этих убийц, не интересовала одарённых. И это уже само по себе изрядно настораживало. Ну, не могли они быть настолько глупы? Ведь любая информация о подобных действиях, которая уйдёт за пределы этого мира, может поставить крест на их поползновениях? Никто не помешает тем же торговцам, например, попытаться организовать космопорт в любом другом поселении этого мира! Нужно просто приложить совсем немного усилий, и технологических изысков. Вот только, в данной ситуации было возможно одно. Подобное поведение с их стороны было объяснимо только в том случае, если любое общение с разумными за пределами этого мира, по какой-то причине, стало в принципе невозможно! Хотя… Верить в это никому не хотелось бы. Но большинство местных жителей, которые уже родились именно здесь, довольно равнодушно относилась к вопросу о том, что происходит за пределами мира. Да, и здесь уже начались какие-то проблемы и сложности. И как быстро удастся решить вопрос сообщением с другими мирами выяснить будет сейчас довольно сложно. Именно поэтому, руководству свободного города нужно быть наготове и настороже. Мало ли что может произойти в будущем? Лучше уж позаботиться о собственных интересах.
Поэтому главами свободных городов единогласно было принято решение торговать с представителями города Михур только бартером. Между собой свободные города будут торговать, как и раньше это делали. Или бартером, или за кредиты. Но именно за наличные кредиты. Электронные деньги лучше приберечь до более удобных моментов. Тем более, что при помощи этих денег можно попытаться выкупить часть товара у данных индивидуумов? Которые, по привычке, прибудут за покупками опять же с теми самыми обезличенными банковскими чипами. Что может сыграть против них.
Конечно, в этой ситуации пострадавшим оказался и сам этот весьма необычный охотник за головами. Который основную свою награду получал именно на электронный обезличенный банковский чип. Ну, что же… Если он захочет, то можно будет с ним договориться? И забрать у него электронные деньги, обменяв их на что-нибудь физическое. Нужно просто подумать, как следует, над тем, как можно будет разыграть эту ситуацию в будущем? Это имеет определённое значение для интересов города. Ну, и за одно для их собственной семьи? Ведь, неожиданно для всех, именно от этого индивидуума стало зависеть многое.
К тому же, из невнятного бормотания пленных рейдеров стало понятно одно. Этот индивидуум каким-то невероятным способом умудрялся убивать рейдеров, фактически не используя огнестрельного оружия! Это было неожиданно. Теперь-то становилось понятно то, почему и сам Гир Магур, и его младший брат, который был достаточно опытным бойцом, в присутствии данного индивидуума чувствовали себя не очень спокойно? Так как то, что он на виду не держал своё оружие, по сути, ещё ничего не гарантировало. И даже более того… Если он пользовался только ножами, то этот индивидуум был чрезвычайно опасен. Особенно с учётом того, что теперь патроны придётся экономить. А это всё имело достаточно важное значение. Ведь патроны, по сути, были теми самыми ресурсами, которые имели свойства заканчиваться в самый неожиданный момент? И если всё пойдёт так и дальше, то станет понятно, что им стоит делать дальше. Хотя сам мэр города Самбар понимал, что ситуация всё это только усугубляет всё больше и больше. И им нужно как можно быстрее избавиться от всяческих угроз. Вроде тех самых банд рейдеров.
Именно поэтому, немного подумав после совещания с другими руководителями свободных городов, Гир Магур решил всё-таки побеседовать с этим охотником. По информации, что имелось у его брата, по соседству с их городом было как минимум три достаточно крупных отряда рейдеров? Два из них данный индивидуум уже обезвредил. Но оставался ещё как минимум один, который мог всё-таки подпортить жизнь местным жителям. Если получит какие-нибудь другие приказы в отношении тех же плантаций. К тому же, сами главы свободных городов сейчас понимали, что им нужно начать торговать именно друг с другом. Не рассчитывая на помощь тех, у кого есть космопорт. Ведь те разумные сами уже продемонстрировали тот факт, что никаких стратегических ресурсов поставлять просто не собираются? А значит можно понять главное… Им это ни к чему. Так что, придётся бороться за своё выживание самостоятельно. И тут ничего не поделаешь…
Город Михур
– Что это такое было? – Когда на экране передатчика возникло изображение какого-то жуткого монстра, казалось бы, окружённого непонятным маревом, или даже видимым невооружённым глазом излучением, советник Лейна Торн резко отпрянула назад, и едва не столкнулась с молодым разумным, который не так давно был назначен её помощником. – Вы видели эту тварь? Что это вообще может быть такое? Откуда взялась такая тварь?
– Ну… Тут может быть два варианта…. – Задумчиво ухмыльнулся в ответ на её эмоциональность советник Мир Вилд, ответственный за учёных и все возможные исследования, проводимые по приказу Совета Великого города. – Либо эта тварь появилась из Моря Кровавого Безумия, которое, как вы знаете, является для нас пока что неизведанными территориями, в виду аномальной атмосферы в той зоне… Либо… Оно пришло через какой-то неведомый нам портал. Как я вам уже говорил, в последнее время у нас часто стали появляться различные существа, которым явно не место в нашем мире. И уже только поэтому нам всем следует быть настороже. Остается только понять, как это существо вообще может быть связано с тем, что произошло с челноком?
– А что произошло с челноком? – Тут же насторожилась советник Лейна Торн, внимательно посмотрев всю запись до конца, и раздражённо ударив кулаком по столу, на котором стоял экран передатчика, когда запись внезапно покрылась помехами и просто прервалась. – Только не говорите мне, советник, что единственный наш атмосферный челнок, который мог выполнять для нас самые различные задания, вы банально потеряли? Вы хотя бы понимаете то, насколько он мог быть нам важен в военном плане? С помощью этого челнока, мы могли бы перебрасывать мобильные группы туда, куда только нам может быть нужно, не пользуясь дорогами. И в самые кратчайшие сроки. А теперь что происходит? Что нам теперь делать?
– Ну… Вообще-то… Наши детекторы, расположенные в городе, уловили какой-то энергетические всплеск с той стороны. – Тут же принялся он пояснять решение, которое вынудило его отправить фактически последний атмосферный летающий аппарат в неизвестность. – Вы лучше подумайте советник о том, какой силы должен был быть этот самый энергетический всплеск, если его зафиксировали наши датчики в городе? Если челноку пришлось лететь до того места больше получаса! По сути, это не одна… И не две сотни километров. Почти тысяча! Так что у нас ещё есть время…
– Есть время? – Тут же удивлённо повернулась к учёному-советнику Лейна Торн, нервно передёрнув плечами. – Это на что у вас есть время? Вы хотя бы примерно осознаёте величину той глупости, что уже совершили? Это существо, судя по записи, ранее двигалась куда-то в сторону! Если провести триангуляцию его передвижения, то можно понять, что оно двигалось отнюдь нет в сторону нашего города. А теперь куда оно двигается? Вы можете предсказать? К тому же, его скорость движения… Вы можете понять, каким это образом данное существо буквально достало и даже возможно сбило своим воздействием наш челнок? Ведь он был в воздухе, насколько я понимаю? Может вы мне этот факт объяснить? Возможно, оно как-то может концентрировать изучение своего тела на определённом участке территории! По сути, сам наш челнок для этого существа был ничем не крупнее какой-то там птицы. Которые водятся в достаточно зелёных районах нашей планеты. Однако этот монстр всё же атаковал наш челнок. И что теперь? Да, мы обнаружили это существо. А теперь что нам делать? Подскажите мне пожалуйста. У нас теперь нет челнока, который мог бы не только доставлять грузы, и проводить разведку. Да, мало ли что мы с ним могли бы сделать? В случае нужды, мы могли поставить на него какое-нибудь оружие, и использовать в качестве воздушного средства для атаки противника! На данный же момент мы остались без этого средства. Браво! Я вынуждена буду сообщить о случившемся самому главе Совета. Пусть он теперь решает, как вы будете выкручиваться из этой ситуации. Я не собираюсь брать на себя вину за такую растрату стратегически важных для нашего города ресурсов.
Решительно отмахнувшись от попытки этого учёного что-то снова пояснить, она резко покинула кабинет, направившись прямо к главному советнику Хиту Лару. Так как сейчас и сама прекрасно понимала, что с этим делом нельзя затягивать. Потеря подобных ресурсов, которые могли иметь огромное значение для их будущего государства, является катастрофической. Не стоило этому умнику делать и такую глупость. Хотя бы посоветоваться было нужно! Судя по тому, как принялся блеять свои объяснения этот разумный, ей сразу стало понятно, что он ни с кем не советовался. А просто нанял пилота, отправив его в подозрительную сторону, откуда пришёл сигнал о какой-то там вспышке энергии. Так что результат этой глупости не заставил себя ждать. Этот старенький атмосферный челнок, судя потому, что банально не вернулся, скорее всего банально погиб? Судьба пилота уже никак не интересовала советника. И всё только по той причине, что основная сложность была именно в недостатке техники. Этот аппарат можно было хоть как-то попытаться использовать на небольших высотах. В отличие от других челноков, которые всё так же стояли мёртвыми изваяниями в космопорте. Ведь, по сути для того чтобы они были эффективны, их нужно было для начала поднять хотя бы в зону стратосферы? А то и выше? Именно там их маневровые двигатели хоть что-то могли сделать. В более плотных слоях атмосферы большую часть управления играли именно рули, которые находились на хвосте и крыльях атмосферного челнока. Вот только теперь у них нет ничего. И, по сути, каким-то образом вернуть подобное оборудование не получится. Если челнок вышел из строя на той высоте, которую показывали датчики на записи, можно было сразу понять, что там аппарат просто разбился. Даже если пилот и выжил, то теперь он не представлял никакого интереса для Совета города Михур. Так как у него на данный момент нет оборудования для того, чтобы интересовать их в принципе.
Да, возможно, этот странный и очень страшный даже на первый взгляд монстр, с которым столкнулся пилота челнока, в чём-то и был опасен? Однако учёный даже не подумал о том, что выдвигая своё предположение о том, что это чудовище появилось из Моря Кровавого Безумия, нужно было для начала хотя бы примерно обратить внимание на положение в пространстве этого существа. Дело в том, что Море Кровавого Безумия находилось немного не в той стороне, где было встречено это чудовище. А любому существу с той территории нужна пища. Советник Лейна Торн всё это знала не понаслышке. Так как уже сама тайком посылала пару экспедиций в ту зону, рассчитывая на возможность заполучить какую-нибудь из этих тварей для устрашения врагов. И таким образом постараться хоть как-то усилить позиции родного города. Вот только, в сложившемся положении, все эти экспедиции банально были провальными. Потому что погибли все, кто там был. Выживших просто не было. А это напрямую говорило о том, что твари, которые обитают в тех местах, невероятно опасны. И они не откажутся от того, чтобы попытаться найти для себя пропитание.
Исходя из этого она сразу поняла, что это существо, скорее всего, прибыло откуда-то со стороны. Различные порталы? Ну, в этом существе было слишком много потустороннего. И будь у неё воля. и какая-то возможность, то советник Лейна Торн сама принять все возможные меры для уничтожения этого существа. Вплоть до тотальной бомбардировки. Лишь бы стереть с лица этого мира то, чего она просто не понимает. Так как заранее знала главный нюанс. Если ты чего-то не понимаешь, то этого самого чего-то нужно опасаться. Заранее готовясь к тому, что непонятная угроза может привести к тотальным последствиям.
Да, раньше этому разумному, который сам был учёным, и занимался самыми различными исследованиям для города Михур, и Совета одарённых, многое прощалось? Но в этот раз учёный слишком уж сильно заигрался. Кто-то должен будет ответить за случившийся казус. И на себя она уж точно не будет брать вину за потерю последнего атмосферного челнока. Так как сама прекрасно понимает, что во всей этой ситуации, тот же самый старший советник будет изрядно недоволен происходящим у него за спиной. А попадать под гнев этого индивидуума ей бы и не хотелось. Именно поэтому она и спешила первой донести неприятные новости до этого злобного старика. И всё потому, что именно подобным образом она сможет заранее снять с себя любые подозрения.
Так что, всего лишь спустя полчаса, ей пришлось наблюдать весьма серьёзную волну гнева со стороны этого престарелого, но достаточно могущественного разумного. Который, не так уж и долго думая, вызвал к себе провинившегося учёного, и принялся на него орать. Ведь Хит Лар и сам прекрасно понимал, что уничтожение таких ресурсов вроде атмосферного челнока, для их города, которые всё ещё надеялся стать государством, может быть просто невероятной опасностью. И уже только исходя из этого он приказал данному учёному самому заняться исследованиями, которые он так неожиданно начал проводить там, где не следовало бы ничего подобного делать.
– Если вы хотите, советник, изучить какие-то дополнительные аномалии, про которые ещё ничего не знаете… То делайте это за свои собственные средства! И лично сами. – В конце своей разъярённой тирады припечатал старший советник, заставив этого учёного буквально побелеть от страха. – И, не дай вам Боги Галактики, не принести мне результата. Того самого результата, который может хоть как-то компенсировать потерю атмосферного челнока. Если вы этого не сделаете, то я буду вынужден стребовать с вас компенсацию… Для города. Как вы думаете, она покажется тяжёлом испытанием или нет? Если вы обнаружили эту тварь, то придумайте как мы сможем её использовать. Слишком много вреда она уже нанесла нам. И хватит уже экспериментов! У нас итак проблемы возникли. Последние новости говорят о том, что в ближайшее время мы просто не сможем получать ресурсы с территорий свободных городов…
Естественно что после такого известия, сама советник Лейна Торн очень сильно насторожилась. И, едва дождавшись пока растрёпанный и перепуганный учёный покинет кабинет главы Совета одарённых, тут же попыталась осторожно расспросить данного разумного о том, что именно он имел в виду? Ведь ресурсы из свободных городов были как раз тем самым краеугольным камнем, который и позволял представителям их города чувствовать себя достаточно уверенно, и в чём-то даже вольготно? Однако сейчас, на фоне всего происходящего, даже она понимала, что есть определённые угрозы, которые необходимо заранее учитывать.
Тяжело вздохнув в ответ на её вопрос, старший советник был вынужден рассказать ей о том, что отряд рейдеров, отправленный к одному из свободных городов, который должен был дестабилизировать там обстановку, и вынудить этих разумных обратиться за помощью именно к их Великому городу, неожиданно был уничтожен. И сделал это какой-то не совсем обычный охотник. Более того… Вместе с отрядом рейдеров Совет также лишился на территории того свободного города довольно важного агента, который работал фактически в самой городской управе. И уже только поэтому можно было понять, что положение дел стало просто критическим. По крайней мере, именно для них. Ведь они не знали главного. Что именно знают все эти разумные? Могут ли они как-то увязать все эти события в единую цепь? Конечно, на голословное обвинение можно легко ответить, просто заявив о том, что в данном случае представители этого свободного города всего лишь хотят их оболгать! Вот только подробностей они сами пока что не знали. И уже только поэтому им предстояло всё-таки снова постараться внедрить на те территории своих агентов, которые предоставят им дополнительную информацию о случившемся.
Сейчас же в тот самый город Самбар уже направлялась группа одарённых, которые должны будут, по возможности, выяснить истинную подоплёку случившегося. Ведь агент, который действовал под прикрытием на той территории, тоже был одаренным. И вот он погиб. Этот факт было легко выяснить. Так как о его смерти было сообщено родственникам данного индивидуума, которые проживали в Великом городе. Так что теперь ситуация сложилась таким образом, что им нужно было всё же найти выход и попытаться выяснить, что же там происходит? Если один отряд рейдеров, который там был уничтожен, по сути, просто мешал даже самим одарённым, то второй отряд был послан туда ими специально. И на его гибель они не рассчитывали. Уже только поэтому, они начали переживать. И даже сам глава Совета сильно нервничал. Поэтому и нужно было принимать меры как можно быстрее.
В этот момент сама советник Лейна Торн могла только радостно, но при этом мысленно улыбнуться, заявив о том, что, к своему величайшему сожалению, в этом случае помочь ничем не может. Ведь если бы этим делом заведовала она лично, то постаралась бы отправить на такое задание именно профессионалов. Тут же отправлены были какие-то бандиты, которых просто наняли и пообещали помощь и поддержку. Да, им предоставили ресурсы, которых пока что было в достатке в городе Михур. Но так будет не всегда. Тем более, что все эти ресурсы могли пригодиться именно самим представителям Великого города. И вот так вот, по глупости своей, разбазаривать их по пустякам, советник никогда бы не стала. Она больше доверяла профессиональным бойцам, которые прошли специальную подготовку. Хороший командир, и как следует вышколенные подчинённые, могли творить чудеса. А рейдеры… Это всего лишь группа бандитов, которые практически ни на что не способны. Да, у них может быть оружие. Да, они что-то могут сделать, когда набрасываются на противника скопом или из засады. Но засаду правильно ещё нужно суметь организовать? А это тоже не шутки. Подобные вещи нужно сначала научиться подготавливать, и только потом действовать. Тогда и эффективность возрастёт многократно. Тут же, шла просто невероятная трата ресурсов.
Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что если вместо рейдеров появятся профессиональные солдаты, то это станет сразу слишком заметно? Да, станет… Однако, в данном случае, не стоит забывать о том, что такой профессионал действительно может быть полезен. Он не оставит лишних следов. А если будет обучен изображать рейдера, то всё будет сделано как нельзя лучше. Нужно было просто провести специальный курс обучения для таких разумных. И всё. Те же бандиты, отправленные на это задание, могли не только погубить всё дело Великого города. Но даже более того… Тем более, что потом они легком повернуть это самое оружие и против жителей города Михур. Да, на торговые караваны, которые шли из этого населённого пункта, нападать рейдеры не любили. По той простой причине, что охраняли их в основном бывшие военные, которые прекрасно знали своё дело. А также были хорошо вооружены, и защищены. И их результативность была выше всяких похвал. Однако, если ситуация дойдет до абсурда, и, например, те же самые свободные города или вольные рейдеры узнают о том, что их планета теперь банально отрезана от Галактики этим энергетическим штормом, то тогда предсказать развитие событий просто не получится? Ведь, по сути, каждый патрон будет на вес драгоценных металлов. Его стоимость сразу же возрастёт. А хороший солдат может использовать патрон с умом. Рейдеры же любят стрелять во все стороны, куда они попадя. Тратя весьма ценные боеприпасы впустую.
Именно об этом она и хотела было поговорить с руководителем Совета. Ведь подобным образом, взяв под контроль такие операции, советник Лейна Торн сможет получить больше финансирования от города. А значит, укрепит своё собственное положение ещё больше? Вот только этот злобный старикан не стал с ней ни о чём разговаривать. Он просто отмахнулся от неё так, как будто бы она говорит о чём-то незначительном. Хотя, по сути, в этой ситуации подобные вещи должны были иметь свою ценность даже для самого старшего советника? Если не получается задавить потенциальных противников на этой планете хитростью, то можно попытаться надавить на них силой? Особенно с учётом того, что в последнее время все боеприпасы, и тактические запасы, которые всё же успели поставить на территорию города Михур, никто и никуда не продавал. А большая часть ресурсов в их город поставлялась именно за счёт обещаний.
– Значит, нам можно и дальше пытаться играть в эту игру! Обещая тем индивидуумам помощь и поддержку, но при этом ничего не давая. – Попыталась она всё-таки закончить разговор с главой Совета на позитивной ноте, но этот старик в ответ только глухо выругался.
– Да какие ещё можно тут обещания им предоставлять? – Отмахнулся он от Лейны Торн, выпив несколько глотков витаминной жидкости, чтобы успокоится. – Ты хоть сама поняла, что сказала? Я не просто так нервничаю. Мы только что получили сообщение из того самого свободного города Самбар, куда поехал наш караван за урожаем из тех самых бататов. Они нам нужны. Запасы пищи в нашем городе не бесконечные. Так вот… Сообщу тебе не очень весёлую новость. Местные торговцы и плантаторы отказались нам предоставлять свой урожай в обмен на, как ты говоришь, голые и пустые обещания. Теперь они требуют сначала погасить все предыдущие обещания… А потом, значит, привозить товар, который мы хотим поменять на их урожай. Иначе мы от них больше не получим поставок подобных ресурсов.
– Подождите, старший советник…Но ведь этот свободный город не один? – Тут же попыталась просчитать развитие ситуации женщина, старательно прокручивая в своей голове самые возможные комбинации, включая сюда и попытку атаковать плантации, чтобы забрать у них урожай силой. – Мы же можем купить такой же товар у других разумных? Тут ничего смертельного нет. А когда они поймут, что мы обошлись без их урожая, то сами будут нам его предлагать…
