– Лена, эта девушка опередит в трусости даже твою собаку. А за трусостью, как правило, всегда следует предательство, не тебе ли этого не знать?
Сестра улыбнулась: наверняка вспомнила своего карликового Йорика.
Противная собака, страшная, лысая, слюнявая и вечно в любой непонятной ситуации писает под себя. Фу.
– Доверься мне, и ты увидишь, как сильно ошибался в Даре.
– Я не прощу себя, если с тобой что-то случится, – строго произнес я.
Я, в принципе, изначально был против того, чтобы Лена увязывалась за мной. Но сестра всегда не могла долго усидеть на одном месте, еще хорошо, что получилось ее устроить рядом, иначе вообще сошел бы с ума, думая о чересчур активной родственнице.
– Лучше приструни Аргуса, а то он уже начал мне полевые цветы таскать, – Лена смеялась.
– А чем он тебе не угодил? Отличный мужик. Прекрасный воин.
– А чем тебе не угодила Дара?
Подняв брови, я мотнул головой, а перед глазами всплыл навязчивый образ Мститы.
Что же в ней не так?
Что-то определенно было, иначе я бы так часто о ней не думал.
– Иди уже спать, я поговорю с Аргусом.
Кивнув на прощание, Лена исчезла в одной из палаток.
Там же спала и Мстита…
Вспомнив, как та жмется и трясется стоит мне только приблизиться, я поморщился.
Нет, тут точно не симпатия. Девушка что-то скрывает, и я обязательно эту выясню.
Воспоминания Анны
По длинному коридору бежала босая Анна в длинной белой сорочке.
– Этот день наступил! Мама!
Она ворвалась в спальню родителей, обстановка которой многим Алесам показалась бы странной и необычайно древней: огромная кровать с балдахином; ковер, расстеленный по всей комнате; широкие окна, украшенные ажурными шторами; деревянный резной шкаф; несколько сундуков рядом.
– Дочь, ты время видела? – женщина сонно поднялась и взглянула на спящего рядом мужа.
– Где мое ритуальное платье, матушка?! – Анна ринулась к сундуку.
Мать взвыла и устало бухнулась обратно на подушку, натянув одеяло на голову.
А Анна тем временем вытащила тот самый наряд, от которого у нее так светились глаза.
***
Ритуальное платье для обряда совершеннолетия потрясающе смотрелось на девушке. Анна часами готова была крутиться у зеркала, любуясь манящим декольте, изящными ключицами, тонкой талией, которую приятно обнимала мягкая бархатная ткань, и стройными ногами, которые открывало короткое спереди платье.
А как восхитительно она смотрелась со спины! Платье струилось по полу и переливалось от синего к розовому!
– Как же ты прекрасна, – прошептал тогда Артур, приблизившись к ней.
"Он боится, наверняка, боится меня спугнуть!" – подумала Анна и потому прильнула к нему первая.
– Я так боюсь, – тихо призналась девушка.
Острый кинжал, прикрепленный ремешками к бедру, слегка холодил ее ногу и вызывал невольный страх перед обрядом.
– Я верю в тебя, – ласково произнес мужчина и улыбнулся от того, что ему все-таки удалось сорвать сладкий поцелуй с мягких губ девушки.
– Скоро придет отец, тебе нужно уходить, – получив кивок от любимого, Анна облегченно вздохнула и снова взглянула на зеркало.
Веселье вдруг спало. Девушка дрожащими руками приложила ладони к низу живота и задумчиво прикусила губу.
После того, как Анна убьет Великого медведя и докажет, что она достойная наследница рода Сиеров, ей отец вручит перстень с огромным черным камнем.
Тогда Артур должен попросить ее руки. Тогда наконец-то им не придется прятаться!
Однако несмотря на то, что их воссоединение как никогда было близко, Анна отчего-то совсем не ощущала предвкушения и радости. Девушке казалось, что что-то обязательно пойдет не так.
Не получить родовой перстень, сильнейший артефакт, привязанный к сокровищнице Мститской Империи, она не боялась.
Анна боялась не получить Артура.
И, конечно, в своих опасениях оказалась права.
***
Это прекрасное воспоминание тут же сменилось следующим, не менее запоминающимся. Только вот эмоции оно вызывало совершенно обратные…
Тогда на поляне разместилось просто огромное количество мстит, некоторые образовывали полукруг, некоторые сидели на траве. А в самом центре стояла сама Анна и наслаждалась реакцией окружающих на нее: там перемешалось все от зависти до полного восхищения.
И ведь в правду девушка выглядела тогда необычайно красиво. Ее открытая грудь тогда нервно вздымалась, а глаза блестели.
Анна держала в руке кинжал и кровожадно смотрела на мертвого медведя, что лежал прямо у ее ног.
Обряд совершеннолетия произвел настоящий фурор среди мстит. Анна показала отличный результат и успешно доказала свое право на главенство рода Сиеров.
Вот только всему прекрасному рано или поздно наступает конец. Легкая жизнь без преград у Анны закончилась именно в тот момент, когда взял слово молодой Император. Он с улыбкой обвел взглядом женскую фигуру и пафосно произнес: «Кажется, я выбрал себе жену».
– Филипп, нет, – прошептала Анна, делая шаг назад.
В ее взгляде отразился ужас. Она стала искать глазами Артура и вскоре нашла. Он был удивлен не меньше ее.
– Жену? – вскрикнула сестра Артура.
Анна же, не дождавшись опровержения услышанных ею слов, потеряла сознание.
Дарьяна
Я подскочила вся в поту. Сердце бешено колотилось в груди, а руки тряслись. В последнее время я никак не могла спать спокойно…
Лены в палатке я не нашла, а потому быстро переоделась и вылезла на солнце. Лагерь почти весь проснулся. Каждое утро они все выполняли тренировки, от которых по моей коже бегали мурашки. Ну да. Как можно равнодушно смотреть на то, как полуголые мужчины, сверкая своим прессом, махают мечами или дубинами? Я не могла.
–Дара! – меня звал Ким.
Улыбнувшись, я устремилась к нему.
– Как спалось? – спросили меня.
– Прекрасно, а тебе?
– Тоже. Будешь тренироваться с нами? – Ким засиял и с надеждой посмотрел на меня.
Он сейчас серьезно?
– Но я ведь даже оружия в руке ни разу не держала…
– Да ладно тебе!
Ким снова принялся кому-то махать. И вскоре к нам подошли еще двое: Солна и капитан Даркур.
Неужели эта воинственная блондинка дружила с Кимом?
Смущенно улыбнувшись, я приветственно кивнула Даркуру, благодаря которому я тут и находилась.
– Начали тренировку! – закричал Керт.
На то, что мне тоже вручили оружие, он не сказал ничего. А Ким то тихоня! Рассказав мне все, он встал в пару со мной, и я просто сошла с ума от его напора. Меня наглым образом просто избили! И если бы Ким не поддавался, я бы точно уже лежала у Лены. Девушка, к слову, не отставала от остальных и тоже билась…с Кертом.
Удар. Ухожу от атаки. Встречаю его меч. Подпрыгиваю.
Все это шло с такой скоростью, что кружилась голова, а венах закипала кровь. В какой-то момент я настолько увлеклась боем, что не заметила, как отпустила дар.
«Вот он замахивается в бок, а сам бьет по ногам»
Я, не думая, встречаю его удар.
– Вау! Как ты поняла? – Ким искренне улыбнулся, глядя на меня.
А я глупо застыла, понимая, что сейчас было. Кошмар!
– Нечаянно вышло, – прошептала я.
Мы снова начали. Вот только на этот раз дар отключать я не стала. Да. Мне понравилось. Я заранее видела абсолютно все его выпады! Я больше не попадала в западню и сражалась с ним на равных. Ким тоже это заметил и перестал поддаваться – напор стал больше, удары мощнее и резче. И я вдруг осознала, что он, несмотря на хилый вид, довольно-таки сильный противник.
Замахнувшись на Кима, я не заметила еще одно появившееся лицо рядом и нечаянно задела его. Друг то увернулся, а незнакомого парня я нечаянно задела.
– Ты че, дрянь, совсем попутала? – прошипели мне.
Да, здравствуют неприятности! Сколько я без них прожила? Час? Два?
– Простите, – прошептала я, пятясь назад.
Связываться с капитаном Аргусом у меня не было совершенно никакого желания. Он же думал на этот счет иначе.
Выпад он сделал настолько неожиданно, что не увидь я его в своих видениях, то уже лежала и умирала. Только вот одного выпада ему оказалось мало, мужик зарычал и начал на меня наступать.
– Эй. Аргус! Она же реально нечаянно, что ты? – Даркур попытался за меня заступиться, выступив вперед.
– Кто их прервет, пойдет вон, – вдруг произнес Керт.
Всем пришлось отступить, а мне нервно сглотнуть и заранее попрощаться с жизнью.
Меч полетел мне в голову. Помогите! Я отпрыгнула и помчалась в сторону.
– Аргус, прекрати! – закричала Лена, которую схватил за локоть, ухмыляющийся Керт.
Даркур наперекор словам Керта кинулся ко мне, но его тут же остановили белые нити света полковника. Солна же стояла и что-то шептала. Надеюсь, не молитву за упокоение маленькой меня…
Мне же ничего не оставалось, как отбивать его напоры. Дар меня пока не подводил, и я могла видеть все удары за миг прежде. Вот только сама я не относилась к числу тех, кто в течение нескольких минут может отбивать подобные напоры. Вскоре я настолько устала, что несмотря на видения, не успела отбить удар, и меч прилетел мне в ногу.
Закричав, я отлетела в сторону, и только тогда Аргус остановился. Ким рванул ко мне. Лена зажмурилась. А я встретилась с его ухмылкой и поняла, что не могу это так оставить.
Собрав все силы. Я хорошенько приложила его своей темной волной, откидывая назад. Из-за ноги подняться я так и не смогла.
Поляну вдруг озарил свет – это Солна до чего-то дошепталась. Весь он направился в сторону Аргуса. Мужчина захрипел и начал вырываться.
– Отбой, – кинул Керт ему и тут же потерял ко всему интерес, отвернувшись.
– Да ты видел! Что эта дрянь себе позволяет! – взревел Аргус, но ко мне не полез.
Встретив друзей, я отвернулась, пряча собственные слезы.
– Осторожно, не задень рану, – прошептала девушка, когда парень поднял меня на руки.
– Среди нас мстит, – прошептала я, когда Лена лечила меня своей магией.
Нутро жгло от того, что девушке приходилось лечить меня светом. М-да, отравление мне обеспечено. Где-то у палатки караулил Ким.
– Что? – глаза девушки расширились от ужаса. – Дара, это очень серьезное утверждение, ты уверена?
