Михаил LongEaster "Истинная верность"

– Главное, чтобы ты покушал, – До смешного прямолинейно сказала Сьюзи.

– Хех, благодарю, – Маршал слегка прикрыл глаза, при этом сильно улыбнувшись, после же пошёл вперёд. Девушки же шли с ним одним шагом, но осторожнее.

Пройдясь совместно буквально несколько минут, все четверо почувствовали неладное. Эмелиасс чуть замедлил шаг, но когда увидел, что его спутницы вообще остановились, сделал то же самое. Каждый пытался осмотреться, но ничего не было видно. Рыцарь потянулся было за мечом, как оказалось, что тот остался лежать у озера. Да, был запасной, но обычно он шёл в действие как вспомогательный. Девушки же, поняв, что ничего не видят, широкими и чёткими жестами рук создали руну «Обнаружение жизни», которое позволяло видеть ближайших дышащих рядом существ. Маршал тихо оценил их находчивость, но понять не смог, чего именно они видят, так как сам эту руну так и не освоил. Зато, это же позволило увидеть в действии синюю энергию, но кто именно из девушек её использовал, было неясно.

Сонар принадлежал Аллери. На нём же она очень хорошо ориентировалась. Отсеяв сестёр и Эмелиасса, она увидела источник дыхания, который по размерам был с человека, сдерживавшего своё дыхание. Аллери стала украдкой оглядываться, стараясь тем самым показать Маршалу, откуда за ними следят. Тот не сразу, но понял, что ему пытаются донести, а потому незаметно использовал циорлаис, выбрав руну магической стрелы. Сразу после этого над левым плечом рыцаря образовалась отдельная руна, также обозначающая стрелу, вот только из неё уже стрела вылетела с высокой скоростью. Аллери, всё ещё державшая сонар, увидела, что цель стала двигаться, к тому же дыхание участилось. Таиться больше не было причин. Если это был преследователь, то он явно не с добрыми намерениями следил за верховным маршалом, если то был строитель, то причин ему скрываться точно не было. Маршал, недовольный своим промахом, фыркнул и ринулся в погоню. Руну стрелы он не опускал, слишком очевидное преимущество, но и стрелой своей Эмелиасс легко мог убить цель, так как необычный золотой цвет его рун делал их очень острыми, а раны от них рваными, потому же целился рыцарь в ногу. Девушки сонар не снимали, правда держать его на ходу становилось сложно, но они воспользовались своими крыльями, чтобы хотя бы догнать обученного гвардейца и помочь ему. Помощь оказалась очень кстати, поскольку шпион выбирал странную траекторию. Эмелиасс смог нагнать частично, хотя бы стал сам его видеть, что позволило Аллери наконец опустить руки, а Маршалу хорошо прицелиться. Сделав новый залп, стрела точно поразила одну ногу, но также случайно порезала вторую. Крик был очень громким, а потому все четверо быстро подбежали к нему, Маршал же наступил ему на раненую ногу.

– Закрой пасть, или я тебе язык вырву и лишу быстрой смерти, – Маршал звучал неожиданно жестоко для его спутниц, даже лицо было будто иным.

– Так вот какое оно, лицо безродного командира… Хах… Знал бы, как тебя на чистую воду вывести… Ещё б вчера всё это выкинул.

– Вчера? Ты тот самый охотник? – Маршал одновременно фыркнул и усмехнулся, – Дай-ка угадаю. Ты не за оленями да лосями тут охотиться приходил для своей «голодающей семьи».

– Какой догадливый, малявка зазнавшийся…

– Ха, даже 5-летний догадался бы. Да вот только мне искренне кажется, что где-то вы, охотники на драконов, меня дурить пытаетесь… – Маршал сначала поднял голову, смотря в сторону, где никого нет, затем перевёл медленно взгляд на девушек. Те сначала подумали, что он что-то с ними собирался сделать, поскольку не готовы были увидеть его столь жестоким, но лицо вновь было иным, будто тех моментов жестокости и глупых пререканий не было, – Девочки, а вы, случайно, не владеете ещё какими-нибудь рунами?

– А?.. Какими, например? – Аллери первая вышла из транса.

– Просто вы владеете «обнаружением жизни», подумал, что может… Не знаю… Мысли его прочитать?

– Аллери? Ты, вроде, учила что-то подобное… – Сьюзи было немного боязно, но скрывать ничего она не хотела.

– Я вас напугал?..

– Хах, ты ещё и… А! – Охотник не смог завершить свою мысль, так как Маршал наступил ему на раненую ногу ещё сильнее. Казалось, что ещё немного, так она совсем будет оторвана. Рыцарь же даже глазом не повёл, на его лице девушки увидели искреннее беспокойство.

– Ну как бы… Да. Ты звучал неожиданно жестоко. – Констанция не звучала напугано или расстроено, в отличие от своих сестёр, напротив, она была очень спокойна, даже слегка кивнула, произнеся «да».

– Хм… не знаю, что это было. Прошу простить меня за избыточную жестокость.

На контрасте со спокойными словами, Маршал обнажил свой второй клинок, который был такой же белый, как и его доспех, но выглядел чище. К тому же, сам клинок был совершенно другой, не похожий на привычный полуторный меч рыцарей, это был восточный загнутый меч – катана. Достать его пришлось, потому что охотник, невзирая на боль и слабую позицию, попытался ударить ножом в правой руке в прорезь на сапогах рыцаря. Клинок вошёл ровно в место сочленения вен, но вынимать его Маршал не стал, так как охотник ещё нужен был живым.

– Поскуда!

– А что это за меч? – Констанция выглядела очень заинтересовано, на страдания охотника ей было явно всё равно.

– Я вам могу рассказать, но потом, я уверен, что ему недолго осталось. К тому же, чем дольше он шумит, тем больше шанс, что кто-то услышит.

– Хорошо… Да, я читала некоторые манускрипты и потому знаю заклинание чтения мыслей.

– Оу… Я, честно, не знал, что такое есть. Думал, что великий магистр меня дурит или запугивает… Потом, да, простите. Можешь его проверить, пожалуйста?

Драконихи подошли к охотнику ближе, но держали расстояние, чтобы он ничего лишнего не выкинул. Правда, это не потребовалось, поскольку Эмелиасс сошёл с порванной ноги, поднял охотника за шиворот и не проткнутую руку, чтобы он не на земле лежал. Аллери снова сделала широкий жест, на этот раз руна была явно длиннее, что также отразилось и на круге, который перед ними появился. В этот раз, на нём только было что-то написано на древнем драконьем языке, а Аллери вошла в трансовое состояние. Охотник же не ощущал на себе ничего необычного.

– Скотина. Якшаешься с драконами? Или все белые такие? Ничего у вас не выйдет, понятно!? – Он слегка дёргался, но хватка Маршала была железной.

– Узнала что-нибудь? – Эмелиасс посмотрел на Аллери, та не отреагировала на него.

– Она пока ищет, – Сьюзи произнесла это, смотря на Аллери, – Пока что только вчерашний допрос… Говорит, что он из-под стражи сбежал…

– Говорит?

– Да. Пока она в таком состоянии, она может передавать нам мысли. Нас мама научила, если помнишь, – Констанция звучала очень спокойно и сосредоточенно.

– Честно, я это успел забыть, если вы мне когда-то говорили.

– Мы не говорили об этом тебе, – Сьюзи украдкой посмотрела на Эмелиасса, – Мы считали этот навык бесполезным, пока Аллери не нашла манускрипт с магическими рунами, а там… сам сейчас видишь.

– Значит не мне одному будет что интересного рассказать, – Маршал завёл руку охотника сильнее за спину.

– Хм… Нет, сюда он направился по своей глупости, – Передала слова сестры Сьюзи.

– Да? Вот и славно. А кто-то в курсе?

– Да! – Охотник постарался ответить наперёд.

– Нет, его вообще от дел отстранили, потому что он попался, – Констанция с большим презрением посмотрела на лгуна.

– Вот теперь точно славно. Он нам больше не нужен.

– Чтоб вы все сдохли! – Охотник попытался что-то сделать, но все его конечности уже плохо откликались, а потому только угроза смогла вылететь из его рта.

Аллери убрала руки, заставив руну исчезнуть, а Маршал грубо вынул клинок из руки охотника и быстрым движением снёс голову с плеч. Когда тело рухнуло, а голова откатилась в сторону, рыцарь столь же филигранным движением одной руки скинул лишнюю кровь с клинка, а затем убрал в ножны.

– Кстати, я забыла уточнить кое-что, – Аллери наконец сама решила что-то сказать, звучала она при этом настороженно, – Его сюда изначально и прислали, чтобы выследить какого-нибудь дракона, потому про нас должны быть в курсе эти охотники.

– Я догадался, но всё равно благодарю, что решила уточнить, – Эмелиасс звучал слегка запыхавшимся, – Сейчас ход их мыслей скорее всего звучат так: раз этот недалёкий был пойман белыми, значит и мой приезд сюда не простая случайность, а это уже значит, что либо вас тут не станет, либо за мной будут пытаться следить и могут узнать лишнего.

– Учитывая, что Аллери успела нам сказать, – Констанция слегка кивнула, – я могу только предположить, что мысли ты читаешь не хуже.

– Хах, дело не в этом, но мне приятно такое слышать.

– Так что это было в самом начале? – Сьюзи всё ещё звучала беспокойно, но взгляд уже был не настолько тревожным.

– Я сам не знаю… У меня будто пелена перед глазами появилась… Пока бежал, надеялся, что не упустим его, потому что иначе вы подверглись бы угрозе…

– Подожди. То есть ты из-за этого злился? – Вопросила Констанция.

– Да… Я всё ещё мог бы своих ребят подвязать, но нам давно известны методы ведения политики этих охотников. Говоря прямо, ребят бы быстро не стало, а меня одного могло не хватить.

– А разве Белая гвардия не лучшие солдаты в стране? – Уточнила Аллери.

– Лучшие, но им же нужно на что-то жить, на что-то есть.

– А… хаха, понятно. Ну а с телом, что будем делать? – Продолжила Констанция.

– Одно мгновение, – Маршал достал из ремешка амулет, который был зачарован на голосовую связь, – генерал-лейтенант Гимлс, как слышно? – После недолгого молчания из амулета донёсся голос, который заставлял камень на амулете светиться.

– Слушаю вас, верховный маршал! – Звук был со слабыми помехами, которые возникали из-за расстояния.

– Запрашиваю доклад об обстановке.

– Всё чисто, сэр, я в вашем кабинете один.

– Славно. У меня тут образовался ваш беглец…

– Беглец?..

– Да. Тот, которого вчера допрашивали.

– Он бежал?

– Гимлс, не задавай глупых вопросов, прошу.

– Странно, я его утром в камере лично видел.

– А я лично ему голову снёс. Скажи мне лучше, разве у нас за нарушение правил охоты сажают?

– Нет, за это у него был штраф, но он его выплачивать отказался.

– А, вот оно как… В общем, нужна пара людей, чтобы выглядело, как подкрепление, но их задача проста – забрать тело, убрать всё на месте его смерти, что может указывать на него, уничтожить тело и улики.

– Что его родным сказать?

– Другим охотникам на драконов? Если они начнут спрашивать, значит у нас есть такие же вопросы к ним.

– Эх… Теперь я вас понял. Пойду сначала проверю заключённого.

– Оставляю кольцо-метку, выдать парное не забудь.

– Будет исполнено! А могу узнать, как у вас обстоят дела?

Маршал посмотрел на девушек и улыбнулся.

– У меня дела – великолепно, но я не ел долго, а этот ещё сильнее отложил мою трапезу.

– Буду рад познакомиться с леди Маршала.

– Отбой! – Маршал в спешке закрыл амулет и убрал в ремешок, оттуда же достал кольцо и положил в карман трупа.

Все три девушки в этот момент тихо смеялись, а Маршалу было очень неловко за своего помощника.

– А ты планы сильнее построил, чем мы думали, – С очень приятным тоном произнесла Констанция.

– Леди Маршала… – Сьюзи также звучала приятно после умилённого смеха, – Звучит немного странно, но если у тебя появилась фамилия такая…

– Хех, да. Если так говорить, то полностью моё звание должно звучать – верховный маршал Маршал Эмелиасс.

– Звучит так себе… Понимаю, почему ты раньше не сказал, – Аллери звучала также, как и её сёстры.

– Даже слегка странно, что ты так реагируешь, поскольку у того озера ты нам это же фактически и сказал, – произнесла Констанция.

– Мне очень непривычно. В этом деле я себя ощущаю юнцом до сих пор, особенно если с кем-то это обсуждать.

– Но это мило, – Сказала Сьюзи, – Познакомил бы с другом таким образом.

– Лучше вживую, правда. Знакомить вас таким образом было бы грубо, как мне кажется.

– А я согласна, – Произнесла Констанция, – Мы ему тут работы подкинули и сразу знакомиться. Лучше познакомимся, когда сможем увидеться.

– Предлагаю продолжить путь до твоих припасов, а то ты совсем голодный будешь, – Заботливо звуча, произнесла Аллери.

Все продолжили путь, но драконихи всё ещё держались поодаль, чтобы на месте их не видели строители. Это решение они также объяснили и Маршалу, когда тот заметил их отсутствие рядом с собой. Расстояние было не таким большим, поскольку и ранее Маршал нашёл озеро минут за 10, правда сделанный крюк заставил пройтись ещё больше. На месте стройки уже стоял приличного вида дом, что ничуть не удивляло Эмелиасса, поскольку и строители были не простыми рабочими, а владевшими полезными магическими навыками, так что каркас здания внешне уже стоял, тем более, что ранее было отмечено, основа уже была.

– А, вы вернулись! – Начальник каменщиков заметил Маршала, который стал следить за стройкой оперевшись на дерево, – Мы слышали чьи-то крики из леса, всё в порядке, сэр?

– Да, была некритичная стычка с одним слишком смелым вором. Я его обезвредил, так что когда прибудут мои люди, не стоит удивляться, они заберут его.

– Вор? В этих местах? Прошу меня извинить, но что за тупой вор должен быть, что решит напасть на вас здесь?

– Скажу по секрету, но нам на днях попался странный охотник, который решил в этом лесу поймать что-то. Так что вор для меня был скорее ещё более странным сюрпризом, чем для вас сейчас.

– А, идиотов полон заповедный лес. Хм… а может тогда кто-то из ваших ребят проследит за стройкой? Мои люди хотели на крики пойти, так что мне пришлось их успокоить, а сейчас если я им всё объясню…

– Не беспокойтесь, потому я здесь присутствую. За несколько последних лет отпусков почти же не брал, так что хотя сейчас он и считается, я прослежу, чтобы вам никто не помешал. А чтобы ваши люди точно не беспокоились, я добавлю по 10 златников каждому.

– У вас с такими надбавками обычным строителям деньги не кончатся? Хотя уверен, что вы спланировали лишние траты заранее, я прав?

– Хах, да, никогда не знаешь, что может пойти не так, нужно держать запас.

– Хорошо, но строительство это сейчас не ускорит. В вашем заказе также числится привоз и заготовка всей мебели, включая подземную библиотеку и уголок для изучения зельеварения. Библиотеку долбить придётся дня 3, хотя бы потому что местная порода очень грубая, а у каркаса, что был от рухляди вместо дома, все брёвна сгнили уже.

– Я готов ждать. Припасов моих хватит.

– Нет, мы будем сюда приезжать до вечера, вам же рекомендую сделать так же.

– Я послежу за тем, чтобы стройку не обнесли за ночь.

– Эх… Хорошо, вы тут платите, – Начальник каменщиков отвернулся от Маршала, который взял свои припасы и уже пошёл в сторону, – А каким местом вы собираетесь следить, если не секрет?

– Так, как я посчитаю удобным, а вас что-то не устраивает? – Эмелиасс старался отвечать уклончиво, так как хотел уйти как можно скорее.

– Просто, вы только что сказали, что будете следить, и тут же уходите куда-то в чащу с вашими припасами и спальником.

– Я нашёл неплохое место рядом, не хочу спать в полуготовом каркасе, а по периметру поставлены печати, от которых я получаю сигнал о пересечении.

– Тогда вопросов нет, удачно последить вам, – Начальник махнул рукой и окончательно вернулся к своему делу.