Глава 6
Получилось примерно с шестого раза. Первые пять попыток увенчались полным провалом. Первые две попытки Алёна просто не знала, чего именно ей хотелось, потом она отвлеклась и к одному рецепту примешала другой. В следующий раз она забыла добавить еще пару ингредиентов и в итоге получилась каша. А в пятый раз Алёну развеселил внешний вид Арнольда, который с интересом наблюдал за её попытками сварганить хотя бы что-то съедобное. Он как заправский киноман не отрывал от неё взгляд. Не хватало только стаканчика с попкорном, для завершения образа.
Но вот он – удачный шестой раз. Наконец, у Алёны получилось что-то наподобие пиццы. Она усиленно пыталась представить начинку из грибов и ветчины, но почему-то получилось мясное ассорти. Да это уже было не принципиально. Главное, что Алёна наконец-то поест.
Арнольд даже зааплодировал, тому что у неё получилось приготовить себе что-нибудь съедобное.
– Очень смешно, – Алёна села за столик, кивком пригласив и его. – Может быть, я вообще впервые в жизни готовлю. Тем более ментально. Пиццу будешь?
Арнольд посмотрел на часы (интересно, тут у каждого есть часы?) и кивнул.
– Почему бы и нет.
Он с наслаждением принялся пробовать новую для него пищу. Ему понравилось и Алёне показалось, что ему досталось даже больше.
– Если хочешь, я могу ещё сделать. Кажется, я разобралась как это делается.
Но Арнольд только замотал головой.
– Боюсь, у нас просто нет на это времени. Ты, кажется, куда-то спешила.
– Я? – Алёна попыталась вспомнить, куда она могла спешить. – Да нет, вроде бы. Куда я могла спешить? Я тут совсем ничего не знаю. И никого.
– Это я уже понял. А расскажи мне, пожалуйста, какие конфеты ты ела?
На какое-то мгновение Алёна испуганно замерла, подозревая, что этот молодой человек читает её мысли. Мало ли что ещё он мог прочитать там. Например, она уже неоднократно думала о том, как сильно ей повезло, что её спас такой красивый мужчина. И чем больше Алёна на него смотрела, тем больше понимала, что влюбляется. А эти его манеры… в её мире мужчины уже давно себя так не ведут. В её мире женщины привыкли добиваться всего сами. Даже гвозди забивать, и то должны уметь. В её мире.
– Расскажи мне, пожалуйста, что это вообще за место? Кроме названий и прочей ерунды.
– Ты не ответила на вопрос, – Арнольд слегка улыбнулся. – Что это были за конфеты?
Да, точно, он же задал вопрос. Надо бы на него ответить, но Алёна не успела запомнила названия. Что же там было на фантике? Да что же это она? Один из фантиков Алёна захватила с собой. На всякий случай. Чтобы потом проверить, продаются ли они ещё в магазинах.
Алёна протянула бумажку и случайно коснулась его руки. Она тут же почувствовала приятный ток по телу, но Арнольд этого даже не заметил. Не заметил он и как покраснела девушка, просто сидел и с задумчивым видом изучал бумажку.
– Поздравляю тебя, – он протянул её обратно, когда насмотрелся, – можешь искать себе дом. Ты здесь надолго.
– Надолго? – настрой с кокетливого сразу перескочил на скептический. – Надолго это насколько?
– Навсегда. И это "навсегда" здесь длится совсем не так, как в твоём мире.
– И… можно уточнить? Как именно оно отличается? Чем?
– Вечностью. В твоём мире твоё поколение несколько раз успеет смениться новым, прежде чем ты постареешь хотя бы на один год.
Алёна совсем ничего не понимала. Безвременье? Или здесь уже успели изобрести эликсир молодости? Или может, тут есть целый фонтан молодости и местные периодически купаются в нём. Да и вообще, была куча вариантов.
– Подожди, а почему ты так уверен, что я не смогу вернуться?
– Потому что портал работает только в одну сторону.
Арнольд встал и куда-то направился. Алёна поспешила догнать его, хотя молодой человек не сильно-то и торопился.
– Подожди, – почему-то ей казалось, что Арнольд просто уходит от разговора. – Откуда ты это знаешь? Ну, что я не смогу вернуться. И про портал откуда знаешь?
Он резко остановился, а Алёна нет. То есть, остановилась конечно же, но не сразу. Несколько секунд она потирала ушибленный нос и пыталась усмирить звёздочки.
– Потому что это мой дом. И он живёт своей жизнью. Впускает кого захочет, но никогда ещё никого не выпускал обратно.
Вот это поворот. Так Арнольд может быть из её мира. Интересно, сколько ему сейчас? И если он утверждает, что здесь время бежит совсем не так, то очень даже может быть, что этот мужчина из другой эпохи. А если этот портал открывается ещё и в каких-нибудь параллельных вселенных, то и вовсе из другого мира. И как его об этом спросить?
Похоже, любопытство придётся на время унять. Арнольд снова рванул куда-то вперёд, по-прежнему не говоря ни слова. Ну что же, если так нужно, она пойдёт за ним молча. Постарается молчать. Очень сильно постарается, хотя это и будет очень нелегко.
Вопросов было очень много, начиная от самых простых и невинных, до очень важных и они роились в голове, перебивая друг друга. То, что это был очень странный, но интересный мир, Алёна уже поняла. Также она поняла, что ей придётся остаться здесь навсегда, если, конечно, отсюда нет другого пути. Например, какого-нибудь другого портала на другом конце этого, как его… Элоина. Наверняка в каком-нибудь потаённом месте, где-нибудь, где ещё не ступала нога человека, есть какой-нибудь шкаф, зеркало, дверь…
– Дверь, – она произнесла это вслух. – Разве этот мелок не может нарисовать путь домой?
Арнольд снова резко остановился и обернулся.
– Думаешь, я не пытался? Сколько раз я хотел вернуться обратно на землю. На ту землю, которую я знаю. Это невозможно. Мелок умеет рисовать дверь, если ты об этом. Я нарисовал за всё это время более пятиста дверей, пока не понял, что мелок просто не знает, чего от него хотят.
– И куда же вели эти двери?
– Куда угодно, только не домой, – он посмотрел на девушку, в глазах которой всё ещё таилась надежда и добавил уже мягче. – Не знаю, в разные уголки Элоина. Этот мир прекрасен и многогранен. Таких мест нельзя увидеть на земле и их очень много. Даже вечности не хватит, чтобы осмотреть их все. Так что тебе тоже лучше смириться и приспособиться.
– Уговорил, – не без тени сомнения в голосе ответила Алёна. – Но для начала хотя бы скажи, куда мы идём.
– Есть в Санторре одно интересное место, где можно тебя приодеть.
– Дай-ка угадаю, – Алёна снова последовала за ним, – платье мне тоже придётся самой фантазировать.
– Ну прямо сама проницательность, – он задумался. – Почти. Будешь выбирать по образцу, а то нафантазируешь, что самой будет стыдно.
– Да не проблема. Тем более, что с фантазией у меня, как оказалось, не очень. Меня больше другой вопрос интересует: здесь вообще есть люди?
Глава 7
– В каком смысле? – удивлённо спросил Арнольд.
– В самом прямом. Это уже второе место, которое мы посещаем вдвоем и в котором находимся только мы вдвоём. Возникает всё тот же вопрос: здесь вообще есть люди? Или их тоже приходится фантазировать?
– А, ты об этом. Конечно же, в Элоине есть люди. И люди и всякие другие существа. И в Санторре они есть. Просто сейчас они все на ярмарке и если ты хочешь попасть туда, нам стоит поторопиться, поэтому выбирай как можно быстрее. Я понимаю, конечно, что ты девушка и любишь...
– Вот это, – Алёна ткнула пальцем в четвёртое по счёту платье. – Если, конечно, имеется и мой размер.
– Имеется, – задумался Арнольд. – И что, другие варианты не посмотришь?
– Зачем? – удивилась Алёна. – Ты же сам сказал, что нам нужно поторопиться.
– Да, но я думал, ты захочешь посмотреть весь ассортимент. Примерить, отобрать несколько вариантов, вынести мне мозг, допрашивая, какое из них тебе больше подходит. В итоге взять совсем другое платье, которое не прошло даже первый отсев.
– У тебя видимо был богатый опыт общения с женщинами, – с сарказмом ответила Алёна.
– Было дело.
– Ну, значит, будем считать, что я не совсем обычная девушка и шмотки меня интересуют гораздо меньше, чем отсутствие людей на улицах большого города.
– Ну тогда берём то, что ты выбрала и отправляемся туда, куда скажешь.
– Хорошо. Если все люди на ярмарке, значит мы идём на ярмарку.
Арнольд в ответ улыбнулся как-то странно, и эта улыбка очень ей не понравилась. Что-то необычное происходит в Санторре и если уж Алёна всё равно застряла здесь навсегда, почему бы это не выяснить? Всё равно заняться нечем.
Девушка получила своё платье и сразу же одела его. Свой земной наряд она убрала в специальную коробку, на которой чёрным фломастером написала своё имя. Как сказал Арнольд, иногда горожане так делают. Вроде бы как эти коробки потом открываются только тому, кто писал это имя и вовсе неважно, было оно настоящим или придуманным. Совсем недавно это показалось бы Алёне странным. Но девушка уже видела несколько странностей, поэтому в этот раз она не сильно удивилась.
Убрав коробку к остальным, на которых уже были имена, Алёна вместе со своим проводником покинула магазин.
Ей казалось что Арнольд не сильно торопится на ярмарку и некоторое время она не могла понять его странной реакции. Только на полпути Алёна начала понимать, что скорее всего у Арнольда связаны с ней нехорошие воспоминания. Что же такого могло произойти в месте, которое было придумано только для того чтобы дарить радость?
Алёна не любила долго оставаться в неведении, к тому же, она уже услышала радостные голоса. Еще немного, и она наконец, окажется среди людей во всём этом безлюдном царстве.
Но чем ближе они подходили, тем медленнее шёл Арнольд и с каждым новым шагом Алёна все больше понимала, что с этой ярмаркой не так. Люди улыбались и веселились, но вблизи их веселье казалось неестественным. Улыбки на лицах были будто нарисованными, неестественными, а сами жители передвигались, будто зомби.
– Что здесь происходит? – шепнула она Арнольду.
– Ярмарка, – с грустью в голосе ответил он. – Праздник, веселье и всё такое.
– Да, я вижу как им весело, – Алёна едва увернулась от одного из прохожих. – Они всегда такие или только во время ярмарки?
– А ты сама догадайся, за что я не люблю этот праздник, – Арнольд с силой стиснул зубы, – и раз в месяц стараюсь быть подальше отсюда.
– У тебя здесь погиб кто-то из близких? – наугад предположила девушка.
– Нет у меня здесь близких. Я, как и ты, не из этого мира. Только пришёл сюда гораздо раньше тебя.
– Гораздо раньше, это насколько? – Алёна уже поняла, что Арнольд – один из пропавших хозяев дома с привидениями, но ей было очень интересно который из них.
– Мы на ярмарку пришли или меня обсуждать?
Алёна задержалась на несколько секунд, чтобы зафиксировать в памяти тот факт, что её проводник пойдет на что угодно, лишь бы пресечь разговор о своём прошлом. Она пожала плечами и последовала за ним.
– Подожди, – Алёна догнала его у самого ближайшего аттракциона, – ты уверен что здесь безопасно?
– Уверен, – молодой человек снова нахмурился. – Здесь жутковато, но безопасно. Можешь быть уверена, я проверял.
– Но… – Алёна всмотрелась в стеклянное лицо одного из посетителей. – Ты уверен, что всё это настоящие люди?
– Да. Это и есть жители Санторры.
– Но почему? Почему они такие? Почему они такие ненастоящие? Как манекены. Или марионетки.
– Не знаю, – Арнольд взял со стойки мячик и швырнул его в гору жестяных банок, но смотритель аттракциона этого даже не заметил. Он продолжал улыбаться и приветственно махать рукой. – Я так и не смог разгадать тайну ярмарки.
– Это место тебе не нравится, – сделала вывод Алёна, – значит здесь произошло что-то нехорошее. Что-то нехорошее лично для тебя. И признаваться в этом ты не желаешь. При этом ты утверждаешь, что тайну так и не разгадал. То есть вендетта не состоялась.
– Давай на какое-то время оставим эту тему в покое. Ты хотела посмотреть на людей, ты их увидела. Хочешь познакомиться поближе, сделаешь это после ярмарки. Дней через пять. А сейчас… давай уйдем отсюда. Мне здесь некомфортно.
– Если хочешь, – Алёна взяла ещё один мячик, – я могу помочь тебе выяснить, что здесь все-таки происходит.
Арнольд застыл на месте.
– Тебе-то это зачем? Живи себе спокойно, как жил до этого момента я. Адаптируйся, приспосабливайся, обзаводись друзьями, знакомыми, найти себе жилье, какое-нибудь призвание. Зачем тебе копаться во всём этом?
Алёна пожала плечами.
– Раз уж я тут застряла и мне скучно… Почему бы и нет? Может быть я уже нашла своё призвание? Может быть моя судьба – это расследовать всякие таинственные штучки? Вроде радостных масок местных жителей во время ярмарки.
Арнольд закатил глаза.
– Делай что хочешь, только меня в это не втягивай. Я своей жизнью дорожу.
Вместо ответа Алёна швырнула мяч в ещё одну гору жестянок.
– Договорились. Пошли со мной.
– Куда? – Арнольд удивился её прыти.
– На колесо обозрения, – Алёна поискала его взглядом. Может быть мы с него что-нибудь увидим?
– Да, наверное. Может быть и увидим, – Арнольд снова нахмурился, но всё же последовал за ней.
Глава 8
– И что ты хотела здесь увидеть? – спросил Арнольд, когда они оказались на самом верху.
– Честно? – Алёна всматривалась вдаль. – Просто хотела покататься на чёртовом колесе. Я раньше боялась высоты. В детстве. Теперь хотелось проверить, боюсь ли до сих пор.
– И как? – усмехнулся Арнольд. – Боишься или уже нет?
– Скорее нет, чем да, – Алёна пожала плечами.
– Ну вот и здорово, – Арнольд откинулся на сиденье и продолжил рассматривать странную гостью.
– Красиво тут у вас, – Алёна почувствовала, что они идут на снижение. – Необычно, но очень красиво.
– Да, я знаю, – с тоской в голосе ответил молодой человек. – Здесь очень красиво. И просто очень необычно.
Алён решила позже выяснить, что творится на душе у одного из предыдущих попаданцев и знаком ли он с остальными. То есть, знает ли он вообще кого-нибудь, кто также проник сюда через этот портал. Особенно её интересовал один пожилой мужчина по имени Лев. К сожалению, она больше ничего о нём не знала, разве что приблизительно внешность могла описать. Но она не была уверена что он по-прежнему выглядит точно также, как она его заполнила. Ведь прошло уже больше десяти лет.
Солнце Элоина спускалось к горизонту. Оно была абсолютно таким же, как и солнце земли. И закат был точно таким же.
Почти. Пейзажи всё же были далеки от земных и как бы солнце ни старалось быть похожим, всё же это был не её мир. Но зрелище действительно впечатляло. Таких красок Алёна точно не могла бы увидеть ни в одном уголке планеты. И к счастью, ей удалось это увидеть в первый же день и сразу с высоты птичьего полёта. Ещё неизвестно, удастся ли ещё раз полюбоваться им вот так.
– Когда закрывается ярмарка? – спросила она, не отрываясь от линии горизонта.
– Сегодня, на рассвете.
– То есть, уже утром жители вернутся обратно к своим житейским будням?
– Угу, – промычал Арнольд. – И сразу же обо всём забудут. Останется только приятное послевкусие. Ощущение счастья.
– Тогда к чему такие трудности? Почему просто нельзя сделать ярмарку обычной? Предоставить людям обычную радость вместо нарисованной.
– Понятия не имею. Кроме тебя об этом никто не задумывался.
Алёна вопросительно посмотрела на своего спутника.
– А ты? Почему ты на ярмарку не ходишь? Как часто она бывает? Раз в месяц?
– Да, раз в месяц, – Арнольд посмотрел вниз. – Не знаю почему, но мне здесь не нравится. Я, как и ты, вижу истинную природу их веселья. Это не их эмоции, это какой-то гипноз. Я не хочу веселиться под гипнозом. К тому же, на меня это не действует.
– И на меня, – вдруг поняла Алёна. – Мы не отсюда, поэтому на нас ярмарка не действует так, как на них.
– Верно, – Арнольд повернулся к ней и довольно улыбнулся. – Более того, на нас не подействуют многие фокусы этого мира.
– Типа фокуса с дверьми?
– С дверьми? – он искренне не понимал, о чём она говорит.
– Да. У тебя дома. Когда я прошла через зеркало, там был почти такой же дом, как и в моём мире, только более ухоженный. Мебель шикарнее, пространство как будто больше и двери. Очень много дверей. Целый коридор дверей. Я даже не знаю, есть ли конец у этого коридора.
– Их тысяча, – Арнольд отвернулся, чтобы скрыть довольную улыбку.
– Чего?
– Дверей. Их ровно тысяча. И только одна из них верная.
– И тебе это кажется смешным?
– Почему нет? – Арнольд весело рассмеялся.
– Потому что это совсем не смешно, – нахмурилась Алёна, вспоминая, какой стресс пережила, испугавшись, что она может и вовсе никогда не выбраться из этого дома.
Он снова засмеялся и снова отвернулся, чтобы хоть немного успокоиться.
– Давай мы сначала спустимся, потом я тебе ещё одну вещь расскажу. Боюсь, что если ты узнаешь об этом сейчас, то вытолкнешь меня из кабинки. А я ещё одну вечность пожить хочу.
Достаточно было одного намёка.
– Это твоих рук дело? Это твоя ловушка?
Арнольда настиг ещё один приступ, но Алёна стойко дождалась его ответа.
– Не совсем. Ловушку поставил дом. А вот идея была моя. Так что да, частично, но ловушка моя.
Алёна улыбнулась и посмотрела вниз.
– Мне вот что интересно вдруг стало. Если тебя отсюда скинуть, насколько сильно ты повредишься? Или Элоин устроен так, что ты при падении не получишь ни царапинки?
– При падении я разобьюсь вдребезги, – он продолжал улыбаться. – Гравитация здесь точно такая же. И законы падения точно такие же.
– Может быть, закон тяготения?
– Закон тяготения в нашем мире, а здесь закон падения. И на Элоине этот закон изобрёл я. Так что, просьба, при разговоре с жителями не упоминай об этом. Желательно совсем.
– Что ты за человек такой? – Алёна повысила голос. – Придумываешь ловушки, законы. Что ты тут ещё за них придумываешь?
– Много чего. Всего не упомнить.
– Арнольд, – с упрёком сказала она.
– Что Арнольд? Что сразу Арнольд? – он развёл руками. – Мне скучно. Это они рождаются, взрослеют и стареют. Поколения меняются, а я всё остаюсь таким же, каким ты видишь меня сейчас. И что самое интересное, они этого даже не замечают. Продолжают и дальше жить своей жизнью. А я… мне просто нечем было заняться, вот я и начал изобретать.
– Только не говори, что этот мир подстроился под тебя?
Арнольд снова улыбнулся.
– Частично. Марионеток мне не удалось приручить, но какие-то законы мира я научился менять.
Алёна обрадовалась тому что не успела сбросить его вниз. То, что Арнольд мог менять законы этого мира, было очень хорошо. Но для начала эти законы хотелось бы понять. И Арнольд как нельзя лучше всех подходил на роль проводника.
Глава 9
– Ну что, пошли? – Арнольд вежливо подал руку и помог выбраться из кабинки. – Ночевать тебе негде, если я правильно понял, так что побудешь пока у меня.
– У тебя? Это, случайно не в том доме, который ведёт себя, как хочет?
– Ага. В нём самом, – усмехнулся Арнольд. – Тебе не стоит так переживать. Он тебя не тронет. Наоборот, если хочешь, будешь жить в нём, как самая настоящая принцесса.
– Я надеюсь, что не как Золушка, не хочу быть бесконечной уборщицей. И не как Белль, на её чудовище вообще с факелами охотились. И не как Белоснежка… я вообще-то ещё пожить хотела. И не как… – Алёна задумалась, вспоминая, какие ещё из принцесс жили в замках и чем это обычно заканчивалось. – О, вот, вспомнила. Ещё была Аврора. Эта вообще сто лет проспала, пока её не поцеловал прекрасный принц.
– Ты ещё Фиону вспомни, – усмехнулся Арнольд. – После поцелуя прекрасного принца она вообще в огра превратилась.
Алёна задумалась. Не так уж и давно этот пришелец здесь находится. Если Арнольд знает об этом мультике, то он здесь точно не…
Она пыталась подсчитать сколько времени прошло с тех пор, как вышел первый мультик. Это же было примерно за год до её рождения. То есть, Арнольд как минимум старше на год. Ну, по крайней мере, двадцать лет тому назад он точно жил в её мире. А ведь он говорил, что в Элоине уже очень много лет.
Вот обманщик. Алёна чувствовала злость и раздражение. Она не любила, когда ей врали. Особенно так нагло.
– Так когда ты сюда попал? – нервно спросила Алёна. – В каком году?
– Здесь время не имеет значения…
– Это ты уже говорил, – перебила она. – Какой год был в нашем мире, когда ты сюда попал?
– Я не помню, – беспечно пожал плечами Арнольд.
– Год. Твоего. Попадания, – настойчиво повторила Алёна.
– Да не помню я! – невинное хлопанье глазками – прерогатива женщин, но и у него это неплохо получилось. – Чего прицепилась.
– Шрек вышел в 2001 году. Через год родилась я. Сейчас 2021 год.
– То есть, тебе девятнадцать, – Арнольд усмехнулся.
– Очень смешно, – съязвила Алёна. – У тебя явно была пятерка по математике. А сейчас, если ты не против, я продолжу. Так вот. Я родилась в 2002-м году и примерно через два года я познакомилась с хозяином этого дома с привидениями. Дедушка Лёва исчез только спустя… сейчас подсчитаю… шесть лет. Мне было восемь, когда человек просто исчез. Растворился в воздухе. Подозреваю, что он тоже прошёл через этот портал в столовой. Хотя, я даже не знаю, когда он вообще поселился в том доме. Может быть, и вовсе за месяц до того, как мы с Настей впервые его увидели.
– Он родился в этом доме, – пробурчал Арнольд. – И портал был в ванной.
– Чего? – Алёна остановилась, как вкопанная.
– Тебе послышалось, – он сильно занервничал. – Быстро пошли отсюда.
– Нет, подожди. Сначала повтори, что ты сказал. А потом поясни, откуда ты вообще про это знаешь.
– На это нет времени. Через несколько минут это место исчезнет. И тот, кто не успеет отсюда выбраться, тоже исчезнет. Даже памяти не останется.
Только сейчас Алёна заметила, что последние люди покидают ярмарку. Не спеша, с монотонностью зомби они приближались к выходу.
– Тогда чего мы ждём? – она быстро направилась в ту сторону, куда стекались жители Санторры.
Алёна не закрыла тему. Она обязательно к ней вернется чуть позже, когда они выберутся отсюда и добредут до дома. Может быть, ей удастся ещё немного поспать. Если, конечно, дом это позволит. Если он опять не выкинет что-нибудь эдакое.
Они успели вовремя, даже на несколько секунд раньше. Алёна обернулась и заметила, что ярмарка постепенно исчезает. С этого ракурса было плохо видно, но даже то, что она увидела, показалось ей… не страшным, нет. Прекрасным.
Это действительно было очень красиво. Какое-то неестественное фиолетовое сияние двигалось от центра к краю площади, медленно поглощая каждый аттракцион, сантиметр за сантиметром. При этом не раздавалось ни единого звука. Как будто исчезало то, что никогда и не существовало.
– Это всё ненастоящее, – выдохнула Алёна. – Ярмарка – это иллюзия.
– Бинго! – воскликнул Арнольд.
– Но ведь жители настоящие?
– Жители настоящие, в этом сама завтра убедишься.
– И они действительно ничего не помнят?
– Абсолютно.
– Но как же они?..
– Понятия не имею. Они так жили задолго до моего появления. И ещё столько же проживут. Сила привычки.
– И тебе действительно всё равно?
– В чужой монастырь, – Арнольд пожал плечами и направился в сторону своего дома.
– Да, конечно, – пробурчала Алёна. – Тут бы со своим разобраться.
Она бросилась догонять своего спутника. Алёна не была уверена что запомнила дорогу, а без провожатого она точно здесь заблудится. По пути Алена отметила, что жители до сих пор не раззомбировались. Они по-прежнему не обращали внимания на окружающий их мир. И скорее всего такими они действительно останутся до самого утра. На автопилоте разойдутся по домам, улягутся в свои кроватки и мирно уснут.
Ну что же, придётся дождаться утра. Тогда можно будет хотя бы с кем-то пообщаться. С кем-то, кроме Арнольда. К тому же, не помешает выяснить, что это вообще за человек. Может быть у этого попаданца здесь не самая лучшая репутация и ей стоит держаться на расстоянии.
Конечно же самому Арнольду необязательно знать, что она решила опросить местных жителей за его спиной. Ей бы тоже было очень неприятно, если бы кто-то вот также ей не доверял.
Но у Алёны хотя бы есть на это причины. Например, дом, который сам по себе изобретает ловушки. Точнее, ставит, но это сути не меняет. А ещё Арнольд оказался выходцем из её мира, да вдобавок ещё и пропал примерно в то же время, что и дедушка.
Алёна снова бросила пристальный взгляд в сторону своего провожатого. Нет, не может быть. Арнольд для этого слишком молод. К тому же, его зовут по-другому, и вообще, даже если представить деда Лёву молодым, он выглядел бы совсем иначе.
А что она помнит о дедушке? Ей было восемь. В этом возрасте всё кажется по-другому. Вот и сейчас Алёна не была уверена, что этот молодой человек не является последним хозяином этого странного дома.
Если Арнольд не врёт, то у неё действительно будет очень много времени на то, чтобы всё это выяснить.
Глава 10
Алёна с тревогой посматривала на хижину, совсем не похожую на ту, в которую она вошла в прошлый раз. В другом, в своём мире. Из этого дома Алёна убегала в спешке, даже не посмотрев на фасад с этой стороны.
Если в её мире дом был страшно заброшенным и вызывал только страх перед неизвестностью, то этот дом внушал самый настоящий ужас. Здесь он был буквально живым. Что хотел, то и делал. Мог менять внешность, внутреннюю сущность, даже мог менять пространство. Можно было в любой момент заблудиться в десяти квадратных метрах одной только прихожей, если перед этим ты не попадешь в одну из ловушек, которыми опять же управлял сам дом. В общем, вот эта хижина была страшной, а не та, что осталась в теткином городке.
Интересно, как она там сейчас? Наверняка сильно убита горем. Ну а как же, ведь её родная племянница пропала. Единственная оставшаяся в живых родная душа, и та пропала без вести.
Только бы из-за неё не сделали что-то с домом. Мало ли, подумают что он опасен и не дай бог снесут к чёртовой бабушке. Пока еще оставалась надежда вернуться. Нужно будет Алёна на это вечность убьёт, но она найдёт выход. Она найдет дорогу обратно. Сначала узнает, что стало с дедушкой, а потом сразу же будет искать дорогу обратно.
А пока, хотя бы сегодня, хотя бы одну ночь, но ей придется провести здесь.
– Да не бойся ты, – усмехнулся Арнольд, – сегодня он тебя не тронет. Пока я рядом, ты в безопасности.
– Спасибо, успокоил, – Алёна поежилась, но всё же решилась зайти внутрь. В конце концов, нужно уже где-то было переночевать. – А ещё, насколько я понимаю, у меня просто нет выбора.
