Бурк – Истребитель змей
Видимо, коты лучше умеют ловить змей, потому что бобр вернулся пустой, а Дымок поймал небольшую змейку. Бурк уже хотел сказать, что змей на острове нет, но увидел друга со змеей. Кот прижал ее к земле и тыкал в нос кусочек змеиной кожи.
– Видишь эту кожу? Ты знаешь, кто я? – Дымок говорил по-змеиному, стараясь четко шипеть каждое слово.
– Да! Да! Знаю! Пожалуйста, не снимай с меня кожу! – жалостно зашипела в ответ змея.
– Ползи, найди свою царицу и скажи, что ее зовет обладатель змеиной кожи. Поняла? Давай, торопись.
Змейка уползла, а Бурк, по обыкновению, стал задавать вопросы.
– Дым, а где ты поймал эту змею, я даже запаха змей не учуял? А что ты ей сказал? Говорил с ней по-змеиному, да? Эта змея – ядовитая? Ты ее послал плот искать? Этот змееныш вер…
Он недоговорил, а к ним приползла большая и толстая змея. Дымок стал что-то объяснять, держа перед ее мордой змеиную кожу, затем показал на Бурка и еще что-то прошипел. Змея слушала и молча кивала, когда же Дымок замолчал, что-то прошипела в ответ, кивнула Бурку и уползла в болото.
– Давай, Бурк, завтракать.
– А плот? Что с плотом?
– Да, плот… Эта толстая змея – царица, и её слушаются все змеи болота. Сейчас они начнут искать наш плот, а мы пока позавтракаем. Кстати, я сказал царице, что ты знаменитый охотник за змеями, можно сказать – истребитель змей. Думаю, скоро поплывем дальше.
Дымок был прав. Только успели позавтракать, как приползла уже знакомая маленькая змейка. Она, косясь на Бурка, стала что-то шипеть Дымку. Тот прошипел в ответ, и змея уползла.
– Бурк, нам пора идти к плоту.
– А где он?
– Должен стоять на старом месте.
Минут через десять друзья были у плота, он стоял на том же месте, где оставили, и был в сохранности, только без мачты и паруса. По четырем углам его держали змеи. На самом плоту лежала царица змея. Когда же Дымок поднялся на плот, то подползла к нему. Дымок прошипел что-то змее, но было видно, что та не поняла его.
– Бурк, придется нам плыть без паруса. Змеи не знают, что такое парус и как он выглядит.
– Если не возражаешь, я попробую объяснить этой толстой змее, что такое парус.
– Но ты ведь не знаешь змеиный язык? – удивился Дымок.
– Ничего, постараюсь объяснить так, чтобы поняла, ведь я – Истребитель змей.
Бурк подошел к царице змее, взял ее за шею, поднес к тому месту, где на плоту стояла мачта, ткнул носом в плот и крикнул на нее по бобриному. После этого размахнулся и бросил змею в болото. Дымок с изумлением смотрел на своего друга.
– Бурк, разве так можно? Зачем же так грубо!
– Ничего не грубо, просто я ей объяснил на своем языке, что такое парус. Нам с тобой без паруса ни по большой реке, ни по озеру не проплыть. Змея знает все болото и парус нам найдет.
– Но змея может обидеться и уползет от нас. Зачем ее обижать? Тем более, змеи нам плот нашли.
– Не обидится. Она нашла плот, потому что видела, как его украли, и кто украл. Теперь змеи парус найдут, мачту я новую сделаю. Вспомни, тетушка Змея говорила, что со змеями болота надо договориться. Я – Истребитель змей. Вот и договариваюсь так, как должен Истребитель…
Ничего не ответил Дымок, только головой покачал. Он помнил, что в путешествии нельзя ссориться с местными жителями, а Бурк так грубо обошелся с царицей змеей. Теперь им змеи помогать не будут. Ну, хоть плот нашли, и то хорошо. Бобр не спеша выбрал дерево для мачты, перегрыз его, очистил от коры, затем сделал рею и шесты, чтобы отталкивать плот на мелководье. Все это сложил на плоту и стал есть тростник. Но змеи, к удивлению Дымка, не обиделись. По-прежнему четыре змеи удерживали плот.
– Бурк, нам пора отправляться!
– Хорошо, иду.
Бурк подошел к плоту, взял за шею змею и посмотрел ей в глаза. Затем что-то потихоньку сказал ей по бобриному, отпустил в воду. Не прошло пяти минут, как к плоту подплыла царица змея и что-то стала шипеть Дымку, но смотрела при этом на Бурка.
– Бурк, змея говорит, что нашли парус… Еще просит передать, чтобы ты на них не сердился. Просто они не поняли мой змеиный язык, а ты объяснил понятно и очень доходчиво.
– Вот и хорошо. Дым, передай змеям, что я на них не сержусь, и помоги мне мачту поставить.
Вдвоем быстро поставили и закрепили мачту, установили рею, и как раз змеи парус принесли. Правда, он был мокрый и грязный. Но ничего, повесили, решили – в пути просохнет. Оттолкнулись шестами от берега, легкий ветер наполнил парус, и друзья поплыли. Царица змея лежала на переднем крае плота и как стрелка компаса показывала дорогу. Благодаря ее помощи друзья поплыли короткой протокой с чистой водой, она соединяла болото и речку Вочу, минуя острова с «удобной ночевкой». Уже на Воче Царица змея объяснила Дымку, как обратно вернуться в болото, и где их будут ждать змеи.
– Спасибо, змея, – попрощался с царицей Дымок.
Змея с плота не ушла, а стала что-то говорить Дымку и хвостом, как указкой, показывать на мешочек со змеиной кожей, который весел на шее.
– Бурк, ты представляешь, эта змея просит у меня змеиную кожу. Говорит, что я должен ее отдать за оказанную нам помощь!
– Скажи этой царице, что я коллекционирую шкуры змей, и кожу ты подарил мне.
– Хорошо.
Пока друзья разговаривали, царица змея с опаской смотрела на Бурка, когда же Дымок перевел слова друга, тут же нырнула в воду и всплыла уже в нескольких метрах от плота. Она старалась скорее подальше уплыть от Истребителя змей. Бурк стоял на краю плота и смотрел ей вслед.
Левый берег реки, на котором, судя по карте, жили бобры, был низменным и слегка заболоченным. Течение у Вочи медленное, плот плыл тихонько, но друзья и не торопились. Они хотели к бобрам приплыть затемно, переночевать на реке, а утром будет ясно, что делать дальше. Бурк не стал подниматься на плот, а плыл рядышком, лишь изредка высовывая из воды голову, чтобы подышать. Дымок позвал друга подняться на плот, но тот отказался.
– За нами все время кто-то следил, ставили нам ловушки – видно очень не хотят, чтобы мы встретились с бобрами.
– Зачем тогда меня приглашали?
– Не знаю. Только после болота я на плот не поднимался, так пусть наши враги думают, что ты на плоту один. Мне будет проще встретиться с бобрами и узнать правду, кто тебя позвал и зачем устраивал ловушки.
– Отлично, но, чтобы поговорить со мной или подышать воздухом, придется всплывать на поверхность, тебя все равно увидят. Сделай в плоту дырку, и сможешь, во-первых, ночью подниматься на плот, а во-вторых, через дырку дышать и говорить со мной.
Бобр прогрыз дырку и плыл уже под плотом, высунув голову из воды и болтая с Дымком. «Бурк, судя по карте мы уже приплыли к бобрам. Давай, сделаем ночевку, чтобы с встретиться с ними утром. Попробуй ночью подплыть незаметно к берегу», – предложил кот.
После захода солнца Бурк подплыл к берегу, осмотрел его, но из воды не выходил.
– На берегу я заметил странные следы, – рассказывал он другу, вернувшись на плот. – Чьи, точно сказать не могу, потому что на берег не выходил. Еще видел на берегу тень, кажется, это волк, значит, за плотом по-прежнему следят.
– Пусть следят, уже завтра утром я пойду к бобрам, а сейчас давай отдыхать.
Путешественники отогнали плот на середину реки, спустили в воду камень-якорь и устроились спать. Дымок, свернувшись клубочком, безмятежно спал посередине плота, а Бурк лег с краю, чтобы в случае опасности быстро нырнуть в воду. Внезапно их разбудил крик совы. Она пролетела над плотом, затем развернулась над берегом и опять полетела к плоту. «Что надо этой сове? Откуда она?» – думал Дымок. Сова подлетела к плоту, зависла над ним и что-то сбросила Дымку под лапы, после этого скрылась в темноте. Дымок плохо знал крупных птиц, особенно ночных, для него все совы были одинаковы. Он поднял сброшенный предмет, это оказался какой-то сверток.
– Бурк, смотри, сова сбросила странный сверток.
– Так разверни его.
– А вдруг в этом свертке бомба?
– Дымок, птицы не носят бомбы, а волки их не умеют делать. Дай мне сверток, я обнюхаю его, на бобров люди охотились, помню, как пахнет оружие.
Дымок передал сверток другу и смотрел, как тот обнюхивает его.
– Можешь открывать, это не бомба.
Дымок развернул сверток. В нем оказалась маленькая видеокамера. Она была такая маленькая, что можно было принять за пуговицу. Дымок быстро прицепил ее к своей курточке.
– Бурк, посмотри, заметно, что у меня прицеплена камера?
– Нет, незаметно! Скорее всего, сову прислал Белый Заяц. Ты не узнал ее? Возможно это твоя знакомая.
Нея? Думаешь, это была она?
– Не знаю, я не видел сову. Уже светает, спрячусь под плот, – и Бурк медленно спустился с плота.
Дымок поднял из воды камень, служивший якорем, и стал толкать плот к берегу.
Карнавал бобров
Приблизившись к берегу, Дымок перекинул с плота длинный шест, по нему и перешел. Его встретили построенные в шеренгу бобры. Рядом с ними стоял волк. Старый бобр вышел из строя, подошел к Дымку.
– Дорогой Пушистый Капитан, бобры и вол… – начал приветствие.
Волк кашлянул, бобр замолчал и посмотрел на него. Волк опять кашлянул.
– … на реке Воча! – закончил бобр приветствие, «проглотив» его середину, и вернулся в строй.
Теперь к Дымку подошел молодой бобр, державший в лапах небольшую рыбку.
– Бобры реки Воча дарят тебе, Дымчатый Капитан Пушистых, эту вкусную рыбку! Эту вкусную рыбку, поймали в нашей реке! Она еще… – волк опять кашлянул, бобр замолчал, сунул рыбку Дымку в лапы и тоже вернулся в строй.
Бобры по одному выходили из шеренги и приветствовали Дымчатого Капитана, Пушистого Дыма и еще на всякий другой манер коверкали непонятно кем выдуманное имя кота.
– Спасибо, бобры, я тоже рад вас видеть, – Дымок дождался, когда последний бобр закончит свое приветствие. – – Когда начало карнавала?
– Карнавала? – удивился бобр – Мы не…
– Карнавал начнется через десять минут, – быстро ответил волк.
Дымок пошел к бобрам, собираясь поговорить с ними и записать разговор на камеру, но опять вмешался волк.
– Извини, к бобрам нельзя, они переодеваются к выступлению.
Он подал бобрам какой-то знак, и те скрылись в кустах. Дымок уже заметил, что волк командует бобрами и не дает с ними поговорить.
– Устраивайся удобнее, – предложил волк, показывая на лежащий ствол дерева.
На поляну вышли бобры, построились в круг и, взявшись за лапы, стали водить хоровод. Три раза шли по часовой стрелке, подняв правую лапу, потом подняли левую и пошли против часовой стрелки. «Поющие бобры», – шепнул сидевший рядом волк. Эти «Поющие бобры» водили свой хоровод в течение получаса! Затем их сменили другие бобры с похожим выступлением – тоже водили хоровод. «Бурые Пушистики», – опять шепнул волк. «Пушистики» поднимали задние лапы. Выступали бобры и с чтением стихов. «Эти стихи бобры сочинили сами специально для тебя», – прокомментировал волк.
Бобры говорили бодро, но часто путались, забывали слова, заменяли их, переставляли без всякой рифмы и смысла. Очень часто назывался «пушистый капитан», «капитан пушистиков» и прочие несуразные имена, которыми эти бобры называли Дымка.
«Все приготовлено наспех. Меня явно не ждали, видно, не должен был пройти ловушки. Но зачем тогда вообще позвали? – так думал кот и вдруг понял – для того и позвали, чтобы попал в ловушку. – Хотят убить? Не похоже. Похитить? Тоже не подходит. Хотят, чтобы я предал Белого Зайца и вошел в их стаю! Попав в ловушку, не имея возможности выбраться, вынужден был бы согласиться на требования волков. Мы с Бурком прошли все ловушки и не попались, но теперь не дают встретиться с бобрами. Волки боятся, что бобры расскажут какой-то секрет! Но какой? Вот эти бобры водят хоровод, их никто не заставляет, с палкой над ними не стоит. Выглядят сытыми, довольными – это я и должен рассказать Белому Зайцу. Если с бобрами все так хорошо, зачем в этом убеждать Белого? Видимо, не так уж и хорошо… Может быть, Бурк что-нибудь узнает. Но сегодня «карнавал» закончится, и мы должны будем уплыть, ничего не выяснив! Придется остаться».
Дымку надоело смотреть «карнавал», он поднялся.
– Тебе не нравятся бобры? – сидевший рядом волк вскочил следом.
– Отчего же, очень интересно, но ведь выступление закончилось. Кстати, почему бобрята не выступают?
– Бобрята… – волк не ожидал такого вопроса. – Они…
– Хорошо, посмотрю завтра, сегодня уже поздно.
Дымок вернулся на плот и позвал друга, хотел поделиться своим планом и попросить поймать змею. Бурк не появился. «Наверное, уплыл к бобрам», – решил кот и лег отдохнуть, он очень устал от этого бестолкового карнавала, к тому же, находясь на берегу, приходилось быть настороже, опасаясь волков.
Бурк появился неожиданно, и не в окошке плота, а с краю. Дымок стал рассказывать о концерте и своем плане, но Бурк слушал невнимательно и, не дождавшись конца рассказа, нырнул под плот. Кот этому очень удивился. «Может быть обиделся, – подумал он. – Расскажу, вечером, когда на плот заберется». Вдруг плот сильно качнуло и тут же показался Бурк.
– Дымок, познакомься с жителем Вочи, – заявил он без всякой подготовки. – Это бобренок. Он приплыл, чтобы встретиться с тобой.
– Пусть поднимется через дырку.
Бурк исчез в воде, а на плот поднялся бобренок светлого окраса, почти рыжий.
– Злой кот, зачем ты разорил Птичий остров? Чем тебе птицы помешали? – спросил бобренок по-мальчишечьи резко и не здороваясь.
– Я не разорил ни одного гнезда, и мой друг Бурка Пушистый тому свидетель. Просто обманул волков.
– Ладно, поверю… Зачем ты сюда приплыл?
– Зачем? Меня бобры позвали на праздник, прислали письмо. Друзья предупреждали, что здесь много ловушек и они были правы. У нас крали плот, ломали мостики, чтобы не смогли уйти с острова, отправили на птичий остров, и сами распустили слух, будто я разорил птичьи гнезда. Но мы прошли все ловушки и оказались у вас на реке.
– Ладно, поверю… Бурк рассказал, что ты ученик Белого Зайца. Сможешь помочь нам?
Рыжий бобренок рассказал, как волки обманом захватили реку:
– Волки пришли на реку, спасаясь от людей, которые держали их в клетках. Бобры приняли и помогли наладить жизнь на новом месте. Но постепенно волки захватили реку, а бобрам велели спрашивать разрешение даже на строительство хатки. Одни бобры спрашивали, другие возмутились и отказались слушать волков. К таким бобрам стали приходить волки и выгоняли хозяев из дома.
– Как можно выгнать бобра? – не выдержав, перебил Бурк. – У нас острые зубы! Мы можем…
– Бурк, не перебивай, – остановил друга кот. – Продолжай, пожалуйста.
Бобренок продолжил рассказ.
– Нашлись бобры, которые стали упрашивать волков их простить. Другие же бобры оказали сопротивление, их волки оставили в покое. Бобры были довольны своей победой. Но они не знали волков – те стали подкарауливать на суше, куда бобры выходили покушать. Увидев, что бобр ушел далеко от воды, нападали небольшой стаей в четыре – пять зверей. Бобр в одиночку не мог справиться и погибал. Оставшиеся бобры сдались волкам. Они упросили волков, разрешить жить на реке, а за это должны работать на волчью стаю. Так попали в рабство. Волки разрешают им грызть ветки и деревья, за это бобры строят для них дома, ловят рыбу, роют пруды, а сегодня танцевали.
– Кому я должен помочь? Я вижу, бобрам нравится такая жизнь!
