Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой
Алёна Бахтеева
– Эти боевики мнят себя пупами земли, а сами-то без артефактов и из дома боятся выйти, – фыркнула я. – Уж туда-то поступить не проблема. Даже думать для этого не нужно. Эх.И только по наступившей тишине поняла, что возможно говорила я недостаточно тихо. И теперь сидела под перекрестным огнём всех посетителей ресторана и боялась повернуться к соседям.– Как я понимаю, вы, леди, не смогли поступить на свой жутко умный факультет? – вкрадчиво донеслось прямо возле уха, вызывая сонм мурашек. – И считаете, что на боевой попасть легче легкого и к тому же сами по себе мы ни на что не способны?– Да!? – проблеяла я, глядя как в испуге округляются глаза у подруги.– Пари?–Я заключила магическое пари, и теперь у меня месяц чтобы подготовится к вступительным испытаниям и целый год, чтобы доказать, что смогу учиться.
Алёна Бахтеева
Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой
Глава 1. Ученье – свет, а неученье – спор
Я бежала по ромашковому полю. Позади высился лес, справа текла речушка. Ветерок ласково трепал волосы, светило солнышко, вокруг порхали бабочки. Идиллия. От радости хотелось петь, ведь впереди стоял ОН, моя любовь, мое самое большое желание – пегас. Подбежав ближе, я смогла рассмотреть его получше. Он был абсолютно белым, без единого пятнышка, с большими белоснежными крыльями, приглядевшись к которым можно было увидеть, что на правом крыле затесалось черное перышко. Наконец я подобралась к коняге вплотную и обняла его, на что он довольно зафырчал, а шершавый язык начал вылизывать мое лицо.
– Доченька, просыпайся, опоздаешь в академию, – ласково проговорил пегас маминым голосом и…
И я проснулась. Первым, что увидела, была наглая морда Фердинанда Первого, или Ферди – как ласково мы называли нашего рыжего кота. Подобранный год назад на окраине города маленький чумазый заморыш превратился в крупного зверя размером с небольшую дворнягу, и мы опасались, что он продолжит расти. А сейчас это увесистое чудо развалилось на кровати, прижав меня к стене, и усердно облизывало мой подбородок.
– Фу, Ферди, отстань. – Откинув одеяло в сторону и спихнув кота на пол, я лениво села на кровати.
Вставать по утрам для меня всегда было тяжелой задачей. А вчера к тому же еще сильно перенервничала в ожидании результатов экзаменов.
И было с чего. Я по своей самоуверенности решила поступать не куда-то там, а в Королевскую Академию Магии, где обучались лучшие из лучших. Платное обучение могли позволить только богачи, поэтому все аристократы стремились отдать детишек туда. Только вот если платно и брали кого, это еще не означало, что он там задержится. К концу первого семестра ряды студентов сокращались, оставляя только тех, кто готов был учиться. С бесплатными местами было еще сложнее. Хоть их и было больше, чем платных, все равно на одно место приходилось слишком много желающих. Ведь по окончании Академии открывались любые дороги, а лучшие на курсе отрабатывали практику во дворце.
Еще одной причиной поступить именно туда стал новый и пока единственный на все королевство факультет живой артефакторики. Всего второй год набирали студентов, а желающих было больше, чем на боевой факультет – самый популярный до этого.
Секреты создания живых артефактов пришли к нам от друидов из закрытого острова Холлвуд после того, как наше королевство помогло им в войне против некромантов с архипелага Смерти – приюта для всех пиратов и отступников. Скажу по секрету: друиды и сами неплохо справлялись в войне, охраняя свои тайны в гуще лесов. Тайны, которые манили всех. В том числе и нашего короля. Только вот он пошел другим путем и вовремя отправил несколько десятков кораблей с войском, зажав в тиски армию противника и не дав тем самым им отступить. После этого в морях стало безопасно, и вот уже пять лет как мы «дружим» (если это так можно назвать) с Холлвудом – на остров допустили только дипломатов, и то на окраине леса жить оставили.
А два года назад к нам приехала делегация друидов для обмена знаниями, после чего в КАМе стало на один факультет больше. На который я уже неделю сдавала экзамены и сегодня наконец узнаю результат.
– Анита, давай быстрее поднимайся, – прорвался голос мамы в мои мысли, помогая скинуть с себя оцепенение. – У тебя есть пять минут, чтобы умыться и одеться. Иначе я спущу на тебя близнецов.
Рассмеявшись, мама поспешила скрыться за дверь, успешно уходя с траектории полета подушки. Пришлось вставать. Нет, братьев я, конечно, любила, и они отвечали мне взаимностью. Только вот эта любовь ну никак не распространялась на утро. И мама это знала! И постоянно шантажировала.
Первым делом отправилась умываться. Из зеркала на меня скалилось страшное «умертвие». С трудом признала в отражении себя. Бледная, не выспавшаяся, с синяками под глазами. Цвет глаз из ярких изумрудов (самая большая гордость) превратился в унылое болото. Пришлось не только умываться, но и приводить в порядок лицо. На сборы потратила чуть больше времени, но результатом осталась довольна. Немного ведьмовских зелий – и вуаля, теперь в зеркале отражалась симпатичная брюнетка с красивыми ярко-зелеными глазами и пухлыми розовыми губками.
Специально купленное для академии платье уже ждало своего часа. На тон темнее глаз, что делало их только ярче, оно сидело как влитое. А свободного кроя юбка и длина всего на ладонь ниже колена делали его очень удобным, хоть и весьма провокационным. Мода на штаны и юбки, открывающие ноги, только пришла в столицу, и осваивали ее в основном ведьмы и магессы. Горожанки же, видя такое, лишь неодобрительно мотали головой.
А уж как ханжи из высшего света осуждали такие наряды! При этом жутко завидовали смелости отдельных личностей – таких, как, например, герцогиня Мередит Анвуд, которая хоть и не имела магической силы, но одевалась так, как ей было удобно, в том числе и в брюки. В высшем обществе же до сих пор нельзя было показать даже щиколотки. И это приводило к забавным ситуациям на экзаменах. К примеру, никто не ожидал, что в первый день у нас будут проверять физическую подготовку. Что вообще нужна физическая подготовка для артефактора! Все девушки стояли в красивых платьях и украшениях. И пусть я не была аристократкой, но на экзамены тоже принарядилась. И даже надела туфли!
И вот нас выстроили в две шеренги, парней и девушек отдельно, и дали задание пройти полосу препятствий. Сама по себе она не выглядела страшной. Бревно, стена, сетка и небольшие колья. Только вот если бы ее не использовали против нас.
Первыми отправили мужскую часть поступающих. Нам же сказали внимательно смотреть. А посмотреть было на что. Сначала бег до первого препятствия – толстое бревно было перекинуто через неглубокий ров. Потом пробежка до двухметровой стены, которую надо преодолеть. После – проползти по земле, не задев при этом натянутую сетку в полуметре от земли. А если кто и задевал, то он тут же корчился от маленьких разрядов молнии, что нещадно били его. Ну а под конец нужно было проскакать через поле кольев.
Кто-то справлялся легко, а кто-то начинал падать еще на первом препятствии. В итоге до конца полосы дошло чуть больше половины парней в разной степени потрепанности. Как только с ними разобрались, на полосу погнали и нас.
Часть девушек отказалась проходить полосу препятствий, и их тут же сняли с экзаменов. Больше желающих высказаться не было, и мы все дружно побежали.
До конца добралась на чистом упрямстве и под дружный свист парней: потеряла по пути туфли и подоткнула подол за пояс, тем самым оголив ноги и показывая всем нижнее белье. И, судя по реакции, панталоны были оценены на ура.
Этим же днем я отправилась за покупкой нового гардероба. И уже к следующему экзамену пришла в удобных широких штанах и была готова к любому повороту событий. Раз уж решила стать профессиональной магессой, то следует соответствовать.
Застегнув последнюю пуговичку на груди, поспешила спуститься, пока никто не ворвался ко мне в комнату.
Весь второй этаж был отдан под спальни, гостиную и кабинет отца. На первом же этаже разместился магазинчик, где продавались артефакты отца, а также его мастерская, чулан и кухня. К последней и лежал мой путь.
Само собой разумеется, что к завтраку я спустилась последней. И сразу попала в апокалипсис в миниатюре. За столом сидел папа и безмятежно, совершенно не обращая внимания на шум, читал газету. Рядом с ним чинно сидели мои старшие сестры, вокруг стола резво бегали любимые, но такие неугомонные близнецы, а под столом ползала младшая сестренка. Кот тоже не отставал и добавлял веселья, носясь возле стола.
Мама, стоя у плиты, дожаривала блинчики. Одновременно с этим командным голосом всех строила. Да, семья у нас была большой и очень дружной. А вот кухня – маленькой.
– Дан и Ди, хватит носиться! Родж, убирай газету, а ты… – Мама повернулась к Лилит, самой старшей из нас. – Хватай Беку, и идите наверх, в детскую. Анита, не стой без дела. Быстро садись завтракать, скоро Лия за тобой зайдет.
Раздав всем указания, мама вернулась к выпеканию блинчиков, зная, что все будет, как она сказала. И правда, в кухне тут же навелся порядок, сестра ушла с мелкой наверх, а близнецы мигом стали послушными и уселись за стол. Элию Рой лучше было не злить.
Спустя пять минут и три блинчика во входную дверь постучались. Поцеловав на прощанье немногословного отца и получив в напутствие пожелание удачи от матери, побежала к выходу. Как и ожидалось, за дверью стояла моя подруга Лия. С ней мы вместе обучались в школе и собирались поступать в одну академию.
Лия, она же Лилия Мари Ле Девилате – аристократка в энном поколении и потомственный некромант, поступала, конечно, на факультет некромантии, и ее экзамены скорее были для проформы. С такой огромной силой не взять ее просто не могли. Так что в этот день она была просто в моей группе поддержки. Чему я была искренне ей благодарна.
– Ну что, Лилия, вперед! Нас ждут великие дела, – радостно засмеялась, увидев, как перекосилась подруга, услышав свое имя.
– Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня так называют, – запыхтела она гневно.
– Знаю, просто решила подразнить, – показала ей язык и отскочила от нее подальше. Так, на всякий случай.
Тяжко вздохнув, она развернулась в сторону академии и пошла, не оглядываясь в мою сторону, бубня на ходу, что не могут грозные некроманты называться так же, как нежные цветочки.
Справедливости ради стоило отметить, что и выглядела она как нежный цветок. Миниатюрная и изящная. А цвет волос, без сомнений, был причиной зависти доброй половины женского населения. Белоснежные, они так напоминали по цвету лилии. Именно этот довод и приводили подруге, когда она в очередной раз возмущалась дома. Ну и то, что это любимые цветы ее матушки. Единственное, что выбивалось из образа милой девушки, – черные глаза и взгляд профессионального потрошителя мертвецов.
Чуть ускорилась, чтобы совсем не отстать от подруги. Хорошо ее зная, ждала, когда она выпустит пар. И уже через пару минут как ни в чем не бывало Лия рассказывала о том, чем вчера занималась.
Слушала ее вполуха, в мыслях уже представляя, как получаю диплом и мы с отцом расширяем лавку. До академии от улицы Ремесленников, где располагался наш дом, можно было добраться всего минут за двадцать. Мы же в этот раз долетели, мне кажется, мгновенно.
– Кстати, мы сегодня вечером идем в «Элегию», – сквозь мысли просочился голос подруги.
– А? – заторможенно повернулась к ней, не сразу поняв, о чем она.
– Говорю, в «Элегию» идем сегодня, – чуть громче повторила Лия, – отпразднуем наше зачисление.
– Там же дорого! И мест свободных нет постоянно, – начала отнекиваться от ее затеи.
«Элегия» располагалась в центре столицы и имела статус королевского ресторана. Поговаривали, что королевская семья любит туда наведываться. Да и цены там были такие, что только короли и могут себе это позволить. Ну или аристократы с большой сокровищницей. В общем, мне там делать было определенно нечего. Хотя и хотелось, себя-то не обманешь.
– Все уже оплачено, моя дорогая. Так что в семь вечера столик будет нас ждать. Отказы не принимаются.
Ответить ей ничего не успела, так как в этот момент мы как раз добрались до академии. Точнее, до ее забора и дверей, где располагалось несколько досок для объявлений. К ним сейчас было не протолкнуться.
– Что будем делать? – растерянно посмотрела на Лию, и она меня не подвела.
Бросив на ходу «жди здесь», она шустро ввинтилась в толпу. И кто придумал, что некроманты – нелюдимый народ? Его бы на полчаса с нашей Лией свести.
От нечего делать принялась рассматривать толпу. Кого тут только не было: и гномы, и орки, даже парочка дроу невозмутимо подпирала дерево чуть в стороне.
Заметив мой интерес, один из них подмигнул, а после послал воздушный поцелуй, чем вогнал в краску. Резко отвернувшись, сделала вид, будто даже не смотрела в ту сторону. Тут же оттуда послышался смех.
Дроу редко покидали свое королевство, еще меньше их было у нас: слишком большое расстояние между государствами. А тут сразу двое, и внешне они совсем не походили на будущих первокурсников. Скорее уж выпускники или учителя. Не смотреть не получалось, поэтому украдкой бросала взгляд на них.
– Анита! А-ни-та! Ау!
Сфокусировав внимание и все-таки вынырнув из мыслей, заметила рядом с собой Лию. Подруга размахивала руками передо мной, стараясь привлечь внимание.
– Да тут я, извини, задумалась. Ну как?
– Анит, ты только не расстраивайся, – начала подруга.
– Не сдала… – убито прошептала, сразу все поняв.
– Да там точно ошибка, – взвилась Лия. – Быть того не может, чтобы у тебя было недостаточно знаний. Ты ж всегда училась хорошо. И вообще, там всего пятерых написали, уверена, это ошибка какая-то.
Стояла и слушала ее, а сама думала: не поступила, не поступила. Вдруг что-то щелкнуло в голове, и я сорвалась с места. Толпа уже не была такой плотной, парочка ударов локтями – и вот я возле доски. Нашла взглядом списки артефакторов, а затем прошлась по всем факультетам. Только вот фамилии моей не было. Зато, как и предполагала, имя подруги нашлось. Хоть кому-то повезло.
Больше мне делать тут нечего. Развернулась и отправилась в сторону дома, по пути прихватив Лию с собой. В тишине мы добрались до улицы Ремесленников, и дальше наши пути расходились.
– Анита, будь готова к семи, – первой нарушила молчание Лия.
– Зачем?
– Ты забыла, мы идем в «Элегию» сегодня. И это не обсуждается. Будем заедать горе.
И, пока я не начала противиться, быстро чмокнула меня в щеку и поспешила к себе. Мне же ничего не оставалось, как тоже продолжить путь.
А дома меня ожидал сюрприз – праздничный обед и все семейство в сборе. Встречали сразу у дверей, так что незаметно проскочить не получилось. И теперь все замерли, рассматривая мое грустное лицо, на котором было крупными буквами написано: провалилась.
– Что ж, к счастью, у нас не одна академия во всем королевстве, – деловито проговорила мама, приближаясь ко мне. – В Олмарской, например, прием документов до конца месяца идет.
Ее слова оказались словно спусковым крючком для меня. По щекам потекли слезы, еще мгновение – и вот я уже реву навзрыд. Меня тут же усадили на ближайший пуфик и принялись всей семьей утешать. Участвовала даже Бека. Она сидела на руках у отца и гладила меня по голове, как обычно делали мы, когда она плакала. Улыбнувшись сквозь слезы, взяла Беку к себе на колени и обняла. Вот как можно грустить, когда такая мощная группа поддержки?
– И что ты думаешь делать дальше? – поинтересовался папа, когда мы все расселись за столом и принялись за угощения. Я на нервной почве оголодала так, что сейчас сметала все на своем пути, поэтому просто пожала плечами.
Я так верила, что поступлю, что совсем не рассматривала другие варианты. Да и больше нигде друиды не преподавали. Вдруг мелькнула мысль, и в тот момент она показалась мне гениальной:
– А что, если я этот год поработаю у тебя в мастерской, наберусь опыта, а потом еще раз попробую? – как только дожевала, тут же выпалила.
– Нет! – обрубил он.
– Ну пап! – заканючила я, при этом не забывая запихивать в себя еду. – Я же уже взрослая, больше ничего тебе не взорву. Я буфу ошшень аку-кха-кха-ратной.
– Ты с едой сначала справься, а потом уже на мастерскую претендуй, – строгим тоном ответил мне отец. – Я тебе уже говорил: в мою мастерскую вход только с дипломом академии. И точка!
– Мам, ну хоть ты ему скажи, – обернулась к родительнице. – На одной теории далеко не уйдешь. Я, может, поэтому и не справилась.
– Милая, сколько раз ты прорывалась в мастерскую к отцу?
– Четыре, – опустила голову, так как знала, что последует дальше.
– А сколько раз мы восстанавливали мастерскую?
– Ч-четыре.
– Боюсь, пятый мы сейчас не потянем. Лучше подумай, куда бы ты хотела подать документы. Та же Олмарская Академия на втором месте в рейтинге, да и там учатся твои сестры. Будет кому присмотреть за тобой.
Вот именно по этой причине я даже не рассматривала Олмарскую Академию. Надзора мне хватало и дома. Только не скажешь же об этом маме. Поэтому, пообещав хорошо подумать, отправилась наверх, к себе в комнату. Где вместо того чтобы подумать о жизни, просто завалилась спать.
Просыпалась под безумную тряску корабля в море. Штормом оказалась Лия, которая тормошила меня за плечи.
– Привет, ты чего это… – Спросонья было сложно соображать. Попыталась перевернуться, чтобы дальше наслаждаться теплым морем, только мне не дали.
– Ты почему еще не готова? Мы так опоздаем! – возмущалась подруга, все так же тряся меня.
И тут до меня стали долетать воспоминания этого дня. Кинув взгляд на часы, которые висели на стене, тут же подскочила с кровати и заметалась по комнате.
