Страница 3 из 3
В этот момент я даже не осознавала, насколько раскрылась перед мужчиной. Он мог спокойно увидеть то, что я делала. Или все-таки нет?
Я обернулась к Василиосу и посмотрела на него. Все так же магическим зрением. И была сметена шквалом эмоций мужчины. Мной не просто восхищались, меня чуть ли не боготворили. Одно я не могла понять, к кому относились эти чувства, к сильной магине или к простой попаданке.
Наша магия, словно, жила своей жизнью, она взорвалась фейерверком от обилия чувств. Казалось, мы находились где-то совсем в другом месте. Мне чудился большой белоснежный зал, алтарь и… И большой белоснежный волк напротив него.
Он что-то говорил, но мы не слышали ни слова. Лишь окончание фразы дошло до меня:
“Да будет так! Отныне и навсегда!”
Но и эти слова прошли мимо моего сознания. Лишь слабая боль в запястье немного удивила меня.
“Что это со мной?” – подумала я, уплывая все дальше в мир грез.
В себя пришла от громкого стука сердца, который я так отчетливо слышала. Василиос – поняла я.
Я открыла глаза и увидела, что князь прижимает меня к себе.
– Простите, что-то я отключилась, – сказала я, отстраняясь от мужчины.
– Все хорошо, Валентина, – ответили мне хриплым голосом. – Как вы?
– Кажется, все хорошо. Что это было с нами?
– Извините, но и я не все помню. Возможно, это очередная проделка духа Риота.
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же произошло. Но наткнулась на прочную стену.
Кто это сумел похозяйничать в моей голове?
“Валентан, что ты сделал?” – требовательно поинтересовалась я.
“Ничего плохого, дорогая хозяйка, – хитро рассмеялся волк. – По крайней мере, сейчас князь останется хозяином замка, как и хотел этого”.
“Валентан, что за шутки?” – попыталась воззвать я к магическому существу, но услышала лишь радостный смех.
– Валентина, все хорошо? – еще раз спросил князь.
– Да, – кивнула я. – Еще бы понять, что с нами сделали.
– Мне бы так же хотелось это понять. Но, уверен, ничего плохого с нами не случилось, – обнадежил меня мужчина, проведя по моему лицу тыльной стороной ладони. – Кстати, вы подпитали природный кристалл так хорошо, что мне не надо будет это делать в ближайшие полгода.
– И правда, – отметила я, посмотрев на артефакт.
– Не хотелось бы делиться вашей магией с другими правителями. Хотя она и уникальна для нашего мира. И все же, я хочу сохранить в тайне вашу магию. Что скажете?
– Безусловно, я согласна. Я понимаю, что нужно помочь и другим. Но я хочу сначала разобраться со всем сама. К тому же, необходимо попытаться найти выход из природного коллапса. Возможно, это более важно, чем простая подпитка артефактов.
Остаток дня я просидела в своей комнате, мне было о чем подумать. Из головы никак не выходил ритуал, что провел Валентан. Уж очень он был похож на брачный. Но неужели дух замка решился сотворить такое без нашего согласия? Хотя, как я поняла, мой друг слишком изменился. Нужно было выяснить у волка, что же он задумал. Только этот вредный индивид не откликался на мой зов.
Я тщательно осмотрела свои запястья. Никаких татуировок не было видно, ни обычным зрением, ни магическим. Это еще больше ставило в тупик. Что же сотворил Валентан?
Наверное, придется мне самой его искать. Только бы найти вход в закрытые коридоры замка. Пока же сколько я не пыталась отыскать их, у меня ничего не получалось. Возможно, хранитель обиделся и не дает мне доступа к этой части замка.
Ужин прошел в той же замечательной обстановке, что и обед. Леди Лориана щебетала о красотах замка, которые успела осмотреть.
– Лорд Василиос, надеюсь, вы выберете время, чтобы показать мне картинную галерею, – с милой улыбкой попросила она. – Мне так хочется, услышать истории о ваших предках.
Хотелось спросить, чем ее не устраивала компания тети князя, она наверняка знает не меньше Василиоса об истории своего рода. Но я промолчала, наблюдая за концертом, который развернулся перед моими глазами.
Юная аристократка неустанно интересовалась мнением хозяина замка о политике соседних княжеств, о необходимости ввести новые налоги и другими не менее важными вопросами. Василиос удивленно взирал на девицу и отвечал ей, уходя в дебри политики.
Не знаю, интересно ли это было гостье графини, но даже если это не так, то она успешно делала хорошую мину при плохой игре. Зато сама леди Селестина сидела с довольной улыбкой на лице. Ведь ее племянник уделял время нужной кандидатке в невесты, забыв на время обо мне.
Но баронессе и этого показалось мало. Она с милой улыбкой произнесла:
– Леди Валентина, вы не будете против, если я помогу вам с нарядами? Вижу, вы все в том же платье, – бросила она в меня фразу. – Как же плохо не иметь смену платьев. Это так огорчает нас, девушек.
Князь с удивлением перевел на меня взгляд. Не спорю, наверняка мужчина далек от тонкостей женских нарядов. И тем ни менее Василиос сказал:
– Я уже вызвал модистку на завтра. Сожалею, что не подумал о смене вашего наряда, леди Валентина.
– Ничего страшного, Ваша Светлость, – улыбнулась я хозяину замка. – Иногда можно и пренебречь жесткими правилами этикета. К сожалению, попав в этот мир, я не имела с собой нужного количества нарядов.
– Конечно, леди Валентина, мы все понимаем, – с обманчиво ласковой улыбкой проговорила графиня. – Это вина горничной, что не предложила вам новое платье.
Вот же стерва. Еще сейчас накажет бедную Лиосию ни за что.
– Ничего страшного, Ваше Сиятельство, – повторила я фразу уже для графини. – Не думаю, что все настолько критично. Все же у нас простой ужин. Разве нельзя на нем появиться в том же платье? Я права, лорд Василиос? – попросила я помощи у хозяина замка.
– Думаю, да. У нас обычный ужин, – согласился со мной князь. – Я кстати и сам успел переодеть лишь камзол с рубашкой.
– Если вы не против, то я могла бы помочь леди Валентине с выбором фасонов нарядов, – опять привлекла к себе внимание баронесса.
– Хорошая идея, – внезапно поддержал ее Василиос.
Вот уж нет. Ничего хорошего тут не вижу. Но не могла же я это высказать. Предполагаемая невеста за сегодняшний ужин хорошо подняла свои очки в гонке за приз в виде князя. Поэтому пока я с ней спорить не решилась. Как и участвовать вместе с ней в этой гонке.
Да и не уверена я была, что мне нужен этот главный приз. Или нужен?
Кажется я запуталась…
Хотя, если Валентан сотворил то, что я думаю, то никакой гонки уже не может быть.
И опять я пришла к мысли о том, что необходимо найти хранителя замка и устроить допрос с пристрастием.
Эта мысль никак не оставляла меня, пока я шла в комнату, куда меня поселили. Я шла медленно, осматривая стены, часто переходя на магическое зрение. Только результата не было. Тогда я повторно осмотрела свою комнату. И вскоре я была вознаграждена.
Еще недавно рядом с портретом юной красотки было пусто. Сейчас же в магическом зрении я увидела каменный барельеф белого волка. Я нажала на него, и стена отъехала в сторону, открывая проход к тайной части замка.
Удивительно, но потайной ход не выглядел заброшенным. Хотя мне казалось, что им уже очень давно никто не пользовался. Возможно, магия замка сама привела эти коридоры в надлежащий вид.
Шла я довольно долго. Одни коридоры сменялись другими, периодически я спускалась все ниже. Наверное, тут можно было заблудиться, тайная часть Валентана была похожа на лабиринт. Я же знала, куда нужно идти, меня вела сама магия замка. Пусть хранитель и решил забыть нашу прошлую дружбу, но магия замка приняла меня. Она не могла ослушаться бывшую хозяйку. В магическом зрении я видела искрящуюся линию, что вела меня к логову снежного волка.
Оно оказалось совсем не там, где было когда-то. И выглядело совершенно по-другому. Все же мой друг и хранитель Валентана стал совсем другим. Хотя, хотелось бы понять, насколько глубоки эти изменения и почему они произошли. Это сильно тревожило меня.
– Здравствуй, Валентан, – сказала я, заходя в белоснежно-белый зал. – Тебя почти не видно в этой кристальной белизне.
“Я не звал тебя в гости, Валентина”, – встретил меня недовольный голос волка.
– Что с тобой произошло, друг мой, – вырвалось у меня. – Ты словно замерз вместе со всем миром.
“А что ты хотела? Вы бросили нас, хранителей. Мы вынуждены были сами искать возможность жить и существовать”, – раздраженно выдал Валентан.
Так. И что это за выпады?
Я постаралась взять себя в руки и спокойно ответила:
– Валентан, но мы же умерли. Даже наши души были перемещены в другие миры. Думаешь, мы хотели покидать Юэлию? Мы были созданы богами этого мира. Наше место тут. Конечно, я не могу помнить все свои воплощения на Земле. Но в этой жизни у меня было мало хорошего. Мое сердце было покрыто коркой льда. Меня называли Зимой, Ледышкой. Я как будто жила в черно-белом мире, без эмоций.
Не знаю, достигли ли мои слова старого друга. Но мне показалось, что я увидела искру понимания в его глазах. Возможно, не все так запущено.
А вообще, странно, что Валентан ожесточился именно сейчас. В первые дни моего пребывания в замке хранитель мне показался более спокойным и дружелюбным. Что же с ним такое произошло?
– Хорошо, Цветочная дева, я попытаюсь поверить тебе, – проговорил наконец белоснежный волк. – Хотя мне и тяжело это сделать. Ты не представляешь, через что мы прошли… Это было… ужасно…
– Расскажешь? – тихо попросила я.
– Когда ты пропала, я почувствовал сильную боль, которая разрывала меня на части. Я и сам почти что умер. Витал несколько десятков лет над замком, с отчаянием наблюдая, как некогда теплый летний мир становился зимним. Холод пронизывал меня. И это при том, что я был лишь духом.
– Возможно, это сказалась ваша связь с замком. Ему было больно. И он неосознанно передавал эту боль тебе.
– Думаю, ты права. Именно замок вернул меня в физическое тело. Однажды замок позвал меня, притянул с такой силой, что я не мог сопротивляться. Так после нескольких десятков лет боли наступил новый период. Сначала бессознательное безразличие ко всему. И потом опять боль… Много боли. Уже моей собственной. Зима изменила мою сущность. Из рыжего я стал белоснежным волком. Спасибо, что хоть волком оставили…
– Мне жаль. Если бы я могла, я бы облегчила твою боль в те дни.
Валентан ненадолго замолчал, казалось, он что-то обдумывает.
– Знаешь, кажется, кто-то специально напомнил мне о тех годах. Меня словно окунули в те ужасные воспоминания. Я даже ощутил фантомную боль своего прежнего тела, – озадачил меня сказанным хранитель.
– Даже так? Но кто это был?
– Не знаю. Но нужно это выяснить. Кто-то решил сыграть со мной в грязную игру. Я не могу это оставить безнаказанным, – гневно прорычал волк.
– Мне казалось, что когда ты только встретил меня в этом мире, ты был не таким злым. Значит, перемены произошли совсем недавно?
– Кажется вчера утром.
– Когда приехала леди Лориана? Может, это она? – предположила я, вспоминая утонченную красавицу, мечтающую стать следующей княгиней.
– Не факт. Эта девица мне, конечно, не сильно понравилась. Но и винить ее пока не стоит. Доказательств у нас нет. Это мог быть кто-то, с кем приехала баронесса или, вообще, кто-то из живущих в замке. Но я найду этого негодяя. Сейчас с каждым днем замок становится все сильнее. Его связь с тобой растет с каждым часом.
– Мне бы хотелось верить Василиосу. Если бы не он, я бы не выжила в зимней равнине. Да и сейчас помогает мне. Не хочу, чтобы получилось, что я забрала у него замок.
– Вот поэтому я и провел тот ритуал, – выдал хранитель и с довольной улыбкой уставился на меня.
Вот же… волк. Похоже, все-таки он провел брачный ритуал. И за что Валентан так с нами?
– И что же это за ритуал? – поинтересовалась я, сверля Валентана гневным взглядом.
– Брачный, – как ни в чем не бывало заявил хранитель.
– Но зачем? – простонала я. – Почему без нашего согласия?
– Я в тот момент был немного не в себе, – уже виноватым тоном признался волк. – Но это все было необходимо для вашего же блага.
– Как интересно. И какое же благо мне понадобилось? Думаешь, я хотела стать женой почти незнакомого мужчины? – пыталась вразумить я Валентана, но он стоял на своем.
– Замку нужен сильный хозяин и такая же сильная хозяйка. И, как ты понимаешь, вариантов у меня не было. Василиоса я знаю, он хороший человек, лучшего хозяина для замка не найти. Ты… Удивительно, но ваша связь с Валентаном не исчезла. Вы пронесли ее через века, через миры. Стоило тебе попасть в Юэлию, как Валентан почувствовал тебя. Даже если бы не Василиос, ты появилась бы у нас. Замок бы просто притянул тебя. Вариантов развития истории по-другому попросту не было.
– Не знаю. Все так запутанно. И все же я не понимаю, зачем нужно было так внезапно проводить ритуал?
– Но тебе же нравится князь?
– Да, – вынуждена была сказать я.
– И ты нравишься ему, – выдал довольный хранитель.
– Но и о браке нам говорить пока было рано. Мы лишь в начале пути, – покачала головой я. – А сейчас все стало настолько сложно…
– Да что сложного? Развивайте свои чувства, свидания там, цветы, подарки. Я подскажу Василиосу, что нужно делать, хотя он и сам должен все понять. Не дурак вроде.
– Но мы уже женаты? – озадаченно сказала я. – Развивать отношения… На это понадобится время. А тут уже брачные татуировки…
– А кто их видел? – усмехнувшись спросил волк.
– Но они же есть. Я чувствовала боль, когда появилась брачная татуировка.
– И что? Их никто не увидит. Никто не сможет распознать вашу связь. Это особенный брак.
– Какой? – никак не могла понять, я о чем говорит Валентан.
– Контролируемый брак. Когда-то давно существовал такой вид брака. Мужчина и девушка связывали себя брачными узами. При этом у них было полгода или чуть больше на то, чтобы понять, подходят ли они друг другу. Нужен ли им этот брак. С каждым днем они либо все больше влюблялись друг в друга, либо отдалялись друг от друга. Все решали сами молодые.
– Как-то это не хорошо… А постель?.. Пресловутая невинность уже не была так важна? – еле слышно спросила я.
– Почему же, очень даже важна. В момент консумации брака тот становился свершившимся. Пути назад уже не было. Но к тому времени пара осознавала свои чувства.
– И все же… Я не уверена, что ты был прав, Валентан. С одной стороны хорошо, что о нашем браке никто не знает. Мне подобная огласка пока не нужна. И для меня важно знать, что я хозяйка в собственном замке. Но меня беспокоит то, что Василиос, скорее всего, не подозревает о своем несвободном статусе.
После всего пережитого я долго не могла уснуть. Меня не оставляло ощущение, что я что-то упускаю. Я лежала и перебирала в голове значимые моменты своей прошлой жизни. Вскоре я устала, наконец, сон начал захватывать меня в свои сети. И где-то между грезами и явью я поняла, что некоторые моменты той жизни так и не вспомнила. Я не могла пробиться к ним, казалось, их скрывает белесая дымка.
Что это было такое?
Я попыталась проснуться, чтобы продолжить воспоминания. Вдруг у меня получится проникнуть через эту завесу? Но я все больше проваливалась в сон.
“Спи, Валентина, хватит неволить свой разум. Тебе нужен отдых”, – услышала я и еще глубже погрузилась в мир грез.
Мне снилось что-то хорошее, рядом был кто-то дорогой мне. Тот, кого так не хватало все предыдущие воплощения. Мужчина ласково обнимал меня, целовал и шептал приятные слова. Я чувствовала на губах его поцелуи. Его руки на моем теле. Меня просто сводил с ума умопомрачительный запах его тела.
Утро наступило слишком рано. Как же хотелось еще понежиться в сладкой дымке ночных сновидений. Не сразу я поняла, что не помню лица незнакомца из сна. Как и его голос стерся из моей памяти.
Стало обидно до слез.
Кто же это был? Василиос?
Или кто-то другой?
И почему я не помню лица моего ночного гостя?
“Валентан, ты где?” – позвала я хранителя.
Вскоре он появился и вопросительно посмотрел на меня.
– Это ты навеял мне сон? – спросила я, вспоминая услышанную фразу между сном и явью.
“Да. Ты была слишком встревожена. Нужно было дать тебе отдохнуть”.
– Может, ты и прав, – вынужденно согласилась я. – Но зачем было стирать мне воспоминания о мужчине, что снился мне?
“А в этом я не виноват. Не знаю, что произошло…” – запнулся волк на полуфразе.
– Что?
“Возможно, это действие ритуала. И вам с Василиосом дают осознать, насколько вы подходите друг другу”.
– Но зачем тогда стирать память?
“Ты же сама сказала, что рано вам еще. Не готовы ваши чувства к браку. Вот вам и подсказывают, как оно может быть. И в то же время заставляют самим искать свою половинку. Что если тот, кто приснился тебе, вовсе не Василиос?”
– Не знаю даже… Хотя я думала о таком варианте, – призналась я. – Мы с князем так мало знаем друг друга. Как я могла так быстро влюбиться?.. Не уверена… Не спорю, я что-то чувствую к Василиосу. Но любовь ли это?..
“Или просто рано для таких чувств. На все нужно время…”
– Думаю, ты прав, – тяжело вздохнула я. – Да, я вчера вспоминала прошлую жизнь, прежнее воплощение. Некоторые моменты засели в моей памяти очень отчетливо. Но что-то казалось скрытым за белесым туманом. Что это может быть?
“Даже так?.. – удивленно проговорил хранитель. – Неужели Он смог пробиться сквозь ледяную тюрьму?”
Я озадаченно посмотрела на Валентана. Это просто не может быть правдой!
– Но как мы проверим это? – дрожащим голосом спросила я.
“Никак, – разочаровал меня волк, но сразу же поправился. – Пока никак. Тебе не стоит обращать внимание на подобные воспоминания, как и на узника Ледяного замка. Не думаю, что сейчас он в состоянии как-то навредить тебе”.
– Знаешь, от меня скрыты именно моменты связанные с Мраком. Я даже не помню, что он был за человек. Какая у него была магия…
“Он не человек, Валентина”, – озадачил меня фразой хранитель.
Но объяснить он ничего не успел. В комнату зашла служанка. Оказывается, меня уже ждала модистка.
Лиосия проводила меня в голубую гостиную, где сидела миловидная брюнетка в изумрудно-зеленом платье с белоснежным рисунком по подолу и рукавам. Довольно изысканный наряд. Мне понравилось.
– Хорошего дня, – улыбнулась я модистке, в надежде, что мы с ней поладим.
– Хорошего, – улыбнулась в ответ женщина. – Я госпожа Тьяла Бирс, модистка из Вастрома. Это столица нашего княжества. Лорд Василиос рассказал мне в письме, что вы попали в наш мир совсем недавно, и ничего не знаете о нем. Князь просил помочь в создании нового гардероба.
– Я была бы благодарна за такую помощь. Я просто не представляю, что в этом мире хорошо носить, а что плохо. Мне не хотелось бы попасть в неприятную ситуацию и подставить Его Светлость.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
