– Он работал у меня. Его в последний момент посвятили в детали сделки, после чего он решил смыться с картиной.
– Его жена, – поправила я.
– Как ты говоришь, – подытожил Поль. – Я о ней ни разу не слышал.
– Но сказали, что он – мертв, – все еще пытаясь дойти до правды, сказала я.
– А ты труп видела? – мягко противоречил мне Поль.
– Хочешь сказать, что все это – спектакль? – снова округлила я глаза от ужасной догадки.
– Возможно, – сказал Поль голосом, полным уверенности.
– Только я здесь причем?
– Картина точно у его жены? – тихо спросил мужчина, еще раз.
– У нее был Ренуар. Я видела, – кивнула я головой в подтверждение.
– Но ты не уверена, подлинник ли был? – тихо и уверенно произнес Поль. – Мне сдается, что здесь путаница.
– А те двое мужчин? Их нанял владелец, ведь картину надо найти, – произнесла я, читая в его глазах. – Они сказали, что Жан – мертв.
– Вот как? Все это странно, – немного поджал губы водитель. – Давай рассмотрим другой вариант: что если сам Жан нанял их, чтобы запутать всех. Если тебя будут спрашивать, ты скажешь, что он мертв, что жена уехала, что картина у нее, или что это – подделка.
– То есть, спрашивать картину будут с меня? – ужаснулась я.
– И с меня, – вздохнул Поль. – Больше не с кого.
Я вздохнула следом.
– Мы в одной лодке, – пожал он плечами, – давай помогать друг другу.
– Везет как утопленнику, – вздохнула я вслух.
– Как посмотреть, – усмехнулся Поль.
Все время пути я думала о своих делах, не следила за дорогой и додумалась до совсем плачевных вещей. Еду за город с криминальным лицом, который все больше вызывал у меня подозрение. Почему он так легко стал мне помогать? В альтруизм мне верилось с трудом, тем более, – в мужской. Недавние события моей жизни научили, что мужчины на альтруистические поступки вообще не способны. Судя по словам Поля, дела серьезные: дорогостоящая картина пропала, его обокрали собственные подчиненные, и ему же предстоит расплачиваться, а он спокойно едет и улыбается мне время от времени, как будто я – девушка его мечты. Я переживала о том, что Татьяну мы можем не встретить, хотя мне было доподлинно известно, что она там, а он и на это рассчитывать не может. И вместе с тем, нисколько не беспокоится, что взял ложный след. Еще меня интересовал вопрос, почему он поверил моим словам? Не засомневался? Что ему от меня надо? И зачем я с ним еду?
В голове не переставая крутились мысли, но при этом я так и не вылезла из машины, доехав вместе со странным попутчиком до места назначения.
Часа через три машина припарковалась у входа в современное здание. Оно было светлым, с большими окнами, вокруг разбит шикарный сад. По саду прохаживались люди, кто в халатах, кто с забинтованными лицами. Картина удивляла своей безмятежностью – место находилось в часе езды от Парижа, но впечатление было словно за много километров, в маленьком живописном городке. Витавшие тишина и спокойствие поражали. Поль вылез из машины и оглянулся.
– Та-ак, – протянул его голос. – Я надеюсь, наша Татьяна – не клиентка пластического хирурга, иначе мы ее не найдем.
Я стала крутить головой. Поль зашагал вперед, ко входу, уверенной походкой, мне ничего не оставалось, как выйти из машины и начать семенить за ним следом. Мы дошли до входа, стеклянные двери распахнулись, впуская посетителей, по гранитному полу стали раздаваться шаги, искусственный свет не резал глаз. Мы вошли внутрь, оглянулись, увидели стойку рецепции, а заодно обнаружили в холле на диване еще двоих женщин с забинтованными лицами.
– И что теперь? – спросила я с тревогой в голосе.
Поль двинул вперед, к стойке.
– Постой! – еще раз позвала я.
– Что? – удивился он моему протесту.
– Тебя просто так не пустят. И ничего не скажут, – попыталась я становить его и схватила за руку.
– Деньги всем рот открывают, бросил он в ответ, – но руку назад не забрал.
– Оглянись. Клиника элитная, тебя выведут отсюда в мгновение ока, даже остаться на территории не разрешат, – доказывала я свою правоту.
Тут Поль заметно поубавил пыл и внимательнее посмотрел на меня.
– И что ты предлагаешь? – произнес мужчина, с интересом ожидая рациональных предложений.
– Стать клиентом, – тихо ответила я.
– То есть? – брови над его глазами взлетели высоко вверх.
– Я пройду на какую-нибудь процедуру, а ты будешь ждать, – выделила я последнюю фразу особо. – Сможешь обыскать территорию и поискать Татьяну среди клиентов.
– А если здесь есть камеры слежения? – сбил меня с толку Поль.
– Здесь их как раз нет. Эта клиника гарантирует секретность пребывания, – привела я контрдоводы.
– Откуда ты все знаешь? Ты что здесь была? – завелся он.
– Я брошюру читала внимательно, – ответила я ему, тоже разозлившись.
Его ноги сначала стояли без движения, пока глаза наблюдали, как я приближаюсь к рецепции, потом развернулись и зашаркали за мной. Лоб у мужчины стал хмуриться от недовольства. Я подошла к рецепции, поздоровалась и улыбнулась. Поль, все еще недовольный, вытащил брошюру и стал сверять мои слова с написанным, потом перевел глаза на меня и стал созерцать, как я листаю книгу предлагаемых процедур.
– Надолго вы к нам? – спросила женщина у стойки.
– На сутки, – ответил Поль и стал доставать кошелек и документы.
– Вам один номер?
– Разумеется, – на этой фразе мне бы стоило обернуться к нему с возмущенным видом, но я была абсолютно уверена, что спать и даже сидеть вместе в номере мы не будем.
Поль полез за сигаретами, но женщина тут же сказала, что сигареты под запретом. Поль разозлился еще больше, от чего лоб стал еще сильнее испещряться морщинками.
– Ты выбрала?
– Массаж, – ткнула я пальцем.
Женщина забила пальцами по клавиатуре в поисках свободного времени. Поль хмурился и осматривал помещение.
– Через полчаса есть возможность, – произнесла она.
– Отлично, – произнес Поль.
Я выдохнула с облегчением.
– Ну и что будем делать? – произнес Поль, когда мы шли по коридору в номер. – До следующего утра здесь будем торчать?
– Как найдем, сразу уедем, – ответила я, нисколько не желая торчать в отеле с вором.
– А у тебя нет выбора, – вдруг произнес Поль. – Я тебя одну не оставлю, пока мы не найдем картину.
Я немного опешила, онемела не несколько секунд. Неужели у меня так явно написано на лице, что я от всего не в восторге.? Взяв себя в руки, я продолжила путь.
– Ты мне не доверяешь?
– Доверяю. Только ты – моя единственная ниточка, – был ответ мужчины.
Дверь отворилась, мы мельком заглянули на номер, и как только ушел провожающий, пошли искать ту, за которой приехали. Взяв меня за руку для вида, Поль стал бродить вдоль и поперек парка, что окружал территорию клиники. Я бегала глазами туда-сюда, разумеется, никого не узнавая, шагала с ним в ногу и помалкивала. После минут пятнадцати бесполезной ходьбы, устав от картинки, перевела глаза на спутника, и только заметила, что смотрит он не по сторонам. Глаза встретились, Поль тут же их отвел, смущенно улыбнувшись.
– Я ее здесь не вижу, – произнесла я.
– Да, ее здесь нет. Так не найдем, – вздохнул Поль.
– Что же делать? – со вздохом произнесла я.
– Прогуляемся, пока, – произнес он и, молча, стал шагать по дорожке, потянувшись к сигарете.
Через полчаса я шагала за мужчиной, провожавшим меня в массажный кабинет, где предстояло отдаться в чужие рукам. Зайдя предварительно в номер и переодевшись в халат, я шла по коридору, разглядывая таблички и высчитывая двери. На пути, к большому сожалению, мне никто не встретился, но зону, которую только подготавливали, я заметила. Белая мужская спина, как путеводная звезда, вела по коридорам, наконец, остановилась возле белой двери, которую заботливо отворили передо мной, показывая пространство.
Тело прошло внутрь, взгромоздилось на лежак, заняв вертикальное положение, и стало уныло ждать. Мысли блуждали в ином месте. Судьба улыбнулась мне не раньше, чем я прошла полный курс массажа. Поблагодарив массажиста, на выходе я снова оглянулась вокруг и двинулась по коридорам в поисках главной цели, все еще ощущая чужие руки на теле. Сначала один коридор, затем другой, третий проскользнули мимо, как вдруг, в дверном проеме, промелькнул знакомый силуэт. Я полетела ведьмой за знакомой спиной, пока мои руки не вцепились в плечо мертвой хваткой. Татьяна охнула, и от страха растеряла все, что несла.
– Ой! – слабо доверяя глазам, произнесла она. – Ты здесь откуда?
– Надо поговорить, – вцепившись еще сильнее, я потащила ее в свободную и укромную комнату.
– Да что стряслось? – озадачено лепетала она, но следовала за мной.
После того как я плотно прикрыла дверь, усадила ее перед собой и в красках рассказала, что стряслось, Татьяна схватилась за сердце. Точнее за шикарную грудь, под которой было сердце.
– Господи! – воскликнула она. – Что же делать?
– Прежде всего, сидеть здесь и не высовываться до вечера, – ответила я.
– Угораздило же меня выйти за дебила! – еще громче вскрикнула она в отчаянии.
– Вечером Поль уснет, и ты сможешь уехать, – продолжала я.
– Но куда? – чуть ли не со слезами, продолжала женщина.
– Туда, где тебя искать не будут, – как могла, успокаивала я ее.
– Нет такого места!
Я соображала быстро.
– Слушай, есть идея. У меня есть арендованная квартира на три месяца, поживи там. Я тебе дам адрес и ключи. Назовешься мной.
– Но мы с тобой не похожи, – смутилась Татьяна.
– Меня никто никогда не видел. Соседей там нет. Неделю посидишь в той квартире, дальше посмотрим. Через три дня дело должно разрешиться, и тебя перестанут искать, – окончила я свою речь.
– Может, лучше здесь остаться? – с сомнением в голосе прошептала Татьяна.
– Здесь он тебя нашел. И другие найдут, – с горечью заключила я.
Татьяна посмотрела на меня, тяжело вздохнула и кивнула в знак согласия.
– Ладно, – еще раз в голос подтвердила она согласие. – Я согласна.
Я вздохнула и села рядом, переводя дыхание.
– А с картиной что делать будем? – вдруг не к месту произнесла она.
– Не знаю. Но я бы лучше ее отдала, – с грустью в голосе произнесла я.
– Ага, чтобы меня грохнули! Давай лучше ее подкинем этому маклеру. Пусть сам разбирается, – зашептала соседка.
– Каким образом? – удивилась я.
– В его магазин и подкинем, – пожала она плечами.
– Я не знаю, где его магазин, – был мой ответ.
– Так узнай! – резко встав и положив руки на пояс, демонстрируя тем самым приказ, сказала женщина.
– Как подкинем, по почте?
– С деталями потом разберемся, – махнула она. – Иди пока к нему, а ночью я уеду.
– Ладно. Пока, – сказала я напоследок и вышла из массажного кабинета, кутаясь в халат. – Угораздило же влипнуть!
Тихо войдя в номер по возвращении от Татьяны, закрыв за собой дверь, я застыла на пороге. Поль лежал на кровати, подперев руками голову, и смотрел в потолок.
– Что ты здесь делаешь?
Он посмотрел на меня и не встал с кровати.
– Ты же должен искать Татьяну?
– Ее здесь нет, – тихо и грустно ответил мужчина.
