– По кочану, – неожиданно чуть не рыкнула спутница. И на шутку это ни капельки не походило. А она еще и добавила. – Я прощаюсь. И не ходи за мной!
Собака подхватила зубами сумку и потрусила куда-то в сторону. Я недоуменно поднялся и огляделся. Да уж, будто в музее под открытым небом оказался. Город вокруг был очень красив и даже полуразрушенным излучал какое-то величие, которое сквозило в каждом камне. Некоторые строения сохранились очень хорошо. Вставь окна с дверями, да живи. Другие лежали в руинах, и везде сквозь камни или стыки плит мостовой прорастали трава, кипы кустов и даже уже весьма большие деревья.
А некоторые деревья здесь похоже росли еще до гибели города, что я понял, рассмотрев небольшие лишенные мостовой участки, огороженные бортиками. А еще эти деревья сами выглядели очень необычными. И величественными.
Я покачал головой и двинулся вслед за собакой, проигнорировав её странную просьбу. Уже метров через двести вышел на широкую площадь, по краям частично заросшую кустами. С одной стороны возвышался огромный не иначе как храм с широченной лестницей, которая поднималась на высоту в пару этажей прямо от мостовой. С другой стороны на площадь выходило несколько улиц. Красиво и впечатляюще!
Но куда делась собака, мне было непонятно, хотя и недолго. Вдруг из одного примыкающего к площади двора, образованного неплохо сохранившимися домами, раздался пронзительный женский визг, а затем оттуда выскочила девушка. Светловолосая, стройная и очень красивая. И совершенно голая. Она вихрем промчалась по краю площади и скрылась за кустами.
А вслед ей медленно вышел здоровенный мужик в ржавой кольчуге и с боевым топором в руке. Он остановился и принялся внимательно осматривать площадь, явно выискивая жертву. Я был от него метрах в пятидесяти, и не заметить меня он не мог. И заметил. Даже на секунду остановил взгляд, изучая меня, но затем принялся осматриваться дальше.
Я замер не в силах ничего сделать. Просто… Просто этот тип имел очень нездоровый цвет лица. Да и вообще, он был просто-напросто трупом! Но вполне бодреньким, только двигался как-то странно.
Я всмотрелся повнимательнее. Ну да! Точно зомби. А тут и ветер донес до меня трупную вонь. А еще я и радовался, и удивлялся, почему он на меня никак не реагировал.
У меня же и оружия-то нет, кроме… Я вытащил из кармана перцовый баллончик и сразу обратил внимание, что он какой-то весь… изъеденный. Да и металл корпуса прогнулся у меня под пальцами, и тихое шипение донеслось. Я отбросил баллончик в сторону, и тот от удара о каменную плиту мостовой буквально взорвался, выпустив облачко терпкого газа.
Я достал смартфон и обратил внимание, что тот тоже как будто годы пролежал в земле. Естественно, включаться и не подумал. Еще я вспомнил, что в нем тоже есть чему взорваться, и отшвырнул бесполезную вещь в сторону, заодно услышав как треснула ткань рубашки от резкого движения. Недоуменно потянул за край дыры на еще десять минут назад бывшей вполне приличной вещи, и ткань легко поползла под моими пальцами.
Вдобавок, при первом шаге как-то подозрительно хлюпнул кроссовок. Только джинсы пока держались, но на вид ткань казалась тоже какой-то состарившейся.
Глава 3
Я чертыхнулся и двинулся по краю площади к тому двору, откуда выскочила девушка. Но к другому проходу, потому что у первого все также неподвижно стоял зомби. Совсем не двигался и не дышал. Только вонял.
Заглянул во двор и заметил прямо посередине почти не заросшей площадки знакомую мне сумку. Осторожно подошел и пошевелил ногой тут же треснувшую «неубиваемую» ткань. Из сумки вывалилась кучка вещей. Весьма необычных… Ну да. Не из моего мира.
Я быстро порылся среди добычи, и с удовлетворением осмотрел довольно широкие штаны, рубашку непривычного вида, безразмерную куртку и нож в ножнах. Еще ремень и ботинки маленького размера. Ну и небольшую сумку с лямкой на плечо со всякой мелочевкой, которую пока изучать не стал. Еще обнаружились женские трусики… Хотя может и не женские, а просто что-то типа плавок.
Отдельно лежала толстая тетрадь в кожаном переплете. Плюс карандаш в маленьком чехольчике, вшитом в корешок. Бумага оказалась очень так себе, но с еле заметно пропечатанным сложным гербом на каждой странице. Почти все листы были аккуратно изрисованы женскими фигурами в различных нарядах. Но текст, сопровождавший рисунки, оказался на совершенно незнакомом мне языке, и даже шрифт был больше похож на какие-то руны.
Мне уже надо было спешить, чтобы не остаться голым. Я скинул свою расползающуюся одежду и натянул штаны, оказавшие чуть коротковатыми и подозрительно обшитыми явно не мужским узором. Затем надел куртку, а остальное свернул и с трудом впихнул в маленькую наплечную сумку. Только еще нож повесил себе на ремень.
Затем осмотрел свои вещи, но брать там было нечего, потому что всё не просто расползалось, а будто испарялось, не оставляя даже пыли. Я недоуменно пожал плечами и аккуратно выскользнул из внутреннего двора, обошел замершего столбом зомби по широкой дуге и у кустов позвал шепотом:
– Эй! Красавица! Ты где?
– Иди сюда, – еле слышно донеслось до меня из совсем другого угла площади.
Я пошел туда и вскоре оказался в широком переулке, в месте, где зомби меня уже не видел. Тут ближайшие кусты зашевелились, и из них высунулась изящная голая рука. И голос уже знакомой мне собаки произнес, хотя и не требовалось:
– Дай сюда! И отвернись.
Я подал сумку и честно отвернулся. А уже через минуту у меня за спиной зашипело:
– А штаны? И куртку.
– Извини, – вздохнул я. – Моя одежда всё… Так что штаны мне нужнее. А тебе и рубашки хватит.
– И как я без штанов? – удивленно спросила явно уже освоившаяся и начавшая наглеть девушка. – А ну отдавай! Куртку так и быть можешь оставить.
– Знаешь, – усмехнулся я. – Без меня ты бы ничего не достала. Зомби уходить и не собирается. Так что всё по справедливости. Мне штаны и куртка. Тебе трусы, рубашка и ботинки.
– Если ты отдашь мне штаны, то я так и быть дам тебе трусы, – недовольно проворчала девушка. – И смотреть не буду. Сдались мне твои ноги! А вот тебе мои…
– Я постараюсь не смотреть, – усмехнулся я.
– Постарается он, – хмыкнула красивая девушка, выходя из кустов.
А я оторвал взгляд от её голых ножек, только в самой верхней части скрытых рубашкой, и всмотрелся в смешливые глаза.
– Ладно! Спасибо тебе, что хоть это принес. А в бою всякое случается. Только нож отдай, – произнесла она и добавила очень ласковым голоском. – Пожалуйста!
Я вздохнул и снял с пояса ремень с ножнами. А затем спросил:
– Ты оборотень? А кто тебя ловил еще в нашем мире?
– Оборотень, – кивнула девчонка. – А ловили меня инквизиторы. Они считают нас нежитью. Но зомби, который подловил меня в момент обращения, считает по-другому, ведь нежить на нежить не нападает.
– А я что? – насторожился я.
– Ты из другого мира, – пожала плечами оборотница.
Я кивнул, хотя разницы между жителями двух миров не понял. Еще и заподозрил, что девушка и сама не знает. А я вот её имени не знаю, а познакомится очень хочется. Так что я поднял непонятно когда опустившийся взгляд от стройных голых ножек на полные иронии глаза и представился:
– Меня зовут Дмитрий. А тебя?
– Меня Селена, – произнесла красотка. – Только ты, Дмитрий, никому и никогда не называй своего настоящего имени. У нас мир магический.
– Значит Селена это прозвище? – спросил я.
– Нет, это мое настоящее имя.
– То есть тебе можно называть его?
– Мне да, – туманно ответила девушка. А затем подумала и добавила. – Впрочем, я преувеличиваю. Тебе тоже можно.
Я ни черта не понял, поэтому опять перевел разговор, решив не пойми с чего поумничать:
– Получается, что неживые объекты из нашего мира здесь не держатся?
– В смысле? – нахмурилась Селена.
– Мои вещи просто в пыль превратились. Даже не в пыль, а совсем распались… испарились. А я сам вот… Вроде целый.
Девушка кинула на меня непонятный взгляд, затем тяжело вздохнула и сочувственно произнесла:
– У меня для тебя есть плохие новости, Дмитрий. Собственно поэтому мы сейчас расстанемся, и я прошу тебя не идти за мной.
– Почему? – не понял я про «плохие новости».
Но красавица подумала, что я спрашиваю не про себя, а про неё, и ответила:
– Потому что я боюсь. Я боюсь, что ты съешь меня.
– Что? – пораженно протянул я.
– Видишь ли, Дмитрий… – еще раз вздохнула Селена. – Твое тело тоже чуждо нашему миру и оно понемногу тоже… испаряется. И ты скоро это почувствуешь.
– То есть я двину копыта?
– Если бы… – вздохнула девчонка. – Через пару часов ты почувствуешь особый голод. Максимум через день-два голод станет зверским, и ты захочешь крови. А когда выпьешь несколько глотков, тебе станет хорошо. Но не надолго. И ты захочешь еще. Проще говоря, ты станешь вампиром.
– Я не буду есть тебя! – потряс головой я. – Ты мне очень нравишься!
– Приятно слышать, – улыбнулась красавица. – Только это дела не меняет. Если ты не выпьешь крови, то рано или поздно наступит момент, когда ты сойдешь с ума и тогда уже забудешь, кто тебе нравится.
Я умолк, обдумывая то, что услышал, а девушка произнесла, сделав шаг ко мне:
– Ты спас меня от инквизиторов, Дмитрий, и я тебе очень благодарна. И я даже могла бы дать тебе несколько глотков крови. Именно тебе не пожалела бы. Благодарность для нас, оборотней, не пустой звук. Но… Тебе надо будет всё больше и больше. И ты начнешь очень сильно меняться. А потом начнешь и убивать, только так получая нужную дозу. Не всегда убивать. Но и не редко.
– Идеальный для меня вариант, если не хочу становиться вампиром, убиться об стену? – усмехнулся я.
– Вообще-то не поможет, – серьезно ответила девушка. – Тут уже надо убиваться так, чтобы крупных частей от тела не осталось. Инквизиторы вампиров рубят на куски, а потом сжигают. Хотя это и перестраховка конечно, но… но только отчасти.
– Ну хоть сначала рубят, – усмехнулся я.
– У нас инквизиторы убивают всех очень гуманно, – пожала плечами оборотница. – Иначе может получиться сильный демон. С одной целью – мстить.
Я пожал плечами и произнес:
– Я все-таки попробую найти выход, а потом найду тебя.
– Что-то страшновато стало, – вздохнула Селена. – Такое обещание от вампира. А выход… В наш мир нередко попадают люди из других миров. В основном не из вашего, кстати. Так вот. Они всегда становятся вампирами. Всегда… Извини. Это то, что я знаю.
Она в очередной раз вздохнула и добавила:
– Ну вот зачем ты полез за мной?
– Если бы не полез, то ты ходила бы сейчас голая, – усмехнулся я.
– Выкрутилась бы как-нибудь, – улыбнулась девушка. – Тут можно найти одежду.
– На деревьях растет? – удивился я.
– От зомбаков остается.
– Они как-то пахнут не очень.
– Они приходят сюда живыми, и у них есть котомки. А нежить, убив очередных копателей, их вещи не забирает. Улавливаешь? Надо просто поискать.
– Я поищу, раз они меня за своего считают.
– Своего… – вздохнула Селена, а потом чуть не истерически выкрикнула. – Ну зачем ты сюда полез? Думаешь мне приятно будет всю жизнь помнить, что ты из-за меня погиб?
– Не бери в голову… – пробормотал я. – В моем мире я…
– Что?
– В общем, меня ищут. Очень сильно. Так что побегал бы еще месяц-другой, да попался бы.
– А что ты спёр? – заинтересовалась девушка.
– Спёр? – усмехнулся я. – Если бы… Я убил. Двоих. И хоть они сами виноваты, но самообороной это не было.
– Ого! Так ты воин? – восхищенно протянула девчонка. – Расскажи!
– Зачем? – проворчал я, внезапно растеряв энтузиазм. – Мы расстанемся уже очень скоро.
И тут оборотницу как подменили. Она запрыгала вокруг меня и быстро защебетала:
– Расскажи! Расскажи! Я же просто мелюзга. Мне всего семнадцать, и я даже драться не умею. Умею оборачиваться в безобидную собаку, которую волчицей никто не называет.
Я как-то не очень поверил. Ну может по сравнению с другими оборотнями она и не умеет драться… А так-то кто бы её отпустил в опасное путешествие?
А девчонка и хороший довод нашла:
– Расскажи мне про себя, а я тебе расскажу про этот мир. Нам до Кольцевой дороги всё-таки можно идти вместе.
