– Ну что, Мария, едем в агентство? – уже на улице спросил Николай Петрович.
– Если здесь нет больше никаких дел, то, наверное, едем, – согласилась напарница.
Он посмотрел на часы:
– Заедем в агентство, подведем итоги, запланируем работу на завтра – и по домам. Рабочий день-то уже на исходе. Все равно сегодня ничего не успеем.
«Старая подруга», как ласково называл свою «Волгу» Варковский, ожидала своего хозяина на клубной стоянке. Друзья частенько подшучивали над ним по поводу машины, на что он заявлял: «Это самая моя преданная подруга, в которой я уверен, как в самом себе. И ни на какую другую ее менять не собираюсь. По крайней мере, пока».
– Садись, Машуля, садись, дорогая, поедем думку думать, – открыл он дверцу машины.
***
Когда они приехали в агентство, Лена еще была на месте и, увидев Машу, таинственно сообщила:
– Мария, у меня к тебе разговор. Как освободишься, не уходи, кое-что обсудим.
– Хорошо, – пообещала Маша. – Но если ты нам сваришь кофе, мы не будем на тебя в обиде.
– Да-да, – поддержал ее шеф, открывая кабинет. – Мы с дороги, устали, будь уж любезна – верни нас к жизни.
– Сейчас верну, куда вас девать, – заулыбалась Лена. – Голодные?
– Да, а у тебя что-то есть? – выглянул уже из кабинета Петрович.
– Обижаете! У меня всегда все есть. Горячие бутерброды вас устроят?
– Это то, что надо, неси быстрей, а то в голодный обморок упадем.
После того как были подведены итоги проделанной работы и намечен план дальнейших мероприятий, Маша и Николай Петрович приняли решение на этом закончить свой рабочий день.
– Давай домой, отдыхай, а завтра с новыми силами – к новым проблемам, – посоветовал шеф своей подчиненной. – И знаешь что, надо подумать, как бы еще подойти к вдове Кубановой. Может быть, с соседями как-то пообщаться – вдруг что-то интересное выплывет.
– Да, я подумаю. К ней обязательно надо будет наведаться, я с вами согласна.
Освободившись, Маша подошла к Лене.
– Спасибо тебе, Ленчик, за бутерброды – очень вкусные, просто сказка! Мы что-то весь день носимся, даже некогда было поесть.
– Пожалуйста. Я специально много сделала – Анатолий Иванович из охранного принес продукты, попросил сделать что-нибудь поесть. Они сегодня весь день работают, даже не выходили никуда. Маша, я что хотела-то, послушай. Меня Светка, подруга, пригласила сегодня на вечеринку, короче, – я зову тебя. Мы вчера с такими мальчиками познакомились – отпад!
– Ленок, какие мальчики? Я-то здесь при чем?
– Как при чем? Во-первых, их больше, чем нас, значит, еще кого-нибудь надо, во вторых, что ты, как бабка, все дома сидишь – сходишь, развеешься, а в-третьих, ни за что не угадаешь, где эти мальчики работают! – Лена торжествующе смотрела на Машу. – Ну угадай!
– Даже не знаю. Что, тоже детективы?
– Теплее, теплее, еще одна попытка.
– Милиционеры?
– Нет, они охранники!
– Ну и что? – не поняла Мария. – Я-то здесь при чем? Хочешь, чтобы мы весь вечер разговаривали о нашем нелегком труде?
– Да ладно тебе шутить-то, – надула губки Лена. – Хоть бы спросила, где они работают, кого охраняют. Эх ты, нет в тебе никакой романтики, никакой интриги, – махнула она рукой.
– И где же они работают?
– Кто где, но есть там один Григорий такой, так он охраняет вашего Лаврова.
– Лаврова? Какого Лаврова?
– Ну, вашего банкира! Ты что, Маша, перегрелась сегодня?
Маша не поверила своим ушам:
– А ты-то откуда знаешь, что Лавров – «наш»? Ну, в смысле, наш клиент?
– Я что, не в детективном агентстве работаю? Да и потом, я его сразу узнала, когда он к Петровичу приходил. Его же плакаты уже сколько везде висят. А тут еще в «Новостях» его как-то видела. Ну так как, ты идешь с нами?
– Придется. Жаль, конечно, что вечер вне дома, но работа прежде всего.
– Да ладно тебе – дом, дом. Так жизнь и пройдет. Пока молодая, надо все от жизни брать! – Лена посмотрела внимательно на Машу и добавила: – Ну, почти все. Господи, кому я это говорю?
– Да ладно, не обижайся. Брать от жизни – значит брать. Прямо сегодня и начнем, – подмигнула Мария и засмеялась. – Где встречаемся и во сколько?
– Маш, ты меня извини, но я хочу предупредить: никакого допроса, ты уж постарайся, ладно?
– Хорошо, никакого допроса.
– Ты обещала, помни. Значит так, встречаемся у меня в восемь часов, а они за нами заедут.
– Ладненько, в восемь буду, как договорились.
– Точно не передумаешь? – не поверила своим ушам Лена, которая прекрасно знала ее отношение к подобным вечеринкам.
– Не передумаю, сто процентов.
Собираясь на вечеринку, Маша не верила своей удаче: «Неужели там действительно будет личный охранник самого Лаврова? Это же удача, огромная удача, так как много можно будет подробностей узнать, о которых иногда и не спросишь лично у Алексея Борисовича. Господи, хоть бы узнать что-нибудь пикантное, что-нибудь такое, что действительно может хоть немного прояснить картину или чуть-чуть приоткрыть завесу таинственности в этом деле».
Встречая подругу, Лена радовалась, словно не виделась с ней много лет:
– Маша, какая же ты молодец! Проходи, а я все боялась, что ты передумаешь, не придешь. Надо же, ну умница, даже на полчаса раньше пришла.
– Я же обещала. – Мария прошла за хозяйкой квартиры в комнату. – Ты одна, никого еще нет?
– А никого и не будет. Девчонки сразу на место поедут, ты у меня одна адреса не знаешь, поэтому я тебя пригласила к себе. За нами заедет Григорий. Кстати, ты меня сразу нашла? Ведь почти год не была, не забыла?
– Не забыла, обижаешь. У меня прекрасная зрительная память: если раз была где-то, то долго еще адрес помню. Ну, а если бы забыла, позвонила, уточнила бы, куда идти. Логично?
– Логичная ты моя, лучше скажи, как я выгляжу? – Лена вышла на середину комнаты, ожидая оценки «главного эксперта».
– Просто блестяще! Мальчики ваши сегодня будут очарованы.
– Ну Маш, какие «ваши» мальчики, давай серьезно. Мне не нужны все, мне понравился только один, Сергей. Это во-первых, а во-вторых – я тебя спрашиваю, потому что дорожу твоим мнением, ты же знаешь.
– Знаю, Ленок, знаю. Я серьезно: выглядишь отлично, можешь не сомневаться.
В дверь позвонили.
– О, это, наверное, Гриша! – Лена побежала встречать гостя.
Спустя минуту в комнату вошел высокий, атлетически сложенный молодой человек:
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, – ответила на приветствие Маша.
– Присаживайтесь, Григорий, – предложила Лена. – Знакомьтесь, это Маша, моя подруга, а это – Григорий, – она указала на него и подмигнула Маше.
– Очень приятно, – ответил молодой человек. – Ну что, вы готовы? Можем ехать?
– Последний штрих, и я буду готова, – Лена пошла к зеркалу подкрасить губы.
«Он ничего, симпатичный, – подумала Мария, оглядывая Григория. – Я ожидала чего-нибудь похуже. Это даже хорошо, приятнее будет общаться».
– Маша, а вы чем занимаетесь? – решил начать разговор молодой человек. – Где работаете, если не секрет?
– Да в общем-то не секрет, – улыбнулась Мария, не зная, как преподнести свой вид деятельности получше. – Вот решила попробовать себя в качестве детектива.
– Детектива? Это интересно. Но ведь это мужское занятие, или я ошибаюсь?
– Я думаю, и женщина может справиться с этим. Посмотрим. Я же только учусь.
– Вот и все, я готова, – спасла неловкость положения Лена. – Едем?
– Едем, – поддержала ее Маша.
Все направились к выходу.
«Представляю, что бы он сказал, если бы узнал, что я профессиональный телохранитель, – с ужасом подумала Мария. – Надо Лену предупредить, чтобы она не проговорилась случайно».
Увеселительное мероприятие проходило в частном секторе, в большом кирпичном доме. Стол накрыли на веранде, а шашлыки готовили прямо на улице, под открытым небом. Такого рода отдых, на свежем воздухе, Маше был по душе. Вместо того чтоб тесниться в городской квартире, все выбрали частный дом для проведения этой вечеринки. И не ошиблись. Здесь не было соседей, которые могут в любое время постучать в стену и попросить выключить музыку, здесь не было проблем с определением машин – куда поставить, где найти стоянку, здесь не было проблем и с окончанием вечеринки – собравшись уйти, сделать это можно было незаметно, не объясняясь и не напрашиваясь на чьи-либо уговоры остаться еще.
Спустя некоторое время, когда исчезла неловкость первого знакомства и началось непринужденное общение, Маша подошла к Григорию:
– Скажите, а вы правда охраняете банкира Лаврова?
– Правда. Почему это вас так удивляет?
– Да нет, вообще-то я не удивлена, просто интересно. Вот, например, какой он? Строгий или нет?
– Да нормальный, как все. Мне-то какое дело до его строгости, мое дело его охранять. Его или его семью, когда они вместе выезжают.
– А у него большая семья? Дети есть, наверное, – не унималась Мария.
– Да нет, семья у него небольшая: жена да сын.
– У него есть сын?
– Да, а почему это вас так заинтересовало? Вы, Машенька, по-моему, заигрались в детектива. Или это чисто женское любопытство?
– Я не знаю. Мне просто все интересно. Может быть, я учусь допрашивать людей, и вы у меня сейчас в качестве подозреваемого, – слукавила она.
– О, если это так, тогда я готов быть вашим подозреваемым. Ну что ж, спрашивайте, задавайте мне каверзные вопросы, я готов! – согласился Григорий, не подозревая, что ее интерес далек от того, о чем он смело замечтался.
– Значит, начнем, – сделала серьезное лицо Маша. – Когда у вас была последняя смена? То есть когда вы в последний раз видели Лаврова-старшего?
Григорий с удовольствием включился в ее игру:
– Я, товарищ следователь, последний раз видел Лаврова в свою последнюю смену, а точнее, в прошедшую субботу.
– В субботу? – Маша чуть не поперхнулась от удивления, но, быстро взяв себя в руки, добавила: – Место и время, пожалуйста, и поподробнее.
– Значит так: утром в субботу я заступил на смену и утром в воскресенье смену сдал. А местом была его личная дача. Получается, что Лаврова я видел последний раз воскресным утром. Вас удовлетворил мой ответ? – заулыбался Гриша.
– Почти. Кто-то еще на даче был?
– Никого. Странно, но в этот раз он поехал на дачу один.
– То есть он и охрана? – уточнила Мария.
– Так точно!
– Он куда-нибудь отлучался с дачи? Ну, мало ли, может, ему надо было в магазин, например.
– А вот тут, товарищ следователь, вас ждет небольшой сюрприз и большая загадка.
– Я вас внимательно слушаю, – напряглась Маша. – Рассказывайте вашу загадку.
– Сидим мы с Толиком на веранде, пьем кофе, Толик – это мой напарник. Слышим, гараж кто-то открывает, ну, мы, естественно, проверять: Толик к гаражу, я – в дом к Лаврову, мало ли. Я смотрю – дом пуст.
– Как пуст? А где же Лавров? – не удержалась Мария.
– Так вот – дом пуст. Я зову его по имени – не откликается. Я давай комнаты уже шмонать – нет нигде. Ну, думаю, все – прошляпили хозяина. Подумал даже, что его выкрали, как вдруг слышу, Толик меня зовет. Я выхожу, а он мне говорит, что Лавров уехал. Я ему: «Как уехал? Один, что ли?» А он мне: «Так и уехал один».
Лавров сильно объяснять не стал, но это понятно: кто мы ему, сказал просто, что дело у него в городе личное и чтобы мы молчали об этом. Мы, естественно, с Толиком никому ничего, чтобы лишних проблем у нас не было: ведь по инструкции мы не имеем права его одного отпускать. Если кто узнает, нас сразу уволят. Мы покумекали и решили, что к любовнице поехал. А куда еще ближе к ночи можно отправиться? Правда, очень удивились, когда Лавров приехал через пару часов: ведь мы предполагали, что до утра его точно не будет. Видно, что-то не срослось. Но нам еще лучше: хозяин на месте, у нас душа спокойна. Вот такие пироги!
