Мысленно я вызываю её к себе в руку, и появляется большая, светящаяся серым, похожая на игральную – карта. На ней нарисован знак вопроса, пронзённый стрелой.
Желаете активировать «Карту оружия» или обменять её на опыт?
Ого. Даже выбор предоставляется. Что же тогда выбрать? В принципе, оружие у меня и так есть – мой любимый кухонный нож. Даже, вроде бы, он неплохо справляется с убийством орков.
Хотя… вдруг мне выпадет что-то намного лучше? А опыта, я подозреваю, за карту дадут очень мало.
Ладно, решено.
– Хочу активировать карту, – произношу я, и в руке сразу же появляется… какого хрена?
Вы получаете предмет – «Кирпич обыкновенный» (1 уровень)
Серьёзно? Кирпич? И это вы называете оружием? Вот же срань. Лучше бы опыт получил, чем этот долбаный кирпич. Вот на кой он мне сдался, если нож есть? Маньяк с кирпичом – это не маньяк, а гастарбайтер на стройке.
Желаете отправить предмет в инвентарь?
О! Инвентарь заработал. Неужели. Хоть какой-то плюс от этого кирпича.
– Да.
Кирпич тут же исчез из руки, отправившись в системный инвентарь. Немного поизучав инвентарь, понял, как тут всё устроено.
Вместимость – десять килограмм. То есть, я могу отправлять в него все вещи, пока их совокупный вес не превысит максимально доступный. Удобно, в принципе. А для того, чтобы повысить максимальный вес, также требуются очки развития.
Одно очко – плюс два килограмма.
Думать над тем, куда же, всё-таки, потратить очки, долго не стал. В принципе, на данном этапе выбор был очевиден.
«Характеристики»
Сила – 2
Ловкость – 2
Выносливость – 2
Энергия – 1
Скрытность* – 6
Хладнокровие* – 5
Восприятие* – 7
Я повысил силу и выносливость. Теперь они по два очка. Всё потому, что я был очень слабым и быстро уставал. Остальных характеристик пока что хватало сполна. Для моего то уровня.
«Улыбку маньяка» повысить было нельзя, да и немного бесполезной кажется эта способность. По крайней мере сейчас.
А пяти килограммов инвентаря хватало с лихвой.
В общем, разобравшись с системой, и взглянув последний раз на дохлого орка, я пошёл дальше. К деревне. До неё, судя по всему, оставалось чуть больше километра.
Я брёл сбоку от дороги, не выпуская из рук ножа. Периодически игрался с ним, отправляя в инвентарь и призывая обратно.
Забавно!
Он появлялся и исчезал мгновенно, стоило дать лишь мысленную команду.
Также заметил, что после убийства орка на нём появилась гарда. Да, совсем небольшая, но теперь это кухонное приспособление хоть и с натяжкой, но походило на боевое. Очень интересно, значит, помимо меня эволюционирует и мой нож!
Через десять минут начала виднеться деревушка. Дорога уходила вправо и сменялась грунтовой. Там, чуть дальше, вдоль неё располагались дома. Одноэтажные и двухэтажные, обычные деревянные избушки и те, что побогаче. Обычная такая деревня, хотя и довольно современная.
Так, а это ещё кто…
Заметив какое-то движение, я тут же пригнулся. Отпетлял туда, где растёт высокая трава, и стал наблюдать. К слову, видел я как-то подозрительно хорошо. Несмотря на глубокую ночь, я мог детально рассмотреть каждую травинку. Должно быть, сказывается характеристика – «Восприятие». Интересно, на что ещё она способна помимо улучшенного зрения?
– Ы-а-а-а! – орал странный незнакомец, что сломя голову бежал в мою сторону прямо по дороге. Он был… полностью голым и странно размахивал руками.
Да, это человек, вот только какой-то чересчур странный. Похож на сумасшедшего.
Если с орками всё понятно – просто зеленокожие здоровяки, обделённые интеллектом, то тут ситуация выглядела пугающе.
На первый взгляд незнакомец казался человеком, но это только на первый взгляд. На нём, как я уже сказал, отсутствовала одежда, но также не было и гениталий. Кожа чересчур серая, а по ней паутинками расползаются синие вены. Взгляд – совершенно безумный. Рот приоткрыт, а из него обильно вытекают слюни.
Можно сказать, что это существо… зомби.
Да, похоже на то. Но только если это и зомби, то до боли странный. Хотя, они ведь разными бывают. Правда, есть между ними одно неотъемлемое сходство – все зомби жаждут полакомиться человечиной.
И если этот такой же – то дело плохо.
Скорее всего, он поблизости не один. Есть подозрения, что все те люди, что пропали из своих машин, превратились во что-то подобное… ну да, всё сходится. Сначала они ехали в сторону города, а потом резко потеряли рассудок, сбросили одежду, и побежали на поиски еды.
– А-А-А! – верещал зомби, продолжая бежать по дороге. В какой-то момент он вдруг посильнее оттолкнулся от асфальта и полетел к траве. Благо, что не мою сторону.
Чёрт, что он делает?
Когда зомби поднялся на ноги, в его рту я увидел небольшой коричневый хвостик, что болезненно дёргался. Это что… белка? Да, ублюдок поймал белку и пытается её сожрать!
– Ом-ном-ном…
Пожевав зверька несколько секунд, зомби выплюнул его на дорогу. Не понравилось, значит? Должно быть, человечина вкуснее?
Но я огорчу тебя, ублюдок. Больше ни одному существу на этой земле ты навредить не сможешь!
Выбравшись на дорогу, на полусогнутых ногах я приблизился к зомби со спины. Он, так же, как и орк, совершенно меня не замечал. Пытался выковырять изо рта беличью шерсть.
Получше замахнувшись, я всадил нож ублюдку прямо в висок. Он вошёл в дурно пахнущую плоть примерно наполовину.
– За белочку, сука!
До мозга лезвие точно должно достать. А как известно – если хочешь убить зомби, бей прямо в голову. Но, на всякий случай тут же вытащив нож обратно, я отшагнул назад.
Резко повернувшись в мою сторону, ублюдок зарычал. Он оскалил жёлтые зубы, меж которых виднелась беличья шерсть, и в ту же секунду бросился вперёд. Движения его при этом были такими же, как и раньше. Но… почему?! Неужели я недостаточно повредил его мозг? Или у данного вида уязвимое место находится в каком-то другом месте?
Помня главное правило – не подставляйся под зубы и когти, начал бить зомби ножом и тут же отходить в сторону.
Благо, что этот ублюдок был совсем уж хиленьким. Молодой парень чуть ниже среднего роста. Я на порядок превосходил его в силе (не зря же я её недавно прокачал!), а также и в скорости.
Несколько раз он чуть не задел меня когтями, но я успел отбиться ножом.
Кстати, «Улыбка маньяка» на зомби тоже не действовала. Ну, тут даже и удивляться не стоит. У них ведь мозгов нет.
Мразь! Да как тебя убить-то? Даже с орком было проще. Я полоснул зомби уже где только можно, но он всё никак не успокаивался. Оставался единственный вариант – отрезать к чёртовой матери его башку.
Тогда он меня хотя бы сожрать не сможет.
Я пнул ублюдка ногой, заставляя упасть на спину. Тут же добавил по печени, тем самым переворачивая его на живот. Ногами прижал его к асфальту, чтобы не дёргался, и склонился над головой.
Как только сделал первый порез по шее, зомби тут же притих.
А? Чего? Мне не показалось?
Всё ещё удерживая зомби, начал прислушиваться и наблюдать. Ну да, он даже не дышит. Значит, помер. Для перестраховки сделал ещё один удар по тому же месту, и отошёл в сторону.
Вы получаете предмет – «Карта продовольствия!»
Даже уровня не дали. Ну, значит моя теория оказалась верна – чем дальше, тем труднее качаться.
Не желая сейчас разбираться с картой продовольствия, я просто закинул её в инвентарь.
Так-с! Значит, уязвимое место зомби – это их шея с задней стороны. Отличное открытие, полезное. И мне повезло, что для получения этого ценного опыта попался такой дохляк. Расстраивает то, что остальным людям могло так не повезти.
Хотя… в какой-то мере это и плюс. Если остальные не знают, как убивать этих зомби, значит, у меня есть преимущество. Значит, я быстрее всех смогу прокачивать уровни и становиться сильнее.
Перед тем, как продолжить идти до деревни, я похоронил белочку. Взял её истерзанное тельце и отнёс вниз по склону. Выкопал небольшую яму и погрузил в неё зверька, тут же закопав.
Перекрестил.
– Покойся с миром…
***
Сергея всегда уважали в деревне. Он хоть и не занимал никаких важных постов, но был, по сути, негласным лидером.
Поэтому, когда пришла система и начался хаос, он попытался как-то организовать жителей. Устроил общее собрание и объявил, что действовать нужно сообща. Большинство жителей согласились, и встали на сторону Сергея.
Он предложил беречь продукты, так как с ними теперь беда, и скидываться в общий запас. В случае нехватки продовольствия у одной из семей – стараться помогать. Ну и не только продуктами, а кто чем сможет.
Но, такой расклад понравился не всем.
А больше всех человеку по имени Василий, тридцатилетнему парню с мутным прошлым. Поговаривали, что он занимался бандитизмом. А даже если и не так, то Василий всё равно вёл себя очень некрасиво.
До прихода системы он чуть ли не каждую ночь разъезжал по деревне со своими друзьями, напиваясь, и громко слушая музыку.
С Сергеем из-за этого у него ни раз вспыхивали конфликты. Но до серьёзного пока что не доходило.
На собрании Василий поругался с Сергеем и сказал, что делиться ни с кем не будет. Во всеуслышанье объявил, что не принимает главенства Сергея и будет поступать только так, как сам считает нужным.
Так как ситуация была плачевной, спорить и доводить до открытого конфликта Сергей не стал. Хотя и решил, что ещё одна выходка, и придётся разбираться уже по серьёзному.
Всё стало в разы хуже в тот момент, когда объявились зомби. Они стали появляться примерно к ночи первого дня, и успели заразить нескольких жителей. Теперь о собраниях можно было забыть, так как люди боялись высунуться из дома. Ситуацию усугублял ещё и тот факт, что связи с внешним миром теперь не было.
Сеть пропала, и не было возможности хоть до кого-нибудь дозвониться.
Электричество работало, но по всем каналам телевизора вместо новостей шла серая рябь. Сергей был в растерянности и не понимал, что ему делать. Конечно, можно было уехать на машине в город, но это представляло огромный риск.
Вдруг в городе уже все стали зомби? Тогда он просто загонит в ловушку что себя, что свою семью. Любимую жену и дочку, которой совсем недавно исполнилось восемнадцать.
Поэтому на данный момент было решено оставаться дома.
Ночью, когда дочка с женой уже спали, Сергей не мог сомкнуть глаз. Он без конца думал о том, что будет дальше, пытался придумать хоть какой-нибудь план.
Пока что мысли Сергея сосредоточились на том, что необходимо собрать что-то типа дружины. Группу людей, в которую войдут боеспособные мужчины и парни под его лидерством. Дружина должна будет истреблять зомби, защищая деревню. А благодаря системе они будут становиться сильнее, а значит безопасность деревни станет повышаться.
Чуть позже можно будет выставить по деревне охотничьи капканы. Это хоть и не сильно, но оградит деревню от наплыва новых зомби. Они ведь глупые, и точно станут туда попадаться, в отличие от разумных людей, которых можно обо всём предупредить.
«Да, так я и сделаю» – подумал Сергей и тихонько поднялся с кровати. Он дошёл до своего сейфа, что находился в шкафу, и вытащил из него охотничье ружье.
Сергей периодически ходил на охоту, и очень неплохо умел стрелять.
Сказывалась военная подготовка и опыт службы в горячих точках. Да, раньше Сергей был военным, но теперь находился на пенсии и просто занимался огородом, а также помогал жителям деревни с починкой техники.
Он достал ружье с патронами и выложил их на кухонный стол.
Боеприпасов было немного, но на десяток другой зомби точно должно хватить. Также он знал, у кого в деревне можно раздобыть ещё больше оружия, которое пригодится для укомплектования дружины.
В ворота вдруг постучались. Сергей зарядил ружьё и вышел за дверь, глядя на свой трёхметровый, крепкий забор с железными пиками наверху.
Ни один зомби не сможет пробраться.
– Кто там? – спросил Сергей, крепка держа в правой руке ружьё.
Сначала он решил, что в забор просто врезался один из зомби, но, когда услышал знакомый голос, успокоился.
Это была соседка, пожилая женщина, которую все называли просто – Баба Люба.
