– Но…
– Скажите, я могу в качестве благодарности вызвать вам такси?
Что-то не туда повернула наша невинная беседа. Пора бы и закругляться.
– Что? Нет, – качнула она головой и нервно облизнула губы. – Мне здесь не далеко до дома, – сказала и нахмурилась.
Не хотела выдавать свой адрес? Что ж, это правильно.
– Эй, кэп, – крикнул Тод. – Шеф вызывает!
Обернувшись, кивнул парню, и снова посмотрел на Изабель.
– Что ж, я тогда пойду, – сказала она.
– Всего доброго.
Я смотрел как она отдаляется, а в голове набатом звенел только один вопрос:
«Как много она знает»?
– Что это у тебя? – спросил Тод, когда я направился к шефу.
– Это вам пирог в благодарность, – ответил, передавая коробку парню.
– Но это же ты её из машины вытащил, значит и благодарность предназначалась тебе!
– Мы все там были, – сказал, констатируя факт. – Так что забирай и отдай парням.
– Слушаюсь, кэп! – довольно проговорил Тод, и кивнув, рванул в комнату отдыха.
Шеф Уолкер сидел за своим рабочим столом и нервно крутил в руках ручку.
– Вызывали, шеф? – спросил, входя в кабинет.
– Проходи, садись, – сказал тот.
– Что-то случилось?
– Миссис Бейкер отозвала своё заявление, – сказал, глядя на меня.
– И-и-и? – протянул я. – Разве это так плохо?
– Но ты же понимаешь, что если бы она сама не совершила такую ошибку и не бросила баллон в печь, то у тебя начались бы реальные проблемы?
– Шеф, что вы предлагаете? – спросил я. – Вы и сами отлично знаете, что я нашёл все доступные доказательства своей невиновности. Что ещё?
– А ещё… нам хотят дать куратора.
– Что? – воскликнул. – Для чего?
– Чтобы впредь такие случаи не мешали работе пожарных!
– А куратор мешать не будет?
– Он будет следить за тем, как выполняется ваша работа и…
– Да грёбаный случай! – едва не подскочил с места. – Следить? Он будет следить? А он полезет с нами в самое пекло, чтобы проследить, выполняем ли мы свою работу, или в шашки залазим поиграть?
– Кристиан, угомонись, – выставил руки вперёд, заставляя меня выдохнуть. – Я всё это прекрасно понимаю. Но я не знаю, как отказать комиссии. Сейчас у меня связаны руки.
– Шеф, это отстойная новость, – сказал, глядя на Уолкера.
– Крис, с этого дня ты должен следить не только за каждым своим шагом, но и за каждым оброненным словом. Тебе всё ясно?
– Они копают под меня?
– По всей видимости, да. И эта история развязала им руки.
– А что мне делать, когда какой-то засранец из департамента будет мешаться у меня под ногами?
– Кристиан, я верю, что ты не наделаешь ошибок, – сказал шеф улыбаясь.
Остаток дня прошёл как обычно.
Вызов, комната отдыха, снова вызов, и снова перерыв.
В нашей работе ничего не меняется.
Но так было до сегодняшнего дня.
Сегодня, во время вызова я могу сосредоточиться на работе, но только стоит вернуться на базу, как мои мысли заполняет ОНА!
Чем она меня так зацепила?
Вроде самая обычная девушка, каких миллион!
Вот только её улыбка и глаза… никак не могу выбросить их из головы. И это ужасно нервирует.
Когда рабочий день подошёл к концу, я уже был готов на стены лезть.
Её голос, грусть в глазах… это не даёт мне покоя.
Что ещё она смогла заметить, пока я вытаскивал её из покорёженного автомобиля? К какому выводу она пришла? И что самое ужасное, если она узнала правду и готова будет открыть мою тайну, я должен буду её убить.
Это закон стаи, и я не могу ему противиться.
Вот только стоит мне об этом подумать, как в груди начинает всё сжиматься.
Я должен выяснить правду. Должен понять, представляет ли Изабель угрозу миру одарённых, или нет.
Приняв решение, я попрощался с парнями и запрыгнул на байк.
Путь мой лежал в городскую больницу.
Войдя в холл, я направился к регистрационной стойке.
– Здравствуйте, Линда, – сказал, глядя на знакомую регистраторшу. – Помните меня?
– О, вы тот пожарный, что всегда приезжает с тяжёлыми пациентами после пожаров и интересуется их здоровьем?! Мистер… Грант, кажется? – уточнила она.
– Верно, – непроизвольно усмехнулся.
– Что вы сегодня хотите узнать? – спросила она, улыбаясь.
– В 314 палате лежит пожилая пациентка, я хотел бы узнать, как она?
– О, вы о мисс Франческе Картер?
– Да, о ней!
Выходит, это бабушка Изабель?
– У мисс Картер был сердечный приступ. Она сейчас восстанавливается после операции. Но она идёт на поправку! Да и внучка постоянно приходит. Так что не волнуйтесь.
– Благодарю.
– А она тоже после пожара, да?
– Нет, что вы?! Просто я узнал, что родственница одной моей знакомой сейчас в этой больнице, вот и решил поинтересоваться её здоровьем, – сказал, широко улыбнувшись. – Скажите, Линда, а могу я узнать её адрес?
– Простите, мистер Грант, но это запрещено, – сказала, опуская взгляд.
– Жалко, – выдохнул я, практически натурально расстроившись. – Дело в том, что внучка мисс Картер не так давно и сама попала в небольшую аварию. Вот я и хотел предложить свою помощь.
Посмотрев по сторонам, Линда, поманила меня пальцем.
Склонившись над стойкой, я приподнял бровь, дескать, «что?»
– Только не выдавайте меня, – шепнула Линда, и быстро нырнув за компьютер, стала стучать по клавишам. – Вот, это данные, что у нас есть, – сказала девушка, кокетливо улыбнувшись.
– Спасибо, Линда, – кивнул, пряча распечатанный лист в карман куртки. – Вы мне несказанно помогли!
Быстро ретировавшись, я отправился по адресу, который узнал из больницы.
Припарковавшись возле двухэтажного дома на Эштон авеню, я снял шлем и осмотрелся.
Это и правда лишь в десятке минут ходьбы от пожарной части.
На улице уже темно, и деревья в этом районе дают прекрасную возможность остаться незамеченным.
Выбрав идеальное место обзора, я присмотрелся в окна нужного мне дома.
Вот на втором этаже погас свет, и минуту спустя перед окнами гостиной появилась Изабель.
Она была в светлом халате, а на голове полотенце.
Вышла из душа?
Пройдя дальше, девушка включила свет на кухне и открыв кухонный шкаф, потянулась за стаканом.
Налив себе воды, девушка вернулась в гостиную и устроилась перед телевизором.
За время, что я наблюдал, она ни разу не отлучилась. Даже ни с кем не созванивалась.
Выходит, моя тревога оказалась беспочвенна?
Что ж, это не может не радовать.
Хмыкнув своим мыслям, я собрался было покинуть это место, как в стороне услышал звук. Словно под чьей-то ногой сломалась ветка.
Метнув в ту сторону взгляд, я успел заметить мужскую фигуру.
Не думая ни о чём, я бросился к нему.
Не ожидая, мужчина успел только отскочить в сторону проезжей части, как я нагнал его и ухватил за грудки.
– Кто ты и почему за ней следишь? – зарычал, требуя ответа.
– Отвали! – стал вырываться парень.
Он оказался молод. На вид лет двадцать – двадцать два, тёмные волосы. Одет в толстовку с глубоким капюшоном и тёмные штаны.
– Отвечай, пока я не свернул тебе шею!
– Девушка понравилась, вот и смотрел. А ты что тут забыл? – ощерился он.
Бросив взгляд на дом, понял, что что-то привлекло внимание Изабель на улице, и она приникла к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Но в этот момент, как назло, из-за поворота показалась машина. Включенный поворотник ясно давал понять, что буквально через пару секунд она свернёт в нашу сторону, и тогда мы попадём под свет фар.
Изабель не должна меня увидеть.
– Твою мать, – выдохнул я, и оттолкнув парня, метнулся в ближайшие кусты. А когда машина проехала мимо, тот уже успел сбежать.
