Владимир Георгиевич Босин "Статус не определён"

Статус не определён
Владимир Георгиевич Босин

Вторая книга дилогии, где на главного героя, обычного молодого парня, падает нереальная ответственность, ни много ни мало, спасение человечества. Он бы рад отказаться от такой чести, но и его собственная жизнь связана с этой миссией. Как изменить общество одному человеку, обладая некими возможностями сверхцивилизации.

Владимир Босин

Статус не определён

1

Громко взрыкнув напоследок движком, грузовичок остановился перед блокпостом. Привычно проверив сидящих в кунге, охранник махнул рукой и его помощник начал подымать тяжёлый двутавр с грузом на конце, играющий роль шлагбаума.

Грязная машина мстительно обдала вонючим выхлопом охрану и неторопливо въехала на территорию.

– Странно, чего они так рано из поиска вернулись? Обычно под вечер появляются.

Охранник постарше многозначительно пожал плечами и достав кисет принялся сворачивать самокрутку, – да кто их знает, у них вечно свои тайны. Подчиняются только самому Палычу, куда выезжают, где мотаются – никому неведомо. Ладно, пойдём перекусим, а то с утра толком не жрамши, – и оба скрылись в землянке, оборудованной для отдыха дежурной смены.

Палыч или Сан Палыч, командир немаленькой по любым меркам общины, уже более пяти лет стоял у руля, опираясь на поддержку военных и хозяйственного актива. Семь лет тому назад произошло то, что предрекал идейный вдохновитель проекта «Ковчег» Николай, который и стоял у истоков создания посёлка. Мир захватило безумие, неведомая сила вырвалась на свободу и буквально уничтожила за считанные месяцы всё человечество. За неделю зараза распространилась по всему земному шару, пощадив только немногочисленные изолированные глухие уголки типа австралийского буша или джунглей Амазонки. В течении двух месяцев современная человеческая цивилизация рухнула, прекратилось любое централизованное управление. Административные структуры, армия и полиция распались, предоставив своим гражданам самим спасать свои жизни. Не помогли многочисленные навороченные планы, разработанные на самые невероятные случаи, начиная от ядерной войны, заканчивая вторжением инопланетян. Человечество оказалось не готовым к удару изнутри.

В этих условиях подготовленная группа единомышленников из никому неизвестной деревеньки «Колово», что расположена в Пудожском районе Карелии сумела вовремя подсуетиться. В то время, когда перестала полноценно функционировать государственная система, а народ напрасно ожидая реакции властей, прятался по квартирам от озверевших вчерашних мирных соседей, эти ребята начали делёж уже ничейного имущества. Им удалось, благодаря заранее разработанным планам, оседлать несколько важных объектов. Нефтебаза Петрозаводска, продуктовые склады и кадрированные армейские части неприметно сменили хозяев. Параллельно началась зачистка от зомби райцентра Пудож, благо, что вовремя проведённая «санация» самым жёстким образом вымела с улиц городка праздношатающихся заражённых. И пока люди возмущались произволом непонятных военных, те уже ушли в сторону Петрозаводска. К сожалению, столицу Карелии зачистить силами двух взводов было нереально. Зато сумели вывезти из города несколько десятков тысяч человек. А когда напор нечисти усилился, просто отгородились от города глубоким рвом, заполненным водой. Дороги оседлали маневренные группы, отслеживая «зомбаков» и лихих людишек, мгновенно нарисовавшихся при падении режима. На территории республики Карелия имелись два следственных изолятора и четыре исправительных колонии, это не считая лечебных исправительных учреждений. По чистой случайности, там произошли странные события. Персонал большей частью разбежался, прибрав оружие, а зэки остались закрытыми наедине с взбесившимися сокамерниками. Только единицам удалось спастись, и естественно это положительно сказалось на криминальной обстановке в крае. Грабежи и мародёрство вспыхнули, когда стало ясно, что помощи ждать не от куда. Но при этом не возникло полного хаоса и беспредела.

По городу, в узловых точках, стояли совместные армейские и полицейские посты, отстреливая наиболее агрессивных зомби и поддерживая порядок. Это позволило произвести эвакуацию населения некоторых районов города. В Петрозаводске и его окрестностях стояли воинское части. Это были подразделения нацгвардии и технические части ВС России. Большая часть рядового состава кинулись в бега, пробираясь поближе к родным местам. Но нашлись офицеры, сумевшие сплотить оставшихся.

Так как сам город зачистить от толп мутировавших бывших сограждан не представлялось возможным, приняли решение уйти и осесть в райцентрах. Там легче было обеспечить кормовую базу и создать некое подобие цивилизации. В Пудоже остановился 420-й моторизированный батальон войск нацгвардии и 334-й радиотехнический полк. Остальные части рассредоточились вокруг Онежского озера, пытаясь отделиться от заражённых и бандитов. Произошло взаимовыгодное слияние сельскохозяйственный посёлков и армейских частей. Стало понятно, что иначе не выжить.

Это было сумасшедшее время. Коловцы сумели значительно расширить свой посёлок за счёт заранее отобранных людей. Когда Петрозаводск заполнила чёрная пена безумия и люди ещё прятались в подвалах, ожидая помощи, в «Колово» развернулось мощное строительство жилья. Планировались новые улицы, закладывались фундаменты и работала лесопилка, готовя лес для возведения домов. Прибывающих людей пока селили в армейских палатках. Привозили людей семьями в тентованных грузовиках, некоторые приезжали и свои ходом. Здесь лишних людей практически не было. Ставили на учёт силовиков из числа армейцев и полицейского спецназа, а также людей различных специальностей, от рабочих и строителей до врачей и инженеров. Завозили заводчан целыми бригадами, для этого создали спасательные команды, состоявшие из грузовиков, боевой машины и иногда автокрана. Население «Колово» увеличилось в десятки раз, вместо пары сотен стало полторы тысячи.

Вспоминая о начале пути общины, Алесандр невесело ухмыльнулся, тогда у них была надежда, что скоро всё закончится. Объявится центральная власть и удастся очистить улицы от зомбаков. Зря ожидали, когда народ понял, что возврата к прежнему не будет, изменилось сознание индивидуумов. Самые слабые поспешили покончить с собой, остальные как-то приспособились. На первый план вышли удачливые и сильные духом. Все заняли свои ниши, одни работали в полях и на производстве, другие всё это защищали. Началось создание анклавов, все они были организованны на базе неких ништяков. Это могли быть базы снабжения продовольствием, мобсклады или просто сельскохозяйственные объекты. Поначалу начались попытки передела имущества. Это было горячее время, убивали друг друга почём зря. В итоге образовались на территории побережья Онежского озера с десяток крупных общин. С этих пор стали пытаться торговать. Деньги, драгоценности – всё потеряло смысл. Отныне в цене продукты, одежда, оружие, патроны и транспорт, то есть всё то, что позволяет человеку не скатиться в первобытнообщинный строй.

Коловцы слились с Пуджоцами. Они сумели объединиться, благо их руководители были в дружеских отношениях. Община заняла свою оригинальную нишу. Здесь кроме традиционной сельхозпродукции, активно развивали рыболовство и добычу даров леса. А также весьма успешно действовала их бригада катеров на просторах Онеги.

Беда пришла позже, когда община стала на ноги и заимела определённый авторитет в округе. Тогда Николай отправился с группой опытных разведчиков проверить возможность наладить связи с общиной, укрепившейся в городке Медвежьегорске. Там был ДСК с налаженным производством фанерных щитов, так необходимых при возведении жилья. До сих пор толком непонятно, что произошло в пути. Высланная через пять часов усиленная мангруппа обнаружила изрядно повреждённый грузовик и фрагменты человеческих тел. По всей видимости тут поработали супера. Так называли особую форму мутации зомбаков. Небольшая их часть мутировала нестандартным способом в различные фантастичные формы, все они были очень смертоносны. Если обычные зомби подчинялись неким правилам, ошивались возле привычных мест проживания и при наличии пищи могли развиться в весьма опасных мутантов, то супера явно выпадали из этого порядка. Они быстро мутировали, развивая необходимые им качества. Это могла быть сила и мощь носорога, остановить которого мог только тяжёлый пулемёт. Так их и называли «носорогами». Любимая тактика, неожиданно атаковать, подавить мощью, такого если подпустить близко – кранты. Только взлетать и махать крыльями.

Но были и другие особи, что ставили на быстроту и ловкость, эти как раз намного опаснее. Их появление трудно предугадать, внезапное нападение сверху, и полетели головы, полилась кровушка. «Прыгуны» были намного опаснее своею непредсказуемостью. Лучшее средство от них, это запереться в бункере или создать лагерь в чистом поле, отслеживая любое движение. Одна радость, этих порождений ада не так много. И они чистые одиночки, реже охотятся парой. Но никогда не сбиваются в группы. Иначе была бы хана всему выжившему. Эти твари отличаются отменными физическими параметрами, убить их необычайно сложно. Зачастую даже поражение в жизненно важные органы, например в сердце не мешало зверю прожить достаточно длительное время, у него был огромный запас живучести и ураганная регенерация. Биологи, вскрывавшие туши суперов, доставленных для исследования, констатировали тот факт, что их тела уникальны. Попадались даже с дублирующим сердцем, очень крепкая шкура, гибкий и прочный костяк, позволяющий совершать головокружительные кульбиты, типа перемещения на высоте по неустойчивым конструкциям. Всё это делало из суперов настоящие машины для убийства. А если добавить тот факт, что эти твари весьма разумны и оснащены впечатляющим набором вооружения, мощные, дробящие бетон когти и пасть, которой позавидовала бы и большая белая акула, всё это делало их очень опасным врагом. Охотились на них целыми бригадами, и успех всегда был не очевиден. Зачастую охотник и жертва менялись местами. Не помогали пулемёты и снайпера.

Вот и исчезновение группы во главе с идейным вдохновителем, организатором поселения и просто лучшим другом Николаем, стало очень серьёзным ударом для всех сельчан. Это случилось на второй год после Апокалипса. Александр вынужденно заменил его на посту, просто кто-то должен был сохранить таким трудом наработанное. Александр Палычу пришлось вникать в десятки житейских проблем, о которых раньше даже и не задумывался. Всегда рядом был Колян, как так повелось в их компании, что Колька являлся мозговым центром, он умел наладить отношения с любым человеком и посмотреть на ситуацию под самым неожиданным углом.

Тогда, живых не осталось, даже не смогли идентифицировать останки, привезли только сильно израненную собаку. Ей как ножом прошлись по боку, штатный хирург Екатерина смогла прооперировать животное и сохранить ей жизнь. С тех пор овчарка являлась символ удачи боевого подразделения коловчан. Она заранее предупреждала о появлении опасности, само её присутствие придавало спокойствие уходящим в поиск бойцам.

За семь лет многое произошло, самое главное – это исчезновение зомби. Как-то так вдруг, в течении месяца они начали исчезать. Это произошло на четвёртый год «после». Что странно – этот их деликатный уход. Они почти не составили после себя гниющие и смердящие туши, просто исчезали чисто по-английски. Будто кто-то собрал их миллионные стада, погрузил на суда и вывез в глубокое море. Они начали исчезать с улиц городов, ещё две недели назад Петрозаводск был в их власти и вдруг оказался свободным.

Но было уже поздно, человеческая цивилизация откатилась на уровень раннего средневековья. Некому было уже восстанавливать заводы и электростанции. Некий промышленный потенциал остался, но он явно был недостаточен для быстрого восстановления. За эти годы было утеряно очень многое, в первую очередь медицина и образование скатилось к уровню знахарства, травничества и примитивному наставничеству. Тогда обучение свелось к отношениям мастер – ученик. Экономика ещё пыталась пырхаться, издалека по рекам завозили горючее непонятного качества, которое с грехом пополам кушали оставшиеся дизельные машины. Оружие производилось, но исключительно ружья, под патрон из чёрного пороха. Автоматическое оружие постепенно отходило за отсутствием запчастей и боезапаса. Производство их было сложным, а бездымный порох требует определённого уровня технологий. И наступило время, когда группы выходили в поиск, вооружённые ружьями, местного производства и холодным оружием. Отсюда менялась и тактика.

А сегодня день с утра пошёл как-то не так, хоть убегай в лес от возникающих проблем. Сначала заявился Лёха со своими колхозниками и начал качать права. Опять наших торговцев обидели на ярмарке в городке Кондопога. За последние два года подобные ярмарки стали очень популярными. При отсутствии денежной системы существовала чисто меновая торговля. И вот тут наших купцов, привезших излишки овощей, молочную продукцию и мясо, заставили продать всё по не совсем выгодному курсу. Лёха доказывает, что имеет место злонамеренное вытеснение нашей продукции, а вот командир не уверен. Надо больше учитывать реалии рынка. Если в этом году хороший урожай картошки, капусты, кабачка и кормовых, значить надо скидывать цены. Спрос рождает предложение.

А тут ещё возвращение группы разведки повергло главу анклава в сумрачное настроение. Группа столкнулась с супером и потеряла талисман, потеряли собаку, которую все очень любили. Суперы, к сожалению, никуда не исчезли. Эти твари остались и их приходится учитывать в раскладах. К счастью, их осталось мало, зона обитания одной особи насчитывает десятки квадратных километров, и парни приспособились их уничтожать. Правда, для этого требуется целая армейская операция с неопределённым результатом. Поэтому образовалось некое статус-кво. Мы перестали устраивать на них облавы, теряя при этом людей, а они ушли глубже в лес. Эти твари превратились в высокоорганизованных высших хищников. Охотятся на лесную живность, при чём их охотничьи повадки толком нераскрыты. Радует то, что супера довольствуются необходимым, если сыты, могут и не напасть. В этом их главное отличие от зомбаков. Те стремились уничтожить всё, до чего дотягивались.

К сожалению, группа столкнулась с супером, два человека ранены. Но опасности инфицирования нет, супера со временем перестали передавать заразу бешенства. Они просто убивали. А вот восточно-европейская овчарка, которая по наследству досталась Алексу и целых пять лет олицетворяла удачу отряда – пропала, обнаружили только пятна крови и клочок шерсти.

Ребятам в горячке боя было не до поиска, надо было доставить раненных в посёлок. Усиленная группа, выдвинувшаяся на место боеконтакта, нашла следы столкновения и разорванное тело крупного супера. Всё, а теперь Александр Палыч, глава общины сидел в своей комнате, баюкал в руке стакан с местным самогоном, погружённый в мрачные мысли. Будущее неопределённо и туманно. Явно грядёт передел собственности, совместная община коловцев и пудожцев по мнению многих заняла через-чур лакомые территории. От немедленного решения этого вопроса их сдерживало только местная военная группировка, сохранившая свой потенциал. И пока были только намёки и попытки разведки боем. В любом случае видимо придётся уйти с некоторых вкусных объектов на территории Петрозаводска, в первую очередь это тракторный завод и судостроительный «Авангард», где работали сменные бригады. У общины просто не хватает людей для охраны. Как говорится, не по Сеньке шапка. Захватили, пока водичка мутная была, а сейчас приходится крутиться. Да и плечо снабжения рабочих велико, приходится отвлекать значительные силы и транспорт.

А тут ещё Катерина заявилась со скандалом. После смерти мужа она стала главой медицинского подразделения. И по всем правам, она является наследником супруга, который фактически был владельцем посёлка.

Нет, Алекс понимал её чувства по отношению к погибшей собаке, но люди важнее. Эх, был бы жив Колян, Коляныч, Николай, насколько всё было бы проще. Александр всегда считал его немного позёром, любителем понтовой паузы и непонятных манёвров. А когда сам стал руководить большим разномастным коллективом, понял, что это весьма непросто. Договориться с самыми разными типажами надо уметь. Вот Колян владел этим искусством, а у Алекса получалось значительно хуже.

Это была не жизнь, это была серая пелена существования, подчиняющаяся неким законам. Всё происходило в мареве, будто сквозь пелену странного сна. Сцены охоты на крупное животное, приятное насыщение, путешествия по лесу, наблюдение за непонятными двуногими существами. Всё это занимало его жизнь. Логово находилось на склоне горы в небольшой пещерке, скрытой под корнями могучего дерева. Дневной цикл редко нарушался. Раз в три дня приходилось выходить на охоту, вот и на этот раз он оседлал крупное дерево, наблюдая за парочкой кормящихся оленей. Уловив признаки присутствия чужака, насторожился. Это уже серьёзно, враг на территории. Тот не мог не заметить признаков соперника, но надеется на свои атлетические кондиции. Масса зверя килограмм триста, чистые мышцы, покрытые толстой шкурой. Враг отслеживал добычу на чужом охотничьем участке и пытался засечь хозяина охотничьих угодий. Но когда добыча ускользнула, испугавшись странных звуков, соперник отвлёкся на новую угрозу. Он первым начал атаку, выметнувшись навстречу чужакам. Дальше громкие щелчки и рёв раненного врага. Сочтя момент подходящим, притаившееся существо, хозяин местных угодий, атаковало соперника в момент, когда тот отскочил в заросли кустарника. Рискнул, несмотря на двоекратную разницу в весе. Бросок сверху и два монстра сцепились в тесный клубок, более лёгкий оседлал спину врага и вцепился клыками в шею. А тот бешено крутится по земле, пытаясь скинуть напавшего. Но его движения становятся замедленными, миг и тяжёлая туша со стоном рухнула. Напавший продолжает сжимать челюсти на горле чужака. При этом прядя ушами, собирая информацию о происходящем вокруг. Неожиданно опять послышались щелчки, крики и на пятачок, где лежали два непримиримых врага выметнулась небольшая тень. Хищнику потребовалось всего мгновение переориентироваться на новую цель. Бросок, удар и подмятое тело.

Это как пытаться вытянуть себя из болота. Чем больше усилий, тем стремительнее погружаешься в вонючую жижу. Вот вроде уцепился краем сознания, и тут же опять погружение. И так на протяжении длительного времени.

Непонятные звуки разрывают сознания надвое. Сущность требует немедленно добить врага, но что-то не даёт это сделать.

На небольшом пространстве между зарослями кустарника и склоном холма, поросшим папоротником лежала огромная туша бездыханного зверя. Отдалённо он напоминал кабана, только отличался конечностями, снабжёнными длинными когтями и пасть явно не травоядного говорили о его хищной сущности. Метрах в семи находилось другое существо, оно больше похоже на гончую, только с гипертрофированной, развитой грудной клеткой. Длинные конечности намекали на способность быстро бегать, а крупная голова вмещала развитый мозг и внушительную пасть с десятисантиметровыми клыками. Зверь метался по поляне, будто его разрывало на части давление извне, тяжёлый хвост в бессилии и ярости хлестал траву. Его дикий рёв спугнул всю живность в округе. После нескольких минут агонии зверь затих, стали слышны лесные звуки. Наконец потревоженные пернатые осмелились протестующее выразить протест громкой какофонией звука и дождём помёта.

Хмарь серого неба, прямо надо мной возвышается мшистый ствол крупного дерева, разбросавшего зелёные ветви далеко вширь. Крупная ворона задумчиво рассматривает меня с высоты нескольких метров, будто прикидывает на предмет поживиться. Заметив моё внимание, разочарованно каркнула и тяжело перелетела на соседнее дерево. Я рассеянно изучаю окружающую местность. Склон холма, заросли кустарника образовали небольшой свободный пятачок, закрытый с трёх сторон.

Что за хрень – мои руки. Поросшие короткой серой шерстью лапы чудовища, попытка подтянуть ладонь привела к тому, что я рассматриваю увесистую лапу с кожаными подушечками. А вот на мгновение показались длинные когти треугольной формы, напоминающие каждый лезвие миниатюрного кинжала. Рука расслабилась и когти втянулись, как у кошки.

Какой странный сон, я нахожусь в теле хищника. Прикольно, попытка встать привела к тому, что я легко оказался на четырёх лапах. Значить я не прямоходящий и передвигаюсь как любое другое животное. Попытался пробежаться, поначалу меня повело в бок, потом почувствовал себя увереннее. Зрение другое, я читал, что животные видят иначе, чем человек, что у них зрение острее, но они вроде хуже различают краски или даже видят только в чёрно-белом спектре. К примеру, кошки реагируют на движение, неподвижный объект могут и не заметить. Наверное, я ненастоящий хищник, потому что не замечаю абсолютно иного эффекта. Я также как раньше выделяю краски, наоборот, зрение стало острее. К тому же явно угол его значительно увеличился, я контролирую более 180 градусов.

А что за тело мне досталось? Жалко зеркала нет, трудно оценить собственные размеры и вес. Морду ощупал лапой, вытянутая как у волка, зубки впечатляют. Конституция тела сухая, жилистая. Явный бегун, конечности длинные. Интересно, а лазать по деревьям сумею? Разгон и я легко оказался на ветке дерева, до земли метров пять и я преодолел их одним прыжком. Пройдясь по ветке, понял, что вес не позволит мне забраться высоко и перемещаться по более тонким веткам. А как назад спуститься? Пришлось неуклюже пятиться задом с непривычки.

Вдалеке послышался посторонний звук и параллельно моё сознание подверглось атаке. Тёмная яростная волна затопила его, от поглощения этой агрессивной средой меня спасло то, что я успел закапсулироваться, закрыться. И теперь с ужасом наблюдал за происходящим. Я уже не управлял этим телом. Зверь пробежался по пятачку, когда он подошёл к большой неподвижной туше, которую я даже ранее и не заметил, изменилось внезапно моё восприятие окружающего. Мне будто открыли доступ к закрытой информации, я осознал себя этим зверем, в теле которого гостил. Очень необычное ощущение наблюдать за мгновениями его жизни. Но я не успел этим увлечься, когда отметил, что зверь подошёл к лежащему телу небольшого существа. То ещё дышало, дыхание явно учащённое, шерсть на боку намокла от крови.

Это стало вторым сильным потрясением за столь короткое время. С тех пор, как я очнулся, мне даже не приходила мысль, кто я такой. Я просто отстранённо принимал происходящее, как будто это всё не со мной. Вроде как попал в очень реалистичное кино с эффектом погружения. Также внезапно пришло осознания себя. Господи, как это случилось? Что тут происходит? Калейдоскопом промелькнули эпизоды последних событий, которые я помню.

Тогда мы выдвинулись вчетвером на ГАЗоне, поездка не предвещала неприятностей. Сорок пять километров по вполне приличной дороге. Нужно было встретиться с одними ребятами, предлагавшими по бартеру медикаменты и медоборудование. Взамен, их интересовали продукты и горючее. Подобные сделки стали совершенно обычным делом. Это чем-то напоминало советское «телефонное право». Тогда каждый крутился, кто сидел на дефиците, и не важно, что это было – сантехника, книги или продукты. Главное, что бы было, что предложить. И тогда можно было по госцене отдать подписку Дюма старшего, получив взамен польскую мебельную стенку.

Так и сейчас, добавилась только необходимость защитить себя от новых опасностей. И это были не только бывшие озверевшие сограждане или расплодившиеся банды, но и недобросовестные торговцы.

Решение выдвигаться без значительной охраны было продиктовано тем, что этот регион находился под нашим контролем и неожиданностей быть не должно.

Нападение было неожиданным, просто неторопливо едущий грузовичок внезапно атаковал сверху супер. Сидевшие в кунге пара бойцов ничего не успели понять, как лишились жизни. Водитель ударил по тормозам и воткнулся мордой грузовика в заросли кустарника. Дальше ожесточённая стрельба в попытке зацепить неуловимого монстра. Хитрая тварь, тот пользовался преимуществом своей неимоверной скорости. Таких называли прыгунами за их способность совершать огромные прыжки и исчезать при неудачной попытке. Вот и этот заставлял до рези в глазах всматриваться в заросли, окружающие дорогу. Очередная атака неожиданно последовала из-под грузовика, Пашка водила только что стоял, судорожно сжимая автомат, а теперь его голова, недоумённо моргая ресницами отлетела под мои ноги. Весь ужас в том, что тело продолжало стоять, прижавшись к кабине грузовика. Рефлексировать не было время, вроде я сумел хорошо зацепить гада. Но он опять исчез, собака в ногах только глухо рычала. Мне показалось удачной идеей выйти на середину дороги, по крайней мере здесь всё открыто и можно видеть начало атаки. Ну-да, я забыл, что это лесная дорога, а супер неплохо прыгает. Нападение не было абсолютно внезапным, Маня кинулась наперерез тени, выметнувшейся из-за крупного дерева. Я побоялся сразу стрелять, ведь гарантированно зацеплю свою собаку, а потом стало не до этого. Овчарку отбросило сильным ударом и мы сцепились, я успел выпустить очередь, потом уже работал автоматом как дубиной. Пришёл в себя через некоторое время. Лежу придавленный тяжёлой тушей твари. Она похоже готова, башку я ей разнёс очередью. Но и сам попал, один глаз не видит, голова раскалывается от боли, явно прилетело мне не хило. Левая рука повисла плетью, сочится кровь. Грудь разодрана, здесь нужен хирург. Но похоже мне не дождаться помощи. Голова аж звенит от пустоты, ни одной реальной мысли. Наверное, вот так с чистыми помыслами и приходят на божий суд. Всё теряет смысл перед вечностью.

2

Это последнее, что я запомнил. А сейчас перед собой вижу свою собаку, она изменилась, шерсть свалялась, поседела и заметен возраст. А эту морду мне не забыть, я осторожно погладил её лапой, получилось плохо. Мои конечности не приспособлены для этого, но собака заскулила.

Звук приближающегося автомобиля заставил меня действовать. Я попытался зубами прихватить собаку за шкирку, как кошка котят носит. Но это вызвало попытку собаки освободиться, когда шум приблизился к нам настолько, что стало ясно, скоро здесь появятся чужие, я решительно зацепил клыками загривок собаки и закинул на спину. В несколько прыжков покинул полянку и порысил к своему убежищу.

Ну и что мне с этим делать? Здесь надо шить, бочина собаки продрана, глубокая рана сантиметров пятнадцать длиной, видны рёбра. Собака тяжело дышит, долго она не продержится. Инстинктивно, я длинным языком вылизал рану. Сначала сделал, потом сам ужаснулся. Это срабатывает мой второй жилец. Я начинаю привыкать, что делю сознание с хозяином тела. Он не совсем разумен с моей точки зрения, но безусловно эта настоящая машина для выживания. Из того, что я подчерпнул из его сознания, мой реципиент не монстр, кровожадный убийца. Это высокоорганизованный хищник. Им руководит стремление выжить. Это существо чистый одиночка, я не заметил в его воспоминаниях, чтобы он пересекался с себе подобным в целях общения. Охотится он в среднем раз в три дня, как правило успешно. Остальное время проверяет свои охотничьи угодья и наблюдает за непонятным шевелением двуногих.

Насколько я понял, у этого существа нет серьёзных соперников, он даже мишку косолапого уделал, я даже не говорю про матёрого кабана. Единственно, кто может его побеспокоить – это другой супер или человек. Последних он опасается и предпочитает не приближаться. Есть неприятный опыт охоты на них.

Теперь, когда я в норе и могу расслабиться, стало возможным порассуждать о том, что произошло со мной.

Тогда я был смертельно ранен и скончался. Видимо переродился в зомби, нет причин думать иначе. Могу только догадываться, что послужило источником пищи. Рядом был только труп супера и наши ребята. Я не обольщаюсь, знаю, чем занимаются обращённые при наличии рядом пищи. Дальше, мутант развивался, пользуясь накопленной формой, позволявшей ему быстро прогрессировать. А вот почему вдруг моё сознание проснулось? Дальше серая зона без ответов. Но паники не было, я переживал за состояние своей собаки. Ей нужен врач и лекарства, только откуда я их добуду, находясь в своём нынешнем теле. Теперь я смог себя более внимательно изучить. Ничего от меня прежнего не осталось, задние конечности суставами назад, явно способны быстро разогнать до высоких скоростей и совершать прыжки. Тело сухое, поджарое. Шкура серого цвета, но не однородная, с пятнами и полосками, типично защитная, служащая для мимикрии под окружающую местность.

Непонятно, к какому классу животных меня можно отнести. Есть признаки кошачьих, это втягивающие когти и умение лазить по вертикальным поверхностям. А также диапазон зрения и ночной эффект. Но кошки не кочевники, из них только гепарды умеют спуртовать, и то на короткие отрезки. А мой может бежать как волк часами. Думаю, бесполезно гадать, здесь природа пошла по индивидуальному заказу. Развивались те способности, которые были необходимы для успешного выживания. Одно ясно, это тело заточено на скорость и реакцию. И что мне со всем этим делать – ума не приложу. Пока что надо спасти Маньку. Думаю, ей не помешает поесть. Ну, сухого корма и варёного мяса предложить не могу, а вот свеженинку организую. Я сумел прийти с владельцем тел к консенсусу. Это наше общее тело, когда речь идёт о выживании – ему карты в руки. Я пока не могу также эффективно использовать наше тело.

Это надо было видеть. Вся охота заняла минут сорок. Из них полчаса на поиск добычи. Мне показалось, что для раненной собаки подойдёт более постное мясо косули. Юная самка пожертвовала своей жизнью ради моей овчарки. Та даже не успела сорваться с места, когда хищник атаковал, прыгнув с ветки дерева.

Самые деликатесные кусочки нуждающимся, это сердце и печень. Я подтолкнул кровоточащие куски к морде собаки. Та страдающе посмотрела на меня, верхняя губа задралась, показывая клыки, но тут же собака успокоилась.

Мне очень важно понять, как моя овчарка меня воспринимает? Странно, что она не пытается вцепиться мне в горло. Я помню её реакцию на зомби, но сейчас ведь ничего похожего не наблюдается. Она настороженна, но не более. Свежее мясо, лежащее перед мордой, пока игнорирует, она ведь не привыкла его есть. Но где же я варить ей буду?

Сам я отдал должное нежному мяску, не смог удержаться. Разгрыз и с удовольствием проглотил хрящики, осталась только задняя ляжка на завтра.

Ну и как я воду притащу, в клювике? Маня явно страдает от жажды, а ручей внизу, метрах в пятистах. Пришлось опять тащить её, повизгивающую от боли, к воде. Там она сама подползла к кромке и начала жадно лакать. Я не решился тащить её назад и принёс ей мясо с доставкой к столу. На сей раз та, недовольно отворачиваясь, но съела потроха, богатые кровью. Ночь мы провели у ручья. А также ещё два последующих дня. Здесь у воды ей лучше, начала вставать и пытаться поесть. Рана её беспокоит, но это не похоже на воспаление. Собака пытается вылизывать бок, думаю хуже от этого не будет. Есть что-то в слюне, помогающее скорейшему заживлению.

Я же пытаюсь понять, что произошло в тот день, когда встретил собаку. Я слышал звуки стрельбы и помню вонь выхлопа от дизеля. Можно предположить, что супер напал на проезжающую машину, где находилась моя собака. Возможен и вариант охоты на самого зверя, хотя мне это кажется абсурдным. Для этого нужны большие силы.

Теперь, зачем собака вмешалась в нашу схватку, она далеко не глупый щенок и знала опасность, исходящую от мутантов. К сожалению, моё тело среагировало адекватно инстинктам дикого зверя, и я сам же полоснул когтем овчарку, подмяв под себя. Правда вовремя прекратил «дружественный огонь». И сейчас мы с собакой пытаемся наладить отношения. Она абсолютно точно не воспринимает меня как врага, но и не доверяет полностью. Однако мою помощь воспринимает благосклонно. Я каждый день приношу свежатинку, это может быть упитанная лесная куропатка или заяц, набравший вес за летние месяцы. По началу собака брезгливо принюхивалась, не понимая, как это можно есть. Потом, насмотревшись на меня, стала присоединяться к трапезе. А на четвёртый день она решилась прогуляться по округе, мне осталось только сопровождать её, наблюдая за лесом.

Все эти дни я упорно заталкивал подальше, вглубь сознания, рассуждения о себе и моём месте в создавшихся условиях. О ребятах, которых сплотил за последние годы и о жене. Мне просто было невыносимо больно думать о том, что с ними могло произойти за время моего исчезновения. Поэтому я силовым решением запретил себе размышлять об этом. До того момента, пока не определюсь, сколько время прошло и не прояснится реальная картинка. Но, пока Маня больна, я не могу её бросить. Она в лесу беззащитна от серьёзного хищника. А пока что овчарка единственное, что связывает меня прежнего со мной нынешним. Именно забота о ней позволила мне не впасть в отчаяние. А причины были, просто не хотелось продолжать убогое существование в теле хищника-монстра. Да ещё одиночки.

Хм, а ведь у меня имеются все первичные половые признаки, и даже весьма убедительные. Как известно, природа не любит делать лишние телодвижения, всё в ней обоснованно. Вот зачем мне гениталии с солидным прибором? Размножаться? А что, видимо найдутся и самки моего типа. Бррр, как подумаю о возможности совокупления с подобной красавицей.

Через неделю мы уже вместе совершали длительные неторопливые прогулки по лесу. Собака внимательно следила за моей охотой, она ложилась в траву, только кончики ушей выглядывали и наблюдала. А методику моей охоту разработал не я, просто положился на отработанные инстинкты. Нападение из засады, это могла быть атака с дерева или из густого кустарника. Главное подобраться с подветренной стороны, чтобы животное меня не учуяло. А дальше бросок и скорая трапеза. Процент успешных атак высок, процентов семьдесят. В длительное преследование я не пускался, не было смысла. Живности в лесу хватало.

Уже несколько часов я наблюдаю за посёлком. Заметны изменения, ещё в начале мы огородили территорию земляным валом и рвом с водой от нежелательных гостей. Сейчас на углу участка стоит наблюдательная вышка, а метров за тридцать по дороге перед воротами установлены бетонные блоки, заставляющие приближающийся транспорт медленно въезжать на территорию. Там же виден укреплённый блокпост и торчит башенка боевой машины с небольшой пушкой. Видать не от хорошей жизни эти меры. Трафик движения невысокий, в основном гужевой транспорт. Везут сено, дрова, мешки. Реже проезжает грузовик, после быстрой проверки оказываются на территории посёлка. Подобраться ближе не получается, начинают волноваться поселковые собаки. Я посматриваю на свою собаку, та жадно нюхает воздух и напряжённо вслушивается, но не предпринимает попытку убежать. И это я понять никак не могу. Я как раз рассчитывал вернуть её домой, так сказать почти в целости и безопасности.

Ближе к вечеру, когда движение по единственной дороге, ведущей из Пудожа в Колово затихло, я решил возвращаться. Маня последовала за мной, вот сейчас на пару рысим по обочине, я на автомате слушаю лес, а овчарка просто бежит чуть позади. Помню, я бегал с ней кроссы, и она вот также бежала рядом справа. Мне даже стало интересно, я углубился в лес и выбрал свободную полянку. Попытался зацепить лапой палку, получилось, но бросок вышел корявый. Маня недоумённо смотрит на мои попытки кинуть аппорт. Она даже подбежала и понюхала палку, но приносить не стала. Тогда я нашёл круглый комель корня дерева и катнул его вниз по склону.

Вот, совсем другое дело, принесла и бросила у моих ног. А сейчас, я наловчился и метнул лапой деревяшку метров на тридцать. Подцепленная когтем, она подлетела в воздух и покатилась по склону. Маня радостно метнулась и притащила мне аппорт. Эх, жалко говорить я не могу, моя глотка просто не способна исторгать осмысленную речь. Я уже пытался, получалось жалкое мычание. Вообще мутанты не общаются вербально, даже с соперником они не обмениваются грозными звуками, максимум шипение. А чаще разборки происходят в полной тишине. Вот и с собакой я общался только невербально, поначалу мне было не по себе, когда начинал вылизывать шерсть подруги. Это вышло случайно, я отвлёкся и машинально начал её вылизывать. К моему удивлению, она даже завалилась на спину и охотно приняла ласку, сама в ответ облизала мою морду. Вот блин, надеюсь она не воспринимает это за ухаживания самца. Надо с этим поаккуратнее, хотя меня радуют наши установившиеся отношения. Без собаки было бы смертельно тошно. Могу только предположить, что собака каким-то образом видит в мутанте нечто близкое. Другого объяснения у меня нет.

Я не думаю, что раньше любил воду, но сейчас мне это нравится. Первая попытка плыть по реке привела к тому, что я начал двигаться по собачьи. Перебирать передними лапами самый удобный способ. Удобный, но не быстрый и скучный. А вот если перемещаться под водой изгибая вытянутое тело и помогая волнообразными движениями задних конечностей, то получается быстрее, да и я свободно нахожусь под водой две-три минуты в движении. Смешно наблюдать как беснуется собака, потеряв меня на водной глади.

За две недели мы обследовали большой участок леса. На грани своих возможностей почувствовал внимание конкурента, обострять не стал, только обновил хозяйские метки. Убедившись, что меня правильно поняли, гордо удалился.

Пудож мы изучали дня три, это не тупиковый Колово. Здесь населения с учётом беженцев тысяч пятнадцать, никак не меньше. А ещё заметил много вояк. Есть и тяжёлая техника типа БМП-2. Основной трафик всё-таки идёт по реке. У причала несколько небольших судов, идёт погрузка-разгрузка, подходят новые.

Вокруг города процветает сельское хозяйство, на полях суетятся люди, пасётся скот. Судя по немногочисленной охране, а она присутствовала, непосредственной опасности нет. Мобильные патрули проскакивали, контролируя кромку леса и дороги. Зомби я вообще ни разу не приметил, такое ощущение, что этой проблемы больше не существует. Но определённая нервозность имеет место, почти все носят оружие, чаще короткостволы или ружья. Автоматическое в основном у военных. Информация для размышления. А вот как мне определить время после начала пандемии, вот вопрос. Могло пройти и пять, и десять лет.

Ночью в лесу лил дождь, робкое утреннее солнце пыталось прогреть лучами землю, вызывая обильные испарения. Туман стелился между деревьями, подымаясь вверх. Из густого соснового подлеска вывалилось кабанье семейство и деловито хрюкая направилось к зарослям орешника. Несколько самок с подросшим потомством увлечённо принялись кормиться, взрывая копытами хвою. Матерый кабан находился чуть в стороне, недовольно принюхиваясь к пихтовому стволу со следами начёсов грязной шерсти другого самца. Эти своеобразные метки, оставленные конкурентом, привели главу семейства в дикое возбуждение. Видимо это и помешало ему адекватно отреагировать на новую опасность.

Хруст ломающихся веток и дикий визг раненного молодого подсвинка послужил активатором для остального выводка. Животные дружно ломанулись врассыпную, скрывшись в подлеске. Рассвирепевший двухсоткилограммовый кабан принял решение атаковать помелившего нарушить семейную трапезу. Взрыв землю, он начал разгон. Ему навстречу выметнулся другой зверь. Этот больше напоминал крупную обезьяну. Большая голова с развитой челюстью резко переходила в туловище с гипертрофированной грудной клеткой, прикрытой щитками костяной брони. Похожими на гориллу его делали мощные длинные передние конечности с несоразмерно короткими задними.

Лобовой удар столкновения был ужасен, громкий звук столкнувшихся костяных шаров спугнул всю пернатую живность в округе. Короткая схватка, где кабан, извернувшись попробовал подмять врага, исполосовав своими клыками, закончилась победой чужака. Он просто несколькими ударами лап, снабжённых длинными острейшими когтями, вскрыл наискось брюшину врагу и отскочил от беснующего торнадо. Ему осталось только дождаться, когда силы покинут обескровленного кабана. А дальше наступила агония и торжественный пир. Добравшись до парящих внутренностей, зверь выдрал лакомые куски, утолив голод он не торопился покидать обеденное место. Несмотря на то, что стая ворон уже давно намекала с веток окружающих деревьев, что пора бы и честь знать.