– Как это ни разу? Он же твой муж?
– Нет у него там нечего. Ему отрезали всё за какое-то преступление в мире, из которого он прилетел. Я храню его тайну и делаю вид, что его жена. Но только это страшная тайна. Понятно? Если его армия узнает, то его поднимут на смех, а мне он этого не простит.
Девушка даже улыбнулась, внезапно выдав страшный секрет грозного правителя Мразона.
Астан усмехнулся от такой неожиданной информации.
– Получается, что ребёнок от меня?
– Ну а от кого ещё глупый. У меня кроме тебя последние…
Она даже задумалась, вспоминая, сколько прошло лет, после последнего свидания в семидесятые годы.
– Триста пятьдесят три года назад, у меня были одни отношения, очень серьёзные, но у нас ничего не получилось.
– Давно! Так вот почему ты такая страстная.
Она снова стукнула его по ноге и улыбнулась.
– Вот подлец!
Астан поманил Вику к себе, нежно поцеловав, и прижал её к своей груди, сжав в объятиях как мягкую кошечку. Девушка вдруг хлюпнула носом, зарывшись в его руке, а Астан стал максимально серьёзным, заиграв мышцами на челюстях.
– Это же хорошо Максим? Да?
Вика и сама не знала, как к этому относиться. Но Астан уже всё для себя решил, хотя ещё не до конца это осознал.
– Конечно, хорошо. Конечно. Не переживай.
– Теперь ты захочешь его убить? Тебя тоже убьют, и я останусь одна?
– Вот глупая. Конечно, нет. Я не дам себя убить. Что ни будь, придумаем.
Глава 6
В салоне раздался сухой голос бортового компьютера.
– Ваше величество. В атмосферу планеты входят два правительственных корабля.
Вика тут же вскочила, усевшись на кровать с перепуганными глазами и повернулась к Астану, который начал спешно натягивать штаны, а потом посмотрела в потолок.
– Мой корабль скрыт?
– Нет.
– Вот блин! Компьютер выведи на монитор внешние камеры.
Перед Викой, наспех обёрнутой простынёй, появился виртуальный экран, созданный прибором в потолке. Два боевых судна, быстро снижались над огромной кучей металлолома, высотой с целый небоскрёб.
– Входящее аудио сообщение и видео звонок.
– Чёрт, чёрт, чёрт, как же это не вовремя.
Вика забегала по спальне, быстро натягивая платье и приводя в порядок свои волосы. Астан уже натягивал ботинки, обдумывая самый оптимальный вариант.
– Воспроизведи сообщение.
В динамиках раздался суровый, но безразличный голос военного, управляющего боевым судном.
– Ваше величество. Пожалуйста, не открывайте огонь. Вы находитесь в запретной повстанческой зоне. Планета Леюс-7, находится в списке планет враждебных Земле и любой корабль, находящийся в запретной зоне, подлежит аресту или уничтожению. Даже правительственные суда. Приказ верховного правителя Мразона. Я обязан досмотреть ваше судно и сопроводить на Землю. Мне очень жаль королева, но я не могу нарушить приказ правителя.
Вика уже оделась и задумчиво посмотрела на Астана, готового вступить в бой с правительственными кораблями. Он достал из кобуры пистолет и показал Вике.
– Ты с ума сошёл?
– А что ещё делать? Они найдут меня и у тебя будут большие проблемы.
– Они проводят досмотр судов с роботами. Это прописано в протоколе досмотра.
Астан спрятал пистолет обратно. С боевым роботом ему точно не справиться.
– Может, просто улетим или устроим войнушку на кораблях?
– Нет.
Королева уже и так ходила по лезвию ножа, после стрельбы по караульным кораблям. Военные всё равно относились к ней с уважением, даже несмотря на этот инцидент, но дальнейшее противостояние исполняющим приказ военным, могут сильно испортить их отношение к своей королеве. А объяснять, что она делала на этой планете, ей всё равно придётся. Ведя себя хорошо, она сможет повернуть ситуацию в свою сторону и скрыть тот факт, что проводила время с Астаном. Мирный вариант, был гораздо лучше.
Немного подумав, она обратилась к бортовому компьютеру.
– Компьютер, открой экстренный выход.
– Ситуация чрезвычайная ваше величество? Войти в боевой режим?
– Нет. Просто открой.
Кровать, возле которой они стояли, медленно поднялась со стороны ног, а под ней показались металлические ступени, ведущие вниз.
Вика взяла с тумбочки гарнитуру и протянула удивлённому Астану.
– Я же всё-таки королева.
Она хитро улыбнулась.
– Возьми это. Когда я улечу. Вызовешь корабль, он спрятан под маскировочным полем с другой стороны планеты. Только подожди немного, может возле планеты ещё кто-то есть.
Астан взял наушник в руку и поцеловал Вику.
– Береги себя и ребёнка. Я что ни будь, придумаю.
Она облизнула губы, открыв мокрые глаза, и мягко оттолкнула любимого.
– Ну, всё иди. Мне нельзя плакать. Нужно собраться.
Астан бросил ещё один взгляд на Вику и быстро спустился по ступеням, а кровать над ним, стала медленно закрываться.
Тайный ход, спустился на следующий ярус корабля, где располагался силовой агрегат и, протянувшись метров десять в сторону задней опоры судна, закончился маленькой металлической дверкой. Она открывалась изнутри обычной ручкой, поэтому тихо нажав запор, он приоткрыл дверь и, прислушавшись к звукам, спустился на специальный бортик, за которым уже виднелся асфальт взлётной полосы.
Он оставался незамеченным, спрятавшись за опору, на которой стоял корабль, а вся территория вокруг, была как на ладони.
Военный корабль стоял недалеко от судна королевы. Рядом с ним, уже ожидали досмотра несколько военных, вооружённых штурмовыми винтовками и один боевой робот. Позади военных показался и их командир. Он нёс в руке большой прозрачный планшет, а остальные послушно расступились, пропуская своего начальника.
– Королева открывает. Приготовиться.
Трап королевского судна начал открываться, издав специфический звук, а под кораблём зажужжали маленькие механизмы и вырвались несколько струек пара. Астан ждал, пока все поднимутся на судно, чтобы быстро перебежать к огромной кучей металлолома. Вполне возможно, что военные захотят осмотреть и наружную часть судна. Поэтому, лучше было покинуть взлётную полосу совсем, чтобы точно не попасться. Если его увидят, то проблем будет столько, что лучше исключить любую, даже самую незначительную вероятность.
Дождавшись, пока трап откроется, военные затопали по железной поверхности, что-то говоря королеве, а робот остался снаружи. Это было очень плохо. Астан ждал, следя за каждым его движением, но боевая машина просто стояла на месте, сканируя пространство вокруг себя.
Ещё немного подождав, Астан понял, что робот уходить не собирается. Делать было нечего. Придётся немного менять план действий. Позади него, рядом с взлётной полосой был проём между кучей металлолома и огромным космическим кораблём, высотой с тридцати этажный дом. У него были очень внушительные шасси и если добраться до них незамеченным, то можно было отлично спрятаться. Конечно, куча металлолома была ближе, но к ней, мимо робота, точно не проскочить, а к кораблю можно было пробраться незамеченным.
Быстро приняв решение, Астан тихо спустился на асфальт и, пригнувшись, пошёл в сторону шасси, стараясь держать опору корабля между роботом и собой. Отойдя на приличное расстояние, он свернул к старому кораблю и только ступил на территорию свалки, как рядом с ним выскочил длинный металлический столб с сиреной и принялся издавать громкий противный звук, оповещающий всю округу о проникновение на территорию.
Робот сразу зашагал в сторону шума, а из корабля выскочили два военных с винтовками и побежали в сторону, где замер Астан, просто потерявший дар речи от неожиданности.
К счастью, фонари на старой охранной системе не работали и он, недолго думая, рванул в сторону огромного корабля. Робот тоже перешёл на бег. Вынув из кобуры пистолет, он принялся палить в сторону звука, освещая путь Астана, пролетающими мимо, яркими пучками белой плазмы.
Перебегая из стороны в сторону, чтобы не угодить под выстрел боевой машины, он добежал до шасси и, скрывшись за огромными колесами, побежал в сторону следующей кучи металлолома. До неё, были не меньше ста метров, а глухие удары ботинок робота, уже слышались за спиной. Ускорившись, насколько хватало сил, Астан начал отрываться, но расстояние до кучи было слишком большим, и даже добежав до неё, он совершенно не представлял, что именно будет делать дальше. Придётся вступить в бой с роботом, прячась за обломками кораблей, другого выхода, к сожалению не было.
Один из пучков плазмы больно ударил в бок, оставив после попадание ужасное жжение. Не обращая внимание на ранение, Астан продолжил бежать, как вдруг, спереди посыпались комки плазмы. Пригнув голову, он не сбавил темп, а шаги робота резко пропали и раздались громкие хлопки выстрелов боевой машины. Завязалась яростная перестрелка.
Вся гора металлолома, возвышающаяся впереди, превратилась в стену ярких вспышек проносящихся над головой у Астана. Им навстречу летели пучки покрупнее и, попадая в кучу, вспыхивали яркими взрывами освещая гору металлолома. Но даже в свете взрывов, стрелков всё равно не было видно. Они надёжно спрятались в груде металла, снова и снова выпуская стену летящей плазмы.
Ещё немного повоевав с невидимым противником, робот отступил. Видимо военные, приказали ему оставить повстанцев в покое и вернуться к кораблю.
Пробежав ещё немного, Астан неожиданно почувствовал, что теряет сознание. Боль в боку усиливалась, а по руке, которой он прикрывал рану, заструилась горячая жидкость, намочившая собой даже ногу. Он прополз ещё несколько метров и уткнулся лицом в землю, окончательно потеряв сознание.
Глава 7
Тяжёлая морская волна, с шумом разбилась о пологий каменистый берег и мягко отползла обратно в море, набирая новую силу для наката.
Астан сидел на большом камне, свесив свои ноги, и молча наблюдал за вечерним небом над бескрайней водной гладью залива. Огромный круг луны, кое-где посечённый полосами прозрачных облаков, растекался холодным светом по ровному зеркалу воды, теряя свою силу, по мере приближения к берегу. Чёрные барашки волн, делали этот свет волнистым, а ближе к земле и вовсе разрывали его на части тонкими полосками тьмы, оставляя только слабую волнистую дорожку, доходящую до берега, еле заметной ниточкой света.
Вдалеке, по ходу пролива, виднелись яркие огни Олещья и несколько торговых кораблей, ожидающих своей очереди на разгрузку. В темноте ночи, они выглядели блеклыми силуэтами, еле заметными в лунном свете и напоминали редкие кресты, воткнутые в пустынный погост на фоне линии горизонта. Освещённый факелами порт, как всегда жил своей шумной жизнью, которая не останавливалась даже ночью. Огни пирсов с силуэтами деревянных судов, тонкие стяги на высоких мачтах, город на холме, очерченный высокой каменной стеной и храм накрытый тёмными куполами, с ниточкой тропы, пропадающей в черноте массивных арочных ворот.
Астан посмотрел вправо и увидел рядом с собой Нестора. Он был одет, как и прежде, в свою неизменную рубаху, штаны на босую ногу, а под его ладонями, сложенными на рукояти, виднелся большой двуручный меч. Он опирался на грозное оружие, воткнув его в песчаный берег и смотрел вдаль, поблескивая глазами, отражающими водную гладь.
– Здравствуй Нестор.
Мудрый прародитель обернулся к Астану, добродушно посмотрев на старого друга.
– Здравствуй брат Астан.
– Я помню это место.
Астан обернулся назад и увидел вход в маленькую пещеру, внутри которой, как и прежде, мерцал огонь костра, а среди запаха дыма, в воздухе витал аромат жареного мяса. Астан усмехнулся, окунувшись в приятные воспоминания их первого знакомства, и вновь посмотрел на Нестора. Он выглядел немного старше, чем был в момент их последней встречи. Волосы, собранные в хвост, поблескивали сединой в лунном свете, а выбритых висков по бокам головы и косичек в причёске больше не было.
– Как поживаешь Нестор?
– Хорошо. А ты?
Астан на секунду задумался и на него, внезапно обрушился вал из смутных воспоминаний, но самым ярким был тот, где он бежал к огромной кучей металлолома, стреляющей сотнями огней плазмы, а позади него слышался топот боевой машины.
Отвернувшись к морю, Астан скривился от боли в голове и сидел молча несколько секунд, пока голова окончательно не прояснилась.
– Я умер? Да?
– Нет. Ты просто у меня в гостях.
Астан снова повернулся к другу, почувствовав себя немного лучше.
– Постарел.
– Да. Здесь я смертен. Наступит час, когда и мне придётся уйти в мир снов. Этот момент неизбежен.
Астан немного помолчал вместе со своим другом, слушая шум набегающих волн в тишине.
– Что со мной Нестор?
– Ты вступил в схватку со Смрадью брат Астан и в этот раз, она одержала над тобой верх.
– Я помню две жизни и теперь не знаю, какая из них настоящая.
– Нет настоящей. Есть единственный путь, и ты с него не сворачивал.
– Но у меня была другая жизнь, хорошая. Я любил свою жену, у нас был ребёнок, дом. А теперь всё плохо. Скорее всего, я скоро погибну, сражаясь с Мразоном. Я ничего не понимаю. Почему так произошло?
– Тьма увидела в тебе угрозу брат Астан. Она не может тебя убить, поэтому ищет другие пути. Тебе не избежать сражения с ней.
Астан серьёзно посмотрел на Нестора, откровенно не понимая, чего он ждёт от маленького человека перед таким могущественным противником.
– Как я могу противостоять тьме Нестор? Посмотри на меня. Это ты можешь ударить посохом о землю и осветить целый город своим светом. А что могу сделать я?
