Сергей Дестито "Путь культиватора"

– Не должно? Почему, старший? – уточнил интересовавший его момент Ранд

– Твой учитель – старейшина внутренней секты, а на испытании кандидатов должен присутствовать старейшина внешней. Не знаю, как так получилось. Но ты не беспокойся, нарушение это для старейшины мелкое, да и мой мастер с твоим учителем старые друзья, так что ничего серьёзного не случится.

– Сейчас мы зайдём Хранилище, где тебе выдадут форму, месячный запас духовных камней, а также скажут, где находится твоё новое жилище.

– Старший, это хранилище довольно далеко? – спросил Ранд подобающий молодому послушнику, жаждущему знаний, вопрос.

– Да, если идти, как мы сейчас, то до рассвета туда будет добраться сложно. – ответил, посмотрев на уже заходящее солнце, Джордж.

– Значит мы полетим? Полёт с учителем мне так понравился, ничего подобного я в жизни не видел. – продолжил расспросы Ранд, не выходя из образа.

– Хахах. – издал смешок Джордж, – От полётов ты ещё успеешь устать, и нет, мы не полетим. Мой метод полёта не совсем подходит для транспортировки смертных, да и это не требуется, ведь у нас есть метод получше. – сказал, когда они подходили к величественно арке.

– Какой же?

– Мы телепортируемся.

Глава 6. Тяжёлый день.

Проходя через портальную арку, Ранд старался показать максимальную шокированность, на которую он был способен.

– Неплохо, правда? Мы преодолели множество километров за один шаг, далеко не в каждой секте есть подобное, так как большинство не может себе такого позволить. А у нас около каждого важной точки располагается портальная арка. Очень удобно. – Джордж гордо просвещал своего новенького младшего.

Кто бы мог несколько лет назад подумать, что принцу могущественной империи придётся удивляться подобной мелочи.

– Невероятно, старший, я думал, что такое могут делать только герои в легендах, а в секте подобным может пользоваться каждый, даже кто-то вроде меня.

– Не принижай себя, с твоим талантом ты очень скоро достигнешь звания ученика и сравняешься со мной. А если будешь стараться, то может быть и обгонишь меня. И в будущем тебя ждёт ещё много удивительных открытий, так что будь готов.

– Старший, а можно вопрос? – продолжал свою игру любознательного послушника Ранд, и после кивка спросил:

– Насколько я понял в нашей секте есть четыре звания: послушник, ученик, старейшина и сект-мастер, это всё? И в чём отличие послушника и ученика?»

– Не совсем, и ответ на твой второй вопрос заключается в ответе на первый. В нашей секте существует десять званий, даются они в зависимости от уровня культивации и возраста практикующего. Так, стоп, тебе же ещё никто не рассказывал о культивации, верно? – и получив утвердительный ответ продолжил, – Тогда тебе будет, наверное, не до конца понятно. Но думаю, основную суть иерархии ты поймешь, а рассказ о Ци, культивации и стадиях со ступенями я оставлю твоему мастеру.

В нашей секте все начинают со звания послушника, им обозначают тех, кто проживает во внешней секте. Их культивация разница от полного отсутствия, как у тебя сейчас, до пика стадии Конденсации Ци. В дальнейшем если послушник преодолеет стадию Конденсации Ци и достигнет стадии Создания Основания, то он станет учеником. Если же условный ученик очень талантлив и сумеет достичь стадии Формирования Ядра, то тогда он становится основным учеником, их ещё называют будущими столпами секты, и это звание во многом равнозначно званию старейшины. Эти три звания предназначены для людей младше пятидесяти лет, если же им больше, то их звания трансформируются: послушник превращается в слугу, ученик в адепта, основной ученик в зависимости от успехов в культивации станет дьяконом или старейшиной. Над старейшинами возвышаются магистры, а над последними только сект-мастер и великий старейшина. Последние три настоящие титаны культивации, достигшие стадии Зарождения Души и о них пока не будем говорить, в своё время ты всё нужное узнаешь. Ещё есть личные ученики старейшин, магистров, и так далее, они стоят обособленно от этой системы, но в основном подчиняются таким же правилам как все. То есть послушник может быть личным учеником старейшины, но статус его от этого не меняется. Хотя отношение внутри секты из-за подобного могут отличаться. Также ходят ещё слухи о Предке, достигшем немыслимых вершин культивации, который скрывается в недрах вулкана, но это скорее байка для таких послушников, как ты. – последние слова он сказал с улыбкой. Затем поразмыслив над своим рассказом, он добавил:

– Кажется, я всё немного запутал и объяснил не слишком понятно, система у нас и правда не совсем простая.

– Да нет, старший я в целом суть разделения по званиям. Чем ты сильнее и младше, тем лучше – ответил Ранд, уже немного сожалея, что вообще задал подобный вопрос. Надо было задать вопрос с ответом покороче.

–Очень хорошо. Это и правда так. Я бы хотел продолжить нашу беседу, но мы уже пришли. – сказал Джордж, указывая на здание перед ними, на котором были начертаны три слова. Хранилище внешней секты.

Войдя в него, Ранд увидел обширный, но практически пустой зал с несколькими столами и лишь за одним из них сидел человек лет двадцати на вид.

– Добрый вечер, у меня тут новенький по приказу старейшины Миноса, прошу выдать набор послушника.

– А не рановато ли для новых послушников? Разве они не должны прибыть только завтра?

– Этот. – сказал Джордж, указывая на меня, – особый случай, он новый ученик старейшины Байрона, так что давай без вашего обычного воровства.

– Мы никогда ничего не воруем, старший. – поспешно отверг все возможные обвинения послушник. – на что ответом ему было лишь хмыканье Джорджа. – Но сейчас я всё быстро принесу в лучшем виде. —после этих слов он убежал за дверь, находящейся за его спиной, и вернулся уже через пару минут с небольшой, но полностью заполненной сумкой.

– Вот комплект из двух обычных роб секты, десяти малых духовных камней, энциклопедии об устройстве секты и мира, и ещё несколько полезных вещей для молодого послушника. А также в качестве бонуса -пространственный мешочек, хоть его и положено выдавать чуть позже, но, думаю, ученику старейшины можно выдать и сейчас. Кажется, ничего не забыл. Ах да, ваша резиденция под номером двести двадцать восемь во внешнем периметре. Вот ключ. Требуется показать дорогу?

Ранд, взял у послушника сумку и деревянную палочку, которая являлась ключом, затем посмотрел на Джорджа, ожидая, что он сам ответит на этот вопрос, и тот его не разочаровал.

– Не требуется, ему покажут дорогу другие. – после чего он повернулся к Ранду и сообщил:

– Твой учитель уже идёт сюда, так что на этом мои обязанности подходят к концу. Ещё увидимся, младший, и, надеюсь, в следующий раз ты уже станешь полноценным культиватором. – попрощавшись с Рандом, он сразу же стал уходить, с каждым шагом ускоряясь, и уже на выходе из зала одним шагом он преодолевал с десяток метров, и вскоре он исчез из поля зрения.

Вслед за Джорджем, Ранд пошёл на выход из Хранилища, неся лёгкую сумку. И на подступах к Хранилищу ему уже навстречу шёл его новоиспеченный учитель.

– Как всё прошло? – поинтересовался Байрон, завидев Ранда.

– Отлично, я никогда не думал, что увижу нечто, вроде портальной арки, это просто невероятно. – упустить рассказать о подобном деревенский мальчик Оберин не мог, а значит, к сожалению, не мог и Ранд.

– Эх, как хорошо быть молодым, повсюду вас ждут чудеса и откровения. Но да, когда я был примерно твоего возраста меня тогда это тоже поразило. За одну секунду преодолеть огромное расстояние и не нужно никакой культивации или техники… – на секунду старейшина погрузился в приятные воспоминания.

– А еще я побеседовал со старшим Джорджем, он мне рассказал немного о устройстве секты, а здесь выдали несколько вещей. – продолжил свой пересказ событий, Ранд, выводя старейшину из ступора.

– Хм, тебя не попытались обмануть с количеством духовных камней и даже выдали пространственную мешочек. Уже хорошо. Благо мальчишка, что был с тобой, знает своё дело. Книгу можешь прочитать, она должна закрыть часть пробелов в твоих знаниях. Но по большей части вещи в этой сумке это мусор, когда мы придём в мой дом, я подарю тебе кое-что получше. В общем-то туда мы сейчас и направимся, а по пути поговорим. Люблю беседовать во время ходьбы.

– Наверняка, у тебя накопилось большое количество вопросов, и после того, как ты наконец-то стал членом секты, я наконец-то смогу ответить на них без каких-либо проблем.

«На вопросы, которые я хотел бы тебе задать, ты бы никогда не ответил, старик», – подумал Ранд, но деревенский парень в его положение действительно был бы полон энтузиазма и вопросов, поэтому пришлось продолжать игру.

– Учитель, а что такое культивация и практика боевых искусств? Я многое слышал об этом, но придя суда, я уже понял, что многие мои знания неполны или даже ошибочны.

– Это правильный вопрос, так как он затрагивает саму основу нашего мира, и ответ бы на него ты услышал через пару дней на первом уроке для послушников, но думаю, вреда не будет рассказать тебе об этом сейчас. Чтобы ответить на вопрос о том, что такое культивация, сначала нужно узнать, что такое Ци. В древние времена её называли энергией неба и земли, пронизывающей всё сущее. Она есть во всём: от травинки под ногами до воздуха, которым ты дышишь. Даже в тебе сейчас, в смертном, есть небольшое количество энергии Ци. Некоторые недоучки называют её энергией жизни, но это не совсем так, хотя она и даёт жизнь. Ци может быть и в совершенно мертвых вещах. Ци олицетворяет собой энергию самого мира. И принимать она может различные формы: тьмы, света, огня, воздуха, жизни и многих других. И самое невероятное, оно может переходить из формы в форму практически мгновенно. Успеваешь за моими мыслями?

– Да, учитель, Ци – это энергия, окружающая нас, она даёт всему жизнь, но это лишь одна из её множества функций. – ответил на вопрос Ранд.

– Молодец, ты уловил суть, теперь можно перейти к твоему вопросу. У слова культивация множество значений, но самым главным является лишь одно. Культивация – это путь обогащения организма энергией Ци, Практикующий культивирует самого себя с помощью Ци, чтобы получить силу, долголетие, невероятные способности, которые и в мыслях смертным не придут и это далеко не предел. В древности же культивацией называли путь к бессмертию.

Люди культивируют с помощью методов. Более подробно ты об этом узнаешь через пару дней на общем уроке, для ответа на твой вопрос это так не важно.

Насчёт боевых искусств, если культивация – это метод обогащения себя энергией Ци, то боевые искусства – это один из основных способов её использования. Например, вот боевое искусство, техника Огненного Меча» – из ниоткуда у старейшины Байрона появился в руках меч, сотканный из «пламени». Он взмахнул им несколько раз, после чего тот исчез также неожиданно, как и появился, а старейшина продолжил свой рассказ.

– Вот краткий ответ на твои вопросы о культивация и боевых искусствах. Не беспокойся, если чего-то не понял. В ближайшее время ты об этом ещё наслушаешься в таком количестве, что тебе даже надоест.

– Учитель, в моей деревне говорили, что каждый в нашей секте может превратиться в дракона. Это же правда? – задал второй «обязательный» вопрос Ранд.

– Хахааха, я если честно, думал, что подобный вопрос прозвучит у тебя первым. Обычно малыши, вроде тебя, только этим и интересуются. – отсмеявшись, он сказал:

– Не каждый, но да, наша секта специализируется на трансформации в драконоподобных существ. – на этих словах он остановился и пробормотал несколько слов как будто самому себе: «Вот, девчонка вовремя решила здесь полетать» – и продолжил для Ранда:

– Помнишь, перед тем как мы полетели на лодке, я сказал тебе, что обычно члены нашей секты летают по-другому? Так вот по этому поводу, обернись и посмотри вверх.

Послушавшись слов старейшины Байрона, Ранд обернулся и посмотрел вверх, и увидел огромную тень, надвигающуюся на них с невероятной скоростью. Но рассмотрев её получше, Ранд понял, что это была одна из учениц секты, за спиной которой развивались большие перепончатые крылья.

Эта ученица зависла над ними на несколько секунд, как будто позволяя Ранду себя рассмотреть, а затем коротко поклонилась Старейшине Байрону, после чего полетела дальше по своим делам.

– То, что ты сейчас увидел, называется частичной трансформацией тела, это когда мы не полностью превращаемся в нашего аспекта-зверя, а лишь берём от него какую-то часть. Её достичь проще, чем полного превращения, но тоже требует значительного продвижения в нашей главной технике. И дай предугадаю, твоим следующим вопросом, будет что-то вроде: «Что это за техника такая, как с её помощью можно стать драконом и как скоро ты сможешь стать одним из них» – верно?

Ранду не хотелось слышать никакие вопросы и ответы на вещи о которых он знал чуть ли не с пелёнок, и он порядком устал, ведь, день был весьма тяжелым и насыщенным для его смертного тела и разума, но из образа выходить было нельзя, поэтому насколько мог он радостно ответил:

– Учитель, да вы просто читаете мои мысли.

–Хехе, главным достоянием нашей секты является не этот вулкан, не горы духовных камней и даже не множество могущественных сокровищ, а метод культивации, который на начальных этапах позволяет нам очищать и совершенствовать нашу кровь и в дальнейшем совмещать нашу кровь с другой, более могущественной. Как ты скоро узнаешь почти вся сила духовных зверей содержится в их крови и с помощью этой техники мы забираем её себе. На ней во многом основывается наш путь трансформации и имя ей метод культивации Мифической Крови. Также…

В этот момент в голове Ранда бурлили мысли, но совершенно не те, которые должны были быть в голове молодого послушника по замыслу старейшины Байрона: «Этот старик, всё болтает и болтает, никак не может остановиться. Он мог хотя бы отвечать кратко, как делает большинство учителей, чтобы заставить учеников задавать уточняющие вопросы. Он уже больше часа говорит о том, что можно рассказать за десять минут» – и за этими уставшими размышлениями Ранду пришла гениальная мысль, как всё это мучение прекратить, и он без промедлений решил применить этот только что появившийся план в действие.

Неожиданно молодой человек споткнулся на ровном месте и ударился головой об каменистый пол, а старейшина Байрон так увлекся своим монологом, что даже со своей сверхчеловеческой реакцией на мгновенье оцепенел, из-за чего и опоздал на спасение своего ученика.

Мгновенно подскочив к нему и просканировав его свои духовным чувством, он облегченно вздохнул, не заметив серьёзных повреждений, после чего достал откуда-то слабо сияющую пилюлю, давай её ему, и сказал Ранду:

– Оберин, у тебя несколько царапин, вот съешь пилюлю, и боль очень быстро пройдет, а раны затянутся. Ты, очень сильно устал, вот и споткнулся. Осмотрев твоё тело, я даже удивлён, что ты всё ещё на ногах, у тебя сильная воля. Иногда я забываю, насколько быстро устает смертное тело. А ты ведь, целый день простоял под палящим солнцем, ни разу не присев. Этим ты даже заработал уважение учеников и пойди ты на второй этап испытания, то получил бы небольшой бонус. А потом ты ещё столько всего пережил… —Ранд уже испугался, что этот старикан опять начнёт свой бесконечный рассказ, но следующие слова его порадовали:

– Хватит на сегодня хождений, садись в лодку, сейчас мы полетим в мой дом и там прежде всего я дам тебе отдохнуть и поспать.

Глава 7. Мастер и Ученик.

После короткого полёта в лодке Ранд очутился на юго-восточном склоне вулкана около относительно небольшого домика, частично выступавшего из скалы. Наверняка, большая часть сооружения находится внутри вулкана. На входе их со старейшиной встретила молодо выглядящая женщина, но по своему опыту Ранд догадывался, что лет ей прилично, и лишь с помощью своей культивации и специальных техник она скрывает свой возраст.

– Добро пожаловать домой, мой лорд. – поприветствовала она Байрона

– Марта, – обратился к женщине старейшина, – Морейн, ещё не пришла? – ответом на этот вопрос был ему лишь отрицательный кивок.

– Я ей отправил талисман с просьбой прийти, как только она освободится. Как только она подойдёт, пригласи её сразу ко мне в комнату. А сейчас проводи этого молодого человека в гостевую комнату и выполняй все его просьбы. Он мой новый ученик. – а затем он обратился к Ранду.

– Оберин, это Марта, моя служанка, она следит за домом и много чего умеет. Если тебе захочется поесть, попить или что-то ещё, то можешь смело к ней обращаться. Через двенадцать часов она проводит тебя на обед, где ты познакомишься с моей дочерью, и мы обсудим несколько вещей. Мудро распорядись своим временем, не читай пока ту книгу, а лучше поспи. Завтра тебя ждёт такой же тяжелый день. На что Ранд ему ответил:

– Конечно, учитель, я так и поступлю. – услышав положительную реакцию на свой совет, старейшина ответил кивком и удалился в направлении дома.

Как только старейшина скрылся из виду, Марта подошла к Ранду и сказала: – Молодой господин, прошу следовать за мной, я отведу вас в вашу комнату, где вы сможете отдохнуть.

– Хорошо. – ответил Ранд и последовал за служанкой в глубины дома до одной из дверей

– Это ваша комната, можете располагаться и чувствовать себя как дома. Если вам что-то понадобится, еда или что-то ещё, то можете вслух назвать моё имя, Марта, я вас услышу и приду. На данный момент вам что-то нужно, могу ли я чем-то помочь, возможно, вам подготовить бассейн, чтобы вы могли умыться, или же вы хотите отобедать?

– Нет, спасибо, пока ничего не нужно. Я очень сильно устал и просто хочу спать. – хотя Ранд и хотел немного есть, но намного больше он желал остаться в одиночестве и обдумать сложившуюся ситуацию.

– Тогда желаю вам приятного отдыха и добрых снов. – промолвила служанка, после чего закрыла за собой дверь, удаляясь.

Наконец-то впервые оставшись хотя бы в видимом в одиночестве (в доме культиватора за тобой всегда могут следить) после долгого насыщенного событиями дня, первым делом Ранд взглянул в располагающееся в комнате большое настенное зеркало и увидел, что все его раны уже затянулись и о них напоминали лишь несколько следов крови. От них он тут же избавился в также находящейся в комнате умывальне.

Затем он присел на кровать, на которой могли без проблем уместиться с десяток человек и стал собираться с мыслями: «Он слишком хорошо относится ко мне. Он дал мне пилюлю исцеления высокого качества, а ведь тратить подобное на смертного с такими смешными ранениями настоящая трата ресурсов. И ради чего? Чтобы мгновенно исчезла боль, а раны затягивались на пару минут быстрее? Многие культиваторы даже к своим детям относятся значительно хуже, а я ведь, с ним встретился меньше дня назад. И к тому же всё происходит в секте Огненного дракона, где не принято помогать младшему поколению. Ему точно что-то от меня нужно, но пока не понятно что. Мой дар не должен вызывать такую реакцию у старейшины, прожившего сотни лет и видевшего огромное множество «гениев» различных калибров. Но вреда мне он в ближайшее время точно не желает, я ему нужен целый и невредимый».

У его преднамеренной попытки споткнуться и удариться было несколько слоёв. Одним из них был способ заставить старика наконец-то замолчать, при этом не показывая, что ему неинтересно слушать его истории о «всемогущей Ци, культивации бессмертия и неповторимых техниках». Другим смыслом его действия было: посмотреть и оценить его реакцию на уставшее состояние и ранение ученика. И эта реакция ему о многом рассказала.

«Но сейчас эти размышления ни к чему не приведут, в крайнем случае у меня должно получиться сбежать от него, но тогда придётся уходить и из секты, после чего пытаться вновь в неё попасть уже под другой личной в будущем, иначе все будет бессмысленно. Но это крайний вариант полный трудностей и прибегать к нему очень не хочется, да пока и не требуется».

Тут Ранда стала по-настоящему одолевать усталость, всё-таки тело обычного смертного подростка даёт о себе знать. Принц решил оставить проблемы на потом, провалившись в глубокий сон без сновидений.

Проснулся он спустя много часов от громкого стука в дверь. «

– Молодой господин, просыпайтесь, лорд Байрон и госпожа ожидают вас в зале для обеда через пятнадцать минут, скажите, когда будете готовы выходить.

Продрав глаза, Ранд тут же подумал, что не уж то прошло почти двенадцать часов. Он даже не помнил, когда в последний раз спал так долго, видимо, вчера он действительно устал, да и отсутствие какой-либо культивации даёт о себе знать. И этот недостаток стоит исправить в ближайшее время.

Затем Ранд умылся, после чего достал из сумки одну из выданных ему сектой алых роб, теперь ему их придётся носить на постоянной основе, так почему и не начать прямо сейчас. Когда его приготовления были закончены, до назначенного времени оставалось ещё несколько минут, но Ранд решил, что лучше прийти заранее, чем опоздать, поэтому он громко, хоть того и не требовалось, сказал:

– Марта, я готов.

Дверь тут же отворилась и за ней его встретила молодая женщина, которая как будто всё время там ждала.

– Прошу следовать за мной, молодой господин, я отведу вас в зал.

Идя по коридорам дома, Ранд впервые удосужился их осмотреть. Вчера он был слишком уставший для подобного. И тут же почувствовал сильное чувство дежавю. Эти выстланные коврами белокаменные полы, стены полные картин с рисунками умопомрачительных пейзажей, эти никому не нужные маленькие столики с вазами, расположенные в странных местах. Всё это напоминало ему императорский дворец, а ведь, в этой секте даже у сект мастера пустые стены и пол, да и в самой секте недолюбливают излишества и мишуру. Очень необычно для старейшины секты Огненного Дракона.

Но дом был всё же не слишком большим, лишь несколько десятков комнат, насколько мог судить Ранд, так что через пол минуты они уже входили в зал, где их ожидала уже сидящая за столом пара. Старейшина Байрон и его дочь, Морейн.

Старик сидел во главе стола, а его миловидная, даже по стандартам много повидавшего Ранда, дочь справа от него. Она совсем не походила на своего отца, высокая, на пол головы выше четырнадцатилетнего Ранда, с глазами цвета чистого неба и лицом достойным картин в императорском дворце.

– Проходи, садись. – указал Байрон на место слева от него, и когда Ранд сел, то он представил ему свою дочь.

– Познакомься, это моя дочь, Морейн, ты её мог видеть ещё на площади, но ситуация не слишком подходила для представлений, поэтому тогда я решил отложить ваше знакомство.

– Меня зовут Морейн, как ты уже слышал. Отец успел многое о тебе рассказать, Оберин. Очень приятно познакомиться. – вклинилась в монолог старейшины Морейн, Ранду на секунду показалось, что в её голосе была какая-то грусть.

Принц действительно её помнил, именно она тогда на платформе попыталась возразить старейшине, когда тот захотел взять его в ученики. Интересно.

– И мне очень приятно с вами познакомиться, старшая Морейн. – ответил Ранд, поддерживая дружелюбную атмосферу.

– Я позвал сюда свою дочь, чтобы, конечно же вы познакомились, но прежде всего, чтобы она была свидетелем на церемонии принятия в ученичество. Предлагаю сразу приступить и побыстрее закончить, а после отобедаем уже как настоящая семья. Ты знаешь, как церемония проходит? – спросил он Ранда.

– Думаю, да, учитель, мне рассказывали об этой церемонии ещё в деревне. – после чего он кратко пересказал то, что ему «поведали» в деревне, чтобы «убедиться» что она не отличается от церемонии, принятой у культиваторов.