Анастасия Бахарева "Искатели прошлого. Открывающий суть"

Теперь главы заметили щиты, прикрывающие правителей, и Рума легко кивнул магу, который столь ловко убрал собственный щит, что вспомнить о его существовании удалось явно не всем. Одобрительный шум, пробежавший до самого потолка, сказал ему, что план мужчины удался, а выступление Лайсвариуса сыграло для него плохую службу.

– Пожалуй, оставим это на будущее, – взмахнул руками старичок, вырастивший дом. – У меня никаких возражений нет!

Ему вторили слитным шумом, где-то вверху раздался подбадривающий свист, Рума облегченно улыбнулся в ответ Санне, которая вместе с другими поддержала хлопанье в ладоши молоденького мага из Кушана.

– Думаю, все согласны принять от Короля один из артефактов, – Майвин огляделся по сторонам, – и этот вопрос можно уже опустить.

– Почему же? – женщина в красной вуали вновь заворковала, будто бы ничего не произошло. – Один из них является превосходным оружием против демонов, так почему бы нам не получить именно его? И, может быть, прямо сейчас? Так у нас будет больше времени на изучение.

– И кто же будет это делать? – фыркнул лысый маг, этим явно высказав своё недоверие. – Ты? Или Лайсвариус? Полагаю, придётся либо всем воевать, либо всем заниматься теорией артефакторики. Половина из нас уже не верит, что, разобравшись в структуре артефактов, вы вернётесь на поле боя. Тем более, мы не можем сказать, получится ли затея создать такой артефакт самим, и тогда лучшие наши умы останутся за бортом.

– У недоучки получилось, – упомянутый маг не преминул вставить своё слово.

– Этот «недоучка» обладает большей силой, чем весь Совет, – махнул на него Стролл. – Пока вы не сможете похвастаться тем же…

Он не закончил, но по залу словно растеклось уныние. Рума понимал и Стролла, узнавшего, что у него получилось лишь создать камень, изгоняющий демонов, а не обращающий их в пыль, и не желавшего тратить силы напрасно, но так же он понимал и остальных магов, которых, как и его пару месяцев назад, потрясла сама идея создать идеальное оружие против тёмных тварей. Некоторые главы скуксились, потупив глаза, некоторые были согласны со сказанным, просто пожимая плечами, а кое-кто вновь прощупал его на предмет количества силы. Таких вычислить было легче лёгкого, так как они сразу же замирали и огораживались вновь наведённым щитами.

– Ну, хорошо, – вуаль резко дёрнулась, словно женщина в порыве раздражения попыталась сорвать её, – но остаётся вопрос, почему нам отдадут более слабый артефакт?

– Позвольте ответить мне, госпожа, – сказал Рума, предвосхитив этим новую волну недовольства других. – Оба артефакта совершенно равны по силе. Они различаются лишь свойствами, которые понять несложно. Мне не хватило лишь чистой силы и времени. Я могу с уверенностью сказать, что любой, кто поймёт принцип действия этого артефакта, сможет создать любой из двух, хранящихся в данный момент в Нагате.

– Вы даёте слово, что Совет Нагата получит один из артефактов?! – воскликнула с трудом прекратившая спорить с ними женщина. – Как бы не закончилась война?!

Все маги с интересом, словно это будет объявлено впервые, воззрились на короля.

– Я обещаю, в слу…

– Даём! – громко сказал Адан.

Король Андимандр обескураженно глянул на внука, но тут же овладел лицом, и маги его заминки не заметили. Только Рума запомнил, как Акан сдержал ухмылку, и его застывший взгляд.

– Весьма благородно с вашей стороны, ваше высочество! – обрадованно заявил хрустальный шар.

Все остальные явно были впечатлены словами принца, зная младшего дракона лишь понаслышке, и Рума с некоторой долей стыда заметил обращенные на него взгляды: многие посчитали, что это решение в пользу магов стало возможным лишь благодаря его долгому сотрудничеству с королевской семьёй.

– Тогда сегодняшний Совет можно считать завершившимся. Мы обговорим всё подробнее между собой, а дождавшись точных указаний от его высочества о том, как расположить наши отряды, большинство магов покинут столицу.

– Хорошо, господа маги, – ответил король. – С этим я согласен, но кроме того прошу глав Совета уделить некоторое время господину Руме и ответить на его вопросы.

– Хм, если вы готовы задать их сейчас, мы вас выслушаем, – Майвин повернулся к Руме, и остальные повернули головы следом, отчего маг почувствовал себя не в своей тарелке, словно ребёнок, решивший отвлечь взрослых от важного дела.

– Конкретных вопросов у меня нет. Но я хотел бы попросить помощи у глав Совета. Дело в том, что, как я уже упоминал, я сражался с Дарреллом и понял, что сильно уступаю ему в умениях. Поэтому я прошу помощи глав Совета в обучении или хотя бы возможности прояснять некоторые мои вопросы в свитках, являющихся собственностью Совета.

Рума обвёл трибуну глазами, прогоняя ощущение, что ляпнул лишнее, и наткнулся на одобряющий кивок Акана – видимо, его речь пришлась тому по душе. Маги же выглядели растерянными, словно он сказал, что в преддверии войны решил удариться в религию и сей же час уходит в монастырь, завещая им сделать то же.

– Позвольте спросить, кто прежде был вашим наставником? – поинтересовался старый маг, видимо, взявший на себя роль покровителя новых учеников и младших по силам магов.

– У меня не было постоянного учителя, – ответил Рума. – Но мне часто помогали. В числе давших мне уроки были Ларсент из Липа, Ясант из Гропшига, Лейкант из Жёлтого Камня, Ириссонта из Щедрой пустыни и другие.

– Н-да, – глава опустил глаза и так и не поднял их, когда Рума решил, что назвал достаточно имён, и замолчал.

Остальные также не нашлись с ответом, а Лайсвариус ехидно ухмыльнулся лысому магу. Данное им раньше прозвище «недоучка» ясно прочиталось на его лице.

– Прискорбно, – пробормотала рыжая магичка, накрутив на пухлый пальчик локон волос.

Усталый арбитр напрасно оглядывался, ожидая, когда кто-нибудь из магов подаст голос: все замолчали, даже ропот верхних рядов стих, когда люди поняли, что никто из глав Совета, чьими обязанностями зачастую становилось обучение новичков, в этот раз не спешит предложить свою кандидатуру.

– Как Верховный глава Совета, – заговорил, наконец, Майвин, когда молчание стало слишком неловким и Акан начал бросать на магов пренебрежительные взгляды, – я даю Вам доступ к любым хранилищам Совета. Если у вас появится конкретный вопрос улучшения тех заклятий, какими вы уже владеете, вы можете обратиться ко мне в любое время, но с полноценным обучением, боюсь, сейчас мы не сможем помочь. Вы, вероятно, не поймёте наших терминов и используемых формул. А учить вас с самого начала слишком долго.

– Но мы должны научить его аза…! – выплыл в центр зала круглый шар, став крутиться вокруг оси и переливаться разными цветами. – Это наш долг! Такая сила не… Наверняка он… несколько мелких чар! Лишь его мощь… Новые заклятья в его арсе… ут спасти Нагат!

– Вы вновь пропадаете, Мадина! – напряжённо шепнул ей старик, дёрнув себя за бороду.

– Но ведь…!

Владелица магического шара продолжила увлечённо вещать, но её слова больше никто в зале не слышал. Вскоре и сама женщина это поняла, и шар растерянно вернулся на место.

Несмотря на то, что чары дали осечку и толстое стекло молчало, являя всем обескураженную магичку, делавшую пассы руками, её слова были поняты. Все нахмурились. Маг, услышав доводы Совета, тоже поддался сомнениям. Он желал победить в войне, побороть Даррелла, спасти как можно больше жизней. Но он не мог с уверенностью сказать, что их учения он сможет понять и применить в бою. Майвин упомянул формулы, термины, которые он, чего скрывать, не знает. Лишь наитие помогало ему всегда. Вдруг он уже теряет время?

– Мы не берём в расчёт одну возможность, – сказал вдруг маг, закутанный в меха. – Что, если он знает гораздо больше, чем понимает? Его магия сильна. Его заклятия схожи с нашими. И он уже создал светлый артефакт. Что, если он Интуит?

По залу прошло заинтересованное шевеление. Многие маги оценивающе взглянули на Руму, и он задумался, в его ли пользу будет подтверждение идеи лохматого главы.

– Но даже если так, – старушка прищурилась, стараясь заглянуть в глаза рядом сидящим, – мы всё равно не сможем понять его предел.

– Первая искра давно ушла, – словно обиженный ребёнок пробурчала женщина в вуали, – мы даже не сможем найти начальный объём сил.

– Возможно, если составить список первых заклятий, просчитать каскадную функцию прироста, благо, господину Руме всего двадцать с небольшим, собрать используемый типаж, узнать отражение прошедших стихиалей и вывести рекурсию…

– А потенция на мрак? – спросили сверху. Своему разошедшемуся коллеге решили подсказать и иностранцы: маг из Себа мрачно рассматривал Руму и Акана. – Они же где только не шастали.

– Лесная погрешность собьёт прицел, – согласился маг с козлиной бородкой.

– Или, наоборот, коллеги, – старушка вновь встрепенулась, – будет слишком велик светлый исток.

– И из всех перечисленных учителей нет ни одного из Нагата, – добавил маг из Тейтоша, – первой тропы почти нет.

– Даже интуита сложно будет переучить, Вепрь, – кивнул лысый.

Рума слушал магов, каждый из которых теперь говорил, и понимал, что вникает в их слова лишь с пятого на десятое. Хотя он мог бы поспорить, как себя назвать, но сейчас обозначение «интуит» показалось ему как нельзя лучшим, ведь и их слова он разбирал только благодаря интуиции.

Он прислушивался, стараясь разобрать хоть толику знакомого и понятного, и случайно наткнулся взглядом на несколько поникшую фигуру младшего принца. Акан смотрел на Совет с всепоглощающей скукой на лице. Заметив взгляд, принц чуть нагнул голову, отчего его лицо стало выглядеть ещё более усталым. Рума оценил его негласный вопрос, и согласился, что принцу часто приходилось чувствовать себя так же уныло в его обществе, и пообещал впредь реже говорить с ним о теории магии.

– Прости, Мадина, – раздался рядом с принцем голос дамы в вуали, – но мне до сих пор трудно настроиться на тебя.

Шар, по-прежнему безмолвный, поплыл дальше по кругу, постепенно заволакиваясь изнутри молочной пеленой. Глава, которая так ратовала за необходимость помощи Руме, так и не смогла наладить связь с остальными.

Рума двумя пальцами привлёк шар к себе, доверительно заглянув в его мутную глубину и различив там два огромных глаза:

– Позвольте, я посмотрю, – сказал он тихонько и не спеша принялся за работу.

Чары, наложенные на шар, постепенно таяли, а возобновить их издалека у магички не получалось. Поняв это, Рума потянул за нить, ведущую к ней сквозь больше ничем не заполненную пропасть расстояния, и ощутил небольшой отклик. В ушах тут же зазвучал шорох листьев, пение одинокой птицы и вторящие ему певучие бормотания Мадины.

– Уже слышно, Рума, – раздался голос, и маг растерянно взглянул на Санну, чьи синие глаза впервые сощурились в улыбке, глядя на него сверху вниз.

– Замечательно! – шар взмыл из его рук, закружившись по залу. – Спасибо вам за помощь!

– Интересно, – рыжая магичка заинтересованно улыбнулась ему.

– Позвольте, как у вас получилось? – дама в красной вуали резко выпрямилась за столешницей. – Как вы просчитали вязь?

– Я ничего не просчитывал, госпожа, – ответил ей маг. – След ясно чувствовался, я просто прошёл по нему и обновил чары вокруг отражения.

– Предлагаю проголосовать, – тихо сказал мужчина, кивнувший Руме и королю при входе в зал.

Маги вокруг совсем затихли и замерли, и Рума понял, что тот выбрал лучшее время: его нечаянное волшебство, которое призвано было лишь помочь одной из глав Совета наладить связь с остальными, внезапно оказалось хитрым ходом.

– Всё-таки интуит, – растерянно пробормотал старичок, наколдовавший дом, оглянувшись на товарища в неряшливой одежде.

– Притом весьма умелый, – лысый маг одобрительно хмыкнул и кивнул бородатому, согласный с его идеей.

– Маги Совета Нагата обучат господина Руму из Маона магическому искусству в той мере, что станет ему подвластной, не жалея на это ни возможностей, ни времени, – озвучил общее решение Майвин.

Глава 4.

Совет кончился почти сразу после провозглашения решения. Все раскланялись и разошлись: лишь несколько глав и магов, приближенных к ним, согласились отужинать вместе с королём Андимандром и его внуками.

Руме оставалось только ждать, когда у магов появится на него время, и он надеялся, что произойдёт это на днях, а не через несколько месяцев. Но Совет его удивил: все главы в полном составе, даже несмотря на явное неудовольствие старого мага, чьи кольца оставили по себе недобрую память не только у товарищей, но и у королевской семьи, решили начать его просветление сразу на следующее утро.

Вот он и сидел, снова немного волнуясь, и размышлял над тем, что могут дать ему нагатские маги и что он будет способен от них взять.

Тихий стук в дверь прервал его раздумья.

– Главы Совета ожидают вас, господин Рума, – за дверью обнаружился один из магов, а вот никого из принцев там не наблюдалось.

Рума кивнул посланцу и последовал за ним, решив, что после представления на Совете даже Акан мог найти себе более интересное занятие, чем бесполезное пребывание рядом с ним.

В очередной галерее, по царившей там восторженной тишине, Рума понял, что они на месте, и заметил приоткрывшуюся навстречу дверь. За ней слышался тихий разговор, и он не спеша шагнул туда, почувствовав, как дверь слилась со стеной, закрытая рукой проводившего его мага.

– Господин Рума, – приветливо, хоть и устало, улыбнулся ему глава, так и не сменивший своё изумрудное ожерелье на что-то более обыденное. – Итак, думаю, для начала те из нас, кто пожелает, взглянут на ваши умения, а после мы подумаем над тем, чем можем вам помочь и, конечно, выслушаем ваши вопросы.

– Но, Майвин, сначала всем нужно представиться, – выскочил лысый маг, сверкнув улыбкой. – Стролл, Стролл из Тергана.

Он начал первым, и остальные, чуть сконфузившись, видимо, от того, что считали свои имена весьма известными, последовали его примеру.

– Прошу простить нас, действительно, мы ещё не знакомы: я – Майвин, барон Дэсантина, имею честь выступать решающим голосом Совета магов Нагата.

– Зигфрид, Зигфрид из Синей Заводи, – кивнул старик, сотворивший дом из зерна.

– Ромунэя из Берегового пристанища, – скромно сказала старушка с тростью.

– Дальфина, Дальфина из Растинга, – рыжая магичка чуть жеманно присела.

– Лиат, – ограничился лишь именем маг с длинной бородой, сегодня заплетённой в несколько кос, скрученных вместе, отчего она стала в полтора раза короче.

– Вэйедэль, виконт Антхакар, – кивнул, как и прежде мрачный мужчина с чёрной бородкой клинышком.

– Марада «Вепрь» из Кабаньего леса, – следом представился маг, так и не сменивший своё поношенное тряпьё.

– Эльсиара, третья дочь барона Когаша, – вуаль женщины этим утром была серебристо-зелёной, но всё так же полностью скрывала её облик.

– Лайсвариус, – маг с кольцами держался позади всех, и видно было, что говорить он собирается только по необходимости.

– Мадина из Фридда, – магический шар подлетел ближе и вспыхнул золотистым светом.

Мадина из Фридда, так и не пожелавшая лично появиться в столице, стала последней, кто назвал своё имя. Представление, кроме уходящего на него времени, не понравилось Румеещё и тем, что каждый из магов посчитал нужным показать свою силу, дав возможность различить себя среди остальных. Он вновь почувствовал, что напрасно тратит время, ведь их сила уж через миг гасла на его фоне.

– Для начала, – заговорил старик Зигфрид, – каждый попросит вас выполнить одно короткое задание, которое позволит оценить ваш уровень. Хотелось бы, чтобы, если вы не знаете, как чего-то достигнуть, вы всё же попытались это сделать.

– Хорошо, – ответил Рума, приготовившись.

– Я буду первым, – оглянулся старик и, не услышав протестов, озвучил. – Так как мы знаем, что ваши способности весьма выдающиеся для почти не занимавшегося с учителем, я попрошу вас превратить, к примеру, этот замечательный старинный фужер тончайшего хрусталя, ну, допустим, в платок.

– Какой платок?

– Любой, на ваше усмотрение, – предоставил ему простор действий глава Совета.

Рума пожал плечами и прошёл к небольшому, уставленному кубками, кувшинами и блюдами с фруктами столу, взяв в руки указанный магом бокал. Тонкое стекло, израненное чёткими линиями узора, робко блеснуло, словно что-то предчувствуя.

Предыдущий вечер Рума потратил на обдумывание произошедшего на совете, и согласился с обнаруженной в нём магами чертой интуита. Он не знал никаких формул изменения хрусталя в ткань, хотя и всегда смутно догадывался, что в арсенале мага должно быть что-то ещё, кроме желания и подкожного, коренного знания о своих возможностях. И, тем не менее, древний, наверняка переживший не один десяток лет кубок обмяк в его ладони и плавным движением летящего шёлка обвис почти до каменного пола.

– Изящно.

Зигфриду его работа явно понравилась, синий платок быстро пробежал по рукам остальных. Рума проследил за ним, и платок скоро вновь оказался в его руках.

– А теперь обратно, – подмигнул старый маг в ответ на его вопросительный взгляд, и Рума, сосредоточившись, вновь поставил на стол нетронутый кубок.

– Прекрасно, – воскликнул старик. – Как вы это сделали?

Рума растерялся, почувствовав себя мальчишкой, не выучившим очередное святое писание, но маг не стал долго ждать его ответа.

– Я вам подскажу: у вас было начальное состояние – фужер, то есть хрусталь, вы получили конечное – платок, из шёлка. Что же было в середине?

– Магия, – уверенно брякнул Рума.