– Ну что вы, – Панор махнул рукой. – До вас мне ещё очень далеко.
– Допустим, – Олег хмыкнул и продолжил: – Давайте не будем тянуть кота за хвост и сразу перейдем к теме, ради которой вы вытащили меня сюда, – молодой человек пальцем очертил над головой круг. – Что вам от меня нужно?
– Ну, во-первых, четыре игрока-ямабуси, которые по вашей воле застряли на Варге…
– Не по моей воле, а по своей недальновидности, – Олег перебил Панора. – Я их не держу.
– Но вы похитили пайцзы, являющиеся телепортами на остров клана наемных убийц…
– Всё в рамках игрового процесса, – Олег пожал плечами. – Что я нарушил? Или мне запрещено воровать у игроков с Ереба если они находятся на Варге?
– Нет, конечно, – на лице Панора появилась гримаса недовольства, не в таком русле он планировал вести свою беседу с этим юнцом. – Вы поймите, я не могу сейчас вмешаться в игровой процесс и отправить эту четверку ротозеев обратно на Ереб. Искусственные интеллекты, управляющие игрой, воспримут это как грубое вмешательство в их вотчину и это может привести к очень серьезным последствиям. Одно дело передать вам маленький флакон универсального противоядия, и совершенно другой коленкор, перекидывать игроков с одного материка на другой. Представляете, сколько ИскИнов при этом деле задействовано?!
– Допустим, – согласился Олег. – Но это ваша проблема. Почему вы пытаетесь решить свою проблему с моей помощью.
– Так ведь это вы её создали! – удивленно воскликнул Панор, но через мгновение взял себя в руки и более спокойным голосом продолжил: – Из-за вас же весь этот сыр-бор.
– Ничего подобного, я никаких правил игры не нарушал.
– Понятно, – устало произнес инквизитор и внимательно посмотрел на Олега. – Вы не хотите мне помочь, я правильно вас понимаю?!
– У вас что, из-за этого могут возникнуть какие-то проблемы?
– Да, – честно ответил Панор. – Но я сейчас не хочу об этом говорить.
– Как хотите, – Олег пожал плечами. – Но если вы желаете, чтобы я вернул похищенные пайцзы, то я в свою очередь также попрошу вас об одолжении.
– Иного я и не ожидал, – в голосе инквизитора послышалась нескрываемая обида.
– А чего вы обижаетесь, как маленькая девочка? – удивился Олег. – Вытаскиваете меня чёрт знает куда, требуете вам помочь, а стоило мне заикнуться об ответной услуге, как вы тут же строите из себя оскорбленную особу. Идите вы в…, – молодой человек вовремя остановился, оборвав фразу на полуслове. – Короче, идите, куда шли.
– Хорошо, – с неохотой произнес Панор. – Но я вам озвучил лишь одну проблему. Есть ещё вторая.
– Какая?
– Шино Мидиета и его ямабуси. Сегодня вы вырезали под корень целый клан наемных убийц, а на них, на минуточку, в той или иной мере завязано почти восемьсот квестов.
– И? – Олег удивленно посмотрел на инквизитора, а затем удивление сменила догадка. – Они что, респанятся[2 - Респаун (от англ. respawn) – перерождение.]?
– Ну да, – нехотя ответил Панор и тут же затараторил: – Вы должны мне пообещать, что больше не будете заниматься прокачкой своих друзей, близких, знакомых, вообще никого, таким методом. Три игрока за несколько минут в среднем выросли на двадцать уровней. Это может вызвать нездоровый ажиотаж.
– Опять я вам что-то должен, – Олег осуждающе покачал головой. – Допустим, я не буду убивать Мидиету и его ямабуси, но как мне тогда защитить Тазенрина Золу от их нападок.
– Я подумаю над этим, – Панор двумя ладонями растер лицо, отгоняя усталость, как будто он находится не в игре, а в реальной жизни.
– Подумайте. А пока вы ничего не придумали, я вам в свою очередь, ничего обещать не буду.
– Вымогатель! Вы выкручиваете мне руки. Держите, – инквизитор протянул Олегу очередной хрустальный флакон. – Это малый эликсир «Возрождения». Если в течение минуты после смерти, вылить содержимое флакона на рану, или раны, не суть, то погибший воскреснет.
– И что мне теперь, постоянно быть возле Тазенрина?
– Придумайте что-нибудь, вы же, насколько я заметил, очень находчивый молодой человек. Подстать вашей команде.
– Ладно, разберусь, – и этот флакон также исчез в утробе вместительной сумки. – Обещаю не заниматься прокачкой на острове ямабуси.
– Спасибо, тогда мы с вами…
– Подождите, – Олег жестом показал вставшему из кресла Панору, чтобы он снова сел. – Мы ещё не закончили. Если хотите, чтобы я вернул похищенные пайцзы, вы должны оказать мне услугу.
– Какую?
– Мы уперлись в тупик с квестом по поиску алхимика Лицвяги Крапивы. Никаких концов найти не сумели. Никто его не видел, никто не знает, куда он пропал. Где он сейчас находится?
– Я не могу вам этого сказать. Это прямое нарушение и вмешательство в игровой процесс.
– А-а-а, – протянул Олег.
– Что сразу «а-а-а»? И что за взгляд такой? – не сдержался Панор. – Я не могу сказать в открытую, но могу намекнуть, где вы можете найти эти ваши потерянные концы.
– Я вас внимательно слушаю.
– Слушает он, – инквизитор откинулся в кресле и ослабил узел галстука. – Во-первых, вы не всех опросили про последние дни жизни Лицвяги. Во-вторых, не игнорируйте любые послания, которые к вам приходят. Суть игры «Лучший мир»» такова, что, если вам не удалось с первого раза решить какую-то задачу квеста, она обязательно даст вам второй шанс. Так устроены ИскИны. Понимаете?
– Понимаю! – губ Олега тронула легкая улыбка. – Даже очень хорошо вас понимаю. Значит игра помогает подсказками, если какой-то квест долго не выполняется.
– Да, но затягивать тоже не стоит. Если в условиях квеста не указан срок его выполнения, это не означает, что вы можете его надолго отложить. Просто однажды вы очень сильно удивитесь, зайдя в меню задач, и обнаружив, что квест аннулирован в связи с выполнением его другим игроком.
– Кто-то еще ищет Лицвягу?
– А вы как думаете? – вопросом на вопрос ответил Панор, но Олег уловил его легкий кивок головой.
– Понятно.
– Ну, раз вам все понятно, отправляйтесь обратно на остров ямабуси и уводите оттуда ваших отморозков… тьфу ты, оговорился, извините. Хотел сказать приятелей. Только, пожалуйста, не задерживайтесь, а то они, ожидая вас, уже все стены в комнатах переломали в поисках тайников. А их там нет! Понимаете меня?
– Ага, – молодой человек широко улыбнулся.
– Тогда прощайте! И никому ни слова о нашем разговоре.
И тут же перед глазами Олега всё закружилось, и он провалился в темноту…
***
– Олег, ты вернулся! – радостно крикнул Ромка и с силой ударил ногой в стену. От его удара в стене образовалась дыра и юноша тут же в нее заглянул. – И здесь ничего нет.
– Вы чего творите?
– Негодуем, – в дверях появился перепачканный известкой Марио. – Ты куда-то исчез, и мы кинулись тебя искать. А тебя нигде нет! Ты, кстати, где был?
– Не могу об этом сказать.
– Ну, ты же не в реал выходил?
– Нет, – ответил Олег и ткнул орка в грудь указательным пальцем. – Хватит меня допрашивать, вы зачем стены-то ломаете?
– Так это, все ломают, и я ломаю…
– Тайники мы ищем, – из соседнего помещения раздался голос Вовы. – Мы, когда тебя не нашли, Зорге от обуревающих его эмоций ударил кулаком в стену. А ты видел, какой у него кулачище?! К тому же в латной перчатке. От его удара в стене образовалась полуметровая дыра из которой посыпались золотые монеты. Некоторые стены оказались внутри полыми.
– Понятно, – Олег в азарте потер ладони и активировал навык «Схрон». – Все за мной!
– Пройдя по всем комнатам, он внимательно их осматривал и показывал места, где находятся тайники. Таких тайников оказалось шесть.
В первом обнаружился кошелек с тысячей империалов. Во втором и третьем изящные стилеты. В четвертом и шестом духовые трубки А вот в пятом обнаружилось три пилюли синего цвета.
– Что с таблетками будем делать? – поинтересовался Ромка.
– А что они дают? – не отвлекаясь от изучения характеристик стилета, поинтересовался Марио.
– Снадобье «Душелов», – вслух прочитал Роман. – Игрок, принявший это снадобье, приобретает дополнительный навык: «Душелов».
– Очень оригинально, – хмыкнул Володя.
– После убийства любого неигрового персонаж, вместе с выпавшим дропом существует вероятность выпадения «камня души». При активации «камня души» материализуется её владелец и переходит в полное подчинение обладателя камня сроком от одной до десяти минут (зависит от уровня камня). Навык «Душелов» автоматически переходит к питомцу игрока и в случае убийства питомцем неигрового персонажа существует вероятность выпадения «камня души».
– Классная штука! – Вова отвлекся от стилета. – Я бы не отказался!
– Мы бы все не отказались! – пробурчал Марио.
– Тогда давайте разыграем пилюльки, – предложил Рома.
– А давайте, – охотно согласился Марио. – У меня сегодня фарт прёт!
Бросив жребий, таблетки получили Роман, Олег и Миша.
– Повезло вам, – недовольно произнес Крупа. – Зачем шаману, егерю и вору камни души, а?
– Пригодятся! Я же говорил, что у меня сегодня фартовый день?!
– Говорил-говорил, – Володя согласно кивнул головой. – Ты уже не раз говорил, что ты пердун!
– Чего? – Миша от удивления округлил глаза.
– Того, – серьезно ответил Вова. – Встроенный переводчик «Лучшего мира» не знает такого русского слова «фарт[3 - Fart (англ.) – пердун.]». Он считает, что ты говоришь по-английски и переводит его дословно!
– Вот чёрт, – Миша озабоченно посмотрел на друзей и поскреб щеку. – То есть я тут говорю, что у меня сегодня «фарт», вы это слышите, как «пердун» и втихаря надо мной угораете?
– Да уймись ты, – Олег закинул в рот снадобье и разжевав его скривился, как будто съел дольку лимона. – Вовка только что произнес слово «фарт», ты что, его не слышал?
– Развел меня, гаденыш двухметровый, – Миша погрозил Крупе кулаком и широко улыбнулся. – Ничего, будет и на моей улице праздник…
Глава 2
– Ничего себе, – Маргар удрученно посмотрел на уровни приятелей, вышедших из портала. – Мой уровень ровно в два раза меньше, чем у вас.
– Не расстраивайся так, – Володя положил руку на плечо орка. – Со временем все мы будем плюс-минус одного уровня. Главное, чтобы мы стали самыми высокоуровневыми игроками хотя бы на Варге.
– Будете, – уверенно произнес Олег, отправляясь прямиком к Тазенрину. – Но надо немного потерпеть.
– О, Девндера, ты ко мне? – Володя убрал руку с плеча Маргара и тронулся навстречу дриаде.
– Хотела бы, любимый, но, к сожалению, Хозяин Леса последние дни очень суров и заставляет нас по сто раз проверять подведомственные рощи на предмет каких-то аномальных изменений. Поэтому ближайшее время мы с тобой не сможем встретиться, – девушка привстала на цыпочки, чтобы поцеловать в щеку своего избранника, но всё равно не смогла дотянуться, поэтому Вова наклонился ей на встречу и ловко приобнял полуобнаженную красавицу за талию.
– Ну, пусти, сильный какой стал, – дриада звонко засмеялась. – Крупа, я серьезно, отпусти меня. У меня поручение к Линксу.
– Ну, раз у тебя поручение, то ступай.
– Даже не думай об этом! – воскликнула девушка, заметив намерение Вовы шлепнуть её по ягодицам. – Не сейчас и уж тем более не при всех!
– Понял, – Володя показал рукой в сторону дома. – Линкс туда убежал.
– Линкс, ты где? – крикнула дриада, войдя в дом.
– Я наверху, в лаборатории, – послышался ответ со второго этажа.
– Ты спустишься или мне подняться?
– Я занят!
– Но тебя срочно вызывает Вествокор.
– Он мне не начальник, я уже давно не работаю на него, – ответил Роман. – Пусть своим подчиненным приказывает.
– Очень срочное и важное дело, – с мольбой произнесла девушка. – Сходи к нему, пожалуйста, поговори, от тебя же не убудет!
– Блин, – вниз по лестнице быстро спустился Ромка с растрепанными волосами и азартным блеском в глазах. – Я пытаюсь повторить одно алхимическое снадобье, по памяти, понимаешь?! Оно изготовляется на основе коллоидного раствора, если я через десять минут этот раствор не отфильтрую, весь эксперимент пойдет Мухтару под хвост.
– Я против, – из кресла раздался ленивый голос кота Мухтара.
– Ну, пожалуйста, – девушка сложила руки перед грудью и с мольбой в глазах посмотрела на Рому.
– Хватит на мне эти свои приемы испытывать, – возмутился Ромка. – Сделаю снадобье, вот тогда и схожу к Вествокору.
– Сколько твое снадобье изготавливается?
– Несколько часов.
