И все трое вернулись в кабинет генерального.
На следующий день в кабинет Елены заселилась другая, крайне собой гордая и счастливая сотрудница. А у неё появились совсем другие обязанности.
– Куда мы сегодня отправимся?
Деловито уточнила новая сопровождающая дружественных Драконов у главы их миссии.
– Елена, мы прибыли в этот раз, чтобы посетить ваши Уральские горы. Нам нужна съемка фантомных остатков Гумешек. Их срыли совершенно неправильно. Но мы можем их восстановить. Пока только в своем измерении. Но это нужно, для того, чтобы вывести тех, кто их хранил, и поместить в привычные для них условия. Отправляемся через пару часов.
Елене до восторженного задыхания нравилась её новая реальность. Слегка огорчало только то, что рассказывать никому нельзя.
Но даже если бы она и захотела, то не смогла бы.
После того, как они в тот, первый день вошли втроем в кабинет генерального, Вильдраг попросил её дать ещё одну клятву. В драконьем пламени. И эта клятва при малейшем поползновении что-то рассказать, мгновенно лишала голоса. Елена попробовала. Перед зеркалом. Вдоволь нахохотавшись над собой, молча открывающей и закрывающей рот, как рыба на берегу.
Сборы не заняли много времени. Взяла только необходимое. Всё остальное, как сказал Виль, он сам попросил так его называть, они купят. Средства не ограничены!
Глядя на удаляющийся бетон взлетной полосы, Елена думала обо всех странностей, что начали с ней твориться. Наконец-то появилось время для раздумий. Не выдержав, девушка обратилась к Вилю:
– Почему я? Почему именно я? – этот вопрос мучил её больше всех остальных.
Тот как будто ждал этого вопроса. Хотя, скорее всего так и было.
– Вы обладаете редким для женщин хладнокровием. Вас трудно вывести из себя. Мы, ещё несколько месяцев назад, наблюдали вашу реакцию на скандальную даму магазине. Помните, – Виль усмехнулся, – они обвинила вас в том, что вы толкнули её тележкой, и схватили последний тортик, на который она сама наметилась, и якобы, была первой?
Елена сразу вспомнила ту склочную даму.
– Это тоже была ваша проверка?
– Конечно. Мы вас очень плотно проверяли. И когда, помните, прошлой зимой, вы успели подхватить ребенка, неловко скатившегося с горки, и чуть не вылетевшего под машину?
– Да как вы могли?! А если бы я не успела?! – Елена грозно уставилась на работодателя.
Тот только усмехнулся:
– Это был наш агент. Мы умеем менять размер тела.
Елена примолкла. Надолго. Всё это надо было переварить.
В иллюминатор заглядывали шкодные облака, приглашая повеселиться вместе. Где-то далеко внизу бежали по своим делам речки и речушки. Строили планы и гомонили города и села.
Их путешествие приближалось к задуманной точке.
Приземлились в Екатеринбурге. Елена решила вопрос с транспортом, и скоро уже за окном автомобиля замелькали виды Уральских гор.
У неё были не слишком сложные обязанности. Одной из которых было как раз вождение автомобиля.
А в остальном, всё, как у обычного гида. Документы. Гостиницы. Аренда. Рестораны. Кафе. Обычная организаторская работа.
Вот только как оказалось позже, в труднодоступных и безлюдных местах её спутник превращался в Дракона.
Потому и нужен был стрессоустойчивый сопровождающий. И она подошла!
Елена никак не могла до конца прийти в себя. Иногда какая-то детская радость начинала бурлить в ней. «Я знала, что они существуют!» Эти слова припевом звучали в ней почти всё время.
Гумешки и Хозяйка
Виль честно предложил Елене остаться в гостинице и передохнуть. Ха! Три раза!
Вот вы бы остались, если бы что-то намечалось интересное? Вот, вот!
Конечно же, Елена отказалась. И поехала с Вилем.
Когда они добрались до места, жалость и какая-то горечь затопила душу девушки.
Да, она знала, что гуменце, означающее примерно, невысокий холм, по которому и было названо это древнее хранилище чудесного камня, не было горой высоченной. Но увидеть вместо холма…лужу…это было…больно!
Виль попросил её подойти к нему поближе. Поднял руки вверх, развел их в стороны. Прикрыл глаза. И со странным звуком, напоминающим гудение, начал поворачиваться вокруг оси.
Елена с восторгом поняла, что всё вокруг накрывается куполом. Спрашивать, что и как она пока не решилась. Видно же, что Дракон занят! Дождалась пока его вращение остановилось, и вопросительно уставилась на Виля.
Тот усмехнулся:
– Вы уже и сами поняли, что я накрыл всё здесь защитой. Чтоб уж наверняка. Мало ли туристов занесет.
Она понимающе покивала. Молча. А Виль встал прямо. Даже как будто вытянулся в струнку. Плотно закрыл глаза. Постоял так некоторое время.
Затем покрылся дымкой. И вот уже над громадной ржавой лужей завис Дракон.
Он медленно, очень, очень медленно, как будто в замедленной съемке, начал облетать место бывшего рудника.
Елена застыла. От восхищения она не то, что говорить, дышать, похоже, забыла как!
Как будто в трехмерной, по крайней мере, она так видела, объемной проекции начал подниматься холм. Гумешки. Да, да, именно такие, какими они были до того, как их нашли рудознатцы.
Слой за слоем. Камушек за камушком.
Всё как было! Только совершенно прозрачное. Видны были пласты малахита. Красивые, ещё не тронутые людьми стены кое-где посверкивали чудесными прожилками руды.
Зрелище было восхитительным!
Внезапно как ниоткуда рядом с Еленой встала красивая женщина. Елена вытаращилась на неё. Женщина была настоящей. В прекрасном, струящемся как весенняя листва под ветерком, платье. Изумительно, как будто искусным скульптором выбитые черты лица, поражали своей правильной красотой.
Лицо было слегка заспанное.
– Что так долго?! – немного ворчливо спросила женщина у Елены, – я уже как медведь из спячки в спячку впадаю!
Елена икнула. Несколько раз открыла и закрыла рот. Потом слова нашлись:
– А вы кто? Простите! И как вы сюда, через купол попали?!
Женщина посмотрела на Елену:
– Мда…совсем меня видать забыли…– она чуточку пригорюнилась, – Хозяйка я, неуж не узнала?!
– Хозяйка чего? – тормоза в голове Елены включились основательно.
– Мест этих! – недовольно повела рукой Хозяйка. Недовольство можно было понять. Мало того, что спать заставили так долго, так ещё и забыть умудрились!
В прежние времена, увидев её люди, трепетали и бледнели, а эта стоит, глазищами хлопает, и ничего не понимает!
– А какой нынче год? – вдруг спросила вновь прибывшая.
– Две тысячи двадцать четвертый, – машинально ответила Елена.
Хозяйка замерла. Так же как Елена застыла в пространстве. Пытаясь что-то сказать, и не находя в себе сил, выдавить хоть словечко.
– Ну, тогда понятно, – слегка отодубев, протянула она, – за столько-то годков не только Хозяйку, и места уже не вспомнишь…
Она печально обвела взглядом грязную ржавую лужу.
И тут как раз Виль глубоко вздохнул над ними, приземлился, и обратился человеком. Мужчиной.
Хозяйка кокетливо стрельнула в него глазами. А что? Он привлекателен, она очаровательна…
Виль рассмеялся:
– Привет, красавица! Как была кокеткой, так и осталась! Даже сон не помешал!
И протянул Хозяйке руки для объятия.
После дружеских, да, да, объятий и невнятных восклицаний, Виль отстранился, внимательно посмотрел на Хозяйку:
– Ну, как ты тут?
Она недовольно поморщилась, стрельнув глазами в Лену:
– Как, как…видишь, забыли меня совсем!
Лене стало неловко:
– Простите! – она уже сообразила, что к чему, – это я от неожиданности! Я всё вспомнила! И вас вспомнила! О вас много писали!
Хозяйка кокетливо потеребила толстенную черную косу, немного успокоившись. Но потом недовольно повернулась к Дракону:
– Ты почему так долго?! Я чуть сама каменной статуей не стала! А мои помощницы почти все в руду ушли! Вытаскивай их теперь!
Виль немного виновато развел руками, и предложил:
– Дамы, а давайте мы поедем в гостиницу. Сегодня я уже устал немного, лучше завтра продолжу. А сейчас нам всем не помешает подкрепиться.
Дамы переглянулись и согласились.
Виль достал из кармана кристалл, нажал на грани, и всё многомерное изображение Гумешек, как бы втекло в него. Затем снял купол, и они прошли к машине.
Сказать, что Хозяйка легко забралась в салон, нельзя. Невооруженным взглядом было видно её недоумение, и нежелание лезть в какую-то непонятую железную коробку.
Её уговорили. И всю дорогу она сидела, изо всех сил вцепившись в обивку, тараща изумленные глаза в окно, за которым на бешеной скорости пролетали виды. Так пролетали, что толком ничего не успеешь рассмотреть.
Хозяйка вернулась! Всякие странности
До отеля добрались относительно близко. Даже Хозяйка успела прийти в себя. Относительно. Она очень старалась не показать вида, что ей не по себе. Но летящие сзади, сбоку и навстречу железные чудища разнообразных видов и размеров, явно вводили её в легкую дрожь.
Когда машина остановилась перед входом в отель, Виль повернулся к Хозяйке и негромко попросил:
– Накинь морок на себя. Очень уж платье в глаза бросается.
Та внимательно осмотрела Елену, кивнула, и вот уже на неё наряд, похожий на то, что было надето на девушке.
Они вошли в просторный холл отеля. И тут Елене бросилось в глаза, то, чему она в суете сборов не заметила.
Холл был довольно помпезный. Стояли красивые, малахитовые вазы. На небольших полочках было много статуэток. Взблескивала позолота. Елена удивленно подумала, что за то небольшое время общения с Вилем, он не показался приверженцем гламурности и показной роскоши.
Но тут случилось нечто отвлекшее внимание от обстановки.
Маленькая ящерка, стоящая на полке вдруг шевельнулась, ожила и спрыгнув на пол, с невероятным проворством кинулась к Хозяйке, попискивая:
– Хозяйка! Ты вернулась Хозяйка!!!
Но примерно за долю секунды до этого, Виль сделал какой-то странный жест рукой, и все вокруг замерли. Все, кроме них троих.
Хозяйка присела на корточки, взяла в руки ящерку, погладила по блестящей спинке, и очень строго, что совсем не соответствовало её улыбке, сказала:
– Ты что себе позволяешь?! Чуть нас не рассекретила! Если бы не Вильдраг, тебя бы увидели!!!
– Прости, Хозяйка, прости! – ящерка закивала точеной головенкой, – обрадовалась слишком! Простите, господин Дракон, не удержалась!
– Марш на место! – скомандовала Хозяйка, – увидимся позже!
Ящерка шмыгнула на свою полочку, и застыла статуэткой. Виль опять повел рукой, и все задвигались.
