– Фантазерка какая! – засмеялась Персик.
– Религия – это система взглядов на непроявленную реальность, фантазию изощренного ума, Персик, – закончила спор Харпер одной из цитат, ходящих из уст в уста по университету.
Эфи завороженно наблюдала, как Харпер владеет своим острым языком и тактично отвечает на колкости своих однокурсниц. Не вызвать восхищение это не могло. Девушка сразу поняла, что станет ее лучшей подругой, тем более Эверетт является частью ее общества, в которое она, Эфи, уже вошла.
Когда директор закончил свою речь о духовной практике и напоминании о том, с какими организациями сотрудничает университет, дело перешло к хору. Первой зазвучала скрипка.
– О, нет. Это слушать я отказываюсь! – Харпер вскинула руки вверх и стала протискиваться к выходу.
– Полностью согласен, – Кельвин пошел следом, потянув за собой друга.
– Ты идешь? – спросил Эверетт, замедляясь у кресла Эфи.
– Да… да, иду, – согласилась она, хотя такая музыка, которую она не слышала ранее, зачаровывала.
Но все же Эфи поднялась с кресла и направилась к выходу.
– Чертов платок, – соседка скинула со своих волос палантин и поправила вьющиеся волосы. – Всю прическу испортили!
– Не переживай, шлем ее подпортит еще быстрее, – сказал Кельвин, спускаясь вниз.
– Шлем? – удивилась Эфи.
– Тссс… – шикнула Харпер. – Ты же помнишь, не в этих стенах.
– Хорошо, хорошо! – вскинул вверх руки Кельвин.
На улице свежо. Пахло дождем и кленом, деревья которого занимали всю парковую зону перед учебным заведением.
– Как же на улице чудесно! – закричала во весь голос Харпер, только выйдя из душного помещения. – Во сколько встречаемся?
– Хм… – Эверетт пожал плечами. – Ближе к вечеру. Мне еще вещи разложить и в ванну сгонять. Предлагаю встретиться в шесть у ворот.
– Годится, но я поеду раньше, – Кельвин посмотрел на часы. – Я отдал свой байк на прокачку. Мне должны были освежить его, покрыть виниловой пленкой и сменить глушак на более рычащий.
– Ого! – удивилась Харпер. – Я свою малышку никому не доверяю, да и рвет она дай боже!
– Не упоминаем господа всуе! – усмехнулся Эверетт.
Харпер лишь отмахнулась от него.
– Все, я помчал! Буду ждать вас на нашем месте, оттуда уже рванем, – Кельвин махнул рукой и пошел в сторону общежития для парней.
– И я пошел, покажи новенькой все достопримечательности и расскажи, с кем лучше не водиться, – улыбнулся Эверетт своей прелестной доброй улыбкой, и у Эфи подкосились ноги.
Поднявшись к себе на мансарду, Харпер первым делом скинула с себя тяготивший ее наряд, оставшись в розовом нежном нижнем белье. Затем налила воды из кулера и поставила стакан на стол. Достав таблетки, выпила пару и повалилась на кровать.
– Я просто всегда сплю у окна, – пояснила она, видя, как Эфи смотрит на ее кровать.
– Нет, я просто… – девушка замотала головой.
Харпер безумно красивая! Эфирия все никак не могла отвести от нее глаз, от ее огромных колец в ушах, розовых матовых губ. Харпер была прекрасна!
– Я в душ! – резко заявила она, хватая со стула банное полотенце. – Щеколда сломалась, так что не входи. Но если очень надо будет, можешь и зайти. Я не скромница! – она подмигнула Эфи и скрылась в душевой.
«Так, дорогая Эфи, у тебя одна любовь в голове! Вспомни, чем кончилось дело с Шелди. Не повторяй тех же ошибок. Оставайся недотрогой и все у тебя будет прекрасно. И не думай о Харпер! Не думай!»
Но ее скинутая белоснежная блузка лишь пробуждала интерес к девушке, к ее вкусу, размеру одежды. От блузки пахло приторно. Эфи прошлась пальцами по манжетам. Перепачканы в помаде. Не очень заметно, но она это увидела. Облизнула палец и попыталась стереть. Не получается. Зато вкус помады Харпер теперь на губах Эфи. Сладко.
– Эфи! Я забыла гель для душа в сумке! Можешь принести? – донеслось из ванной.
– Конечно! – Эфи отложила блузку соседки и полезла в шкаф.
Из сумки повеяло табаком и запахом травы. Не унимая своего любопытства, девушка полезла вглубь сумки, засовывая руку между одеждой. Ничего интересного, но запах точно был. Подняв несколько ее кофточек, Эфи заглянула под каждую, запах не пропадал, но и ничего найти также не удалось, как бы она ни пыталась это сделать.
– Эфи! – донеслось из ванной.
– Иду!
Закрыв сумку соседки на молнию, блондинка встала.
– У тебя из сумки тянет травкой, – предъявила она, заходя в ванную.
– Знаю, – из-за шторы протянулась тонкая рука Харпер с идеально розовым маникюром.
– Куришь травку?
– Так, покуриваю. Нервы успокаивает, знаешь ли…
Эфи вскинула брови. Харпер и правда была взбалмошной девицей со взрывным характером, но разве ее может что-то тревожить? Кажется такой сильной. Ее характер прет через край. Однако избыток эмоций не всегда хорошо. Особенно, когда он скачет, и человек может от смеха перейти к плачу. Эфи неоднократно приходилось сталкиваться с такими людьми, считавшими себя неизлечимыми с биполярным расстройством личности. Но девушка не верила в такую болезнь, считая это вымыслом и прикрытием того, что человек просто не умеет сдерживать свои эмоции.
– Иногда помогает, когда все чертовски надоедает, Эфирия, – сквозь шум воды, слышался ее голос.
– Ммм… – Эфи прислонилась спиной к двери в ванной и закатила глаза.
Словно она дома. Давно ей не было так спокойно, как на данный момент. На душе так хорошо, несмотря на то, что напротив моется совсем чужой человек, которого она знает буквально несколько часов, а ей все равно спокойно и хорошо. Надышалась этим запахом? Эфи усмехнулась.
– Новенькая, ты еще тут? – спросила Харпер.
– Ага, – ответила та.
– Не стой, иди поищи, что нам одеть. У тебя есть теплые вещи?
– Теплые? – удивилась Эфи, вспоминая духоту на улице.
– Да. Мы поедем катать, чтобы ты не простыла, надо утеплиться.
– Думаю, есть.
– Прекрасно, иди собирайся, я почти выхожу.
Глава 2
– Это не Мид-Огайо, но тут тоже можно неплохо разогнаться! – заявил Кельвин, соскакивая со своего жеребца.
Горящие глаза парня сверкали при свете фар мотоцикла в предвкушении очередной гонки, которую он ждал на протяжении всего лета.
– Я надеру тебе задницу, Чико! – усмехнулась Харпер, обращаясь к парню.
Тот лишь одарил ее победной улыбкой и сунул руки в карманы своей кожаной куртки, выудив оттуда вейп. Затянулся, выпуская пар в лицо девушкам и приспустил очки на нос. Затем поправил ворот серой водолазки.
Эфирия замахала руками, отгоняя лакричный запах.
– Не куришь? – удивился Кельвин, выпуская дым в другую сторону.
– Совсем нет, – поежилась та.
– Не куришь?? – переспросила Харпер, пораженно уставившись на новенькую.
– Пробовала как-то, но не понравилось.
– А пьешь? – продолжала давить на нее девушка. – Мы после гонок планируем в бар заскочить, а оттуда в общагу.
– Пью! Но тоже редко.
– Ясно… скучно с ней будет! – усмехнулся Кельвин, залезая в телефон. – Где Эв? Он уже должен быть тут.
– Наверное, как всегда, с Тони общается. Этот его братец изрядно достал, – Харпер смахнула волосы с лица и взглянула на часы. – Через двадцать минут начало.
– Без него не начнут, ты же знаешь, – улыбнулся парень.
– Почему не начнут? – спросила Эфи.
Кельвин поморщился и посмотрел на Харпер. Девушка в ответ замотала головой.
– Эверетт и начал год назад продвигать эти гонки, как только поступил на первый курс. Точнее…
– Ой! Чико, ты, как всегда, не с того начинаешь! Короче говоря, Эв влился в тусовку к байкерам. Это была какая-то группировка, что ли, все взрослые, кто-то с детьми уже. Ну, не суть! И предложил зарабатывать на этом, устраивая гонки. Как известно, среди байкеров менты в отставке или бандиты, ведь простой человек такой навороченный мотоцикл себе не купит! Это тигр, а не машина!
– И Эв стал активно продвигать гонки среди университетов, знакомых и так далее. И вот спустя год собралась нехилая тусовка, – закончил Кельвин.
– И много он тут получает? – спросила Эфи.
– Зарабатывает? Центы! Тут небольшие ставки, – пожал плечами парень. – Тут за идею.
– А байкеры эти где? – Эфи покрутила головой в поиске тех, о ком они говорили.
– Первое сентября считается днем молодежи, стариков тут нет, – объяснил Кельвин.
Вдалеке зарычал мотор. Разрывая воздушную дымку от сигарет и кальянов, Эверетт гнал в сторону совей компании на полной скорости. Эфирия, втянув голову в шею, отошла на несколько шагов назад в то время, как Харпер и Кельвин даже не двинулись с места. Остановившись в сантиметре от них, парень снял шлем, положив его на сидение своего байка, и протянул руку другу.
– Ты долго! – Харпер обняла Эва.
– Простите. Кел, на пару минут, – Эверетт потащил его в сторону.
Эфирия подошла к девушке.
– Испугалась? – усмехнулась Харпер.
– Немного, – поежилась она, и в то же время получила эстетическое удовольствие от ее беспокойства.
– Надевай, со мной поедешь, – Харпер протянула девушке шлем.
– Что? Я не поеду! – Эфи сглотнула, представляя, на какой бешенной скорости ее новая знакомая начнет свой старт.
– Все же боишься. Ладно, стой тут и жди. Мы ненадолго. Всего один заезд по автостраде, – Харпер надела на свои пушистые волосы тяжелый изрисованный граффити шлем, и, задрав ногу, залезла на байк.
Белоснежную линию старта, подсвеченную яркими фонарями, заняли десять участников, среди которых уже была Харпер, рыча мотором.
– А ты не едешь, новенькая? – усмехнулся Эверетт, косясь на одиноко стоящую девушку.
– Я боюсь, – призналась та.
– Не бойся, – парень подошел к ней и улыбнулся, стянул с себя серую бейсболку и положил на бочку рядом с сумками друзей. Туда же полетели часы. – Надевай шлем. Поехали. Тебе со мной нечего бояться.
– Ты так уверен? – сглотнула девушка.
Эверетт лишь качнул головой в согласии, продолжая держать в руках шлем.
– Хорошо, – слово выпрыгнуло само собой.
Теперь ей придется с замиранием сердца обнимать спину парня в его кожаной куртке с широкой надписью на ней, и постараться не обделаться от страха на протяжении всей трассы.
Эверетт оседлал байк. Эфи села сзади, и пара подъехала к старту, заняв место между Харпер и Кельвином.
– А если мы разобьемся? – спросила Эфи, пытаясь перекричать ведущего гонок, который то и дело орал в свой микрофон.
– Если трасса не хард эндуро, то все будет хорошо!
– Что такое хард эндуро?
– Трасса с различным покрытием, – крикнул в ответ парень.
– Прекрасно! И что это значит?
