Для Виты это были не просто слова. Понимание того, что магия происходит от драконов, было ей раньше совершенно недоступно. Значит, вся та мощь, которую в воображении Виты излучали драконы, на самом деле отождествляла их роль в природе, их важность и величие.
Профессор Монс продолжал говорить. Он постепенно перешел к истории драконов, к мифам, повествующих о теориях их появления. Жители Мирабилии не знали всей правды о драконах и о том, откуда те вообще взялись. Очевидно было лишь то, что они появились на этих землях задолго до того, как на ней появились люди, после чего драконы проявили невероятное милосердие – позволили довольно слабым существам, а именно людям, жить. А ведь могли бы покончить с ними в любой момент.
Многие начали записывать. Вита спохватилась, взялась за перо и принялась записывать даты и факты. Перо, к слову, она нашла очень интересным. Со стороны казалось, что это обычное перо какой-нибудь среднестатистической птицы, но чернила такому перу не требовались. Может, эту занятную канцелярию зачаровывали, а может, это была тщательно замаскированная шариковая ручка. Вита оставила разбирательства в этом вопросе на потом.
В середине урока профессор Монс подошел к стене и потянул за веревку, протянутую вниз от самого потолка. Виту долго интересовало то, зачем эта веревка нужна, и теперь ее любопытство было удовлетворено. Из потолка появился белый плотный экран.
– Давайте посмотрим на первые изображения драконов, сделанные нашими далекими предками предположительно полторы тысячи лет назад, – сказал Монс и щелкнул пальцами.
К удивлению Виты, на экране будто бы сами по себе появились упомянутые изображения. Высеченные в камне фигуры драконов словно парили в воздухе, а люди стояли внизу и наблюдали за полетом крылатых гигантов. Ничего, что походило бы на сражение или вражду, эти изображения не демонстрировали.
– Смотри, – Рут подалась вперед и повернулась к Вите. Поскольку между ними сидела Роуз, Рут пришлось говорить громче. – Почти как у тебя на татуировке.
– Татуировке? – спросил сидящий впереди парень и обернулся.
– Ага, – кивнула Вита и испуганно посмотрела на профессора Монса. Ей не хотелось получить от него замечание.
– Покажешь? – а вот парня возможность замечания не волновала.
Теперь на Виту смотрели почти все. Она мысленно прокляла Рут за то, что та обрушила на нее все эти любопытные взгляды. Вита не знала, что делать.
– Боюсь, что они не успокоятся, пока ты не покажешь им татуировку, – резонно заметил Монс.
Вита чувствовала себя неловко, но выбора, судя по всему, у нее не было. Все хотели зрелища. Покачав головой, Вита приподняла волосы. Все, кто сидел позади нее, уставились на татуировку, а те, кто занимал первые парты, громко попросили повернуться. Вита послушно повернулась.
Адам разглядывал тату с энтузиазмом, а Тиана с брезгливостью. Даже профессор Монс подошел поближе и тоже осмотрел изображение дракона на шее девушки.
– А разве ты не попаданка? – спросил все тот же чрезмерно любознательный парень.
– Попаданка, – подтвердила Вита.
– А откуда ты узнала о драконах? – последовал еще один вопрос. – В твоем мире они тоже есть?
– Только в легендах, – почти не задумываясь, ответила Вита. – Никто и никогда не видел их в нашем мире. Нет никаких весомых доказательств… Правда у нас есть крокодилы, которые отдаленно похожи на драконов. У них похожее строение головы, похожая чешуйчатая кожа, но крокодилы не летают и не извергают пламя. А еще у нас есть ящеры. Они…
Неожиданно Вита поняла, что не может вспомнить названия тех мест, где водится много ящериц. Вновь обнаружившиеся пробелы в памяти Виту совершенно не обрадовали. Она больше ничего не смогла сказать, а потому лишь умоляюще посмотрела на профессора. Ей хотелось, чтобы он поскорее перевел внимание обратно на себя и избавил ее от дальнейших вопросов о татуировке.
– Что же, – словно услышал ее немые мольбы Монс. – Стоит отметить, что автор татуировки в художественной ценности преуспел чуть больше, чем древние создатели наскальных рисунков. Больше деталей, больше реалистичности. А теперь предлагаю всем вернуться к нашему уроку. Спасибо… Прости, я не знаю твоего имени…
– Вита, – сказала Вита и опустила волосы.
– Спасибо, Вита, – после этого Монс вернулся к рассказам о рисунках и мифах.
В конце урока студенты получили домашнее задание. Впервые в жизни Вита жаждала поскорее приступить к выполнению. К счастью для попаданки, на нее больше никто не обращал никакого внимания до самого окончания занятия, но уже потом, в коридоре, к ней подошли некоторые сокурсники и по-разному оценили татуировку.
Большинство находило такое украшение тела потрясающим. Другие, впрочем, считали, что все это выглядит дешево и создано лишь для притягивания взглядов.
– Тогда почему я сделала тату сзади на шее? – спрашивала в ответ Вита. – Это место почти всегда закрыто волосами. Если бы я хотела при помощи татуировки привлекать чужие взгляды, я бы сделала ее на руке и постоянно ходила бы в одежде с коротким рукавом.
Позднее у первокурсников состоялось еще одно занятие. На этот раз студенты занялись изучением рун. Заклинания писали при помощи именно рун, поэтому умение читать их было жизненно важным для любого волшебника и любой волшебницы.
Вита старательно записывала и зарисовывала сложные витиеватые линии, стараясь запомнить, что значит та или иная руна. Подобные занятия она раньше находила занудными и усыпляющими, но сейчас чувствовала, что и в них тоже присутствует некое очарование. Наверное, таким образом на нее действовал тот удивительный новый мир, в который она попала.
После занятий, как и говорил утром ректор, все студенты и преподаватели собрались в обеденном зале. Первокурсники с удовольствием делились первыми впечатлениями друг с другом. Коренные говорили, что примерно так и представляли себе обучение, а попаданцы буквально задыхались от полученного необычного и невероятного опыта. В глазах некоторых из них Вита замечала страх. Страх легко объяснялся. Другой мир, магия… Но сама Вита не находила в своей душе места для боязни. Она была слишком увлечена тем, что с ней происходило.
Несколько раз Вита внезапно ловила себя на наблюдении за двумя профессорами. Теперь, когда преподаватель драконологии и женщина в черном сидели рядом, Вита потеряла всякую надежду на то, что эти двое просто однофамильцы. Да и на родственников они не походили. Слишком уж по-разному они выглядели.
Вита до сих пор не знала, какой предмет ведет профессор Фрига Монс. Сегодня она ничего не преподавала первокурсникам. Вита могла бы разузнать все о Роуз, поскольку та демонстрировала себя эдакой ходячей энциклопедией, но желания говорить о неприятном у Виты напрочь отсутствовало. Это ведь праздничный вечер. К черту дурацкие мысли!
Окончательно отвернуться от супружеской четы Виту вынудило то, что ее наблюдения были замечены обоими супругами. Вита смутилась.
– Хочу поскорее урок астрономии, – мечтательно сказала Роуз и сделал большой глоток сока.
– А я хочу пофехтовать, – сообщила Рут и вилкой попыталась изобразить то, как собирается управляться со шпагой.
– Девочки, вы не представляете себе, как вы прекрасны, – Вита повернулась к подругам и улыбнулась. – Одна хочет знать все о звездах. Причем не для того, чтобы прогуливаться под ними с каким-нибудь молодым человеком, а чтобы еще больше заполнить свою голову знаниями. Другая хочет научиться драться…
– Это не драка! – тут же возмутилась Рут. – Это другое… Но я поняла, о чем ты. Не повезло тебе с подругами в новом мире. Чокнутые попались.
– Самые лучшие, – совершенно честно сказала Вита.
Поздним вечером, когда этот день окончательно остался позади, Вита дождалась, пока ее соседки по комнате уснут, встала из кровати, босиком прошла к окну и уселась на подоконнике. Было чуть прохладно, но Вита хотела посидеть так какое-то время.
Вид из окна открывался потрясающий. Три четверти Луны освещали звездное небо и раскинувшиеся на Земле удивительные пейзажи. Вита собиралась однажды набраться смелости, проскользнуть на улицу глубокой ночью и посмотреть, что из этого получится. И без того склонная к авантюрам натура попаданки в новом мире расцветала новыми красками. Вита и сама это понимала. Она раскрывалась для самой себя.
Вита смотрела на открывшуюся ее взгляду природу, но мысли ее уносились во все пережитое сегодня. Вита вновь и вновь прокручивала в голове весь этот день. Ничего даже близкого по интенсивности эмоций она не могла припомнить, а ведь этот день – лишь начало. Да, официальное начало ее новой жизни.
Просидев на подоконнике минут сорок, Вита задремала. Сны ей снились часто, но, как правило, реалистичные и скучные. Сейчас же сон пришел иной. Вита видела пламя, но не обычное, а жидкое. Оно, как река, текло прямо по полу спальни. Красивое зрелище, завораживающее. Вита могла бы долго любоваться им, но вдруг из ниоткуда появилась темная фигура в плаще. Вите стало страшно. Она попыталась рассмотреть фигуру, но у нее ничего не вышло. Фигура склонилась к огненному потоку и достала из-под складок плаща шприц. Через мгновение неизвестный человек заполнял шприц пламенем, а потом встал и зловеще направился к Вите.
Вита вздрогнула, проснулась и судорожно огляделась. В комнате не было никаких незнакомцев, только она и две безмятежно спящие девушки. Вита упрекнула себя в том, что ее воображение слишком разыгралось, слезла с подоконника и прошла к своей кровати.
Через двадцать минут ей удалось заснуть. Ужасы ей больше не снились, и Вита спокойно проспала до самого утра.
А утром всех студентов разбудила легкая ненавязчивая мелодия, мягко заигравшая в каждой комнате. Эта мелодия означала то, что пора вставать. Учащихся ждали новые уроки, а Вита не сомневалась, что ее ждут не только академические знания, но и многое другое. Интуиция настойчиво шептала, что впереди что-то невероятное.
ГЛАВА 5
Занятие с профессором Фригой Монс не заставило себя долго ждать. Оно случилось уже на следующий день. Как ни странно, ничего ужасного на этом уроке не произошло. Монс вела травологию, которая, как успела понять Вита, чем-то походила на привычную ей биологию. Ничего против таких предметов Вита не имела, а профессор Монс в течение всего занятия вела себя исключительно профессионально и даже умудрилась заинтересовать в своем предмете. На фоне подслушанного некогда разговора о чрезмерном количестве попаданцев ее нынешнее поведение походило на более чем адекватное.
Растительный мир Мирабилии отличался от растительного мира Виты. Впрочем, попаданку это уже не удивляло. На земле, полной магической силы, растения просто не имели права быть обычными. Они тоже пропитывались энергией. И Вита совершенно не возражала против изучения строения огромных цветов, способных поглотить человека.
После того урока Вита вышла в коридор одна. Рут и Роуз ушли куда-то вперед, а Вита занялась упреками самой себя в том, что ее подозрения относительно женщины в черном с каждым часом становились все более безосновательными. Вите постепенно становилось стыдно.
– Привет, – послышался голос.
Вита, медленно бредущая вперед, остановилась и оглянулась. К ней быстрым шагом приближался Адам.
– Привет, – улыбнулась Вита. Появление Адама ее слегка удивило. – Как дела?
– Полный порядок, – ответил Адам и встал рядом с Витой. – Хотел спросить у тебя… Наше домашнее задание по травологии… Его нужно выполнить в паре. Не хочешь выполнить его со мной? Рут и Роуз наверняка объединятся и не станут возражать.
– Не станут, – чуть подумав и осмыслив, сказала Вита. – А разве ты не будешь выполнять задание с Тианой?
– Я был бы рад выполнить его с тобой, – Адам не мешкал с ответом. – Мне почему-то кажется, что в библиотеке с тобой не соскучишься.
– Если ты о том, что я буду хватать все подряд учебники, – улыбнулась Вита. – То тут, наверное, ошибся. Я не такой уж и книжный червь. А вообще я совершенно не против сделать задание с тобой. Почему бы нет.
Она никак не ожидала такого внимания со стороны Адама, да и не спешила списывать это внимание на свое девичье очарование. Может, он просто хочет обзавестись большим количеством друзей. Экстраверт, что с него взять? Вита не вознеслась на седьмое небо при первой же мысли о себе и первом красавчике на потоке.
– Тогда встретимся вечером в гостиной, – предложил Адам.
Они перекинулись еще парочкой слов и пошли вместе на следующее занятие. Когда они вошли в класс, Вита поймала на себе несколько пар удивленных взглядов. Адам? Вместе с этой попаданкой, единственная отличительная черта которой – татуировка? Этот вопрос так и читался в глазах некоторых. Вита ухмыльнулась и прошла к своему месту нарочито уверенно. Пусть завистники помучаются побольше.
И они помучались. Тиана просверлила Виту взглядом. Будь у блондинки способности в сфере нанесения вреда одними только глазами, Вита бы уже ходила по институту с большой дырой в голове. Тиана была определенно раздражена, и Вите это нравилось. Гадко, конечно, повышать свое настроение за счет других, но порой именно так и выходит.
День прошел вполне захватывающе и приятно, если не считать того, что у одного из попаданцев случился приступ паники. Посреди урока молодой человек по имени Тед резко вскочил, схватился за волосы и выбежал из класса. Сцена получилась странной, но позднее выяснилось, что студент был благополучно доставлен к местному доктору и успокоен. Никто не давал никаких гарантий, что его спокойствие продлится долго, однако большинство отреагировало на это событие нормально.
Наверное, размышляла Вита, именно о подобных вещах говорила Рут, когда рассказывала о том, что не все попаданцы успешно адаптируются. К счастью, Вита никакой паники не ощущала, да и другие тревожные сигналы у нее отсутствовали. Однако Теда Вите было очень жаль, и она искренне надеялась, что он оправится.
Вскоре настал вечер, а вместе с ним и время для того, чтобы отправиться в гостиную и вместе с Адамом заняться домашним заданием. Повертевшись немного у зеркала, Вита пришла к выводу, что темно-синее платье с капюшоном и шнуровкой очень идет ей. Как мило было со стороны Рут одолжить его Вите.
– Классно выглядишь, – сказал Адам, когда Вита появилась в гостиной.
Вита улыбнулась одними уголками губ. Комплименты всегда приятны, а из уст Адама они приятны вдвойне, и с этим сложно было спорить.
Адам взял сумку Виты и направился к двери. Вита порадовалась такому джентельменскому поступку и пошла вслед за молодым человеком. Она еще не успела побывать в библиотеке, а потому не знала дороги.
Путь лежал не только по замку. Библиотека находилась в отдельно стоящем здании, напоминающем католическую церковь. Только вместо лавочек и алтаря внутри были бесконечные полки с книгами. Вдоль стен располагались длинные балконы со столами и стульями. Домашнее задание можно было делать прямо здесь, не отходя от манускриптов.
Адам и Вита заняли один из столиков. Адам достал тетрадь с заданием и на всякий случай перечитал его.
– Посмотрим, что нам к прочтению рекомендует профессор Монс, – задумчиво сказал он. Глаза его бегали вдоль строчек. – Справочник… Справочник… Учебник…
– Ты ведь не думал, что мы будем читать художественную литературу? – иронично спросила Вита, доставая из сумки бумагу и перо.
– Надежда умирает последней… – вздохнул Адам. – Я бы сейчас не отказался прочесть что-нибудь остросюжетное. Растения-мутанты терроризируют небольшую деревню, но находится человек, способный разобраться в ситуации…
– Замечательный сюжет! – рассмеялась Вита. – Я бы такое почитала. Значит, любишь читать о приключениях и тому подобном?
– Привычка, – Адам пожал плечами.
Он и Вита отправились по указателям к нужным полкам за справочниками. Вита лишь успевала отмечать про себя, что книг в этой библиотеке так много, что жизни не хватило бы для прочтения всех. А еще она никак не могла избавиться от мысли, что скоро наткнется на Роуз, читающую очередной учебник. Вот, значит, где Роуз любила коротать время.
– А правда, что твой дедушка был знаменитым драконологом? – спросила Вита. Этот вопрос мучил ее еще со вчерашнего дня.
– Правда, – утвердительно ответил Адам. Кажется, он не испытывал смущения. – Я очень горжусь им. Он изучал драконов практически всю свою жизнь, зачастую подвергая себя опасности, но его стремление к тому, чтобы побольше узнать о драконах всегда было превыше всего остального. Это он классифицировал драконов, он первым определил их продолжительность жизни, их привычки как индивидуумов и членов группы. Он десять лет работал над тем, чтобы войти с ними в контакт, и в итоге они позволили ему находиться рядом с собой, изучать себя. Ходит множество легенд о том, что это драконы убили его, потому что он слишком много знал, но это все бред. Дедушка умер своей смертью. Дома, в окружении родных и близких.
– Ничего себе… – Вита так и застыла с учебником в руке. Она успела вытащить один подходящий по теме. – Таким дедушкой определенно стоит гордиться.
– О да, – тут же согласился Адам, положил в возрастающую стопку книг еще одну и направился обратно к столику. – А кем был твой дедушка?
– Он…
Вита, которая последовала за Адамом к рабочему месту, резко остановилась и уставилась в никуда. Она помнила лицо своего дедушки, помнила его имя, некоторые его привычки, но ни одно из ее воспоминаний не повествовало о том, чем он занимался в жизни. Вита напрягла память. Она то и дело моргала, пытаясь ухватиться за нужный фрагмент воспоминаний, но каждый раз, когда она вроде бы хваталась за него, он ускользал.
– Наверное, я зря спросил… – сказал Адам. – Твои воспоминания уже начали исчезать, а я задал вопрос о твоем прошлом. Глупо с моей стороны. Извини, пожалуйста. И не мучай себя в попытках вспомнить. Попаданцам ведь вкалывают специальное зелье, которое хоть и помогает приспособиться к нашему миру, но все же оказывает слишком много побочных эффектов…
Он положил руку на плечо Виты. Она оценила этот жест поддержки. Ей стало немного полегче, и она перестала ковыряться в своей исчезающей памяти.
– Ты не виноват, – поспешила сказать Вита. – Не ты ведь мне укол делал.
Они прошли обратно к тому столу, у которого оставили свои вещи, разложили учебники и разделили их между собой так, чтобы справиться с заданием побыстрее. Вите нравилось делать домашнее задание таким образом. Получаешь знания, а параллельно болтаешь с хорошим парнем. Жаль только, что его рука больше не лежала на ее плече. Прикосновения Адама Вите определенно нравились.
– А можно задать тебе странный вопрос? – спросила Вита, с хитринкой посмотрев на Адама.
– Звучит интригующе, – усмехнулся тот. – Давай.
– Ты ведь коренной, – начала Вита. – Родился и вырос в Мирабилии… Но у вас не носят джинсы. Почему же ты в них постоянно? Даже сейчас…
Адам действительно отправился в библиотеку в джинсах. Они прекрасно сидели на нем, да и вообще сочетались со всем образом парня, но Вита успела понять, что для коренных джинсы являются скорее забавной диковинкой, нежели постоянным предметом гардероба.
– Хороший вопрос! – рассмеялся Адам. – Я и вправду постоянно ношу джинсы. И на это есть несколько причин. Во-первых, я очень уважительно отношусь к попаданцам. Знаешь, у некоторых коренных есть дурацкая привычка считать себя заведомо лучшими. Но это неправильно. Нам просто повезло родиться сразу в Мирабилии, но это не наша заслуга. К тому же я не могу себе представить, каково это – взять и оказаться в другом мире, среди незнакомых людей, в неизвестном ранее учебном заведении… Я считаю всех попаданцев очень храбрыми и достойными восхищения. Вот и следую некоторым традициям из их прошлых жизней.
Такого ответа Вита точно не ожидала, но он заставил ее почувствовать себя еще лучше. У нее были опасения насчет того, что некоторые коренные будут зазнаваться, но в лице Рут и Роуз, а теперь еще и Адама Вита видела положительное отношение к себе и другим студентам из параллельного мира.
– Это все причины? – уточнила Вита.
– А? – не понял Адам.
– Ты сказал, что их несколько.
– Аааа… – Адам взял в руки перо, но тут же положил его обратно, откинулся на спинку стула и посмотрел на Виту. – Есть еще одна причина.
– И какая же? – полюбопытствовала Вита.
– Мне очень нравится, как джинсы на мне смотрятся.
Вита машинально посмотрела на ноги Адама, а затем поймала на себя на том, что рассматривает его бедра, спрятанные, разумеется, под одеждой.
– Не буду с этим спорить, – сказала она, надеясь, что он не заметил того, куда падал ее взгляд. – Они смотрятся на тебе великолепно.
