– Да у меня чемодан и там сумка с ягодами, мама просила передать Гале – обрадовалась девушка!
– Вон ихний стол – проводив девушку на кухню, махнул рукой старичок – можешь там все оставить.
– Спасибо, вам огромное – искренне благодарила Света. Таскаться по жаре с чемоданом было то еще удовольствие.
И, хотя, она не горела желанием гулять с Александром по городу, другого варианта у нее не было на ближайшие несколько часов.
Глава 7
Молодой человек заметно обрадовался, когда девушка в двух словах рассказала ему о том, что произошло с ней за последние десять минут.
– Куда бы ты хотела пойти? – спросил он.
– Я хочу увидеть Неву – немного озадачив парня, ответила Света.
Все ленинградцы почему-то уверенны, что весь мир мечтает побывать в Эрмитаже и на Дворцовой площади. На самом деле, это совсем не так. Девушка знала Ленинград по книгам Достоевского, поэтому мечтала она о Садовой улице и набережной Фонтанки, на худой конец – Невском проспекте.
А главными «магнитами» для нее в этом городе были доходные дома, литературное кафе и книжная лавка писателя. И если уж совсем честно, было еще одно тайное место, о котором вообще никто-никто не знал – институт кино и телевидения на Моховой улице.
Здраво рассудив, а Светлана чаще всего рассуждала именно так, она решила сегодня ограничиться Невой, потому что наслаждаться остальными ленинградскими чудесами она будет самостоятельно или найдет более подходящую компанию.
Несколько часов они гуляли по раскаленному асфальту. Даже многовековой невский ветер не смог освежить горящие щеки девушки. Распущенные волосы спутались от ветра и нещадно грели и без того взмокшую спину. Нева показалась ей безграничной. Пожалуй, она еще никогда не видела таких больших рек.
Организм, утомленный многочасовым покачиванием в поезде, переполненный обилием разнообразных абсолютно новых для девушки впечатлений, все настойчивее требовал тишины. Казалось, вот-вот и эмоции начнут переливаться через край.
– Давай вернемся – взмолилась девушка – а вдруг, они уже приехали!
Но дверь ей открыл все тот же старичок, правда, сейчас на нем уже была растянутая трикотажная кофта на пуговицах, поверх когда-то белой майки, синие тренировочные штаны, с классическими вытянутыми коленками, и спущенными в нескольких местах петлями.
– А «твои» еще не приехали – бодро отрапортовал он – если хочешь, ты можешь посидеть на кухне, за их столом. Дело к вечеру, скоро уж должны вернуться.
Обрадованная тем, что сможет хотя бы посидеть с книжкой в тихом месте, Светлана вылетела на улицу из затхлого подъезда, где на скамеечке ждал ее Александр.
– Тетя приехала – затараторила она – спасибо тебе огромное, что помог мне добраться и Неву показал.
– Давай завтра встретимся, погуляем, где захочешь – с надеждой предложил молодой человек.
– Завтра я не смогу, у них планы. Я же к ним в гости приехала!
– Ну, тогда, оставь мне их телефон, я позвоню – договоримся встретиться – не сдавался Александр.
– Что ты, мне неудобно. Это же не мой телефон, я только приехала. Меня ждут – удаляясь к дверям – еще раз, огромное спасибо.
Быстро отвернувшись, чтобы Александр не заметил, выражение облегчения на ее лице. Обижать его она вовсе не хотела, просто как-то не ко времени все это.
Глава 8
Выставив, аккуратно упакованные мамой баночки на кухонный стол, девушка сама устроилась рядом, с книжкой. Она старательно пыталась вникнуть в прочитанные строки, но всплывающие образы событий последних суток, блокировали ее способность во что-то вникать.
Встряхнув головой, Светлана в который уже раз прочла первый абзац.
– Ты седня ела чо, нет? – искоса взглянув на девушку, спросил дед, зайдя на кухню ставить чайник.
– Да, спасибо – приветливо улыбнулась девушка. На самом деле, она совершенно забыла, что последний раз ела еще в поезде, когда Анатолий принес ей чай.
– Ага, ну смотри! А то чай-то могу тебе налить. Будешь? – предложил дед.
– Да, от чая не откажусь. Спасибо.
– Ну, так пойдем ко мне, у меня там еще конфетки есть, угощу тебя – совсем раздобрился одинокий старик – на-ка вот, чашки возьми, я сейчас чайник принесу.
Светлана взяла чашки и, боязливо ступая по узкому коридору, мимо двери в теткину комнату, прошла до конца, к настежь распахнутой двери.
Обстановка в комнате была очень простая. Большая металлическая кровать, с висящими над ней двумя портретами. Одна раскрашенная черно-белая фотография очень похожа была на старика, только волосы не седые, а темные и нет мешков под глазами. На второй – женщина с гладко зачесанными волосами и открытым взглядом.
– Жена моя – покойница – перехватив взгляд девушки, пояснил дед – сорок лет «душа в душу»!
Темный полированный трехстворчатый шифоньер, черно-белый телевизор почему-то стоял на обеденном столе, за которым расположились старик с девушкой. Впритык со столом шел старый раскладной диванчик, на него дед усадил гостью. Себе придвинул кресло, стоявшее у кровати.
Больше всего девушку удивили домотканые половики. Она была уверенна, что такие встречаются только в деревнях, ну уж в Ленинграде увидеть такого на полу она точно не ожидала.
– А что это мы с тобой так скромно сидим – сказал дед, разлив по чашкам чай – мы с тобой сейчас отметим твой приезд! – доставая из шкафа бутылку сомнительной жидкости – вот и наливочка у меня имеется.
– Ой, ну что вы, я не пью – поспешила предупредить Света.
– Так мы пить и не собираемся, так – за знакомство, значит, пять капель!
– Нет, нет – запротестовала девушка – я вообще не пью. Вы пейте, если хотите, я не буду.
– Так что, я, по-твоему, алкоголик – в одиночку пить – вопросительно глядя на бутылку, откупорил и налил в рюмки – хорошая наливочка, ты хоть пригуби.
Глава 9
Выпив пару рюмок и запив их чаем, дед заметно повеселел, выпрямился и, глаза его лукаво заблестели.
– Ты Высоцкого любишь? – спросил он вдруг – у меня есть отличная пластинка.
Неожиданно легко вскочив с кресла, хозяин подошел к тумбочке, на которой стоял проигрыватель. Вытащил из тумбочки пластинку с портретом Высоцкого, включил.
– Я коней напою, хоть немного еще постою на краю… – голос певца заполнил всю комнату и, казалось, выплеснется сейчас сквозь зашторенные окна на улицу.
– Если твои сегодня не вернутся, можешь у меня переночевать – вальяжно развалившись в кресле, и закинув ногу на ногу, милостиво заявил дед – они чаастенько до воскресенья на даче остаются. А чо, на работу-то завтра не нужно.
– Я надеюсь, что они все-таки приедут, не хочется вас стеснять – не чувствуя подвоха ответила девушка.
– Ой, ну какое уж тут стеснение, постелю тебе вон на диванчике – расщедрился захмелевший хозяин – вообще-то, зачем диванчик-то стелить? Мы с тобой и на кровати вдвоем поместимся! А что, я еще ого-го какой, не пожалеешь! – согнув в локте руку и сжав кулак, показывая, невидимому оппоненту, что он и вправду «ого-го», еще больше охмелев от собственной наглости заявил дед.
Глаза девушки медленно распахнулись, из серо-голубых мгновенно превратившись в аквамариновые, щеки побледнели, крылья носа взлетели.
– Как вы смеете мне такое предлагать – задыхаясь от негодования, воскликнула девушка – спасибо за чай – резко встала и пошла на кухню.
Ошарашенный такой пылкой реакцией, даже немного испугавшись, дед поплелся за случайной гостьей.
– А тогда пошла вон отсюда! И чемодан свой забирай – зашипел он, для безопасности следуя на некотором расстоянии – я вот полицию сейчас вызову, скажу, что ты меня ограбить хотела!
– Как вам не стыдно. Вы же знаете, что это не правда – схватив плащ и чемодан, Светлана выскочила из квартиры.
Преодолев лестницу в три прыжка, она очутилась у одинокой скамейки во дворе. Щеки ее пылали от стыда и досады, все тело колотил озноб. На Ленинград опустился вечер, и хотя асфальт все еще не остыл, прохладный ветер, подхватив теплую пыль с земли, бросался ее в одиноких прохожих.
«Буду сидеть тут – подумала девушка – вернутся же они когда-нибудь!»
Глава 10
Сколько времени она просидела на скамейке, Светлана не помнила. Вечер словно застыл в сумрачном состоянии. Он не переходил в ночную темноту, но и не стал светлее от зажегшихся фонарей.
Зато ветер все продолжал усиливаться, засыпая девушку сорванными листьями с соседнего дерева. В какой-то момент она почувствовала, как несколько крупных капель упало на лицо. Сначала подумала, что ей это только показалось. Но очень скоро весь асфальт покрылся маленькими темными пятнами, которые очень быстро начали расползаться.
Надо было принимать решение, что делать дальше. Во-первых, во дворе совершенно не было места, чтобы спрятаться от дождя. Во-вторых, тетка действительно могла не приехать сегодня. Перспектива сидеть и мокнуть под дождем всю ночь, девушку не устраивала.
С тяжелым вздохом она поднялась и пошла на вокзал. Там можно было как-то переждать и дождь, и ночь. Да и чемодан можно было сдать в камеру хранения, чтобы не таскать его с собой.
Жизнь на вокзале, казалось, стала еще оживлённее к вечеру. Утром, Светлана даже не успела его рассмотреть, потому что Александр прямо с перрона вывел ее на улицу. Теперь у девушки было время рассмотреть вокзал во всей его красе.
Внимательно оглядевшись по сторонам, она увидела указатели камеры хранения. Освободившись от чемодана, можно было спокойно пройтись по всему вокзалу. Пройдясь несколько раз по разным залам, девушка стала присматривать себе местечко, куда можно было бы присесть.
Сказать честно, это оказалось совсем не просто. Обойдя все залы ожидания, а их на вокзале оказалось несколько, Светлана не нашла свободного места. Тогда она решила присоединиться к небольшой группе женщин и детей, сидевших прямо на каменных ступенях огромной лестнице, соединявшей фойе вокзала с первым, небольшим залом ожидания.
Группа вела оживленную беседу, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что они обсуждают наличие билетов на ближайшие поезда.
– А я приехала в институт поступать, а экзамены только через неделю начнутся – весело рассказывала тоненькая девушка с короткой стрижкой – вот я и решила, что пока домой еще съезжу, на недельку. Чего мне в этом общежитии клопов кормить.
– А тебе сразу общежитие дали? – заинтересовалась Светлана.
– Да, конечно! А ты тоже поступать приехала? Меня, кстати, Таня зовут – протянула руку девушка.
– Очень приятно! Меня Света – пожала протянутую руку – Да, приехала сегодня утром, меня тетя должна была встретить, но не встретила, и дома ее нет.
– Ой, а хочешь, поехали ко мне в общежитие! Я там одна в комнате живу, представляешь! – тут же предложила Татьяна – касса сейчас откроется, я билет куплю и поедем. Там, конечно, мрак, но не на вокзале же тебе ночевать!
Глава 11
Целый день Галю преследовало какое-то беспокойство, объяснить которое она ни чем не могла. Сначала она думала, что это связанно с Машей, которая находилась в санатории, в поселке Солнечном.
Но, когда они приехали к ней сегодня, дочь выглядела веселой и довольной. Конечно, она поныла на прощанье, перед их уходом, так уж водится, ребенок скучает по дому. В Солнечном Маше определенно лучше, чем торчать в городе все лето.
После санатория они зашли в гости к Виталию, старшему Галиному брату, который каждый год снимал здесь дачу для своей семьи. Галя переживала, что Валера выпьет больше положенного и опять повздорит с братом, который и так его терпит, только ради сестры.
Своего старшего брата Галя обожала. Когда-то много лет назад она, младшая дочь в многодетной семье, окончив школу, не с самым блестящим аттестатом, приехала в Ленинград.
В то время Виталий уже возглавлял комсомольскую организацию одного из крупнейших промышленных предприятий города. Туда он и устроил сестру после учебы в училище.
Там Галя познакомилась со своим мужем, оказавшись удачной партией для молодого инженера, почти сразу выскочила за него замуж, родила дочь. Пока Валера делал головокружительную карьеру на заводе, его жена пошла по партийной линии, вслед за старшим братом.
Когда Виталий возглавил тяжелую промышленность Ленинграда, Галя перешла на работу в районный комитет партии, в сектор «учета». Учитывала она исключительно членов партии, поддерживая их учетные карточки в идеальном порядке.
Тревожные предположения по поводу мужа в этот раз тоже не оправдались, они вкусно поужинали, выпив немного вкусного вина. Галя рассказала брату, что завтра едет с утра встречать Свету, среднюю дочь их двоюродной сестры Лены, которая приезжает поступать в строительный институт.
Дальше разговор перешел в теплые семейные воспоминания о Лене, которую Виталий очень хорошо знал, о тете Тане, младшей сестре их мамы и душевных воспоминаний о детстве, проведенном в Галиче.
Время пролетело незаметно, когда Галя спохватилась, до последней электрички оставалось не больше получаса.
– Может, останетесь, переночуете – заботливо начал Виталий.
– Да что ты, поезд завтра очень рано прибудет – запротестовала Галя – девочка первый раз одна в такой большой город едет!
Они с Валерой очень быстро дошли до платформы. Через несколько минут сев в электричку, Галя вновь почувствовала нарастающую тревогу.
Глава 12
Судя по тому, что в окнах соседа свет уже не горел, когда они подошли к дому, вероятнее всего, что он опять напился и спит. Трезвым тот бывает крайне редко, когда уж пенсия совсем закончилась, и становится, совершенно не выносим, полночи смотря телевизор, включив звук на полную громкость.
Измученная сегодняшней тревогой, Галина мечтала принять душ, выпить чаю и лечь спать, тем более, что на сон оставалось не так много времени. Поэтому ее очень обрадовало темное окно соседа. Его нытья она сейчас точно бы не выдержала.
Стараясь как можно тише открыть входную дверь, они с мужем вошли в прихожую. Валера, сняв куртку, сразу прошел в комнату, а Галя зашла в туалет. Выйдя из туалета, прошла на кухню поставить чайник.
Поджигая газ, она вдруг поняла, что в обстановке кухни что-то изменилось. Резко развернувшись лицом к своему кухонному столу, женщина остолбенела.
Сознание мгновенно объяснило, откуда взялись незнакомые банки на ее столе, почему весь день на душе было не спокойно, и весь масштаб катастрофы.
– Валера! – истерично заорала Галя на всю квартиру – Валера!
Валера, уловив в голосе жены что-то до сегодняшнего дня ни разу не слышанное, вскочив с дивана, в два прыжка оказался на кухне.
– Она сегодня приехала – шепотом произнесла бледными губами жена – Валера, где мы ее будем искать? – задыхаясь от рыданий, рухнула на табуретку Галя.
– Тихо, тихо, успокойся – судорожно соображая, выдавил из себя Валера – так, если все это у нас на столе, значит, сосед пустил ее в квартиру.
– Василий Степанович – Галя уже колотила обоими кулаками по двери соседа, видимо, эта мысль пришла к ним одновременно – Василий Степанович, вы мою племяннице видели?
– Я вашу малолетнюю шалаву из квартиры выгнал – заплетающимся языком через дверь, ответил дед – она меня обокрасть хотела! – видимо с пьяну сам, поверив в свою ложь – Я ей так и сказал, что сдам ее ментам, так она пулей из дома вылетела!
– Что ты несешь, старый алкаш, кто тебя обокрасть хотел – разозлилась Галина – открой дверь немедленно, а то мы ее выбьем сейчас.
За дверью послышалось быстрое шарканье шагов, ключ в замке щелкнул:
– Галя, что ты – высунулась в приоткрывшуюся дверь, взлохмаченная дедова голова – я ее чаем напоил, а она фьють и убежала.
– Куда? – заглядывая через голову деда в комнату, строго спросила женщина – куда она пошла?
