Кладбище звёздных кораблей

– И куда?

– Погони за нами нет. Возможно, нам стоит развернуться и выйти отсюда в том месте, через которое мы здесь оказались. Иншалла!

– И наткнёмся на эскадру пиратов Хуана Бешеного?!

– Ну, может не совсем в этом месте, а в ином. Хочется оказаться подальше отсюда.

– Мне тоже, – признался я. – Давайте хотя бы попробуем.

Дальнейшее нас потрясло. Все попытки изменить курс оказались тщетными. Двигатели просто не работали. Вообще никакие.

– В чём дело? Почему невозможно запустить даже планетарные двигатели? – прокричал я бортовому мозгу, находясь в сильнейшем бешенстве.

– Нет информации, – прозвучал ответ бездушным электронным голосом.

– Как так – нет информации? Почему? Отвечай!

– Нет информации.

Так и далее продолжало звучать на все мои расспросы.

Что-то заставило меня спросить:

– Как с запасами энергии в реверсных аккумуляторах?

– Реверсные аккумуляторы функционируют нормально. Имеется излишек энергии, нужно их сбросить.

– Как сбросить?

– Нет информации.

Я выругался. Бортовой мозг посоветовал мне успокоиться: лучше всего не прибегая к лекарствах, а используя естественные средства – например, душ, физические упражнения.

– Это я знаю без тебя! Беспокойство не устраняет завтрашних проблем, но забирает сегодняшний покой! Лучше ты мне скажи, в каком состоянии планетарные двигатели?

– Планетарные двигатели в полном функциональном порядке.

– Почему не удаётся их запустить?

– Нет информации.

– Может быть, до них не доходят сигналы из рубки?

– Неисправностей в рубке или где-либо на борту корабля не имеется.

И так было практически во всём. Мы выпустили наружу космоботы, думая отправиться к зелёной планете, но тем дело и ограничилось: их двигатели отказывались работать, несмотря на полную функциональную готовность. Пришлось вернуть челноки на прежнее место.

Правда, у меня мелькнула мысль вообще избавиться от них, раз ими нельзя воспользоваться. Но я её прогнал. Просто не привык транжирить собственное имущество. Вдруг ещё пригодится.

Также оказалось нерабочим всё оружие, даже ручные бластеры. Мы были фактически безоружными. Могли рассчитывать разве что на свои кулаки, сабли, имелись в арсенале также и столовые ножи.

Оказались бездействующими куклами рабочие и боевые роботы.

Ни я, ни Ахмед ничего не могли понять, почему такое происходило. А бортовой мозг объяснить не мог, постоянно твердя одно и тоже:

– Нет информации.

И мы ничего изменить не могли. Даже уйти из того места, где мы находились, было невозможно.

Правда, мы двигались, двигались инерционно. Это было заметно по тому, что рой искорок вокруг чего-то зелёного постепенно увеличивался в размерах.

Мы стали приглядываться к тому, что видели впереди себя.

Вспомнил, что на астроклипере должен быть гипервиз – электронный телескоп, который позволял разглядеть находящиеся вдали объекты.

Вывел на экран эту зелень со светлячками на ней. Увидел, что светлячки – это окна в зданиях, фары каких-то машин. Дальнейшее увеличение позволило разглядеть даже улицы и людей.

Мы с Ахмедом почти одновременно ахнули: эти люди находились на улицах без скафандров. Удивила их одежда, самая разнообразная. Хотя на многих имелись костюмы астролётчиков. Причём не только современная, но и минувших веков.

Улицы и постройки тоже нас изумили. Они были очень уж необычными: улицы все словно бы висели в воздухе, будучи проложенными между зданиями… Нет, не между зданиями! Домами здесь служили космические корабли. Лишь некоторые стояли носом к нам, а остальные были уложены набок или повернуты кормой в нашу сторону. Многие имели надстройки. То, что я принял за машины, оказались небольшими летательными аппаратами.

Разглядеть на чём коренятся все постройки не удавалось, далее всё терялось в чём-то зелёном, похожем на туман.

Тут Ахмед дёрнул меня за руку и показал на боковой экран. Далеко в стороне от «Яровара» был заметен гигантский фотонный звездолёт, повисший в пустоте. Один из первых, что были построены на Земле. Увы, он закончив свой путь здесь. Корабль казался со стороны совершенно безжизненным. Похоже, на нём никого из людей не имелось.

Мы медленно продрейфовали мимо него. А затем увидели ещё один звездолёт – тороидальный. Такие использовались преимущественно на Альдебаране.

По мере продвижения вперёд мы стали чаще видеть в пространстве самые разные корабли. Некоторые узнали: Например, стреловидные звездолёты использовали на Альфе Центавре. Мы увидели их сразу два.

Пролетели мимо колоссальных размеров транспортника, таковые использовались для массового завоза колонистов на какую-либо планету, пригодную для поселения землян.

Шаровидный корабль прибыл сюда из созвездия Кита, там имелась заселённая система солнцеподобной звезды Тау. От неё до Земли всего-ничего – только около двенадцати световых лет полёта. По современным меркам – почти рядом.

Видели мы и страшилище угрюмого чёрного цвета, напоминающее собою гигантскую бесформенную картофелину. Кажется, такие строили где-то на окраине Млечного пути. Почему была выбрана именно такая форма космолёта, понять не могли.

Подивил нас обоих звездолёт в форме яйца. Мы довольно долго видели его, я пошутил:

– Яйцелёт.

Ахмед хохотнул, только бросив на меня короткий взгляд, а затем вернулся к лицезрению на мониторе корабля, который уже уходил вдаль. Вернее, пролетали мы мимо него, оставляя этот самый яйцелёт позади. Где такое могли сотворить, не знал.

Почесал голову:

– Интересно, а каким концом он летел – более острым или более тупым?

Ахмед ответил:

– Судя, по его положению, если он сохранил его после того, как тут оказался, то этот яйцелёт, как вы его именуете, двигался более острым концом вперёд.

– Похоже, вы правы, – согласился я.

Просто качали головами, удивляясь количеству и разнообразию звездолётов, оказавшихся здесь. Действительно настоящий Космический Бермудский Треугольник! Невольно прошептал:

– Да это же истинное кладбище звёздных кораблей. Самых разных миров и времён!

Стало понятно, почему корабли использовались в качестве зданий – это было куда проще, чем строить настоящие дома.

– Похоже, что «Яровар» упадёт им на головы, – Ахмед показал на улицы с людьми. – Иншалла!

– Неужели они этого не видят, не понимают?

– Возможно, не видят. Мы слишком далеко от них, ведь видим их с помощью гипервиза, машалла. А есть ли у них таковой?..

Наша опаска оказалась излишней, в чём мы скоро убедились. «Яровар» постепенно замедлялся, замедлялся и застыл почти совершенно неподвижный. Стал для нас настоящей тюрьмой. Перспективы заточения в ней нас ужасали.

Эх, с какой горечью мы разглядывали через гипервиз жизнь в городке или селении, что протекала довольно близко от нас. Казалось, рукой подать. На самом деле нас разделяло пространство не менее тысячи километров. Оказывалось в точности по пословице: «Близок локоток, да не укусишь».

Глава 7. Султанат Затерянного мира

Так и шло время: ужасно томительно, тоскливо в бессмысленном существовании внутри корабля, чьи помещения со временем стали казаться более скромными по размерам и количеству. Более тесными из-за знакомства со всеми ими и всем тем, что в них находилось, вплоть до каждого мелкого элемента.

С тревогой думали о запасах воздуха, воды, продовольствия. В полёте всё это пополнялось синтезированием из имеющейся за бортом материи, ведь на самом деле вакуум совсем не пустынен, в нём содержится много чего. Специальные приборы улавливают все те частицы материи, что в нём имеются, и синтезируют воздух, воду и даже продукты. Правда, чрезмерно долго питаться таковыми специалисты не советовали, природная еда более полезна, не говоря о том, что она гораздо вкуснее. Здесь же, как выяснилось, бортовые синтезаторы не работали. Это стало неприятным сюрпризом, ведь наши запасы воздуха, воды и продуктов конечны. Кончатся они, кончимся и мы. Осознавать это было крайне неприятно.

Только энергии в реверсных аккумуляторах имелось предостаточно. Она расходовалась на освещение, отопление и на некоторое другое.

Наше пребывание в «Яроваре» с каждым днём становилось всё более похожим на тюремное заключение. Это контрастировало с той жизнью, которая казалась нам весьма оживлённой, на далёкой зелёной планете. Наблюдения за ней через гипервиз вносило некоторое разнообразие в наше существование, но и одновременно подчёркивала нашу неволю.

Многое из увиденного там нас удивляло.

Никакого светила я не заметил, как и луны, но день у них исправно сменяла ночь, зелёное свечение уменьшалось до минимума.

Планета не вращалась, мы постоянно видели одно и тоже пространство.

Бросалось в глаза видеть отсутствие деревьев, кустов, травы да и вообще всякой растительности. Возможно, они и были на планете, но где-то вне поля нашего обзора. Не имелось рек, озёр или каких-либо водоёмов, как и каких-либо возвышенностей, не говоря про горы. Только обширные и совершенно пустые, безжизненные пространства зелени, но она явно не была травой.

Тамошние обитатели не носили скафандров: значит, воздух подходил для дыхания землян и их потомков из разных звёздных систем Галактики. Удивило, что они одевались кто и во горазд. Чуть ли не большинство носило форму гражданских и военных астролётчиков, на многих была разнообразная гражданская одежда, у некоторых даже довольно стильная. Иные имели одеяния, похожие на спортивные или на рабочие робы.

Они занимались самыми обычными делами. Общались между собой, прогуливались, прокладывали дорожки, благоустраивали свои дома снаружи, приделывая к ним разные строения.

Однажды мы заметили устроенные бои на ринге, который окружали трибуны, битком набитые азартными болельщиками.

Я разглядывал действо с немалым интересом, даже увлёкся им.

Ахмед глянул на меня и хмыкнул:

– Что, зрелище задевает за живое? Несомненно, хочется ринуться на ринг и повергнуть всех на канвас?

С улыбкой признал:

– Да, с удовольствием бы помахался с кем-то. Со скуки же помираю.

Мы догадались записывать происходящее на планете, а потом просматривали уже более детально. Тогда можно было замедлить изображение, а то и остановить, дабы лучше рассмотреть.

А так наша жизнь текла очень однообразно.

Однажды спохватился, заметив, что меня временами стало раздражать то, что я постоянно натыкался на Ахмеда. Слишком часто.

Подумал, что, возможно, и у него стали проявляться подобные чувства. Потому начал больше налегать на тренировки в спортивном зале, который имелся на звездолёте.

Тоже самое стал делать и Ахмед. Поначалу мы тренировались практически в одно время, но постепенно стали всё чаще делать это раздельно. Хотелось побыть наедине с собой, в одиночестве. Гнал от себя мысли, что наши отношения могут значительно ухудшиться, вплоть до самых плохих…

Но до этого дело не дошло.

О приближении к нам гостей сообщил бортовой мозг.

Мы поспешили в рубку и наблюдали за ними сначала по гипервизору, а затем и на экранах внешнего обзора.

От зелёной планеты к нам прибыл космобот просто дремучей конструкции. Такие употреблялись ещё задолго до моего рождения.

– Почему он двигается? – повернулся я к Ахмеду. – Наши космоботы совершенно безжизненные. Словно камни. В отличие от этого.

– Действительно, почему? – оживился Ахмед. – Почему у нас ничего не фурычит, а у них что, всё в порядке?

– Не по той ли причине, что на этом космоботе более примитивный двигатель, и на него не действуют те силы, которые парализуют наши?

– Вполне может быть, – согласился Ахмед. – Потом спросим, машалла.

Между тем гость попытался выйти на связь.

Я тут же ответил. На экране возник импозантный бородач с совершенно лысой головой в диковинной одежде, сквозь просторную пёструю рубашку проглядывал его внушительный живот. Выглядел он добродушным человеком. На левой стороне груди находилась то ли эмблема, то ли бляха с изображением многорукого чудища с саблей и щитом, в центре последнего находился кристаллик.

Он пророкотал басом:

– Добро пожаловать, господа, в Затерянный мир!

– Здравствуйте!

– Не надоело вам сидеть взаперти? Приглашаем посетить наш независимый султанат.

– Султанат?

– Именно так. Свободный и независимый султанат и его столицу – город Зейлим, которым правит справедливый султан Фейнал VI, – подтвердил бородач. – А я его главный посол. Галавис. Это имя.

В его голосе имелись нотки иронии. К султану он относился не с полным пиететом. Интересно, что это за «справедливый султан»?

– Понятно, ваше имя – Галавис. А меня зовут Елисеем. Его – Ахмедом.

– Приятно познакомиться. Вас только двое или ещё кто есть? Женщины имеются?