– Перекроем пути отхода для Оксаны, – Ответил Артем. – Я возьму на себя…
– Подожди, – Никто прервал Артема. – Вы думаете, что на огромной территории клуба по игре в гольф, где нет колючей проволоки и высоких заборов под напряжением, всего два выхода? – Артем почувствовал на себе недовольный взгляд Никто. – Вы тоже проникнете внутрь, но под видом персонала. Самое то для вас. Задачка не слишком сложная?
– Нет, – Артему пришлось проглотить свою гордость, чтобы не врезать Никто. Но он знал, чем это закончится, поэтому решил поберечь свое здоровье. – Сделаем все в лучшем виде!
– И на том спасибо, – Вернувшись в машину, троица продолжила путь до клуба. Доехали за пол часа. Максим как раз успел закончить загрузку документов для Никто.
– А зачем я подделывал для тебя документы, если на тебя все равно никто не сможет посмотреть? – Задумчиво поинтересовался Максим, пока Никто парковал машину на месте Яна Птачека.
– Лучше лишний раз перестраховаться, – Закончив с парковкой, Никто покинул машину. – Лучше подумайте, как попасть на территорию клуба.
– Уже придумали, – Сказал Артем, но Никто его уже не слышал, захлопнув за собой дверь. – Козел.
– Да забей на него, – Библиотекари тоже покинули машину. – Он всегда был таким. Сколько себя помню в роли Библиотекаря. Давай лучше реально сосредоточимся на нашей бравой миссии!
– Удача на нашей стороне, – Артем кивнул в сторону оставленных газонокосилок. – В таких местах наша повседневная одежда вполне может сойти за рабочую. – Взяв по газонокосилке, Артем и Максим направились к черному ходу, где их встретил охранник. Ему было настолько все равно, что он даже не потребовал у них пропуска. Оказавшись на территории, Артем огляделся. – Я безусловно рад нашему стильному прикрытию, но давай сменим гардероб? – Он кивнул в сторону пристройки с табличкой мужской раздевалки. Максима не пришлось уговаривать дважды. Оказавшись внутри, они начали изучать имена на шкафчиках, среди которых они увидели имя Яна. Оглядевшись по сторонам, Максим что было сил заехал по нему кулаком. На звук удара прибежал Артем, заставший Максима прыгающего из стороны в сторону смотря на свою ушибленную руку. – Ты зачем кулаком по железу бил? – Растерянно поинтересовался Артем.
– Рассчитывал на удачу! – Артем достал клевер из нагрудного кармана изучая четыре зеленых лепестка. – Ого, – Сквозь зубы процедил Максим. – Будем надеяться, что удача будет распространяться и на… удачу? Я запутался.
– По данным Посмертия, – Артем показал на карту клуба. – Оксана будет покупать артефакт у двенадцатой лунки у П.К. и выделили ему «Черный» статус. Надо было у Никто спросить об этой личности. Мало ли он какой ни будь не хороший человек с удивительными способностями?
– Было бы круто! – Радостно воскликнул Максим, но под строгим взором Артема его гонор утих. – То есть, я хотел сказать, что будет паршиво, если это окажется так!
– Встреча пройдет с минуты на минуту, – Артем показал на наручные часы. – Поэтому предлагаю забить на переодевание, занять позицию рядом, притворившись сотрудниками.
– А кого именно мы будем изображать? – Поинтересовался Максим, покидая стены раздевалки. – Или ты предлагаешь косить траву?
– На месте разберемся, – Сев в гольф-кар, они поехали к двенадцатой лунке. Не доезжая несколько метров, они заняли позицию в кустах, наблюдая за странным человеком в черном одеянии и их знакомой Оксаной. Они о чем-то переговаривались.
– У нас есть какой ни будь план действий? – Спросил Максим. – Мы же не выскочим сейчас из кустов с просьбами сдаться и пойти снами? Подожди. А куда она с нами пойдет? Мы по идее должны ее ликвидировать как опасного нарушителя спокойствия мирного населения.
– Я думал, что у Никто есть план, – К парочке в это время подъехал еще один гольф-кар в котором библиотекари признали очертания их знакомого. – Не понял, – Сурово произнес Артем, наблюдая, как Никто здоровается с неизвестным типом. – Какого черта он делает? – Между Никто и Оксаной началась словесная перепалка. Неизвестный мужчина в черном не торопился вмешиваться в конфликт сторон. Но терпение Оксаны было на исходе и поэтому за перепалкой последовал взмах рукой. Мужчина в черном моментально испарился, но это не вызвало какого-то удивления в головах библиотекарей. Земля под ногами Никто начала проваливаться, образуя разлом из которого показались руки мертвецов. Когда он направил на Оксану пистолет, девушки и след простыл. Артем первый бросился на помощь Никто, в надежде выбить из него интересующего его ответы. Добежав до него, он не стал останавливаться, влетев в него со всей силы. Никто ловко увернулся, повалив Артема на землю лицом в грязь, где в паре сантиметрах от него пробивала себе путь через грязь чья-то рука. – Какого черта ты вытворяешь? – Выкрикнул Артем, отплевываясь от земли, забивавшейся в рот. – С врагом здороваешься?
– Это выше вашего понимания, – Отпустив Артема, он начал оценивать ситуацию. – Мы опоздали. Оксана выторговала себе усиление своих сил. Никакого Артефакта не было. Все это нужно было только для демонстрации.
– Но для кого эта демонстрация? – Выкрикнул прибежавший Максим, в это время отбивавшийся сразу от троих мертвецов.
– Для нас! – Никто толкнул Артема в гольф-кар. Максим сам занял место сзади, а Никто сел на место водителя. Надавив на газ, кар устремился прочь от проклятого места, но на их пути оказался довольно резвый молодой человек, которого не страшили прущие на него толпой мертвецы. Он ловко от них избавлялся, снося клюшкой для гольфа их головы. Сквозь кровь на лице, троица признала в нем Яна Птачека. – Тебя подбросить, ковбой? – Уложив очередного мертвеца, Птачек злобно посмотрел на водителя. Думать времени не было, поэтому он занял место рядом с Максимом. Позади кара послышался треск, а из-под земли вырвалась костлявая лапа огромного существа.
– А это что еще за чудо-юдо? – Прибывая в шоке, поинтересовался Максим. – Оксана теперь и на такое способна? – Никто настроил зеркало переднего вида, чтобы видеть, что их преследует. Из земли показался череп монстра, а за ней последовал восхищенный крик Максима.
– Это тиранозавр!
– Тиранозавр? – Переспросил Артем, не разбирающийся в разновидностях монстров. – Откуда он здесь?
– Очень уместный вопрос, – Съязвил Никто, мчась на полной скорости по пустому полю, старясь избегать столкновения с ожившими мертвецами. – Поищи на него ответ в интернете или давайте сделаем звонок другу?
– Он прав, – В себя пришел Птачек, до сих пор сжимающий в руках клюшку для гольфа. – Тебя серьезно только это сейчас волнует?
– Он догоняет! – Закричал Макс. – Тиранозавр совсем близко! – Никто пришлось вложить в поворот все умение, чтобы избежать столкновения и увернуться от выпада динозавра.
– Гони к тому забору, – Ян показал в сторону накренившегося участка. – Там детвора ограждение погнула, а значит свалим без проблем.
– А как же эти мертвецы? – Поинтересовался Артем. – И скелет тиранозавра?
– Ты совсем не понимаешь, чем дело пахнет? – Высокомерно спросил Ян. – Оглянись вокруг! Нам бы самим отсюда выбраться, а армия пусть потом тут все зачистит!
– Мы и есть армия! – Артем хотел перехватить управление, но Никто заехал ему в челюсть локтем. Наступила тьма, из которой его вытащило резкое торможение. Перед ними возвышалась огромная энергетическая стена, не позволявшая через нее пройти. Максим кинул в нее мячик для гольфа и тот был испепелен. Мертвецы наступали, а значит нужно было придумать запасной план. Тиранозавр тоже не отставал, сотрясая своими шагами землю. Рядом находилось небольшое строение.
– Нам лучше укрыться внутри, – Никто первым направился по направлению к постройке. Следом поспешил Птачек, а Максиму ничего не оставалось, как привести в чувства Артема. Ему повезло, что тот очнулся раньше, чем их сожрали мертвецы. Когда они оказались внутри, Никто запер за ними дверь, после чего повалил Артема на пол. – Что ты вытворяешь? На тот свет захотел раньше отведенного времени? Еще раз выкинешь нечто подобное и я не поскуплюсь на пулю лично для тебя!
– У тебя пистолет есть? – Поинтересовался Птачек. – Всех этих тварей мы не перестреляем, но пока мы не придумали, как отсюда выбраться, может, мне кто ни будь объяснит, какого хрена тут твориться?
– Восставшие мертвецы, которых призвала одна наша старая подруга, – Пожал плечами Макс, отвечая на вопрос. – А пистолет он тебе не даст.
– Мертвые? – Переспросил Птачек, понимая в глубине души, что это может быть дурной сон и что он сейчас проснется в своей кровати в пентхаусе, а рядом с ним будут лежать две молодые девушки. – Нет. Нет. Нет. Нет! Сейчас мне не до мертвых! У меня бизнес рушится, а я тут застрял с вами и вынужден отбиваться от стаи голодных зомби?
– Формально, – Максим решил внести уточнение, – Они мертвецы, а называя их термином «зомби» ты оскорбляешь их и вешаешь на себя ярлык невежды.
– Где ты нахватался такой чуши? – Спросил Никто, баррикадируя дверь столом. – В своих детских книжках?
– Вообще-то, – Максим вновь решил внести уточнение, отчетливо понимая, что Никто над ним издевается. – В комиксах про мертвецов, таких, как «Ходячие мертвецы», можно подчерпнуть много современных проблем, через которые вынуждены проходить люди.
– Давайте лучше думать, как выбраться из этой ситуации? – Предложил Артем. – И угомонить всех мертвецов.
– Наконец-то дельная мысль, – Закончив с дверью, Никто начал заслонять окна шкафами. Ему на помощь пришли Артем и Максим, пока Птачек сидел в центре комнаты, пытаясь переварить увиденное. Артем прекрасно понимал его состояние. Он подошел к Птачеку, чтобы успокоить того, но тот только кинул на него взгляд полного презрения. В двери начали ломиться, а вокруг дома кружить тиранозвр, выискивая его слабые места. – Птачек, – Его позвал Никто. Сначала он никак не реагировал, но, когда Никто встал перед ним, он посмотрел на него глазами полными злобы. И снова Никто почувствовал уязвимость, но спустя секунду Птачек все-таки опустил глаза к полу.
– Чего тебе?
– Мертвые, – Никто кивнул в сторону двери. – Они ведь не спроста тут.
– На что ты намекаешь? – Поинтересовался Артем, краем глаза наблюдая за тиранозавром. Мертвые перестали ломиться и Артему не давало это покоя.
– А на то, что гольф-клуб построен на захоронении! – Никто внимательно следил за реакцией Птачека. – А значит, Оксана не спроста выбрала это место для представления.
– Ну, да, – Вяло ответил Птачек, пожимая плечами. – Было тут когда-то старое кладбище. Но это было сто лет назад.
– Вот так просто сознался? – Удивился Артем. – «Ну, да»?
– А что такого? – Птачек непонимающе посмотрел на Артема. – Деньги решают все. С помощью купюр можно заткнуть любого недовольного. Даже того, кто считает себя неподкупным.
– А если человека не интересуют деньги? – Артем продолжал стоять на своем. На этот раз в его взгляде Птачек увидел презрение до которого ему не было дела. – Что тогда идет в ход? Угрозы? Шантаж?
– Если ты сам прекрасно разбираешься в этом бизнесе, зачем меня спрашиваешь? – Птачек встал со стула, чтобы размять ноги. – Сегодня ты боец за права ущемленных, а завтра будешь лежать на гамаке у моря, попивая коктейли из трубочки. Зачем за что-то сражаться, если у тебя все есть? Пусть этим занимаются бедняки, у которых есть только вера и надежда.
– Он нас сейчас недалекими назвал? – Поинтересовался Максим, которого задели слова Птачека. – А ты знаешь, что твоя жалкая жизнь ничего не стоит, если вокруг тебя нет верных друзей? Смотря на тебя мне становится ясно…
– Вечные речи ущемленных, – Птачек демонстративно вздохнул, изображая зевок. – Годы идут, а речи как будто читаются под копирку.
– Да я тебя! – Максим направился на Птачека, но его удержал Артем. – Только дай мне повод, и я покажу тебе ущемленного!
– Успокойся, – Артем посмотрел Максиму в глаза. – Он еще получит по заслугам. – Отпустив Макса, он посмотрел в угол, где затаился Никто, изучая обстановку с наружи. – Может, теперь расскажешь нам о том таинственном человеке в черном, и почему ты полез к Оксане без нас?
– Об этом человеке даже у Спирали нет информации, – На этот раз голос Никто звучал спокойно, но с ноткой тревоги. Как будто Артем заставил его вспоминать неприятные фрагменты из прошлого. – Нам лишь известно, что он дарит способности людям за их души. Мы называем его Продавцом Кошмаров.
– Дарит способности? – В голос переспросили Артем и Максим. И если у первого был обеспокоенный голос, то у второго, наоборот, счастливый.
– И это доставляет нам огромные проблемы, – Никто отошел от окна. – Ведь из-за него погибают невинные люди.
– Ты сказал, что он дарит способности за душу? – Поинтересовался Максим. – Он кто-то на подобие Демона?
– Мы не знаем ничего о его происхождение. В записях Спирали он был всегда, сколько существовала наша организация.
– Хочешь сказать, – Артем решил подвести черту в их разговоре. – Что Оксана отдала душу ради усиления своих способностей?
– Да, – Никто кивнул головой. – Теперь она стала еще сильнее и опаснее. И у меня есть предчувствие, что она до сих пор наблюдает за нами.
– Я тоже так думаю, – Согласился Артем. – В прошлую нашу встречу ее обуяло… как бы это сказать…
– Жажда мести? – Предположил Максим. – Ты ее тогда в самое сердце ранил! Назвал никчемным блогером перед огромной толпой.
– Спасибо, что напомнил эту важную деталь, – Артем недовольно посмотрел на Максима. – Но что нам сейчас делать?
– Ты не пробовал извиниться? – Выдвинул предположение Птачек. – Обиженные женщины такое любят.
– Это мне предлагает высокомерный тип с отсутствием морального кодекса? – Артем начал закипать от такой наглости, но в разговор вмешался Никто.
– Не самая дельная идея, но всяко лучше, чем дожидаться, пока у нее сдадут нервы и она не разрушит наше укрытие.
– Ты серьезно? – Артема поразила такая слаженная игра против него. – Думаешь, Оксана примет мои извинения?
– Вот сейчас и проверим, – Стены здания затрещали. Больше оставаться внутри не получится. Четверка покинула укрытие, оказавшись перед толпой мертвецов и огромным тиранозавром. Никто покосился на Артема. – Начинай просить прощение у ущемленной дамочки.
– Ладно! – Выйдя вперед, Артем огляделся в поисках Оксаны, но ее нигде не было. – Оксана! Прости меня… Я повел себя крайне неприлично и мне стыдно, что из-за меня ты перешла на темную сторону. – Закончив извинения, Артем стал всматриваться в каждого мертвеца, предполагая, что Оксана может притвориться одним из них. Но все оказалось куда интереснее. Земля рядом с Артемом разверзлась и из нее воспарила Оксана, расставив руки в сторону. При виде ее, мертвецы преклонили колено, а тиранозавр опустил голову. Оксана смеялась, создавая неприятные вибрации в воздухе.
– Ты такой смешной! – Она злобно посмотрела на Артема пылающими яростью глазами. – Почему у всех мужиков такое раздутое эго? Вы всегда считаете себя центром Мира, не обращая внимание на куда более важные детали! С чего ты решил, что я из-за тебя выбрала эту сторону? Почему ты думаешь, что я перешла на темную сторону? Может, это ты сейчас не на той стороне?
– Не понял, – Артем сомнительно посмотрел на парящую Оксану, после чего перевел взгляд на стоящих позади него Максима и Никто. – О чем она говорит?
– Не слушай ее! – Выкрикнул Максим, но в следующий момент у него пропал рот. Он в ужасе начал трогать то место, где должны были быть губы, но там была только кожа. Теперь он мог издавать только мычание. Никто решил не вмешиваться, чтобы посмотреть к чему это приведет. Птачеку было все равно на Артема, и он с интересом изучал физиологию мертвецов, сжимая в руках свою уже полюбившеюся клюшку.
– Твои слова на том фестивале не были для меня чем-то решающим, что изменило мою веру или повлияло на мои дальнейшие поступки, – Оксана опустилась на землю, а под ее ногами начали распускаться бутоны ярко-кровавых цветов. – Видимо, настало время поделиться моей мотивацией? Чтобы мои поступки имели вес, и я не казалась такой страшной дамочкой, жаждущей вашей смерти.
– Я тебя внимательно слушаю, – Артем не стремился доверять Оксане, но он старался смотреть ей в глаза, чтобы отделять правду от лжи. – Но не думай, что я приму все на веру.
– Мне все равно, – Коснувшись рукой головы мертвеца, тот упал на землю, начав обрастать новой кожей. – Я лишь хочу справедливости для тех, кто был несправедливо убит под пытками или угрозами за времена правления уродов!
– Что-то мне подсказывает, что я знаю, о ком идет речь…
– Он явился ко мне! – Теперь Оксана касалась каждого мертвеца на ее пути. Они падали на землю, а через несколько минут вставали и теперь их нельзя было отличить от живых людей. – Когда на очередном митинге меня задержала наша бравая полиция и отправила в участок. Там меня жестоко избили из-за моей гражданской позиции, а потом я увидела Его силуэт… Он прошел сквозь решетки, преклонил передо мной колено, коснулся своей святой руки моих ран, и я почувствовала тепло и ко мне сразу пришло осознание того, что мне должно сделать! План буквально родился у меня в голове, и я узнала такие детали, о которых не подозревала ранее.
– И что за план? – Пока что Артем не видел в глазах девушки лжи. Он мог ошибаться или Оксана внушила себе эту правду. – Оживила ты мертвецов. А дальше что?
– Ты даже не представляешь, сколько мертвецов просят о справедливости! – Оксана злобно посмотрела на стоящих позади Артема людей. – Но из-за таких невежд, как Библиотекари, Спираль и прочих подобных организаций, никто не хочет этим заниматься!
– Чем заниматься? – Теперь мертвецы, которые превратились в людей, сами подходили к еще не обратившимся, касаясь тех рукой. – Возрождением мертвых? Ты же понимаешь, что это может привести к перенаселению, не хватке пищевых ресурсов и прочему беспорядку? Вселенная не бесконечна. Ресурсы – конечны! – Артем забыл, откуда помнил эту фразу, но судя по раздавшемуся мычанию Максима – это было из какого-то фильма. – А твое чудо можно списать на… Прекрати оживлять мертвецов и тогда мы подумаем, что можно будет с этим сделать.
– Не могу, – Оксана грустно посмотрела на Артема. – Пока не будет оживлен каждый несправедливо убитый, я продолжу свой Крестовый поход. А с ресурсами мы что ни будь придумаем. Ведь Мир делится на плохих и хороших. Он мне сказал…
– Кто?
– Брось, – Оксана ядовито улыбнулась. – Ты прекрасно знаешь Его имя, но даже после стольких испытания и становлений ты по-прежнему боишься произносить имя человека, которому всем обязан. Он сказал, что пока я буду давать жизнь хорошим, ты будешь ее отнимать у плохих. Тем самым на Земле будет процветать новый порядок.
– Ты очередная марионетка, – Грустно произнес Артем. – Но в отличие от тебя, я давно избавился от ниток.
– Какая самоуверенность, – Оксана вновь взмыла в воздух. – И кто из нас себя обманывает?
– Что будем делать? – Поинтересовался он у девушки. – Утопим эту землю в крови или решим вопрос мирно?
– Мальчикам лишь бы воевать… Сегодня я дарую вам свободу, но только потому, что так было задумано с самого начала! – Оксана вновь вернула Максиму способность говорить. – Дальнейшая наша встреча закончится пролитой кровью, и она будет только с вашей стороны! – Оксана полетела в сторону леса, а ее армия последовала следом. Артем хотел кинуться следом за ней, но Никто его остановил.
– Мы узнали много нового и раз у нас есть возможность не устраивать кровавую резню, пусть уходит!
– Но мы проиграли по всем фронтам! – Артема поддержал Максим, который до сих пор не мог поверить в исчезновение рта, проверяя его наличие пальцами. – Мы должны догнать ее и сделать что ни будь!
– Что? – Никто пристально посмотрел на библиотекарей, вынужденных потупить взор в землю, как провинившиеся маленькие дети. – Догоните вы Оксану, а дальше что? Убьете живых людей, не причастных к ее деяниям, которые на секундочку, не имеют преступного характера!
– Эй! – Голос подал Птачек, показывающий на по-прежнему находящегося неподалеку от них тиранозавра. – А что вы будете делать с ним?
– Я знаю! – Максим не спеша направился в сторону стоящего скелета. Тиранозавр не шевелился, застыв, как вкопанный. Подойдя к нему, Максим аккуратно коснулся его рукой. – Блин. – Разочарованно произнес он. – Он больше не живой.
– Сейчас я вызову группу зачистки, а мы отправимся назад в библиотеку с докладом о дальнейших планах Оксаны и пусть Мерлин сам решает ее судьбу.
– Как будто мы не знаем его ответа, – Возмутился Артем. – Скажет, что надо еще наблюдать, а когда будет поздно, активизируется и мы ничего не сможем сделать.
– Зря ты на него наговариваешь, – На удивление Артема за Мерлина заступился Максим. – Это он на первый взгляд кажется старомодным мужиком, но как только вы сработаетесь, ты изменишь свое мнение.
– А вам случайно спонсор не нужен? – В разговор вновь вмешался Птачек. Сопоставив дважды два и приняв поражение в скорейшем проигрыше на суде, он решил спрятать свои деньги в непонятной организации. Уж лучше так, чем отдать их народу. А так хоть будет на что посмотреть и возможность поучаствовать в необычных делах. – Могу пожертвовать вам за членство в клубе.
– Заманчивое предложение, – Сначала Артем и Максим подумали, что Никто шутит, но дальше было не до смеха. – У тебя машина получше Лады?
– Обижаешь, – Ян улыбнулся. – В разы лучше!
– Тогда добро пожаловать в ряды библиотекарей! – Махнув рукой, они направились прочь с поля. – Когда окажемся на месте с тобой встретится Мерлин. Он все тебе расскажет, подпишешь с ним все договора и будет тебе счастье.
– Ты же не серьезно! – Артем был категорически против такой кандидатуры. – Неужели можно вот так просто купить членство в рядах Библиотекарей?
– Я согласен с Артемом! – Возмутился Максим. – При всем моем уважении, но как я смогу доверить прикрытие спины этому ненадежному человеку?
