За мной последовали остальные. Стальной шелест за моей спиной дал знать, что друзья достали мечи и катаны. Сжимая в одной руке детекто-следоскоп, другой я вынула и взвела арбалет. Чтобы не сильно шокировать народ, мы скрылись за зелёной изгородью. Шаг за шагом мы приближались туда, откуда исходил сигнал.
Майк по рации связался с отделом правопорядка Ока. Без них нам не справиться, если речь идёт о Нобиле. Представителя этого клана голыми руками не возьмёшь. А убить на месте без следствия и доказательства вины невозможно.
– Они выслали патруль, – сообщил Майк.
– Пока он прибудет, Нобиль скроется, – заявила Лика.
– Придётся брать боем, – подытожила я.
– А как же люди? – забеспокоился Майк. Какой сострадательный вампир!
– Людей придётся потеснить, – Рик уже вооружился резиновой дубинкой и травматическим оружием: видимо, для людей, ибо вампира таким не проймёшь.
Мы шаг за шагом приближались к толпе. Зелёная изгородь закончилась, и пришлось действовать быстро. В воинственном порыве мы ринулись в толпу, прямо туда, куда указал детекто-следоскоп. Народ дико заорал и кинулся врассыпную. Людское месиво пришло в движение. Вампир тоже побежал. Я оторвала взгляд от монитора и увидела широкую спину в синей футболке, ускользающую среди людского потока.
– Стой, гад! – заорала я, зная, что никто не остановится.
Я неслась следом за носителем синей футболки. Детекто-следоскоп указывал, что я на верном пути. Но вампир смешался с людьми, и мне тоже пришлось нырнуть в толпу. Моё подкрепление отстало. Но сейчас я не задумывалась об опасности. Противостоять вампиру без поддержки нельзя. Это противоречило кодексу охотников, который гласил: «жизнь охотника всегда в приоритете». Но сейчас я была увлечена погоней. Охота обещала быть славной! Я, как пантера, неслась за ланью. Хотя, по сути, со стороны это выглядело так, будто лань преследует пантеру! Но если Нобиль связался с изгоями и убивает людей, то он уже не пантера, мать его, а долбанный шакал! Падальщик! Ублюдок!
Я вошла в раж! Мчалась за вампиром, как обезумевшая! Ветер свистел в ушах. В глазах мелькали лица, спины, и лишь синяя футболка была в центре моего внимания!
И вдруг детекто-следоскоп запищал столь отчаянно, что мне стало страшно. Так бывает лишь когда вампиры везде, вокруг, повсюду! Бросив взгляд на орущий в панике прибор, я обалдела! Действительно, вокруг одни вампиры и я среди них с одним лишь арбалетом! Они окружили и подступают!
Безнадёжно оглянувшись, поняла, что в раже погони убежала далеко с пляжа и теперь была на малолюдной улице. И как я не заметила, что пляж закончился, а мои друзья давно отстали?
Я остановилась. Тяжело дыша, огляделась. Загнавшие меня сюда вампиры отступили, и ко мне подступили другие, одетые в чёрные костюмы. Представительные и бездушные твари смыкали кольцо. Я вжалась спиной в кирпичную стену, чтобы защитить тыл и приготовилась драться до последней капли крови. Было ясно, что нападения не миновать. Но прежде чем умереть, я заберу с собой несколько кровососов!
Бесполезный детекто-следоскоп кинула на землю и выхватила катану, продолжая сжимать другой рукой арбалет. Въедливо вглядываясь в лица, попыталась определить, кто станет моей первой жертвой. Чёрт, кажется, я влипла! Хоть одеты вампиры в белые рубашки и чёрные костюмы с галстуками, но это не делает их безвольным офисным планктоном! Судя по всему, они работают в Око, или агентами под прикрытием, так что, наверняка, дерутся, как черти!
Лучшая защита – это нападение! Я не стала дожидаться атаки и ринулась в бой!
Фактор внезапности сыграл свою роль. Сразу, с налёта резким движением отсекла голову одному вампиру! Рядом стоял второй и попал под горячую руку. Свалившуюся с его плеч голову пнула ногой!
Ко мне кинулся очередной вампир, но я успела разрядить в него арбалет. Болт вонзился в грудь. Вампир упал. Утомился, пусть отдохнёт! Минут десять не будет мешать!
Неожиданно на меня кто-то навалился сзади! Я двинула локтём, попав в живот. Нападавший попятился. Я развернулась и с размаху пригвоздила его к стене катаной. Обезглавить не успела. Но обездвижила.
– Дрянь! – ругнулся кто-то.
Это последнее, что он успел сказать! Подпрыгнув, я молниеносно развернулась в воздухе и отсекла ему голову! Вот пусть теперь попробует повторить своё «дрянь».
Улица множилась трупами. Надо не забыть прикончить тех двоих, кого завалила из арбалета и обездвижила у стены. А то скоро очухаются. Я подскочила и что есть силы вонзила катану в грудь первого. Будто арбалетного болта ему мало! Я выдернула из его тела катану и резким ударом снесла на фиг его чёртову башку! Отпихнула её ногой и выпрямилась, рыская глазами по противнику.
– Кто следующий? – я запястьем вытерла пот со лба. Эх, работка у меня вредная! Год должен идти за пять! Глядишь, так уж и до пенсии недалеко!
Руки ныли. Тело ломило. Мне не доводилось прежде вступать один-на-один в схватку с таким количеством вампиров. Странно, что я до сих пор жива. Может, они играют в поддавки?
Я бы продолжила рубить головы, но вампиры расступились, глядя на поверженных сородичей.
– Ты посмотри на неё, какая воинственная! – глумливо заметил один из вампиров.
– Думает одолеть нас! – поддержал другой.
– Наивная! – прыснул третий.
– Можете издеваться сколько угодно, – злобно процедила я сквозь зубы, – но меня вы так просто не возьмёте! Некоторые из вас останутся здесь навсегда!
Мои слова не испугали вампиров. Но и не насмешили, что уже хорошо. Они тихо заговорили о чём-то между собой, а я обратилась в слух, ловя каждое слово. Но где уж мне с людским слухом! Ни слова не разобрать!
Совещание закончилось весьма быстро, и ко мне обратился один из «костюмчиков».
– Кейт Мун, мы не хотим причинять вам вред!
Ого, они знают моё имя и фамилию? Значит, меня специально выманили сюда, оторвав от группы охотников. Майк был прав: всё, случившееся на пляже, было поводом выманить меня из бункера Гильдии. Но откуда им было знать, что на вызов поеду именно я? Впрочем, чего тут знать, когда я мчу на каждое преступление, будто кроме меня за это взяться некому! И если сейчас я не прибыла бы на место массового убийства людей, то убийства продолжили бы случаться вновь и вновь, пока я не оказалась бы в западне.
Я глянула на множество трупов. Недурно я одолела их! Но всё же против такого количества вампиров один человек никогда не выстоял бы. Видимо, вампиры атаковали в полсилы. Не хотели прикончить! Зачем-то я нужна им живая, вот они и осторожничали. А ведь хотелось думать, что я вся такая крутая и боевая, что вампиры штабелями полегли у моих ног! Впрочем, не надо занижать свои достоинства! Я их убила в честном бою! Они защищались и нападали! Правда, не все разом. Но это уже детали!
– Чего вам от меня надо? – я скрипнула зубами, ненавидя кровососов. Хоть их здесь ещё десятка два, но у меня не было испуга. Только презрение и лютая ненависть.
– У вас, Кейт, есть кое-что, нужное нам.
– Да? – обалдела я. – Что?
– Об этом вам расскажут в Око, – последовал ответ.
– Я не поеду! – взвелась я.
– Вас никто не спрашивает.
Что им нужно от меня? Я ничего не брала у них! Я – обычный человек! Никаких способностей, никакого богатства! Возможно, они меня с кем-то спутали?
К нам подъехала чёрная бронированная машина с тонированными стёклами и, взвизгнув тормозами, остановилась.
– Пройдите в машину, – велел мне один из вампиров в костюме.
– Нет! – твёрдо заявила я.
– Если откажетесь сотрудничать, то ваша напарница станет ниже на голову, – заявил «костюмчик».
Он слегка подался в сторону, чтобы я увидела конец улицы. Один из вампиров одной рукой держал Лику за талию, а другой за подбородок. Стоит мне отказаться, как он оторвёт ей голову!
– Итак? – снова заговорил «костюмчик». – Вы готовы следовать с нами?
Я в бессилии скрипнула зубами и выдохнула:
– Да.
Глава 12
Плюхнувшись на кожаное заднее сидение, я оказалась рядом со здоровенным вампиром. Тут же пришлось подвинуться, чтобы сел ещё один. Хорошо, что не страдаю клаустрофобией, а то взвыла бы от нехватки пространства.
Двери закрылись. Машина рванула с места, и тут же с переднего сидения ко мне повернулся гладко причёсанный вампир с пронзительными холодными глазами серого цвета. Он пристально посмотрел на меня. Я поняла, что он считывает информацию. Я тут же закрылась от его магии. Это я хорошо умела!
Он хмыкнул.
– Значит, умеете ставить блок, мисс Мун?
Вместо ответа отвернулась.
– Вредничает, – глухо констатировал факт сидящий рядом со мной охранник и, грубо схватив за подбородок, развернул лицом к сидящему спереди.
– Мы не закончили разговор, – елейным голосом сообщил сероглазый.
– Мы его и не начинали, – дерзко ответила я.
– Нехорошо грубить старшим, – он попытался шутить, но у него плохо получалось.
– Нехорошо обижать младших, – в тон ему ответила я.
– Обижать? – переспросил он и присвистнул. – Это кто кого ещё обидел! Вся улица завалена трупами!
– Не так уж и много, как хотелось! – бросила с вызовом. – Смерть кровососов – невеликая потеря для общества.
Ноздри сероглазого заходили в яростном сопении.
– Ненавижу охотников! – шумно выдохнул он.
– Нанижу вампиров! – я оставила последнее слово за собой, сверля его взглядом.
– Языкастая и дерзкая, – злобно произнёс он. – Скоро твой норов умерят!
– Да пошёл ты! – рявкнула я и снова отвернулась.
Но мой конвоир опять взял меня за подбородок и заставил смотреть на сероглазого.
– Кейт Мун, а теперь расскажи, где ты была этой ночью и с кем встречалась, – неожиданно велел он.
Я настолько растерялась, что ляпнула:
– А разве допрос будет не в Око?
– А мы и есть Око! – заявил он, расплываясь в противной улыбке. – Говори, девчонка, что ты знаешь о вакцине!
Опочки! Вакцина?!
И тут перед внутренним взором у меня замелькали сцены из событий в баре. Музыка, шум, танцы, Тори, коктейли, Алекс, драка, Тори с вакциной, и укол! А затем слова Тори: «Кажется, я ввела ей вакцину». Это было обо мне! Тогда Алекс прокричал: «Тори, ты что, сдурела? Это была единственная порция! Лаборантов и учёных, работающих над проектом, убили, и теперь никто не сможет создать дубликат»!
Я вздрогнула всем телом и напряглась как струна! Только сейчас я поняла, что события прошлой ночи не были сном! О, ужас! Тори вколола мне невесть что, и это «невесть что» очень нужно Оку! И хорошо, если при изъятии меня оставят в живых!
– Ага, значит, вот как всё было! – сероглазый расплылся в улыбке.
Я поняла, что он увидел мои воспоминания! При потрясении я забыла держать блок!
– О чём вы? – наивно спросила я.
– Ты знаешь, о чём! – моё отрицание было глупо.
Но я не сдавалась.
– Аааа… Это вы о тех ложных воспоминаниях, которые внедрили в меня?
– Ложные? – он немного обалдел.
– Да. У нас в Гильдии любят путать вампиров, закидывая нам в голову всякую ерунду.
Он пронзительно посмотрел на меня. Не верит. Впрочем, его проблемы! Я снова сделала непрошибаемое лицо.
– Но вас видели вчера в баре в обществе вампиров, причастных к исчезновению вакцины!
– В баре? – я хлопнула себя ладонью по лбу. – Ах, да! Я выпила и отрубилась!
– Вы уверены? – он играл со мной, как кот с мышью.
– Уверена! – мышь оказалась упрямой. – Так что, вы говорите, за вакцина?
– Нужная вакцина. Большую часть происходящего я не имею права обсуждать. Но вам скажу, что вампир, который был с вами в баре, замешан в похищении вакцины. Он чрезвычайно опасен и разыскивается Око!
Ого! Даже так! Вчера я была в обществе преступника и упустила его? Вот так осечка! От меня обычно такие не уходят! Впрочем, сложно было сказать, что вчера я владела ситуацией, если вспомнить, как я болталась у него на плече, а потом и вовсе ехала с ним на байке в крайне неприличной позе.
– Вижу, вы понимаете, о чём идёт речь.
– Отнюдь! – соврала и не моргнула!
– Алекс Блэк. Вам знакомо это имя? – он напирал.
– Кто это? – сделала невинное лицо.
– Тот, кто ещё недавно был одним из самых надёжных секретных агентов Око, пока не связался с преступным синдикатом! Вы даже не представляете, какую опасность он представляет! Хорошо обучен, но при этом совершенно неуправляем!
Уууу! Плохой мальчик! Очень плохой!
– Если вы дадите мне на него ориентировку, то, как только встречу, прикончу на месте! – пообещала я, а сама решила вначале покопаться в биографии этого загадочного Алекса Блэка. Не похож он на сбрендившего полудурка, каким мне его хотят представить.
– Он опасен и себя не контролирует! Стоит вам довериться ему, как вы покойница!
