Неограненный алмаз

– Только не говори ему ничего лишнего, – счёт разумным предупредить её Рома, продиктовав номер.

– Будешь ещё меня учить, – подняла бровь та.

Поначалу она слышала лишь длинные гудки – к телефону долго не подходили, но наконец раздался низкий мужской голос:

– Слушаю, – прохрипел Рыжий.

– Алло, здравствуйте, Максим – сказала Каролина с придыханием, – я звоню вам с сайта знакомств. Ваша анкета очень взволновала меня, и я хотела бы познакомиться поближе.

– Что? – удивился тот, – кажется, девушка, вы не туда попали. Да и зовут меня вовсе не Максимом.

– Хм, а может, у вас там жена где-то рядом, и вы не хотите спалиться перед ней, – с сомнением в голосе продолжала Каролина, – хотя можете не отвечать. Вы явно не такой, как о себе пишете…

– И что же там написано? – интонация Каролины была заразительна, и теперь Рыжий тоже заигрывал с ней.

– Так, вот, раздел о себе: не женат, ищу вторую половинку для совместного проживания. Люблю приключения, активный отдых жизни. Очень энергичен, занимаюсь спортом. Ищу девушку себе под стать, – самозабвенно сочиняла Лина.

– Что ж, под моё описание подходит, но я действительно не оставлял свой номер на сайтах знакомств. У меня, – добавил Рыжий, – видишь ли, нет проблем с женщинами.

– Что ж, – умело копировала интонацию девушка, – раз вы такой ловелас, прошу меня простить за беспокойство…

– А ты что, страшненькая? – полюбопытствовал Рыжий.

– С чего вы взяли? – холодно осведомилась та, хотя в глазах играли искорки: всё шло именно так, как нужно было ей.

– Ищешь мужика на сайте знакомств, сама, поди, коротышка с косыми глазами.

Несмотря на напряженную ситуацию, друзья покатились от беззвучного смеха, а Каролина покраснела:

– Меня ещё никогда не называли коротышкой, но вы будете первым, если сочтете мой рост в сто семьдесят пять сантиметров слишком низким. Со зрением у меня все в порядке, именно поэтому окружающие меня парни не интересуют. Они…слишком незрелы для меня, – она зло смотрела на Рому, который сейчас корчил рожи, изображая косоглазие и высовывая язык.

– Ладно, не злись ты, – миролюбиво ответил Рыжий, и в его голосе Каролина услышала лёгкую теплоту, – но ты и правда ошиблась номером. Меня зовут Евгений, и, если согласишься, я приглашу тебя в кафе или ресторан. Хочешь?

– Извините, Евгений, – осторожно произнесла Каролина, – но я не встречаюсь с мужчинами так сразу, тем более что вы оказались не тем, с кем я ожидала познакомиться… Но, если вы согласитесь встретиться завтра днем и посидеть где-нибудь, по-дружески, то почему бы и нет.

– Не вопрос, – остался доволен Евгений, – тебя как звать-то?

– Лина, – ответила та, – как насчёт обеда завтра в двенадцать в пиццерии "Венеция"?

– Годится, Лина, я запишу твой номер. А тебе восемнадцать-то есть? – спохватился вдруг он.

– Мне двадцать один год, – лаконично отозвалась Каролина, – тогда до встречи?

– До встречи!

– Блеск! – закричал Рома после того, как Лера отключила телефон, – ты – прирожденная актриса.

– А ты сомневался? – довольно спросила та, – только мне нужна будет страховка. Мало ли что это за тип…

– Я поеду с тобой, – предложил Марк, – подвезу и заодно прослежу за вашим “свиданием”.

Лина сморщилась, словно прожевала горькую таблетку:

– Лерочка, все ради тебя! И не говори потом, что мы тебя не любим, – заявила она.

– Ценю-ценю, – заверила ее Лера, улыбнувшись.

Вскоре приехал Краснов-старший и увез свою дочь в свой особняк.

– По Игорю Святославовичу и не скажешь, что он идет против закона, – задумчиво произнесла Каролина, – надеюсь, он ни в чем не замешан.

– Поживем – увидим, – хмуро произнес Вова.

Друзья еще немного посидели и разъехались, оставим Каролину одну: завтра ей предстояло играть роль и между делом выяснить что-нибудь о человеке, о каком она знала разве что марку автомобиля…

Впрочем, это её мало волновало. Задачей завтрашнего дня она считала сближение с Евгением, который почему-то заочно ей не нравился. Оставив позади шлейф разбитых сердец, Каролина умела за первую неделю отношений определить характер и нрав человека, а по нескольким фразам по телефону могла определить его примерный IQ.

“Что ж, – подумала про себя Каролина, – я сумею понравиться тебе. А остальное – не так уж и важно”.

Вечером она созвонилась с Лерой по видеосвязи. Они поболтали о чем-то и вскоре отключились. Лине предстоял тяжелый день, и ей нужно было как следует выспаться.

* * *

До дома Рома добрался раньше отца. Обычно Сергей Сергеевич работал до 8-9 вечера, но в пятницу позволял себе возвращаться домой примерно в пять или шесть.

Заняв удобное кресло в гостиной, он начал пролистывать каналы в поисках хорошего фильма. Вскоре появился Илья и, как обычно, потребовал еды. Младший брат занимался боксом и после тренировок возвращался голодный, чем ужасно раздражал Рому.

– Тебя никто не обязан кормить, чувак, – всегда говорил он, – тебе уж скоро восемнадцать, придумай что поесть сам.

– Тебя не спросил, – парировал Илья, – у меня сейчас голова забита экзаменами и мыслями, в какой университет поступать.

Илья в этом году заканчивал школу, а потому все, кроме Романа, считали, что Илью ни к чему беспокоить домашними делами.

Вот и сегодня Илья, прямо с порога, начал жаловаться на свою тяжелую участь и кучу экзаменов.

– Ты хоть познакомь нас с одной из своих экзаменаторш, – ухмыльнулся Рома.

– О чем это ты? – заподозрил неладное брат.

– О твоих ночных "подготовках к экзамену", – Рома пальцами изобразил кавычки, – выпрыгиваешь из окна ночью, возвращаешься утром. Практикуешь физику в клубах?

Илья покраснел:

– Родители знают?

– Пока нет, – вальяжно протянул Рома, – и не узнают в ближайшее время, если ты сделаешь мне кофе.

– Шантажист, – пробурчал Илья, но отправился варить кофе, заодно вытащив из холодильника контейнер с запеченной в овощах индейкой и отправив его в микроволновку.

Их мама, Оксана Анатольевна, была основателем и директором сети ресторанов в их городе, а потому дефицита в еде ее домочадцы никогда не испытывали.

Работая, как и отец, до позднего вечера, Оксана Анатольевна каждый вечер приходила домой с порцией еды для каждого. Для удобства каждая порция была размещена в отдельный контейнер, поэтому, придя вечером домой и поужинав, женщине оставалось только помыть четыре контейнера. А утром ей присылали новые порции еды на завтрак, обед и ужин.

Но, разумеется, так было не всегда.

Идея открыть свое кафе пришла к Оксане Анатольевне, когда она была в декрете с маленьким Ромой. До декрета она работала администратором ресторана. Владелец того заведения был скупой мужчина примерно шестидесяти лет и часто задерживал выплаты зарплаты.

В первый декрет молодая Оксана ушла с боем. Её не хотели отпускать, так как заменить её было особо не на кого. Оно и понятно – пахать не покладая рук и ног за мизерную зарплату, при этом имея огромный опыт, не хотел никто.

Уйдя в декрет, Оксана твёрдо решила не возвращаться. И потому, когда срок декретного подходил к концу, Оксана задумалась о втором ребёнке. Сергей Сергеевич был только счастлив – он вообще хотел, чтобы его жена была домохозяйкой и занималась воспитанием детей.

Оксана была не против, но в то же время искала варианты лёгкой работы со справедливыми условиями труда.

Поначалу это была сеть доставки бизнес-ланчей, пиццы и других блюд. У Сергея Сергеевича с его другом Красновым Игорем Святославовичем (отцом Леры) уже был уверенный доход с грузоперевозок, и он с радостью согласился найти жене двух-трех шоферов для развозки еды. Теперь стоял вопрос с выбором поваров, но и здесь Оксане повезло. Бывшая коллега Наталья, работающая шеф-поваром в том самом кафе, узнав о её идее, тут же предложила свою помощь.

Так они работали: Оксана Анатольевна работала из дома, создавала рекламные баннеры, записывала заказы и следила за всем документооборотом. Наталья работала в арендованном офисе, переделанном под кухню (мебель и посуду было решено взять в кредит), занимаясь организацией всего процесса, начиная с приготовления блюда до доставки его клиенту. Чтобы быстрее привлечь клиентов, Оксана разъезжала по различным учреждениям, собирала заказы на банкеты.

Спустя два года, благодаря упорному труду, помощи мужа и большой огласке со стороны довольных клиентов, Оксана поняла, что пришло время для своего кафе. Открыв его, она поставила Наталью директором, и они вместе подобрали персонал.

Теперь Оксана не могла работать из дома. Кафе требовало постоянного вмешательства. Рома уже был в четвёртом классе, тогда как Илья только пошёл в первый. Оксана все же находила время для помощи детям с домашними заданиями. Иногда Рома сам объяснял сложные моменты младшему брату.

Год, когда Рома выпустился из школы и поступил в университет, ознаменовался ещё одним событием – Оксана Анатольевна открыла пятое по счету кафе и первый ресторан. А Сергей Сергеевич тем временем подписал контракт на перевозку товаров с крупной международной компанией. В честь этих трех событий семья закатила крупную вечеринку, пригласив на неё своих родственников, друзей и крупных партнёров.

Оглядываясь назад, Оксана и Сергей постоянно благодарили друг друга за поддержку и веру, которой были наполнены их отношения.

Рома и Илья тоже готовы были поддержать друг друга в случае чего, но иногда, как это бывает только между самыми близкими родственниками, они изо всех сил портили друг другу жизнь.

Сделав глоток кофе, Рома едва не пролил его на себя: вредный Илья положил туда соль вместо сахара.

– Кофе сделан? Сделан! – довольно произнес Илья, – о добавках ничего не было сказано.

И, резво увернувшись от полетевшей в него подушки, младший брат поднялся в свою комнату, держа в обеих руках свой обед.

– Надеюсь, все младшие братья попадают прямиком в ад, – проворчал Рома себе под нос, – их туда должны записывать просто по факту их рождения.

В этот момент входная дверь хлопнула, и на пороге появился Кораблев-старший с букетом цветов сирени.

– Привет, семья! – жизнерадостно поздоровался он, – а мамы нет?

– Привет, па, – ответил Рома, – дома пока царит патриархат.

– Маме следует меньше работать, – проворчал он, наполняя вазу водой и бережно опуская туда свежесобранные цветы.

– Папе тоже, – весело ответил Рома, – или вы собираетесь заработать все деньги мира?

– Ну не все, – улыбнувшись, заметил Сергей Сергеевич, – но на счастливую старость и ваше безбедное будущее должно хватить.

– Кстати, о будущем, – Рома был доволен руслом, в которое вошел разговор, – мой друг Вова ищет место для стажировки на лето. Мы с ним на одном факультете, ты видел его. В будущем хочет стать адвокатом, но готов стажироваться на любой должности. Можно ему поработать в твоей фирме?

– Припоминаю Владимира, смышленый малый. Только сейчас у нас особо некому будет присматривать за ним, небольшие проблемы с контрагентами.

– Па, да ему много не надо, – принялся убеждать отца Рома, – разобрать там бумажки какие-нибудь, ознакомиться с текущими или прошлыми исками. За него могу ручаться, что косячить не будет. Если надо, буду приглядывать за ним.

Сергей Сергеевич пристально посмотрел на сына:

– Ты хочешь сказать, что тоже хочешь стажировку?

– Особого желания, конечно же, не имею, – честно признался тот, – но ведь когда-нибудь все равно придется… Или, быть может, ты оставишь бизнес Илье, а меня оставишь в покое?

– Вы оба мои преемники, сын, – Кораблев-старший подошёл к сыну и серьёзно на него посмотрел, – и в конце концов вы либо развалите все, либо преумножите бизнес. Что ты выберешь?

– Я стараюсь не подводить тебя, папа, – Рома положил руку отцу на плечо, – это важно для меня. И я сделаю все, чтобы не развалить "Траст-Экспресс".

– Спасибо за эти слова, – улыбнулся Сергей Сергеевич, – они значат для меня многое. И если ты и твой друг придёте в офис, думаю, работа вам найдётся.

– Спасибо, па, ты человечище, – признательно улыбнулся Рома, – я тогда сообщу Вове, и по окончании сессии мы к тебе наведаемся.

– Договорились, – утвердил Кораблев-старший, – а теперь я хочу есть. Но без мамы не начну. Где же она? – задал он вопрос сам себе и начал звонить жене:

– Оксаночка, солнышко, где ты?.. Господи, твоя работа сведёт меня с ума… Конечно же, дождусь… Дети? – вопросительно глянул он на сына, – они уже поели. Да… Остался только я один, некормленый… Новости? Надеюсь, это не очередной ресторан? Шучу, милая, шучу. Возвращайся скорее.

И он положил трубку:

– Загадочная какая. Новости, говорит, у меня… А мне, значит, ждать её теперь, – ворчал Сергей Сергеевич.

– Ты жди, а я пойду полежу, устал сегодня, – зевнув, Рома отправился в свою комнату.

Закрывшись, он тут же позвонил Вове:

– Вован, дело в шляпе, – довольно сообщил он другу, – после закрытия сессии идём к отцу на стажировку. А пока можем приходить на несколько минут. Скажем, тебе не терпится поскорее начать, а я не могу тебе отказать, – расхохотался он в конце.

– Крутяк, – мечтательно произнес Вова, – это же какой опыт я смогу получить, просто наблюдая за их юристами…

– Не забывай про цель номер один, – напомнил Рома.

– Про это я уже думал, – загадочно ответил Вова.

– И? – не выдержал паузы Рома, – у тебя лимит размышлений? Сегодня больше нельзя думать?

– Почему же? Можно, – невозмутимо продолжал друг, – просто мысль пока полностью не сформирована, поэтому нет смысла её озвучивать.

Рома махнул рукой – Вова был очень умным, но неподтвержденными гипотезами не бросался, и поэтому решил сменить тему:

– Тогда в понедельник после пар махнём в папин офис? – предложил он.

– Отличная идея, – поддержал Вова.

Остаток вечера Рома провел, играя на гитаре и пытаясь воспроизвести новую мелодию, которая пришла ему в голову недавно.