Страница 2 из 6
– Ладно, что за ритуал. Запись есть?
– Запись есть, но пока не прислали. Есть устный доклад группы визуального контроля, что находилась на мероприятии.
– И что он там сделал? – насторожился генерал, видя возбуждённое эмоциональное состояние своего адъютанта.
– Он принял из рук главного анторса оружие и передал ему своё.
– Откуда у них там оружие? Мы ведь всех проверяли.
– Ножи, что якобы атрибуты власти принцев крови мы не стали заставлять сдавать.
– Ну, да. Ими много не навоюешь, а если мы правильно их поняли, то это как элемент одежды, обязательный атрибут принадлежности к определённому сословию, – пробурчал пришедшую на память выдержку из пояснительной записки Шевцов.
– Именно так, товарищ генерал. Инопланетянин передал один из своих ножей, у него их, оказывается, было два. Кстати, у единственного из всех, один из них он и передал сержанту. А наш сержант забрал у одного из сопровождавших его солдат штык-нож и передал его анторсу.
– Сержант. Старший сержант Провоторов – Бес, – пробормотал себе под нос генерал и, остановившись у автоматического аппарата по приготовлению напитков, покосился на адъютанта. – Подготовь приказ о присвоении старшему сержанту Провоторову звания лейтенант, а то как-то странно получается. Сержант командует офицерами, а так хоть какой-то порядок соблюдём.
– Слушаюсь.
– И да, подготовь второе представление на звание Героя. Если всё срастётся с этими союзничками, то лишним не будет.
– Конкретно какой эпизод в представлении на звание и на награду указывать?
– По совокупности за все эпизоды. Войну мы ещё не выиграли, пока не выиграли, так что повременим с раздачей слонов. Но всё равно, его поступки стоит отметить, по крайней мере, перед анторсами.
– Я понял.
– Вот и хорошо. Когда ожидается начало встречи?
– Меньше часа осталось, – ответил адъютант, но у обоих, практически одновременно планшеты подали сигнал о полученном сообщении.
– М-да, перенесли на два часа, – прочитав сообщение, хмуро произнёс генерал.
– Может, что-то случилось?
– Не думаю, тогда бы не такое сообщение пришло. Но ты всё равно узнай причину у наших ребят, кто с ним рядом. А я пока академика отыщу, поговорю с ним. Как раз время появилось свободное, может, чем научники обрадуют, а то так на совещании толком и не поговорили.
– Я понял, узнаю и доложу.
Шевцов так и не отыскал академика Самойлова. Как сказали, он после совещания сразу отбыл в один из научных центров, что находится в убежище, и пришлось ему вместе с начальником Генерального штаба разместиться в одном из свободных гостевых кабинетов, чтобы подготовиться к официальной встрече.
– Виктор Семёнович, не нарыл ничего нового на нашего Беса? – оторвавшись от изучения полученной видеозаписи из зала совещаний, поинтересовался министр.
– Нет, Станислав Юрьевич. Больше ничего нет. База данных, сами знаете на отставников…
– Знаю, знаю. Но понимаешь, я только что просмотрел запись… да, ту самую, что только что прислали, и мне показалось, что этот сержант держится так, словно всегда выступал перед незнакомой большой аудиторией, и, на мой взгляд, даже излишне самоуверенно.
– Так подготовка у него соответствующая, товарищ генерал. В курс подготовки в спецучреждении, как смогли выяснить, включались не только военные и специальные дисциплины, но и актёрское мастерство, ораторское искусство и много такого, что на первый взгляд может и не пригодиться. Их же, тех ребят и девчат, готовили для нелегальной, глубоко законспирированной работы в самом логове вероятного противника. И планы, как понял, строились далекоидущие. Не только создание агентурной сети, но и продвижение по службе, и создание центров влияния.
– М-да, вот и получилось, что всеми забытый проект так удачно выстрелил. Кстати, откуда он так хорошо владеет языком, узнали?
– Нет, но всем тем, кому давали прослушать его голосовую запись, единогласно утверждали, что говорит именно анторс, а не человек.
– Странно, – Шевцов задумался: «Неужели, ещё в те далёкие времена, когда и не помышляли об инопланетянах, кто-то прозорливый додумался… хотя, откуда». – Послушай, Виктор Семёнович, а остались кто в живых из той группы, что с ним обучались?
– Данных нет. Вся информация настолько засекречена, что её кое-как удалось отыскать только тогда, когда искали конкретного человека, и то, нам повезло, потому что его отправили в отставку по ранению.
– Значит, можно предположить, что где-то у нас или в каком другом убежище находятся такие же высококвалифицированные кадры, о которых мы не знаем?
– Такой вариант не исключён, – недолго подумав, Жариков согласился с предположением собеседника, – предлагаете их отыскать?
– Да, они лишними не будут, даже если появится ещё пусть один или два таких же разносторонне подготовленных специалиста, то мы найдём им применение.
– Я вас понял. Только сразу возникает вопрос, как их отыскать. Лиц, кто курировал проект – нет, это мы проверили первым делом… ну не объявлять же по громкой связи, что ученики такого-то учреждения, просим явиться в ближайшую комендатуру или связаться по такому-то номеру.
– Выглядит глупо. И не факт, что реальные ученики откликнутся, очень смахивает на провокацию, – согласился министр, и после минутного раздумья предложил, – но у них, должно быть, какое-то кодовое слово или жест, или как-то они должны друг друга опознавать.
– Вряд ли товарищ Шевцов. У каждого выпускника было своё задание и свой круг общения, который не предусматривал контакт, кроме как с куратором.
– Да? И какое задание было у Провоторова? – вот чего-чего, а этой части информации министр не знал.
– Окончить общевойсковое военное училище и продвигаться по службе.
– И всё?
– Скорее всего, нет. Детали неизвестны.
– Слишком много совпадений, случайностей, высочайшая степень секретности и, неизвестно что ещё всплывёт в недалёком будущем… Странно это как-то, не думаешь Виктор Семёнович?
– И это мягко сказано, но другой информации нет. По крайней мере, пока нет.
– А откуда у него такой неблагозвучный позывной? Как его утвердили в училище и потом в войсках?
– И этим вопросом интересовались, но так и не нашли вразумительного ответа.
– Ладно, после официальной части надо будет поговорить с Бесом, как раз я дал задание подготовить проект приказа о присвоении ему офицерского звания. Посмотрим на его реакцию.
– Мне тоже присутствовать?
– А есть более важные дела? – вопросом на вопрос ответил Шевцов.
– Я вас понял.
– Так, что там у нас со временем?
– Сорок минут до начала церемонии, но нас пригласят сразу в зал для заседаний. Общего представления не будет.
– Опять протокольную часть поменяли? – удивился министр, но взглянув на планшет, быстро пробежался глазами по непрочитанным сообщениям и с облегчением выдохнул, – хотя, это и к лучшему. Ладно, пойдём в зал. Может, мне всё-таки там удастся поговорить с нашим неуловимым академиком.
В зал приёмов не пустили, не помогли ни регалии, ни должность, ни наличие фамилии в списке участвующих.
– Извините, товарищ министр, но зал пока готовится, – сообщил с непроницаемым видом один из помощников Президента.
– Вот бюрократов развелось! – чертыхнувшись, чтобы его никто не услышал, Шевцову пришлось вместе со всеми остаться в соседнем зале и ждать приглашения. Академика Самойлова, как он не искал, так и не нашёл, занятой человек, этот академик! Настроение у Шевцова совсем ухудшилось, когда услышал обрывки разговора помощников Президента из протокольной группы:
– …стол им отдельный подавай!
– Ага, ладно бы обычный, но нет, чтоб выделялся из окружающей мебели и только в чёрных тонах.
– …совсем оборзели! А кресло нашли?
– Нашли, из кабинета самого Президента только по цвету подошёл. Его сейчас принесут…
«М-да, как-то там у них всё сложно», – подумал министр, продолжая ожидать приглашения. Мимо на тележке проехало завёрнутое в тёмную пупырчатую плёнку нечто, но он-то знал, что это доставляют в зал приёмов кресло из кабинета Президента.
– Товарищи! – обратил внимание на себя старший протокольной группы, – минуту внимания, короткий инструктаж, подойдите ближе. Сейчас состоится первая в истории не только страны, но и Земли официальная встреча двух цивилизаций. Цивилизации расы анторсов и землян. Подробные инструкции, как себя вести, вам всем пересланы на планшет, и я надеюсь, что каждый из вас с ними ознакомился, но по настоянию Президента, напоминаю основное: во-первых, внешним видом не проявлять при разговоре эмоций. Недопустимо жестикулировать, мотать головой, подмигивать и прочее. Во-вторых, говорить только тогда, когда вам разрешит Президент. Именно так, потому что у анторсов жёсткая иерархия и они строго за этим блюдут. В-третьих, ни в коем случае…
Шевцов в пол-уха слушал инструктаж. От нечего делать, за время ожидания он неоднократно успел прочитать инструкцию, и она за малым исключением соответствовала протоколу встреч, так что для себя он ничего нового не открыл, хотя ему и нечасто приходилось бывать в международных поездках, но всё же по роду службы, дипломатический этикет пришлось изучать.
– …Товарищи, первым с нашей стороны входит Президент, потом по списку… – продолжал проводить инструктаж помощник.
– Пора бы уже и начать, вроде эти прибыли полчаса назад, – кто-то недовольно проговорил за спиной, но Шевцов не обратил на возглас внимания, так как в зал, где они находились, в сопровождении доверенных лиц вошёл Президент, а это значит, скоро начнётся встреча.
Массивные двери открылись, и первым внутрь вошёл Президент с переводчиком. Затем спустя непродолжительное время остальные официальные лица. Шевцов знал, что ему определено место слева от Президента и именно там, на столе находилась табличка с его именем. И каково же было его удивление, когда, войдя внутрь, оказалось, что за отдельным столом, что разместили перпендикулярно к столу переговоров, на президентском кресле восседал человек в форме железнодорожника.
– Бес, – тихо вырвалось у него…
***
Электроминивэн остановился возле гермодвери, что была открыта.
– Приехали, товарищи, – бодрый голос сопровождающего, вывел меня из задумчивости. Впервые за эти дни меня охватил мандраж и, видимо, нервозность передалась и окружающим.
Пока все сопровождающие выходили, ашш Сошша Хааш то и дело поправлял на себе форму и хмуро осматривал сопровождающих. То подзывая одного к себе, также поправляя едва заметные огрехи в одежде, то его рука так сжимала висевший на поясе клинок, что, когда стоял рядом, слышал хруст костяшек пальцев.
– Генерал-командор, можно вас на минутку, – стараясь хоть как-то унять нервозность, подошёл к ашш Сошша Хааш.
– Конечно, командир-хоск, – официально, при посторонних людях, то есть анторсах он теперь именовал меня именно так. Сначала я возражал против упоминания «хоска» в обращении, но выслушав пояснение, что тогда ему придётся называть меня полным обращением: «Уроженец Горгогоханской империи, Правитель трёх звёздных систем офицер-командир Глен». И не все его соратники смогут выговорить моё имя, так что, скрепя сердцем, мне пришлось согласиться, чтобы не плодить вопросов, которые, как понял, появятся после официальной встречи.
– Не волнуйся, – тихо произнёс по-русски.
– Постараюсь, командир. Но это у меня первая встреча такого уровня.
– Я сам волнуюсь, но дыши ровно и перед принятием решения, сосчитай до пяти и только потом говори или что-либо предпринимай. Этого времени обычно достаточно, чтобы отказаться от скоропалительных решений.
– Благодарю, командир, – ответил он также на русском, а по-анторски, спустя пару секунд произнёс, – командир-хоск требует проверить помещение, где пройдёт совещание.
«Не, ну не это я ему сказал, но, чтобы выйти из затруднительного положения и немного успокоиться, ему нужно время, вот и выдумал, что надо проверить помещение. Вполне логично и обоснованно, кстати, взять непродолжительную паузу, чтобы привести нервы в порядок», – мысленно похвалил ашш Сошша Хааш за находчивость.
Трое сопровождающих принцев крови ушли выполнять распоряжение генерал-командора, а мы остались в проходном помещении. Я на себе ловил заинтересованные взгляды людей, что находились рядом с анторсами, но почему-то никто из них ко мне так и не рискнул подойти. Среди охраны сопровождения искал знакомые лица, думал хоть с ними поговорить, пока какие-то неточности в понятии анторсов в расстановке мебели устранят, но, к моему сожалению, никого из знакомых, ни Грома, ни Зари, ни других офицеров в помещении не оказалось. Пришлось так и стоять почти в одиночестве. Только ашш Сошша Хааш успокоился и не ходил из стороны в сторону, а спокойно стоял рядом, выслушивая доклады своих подчинённых.
– Какая-то проблема? – не выдержал, обратился к ашш Сошша Хааш, когда ожидание, на мой взгляд, излишне затянулось.
– Проблем нет, командир-хоск. Принимающая сторона обещала устранить указанные недочёты и, командир, можно тебя на пару слов, – ашш Сошша Хааш бегло говорил по-русски и при разговоре со мной часто переходил с одного языка на другой. Я даже удивился такому быстрому усвоению незнакомого языка. Ведь я анторский изучал ментально, а принц крови выучил русский практически с нуля за пару месяцев, если не меньше. Хотя помнил, разговор с переводчиком во время плена, что наш земной язык труден для восприятия, и мало кто из истинно живых способен его освоить.
– Слушаю.
– Первым, один, входишь ты. Занимаешь место в торце. Там отдельный стол чёрного цвета с бархатным покрытием. Только потом, одновременно, с разных сторон вхожу я и ваш руководитель в сопровождении одного лица – переводчика, – видя непонимание и удивление на моём лице, ашш Сошша Хааш продолжил, – ты, командир – хоск по рождению и мои соплеменники воспринимают тебя как неровню нам, а третьей стороной конфликта, что вмешалась в происходящее и предложила вариант заключения союза с расой, за которую ты отвечаешь…
Я давно понял, что меня воспринимают и относятся ко мне иначе, чем к землянам. Взять то же обращение: «командир», ни к одному землянину анторс так не обратится, только или по имени-позывному, если оно известно, или обыденно: «человек», а тем временем анторс продолжал: «И меня не поймут, если ты сядешь за стол переговоров на противоположной стороне, тем самым показав приоритет интересов…».
– И тем более, меня не поймут земляне, если я сяду с вашей стороны, – закончил мысль ашш Сошша Хааш.
– Ты правильно меня понял, командир-хоск. Всё, тебе пора. Иди.
Один из принцев крови открыл дверь в зал приёмов и в неглубоком поклоне, обозначил приглашающий жест. Ничего не оставалось, как проследовать. Не знаю, за время ожидания я как-то успокоился, что ли. Мои мысли были чисты, разум освободился от лишних переживаний, и я в совершенно спокойном эмоциональном состоянии вошёл внутрь.
Достаточно большой, прямоугольный зал меня не поразил. А вот центральный стол для переговоров с десятью стульями с каждой стороны, что стоял в некотором отдалении от прохода, сияющий неестественной белизной заинтересовал. Я прошёлся, потрогал его – отделка из слоновой кости. В стороне, на небольшом удалении заметил другой – покрытый бордовой скатертью иссиня-чёрный, и рядом, явно дорогое, ручной работы кресло. Всё это время, пока изучал обстановку, я был один и ходил в абсолютной тишине. Когда уселся на отведённое место, услышал скрип кожаного сиденья, что продавилось под моей небольшой тушкой. Но не прошло и минуты, как в помещение вошли двое: истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш и Президент страны с сопровождающими каждого переводчиками. Минута представления, обмен приветствиями и с формальностями было покончено, и внутрь стали входить официальные лица.
Каждый, кто входил со стороны землян, видя меня на мгновение замирал с едва заметным удивлением на лице, а я спокойно смотрел на проявление эмоций и морально готовился к множеству вопросов, что абсолютно точно возникнут ко мне после совещания, но сначала надо держать марку и не ударить в грязь лицом ни перед анторсами, ни тем более, не нажить смертельных врагов среди землян…
Глава 3
– Мы рады приветствовать главу расы анторсов в нашем убежище… – первым по протоколу взял слово Президент. Он, что обрадовало, говорил без планшета и я не заметил, чтобы ему подсказывал аудиосуфлёр. По крайней мере, наушника я у него не заметил. И говорил он по делу, вежливо обходя сколькие моменты про нападение на планету, про гибель десятков миллионов жителей, не говоря про чудовищные разрушения, но таков удел политика, перед лицом неминуемой гибели всего человечества, всей расы, забыть прежние распри и сделать шаг навстречу к тому, кто совсем недавно и слышать не хотел о мирном сосуществовании. Новая угроза в лице пришедшей из ниоткуда расы шнахассов оказалась настолько серьёзной, что вопрос выживания заставил сесть за стол переговоров стороны, которые буквально несколько недель назад убивали друг друга, не считаясь с потерями.
В пути выкроил минутку и поинтересовался у генерал-предводителя ашш Уссаа́ш Шно́ас о потерях. И они меня в принципе не удивили. За каждого убитого клона-анторса земляне платили двадцатью жизнями землян, а гибель истинно живого равнялась примерно ста сорока шести людей, и это без учёта мирного населения, но такова арифметика войны, когда стороны стоят на разных уровнях развития научной военной мысли. Хотя выражение «научная военная мысль» выглядит аморально, но надо признать, что именно война является двигателем научного прогресса. Сколько новых сплавов сначала было придумано и создано для военных целей, сколько полимерных соединений, не говоря про изобретённые медикаменты, материалы тканей, а компьютеры, микрочипы, да и сам интернет, первоначально задумывался именно для военных нужд. И только потом все эти изобретения ушли в мирную жизнь.1
Было странно, но я тихо радовался, что на меня только вначале обратили внимание и лелеял надежду, что так и просижу, как свадебный генерал на почётном месте, но тут ответное слово взял генерал-командор ашш Сошша Хааш.
– Великая раса анторсов, благодарит народ планеты с собственным наименованием Земля за предоставленное убежище… – он говорил на анторском, но переводчики довольно-таки грамотно переводили его слова, а когда один из них не смог подобрать наиболее точное слово, то сам ашш Сошша Хааш повторил фразу на русском языке, и надо сказать, это произвело на присутствующих должное впечатление. Не все, как понял, были осведомлены, что генерал-командор владеет разговорным русским на очень высоком уровне, – …также раса анторсов, которую я, решением малого Совета расы представляю, выражает глубокую признательность и уважение хоску по рождению, уроженцу Горгогоханской империи капитану Глену, правителю четырёх звёздных систем, что, забыв о прежней вражде, показал нам пример дороги мира, и от имени расы населяющих эту планету, протянул руку помощи, позволив воспользоваться подземными укрытиями. И великая раса анторсов готова забыть прошлое, начав новую страницу в книге Потомков с чистого листа, – закончил свою речь генерал-командор.
Тихий гул прошёлся по залу и взоры почти всех присутствующих землян устремились на меня, а я едва сдержал проявление эмоций, не выдав ни единым мускулом лица или неосторожным движением руки, что сам удивлён и не только тем, что «капитан Глен» ашш Сошша Хааш произнёс на русском, словно это такое двойное имя, но в большей степени тем фактом, что мне приписали во владение четвёртую звёздную систему.
«Надо после с Сашей поговорить», – думал, с безэмоциональным видом осматривая присутствующих.
Вступительные речи подошли к концу и начались переговоры. Как понял, каждый поднимаемый на встрече вопрос предварительно согласован и бурных обсуждений или явных противоречий в озвученных проблемах не возникло, а проблем накопилось много. Это и размещение в жилых корпусах, и подчинение внутреннему распорядку, и много чего. Но вот только почему-то никто не касался основного вопроса, ради которого и объединяются две расы.
Устав сидеть с прямой спиной, облокотился на спинку кресла и, надо же такому случиться, она предательски скрипнула именно в тот момент, когда в диалоге возникла пауза. Взор ашш Сошша Хааш тут же обратился ко мне и он, как думаю, непроизвольно воспроизвёл показанный мной условный жест: «Тишина!», а так как со стороны землян присутствовали в основном военные, то этот жест поняли, и через мгновение в зале стало тихо.
– Командир-хоск, – не вставая с места, но чуть склонив голову, заговорил генерал-командор, – ваше мнение для нас закон.
Подниматься с места не стал, предвидя, что тогда, как минимум все анторсы вскочат со своих мест и это произведёт неизгладимое впечатление на землян. Я и так то и дело ловлю на себе уже не заинтересованно-удивлённые, а скорее непонимающе-обескураженные взгляды. Особенно часто на меня бросает задумчивый взгляд офицер в чине генерала-армии, что сидит слева от Президента. А если ещё встану и следом поднимутся все из группы сопровождения анторсы со своим предводителем, то это будет явный перебор.
– Мы… – чуть не сказал, «товарищи», – люди и анторсы, – говорил по-русски медленно, подбирая более простые для перевода слова, чтобы не было неточностей и разночтений, – сейчас собрались для того, чтобы, объединив усилия, дать отпор вероломно напавшим на планету, что находилась под законным протекторатом. А вопросы, что сейчас обсуждаются, пусть и важны, но их решение найдётся и без обсуждения присутствующих здесь первых лиц расы.
«Во, задвинул! Теперь придётся ждать реакции».
Первым после моих слов пришёл в себя кто-то из гражданских, что сидел справа от Президента. Он, бросив взгляд на лидера государства, дождался его кивка и быстро заговорил:
