Леа Рейн "Мерцание бездушных звезд"

– Что такое зум?

– Вот это! – Он вытащил из-под экрана портативного компьютера круглую штуку размером с монету и протянул её мне.

Я взяла странную вещь в руки и рассмотрела ее. Это было толстое стекло в металлической оправе, на которой располагалось две кнопки. Больше всего этот зум походил на стекло от очков или… монокль.

Он разглядел мою улицу из космоса через монокль?

Видно, и правда все новое – хорошо забытое старое.

– Это необычайно мощный объектив. – Томас взял кругляш у меня из рук, поглядел в него, понажимал на кнопки, а потом вернул обратно. – Погляди.

Я приложила стекло к правому глазу и посмотрела в окно. Пришлось закрыть левый глаз, чтобы понять, что я вижу. А видела я улицы Парижа. Так близко, точно находилась прямо над головами людей. Без зума город был виден очень плохо. Хоть «Санта-Мария» находилась не очень высоко над землей, гораздо ниже, чем летают самолеты, но все же разглядеть что-то детально было невозможно. С помощью зума я не только разглядела людей, но и в мельчайших деталях видела их лица. То, что это необычайно мощная вещь, не было никакого сомнения.

– Твой корабль оставался над Парижем, пока ты был у Луны? – спросила я, вернув ему зум.

– Ну да. Я не хотел, чтобы он пострадал.

– А как… происходит телепортация?

– Луч телепортации исходит от главного компьютера на корабле и ударяет в портативный компьютер, который с ним связан. Он переносит всех, кто находится в радиусе одного метра, на корабль или с корабля.

Я сделала вид, что поняла принцип работы луча, и после секундного колебания решила продолжить допрос, пока Томас так охотно отвечал.

– А зачем тебе нужно было смотреть в зум, чтобы разглядеть Землю?

– Эээ, – замялся Томас. – Мало кто знает, но я умею телепортироваться без луча телепортации. Это плохо сказывается на моем здоровье, так что я стараюсь этим не злоупотреблять. Сегодня была экстренная ситуация, и я бы просто не успел настроить луч. Только это секрет. Не смей никому об этом говорить.

– Почему?

– Потому что таким как я в моем мире не место.

– Почему?

– Потому.

– Так, – я попыталась переварить эту информацию.

Что-то начало проясняться, однако до сих пор оставалось много непонятного. Я воскресила в памяти минуты до падения Томаса и вдруг вспомнила о запахе гари.

– Теперь ясно, почему так пахло!

– Пахло? – нахмурился Томас.

– Перед тем, как ты свалился, в воздухе стоял запах гари, – начала объяснять я. – Я подумала, что какая-то кафешка что-то спалила, но теперь думаю, что это было связано с тем взрывом в космосе.

– Пахло? – Он нахмурился еще сильнее. – Из космоса не могло пахнуть.

Томас сильно помрачнел, и мне показалось, что я сказала что-то не то.

Но… он заметил правильно – из космоса не могло пахнуть.

– Возможно, от того корабля отлетела какая-то деталь и упала, – предположила я. – Раз он взорвался недалеко от Земли, что-то все равно должно было упасть.

– Возможно, – согласился он. – Или кто-то. Ну да черт с ним. Мы собирались в Вегас, так давай полетим в Вегас! Кстати, тебе говорили, что ты очень дотошная?

Я пожала плечами:

– Пару раз такое замечали.

Томас подскочил к одному из штурвалов и установил его в какое-то особое положение, а потом ввел несколько чисел на сенсорном экране под ним. То же самое он проделал с другим штурвалом и тяжело выдохнул, будто неимоверно утруждался.

– Ну вот и все, – подвел он итог.

Корабль резко дернулся, отчего я чуть не упала на пол, но вовремя успела кинуться к зоне для пассажиров и ухватиться за спинку кресла. За лобовым стеклом переменился вид – сначала все почернело, будто кто-то накинул сверху черную материю, а потом резко посветлело, словно её тут же сдернули, и если раньше я видела Париж, порезанный улицами на маленькие присыпанные крышами островки, то теперь простиралась бескрайняя золотая пустыня.

– Это Невада? – завороженно спросила я, кинувшись обратно к консоли и уставившись в окно.

– Да, – ответил Томас. – Только я взял на себя смелость чуток подкорректировать твой маршрут.

– То есть?

– Ну, ты хотела Вегас, но не уточнила год, поэтому я взялся предположить, что тебя вполне бы устроил 1962-ой.

Глава 5. Место под солнцем

1962 год. Точно. Томас же предложил мне совершить путешествие во времени, а я не назвала год. Глупо с моей стороны, но я была слишком потрясена тем, что увидела и услышала, так что меня можно понять. Впрочем, даже хорошо, что Томас сделал выбор за меня, потому что в истории я никогда не разбиралась и вряд ли смогла бы выбрать что-то действительно интересное.

– Сейчас я спущу нас вниз, – оповестил Томас.

Он снова начал копаться в своём портативном компьютере, а потом остановился и как-то хитро на меня посмотрел.

– Готова?

– Наверное, – неуверенно ответила я.

– Тогда… Сантьяго![3 - Сантьяго! – боевой клич средневековых испанских воинов.] – провозгласил он и ткнул на экран.

Меня снова охватило то же странное чувство невесомости, которое появилось, когда Томас переместил нас на корабль. Через мгновение мы уже стояли рядом с высоким монументом песочного цвета, на котором большими буквами было написано «Sands», а ниже – «A place in the sun», «Место под солнцем». В нижнем левом углу был белый прямоугольник, извещающий о программе дня: Фрэнк Синатра, Дин Мартин и Сэмми Дэвис.

– Добро пожаловать в «Sands», – сказал Томас. – Сегодня выступает «Крысиная стая».

Я не была знатоком американского шоу-бизнеса, но о Фрэнке Синатре слышала. Он был легендой, классиком джаза и успешным киноактером, без которого невозможно представить культурную жизнь конца XX века. Возможно, будь я фанатом, умерла бы на месте от того, что оказалась с такими знаменитостями в одном месте.

Рассмотрев как следует монумент, я завертелась по сторонам: по левую руку от нас тянулась широкая дорога, вдоль которой громоздились угловатые здания, пестрящие яркими вывесками; по правую руку была парковка, до отказа заполненная ретро-машинами, а за ней – высокое здание песочного цвета с длинной пристройкой. Тут я вспомнила, что мы прилетели сюда на космическом корабле, и запрокинула голову вверх, чтобы рассмотреть, как «Санта-Мария» выглядит снаружи. Солнце светило ярко, и, прищурившись, я сделала ладонь козырьком. Небо было чистым, без единого облачка, но никакого корабля над головой я не обнаружила.

– А где «Санта-Мария»? – спросила я.

– Она прямо над нами. Просто она невидимая.

– А, ну естественно.

Я даже этому не удивилась. После путешествия во времени удивляться невидимому космическому кораблю было уже несерьезно. Более того, я могла догадаться и раньше, иначе люди бы еще в Париже увидели зависший над городом неопознанный летающий объект.

– Ну что, пойдем? – предложил Томас.

– Ага, – ответила я. – Только погляжу на машины.

Когда вопрос с кораблем был решён, я решила лучше изучить местность, а в частности – парковку с невероятными автомобилями. Я оторвалась от своего места, с которого до этого момента не смела сделать ни шагу, и подобралась на ватных ногах к ближайшей машине. Это был кабриолет от «Мерседес»: бордовый, блестящий, с круглыми фарами и очень длинной передней частью кузова. Красивая, прямо музейный экспонат! Я глянула на другую машину – черная «Шевроле импала»? Братья Винчестеры в деле. Хотя автомобиль Сэма и Дина был чуточку младше, ведь мы в 1962 году, но тем не менее, мне все равно показалось, что тут снимают серию одного из моих любимых сериалов «Сверхъестественное». От восторга меня прямо распирало, поэтому я вытащила айфон и украдкой сделала несколько фоток.

– Мишель, – позвал меня Томас. – Не думаю, что тебе стоит так… делать.

Я спрятала айфон в карман и повернулась к нему:

– Ты только посмотри!

– Да они даже летать не могут, – пренебрежительно бросил Томас. – Идем. Мы не на парковку пришли смотреть. И больше не фоткай ничего.

Я кивнула, хотя была уверена, если мне попадется еще что-либо любопытное, я не смогу сдержаться, чтобы не запечатлеть это на память.

– Это казино? – полюбопытствовала я, когда мы двинулись ко входу.

– Типа того. Точнее, это и казино, и отель. А ещё там есть бассейн. Вот черт! У меня же из базы данных стерлись плавки!

– А мы точно одеты подобающим образом? – Я глянула на себя, одетую в черные джинсы, свободную клетчатую футболку и армейские ботинки, а потом перевела взгляд на Томаса, который так и щеголял в красном кафтане.

– Нет. Но мы типа эксцентричные богачи, нам можно хоть как.

Мы переступили порог заведения, и моему взгляду открылся зал, заполненный женщинами в коктейльных платьях и мужчинами в ярких костюмах. Все крутились около игровых автоматов и столиков для игры в карты, между которыми ходили официанты в белой форме и разносчицы сигарет в откровенных купальниках. Играла громкая музыка, посетители смеялись и шумели, это место было просто наполнено весельем и беспечностью.

– О боже, неужели это взаправду! – воскликнула я, ухватив Томаса за рукав.

– Правдивее некуда. Пойдём быстрей, скоро начнётся. – Он взял меня под руку и потащил куда-то по залу.

– Добрый день, мистер Форд! – воскликнул какой-то мужчина, встретившийся нам по дороге.

Этот человек походил на служащего казино. И раз он узнал Томаса, значит, мой знакомый инопланетянин тут часто бывал.

– Добрый. Мы спешим на представление.

– Тогда поторопитесь.

Томас действительно поторопился. Он протащил меня по залу так быстро, что я толком не успела ничего разглядеть. Через минуту мы уже прошли сквозь стеклянные двери и оказались на улице. Я успела приметить бассейн и почувствовать запах воды прежде, чем Томас поставил меня напротив живой изгороди и заставил смотреть на… пустыню.

– Томас, но там же…

– Приготовьтесь! – воскликнули люди за спиной.

Я оглянулась. Мы не одни вышли на улицу – из казино вывалилась целая толпа людей. Девушки в воде, которые играли в карты на плавучем столике, тоже оставили свои занятия и подплыли к бортам бассейна. Все устремили взгляд на пустыню, и я не могла понять, что их так привлекло.

Томас развернул меня и сказал:

– Смотри!

А там, как оказалось, было на что посмотреть.

Раздался оглушительный взрыв, и в воздух взмыло рыжее грибовидное облако.

– Атомная бомба, – пояснил мой инопланетный друг.

Люди зааплодировали. Девушки в бассейне восторженно закричали. Томас сделал и то, и то. Я же просто стояла и тупо пялилась на гриб, который вырос над пустыней и начал медленно расползаться. Видела ли я когда-нибудь взрыв атомной бомбы собственными глазами? Нет. И, признаться, надеялась, что никогда не увижу. Но здесь дело было в другом: неподалеку в пустыне проводились испытания ядерного оружия, и они не несли никакого угрозы, по крайней мере тем, кто находился в казино Лас-Вегаса. Здесь взрыв атомной бомбы был представлением, развлечением, вроде трюка какого-нибудь фокусника. И, если честно, шоу произвело на меня огромное впечатление.

– Я таких здесь уже штук пять наблюдал, – поделился Томас. – Их взрывают по два раза в неделю, а я иногда заскакиваю тут поиграть.

– Атомная бомба, – пробормотала я.

– Да. Однажды я и сам такую взорвал. Не советую повторять это. Ну, неважно. А теперь можем пойти играть в казино!

Глава 6. Не совсем обычный марсианин

Мы уселись за обтянутый зеленым сукном стол и сыграли с незнакомой парой в покер. Я неплохо в него играла, поэтому вскоре вышла из-за стола с огромной горой фишек, что очень удивило Томаса, но для меня это было плевым делом – я выросла с колодой карт в руке, поэтому натренировалась на все существующие карточные игры.

После выматывающей партии мы решили отдохнуть и уселись за барную стойку. Томас что-то заказал, и, когда бармен поставил перед нами два бокала, я поинтересовалась:

– Что это?

– Мартини. Не будешь?

– Почему это не буду? – Я схватила бокал, пока не передумали, и с умным видом помешала напиток палочкой с нанизанными на неё тремя оливками.

– Кстати. – Томас посмотрел на меня и прищурился. – Сколько тебе лет?

– Восемнадцать, – солгала я, даже не моргнув глазом. – А тебе?

– Ну… – Он замер, уставившись перед собой невидящим взглядом, а потом ответил: – Семьдесят два. Примерно. Ну, плюс-минус.

Я была сбита с толку и решила, что Томас надо мной смеется, но потом вспомнила, что он с другой планеты, и уточнила:

– Это, наверное, по-марсиански? А в земных годах это, конечно, меньше?

– Нет, это, как ты выразилась, не по-марсиански. Это уже в земных годах. А в марсианских это тридцать восемь, потому что в то время как на Земле проходит один год, на Марсе проходит одна целая восемьдесят восемь сотых земных года.