– Доченька, почему ты так рано? – спросила Татьяна Васильевна, встречая нас на пороге. Она только что приготовила пирог с яблоками.
– Здравствуйте, Михаил! – обратилась она к нему. – А почему ты не в университете?
– Ой, мама! Понимаешь, мы известные блогеры, и мы обещали подписчикам выложить новое видео на «Ютубе» сегодня в 15:00. Но у нас возникла проблема. Ты меня понимаешь, мама?
– Опять ваши увлечения, я понимаю. Но ты должна сказать своему отцу, когда он узнает, что вы прогуляли. И это касается тебя тоже, – Татьяна Васильевна обратилась к Мише. – Между прочим, Григорий Михайлович устроил тебя в университет по рекомендации своих родителей. И ты решил подвести.
Миша слушал упрёки и начал краснеть.
– Ма, хватит. Мы пойдём в комнату, у нас дела. Позовёшь нас позже на чай. У нас с Мишей более важные зрители на «Ютубе» ждут нас через три часа.
Даша схватила Мишу за рукав и потащила в комнату.
– Опять «YouTube»? – возмутилась Татьяна Васильевна. – А как же пирог?
– Потом, – ответила Даша, и дверь захлопнулась.
Теперь мы одни, можно приступать. Дарья напомнила Мише, зачем мы здесь. Миша собирал инструменты, а Даша достала тёмно-коричневую вуаль, почти чёрную, и где-то нашла чёрные цветы.
– Откуда у тебя это? – спросил Миша.
– Раньше я была готом, – хихикнула Дарья.
– Правда? – удивился Миша.
– Нет, это цветы моей подруги. Она была и есть гот. Просто подарила мне их на какой-то праздник, и они остались у меня.
– Готово! Похоже на манекен. На нём надета тёмно-коричневая вуаль, – сказала Дарья. – Теперь всё готово, – она стояла перед ними, как настоящая пиковая дама. Никто не догадается, – хихикнула Дарья.
Татьяна Николаевна приоткрыла дверь и увидела, как её дочь поправляет страшную манекенщицу, похожую на призрак. Это было жутковато.
– Как поживает мама? – спросила Дарья, заметив отражение в зеркале. – Мама, я вижу тебя, ты стоишь и наблюдаешь. Даша смотрела на отражение, и Татьяна Николаевна тоже заметила взгляд дочери и вошла в комнату дочери.
– Интересная идея, – сказала Татьяна Васильевна, чтобы лучше разглядеть. – Просто замечательно. А что это такое?
– Пиковая дама! – ответил Миша.
– Забавно, – сказала Татьяна Николаевна и направилась к выходу. – Дочка, я пошла. На кухне пирог, чайник горячий. Я поехала в университет. Закрой за мной дверь.
– Хорошо, – ответила Даша и оставила Мишу одного. Она поставила видео на самое удобное место. Даша проводила маму до двери.
– Ты, доченька, не развлекайся с ним. Если я узнаю, что вы вместе, сама понимаешь, о чём я. Мальчики и девочки не могут дружить, ясно?
– Ой, мама! Нет, конечно, какой там секс, не до этого сейчас.
– Доченька, ну как тебе не стыдно говорить такое при матери?
– Ладно, мама, не переживай, всё хорошо, я выйду за него замуж, и тогда будет другой разговор, а пока мы просто друзья, не более того.
– Хорошо, – согласилась Татьяна Васильевна и вышла из дома. Дарья закрыла дверь и прошла в комнату. Там её ждал Миша.
– Готова? – спросил он.
– Готова? – Дарья отошла в сторону, а Миша Кокрин начал снимать видео. Дарья Виноградова наблюдала за происходящим из-за кадра.
В кадре появился лёгкий туман, и через зеркало появилась тёмная фигура пиковой дамы. Затем по зеркалу потекла красная жидкость, похожая на кровь. Это был дополнительный эффект, придуманный Мишей.
Примерно через час всё закончилось. После просмотра видео в середине ролика снова появился туман, затем потекла кровь, и появилась чёрная фигура пиковой дамы.
– Отлично! – обрадовалась Даша. – Загружай на YouTube!
После загрузки Дарья зашла в свой Telegram-канал, где её подписчики общались между собой и ждали новое видео. Она сообщила о новом видео и прикрепила его в Telegram.
Через час они решили попить чай с яблочным пирогом. Миша решил проверить, сколько подписчиков у видео на YouTube.
– Даша, иди сюда, смотри, сколько подписчиков! – позвал он.
Дарья прибежала из кухни в комнату.
– Что у тебя там?
Взгляни, – Миша обращает внимание на комментарии, – многие поверили, и некоторые даже поддержали наш канал. Зрители просят снять продолжение ролика «Пиковая дама». Многие пишут и просят продолжения.
– Что будем делать? – спрашивает Миша.
– Снимать, – отвечает Даша Виноградова.
Даша смотрит в телеграмму, где обсуждают новую рубрику. За час на YouTube появилось много новых подписчиков и поклонников.
Глава 2
1
Пока Роберт Стоун, владелец магазина, был занят телефонным разговором, его супруга Роза, известная ясновидящая, с интересом заглянула в коробку, где лежала тряпичная кукла Энни. Роза замерла, уставившись на куклу, а кукла, казалось, смотрела на неё в ответ своими огромными пуговицами.
– Привет, Роза! Ты меня узнаёшь? – словно заговорила кукла. Роза услышала мужской голос, доносившийся из куклы, и на её лице появилась улыбка. – Я знаю тебя, ты хочешь избавиться от меня.
Роза быстро убрала куклу и отступила назад. Роберт Стоун заметил это, но продолжал говорить по телефону. В этот момент в магазин вошла женщина лет тридцати трёх по имени Жанна Ланк.
– Вот ты где, Роза, я тебя повсюду искала! Ты же обещала мне погадать, помнишь? – начала болтать Жанна.
– Роза отвлеклась от коробки с куклой. – Да, Жанна, скоро пойдём, я совсем забыла о сеансе.
– Что в этой коробке? – спросила Жанна. Девушка подошла, Роза не успела предупредить, Жанна достаёт оттуда тряпичную куклу.
– Господи, какая старая тряпичная кукла, и очень красивая! У меня дома есть несколько таких, но эта кукла совсем другая.
– Да, другая, положи, пожалуйста, – сказала Роза.
– Но почему, Роза? Что происходит? Вы продаёте? Может, я куплю?
– Кукла продана, скоро покупатель за ней придёт!
– Жаль, – расстроилась Жанна и положила куклу обратно в коробку. Роберт всё это время наблюдал и наконец-то закончил разговор.
– Девочки, вы уже собираетесь домой?
– Да, к вам, – сказала Жанна. – Ваша кукла просто бесподобна, жаль, что её купили.
– Купили? – удивился Роберт.
Роза подошла к нему и сказала: «Убери эту вещь, я сказала Жанне, что кукла продана. Пока я здесь, чтобы её не было».
Роза вышла с Жанной и направилась домой.
Роберт заметил, как его жена умоляюще просит поскорее избавиться от куклы. Он подошёл к коробкам, в которых лежала кукла, достал её, отряхнул и поставил на стол. Кукла стояла на месте, как и должна была. Роберт Стоун убрал коробки, а позже выбросил их.
Кукла сидела в другом положении, когда он уходил. Она смотрела прямо, а теперь смотрела в сторону, куда ушла его жена с Жанной Ланк.
«Странно», – подумал Роберт.
Он продолжил работать. Заходили посетители. Затем он зашёл в комнату, где оформлял лоты на eBay. Вернулся с фотоаппаратом, сделал снимок куклы и снова вернулся в комнату. Выложил фото на сайт продаж и отправил его, ожидая покупателей.
В магазине раздался хлопок. Сначала один, потом второй. Роберт подумал, что кто-то вошёл в магазин. Роберт Стоун вошёл в холл и огляделся. Куклы не было на месте. Она переместилась на кресло-качалку. Роберт подошёл ближе и обратился к кукле:
– Ты хочешь меня напугать?
Он вспомнил слова своей жены Розы: «Лучше выброси эту проклятую куклу или сожги её». Роберт даже не мог поднять руку на это милое создание, хотя и не понимал, как кукла оказалась у него. Кто-то принёс её в магазин рано утром и оставил, а сам исчез.
Роберт протянул руку к кукле, и в этот момент вошёл его друг Антонио Робинсон.
– Привет, приятель! – улыбнулся зрелый мужчина с заметным животом. – Что у тебя тут?
Он говорил грубым голосом, будто не просыхал всю неделю.
– Привет, Антонио! – начал он. – Сегодня утром нам подкинули эту несчастную игрушку.
– Что это за пугало? Я вроде видел такую куклу, – Антон указал на игрушку с некоторым отвращением. – У нас в Америке производят тысячи таких кукол, а эта выглядит очень старой. Кажется, я видел её где-то, возможно, в музее.
Кукла лежала на качелях и смотрела на Антонио чёрными пуговицами. Она смотрела на него с ненавистью, ухмыляясь.
– В музее? – переспросил Роберт, поднимая куклу с качалкой.
– Уберите её от меня, – прорычал Антонио, – она так странно на меня смотрит, будто собирается наброситься.
Антонио отодвинулся, пока Роберт поднимал куклу. Роберт нежно укачивал куклу и говорил:
– Милая девочка, не плачь, дядя Антонио просто пошутил.
– Эй, полегче, ты что так обзываешься на друга, это всего лишь игрушка.
– Да, игрушка, но она живая, и ты её обидел, видишь, она плачет.
– Фу, блин. Ну ты такую пургу несешь, это уже перебор, пора заканчивать, – сказал Антонио.– Здесь много странных вещей, а теперь ещё и кукла в придачу.
Роберт направился в комнату, чтобы забрать куклу. Энни смотрела на Антонио чёрными пуговицами, словно пытаясь просверлить его взглядом. Антонио, державший в руках банку пива, вдруг заметил, что она погнулась, и из неё начала вытекать жидкость. Антонио удивился, как такое могло произойти.
Он посмотрел на пиво и заметил, что оно стало горячим, как кипяток. Пиво кипело прямо на глазах. Антонио не мог понять, что происходит. Почему пиво в банке кипит?
Он уронил банку, и из неё вместо пива потекла кровь. Антонио подпрыгнул от неожиданности и позвал друга.
– Роберт! Роберт! – кричал Антонио, глядя на пол, где разлилась кровь.
– Что случилось? – Роберт вышел из комнаты, недовольно глядя на Антонио.
Друг показывал: смотри, смотри, кровь.
Роберт посмотрел туда, куда указывал друг. На полу лежала банка с пивом, которая разлилась. Роберт разозлился и сказал:
– Ты что, дурак? Где кровь? Пиво на пол разлил.
Роберт пошёл в уборную за тряпкой. Антонио посмотрел на пол и увидел, что там действительно лежит банка с разлившимся пивом.
– Я серьёзно говорю, твоя кукла так действует на меня. После того, как ты унёс эту проклятую куклу, она смотрела на меня с ненавистью, и потом началось что-то странное. У меня на руках остался шрам от кипятка. – Антонио показал правую руку.
Роберт взглянул на его руку – на ней не было никаких следов. – И где же шрам?
– Да вот же, – Антонио посмотрел на свою руку. – Это что, шутка?
Антонио был в замешательстве. Роберт мыл пол и выбросил банку из-под пива в мусорное ведро.
– Знаешь что, друг, иди-ка домой и отдохни. Проспись, – посоветовал Роберт.
– Сами спите, – обиделся Антонио, поправляя рубашку. – Я ещё в своём уме, я не такой глупый и не сумасшедший пьяница, как ты меня считаешь. – Лучше выброси эту куклу, пока она не принесла тебе и окружающим вреда.
Роберт поднялся с пола, делая вид, что не слышит, и продолжил:
– Я не думаю, что ты прав, кукла не несёт никакого негатива. Это ты почему-то считаешь, что кукла опасна.
– Подумай сам, – Антонио снова начал спорить с другом. – Ты же обнаружил эту куклу утром, верно?
– Да, я нашёл её утром, когда шёл в магазин.
– Значит, тот, кто её оставил, либо мёртв, либо испугался, либо сделал это специально, зная, что кукла проклята. Никто не стал бы подбрасывать антикварную куклу под дверь, ведь она очень ценная. Многие коллекционеры мечтают о такой кукле, а эта кукла особенная.
Роберт утверждал, что многие люди любят эту куклу, даже если она и проклята. Он подходил к прилавку, чтобы узнать, сколько денег было заработано за всё это время. И он был уверен, что сможет продать эту куклу на E-bay, ведь кто-то обязательно захочет её купить. Возможно, найдётся человек, который любит опасные игрушки, – смеялся Роберт, не веря в то, что кукла действительно проклята.
Только глупец может приобрести такой вещи, как Аннабель, может быть опрометчивым поступком. Возможно, лучше вернуть её владельцу?
